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| Lunes, 25 de Octubre del 2021 |
El Príncipe Maldito 596
Tormenta
Maxim sabía que debía escuchar a Renwyck, no sólo porque el mago conocía la fuerza de la naturaleza mejor que él, ya que sus dragones parecían tener habilidades especiales para predecir el clima, sino también porque Renwyck aún podía pensar con claridad.
Maxim estaba demasiado frustrado y molesto por todo lo que les había ocurrido a él y a Emmelyn después de llegar a Myreen y descubrir la verdad. Sumado al hecho de que Emmelyn estaba en mal estado, a veces sentía que estaba a punto de perder la cabeza.
Por eso, se alegraba de que Renwyck estuviera a su lado para darle buenos consejos, para darle un empujón cuando se desviaba y para darle apoyo cuando tenía ganas de rendirse y no quería volver a Castilse.
Así que, tras escuchar los consejos de Renwyck, Maxim pidió al cochero, Jon, que condujera más rápido para que pudieran llegar a la ciudad que tenían delante lo antes posible.
Antes de que entraran por la puerta de la ciudad, le dijo a Renwyck que dejara ir a los dragones y que descansaran en un lugar donde los humanos no los molestaran.
"Quedémonos en esta ciudad hasta que pase la tormenta", le dijo al mago. "Puedes adelantarte y decirle a los dragones que busquen un lugar seguro".
"De acuerdo, Su Majestad..."
Renwyck indicó a Aslain y a Eris, que volaban por encima de ellos, que fueran a buscar un lugar donde quedarse mientras él y Maxim entrarían en la ciudad y buscarían un lugar donde pasar la noche. Los dos dragones los rodearon desde el aire antes de correr hacia la colina y desaparecer.
Renwyck subió al carruaje para unirse a Maxim y continuaron el viaje hacia la ciudad. Se detuvieron en una gran posada en el centro de la ciudad y decidieron descansar allí mientras esperaban que pasara la tormenta.
Renwyck se ocupó de todo con el posadero mientras Maxim sacaba a Emmelyn del carruaje y la llevaba al interior. El cochero y la criada los siguieron.
"¿Está enferma la dama?" Preguntó el gordo posadero a Maxim cuando abrió la puerta de la gran habitación al final del pasillo. "¿Necesita un médico?"
Maxim negó con la cabeza. "No, gracias".
"Oh..." La posadera inclinó la cabeza para ver la cara de Emmelyn y chasqueó la lengua. "Se ve muy pálida. ¿Seguro que no quiere que llame a un médico?"
"¿Puede ocuparse de sus propios asuntos?" Finalmente, a Maxim se le acabó la paciencia. Le lanzó una mirada asesina a la mujer. "Estoy cansado y no tengo tiempo para responder a sus tontas preguntas".
La posadera se encogió al instante de sorpresa y dio un paso atrás. Murmuró: "Sólo intentaba ayudar...".
La doncella de Myreen, cuyo nombre era Alina, entró inmediatamente en la habitación y preparó la cama para que Maxim pudiera acostar a Emmellyn. Ella pudo ver que el rey estaba realmente cansado y molesto. Así que se ofreció a ocuparse a partir de ahí.
"Su Alteza, yo me encargaré de Lady Emmelyn. Debería descansar ahora", dijo respetuosamente.
Maxim colocó cuidadosamente a Emmelyn en la cama y se quedó quieto en su lugar durante unos momentos para observar su respiración.
Una vez que estuvo seguro de que ella estaba bien, Maxim finalmente se volvió hacia Alina y asintió. "Gracias, Alina. La dejaré a tu cargo. Tú también deberías descansar bien. Continuaremos el viaje mañana por la mañana cuando pase la tormenta".
"Entendido, Su Excelencia".
Maxim abandonó la habitación y se dirigió a la suya, que aparentemente se encontraba en la puerta de al lado. Esta vez la posadera mantuvo la boca cerrada y no hizo más preguntas tontas.
Después de asegurarse de que el huésped estaba contento con todo, se marchó y cerró la puerta tras ella. A continuación, mostró a Renwyck y al cochero sus habitaciones respectivamente.
Maxim se lavó y descansó un poco antes de decidir llamar a Renwyck para cenar juntos en su habitación. El mago llegó con dos jarras de vino, seguido de un sirviente que trajo una bandeja llena de comida para ellos.
"Conseguí este vino en la tienda de al lado", le dijo Renwyck a Maxim mientras le entregaba una jarra. "Pensé que necesitábamos un buen vino para calentar nuestros cuerpos durante esta noche especialmente fría".
Maxim sonrió por primera vez ese día y aceptó la jarra de Renwyck. "Tienes razón".
"Ya les di a Jon y a Alina un poco de vino también. Probablemente estén cenando en sus habitaciones ahora mismo", añadió Renwyck.
"Hmm, bien..." Maxim se sentó en la silla y sirvió vino en dos copas. Esperó hasta que el sirviente terminó de preparar la cena para él y Renwyck, y se despidió, antes de indicarle al mago que se sentara y tomara una copa. "Vamos a beber".
Renwyck hizo lo que se le dijo. Se sentó, tomó la copa y la levantó un poco antes de dar un gran trago. "Feliz cumpleaños, Su Majestad".
Maxim sonrió y asintió. "Gracias, Renwyck. Te acuerdas".
"No puedo olvidar tu cumpleaños porque es nuestra fiesta nacional", rió Renwyck. "En realidad, me han regalado una jarra de vino porque he comprado dos. El tendero dijo que era para el cumpleaños del rey. Así lo recuerdo".
"Maldita sea. Pensé que te importaba", dijo Maxim en broma.
Hacía tiempo que Renwyck no lo veía sonreír así y eso hizo que el mago se sintiera feliz. Vio crecer a Maxim y le tenía un cariño especial a este joven rey.
Así que, aunque Renwyck sólo juró su lealtad al padre de Maxim, se quedó después de que el rey falleciera y decidió ayudar a Maxim mientras ascendía al trono y se convertía en el próximo rey de Summeria.
A veces, cuando veía a Maxim, Renwyck se acordaba de su hijo no nacido y pensaba en él. A menudo se preguntaba cómo sería criar a su propio hijo.
Mientras Maxim y Renwyck cenaban, un trueno comenzó a sonar afuera, seguido por el aullido del viento. Pronto, la tormenta que Renwyck predijo llegó y sacudió todo el pueblo.
"Tienes razón sobre la tormenta", comentó Maxim. "Parece bastante aterradora".
Se volvió hacia la ventana y se estremeció al ver la vista del exterior. Tenía muy mala pinta. Las ventanas empezaron a golpear y el sonido de la tormenta del exterior pronto se impuso a sus voces.
"Podría durar toda la noche", respondió Renwyck. "Espero que podamos dormir con tanto ruido".
"Espero que podamos dormir mientras las paredes permanezcan intactas", añadió Maxim. "A estas alturas, ni siquiera me preocuparía por el ruido".
Se estremeció al darse cuenta de que si no seguía el consejo de Renwyck antes, podrían quedar varados fuera de la ciudad y tener que enfrentar la furiosa tormenta con el carruaje. Ahora, ni siquiera estaba seguro de si el carruaje no sería arrastrado por el viento.
"Hemos dejado la capital por mucho tiempo", dijo Maxim después de bajar su vino. "Tal vez sea mejor que mañana vayamos a ver al alcalde y le pidamos que envíe una paloma a Castilse y notifique mi llegada a palacio".
Renwyck asintió. A él también le pareció una buena idea. Hasta ahora, habían viajado de incógnito porque estaban pasando por algunas regiones que eran leales a uno de los cuñados de Maxim.
No quería que supieran que estaba allí sin un equipo de seguridad adecuado. Sería lo mismo que invitar a que lo asesinaran.
Ahora que habían llegado a una provincia neutral, Maxim decidió que era el momento de dar a conocer su presencia.
El Príncipe Maldito 597
Visitando la Residencia del Alcalde
Lord Arthur Hirsch, el alcalde de Greensborough, se sorprendió cuando el comandante de la ciudad le dijo que el rey Loriel Ashborn le estaba esperando en la puerta de su residencia. Sólo se había encontrado con el monarca una vez en su vida, durante la coronación de Maxim hace dos años.
Era un acontecimiento muy importante y Lord Hirsch se sentía afortunado por haber sido invitado, ya que su padre era un antiguo partidario de los Ashborn, que habían jurado lealtad a Summeria mucho antes de que el imperio conquistara la mayor parte de Atlantea como ahora.
Su padre, el rey Roland Hirsch, era el rey de Frisia, un reino menor de Atlantea, una de las colonias de Summeria, pero el único que recibía un trato especial por parte de los Ashborn. El viejo rey tenía varios hijos y cada uno de ellos gobernaba una gran ciudad bajo el dominio de su padre.
Greensborough era una de las ciudades más pequeñas y menos importantes de Frisia. Se la dieron a Arthur Hirsch porque era el hijo menos favorito de su padre y nunca heredaría el trono de Frisia.
En cierto modo, Greensborough le fue dado para que se mantuviera ocupado y nunca pensara en ocupar el trono de Frisia.
Lord Arthur Hirsch estaba dispuesto a vivir en la oscuridad por el resto de su vida.. Sin embargo, hoy... su comandante dijo que el monarca de Summerian lo estaba visitando... ¿Cuál era la ocasión?
Oh, Dios... esto era un gran honor, pensó Lord Hirsch.
"No he recibido ninguna noticia ni orden de Summeria", Lord Hirsch frunció las cejas. "¿Es una visita sorpresa? ¿Cuántas personas han venido con él?"
"Sólo tres personas, Alteza", dijo el comandante.
"¿Eh? ¿Sólo tres? ¿Está usted seguro?" preguntó Lord Hirsch para asegurarse de que no había oído mal. ¿Cómo podía venir el monarca de Summeria a su humilde ciudad con sólo tres personas?
¿Qué estaba ocurriendo realmente? Greensborough estaba tan lejos de Castilse. Lord Hirsch nunca esperó que su rey viniera aquí.
Espera... ¿era realmente el rey Loriel Ashborn? ¿Podría tratarse de unos impostores que intentaban hacerse pasar por él por cualquier motivo?
Si era esto último... Bueno, esa persona pronto sabría que Lord Hirsch no era alguien con quien meterse. Había visto al rey en persona en el acto de coronación y nunca olvidaría su rostro. ¡Ningún impostor podría engañarlo!
Ah... Lord Hirsch se impacientó al no querer que su comandante respondiera a su pregunta. El regordete de mediana edad se dirigió hacia el patio de palacio para ver quién era realmente el invitado.
Si se trataba de un impostor que decía ser el rey, lo echaría inmediatamente.
"Lord Hirsch, buenas tardes".
Los pasos de Lord Arthur Hirsch se detuvieron y sus ojos se abrieron de par en par cuando escuchó aquella voz familiar que pronunciaba su nombre. Ante él, se encontraba un hombre alto y apuesto con los brazos a la espalda, admirando el castillo donde residía el alcalde.
Este hombre tenía un aspecto imponente y cien por cien rey. No se podía confundir con otra persona. Arthur Hirsch se puso inmediatamente de rodillas. "Su Majestad..."
"¿Cómo está usted?" Maxim saludó al hombre mayor. Comprendió que el alcalde debía estar realmente sorprendido de verlo aquí de repente.
"No soy digno de esta visita...." Lord Hirsch levantó el rostro y miró a Maxim con asombro. "¿Qué ha hecho que Su Majestad venga a mi humilde morada?"
"Bueno, estaba de paso. Así que decidí hacerle una visita". Maxim tocó el hombro del alcalde y le indicó que se levantara. "He traído a algunas personas conmigo. ¿Puedes proporcionarles unas bonitas habitaciones para que descansen?"
"Sí, sí... definitivamente..." Lord Hirsch llamó inmediatamente a su mayordomo y a sus sirvientes para que recibieran a sus invitados reales.
"Mi amiga está enferma. La llevaré a su cámara. ¿Puede mostrarme el camino?" dijo Maxim al alcalde.
Lord Hirsch asintió con la cabeza. "Por supuesto, Su Majestad. ¿Debo llamar a un médico para que venga a revisarla?"
"No es necesario. La dejaré descansar. Quiero hablar con usted más tarde", dijo Maxim. Asintió a Renwyck y el mago le abrió la puerta del carruaje.
"Sí, sí.... Puede seguir a mi mayordomo hasta aquí. Él les mostrará sus aposentos para que puedan descansar. Prepararé un festín para recibir a Su Majestad".
Lord Hirsch estaba radiante y rápidamente gritó órdenes a todos los que le rodeaban. Maxim se acercó al carruaje y sacó a Emmelyn de él. Su corazón se sintió muy pesado cuando se dio cuenta de que su cuerpo se había vuelto más ligero que antes.
Aunque Emmelyn seguía viva, su cuerpo se había vuelto cada vez más débil. Esto hizo que Maxim se sintiera deprimido y triste. Deseó poder llevar a Emmelyn a casa con los dragones para que pudieran llegar a casa rápidamente.
Desafortunadamente, tuvo que descartar esa opción debido a su condición. Maxim no podía apurar su viaje porque le preocupaba que Emmelyn se sintiera incómoda.
Sin embargo, este viaje les estaba llevando mucho tiempo que probablemente podría haber utilizado para buscar a Raphael para ayudarla.
Al ver la entusiasta recepción de Lord Hirsch, Maxim pensó en continuar el viaje abiertamente, con la seguridad proporcionada por el alcalde hasta que pudiera llegar a Summeria con seguridad.
De esta manera, no necesitaría la protección de Renwyck. Podría simplemente enviar al mago a ir al Monte Tempest y hablar con Rafael o la bruja blanca en su nombre.
Sí... tal vez esa era la mejor opción que podía tomar en este momento. Decidió hablar con el alcalde más tarde.
Mientras Lord Hirsch preparaba el festín para recibir a su rey, el mayordomo indicó a los invitados reales dónde descansarían. Maxim lo siguió y caminó con Emmelyn en brazos hacia una cámara realmente hermosa que daba al jardín.
Alina y Renwyck lo siguieron, mientras el cochero llevaba el carruaje y los caballos al establo.
"Alina, por favor, quédate aquí con Lady Emmelyn. Te confío su cuidado", le dijo Maxim a Alina después de colocar a Emmelyn cuidadosamente en la cama.
"Entendido, Su Excelencia", dijo Alina después de hacer una reverencia.
"Muy bien. Ahora te dejaré. Puedes pedirle al mayordomo que está aquí si necesitas algo".
"Gracias, Alteza".
El mayordomo llevó a Maxim y a Renwyck a sus respectivas habitaciones y les proporcionó todo lo que necesitaban. Dos horas más tarde, vino a buscarlos para el banquete.
Lord Hirsch no escatimó en gastos para mostrar su alegría por tener al rey de visita en Greensborough.
Si Maxim no le hubiera dicho específicamente al alcalde que no dejara que la gente de fuera de esta residencia se enterara de su llegada, tal vez Lord Hirsch hubiera celebrado un festival en el centro de la ciudad o hubiera hecho una fiesta en toda la ciudad sólo para dar la bienvenida al rey.
El Príncipe Maldito 598
¡¡Viva el Rey !!
"Bienvenido, Su Majestad... Nos sentimos muy honrados de tenerlos aquí". Lord Hirsch sonrió ampliamente cuando recibió a Maxim y Renwyck en el comedor. "Uhm... ayer fue tu cumpleaños. Así que hoy queremos celebrarlo con vosotros. Espero que disfrutéis de la comida que servimos. "
Detrás de él, estaba toda su familia, su esposa y sus cuatro hijos, e importantes funcionarios del gobierno que esperaban la llegada de Maxim. Todas sus caras estaban llenas de asombro y felicidad.
.
Todavía no podían creer lo que veían. ¡El rey.... ha venido realmente a su humilde ciudad!
Cuando Maxim entró en la sala, todas las mujeres hicieron una reverencia y los hombres se inclinaron respetuosamente. Después de saludarles, todos le miraron y escucharon cada una de sus palabras.
"Gracias", sonrió finalmente Maxim. Estaba gratamente sorprendido de poder celebrar su cumpleaños lejos de casa. Cuando Renwyck lo mencionó anoche, no lo pensó realmente.
Maxim pensó que este año había tenido el peor cumpleaños de su vida. La furiosa tormenta de nieve fuera de su posada parecía solidificar ese sentimiento para él. Era dura, fría y desagradable. Lo odiaba.
Sin embargo, al ver que unos desconocidos le saludaban tan calurosamente e incluso le ofrecían un tardío almuerzo de cumpleaños, poco a poco, el odio en su corazón disminuyó y se sintió realmente conmovido.
Maxim tomó asiento en la cabecera de la mesa porque Lord Hirsch insistió. Aunque era el alcalde, dijo que Maxim era el rey y debía obtener el lugar de honor más alto.
"A su majestad, el rey Loriel Ashborn". Lord Hirsch levantó su copa de vino antes de comenzar el banquete. Todos se levantaron de su asiento y le siguieron para levantar también sus copas.
"¡Por Su Majestad, el Rey Loriel Ashborn!" Dijeron todos al unísono.
"¡Larga vida al rey!", añadió alguien.
"¡Viva el rey...!" copiaron los demás.
Todos vitorearon al rey y de alguna manera Maxim sintió que su corazón helado se derretía lentamente. No dijo nada. En realidad no sabía qué decir más que gracias y ya lo había dicho antes. No le gustaba repetirse.
Sólo asintió con la cabeza para mostrar su agradecimiento. Después de beber su vino, seguido por los demás, el banquete comenzó.
***
"Gracias por organizar el festín antes", dijo Maxim a Lord Hirsch. Cuando se reunieron en privado en su estudio después del banquete. Sólo estaban ellos dos y Renwyck.
Maxim decidió contarle a Lord Hirsch un poco sobre la razón por la que apareció repentinamente en Greensborough. Continuó: "Estoy en una misión importante. Por eso no traigo conmigo a los guardias del rey. He venido aquí porque necesitaré tu ayuda".
"Oh, estaré encantado de serle útil, Majestad", respondió Lord Hirsch. "Es un honor para mí".
"Gracias. Bueno, mi mano derecha aquí, Renwyck, me ha estado acompañando y protegiendo durante este viaje. Sin embargo, ahora quiero enviarlo a algún lugar para que realice una misión muy importante para mí", explicó Maxim. "Por lo tanto, quiero que organices el protocolo de seguridad para llevarme de vuelta a Castilse. ¿Puedes hacerlo por mí?"
"Sí, Su Majestad. Definitivamente", aceptó rápidamente Lord Hirsch. "Lo prepararé lo antes posible. Puedo enviar a nuestros mejores caballeros para que os escolten hasta Castilse. ¿Cuándo necesitas volver?"
"Mañana por la mañana".
"Tomo nota".
"También necesito enviar palomas a la capital y notificar al primer ministro sobre mi viaje. Deben sentirse preocupados porque he estado fuera mucho más tiempo del previsto y no les he enviado ninguna noticia."
"Entendido".
"Una vez que sepan dónde estoy y la ruta que voy a seguir, pueden enviar gente a reunirse conmigo a mitad de camino. Creo que también es más seguro así", añadió Maxim.
Lord Hirsch sacó un papel y una pluma, y rápidamente tomó nota de todo lo que Maxim quería que hiciera. El joven rey se dio cuenta de su consideración y sonrió.
Decidió investigar a la familia Hirsch más tarde, después de llegar a Castilse y averiguar cuál sería la mejor recompensa que se le podría dar a este alcalde por sus atentas acciones para ayudar a Maxim.
Renwyck se volvió hacia Maxim y le preguntó con la mirada cuál era el nuevo plan. Maxim golpeó sus dedos sobre la mesa y le habló. "¿Recuerdas a Raphael de Mount Tempest y lo que le dio a Emmelyn?"
Renwyck asintió. Inmediatamente comprendió lo que Maxim tenía en mente. Ahora que lo pensaba, en realidad tenía sentido. "¿Quieres que vaya a Monte Tempestad y les pida ayuda con Lady Emmelyn?"
Maxim asintió. "Sí".
"De acuerdo", Renwyck asintió de vuelta. "Puedo ir allí con Eris. ¿Quiere mantener a Aslain con usted, Su Majestad? Él puede protegerlo desde arriba. Ya sabes... por si acaso".
Renwyck se sentiría mucho más seguro de dejar al rey atrás si pudiera asegurarse de que al menos Aslain se quedara. Sabía que Maxim era un hombre formidable, pero viajaba con tres humanos débiles que necesitarían su protección.
Renwyck no sabía si los hombres de Lord Hirsch serían suficientes para proteger a su rey que viajaba de incógnito. Por eso se ofreció a que Aslain protegiera también a Maxim.
"Sí, tienes razón. Aslain será útil en cualquier situación. Me encantaría tenerlo a mi lado", respondió Maxim.
"Eso me hará sentir muy aliviado, Su Majestad", dijo Renwyck con una sonrisa.
"Muy bien. Ahora que lo hemos resuelto, quiero enviar palomas a casa", dijo Maxim. Se levantó de su asiento y se volvió hacia Lord Hirsch. "¿Podemos hacerlo ahora?"
"Sí, Su Majestad, definitivamente", respondió Lord Hirsch. "Síganme".
Maxim había escrito una breve carta al Gran Duque Lance Goodwin, el primer ministro, para explicarle su situación y darle las novedades. Se dio cuenta de que el gobierno debía empezar a preocuparse porque había estado ausente durante meses sin noticias.
Ahora, siguió a Lord Hirsch hasta la estación de palomas y envió la carta utilizando una de las palomas que había allí. Su carta llegaría a Castilse en cuatro días. Esperaba recibir una respuesta en una semana cuando llegara a Cromwell.
Maxim sintió que su corazón se aligeraba cuando llegó a su habitación para descansar.
El Príncipe Maldito 599
Vamos a la guerra
Al día siguiente, Maxim se despidió de Lord Hirsch y su familia. El joven rey continuaría el viaje a Summeria con veinte de los mejores caballeros de Greenborough para acompañarlo y protegerlo en el camino.
Renwyck había partido primero con Eris, que vino a recogerlo por la mañana. La gente se quedó asombrada cuando vio que la gran y majestuosa criatura saltaba y comenzaba a volar con un hermoso movimiento sobre la residencia del alcalde.
Ninguno de ellos había visto antes un dragón. Así que estaban muy emocionados y siguieron hablando de ello durante días.
Después de que Renwyck se marchara, llegó la hora de que Maxim se fuera. El viaje a la siguiente ciudad se hizo todavía a paso tranquilo. Ahora que ya había enviado a Renwyck a buscar a Raphael o a Margueritte, Maxim sintió cierta tranquilidad.
Sólo podía esperar a que llegaran a Castilse y, con suerte, Raphael podría ayudar a despertar a Emmelyn.. A este ritmo, estaba seguro de que una vez que él y Emmelyn llegaran a la capital, Renwyck y Raphael llegarían también a Castilse.
***
Como Maxim esperaba, para cuando él y su séquito llegaron a Cromwell una semana después, la paloma con noticias de Castilse había llegado con una carta para él.
"¡Su Majestad...!"
Maxim se sorprendió al ver que Lord Sforza venía corriendo a verlo. Acababa de llegar frente a la residencia del alcalde y pidió al portero que notificara al alcalde su visita. No habían pasado ni diez minutos, pero el alcalde había salido corriendo a darle la bienvenida.
Maxim sabía que el alcalde estaría emocionado de ver al rey... pero no esperaba que Lord Sforza estuviera tan emocionado como para correr hasta quedarse sin aliento.
Ahora sus hombres tenían que sostener sus brazos para evitar que se desplomara en el suelo. Parecía un poco cómico.
"¡Más despacio...!" Maxim levantó la mano y le indicó al alcalde que tomara asiento y regulara su respiración. "No eres tan joven para correr un sprint. Acabo de llegar. No voy a ir a ninguna parte. No hay necesidad de perseguir así".
Lord Sforza jadeó e intentó hablar, pero no pudo pronunciar ni una sola palabra.
"Dale agua a este pobre hombre", dijo Maxim al sirviente que estaba cerca.
Luego, a los dos caballeros que sostenían los hombros de Lord Sforza, les indicó que llevaran al alcalde al interior. Todos siguieron su orden porque ya sabían que ese invitado era el mismísimo rey de Summeria. Lord Sforza había gritado y le había llamado "Su Majestad" antes.
Todos entraron en la mansión, llevando al alcalde, seguidos por Maxim que caminaba con pasos firmes. Les dijeron a los caballeros que lo esperaran fuera de la puerta porque no tardaría mucho.
Maxim no pensaba quedarse en la mansión del alcalde ya que habían llegado a Cromwell todavía muy temprano y pensaba que podrían continuar su viaje hasta la siguiente ciudad.
Sin embargo, Maxim ya había pedido en su carta a su primer ministro que la respuesta a su carta fuera dirigida al alcalde de Cromwell, por lo que podría recogerla allí. Por eso estaba aquí ahora.
Después de recibir su carta, el joven rey continuaría inmediatamente el viaje a la siguiente ciudad. Allí sólo pasarían la noche.
"Su... Su Majestad..." Lord Sforza finalmente pudo recomponerse y comenzó a hablarle a Maxim. "Vamos a la guerra. La capital ha estado esperando su llegada... pero... pero el Duque Goodwin y el General Longfellow finalmente tuvieron que tomar la decisión de enviar tropas a la frontera porque la situación es bastante urgente..."
Las palabras que pronunció fueron un poco confusas al principio porque hablaba entre jadeos, pero Maxim pudo entender que Lord Sforza estaba hablando de ir a la guerra.
¿Ir a la guerra con quién? No habían entrado en ninguna guerra con nadie desde los últimos cinco años, después de que su padre enfermara y finalmente muriera.
Al igual que Jared Strongmoor, el difunto rey Ashborn creía que para asegurar su posición en su continente, debían conquistar todos los reinos menores de Atlantea y regirlos bajo un mismo gobierno. Ahora, su poder se expandió a cerca del 70% de su continente.
Maxim no estaba interesado en expandirse más. Ya le parecía mucho trabajo y una molestia administrar un imperio tan grande y no deseaba asumir más trabajo.
Por eso Summeria había dejado de hacer cualquier trabajo de expansión o conquistas después de que él ascendiera al trono.
Su poder era muy seguro y los dos últimos años habían sido, como mínimo, dichosos. Por eso, era tan difícil de creer que de repente volvieran a entrar en guerra.
¿Quién se atrevía a hacer la guerra a Summeria? Espera...
¿Era la familia de su cuñado?
Maxim sabía que a todas sus hermanas les encantaría derrocarlo, y si no fueran todas codiciosas y quisieran el trono para sí mismas, habrían trabajado juntas y tratado de atacarlo en Castilse.
¿Hicieron precisamente eso ahora? Ja.
¿Sus hermanas y sus piojosos maridos estaban finalmente trabajando juntos? ¡Qué broma!
"¿Cómo sabías esto?" Maxim preguntó a Lord Sforza. "¿Cuándo se enteró de que íbamos a la guerra?"
"Justo... ayer, Su Majestad". Lord Sforza tomó el agua que le dio un sirviente y la engulló de un trago. "El duque Lance Goodwin envió dos palomas aquí. Una tiene una carta para ti, y la otra para mí. Me ha explicado que nuestro reino está siendo atacado. El enemigo ha llegado a la frontera y dos de tus cuñados se han unido a ellos para atacar Summeria".
Maxim chasqueó la lengua. "Tch".
Así que tenía razón sobre sus cuñados. Maldita sea. Arrugó las cejas cuando se dio cuenta de que el alcalde mencionaba a otro enemigo al que sus cuñados estaban ayudando.
"¿Quién es el enemigo?", le preguntó al alcalde con impaciencia.
Maxim tenía la sospecha de quién era, pero quería escucharlo directamente del alcalde.
Lord Sforza se masajeó la sien. "Es un reino del otro lado del océano".
Maxim apretó los puños. Quería reírse al escuchar esta información.
Así que vino aquí inmediatamente, pensó Maxim para sí mismo.
Le dijo a Edgar que iría a la guerra para recuperar a Emmelyn, Wintermere y Harlow de las manos de Mars. En ese momento, Maxim no era consciente de que la estúpida maldición que cayó sobre Emmelyn tenía que ver con él.
Tontamente pensó que aún tenía una oportunidad de conseguir a Emmelyn para él.
Pondría el mundo patas arriba por ella.
Recuperaría Wintermere, y le quitaría su hija a Mars Stongmoor y le daría Harlow a Emmelyn.
Entonces, algún día, ganaría el corazón de Emmelyn y podrían vivir felices juntos. Criaría a Harlow como si fuera suya. Y tal vez... más tarde, él y Emmelyn podrían tener sus propios hijos.
Diablos, incluso si Emmelyn no quería tener hijos con él, no le importaría. Maxim podría considerar a Harlow como su hija.
Lo importante era que podía estar con Emmelyn, el amor de su vida.
Ahora, quería reírse de su estupidez. Emmelyn nunca sería suya. Se había casado con otro hombre y estaba enamorada de él.
Sólo que ella no sabía que él nunca la había traicionado. Si supiera lo que su marido hizo por ella... definitivamente volvería corriendo a él.
Que tonto fue Maxim al decirle a Edgar que le declararía la guerra a Draec.
Al parecer, Mars Strongmoor se tomó en serio su amenaza e hizo el primer movimiento.
Aunque Maxim nunca había conocido a Mars, y odiaba a ese hombre hasta la médula, no podía evitar sentir respeto por el marido de Emmelyn.
Mars Strongmoor era un hombre de verdad que actuaba y hacía todo lo posible para recuperar a su esposa.
"Ese hombre tonto", murmuró Maxim. "Debería sentarse tranquilamente y esperar. Pronto devolveré a Emmelyn a su lado. Está perdiendo mucho tiempo y esfuerzo".
"¿Qué quiere decir, Su Majestad?" Lord Sforza pudo oír hablar a Maxim pero no entendió bien si el comentario del rey iba dirigido a él o a otra persona.
¿Quién era ese insensato del que hablaba?
"Olvídalo. No estaba hablando contigo", Maxim entrecerró los ojos peligrosamente. "Dame la carta del primer ministro".
Lord Sforza se encogió en su lugar y luego se dirigió a un caballero que estaba a su lado para que entrara a buscar la carta que había llegado con la paloma el día anterior.
Luego, le dijo al sirviente que trajera algo de vino y refresco para el rey y los veinte caballeros que venían con él.
Media hora después, Maxim estaba leyendo la carta del primer ministro. Era bastante larga y detallada. Así, por fin pudo entender lo que estaba sucediendo durante su ausencia.
Dios... realmente no esperaba que ocurrieran tantas cosas después de dejar Castilse. Normalmente, el invierno era la estación más lenta y la gente no hacía mucho, básicamente tratando de sobrevivir a la estación hasta que llegara la primavera y la vida volviera a la tierra.
Sin embargo, en sólo tres meses, una fuerza inesperada llegó desde el otro lado del océano y convenció a los reinos menores de los alrededores de Summeria para que se rebelaran contra los Ashborn.
Prometieron la independencia de esos países si apoyaban a Draec en la guerra contra Summeria. Y parece que tuvieron bastante éxito.
Muchos reinos de la parte más exterior de la colonia de Summeria les estaban ayudando proporcionando la logística y abriendo sus accesos para que Draec pasara tranquilamente.
Ahora estaban a menos de tres meses de Castilse. El primer ministro, todos los ministros, las grandes casas de Summerian y los comandantes del ejército habían hecho una reunión urgente para discutir lo que debían hacer porque el rey no estaba en ninguna parte.
Ahora que habían recibido noticias de Maxim, el primer ministro le rogó que volviera a casa lo antes posible, por todos los medios, para que pudiera liderar a su país para enfrentarse a este enemigo.
El Príncipe Maldito 600
Gewen tiene que decir adiós
Maxim leyó la carta del Duque Lance Goodwin y sus cejas se fruncieron. Luego dobló la carta y la guardó en su bolsillo..
Contrariamente a lo que el alcalde esperaba, el rey no se mostró molesto ni perturbado por el hecho de que dos de sus cuñados hubieran colaborado con el enemigo, una gran fuerza del otro lado del océano para derrocar a su gobierno.
Maxim mantuvo la calma y no mostró ningún cambio de expresión. ¿Por qué? Porque realmente no le importaba.
En realidad, tomó el trono de Summerian para poder usar los recursos que podía obtener por ser el rey para buscar a Emmelyn y ayudarla.
Ahora que se había dado cuenta de que todo había sido en vano, Maxim ya no tenía deseos de conservar el trono. Dejaría que sus hermanas lucharan entre ellas por el poder.
Llevaría a su madre a un lugar seguro y se aseguraría de que sus últimos días los pasara en felicidad. Todos los médicos reales ya le dijeron que ella no viviría mucho tiempo.
Así que quería que sus últimos días fueran tranquilos y felices. Maxim pensó en llevar a la reina Maude a Myreen, ya que parecía que le encantaba el lugar y lo echaba de menos desde hacía mucho tiempo.
¿Tal vez le gustaría ser enterrada cerca de la tía Catalina? Podría preguntárselo... cuando llegara el momento.
Y luego, por supuesto, Maxim se casaría con Elise, su prometida. Después de la boda, podría decidir vivir en Myreen. El país parecía agradable porque no tenían que molestarse con los humanos de los reinos que los rodeaban.
O bien, Maxim podría volver a viajar por el mundo, como lo había querido siempre. Sólo quería vivir aventuras. Ser rey no era algo que le gustara hacer.
Sólo necesitaba un poco de tiempo hasta que pudiera asegurarse de que Emmelyn estuviera a salvo. Después de que Renwyck y Raphael llegaran a Castilse y revivieran a Emmelyn, Maxim se despediría y la enviaría a estar con su familia. Luego, partiría hacia Myreen.
Antes de partir, entregaría el poder al primer ministro. El duque Lance Goodwin era un anciano honesto y leal a su familia durante generaciones. También era el mejor amigo del padre de Maxim. Maxim podía confiar en que siempre se centraría en el mejor interés de Summeria.
Si las familias de las hermanas y los maridos de Maxim querían el trono, tendrían que luchar entre ellos. Una vez destruidos todos ellos, después de intentar matarse entre sí, el duque Lance Goodwin podría acabar con ellos y luego tomar el poder.
Él sería mejor candidato que cualquiera de ellos. ¿En cuanto a Draec? Maxim no se preocuparía demasiado por ellos. Estaba seguro de que Mars Strongmoor sólo quería recuperar a su esposa. No tenía ningún deseo de expandir su poder a Atlantea.
Estando en la misma posición, Maxim sabía cuánto trabajo implicaba conquistar y mantener el poder en un imperio tan grande.
Sabiendo que Mars era un hombre de familia, Maxim pensó que el hombre se centraría en criar a su familia y desarrollar su país, en lugar de ir a una guerra prolongada.
Por eso, el rey de Summeria no pensó demasiado en la guerra que se avecinaba. Mantenía la calma y su expresión era distante.
Esta calma hizo que Lord Sforza sintiera una profunda admiración por el joven rey.
Pensó que el rey era tan formidable y seguro de sí mismo que no le preocupaba ningún enemigo, grande o pequeño, aunque su propia familia se volviera contra él y quisiera derrocarlo.
¡El rey era realmente sorprendente!
Lord Sforza miró a Maxim con adoración evidente en sus ojos. El rey miró al alcalde y dijo. "¿Me prestas pluma y papel? Escribiré mi respuesta al primer ministro".
"Sí, sí, Su Majestad", dijo apresuradamente Lord Sforza. Le dio la orden a su mayordomo y, poco después, Maxim se sentó ante el escritorio y escribió otra carta al duque Goodwin.
Le dio al primer ministro autoridad para tomar decisiones en su nombre hasta que llegara a la capital. Predijo que llegaría a Castilse al cabo de un mes, justo el tiempo que necesitaba Renwyck para llegar a Monte Tempest y conseguir ayuda para Emmelyn y entonces podrían reunirse todos en Castilse.
Una vez que todo terminara, él haría lo planeado. Dejaría todo atrás y se iría a Myreen.
Después de entregar la carta a Lord Sforza para que la entregara en la capital, Maxim continuó su viaje. Rechazó la oferta de pasar la noche en Cromwell y descansar.
***
Mientras tanto, en Castilse, Gewen tuvo que despedirse de Kira. Se había enterado de las noticias sobre el enemigo del otro lado del océano y se dio cuenta de que debía tratarse de Mars y su ejército. Así que Gewen decidió abandonar Castilse y reunirse con su gente.
Los habitantes de Castilse no se vieron demasiado afectados por las noticias del enemigo que llegaba, ya que confiaban en que su vasto ejército era lo suficientemente fuerte como para hacer frente a cualquier enemigo. La vida seguía como siempre en la capital.
Sin embargo, en el palacio real, la gente no estaba tan tranquila y relajada. Comprendían que este enemigo extranjero venía con un vasto ejército y que trabajaba junto con algunos traidores de la propia familia real.
Esto complicó las cosas por su parte. Para solucionar este problema, el primer ministro convocó a todos los ministros, altos funcionarios, comandantes militares e importantes casas nobles de Estivania a una reunión de emergencia para discutir su plan, ya que el rey estaba ausente.
Esto no había ocurrido nunca antes. Estivania no había entrado en ninguna guerra durante cinco años, desde que el anterior rey cayó enfermo.
Incluso antes de eso, nunca estuvieron en la posición de tener que prepararse para defenderse de los enemigos que venían a atacar. Siempre eran ellos los que hacían la ofensiva.
Así que, cuando Maxim se fue, no tenían un plan de contingencia sobre qué hacer mientras el rey estaba fuera.
Después de que atraparan a algunos espías en la capital, la seguridad y la defensa se reforzaron. También reunieron a los nobles en una gran reunión para hacer planes sobre la protección de aquellos cuyas tierras se verían afectadas por las batallas.
Las fuerzas militares se desplegaron inmediatamente en la frontera más exterior y se prepararon para las batallas. Estaban preparados para una guerra total.
Gewen había estado visitando a Kira de vez en cuando en el palacio real después de que ella lo salvara el otro día. Se hicieron amigos por su relación con Emmelyn.
Ambos tenían el mismo interés por ver a Emmelyn bien. Así que Gewen y Kira esperaban ansiosos el regreso de Emmelyn a Castilse.
Gewen volvió a su alojamiento y continuó allí mientras esperaba noticias de Emmelyn. A veces se encontraba con Kira en la biblioteca de Archelaus, a veces bebían juntos y discutían cosas triviales.
Para mantenerse, Gewen cazaba animales y los vendía al carnicero local. A veces, cuando conseguía animales con buena piel, los vendía al fabricante de abrigos de piel y ganaba un dinero extra.
Así es como sostenía su vida en Castilse. Toda esta experiencia le hizo ser realmente humilde y, después de un tiempo, ni siquiera Gewen se reconocía a sí mismo.
Ahora, ha llegado el momento de que abandone Castisle y se una a Mars en la frontera estival.
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