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| Miércoles, 29 de Diciembre del 2021 |
El Príncipe Maldito 711
La Cena Real
Mars y Emmelyn Strongmoor organizaron por primera vez una cena para sus amigos y familiares más cercanos. Finalmente utilizaron el salón de banquetes que podía albergar a mucha gente.
Entre los invitados estaba toda la familia Greenan, con Athos y Lily trayendo a sus tres hijos, Edgar y Clara, también Gewen y Kira. Harlow se sentó entre Gewen y Louis, el hijo mayor de Lily. Ambos varones, joven y adulto, parecían adorarla mucho y a Harlow le encantaba disfrutar de su atención.
"Espero que esté bien si traigo a mi hermana menor a la cena", dijo Lily cuando llegó. "Acaba de llegar ayer y no quiero dejarla sola mientras nos divertimos aquí".
Desde detrás de ella, una hermosa chica de pelo rizado castaño se asomó y les regaló a los anfitriones su mayor sonrisa. Se parecía mucho a Lily, sólo que más joven, y parecía más despreocupada que su hermana mayor. Inmediatamente hizo una reverencia y mostró sus respetos a los monarcas draecianos.
"Su Majestad, es un honor conocerle esta noche", dijo. "Me llamo Iris Granger, soy la hermana de Lily".
Emmelyn y Mars intercambiaron miradas. Parecía que los padres de Lily se habían inspirado en las flores para nombrar a sus hijas. Los nombres eran muy apropiados porque las dos niñas se veían bonitas como las flores.
"Encantada de conocerla, Lady Iris", asintió Emmelyn a la mujer más joven. Por el aspecto juvenil de Iris y su gordura de bebé, pudo adivinar que tenía menos de veinte años. Quizá sólo tuviera dieciocho, o la misma edad que Clara, la prometida de Edgar.
Esto la hizo sentirse feliz por Clara, ya que había una buena posibilidad de que congeniara con Iris y encontrara en ella una amiga. Emmelyn comprendía lo duro que debía ser empezar una nueva vida en un país completamente nuevo y sin amigos.
Pensó que era afortunada por haber conocido a Lily y haberse hecho rápidamente amiga de ella. Ahora, incluso parecía que sus hijos iban a disfrutar creciendo juntos.
Es cierto que Clara podía contar con Emmelyn para que la ayudara a asentarse y adaptarse a su nueva vida en Draec, pero no procedían del mismo estatus social. Por lo tanto, Clara podría sentirse indecisa a la hora de entablar una amistad total con Emmelyn.
Ella era hija de una familia noble de Wintermere, mientras que Emmelyn era una princesa,. Clara estaría casada con un joven señor sin el título de su padre, mientras que Emmelyn estaba casada con el monarca de este imperio. La diferencia era demasiado grande.
No sólo la diferencia de estatus, sino que también tenían una gran diferencia de edad. Emmelyn cumpliría pronto 26 años y Clara acababa de cumplir 18. Tenían mentalidades y niveles de madurez diferentes. Aunque sus maridos fueran los mejores amigos y su familia pudiera acercarse, sería difícil que las dos damas se convirtieran también en mejores amigas.
Por eso, tener otra amiga cerca sería muy bueno para ella. Emmelyn sólo esperaba que así fuera, que Clara e Iris se llevaran bien.
"¿Es tu primera visita a Kingstown?" preguntó Mars a Iris amablemente.
Recordaba haber visto a Iris de lejos cuando asistió a la boda de Athos con Lily, pero en aquella época todavía estaba maldito y tenía que mantener las distancias con todo lo femenino. Además, Iris sólo tenía diez años por aquel entonces. Mucho había cambiado en el transcurso de ocho años.
"Esta es mi primera vez, Su Majestad", respondió Iris. "Echo de menos a mi hermana y a mis sobrinos. Así que le rogué a mi padre que me dejara venir aquí".
"Ah, ya veo". Mars asintió en señal de comprensión. "Siento haberme llevado a Lily y a Athos de Southberrry. Necesito a Athos aquí en la capital para que me ayude con los asuntos reales".
"Está bien, su Majestad", respondió Iris con una gran sonrisa. "En realidad estoy feliz de que mi hermana se haya mudado a la capital. Ahora tengo una excusa para venir aquí cuando quiera... jeje. Sólo tengo que decirle a mis padres que quiero visitar a mi hermana y a su familia".
Emmelyn se rió al escuchar la explicación de Iris. La joven le cayó bien de inmediato. Iris parecía aventurera y divertida, le recordaba a su antiguo yo antes de casarse y tener hijos.
"Suena muy bien", dijo Emmelyn. "Nuestra puerta también está abierta si estás de visita en la capital. Podemos tomar el té junto con Lily y Clara".
Justo en ese momento llegaron Clara y Edgar, cogidos de la mano. Mars sonrió al ver que su mejor amigo, habitualmente frío, parecía tan enamorado de su prometida. Podía ver que Edgar estaba realmente enamorado.
Cuando vio a Edgar bailar y hablar con Clara por primera vez en Wintermere, el hombre seguía siendo un poco tímido. Parecía enamorado de Clara pero, por supuesto, como acababan de conocerse, no mostraba su afecto abiertamente. Sin embargo, ahora que eran novios y que pronto se casarían, le cogía la mano con mucha ternura.
Para Mars era un concepto tan extraño ver a Edgar de esta manera. Normalmente asociaba el afecto y el hecho de coger la mano de una mujer como algo propio de Gewen, no de Edgar. Sin embargo, lo que ocurrió esta noche fue lo contrario.
Gewen llegó sin una mujer en brazos y su comportamiento habitualmente alegre, esta vez parecía muy serio e incluso sombrío. Después de la muerte de Ellena en sus manos, Gewen se tomó el tiempo para ordenar sus pensamientos y no ver a nadie.
Incluso después de decir que estaba dispuesto a hablar de ello, siguió sin hablar del incidente. Mars comprendió su conflicto y decidió no sacar nunca el tema, al menos cuando eso ocurriera, sería de parte de Gewen y no de él.
Después de la muerte de Ellena y el castigo a los Preston, él y Emmelyn no querían quedarse en el pasado y seguir pensando en el dolor y el sufrimiento que pasaron por culpa de esas personas.
Preferían vivir el momento y pensar en el futuro. Sobre todo porque Emmelyn estaba ahora embarazada de su próximo hijo. Mars ya le había prometido que tendría un embarazo de lo más relajado. Así que lo último que quería que tuviera era otro recuerdo del sufrimiento y la separación que habían tenido que soportar durante más de un año.
"¿Cómo estás, Gewen?" le preguntó Mars a su amigo. "He echado de menos verte. Edgar está ocupado con Clara y la verdad es que hace tiempo que no vienes a visitarnos a palacio".
Gewen sólo sonrió. No dio una respuesta clara a la pregunta de Mars y el rey fue lo suficientemente comprensivo como para no perseguirlo en busca de una respuesta. Dieron la bienvenida a Edgar y Clara, que venían con un postre especial hecho por ella misma, un pastel especial de Wintermere que le gustaba mucho a Emmelyn.
Después de que Edgar y Clara se sentaran, Gewen tomó asiento entre Louis Greenan y Harlow, quien inmediatamente charló con su tío favorito sobre el estanque de peces que ahora estaba congelado y las flores de Wintermere que acababan de florecer ese mismo día.
Después de que Harlow charlara con él, Gewen parecía estar mejor y empezó a sonreír de nuevo. Sin embargo, su sonrisa se desvaneció de inmediato cuando una mujer entró en el comedor con pasos despreocupados e inmediatamente se acercó a Emmelyn y le dio un abrazo.
Era Kira. Gewen tenía esos sentimientos encontrados cada vez que se encontraba con Kira. Después de que intimaran e incluso pasaran una semana en una supuesta escapada romántica a Southberry... pero Kira lo rechazara, no estaba seguro de cómo debía manejar los encuentros con ella.
Su último encuentro fue realmente el peor de todos. Estaba traumatizado por la muerte de Ellena en sus propias manos y por el hecho de que Kira dijera casualmente que vendería a Ellea a un burdel para que se convirtiera en una esclava sexual para pagar su crimen.
Gewen no era un hombre de corazón débil porque estaba acostumbrado a dirigir un ejército y a ir a la guerra. No le asustaba la sangre, y matar gente era algo que venía con el trabajo.
Sin embargo, no podía aceptar la crueldad en tiempos de paz. Le parecía innecesario. No podía objetar si eran Mars o Emmelyn quienes impulsaban un castigo tan cruel para Ellena, porque ellos eran las víctimas y estaban directamente afectados por los crímenes de Ellena.
Sin embargo, aparte de ellas, no podía aceptar que alguien como Kira disfrutara castigando a un prisionero, especialmente a una mujer con tanta crueldad. Así que, realmente no sabía qué pensar.
Ese momento le hizo reevaluar sus sentimientos por Kira y se preguntó muchas veces si podía aceptar los antecedentes de Kira por ser miembro de una cruel banda de piratas. Todavía no sabía la respuesta.
"Bienvenidos todos", saludó Emmelyn a sus invitados con un rostro radiante. "Estoy muy contenta de tenerlos a todos aquí con nosotros. Tenemos muchas cosas que celebrar y de las que alegrarnos".
Ella y Mars habían acordado anunciar el embarazo de Emmelyn a sus amigos más cercanos. Ya era el momento. Emmelyn no tardaría en mostrar su barriga y ellos acabarían por saberlo. Así que pensaron que era mejor que sus queridos amigos se enteraran de la noticia por Mars y Emmelyn.
"Gracias por recibirnos", dijo Lily con una gran sonrisa. "Deberíamos hacer esto más a menudo".
"Estoy de acuerdo", asintió Emmelyn. "Tal vez, cenar juntos una vez al mes. ¿Qué te parece?"
"Es una gran idea", dijo Lily con alegría.
"Bueno... tomemos una copa para la cena familiar mensual entonces", ofreció Emmelyn alzando sus copas juntas. "Mars y yo tenemos algo que contaros y estamos muy emocionados".
Miró a su marido y Mars le devolvió la sonrisa. El rey hizo un gesto a los sirvientes e inmediatamente llenaron sus copas con vino, excepto Emmelyn porque ella prefería el vino brillante.
Ahora, estaban listos para levantar sus copas por las buenas noticias que Emmelyn compartiría con ellos pronto.
"Bueno.... Harlow tendrá un hermano"
El Príncipe Maldito 712
Gewen e Iris
"¿Queeeé?" Todos jadearon al unísono ante ese anuncio. No podían creer que la pareja fuera bendecida con otro hijo tan pronto después de reunirse.
Gewen enarcó una ceja y se aclaró la garganta, obviamente sintiéndose complacido por el anuncio. Dijo. "Parece que alguien ha trabajado mucho en el camino...".
La noticia elevó mucho su estado de ánimo y su expresión sombría fue disminuyendo poco a poco. Miró a Harlow y le guiñó un ojo a la niña. "Pronto tendrás un hermano o hermana".
Los ojos de Harlow se abrieron de par en par y apretó los labios emocionada. "¿Lo tendré?"
"Sí, tus padres acaban de decirlo".
"¡¡¡Whoaaa...!!! Harlow parecía muy emocionada. Ladeó la cabeza para ver a Louis y dijo feliz: "Tendré mis propios hermanos".
El chico mayor asintió con una sonrisa.
"Todavía no sabes si es un hermano o una hermana", dijo Gewen. Frotó el pelo de la niña y luego miró el vientre aún plano de Emmelyn, preguntándose qué tamaño tendría su feto a estas alturas. Entonces, con el rabillo del ojo vio a Kira, que estaba sentada junto a Emmelyn, al otro lado.
La amargura se apoderó de él cuando recordó que él y Kira no funcionaban. En secreto, pensaba en cómo se sentiría tener un hijo con Kira. ¿A quién se parecería su hijo? Harlow se parecía a Mars Strongmoor en apariencia, pero a Emmelyn en personalidad, lo que en su opinión era la mezcla perfecta.
Si él y Kira tuvieran un hijo juntos, lo mejor sería que el niño se pareciera a Gewen en apariencia y a Kira en personalidad.
Espera... ¿realmente quería que su hijo creciera como un hombre o una mujer despiadada y acostumbrada a la violencia? Hmm... ¿tal vez podría romper el ciclo de la violencia si criara al niño en un hogar cálido y cariñoso, como el suyo?
Gewen pensaba a menudo en la historia de Kira, que no tenía madre y ni siquiera tenía un lugar al que llamar hogar. Su vida se forjó en un entorno mucho menos que ideal. Creció viendo cómo su padre mataba gente a sangre fría, saqueaba ciudades y atacaba barcos.
Tal vez, si se le diera la oportunidad de crecer en un hogar cariñoso, no saldría así. No leía mucho, pero Gewen había oído hablar de la diferencia entre naturaleza y crianza. No estaba seguro de que el estilo de vida de Kira fuera puramente su naturaleza.
Debe ser moldeado por la crianza que ella experimentó al crecer. Así que, tal vez...
Gewen entrecerró los ojos y de repente se pellizcó.
No sabía por qué había pensado en ello. Era imposible que él y Kira tuvieran hijos juntos. Ni siquiera le gustaba lo suficiente como para tener una relación con él. ¿Y el matrimonio? Ella se reiría en su cara al mencionarlo. Gewen estaba tan seguro.
"¡Oh, dioses míos... felicidades!" Lily fue la primera en levantarse y darle a Emmelyn el más cálido abrazo. Ella misma era madre de tres hijos y encontraba la alegría en ellos.
Se alegró mucho por Emmelyn y Mars. Especialmente por Emmelyn, porque Lily comprendía lo mucho que significaría para la joven reina experimentar la maternidad como es debido. Esta vez, nadie le quitaría eso con su malvado plan. Ellena estaba muerta, y los Preston también.
"Gracias", Emmelyn devolvió el abrazo a Lily. Luego, recibió el mismo abrazo de Clara, Kira, Edgar y, finalmente, Gewen.
"Felicidades", dijo el guapo hombre. Emmelyn frunció las cejas porque le pareció oír que la voz de Gewen sonaba celosa. Dio un paso atrás y observó al hombre con atención. "¿Por qué pareces infeliz?"
"¿Eh? Soy feliz", dijo Gewen tímidamente. Maldita sea. ¿Se notaba que sentía celos de Mars por haber tenido otro hijo tan pronto?
De repente, Gewen se sintió fuera de lugar. Ahora estaba cenando con sus mejores amigos y todos estaban con sus cónyuges. Hace años, ellos eran los patéticos. El príncipe no podía tocar a ninguna mujer y el general era demasiado estoico para tener alguna relación con una mujer.
Las dos damas con las que Edgar salió alguna vez fueron lanzadas en su dirección por Gewen porque quería ayudar a su amigo a perder su tarjeta de virginidad. No podían tener una relación con Edgar porque el hombre no sabía cómo cortejar a las mujeres.
Avanzando rápidamente hasta varios años después, ahora era todo lo contrario. Gewen era el patético. Mars estaba casado con una adorable hija y otro bebé en camino, mientras que Edgar estaba comprometido y pronto se casaría. Mientras que Gewen... la única mujer que le interesaba de verdad ni siquiera le correspondía.
De hecho... cuando lo pensaba, Kira y él tenían un sexo increíble pero eso no era suficiente para que ella quisiera ser su novia. Esto hizo que Gewen se sintiera utilizado. Tal vez esto era realmente su karma.
"Por supuesto, me alegro por ti", dijo Gewen encogiéndose de hombros. "Sólo me siento mal".
Emmelyn se rió de su respuesta. "Sólo estaba bromeando. No te lo tomes a pecho".
Decidió retractarse de sus palabras cuando se dio cuenta de que Gewen miraba en dirección a Kira y suspiró. Inmediatamente comprendió que los problemas entre Gewen y Kira aún no estaban resueltos. Como no quería arruinar el ambiente, se limitó a decir que estaba bromeando.
"Por cierto, Lord Gewen, ¿conoces a mi hermana?" Lily habló de repente. Sólo se dio cuenta de que Gewen no había conocido a Iris cuando su hermana menor le pellizcó el brazo y le echó la "mirada".
Al parecer, Iris estaba interesada en el antiguo mujeriego y quería que Lily le presentara al hombre. Así que eso fue lo que hizo Lily.
"Oh, todavía no. Siento haber sido grosera", dijo Gewen con una sonrisa.
Había notado la presencia de Lily cuando entró antes en el salón de banquetes, y normalmente, se presentaba rápidamente y encantaba a la nueva mujer que acababa de conocer. Sin embargo, el Gewen de hoy no era el mismo del pasado.
Estaba desconsolado y sólo podía pensar en la mujer aguerrida que estaba sentada frente a él y no podía prestar atención a otras personas.
"No... no es nada grosero, señor Gewen", Iris se levantó de su asiento y le tendió una mano a Gewen. Sonrió con mucha alegría. "Me llamo Iris Granger. Soy la hermana menor de Lily".
"Es un placer conocerla, Lady Iris", dijo Gewen. Le cogió la mano y le besó el dorso con suavidad, y le sonrió. "¿Cuánto tiempo llevas en la capital? ¿Ha hecho turismo en los bonitos lugares que tenemos aquí?"
En realidad, Gewen pensó que Iris era demasiado joven para su gusto, pero como Kira ni siquiera le saludó, decidió no dejar que pensara que estaba desolado por su rechazo. Tener a otra mujer en la habitación que mostraba abiertamente su adoración por él ayudaba a subir su ego.
"Ahhh... Acabo de llegar ayer. No he tenido tiempo de ir a ninguna parte", dijo Iris. "Bueno... mi hermana está ocupada con mis sobrinos... No tengo a nadie que me enseñe los alrededores".
"Bueno.. En realidad acabo de ir a Southeberry hace un rato", dijo Gewen. "Es una pena que no nos hayamos visto entonces. Pero, si quieres que un compañero te lleve por ahí y te enseñe los sitios bonitos que tenemos en la capital, me encantaría llevarte".
La cara de Iris estaba radiante de felicidad. Sus ojos centelleaban de emoción. "¿Harías eso? ????"
"Sí, ¿por qué no? Eres una invitada aquí. Es mi responsabilidad como residente de esta ciudad ser un buen anfitrión", dijo Gewen.
De repente, Lily se aclaró la garganta e interrumpió a los dos que estaban charlando mientras se levantaban.
"¿Tal vez podrías intercambiar los asientos con Louis para que podáis hablar con más libertad?", dijo ella.
"Ohh... es una buena idea", Iris rápidamente palmeó el hombro de Louis y le pidió con su melodiosa voz que le cediera su asiento a su querida tía. "¿Te importaría cambiar de asiento conmigo, cariño? La tía Iris tiene mucho que hablar con Lord Gewen".
Louis refunfuñó por la molestia, pero hizo lo que se le pedía. Pronto, Iris y Gewen se sentaron juntos y continuaron su conversación con entusiasmo. En realidad, era Iris la que estaba emocionada y Gewen se esforzaba por demostrar que realmente disfrutaba de su conversación.
Kira que se dio cuenta de lo sucedido solo puso los ojos en blanco y siguió comiendo. Hablaba sobre todo con Emmelyn. De todos modos, no sentía que ella perteneciera a ese lugar.
La cena transcurrió muy bien y el ambiente en la sala era cálido y agradable a pesar del pésimo tiempo que hacía afuera. La temperatura había bajado mucho y desde fuera de la ventana podían ver que la nieve empezaba a caer de nuevo.
"Esta es una cena estupenda", agradeció Emmelyn a todos cuando terminaron de cenar. Todos tenían la barriga llena, el corazón contento y sentimientos cálidos. "Gracias por venir aquí. ¿Qué tal si hacemos otra el mes que viene?"
"¡Eso sería genial!" Contestó Lily. "Creo que todos podemos venir. Además, Iris todavía estará aquí para entonces".
Clara y Edgar asintieron también. Disfrutaron de la cena y conocieron a todos, sobre todo para que Clara se instalara en la capital.
"Bueno... disfrutad de la cena", dijo de repente Kira. "Yo no estaré aquí. Pero he disfrutado de la cena de esta noche".
"¿Eh? ¿No estarás aquí?" Emmelyn se sorprendió. Kira se quedó en Summeria durante meses, así que pensó que Kira también se quedaría en Draec durante meses. Ella no esperaba que la princesa pirata se fuera tan fácilmente.
¿Acaso Draec era aburrido y Summeria no?
"Sí. He decidido volver a casa con mi padre", Kira se volvió para mirar a Emmelyn y sonrió. "Llevo mucho tiempo fuera. Sólo me dio dos años y mi tiempo casi ha terminado".
Gewen miró a Kira sin expresión ante sus palabras, pero algo en su corazón se sentía inquieto.
Entonces, ella realmente se iría...
El Príncipe Maldito 713
Decir adiós
"¿Puedo llevarla a su habitación, señorita Kira?" dijo de repente Gewen cuando todos los invitados se preparaban para ir a casa. Clara llevaba de la mano a Edgar, y Athos rodeaba con sus brazos la cintura de Lily con cariño.
Iris ladeó la cabeza al oír la voz de Gewen. Se preguntaba si realmente Gewen estaba hablando con la otra mujer, que parecía casi siempre callada durante la cena.
¿Quería Lord Gewen pasar más tiempo con Kira? ¿Para qué?
Y lo más importante, ¿cuál era su relación?
Todas estas preguntas llenaron su corazón de curiosidad. Iris decidió preguntar a su hermana mayor por las respuestas cuando llegaran a casa. Mientras tanto, sólo pudo ver a Gewen de pie y firme junto a la entrada, esperando que Kira respondiera a su oferta.
"Claro", dijo Kira encogiéndose de hombros. Se acercó a Gewen y miró profundamente al hombre. "¿Nos vamos?"
Gewen asintió y se volvió hacia Mars. "Gracias por la maravillosa cena. Ha sido muy agradable. Y de nuevo, felicidades por el nuevo bebé".
"Gracias, Gewen..." dijo Mars con una cara radiante. Se dio cuenta de que Gewen quería hablar con Kira en privado, así que los saludó con la cabeza y les dio las buenas noches. "Emmelyn y yo pondremos a dormir a Harlow. Buenas noches a todos. Buen viaje".
Los invitados abandonaron el palacio y se dirigieron a sus respectivos hogares, excepto Kira, que se alojó en el palacio real durante su visita a Draec. Después de que Mars, Emmelyn y Harlow se dirigieran a su residencia, Gewen y Kira se dirigieron a los aposentos de los invitados.
Kira se sorprendió al ver que Gewen quería llevarla de repente a su habitación. Pensó que la había superado por la forma en que se pasó toda la noche charlando con Iris y parecía que congeniaban mucho.
Kira incluso sintió un poco de celos al verlo. Sin embargo, se dio cuenta de que Gewen estaba en su derecho de redirigir su atención hacia otra persona porque Kira le había rechazado cuando le confesó que le gustaba.
Tal vez él no era realmente serio con sus sentimientos por Kira que su rechazo sólo le afectó un poco. La prueba era que ahora ya le gustaba una nueva chica. Típico mujeriego, Kira pensó para sí misma.
"¿Tienes frío?" Preguntó Gewen de repente cuando caminaban juntos hacia la habitación de Kira y notó que la mujer temblaba ligeramente. El comedor estaba calentado por una gran chimenea, por lo que antes no sentía realmente el frío.
Ahora estaban caminando fuera y la nieve caía del cielo y la temperatura era muy baja. Incluso Gewen sentía el frío. Así que se preocupó cuando vio a Kira temblar. Llevaba puesto su abrigo de piel de lobo, pero al parecer no era suficiente para mantenerla caliente.
Antes de que la mujer pudiera responder, Gewen se quitó el abrigo y se lo puso a la espalda. Los pasos de Kira se detuvieron. No esperaba que Gewen hiciera algo así. ¿Por qué seguía siendo amable con ella? Su último encuentro no terminó muy bien.
"¿Por qué haces esto?" Se volvió hacia Gewen y le preguntó con las cejas fruncidas. Quiso quitarse el abrigo de la espalda, pero Gewen negó con la cabeza y le indicó que no lo hiciera.
"Hace mucho frío. Llévalo puesto. Soy un hombre, estaré bien", dijo despreocupadamente.
Kira dudó por un momento, pero finalmente dejó de discutir. Se aclaró la garganta y agradeció al hombre. "Muy bien. Gracias por el abrigo. Me aseguraré de dárselo a John mañana antes de irme para que te lo devuelva".
"Oh, no es necesario", se encogió Gewen. "Tú me lo has dado. Así que puedes llevártelo de vuelta".
El abrigo que se echó a la espalda era el abrigo de piel que recibió de Kira y que ella encargó al fabricante de abrigos de Castilse. Estaba hecho con la piel de lobo que cazó el día anterior.
Ahora que Gewen estaba de vuelta en casa, tenía muchos abrigos y capas caras que podía utilizar. Pensó que Kira lo necesitaba esta noche, más que él. Así que Gewen decidió devolvérselo.
Además, después de que ella se fuera, pensó que sería malo para él guardar cosas que le recordaran a ella todo el tiempo. Así que era mejor devolvérselo a Kira.
La mujer frunció las cejas. "¿Quieres que te devuelva algo que te he regalado?"
"Sí", respondió Gewen con calma.
"¿Por qué?" preguntó Kira.
"Para poder olvidarme de ti". El hombre suspiró. "Ya está, lo he dicho".
"¿Eh?"
Kira miró a Gewen de forma indagatoria, intentando leer su mente. No pudo hacerlo. Ella no sabía lo que estaba en la mente de Gewen.
¿Así que quería olvidarla?
"Una vez me preguntaste por qué me gustabas", añadió Gewen. Su rostro volvió a mostrarse sombrío. "Seguí buscando en mi corazón y me pregunté qué es lo que me hace gustar de ti. ¿Fue tu belleza... tu valentía, tu lado aventurero... o qué?".
Kira se quedó quieta como una estatua, mirando a Gewen con atención. Estaba interesada en saber qué tenía que decir Gewen. No le interrumpió y dejó que el hombre hablara.
"Finalmente encontré la respuesta..." Gewen dejó escapar un suspiro. Miró profundamente a Kira. "No me gustas".
"..." Kira sintió que sus mejillas se calentaban.
¿Así que este hombre simplemente mentía y le decía que no le gustaba? BIEN.
"No me gustas, Kira... Te quiero", dijo Gewen con voz ronca. "Y me he dado cuenta de que no tengo razones específicas para enamorarme de ti. Claro, eres valiente, y eres formidable y bastante única. Esas cualidades te hacen ser tú. Sin embargo, no son las razones por las que te amo. Sólo sé que te quiero. Y esa es la verdad".
"Gewen..." Kira de repente no sabía qué decir. Sólo pudo pronunciar su nombre. Se sorprendió cuando escuchó a Gewen confesar abiertamente que estaba enamorado de ella.
Fue realmente inesperado. En realidad pensaba que ya la había superado y que había puesto su mirada en otra mujer, en este caso, en Iris.
Aparentemente, Kira estaba equivocada. Gewen todavía estaba muy interesado en ella. Sólo que no actuaba en consecuencia.
Gewen continuó con sus palabras. "Kira, he pensado en esto durante mucho tiempo y me he preguntado si sería feliz contigo, si debería seguir persiguiéndote, tal vez incluso unirme a tu banda de piratas para poder estar contigo... jaja. Sé que parece una tontería y un disparate, pero es lo que hay. Nunca he estado en esta situación, sólo ahora".
"No sobrevivirás siendo pirata", comentó Kira. "Eres demasiado amable".
Gewen sonrió débilmente y asintió. "Sí. Así es. Por eso he decidido no hacerlo".
"De acuerdo".
"También pensé en lo diferentes que somos y en nuestros mundos. Después de ver de lo que eres capaz y cómo hiciste planes para vender a otra mujer a la esclavitud sexual... ...me sentí mortificado y eso me molestó durante días".
Gewen continuó sus palabras. "Y finalmente, me di cuenta de que no puedo aceptarlo. No puedo aceptar ese lado tuyo. Eres una mujer genial, pero no puedo vivir con alguien tan despiadado. No estoy diciendo que seas una mala persona. En absoluto. Sólo que eres diferente. Algún día encontrarás un hombre que pueda apreciar ese lado tuyo. Sólo que no seré yo".
Kira frunció los labios. "¿Así que querías hablar conmigo sólo para presumir de que ya no me quieres? Qué bonito".
"No... no lo digo en ese sentido", se apresuró a explicar Gewen. "Hace semanas, me preguntaste por qué me gustabas. Por aquel entonces, no sabía la respuesta. Como te vas pronto, pensé que debía darte las respuestas que querías saber. Para terminar".
"Hmm.. entiendo," Después de que ella pensó en ello otra vez, finalmente, Kira asintió. "Gracias por ser honesto conmigo. Te lo agradezco. Sé que a veces puedo ser dura y despiadada, pero es lo que soy y cómo me criaron."
Kira añadió: "No estoy tratando de defenderme a mí misma y a mis comportamientos, pero creo que no somos compatibles debido a las diferencias en nuestro origen y personalidad. Así que creo que es bueno que hablemos de esto y que podamos superarlo".
Gewen asintió. "Sí. Tú no quieres una relación, yo sí. Y ahora también quiero formar una familia. Tú no".
Kira se estremeció al oír a Gewen mencionar la construcción de una familia. Ella no quería tener hijos. Asintió con la cabeza. "Así es".
Gewen miró a Kira con tristeza. Sabía que esto era una despedida. Pronto Kira saldría realmente de su vida. Repitió sus palabras. "Así es".
"Entonces, ¿te casarás con Iris y formarás una familia con ella?" Kira preguntó a Gewen después de que nadie dijera nada durante unos momentos. Estaba celosa de Iris, pero se esforzaba por ocultar sus sentimientos. Sabía que no tenía derecho a sentir celos.
"Puede ser. Podría ser Iris o cualquier otra mujer. Necesito conocerla mejor para tomar una decisión". contestó Gewen. Decidió hablar con sinceridad sobre sus sentimientos. "No era de los que sentaban la cabeza, pero después de ver lo felices que son mis amigos con su familia, me he dado cuenta de que yo también quiero eso. Quiero una esposa e hijos para llenar mi hogar de amor y felicidad. Estoy muy celoso de Mars y Edgar".
Kira se mordió el labio. Ella le había dicho que no le gustaba una relación comprometida, o peor... el matrimonio.
"Bueno... Te deseo lo mejor, entonces. La mujer adecuada vendrá a ti y serás feliz", dijo finalmente Kira. "Me alegro de haberte conocido. Eres divertido y cariñoso y nuestro sexo fue genial... Por desgracia, queremos cosas diferentes. No puedo quedarme aquí y establecerme. Y tú necesitas una familia. Ahora estamos en el polo opuesto. Te echaré de menos, Gewen".
Sonrió débilmente y miró al hombre con una expresión triste. Gewen también sonrió. Estaba de acuerdo con todo lo que ella decía.
"Yo también te echaré de menos, Kira", dijo en voz baja.
Así se despidió Gewen de Kira.
***
SEIS MESES DESPUÉS
.
"Su Majestad", se aclaró la garganta John antes de llamar a Mars. El rostro del mayordomo estaba radiante de felicidad. Había llegado lo antes posible y estaba emocionado por contarle al rey esta buena noticia.
Mars levantó la vista de sus documentos. Harlow, que estaba sentado en su regazo, también levantó la vista. Se parecían tanto y tenían gestos muy parecidos que a John le parecía estar viendo una imagen especular del otro.
"¿Sí, John?" Mars quería preguntarle a su mayordomo qué había pasado, pero de repente, lo supo. Este viejo mayordomo suyo era un hombre muy serio y no tendría esta expresión en su cara, a menos que....
"¡Espera! ¿Es la hora?" El rey se levantó al instante, sin olvidar levantar a Harlow y llevarla en brazos.
Sus ojos brillan de emoción. Bueno, también había un destello de pánico, y de preocupación, pero en general estaba emocionado por escuchar las noticias que John traía.
"Sí, sí, Su Majestad... es la hora", respondió John, sonriendo de oreja a oreja.
"¡Gracias!" Mars salió corriendo de su estudio y se dirigió al Palacio de Wintermere, para ver a su esposa. Corrió tan rápido que la gente pensó que salía de una casa en llamas.
John sólo observó a su amo correr hacia su residencia personal con una cara sonriente. Dos gotas de lágrimas cayeron a sus mejillas al recordar lo mucho que el rey y la reina habían sufrido en el pasado para llegar a donde estaban ahora.
Ahora, eran felices y prosperaban. Ah... John se alegraba de formar parte de su historia y de ser testigo de cómo prevalecía su amor mutuo.
Y ahora... estaban a punto de dar la bienvenida a su nuevo hijo.
¡Qué emocionante!
El rey había cancelado todos los viajes o asuntos reales que le implicaban viajar desde que se enteró de que su esposa estaba embarazada. De ninguna manera se alejaría de ella esta vez. De ninguna manera.
Se convirtió en uno de esos molestos maridos que se preocupan por cada pequeña cosa. Paranoico, si le preguntas a John.
No sabía que la decisión del rey de no salir de la capital en los últimos seis meses se debía a que su mujer amenazaba con divorciarse de él si no estaba a su lado cuando diera a luz a su hijo. Así que Mars no se arriesgaría.
Ya estaba agradecido de que ella estuviera finalmente dispuesta a dar a luz a otro hijo para él después de su primera experiencia de parto, que fue muy traumática, por decir lo menos. Así que no tentaría a la suerte.
Si ella quería que estuviera a su lado en todo momento, lo haría con gusto. Incluso si ella pedía la luna, él trataría de hacerlo realidad.
Ella había hecho tanto, tanto por él. Era justo que él dedicara su vida a hacerla feliz.
"¿Padre? ¿Por qué tienes tanta prisa?" preguntó Harlow a Mars con una risita. Le encantaba que la llevaran así y el viento que soplaba junto a ellos se sentía tan refrescante en su linda cara.
"Mamá va a dar a luz a tu hermano", dijo Mars, sin frenar ni un poco. "No me lo puedo perder".
"Ohh..." Harlow asintió y exclamó. "¡¡¡No nos lo podemos perder!!!"
Cuando Mars llegó al Palacio de Wintermere, Lily le había esperado junto a la puerta.
"Va a ser sangriento y desordenado. Harlow no puede entrar", dijo con firmeza. Su mano se levantó para dar una señal de que Mars debía dejar a Harlow fuera. "Su Majestad, ya está empezando".
"Ah, está bien".
Mars vio motas de sangre en la ropa de Lily y su corazón dio un vuelco. Dios... ¿estaba Emmelyn herida? Debía estar sufriendo mucho. Su mente se hizo un lío. Quería entrar y dejar a Harlow con Lily, pero parecía que la necesitaban dentro.
¿Debía entregar a Harlow a uno de los sirvientes?
No, ella era demasiado inteligente. Ella los engañaría de nuevo como la última vez y...
No, no... Debe encontrar a alguien que le guste a Harlow y que sea más inteligente que sus sirvientes.
Cuando miró a su alrededor para ver sus opciones, vio a Gewen caminando despreocupadamente en su dirección. El rey lo saludó rápidamente y dijo con impaciencia "¡Gewen! Por favor, llévate a Harlow contigo".
Parecía tan ansioso que Gewen también lo estaba. Aceleró el paso y llegó frente al rey en poco tiempo.
"¿Qué ha pasado?", le preguntó a Mars.
"Es la hora", respondió Mars. Rápidamente empujó a su hija hacia Gewen y entró sin más explicaciones. El apuesto señor aceptó a Harlow con alegría.
"Mamá va a dar a luz", dijo Harlow, riendo.
"¿Lo va a hacer?" Gewen se sintió de repente muy celoso de su amigo, el rey.
Míralo. Mars ya tenía una hija realmente hermosa y asombrosamente linda como Harlow... ¿y ahora tendría otra?
¡Y podría no ser sólo una, sino posiblemente dos!
Bruinen había dicho que la protuberante barriga de Emmelyn parecía demasiado grande para un solo bebé. A no ser que diera a luz a un bebé realmente gordo, entonces era probable que llevara gemelos.
Gewen esperaba que fuera un bebé gordo.
Su mente se dirigió a esa mujer. Él también podría tener hijos guapos si ella estuviera dispuesta a aceptarlo y casarse con él. Por desgracia. Ella no estaba interesada en casarse ni en tener hijos.
¡Ah! Debería dejar de pensar en ella. Habían pasado seis meses, ella debía estar en algún lugar de Atlantea ahora, como dijo que haría.
"Vamos al jardín", dijo Gewen a Harlow. Besó su fragante cabello y la puso en el suelo. "Te enseñaré a tirar con arco"
El Príncipe Maldito 714
Gewen y Kira
Gewen intentó distraer a Harlow del parto de su madre porque no quería que se sintiera preocupada. Al mismo tiempo, también quería evitar sentirse celoso. Se sentía como un mal amigo por envidiar a Mars y a Emmelyn.
Ambos habían sufrido mucho para llegar a donde estaban ahora. Así que se merecían toda la felicidad del mundo. Edgar y Clara finalmente se casaron y Mars los sorprendió con un maravilloso regalo de bodas, un castillo para ellos donde podrían construir su familia.
Y no sólo eso, sino que el rey le concedió a Edgar un título por todos los servicios prestados a su reino. De hecho, fue el noble más joven en recibir un título de ducado para él. Gewen estaba muy orgulloso de su amigo. Pensó que era bien merecido.
No sentía celos en ese sentido porque él heredaría el título de su padre cuando el duque Athibaud falleciera, lo que esperaba que no ocurriera hasta dentro de al menos cincuenta años, ya que Gewen era hijo único.
Edgar, en cambio, era el hijo menor de tres en su familia, por lo que no heredaría el título de su padre y probablemente sólo una pequeña parte de su patrimonio. Por lo tanto, era muy agradable ver a Edgar hacerse un nombre y lograr tanto.
No, Gewen no estaba celoso del título, ni del castillo. Tenía ambos, o los tendría tarde o temprano. Sin embargo, estaba celoso de Edgar por su felicidad con Clara. Parecían tan profundamente enamorados y ahora incluso esperaban un bebé juntos. La vida era perfecta tanto para Mars Strongmoor como para Edgar Chaucer.
Mientras que Gewen...
Bueno... seguía sintiéndose miserable. Intentó cortejar a Iris, la hermana menor de Lily, pero después de un tiempo, llegó a la conclusión de que Iris era... un poco aburrida.
Sí, era joven y hermosa y bien educada, también tenía una buena personalidad. Sin embargo... ella le recordaba a la mayoría de las mujeres con las que salió en el pasado.
Eran... bastante parecidas entre sí y no se le ponía la mariposa en el estómago cuando estaba con ellas. Para un hombre que podía conseguir las chicas que quisiera... esto no era divertido.
Gewen quería experimentar el amor y la emoción, y la mariposa...
Pero después de seis meses que Kira se fue, todavía no lo había sentido de nuevo. A veces pensaba que realmente estaba pagando por su mal karma en el pasado.
"¡La reina ha dado a luz!"
De repente, la voz de John sacó a Gewen de su ensoñación. Estaba mirando la miniflecha que Harlow utilizaba para disparar a una diana y se perdió en su mente.
"¡Tío Gewen...! John dice que mi madre ha dado a luz..." Harlow se tiró de las mangas emocionado. "¿Qué significa?"
Gewen dejó la flecha y levantó a Harlow en el aire. Su cara estaba llena de felicidad. "¡Significa que ahora tienes un hermano! Vayamos a visitarlos".
John se aclaró la garganta de repente. Corrigió las palabras de Gewen. "Ejem... dos hermanos, Señor Gewen".
"¿Eh?" El movimiento de Gewen se detuvo y luego volteó a ver a John y levantó una ceja. "¿Qué quieres decir con... DOS HERMANOS?"
Su corazón se sintió tan pesado cuando inmediatamente se dio cuenta de lo que John debía querer decir.
¿¿¿DOS??? Entonces, no era un bebé muy gordo... sino realmente gemelos.
¿DOS? Mars era un bastardo con suerte, pensó molesto.
"Sí. Su majestad la reina acaba de dar a luz a gemelos. Mellizos". El mayordomo se limpió los ojos llorosos. Se sentía muy emocionado porque le recordaba el nacimiento de Harlow. En aquel entonces, la situación distaba mucho de ser ideal y tanto la madre como la hija sufrieron mucho.
Ahora, Emmelyn estaba acompañada por su querido marido, su buena amiga Lily y su suegra. Tenía todos sus sistemas de apoyo presentes a su alrededor durante este duro pero a la vez alegre acontecimiento.
Y por si fuera poco, estaba dando a luz a dos niños gemelos, que estaban muy sanos. Ahora, el rey y la reina estaban realmente bendecidos con un conjunto completo de hijos. Tenían una hermosa hija y dos hermosos hijos. Era realmente un sueño hecho realidad.
Cuando John pensó en la maldición de Mars Strongmoor de que tener un hijo propio era sólo un sueño lejano, pero ahora tenía tres, el mayordomo se sintió muy emocionado. Se preocupaba mucho por la familia a la que servía, y su felicidad era también la suya.
"Sí, mi señor. Su majestad estaba muy sorprendido... Creo que se desmayó por un minuto..." Dijo John con una gran sonrisa en el rostro.
Gewen asintió, demasiado angustiado para hablar. Llevó a Harlow a la cámara de la reina y se reunió con Lily para pedirle la actualización. Cuando llegó a la entrada, también vio llegar a Edgar y Clara. Clara estaba embarazada de tres meses, pero su vientre ya sobresalía. Esto molestó a Gewen.
¿Estaba Clara también embarazada de gemelos? ¿No debería tener el vientre plano?
"Hola...", les saludó, fingiendo una sonrisa. "Emmelyn ha dado a luz".
"¡Oh... eso es bueno!" Clara se alegró mucho al escuchar eso. Inconscientemente se frotó el vientre con cariño, pensando en su propio bebé. No podía esperar a tener su hijo con Edgar.
El marido estaba radiante de felicidad. Esto hizo que Gewen se sintiera más irritado. Se sentía mal por estar celoso, pero era muy difícil decirle a su corazón que no le importaba.
Le importaba.
Lily salió de la cámara. Su cara estaba llena de sonrisas. "Los gemelos... Son muy fuertes. Todavía los están limpiando. Los veremos pronto".
"¡Oh... eso es genial!" Dijo Clara. "¿Cómo está Su Majestad?"
"Está muy cansada. Así que la dejamos dormir".
"Está bien. Esperaremos fuera hasta que se nos permita verlos".
"Sí, eso será perfecto."
***
La felicidad envolvió el palacio real e incluso toda la capital después de que la familia real anunciara el nacimiento de los príncipes gemelos. Mars y Emmelyn nunca habían sido tan felices en toda su vida. Han podido experimentar la paternidad juntos y se lo han tomado todo con calma.
Las noches de insomnio se convirtieron en parte de su rutina, pero los nuevos padres trabajaban juntos para asegurarse de que sus bebés estuvieran cuidados. Aunque tenían mucha ayuda y muchos sirvientes, tanto Emmelyn como Mars insistieron en ser padres prácticos.
Por suerte para ellos, Harlow no se ponía nerviosa ni sentía celos al ver a sus padres tan ocupados con los nuevos bebés. Era adorada por todos los que les rodeaban y no le faltaba amor ni cuidados. Gewen seguía siendo su tío favorito y pasaban mucho tiempo juntos.
En cierto modo, Harlow se convirtió en un consuelo para el solitario noble. Él le decía que todos los hombres eran unos imbéciles y que nunca debía confiar en ellos cuando creciera. Era una chica tan hermosa y le decía que cuando madurara, rompería muchos corazones.
La niña de dos años no entendía realmente lo que Gewen le decía, pero disfrutaba de su compañía.
Gewen trató de mantenerse ocupado con el trabajo y enseñando a la pequeña Harlow a disparar flechas y esas cosas y poco a poco pudo volver a ser feliz.
Eso fue hasta que... su mayordomo llamó a su puerta y le dijo que tenía un invitado.
"¿Eh? ¿Quién es?" Se frotó los ojos y bostezó. Aún era muy temprano y todavía quería dormir. "¿No saben que todavía es muy temprano?"
Su mayordomo se aclaró la garganta y dijo amablemente. "Lo siento, mi señor. Le diré que se vaya porque no quiere que le molesten".
"¡Sí, dile que se vaya!" Gewen volvió a bostezar. Antes de entrar en su habitación, de repente las orejas del joven señor se agudizaron. "Espera... ¿es una mujer?"
"Sí, mi señor".
"¿Quién es?"
"No sé su nombre, pero vino aquí una vez".
"¿Lo hizo?"
Gewen frunció las cejas. Nunca llevaba a ninguna mujer a casa, excepto a Ellena porque era su amiga. Pero no podía ser Ellena ya que estaba muerta. Además, su mayordomo lo diría.
La única otra mujer que venía a su casa y su mayordomo no sabía su nombre era...
¿Pero era realmente ella?
Antes de darse cuenta, Gewen ya había pasado corriendo por delante de su mayordomo y se dirigió a la entrada del castillo. Debe saber si esa mujer es realmente Kira.
No podía ser ella... ¿verdad?
Ella se empeñó en no querer una relación y ya se despidió hace un año. Ella fue clara sobre lo que quería y no quería. Le dijo a Gewen que le gustaba su vida y que no se veía feliz si se establecía y se quedaba con Gewen.
Sin embargo, el corazón de Gewen esperaba y rezaba secretamente que fuera realmente Kira. Cuando finalmente llegó al exterior, el hombre se quedó atónito ante lo que vio.
Kira estaba de pie frente al castillo, admirando la vista de su hermoso jardín.
"¡Hola!" Gewen la llamó con voz ronca. Todavía no podía creer su visión.
¿Estaba soñando?
Kira se giró para verlo. Su cara parecía bronceada y su pelo estaba desordenado, pero estaba más guapa que nunca, al menos a los ojos de Gewen.
"Hola...", sonrió. "¿Cómo estás?"
"Estoy bien..." Gewen respondió en voz baja. "¿Cómo estás...?
Kira se encogió de hombros. "Uhm... no muy bien".
"¿Por qué? ¿Qué ha pasado?" Gewen se acercó y le tocó el brazo con preocupación. "¿Estás bien? ¿Puedo ayudarte en algo?"
Kira respiró profundamente. Se mordió el labio y luego habló. "Yo... he estado pensando. En ti... y... eh..."
El corazón de Gewen se aceleró de repente. ¿Kira... finalmente decidió intentar una relación con él?
"¿Sí...?" Le preguntó suavemente.
Kira tragó con fuerza. "No puedo dejar de pensar en ti".
Los ojos de Gewen se desorbitaron al escuchar sus palabras. "Pero has dicho... que no puedes quedarte conmigo y que eres feliz con tu vida de pirata".
"Sé lo que dije, de acuerdo", Kira parecía molesta. "Pero el corazón quiere lo que quiere".
Gewen sonrió ampliamente al escuchar su confesión. Kira no era buena con las palabras, así que no la presionó para que diera más detalles. Estaba muy contento de tenerla aquí.
"Lo entiendo...", se acercó aún más y le cogió la mano. "¿Te gustaría hablar de ello durante el desayuno?"
Kira movió los ojos y miró a Gewen, contradictoria. Finalmente, asintió y dijo: "Sí...."
"Me alegro tanto de que estés aquí..." Gewen susurró cuando caminaban juntos hacia el comedor de su familia. Ya no tenía sueño. De hecho, su mente estaba alerta y se sentía muy feliz.
Tenía curiosidad por saber cómo le había ido a Kira el último año y qué pensaba de él que finalmente había decidido volver a Draec. Y lo que es más importante, quería saber si su visita esta vez sería permanente, o si sólo quería verle y volver a dejarle.
Disfrutaron del desayuno juntos y hablaron de sus novedades. Kira se alegró mucho de saber que Emmelyn había dado a luz a sus bebés y decidió venir al palacio real a hacerle una visita.
"Me sorprende que no hayas ido al palacio", dijo Gewen sorprendido.
"No, he venido aquí primero", dijo Kira.
"Aw...." Gewen sintió que quería llorar. Así que Kira se creía más importante que Emmelyn porque había llegado primero. "Podemos ir al palacio juntos".
"Sí, hagamos eso"
El Príncipe Maldito 715
Regalos de cumpleaños de Harlow
DIEZ AÑOS DESPUÉS
En todo el Reino de Draec, sus ciudadanos y especialmente la gente de la capital estaban ocupados preparando las festividades. Era el duodécimo cumpleaños de su querida princesa y el rey y la reina iban a hacer una celebración aún mejor que las anteriores.
La princesa Harlow Strongmoor se encontraba celebrando un cumpleaños que eclipsaría el del año anterior debido a lo mucho que sus padres la mimaban y consentían como su única hija.
Sin embargo, a pesar de la gran cantidad de riqueza, esplendor y vistas que hacían que cada uno de sus cumpleaños fuera extremadamente maravilloso y único, las fiestas organizadas por la monarquía no eran lo único destacado del día para el pueblo.
Había algo más que hacía especial el día y lo llenaba de misterio e intriga.
"¿Qué crees que te regalarán este año?" preguntó Louis a la princesa Harlow mientras todos disfrutaban de un maravilloso desayuno en el gran salón. "Realmente espero que sea algo tan bonito como otra mascota para ti y así poder cuidarla".
Rodeados de un festín que podría alimentar a todo un pueblo, todos los niños hablaban alegremente entre ellos y discutían con emoción y entusiasmo. Ya habían pasado varios años desde que el misterioso remitente de los regalos enviara objetos preciosos como regalo.
"Bueno, siempre que no sea nada parecido a unos zapatos de cristal o algo tonto como una cinta de seda preciosa", añadió Jorei y miró a la persona sentada en el centro de la sala del banquete. Tenía un bocado de comida en la boca mientras tragaba. "Quiero decir que lo de las chicas es demasiado, aunque seas una chica".
Una chica mucho más joven que Harlow hizo un mohín y discutió con el chico mucho mayor.
"¡No hay nada malo en esos regalos!" Ava Chaucer miró con entusiasmo a su amigo mayor y dijo. "¡Espero que a Harlow le toque un hada pequeña o una varita mágica!"
La princesa Harlow miró a sus primos mayores y luego a su amiga menor. Era habitual que discutieran y se molestaran entre ellos, aunque sus primos eran mucho más adultos que ella.
Louis Greenan era ahora un muchacho de 17 años, Loran tenía 15 y Jorei 13. Siempre se les invitaba al palacio para celebrar el cumpleaños de Harlow. Ava Chaucer, la única hija de Edgar y Clara, tenía ahora 9 años. Era la más emocionada con los regalos de Harlow cada año.
Mientras que los hermanos gemelos de Harlow, Dimitri y Damien sólo centraban su atención en los pasteles que tenían delante. Los chicos comían mucho aunque se mantenían delgados que Harlow a menudo se burlaba de ellos por tener un dragón en cada barriga que consumía toda la comida. Los chicos se parecían mucho a Emmelyn, con el pelo castaño y los ojos azules.
Kira y Gewen tenían tres hijos, de siete, cinco y tres años respectivamente. Dos niñas y un hijo. Se sentaban dulcemente en sus asientos, mirando a los niños mayores que los rodeaban con sus grandes ojos redondos. Los tres niños se parecían mucho a su padre, para alegría de Gewen.
Ava, que era la más femenina entre ellos, trató a los tres como a sus propios hijos y tomó la iniciativa de cortar algunos pasteles más para Lilith, Bianca y Henry. Los tres niños Athibaud adoraban a Ava.
Mientras tanto, Harlow comía y se limpiaba la boca con una servilleta. Una sonrisa desafiante se formó en su rostro mientras miraba a los chicos mayores con un toque de picardía en sus ojos. "Bueno, ¿queréis hacer una apuesta conmigo?"
"¿Una apuesta?" Louis enarcó una ceja y le pareció extraño que su primo menor ya estuviera familiarizado con los conceptos de las apuestas. "¿De dónde has aprendido ese término?"
"¡Estoy apostando con mi espada favorita!" exclamó Jorei. "Creo que va a ser algo grande ya que es tu duodécimo cumpleaños. Tuviste tu primer animal en tu segundo cumpleaños y ya han pasado diez años desde entonces. ¡Un tigre suena muy bien! Regálamelo si gano".
"¿Qué vas a hacer con un tigre?"
La princesa Harlow sonrió inocentemente. "El tío Gewen y la tía Kira me lo han contado todo. Apuesto con mi diadema favorita a que esta vez va a ser algo realmente único, no sólo un collar de perlas que viene de debajo del mar más traicionero... ¡sino realmente mítico!"
Louis se rió. "El año pasado te regalaron un gatito muy bonito pero muy corriente, ¿sabes? El año anterior recibiste una preciosa pulsera de jade. Creo que nos regalarán algo como, por ejemplo, otra corona. O tal vez unos zapatos nuevos, ya que tus pies crecieron".
"¿Y cómo sabría el misterioso remitente del regalo su talla de zapatos de todos modos?"
"¿Magia?"
"¡Parece un poco espeluznante!"
"Dejad de ser unos miedosos", se rió la princesa Harlow y recogió rápidamente las semillas de girasol que estaban ordenadas en su plato y las lanzó al aire. Con un rápido silbido, un pájaro entró volando por la ventana.
Todos los niños alzaron inmediatamente la vista con la emoción en el pecho por lo rara que era la criatura y lo preciosa que podía ser en todo el reino de Draec e incluso en todo el continente de Terra.
Un pequeño y ágil pájaro voló y atrapó las semillas en su boca y graznó felizmente.
"¡La persona que me regala no parece una mala persona porque todos sus regalos son muy bonitos! Me encanta mi fénix". La princesa Harlow sonrió y observó cómo el pájaro daba volteretas en el aire antes de volver a salir volando por la ventana y luego desaparecer.
Sus alas eran de un rojo intenso y cada una de sus plumas estaba decorada con un surtido de colores danzantes que resultaron ser fuego real.
A diferencia de su madre y de su padre, la princesa Harlow era una niña pequeña que no parecía inmutarse por la idea de que un extraño le enviara regalos. Todos eran increíbles a sus ojos y estaba deseando que llegara de nuevo esta época del año.
Sin embargo, mientras todos los niños y adolescentes hablaban entre sí, un repentino y ensordecedor rugido llenó los cielos y rápidamente llamó la atención no sólo de ellos sino especialmente de los guardias apostados en el castillo.
Un dragón se acercaba rápidamente a ellos desde los cielos.
Todos los ojos se abrieron de par en par porque nadie había visto nunca una criatura semejante y entonces todos exclamaron rápidamente y señalaron por la ventana. Se produjo una conmoción entre los adultos que veían al dragón como una amenaza mientras la emoción llenaba a los niños y jóvenes.
"¡Apuesto a que es el regalo!"
"¡No! ¡Apuesto con esa criatura primero!"
"¡Oh! Va a aterrizar en los jardines reales, ¡vamos!"
"¡El último que llegue allí va a limpiar los platos!"
Su desayuno se olvidó porque todos los niños, especialmente la princesa Harlow, se pusieron en pie y salieron corriendo del pasillo para venir a ver de cerca a la majestuosa criatura. Cuando llegaron al jardín real, el dragón ya estaba rodeado por una docena de caballeros y arqueros entrenados.
En el centro del círculo estaba nada menos que el propio rey Mars Strongmoor.
"¡Padre!" gritó Harlow.
El Rey Mars Strongmoor era un guerrero fuerte, hábil y experto, y ningún hombre habría considerado jamás levantar una mano y especialmente una espada contra él. El hombre era incluso más asesino de mujeres en el pasado... si se tenía en cuenta su maldición.
Sin embargo, con una gran cantidad de cautela y cuidado de padre y esposo, el Rey Mars miró al dragón que se posó en el patio de su castillo con su arma, sólo esperando que hiciera un movimiento.
Sin embargo, no parecía haber ninguna amenaza inmediata. El rey observó a la orgullosa criatura mirar a todos los soldados y arqueros entrenados en él como si no fuera nada. Como si al dragón no le preocuparan los humanos porque había alguien más grande que ellos.
Si había algún indicio de que algo más estaba desquiciado, ésta era la señal más clara de que tanto Mars como Emmelyn debían empezar a investigar al misterioso remitente del regalo con mayor preocupación.
Este dragón causó una conmoción como ninguna otra. Aunque era bastante pequeño, sólo del tamaño de un caballo grande, seguía siendo un dragón con fuego como aliento.
En particular, sólo Edgar y Gewen habían montado un dragón cuando ambos viajaron desde y hacia Summeria hace once años. Así que la visión de tal criatura causó un alboroto. Todo el mundo se asustó, excepto los niños.
¿Los niños?
Los ojos de Mars Strongmoor se abrieron por un momento cuando escuchó a Harlow llamarle.
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