EPM 461-465

Martes, 31 de Agosto del 2021

El Príncipe Maldito 461

 El Príncipe de Hielo (1)

"¿No crees que la mujer pueda volver a la vida?" Margueritte miró intensamente a Emmelyn. Su sonrisa burlona se hizo más amplia. Estaba claro que disfrutaba de la sorpresa de Emmelyn. 

Emmelyn negó con la cabeza. Estaba sorprendida por la revelación de Margueritte, pero al mismo tiempo, también estaba encantada. ¿Qué tan grande sería si la Reina Elara pudiera realmente ser revivida?

Emmelyn no creía que alguien como Margueritte se molestara en mentirle. La bruja no tenía nada que ganar con ello.  En todo caso, sólo encontraba satisfacción en ver a la gente arrepentirse de su decisión, como lo que estaba mostrando ahora.

Suspiro. ¿Por qué esta bruja era tan excéntrica? pensó Emmelyn con tristeza. Si Margueritte fuera como la señora Adler, sería tan agradable tenerla como aliada.

Sin embargo, a Margueritte no parecía importarle hacer cosas buenas por los demás. La única razón por la que liberó a Kira justo ahora fue porque Emmelyn se lo pidió y Margueritte hizo una promesa en el pasado de ayudar a la señora Adler.

Margueritte sólo estaba haciendo esta acción por el bien de Emmelyn en nombre de la señora Adler. Emmelyn sabía que tenían suerte de que Margueritte no las tratara como a sus enemigos. Así podrían evitar un altercado y, en cambio, podrían traer a Kira viva.

Así que no quiso tentar a la suerte. Forzó una sonrisa y dijo: "Te creo, Margueritte. Todavía no me arrepiento de la elección que he hecho. Gracias por la oferta".

Maxim sabía que la reina muerta de la que hablaban era la suegra de Emmelyn, la persona cuya muerte hizo que Emmelyn abandonara Draec para salvarse y la convirtió en la mujer más buscada del continente de Terra.

¿Qué pasaría si la reina volviera a la vida? Emmelyn sería exonerada de las acusaciones y...

¿Se reuniría con su marido y su hija? Este pensamiento le molestaba. Si la reina muerta era revivida, seguramente podría probar la inocencia de Emmelyn. El rey, el marido de Emmelyn, se daría cuenta de que su esposa no era culpable.

Entonces, ¿qué haría? Definitivamente, le pediría perdón y le pediría que volviera con él. ¿Y dónde estaría Maxim en esta situación? 

¡Él la había amado primero! La vio primero y se había enamorado profundamente de Emmelyn. De hecho, planeó confesar su amor cuando llegaron a Summeria hace dos años. Ya se dirigían hacia allí, a su casa.

Su plan era revelar quién era realmente una vez que llegaran a Castilse. Sin embargo, el destino dijo lo contrario. Emmelyn lo abandonó de repente. Todo porque ese bastardo de Draec atacó Wintermere. Y entonces... Emmelyn quedó atrapada con él. Fue engañada para amarlo y le dio un hijo.

¿Y lo que le pasó ahora? Ella estaba sola, sufriendo, y tuvo que pasar por mucho.

Maxim pudo finalmente encontrarla de nuevo, por pura suerte. No la dejaría volver a Draec y sufrir más. Y lo más importante, no quería que volviera con su malvado marido. El hombre no la merecía.

Si Emmelyn quería a su hija, bien. Maxim lo haría realidad. Movería cielo y tierra para devolverle el bebé a Emmelyn. Pero nunca la dejaría volver a Draec.

Así que Maxim estaba secretamente feliz de que Emmelyn no eligiera revivir a la difunta reina. En cambio, eligió salvar a Kira. Era lo mejor.

Sin embargo, cuando vio lo devastada que estaba, y cómo se obligaba a sonreír, Maxim no pudo evitar sentir que su corazón le dolía. Emmelyn parecía querer mucho a su suegra.

¿No podría ella cambiar su afecto más tarde hacia la madre de Maxim? La reina viuda de Summeria también era una mujer maravillosa. Maxim estaba seguro de que a Emmelyn le gustaría su madre.

Antes de que se diera cuenta, Maxim le hizo a Margueritte la pregunta que Emmelyn había estado conteniendo, ya que no quería ofender a la bruja.

"¿Cómo se puede resucitar a alguien de entre los muertos?" Maxim miró a Margueritte con atención.

Bien. Si Emmelyn quería que la Reina Elara fuera revivida, Maxim encontraría la manera de hacerlo. No podía soportar verla sufrir tanto.

"Bueno..." Margueritte sonrió dulcemente. Parecía estar esperando esta pregunta y se alegraba de que alguien finalmente la hiciera. "Pero no todo el mundo. Esto sólo puede hacerse porque la mujer es en parte elfa. Así que no empieces a pedirme que reviva a todos tus parientes muertos".

"Oh..." Emmelyn apretó los labios con sorpresa. Ella no conocía este hecho. Nadie en Draec, incluyendo a Elmer el Mago, sabía que existía la posibilidad de revivir a la Reina Elara por ser medio-elfa. ¿Era un secreto que sólo conocían unos pocos? "¿C-cómo lo has sabido?"

La música que había estado sonando de fondo se detuvo de repente y pudieron escuchar de nuevo la voz del hombre, esta vez su voz sonaba disgustada.

"Madre, deja de torturar el corazón de la pobre chica. Si no quieres ayudarla, deberías dejar que sigan su camino".

Emmelyn se dio la vuelta y luego levantó la vista. No sabía quién había hablado, pero se sintió conmovida por sus palabras. El hombre sonaba comprensivo y no disfrutaba con el sufrimiento de los demás, a diferencia de Margueritte, a quien llamaba madre.

La temperatura que los rodeaba, que ya era muy baja, de repente se hizo aún más baja. Los dientes de Emmelyn empezaron a rechinar de nuevo y Maxim se quitó rápidamente el abrigo y se lo puso alrededor de la espalda.

Le pareció inapropiado abrazarla delante de otras personas sólo para calentarla. Sí, renunciar a su abrigo significaría sentir frío, pero creía que su tolerancia a las bajas temperaturas debía ser mayor que la de Emmelyn.

Cuando llegaron al Monte Tempestad, él sólo sintió un ligero escalofrío, mientras que Emmelyn ya sentía frío. Estaba seguro de que podría soportar esta baja temperatura. Era un hombre fuerte.

Emmelyn quiso rechazar su abrigo, pero Maxim sacudió la cabeza. "Sólo tómalo. Estaré bien".

Cuando Emmelyn giró la cabeza para seguir protestando, de repente vio a un hombre que bajaba las escaleras de hielo por detrás de Margueritte. Parecía que cuanto más se acercaba a ellos, más fría se volvía la habitación.

La expresión de sorpresa de Emmelyn hizo que Maxim también girara la cabeza para ver lo que llamaba su atención.

El Príncipe Maldito 462

El Príncipe de Hielo (2)

Maxim hizo una mueca de dolor en la frente cuando se dio cuenta de que el frío cada vez más intenso que estaban experimentando ahora era causado por este hombre, que bajaba con elegancia las escaleras de hielo. Las mandíbulas del rey se apretaron mientras trataba de soportar el frío.

Se preguntaba cuántos grados bajo cero tenía esto. Maxim levantó la vista y observó al hombre que venía. Llevaba un fino top blanco y unos pantalones grises sueltos, con un sencillo calzado de cuero. Actuaba como si fuera verano.

Su rostro era extremadamente apuesto pero su expresión era distante. El hombre era la definición de frío, en sentido figurado.

Su pelo negro le llegaba hasta los hombros y le daba un aspecto apacible. Contradecía enormemente su piel pálida, que parecía tan blanca como la de Margueritte. Y al igual que su madre, los labios del hombre eran muy rojos.

Si no tuviera un cuerpo grande y alto como el de Maxim, la gente podría confundirlo con una mujer. Su aspecto era muy interesante. Sin embargo, lo que más intrigaba a la gente era el hecho de que sus ojos estaban cubiertos por una fina bufanda gris.

Durante unos instantes, Emmelyn y Maxim se quedaron asombrados, ¿Quién era este hombre? ¿Por qué se envolvía la cabeza con el pañuelo para cubrirse los ojos? ¿Estaba herido? ¿Era ciego?

Mientras tanto, cuando Emmelyn y Maxim se quedaron clavados en su sitio, asombrados por la llegada del hombre, Kira retrocedió inconscientemente. Su cuerpo empezó a temblar, no por el frío... sino por el miedo.

Ya había visto al hombre antes... y eso fue exactamente antes de que la convirtieran en hielo.

Emmelyn oyó su respiración jadeante y se volvió rápidamente hacia ella para ver qué le pasaba a Kira. Tocó a la mujer en el brazo y le preguntó, con cara de preocupación: "¿Estás bien?".

Kira negó con la cabeza. Señaló al hombre y dijo entrecortadamente: "Ten cuidado. Me ha convertido en hielo".

"¡Oh!" Emmelyn se sorprendió al escuchar las palabras de Kira. Se volvió hacia el hombre que ahora se había acercado tanto a ellas y se interponía entre Margueritte y ella.

¿Qué? ¿Fue él quien convirtió a Kira en una estatua de hielo? 

Emmelyn pensó que había sido Margueritte, pero al parecer, se equivocaba.

Miró al hombre con preocupación y también dio un paso atrás. No debía ofender a este hombre. Si era capaz de convertir a la gente en hielo, Emmelyn no quería ser su próxima víctima.

"No debes tener miedo de mí", dijo el hombre con suavidad.

Sólo ahora Emmelyn se dio cuenta de que el hombre no abrió la boca al hablar. Entonces... ¿cómo lo hizo?

Emmelyn podía oír su voz a su alrededor. Por eso miró a su alrededor y también levantó la vista antes, tratando de encontrar la fuente de la voz, pero no pudo encontrarla.

Ahora, oía la misma voz, hablándole, pero el sonido parecía provenir de su entorno, no del hombre que tenía delante. Sus labios rojos tampoco se movían. Sin embargo, Emmelyn estaba segura de que era él quien hablaba.

Qué personaje tan misterioso, pensó asombrada. Maxim sintió lo mismo. Pensó que el hombre que acababa de llegar era bastante extraño.

El monarca de Summeria había viajado por el mundo y visitado muchas regiones y conocido a muchas personas diferentes, ninguna era tan interesante como el hombre que tenía delante. Cuando Maxim escuchó que el hombre había convertido a Kira en hielo, inmediatamente se movió para proteger a Emmelyn de él.

"¿Es eso cierto?" Maxim le preguntó al hombre. "¿Convertiste a Kira en hielo?"

"No mires sus ojos..." Dijo Kira, con pánico. "Los cubrió ahora, pero si se lo quitara..."

El corazón de Emmelyn palpitó al escuchar las palabras de Kira. Entonces, tal vez por eso el hombre se cubría los ojos. No estaba ciego ni herido. Simplemente sus ojos eran demasiado poderosos.

El hombre sonrió y agitó un poco la mano cuando notó que el cuerpo de Emmelyn temblaba por el frío. Dijo: "Siento la temperatura. He nacido así".

Algo debió hacer porque, poco a poco, Emmelyn sintió que el aire a su alrededor se calentaba ligeramente y su cuerpo dejó de temblar.

El abrigo de Maxim en su espalda ayudó mucho porque el frío era demasiado intenso antes. Por eso, Emmelyn agradeció que el extraño hombre pareciera tener la capacidad de controlar la temperatura y lo hiciera, para ayudarla.

Parecía una persona mucho más amable que Margueritte. De alguna manera, sus amables palabras hicieron que Emmelyn se sintiera tranquila. Enseguida se dio cuenta de que el hombre no planeaba hacerles daño.

En primer lugar, criticó a Margueritte por jugar con los sentimientos de Emmelyn. En segundo lugar, también cubrió intencionadamente sus mortíferos ojos. Si hubiera querido convertirlos en hielo, como lo que le hizo a Kira, lo habría hecho fácilmente, pero no lo hizo.

Emmelyn decidió dar las gracias y demostrar al hombre que apreciaba su amable gesto. Ella dijo: "Me siento mejor, ahora. Gracias".

Emmelyn se sintió tanto mejor, que se quitó el abrigo de Maxim de la espalda y se lo devolvió al hombre. "Max, gracias por esto, pero ya estoy bien".

Maxim frunció las cejas. Todavía estaba desconcertado por lo sucedido. Aceptó su abrigo de vuelta de Emmelyn y asintió. "Está bien".

Antes de que pudiera decir algo más, vio que los dos caballeros que estaban cerca de Margueritte levantaron repentinamente sus espadas y giraron sus cabezas hacia la entrada.

Maxim se volvió y vio que Renwyck entraba junto con Lysander. El rostro de Renwyck parecía visiblemente molesto.

"Eh... ¿por qué habéis tardado tanto?" Maxim refunfuñó a sus dos hombres. Pensó que deberían haber llegado mucho antes, pero no lo hicieron. 

Renwyck agachó ligeramente la cabeza y contestó disculpándose: "Lo siento, Majestad... pero los hombres de Margueritte me atacaron. Tuve que encargarme de ellos primero".

Luego dirigió su atención hacia la hermosa bruja y suspiró. "Margueritte, tanto tiempo sin verte. Has cambiado mucho".

"Renwyck". Margueritted le sonrió dulcemente.

Cuando la mirada de Renwyck se fijó en el extraño hombre que estaba cerca de la bruja blanca, Renwyck dejó escapar un jadeo de sorpresa. "Eres muy grande ahora, Raphael".

Maxim frunció los labios. Por la forma en que Renwyck hablaba de Margueritte y ahora se dirigía a ella de manera tan casual, tenía la sospecha de que el brujo había tenido una relación íntima con Margueritte en el pasado. 

Entonces, ¿el hombre al que Renwyck llamaba Rafael era su hijo de la bruja? Se preguntaba.

"Tío Renwyck", sonrió suavemente Raphael. "Ha pasado mucho tiempo. Confío en que estés bien".

Maxim cambió inmediatamente de opinión. Parecía que Renwyck conocía bien a Margueritte y a Raphael, pero no era el padre. ¿Cuánto tiempo hacía que se conocían? ¿Cómo era su relación ahora?

Renwyck dijo que los hombres de Margueritte le habían atacado, pero no pareció enfadarse por la antipática bienvenida.

"Estoy bien", respondió Renwyck con respeto. "He visto el mundo y finalmente me he establecido en Summeria. Es un gran lugar".

Maxim tenía curiosidad por saber más sobre este hombre llamado Raphael. Sin embargo, se contuvo y dejó que Renwyck se hiciera cargo, ya que parecía estar bien conectado con Margueritte y Raphael.

Maxim decidió interrogar al mago una vez que estuvieran fuera de aquí para averiguar algo sobre los dos.

"Te ves feliz", comentó Raphael. Sus labios seguían sin moverse al hablar, pero Renwyck no parecía el menor asombro.

Entonces, significa que estaba acostumbrado a esta rareza, concluyó Maxim, sintiendo más curiosidad.

Raphael añadió: "Me alegro de que hayas encontrado la paz, tío Renwyck".

"Sí, yo también me alegro", respondió Renwyck. Luego se volvió hacia Maxim y decidió presentar a Rafael a las personas que lo acompañaban. "Por cierto, este es el rey Loriel Ashborn. Es el rey al que estoy sirviendo ahora, y estos son sus amigos. Espero que no le haya molestado nuestra presencia. Sólo estamos de paso".

Raphael negó con la cabeza. "No pasa nada. No me siento molesto".

Luego levantó sus delgados dedos y le indicó a Emmelyn que se acercara. "De hecho, hoy estoy dispuesto a conceder otro deseo tuyo ya que estoy de buen humor. ¿Te gustaría que tu suegra cobrara vida?".

A Emmelyn le dio un vuelco el corazón y de repente sintió que le flaqueaban las piernas. Este amable ofrecimiento surgió de la nada y ella no sabía cómo responder.

El Príncipe Maldito 463

Oferta de Emmelyn

"¿Lo harías?" Emmelyn se sintió tan conmovida por el amable ofrecimiento, que se quitó de encima el brazo de Maxim y se adelantó para encontrarse con Raphael cara a cara. En ese momento, se convenció de que el hombre era amable y no pretendía hacerles daño.

Maxim, que inicialmente protegió a Emmelyn de Raphael, se sorprendió por lo que ella hizo. Se adelantó y la agarró del brazo: "No le creas tan fácilmente. No existe el almuerzo gratis. Debe querer algo de ti".

Emmelyn sabía que Maxim tenía razón. Sin embargo, estaba tan tentada por la oferta de revivir a la Reina Elara que no pensó con claridad. Sus pasos se detuvieron y miró a Rafael con ojos suplicantes.

"Por favor, dime qué debo hacer para ganarme tu oferta...", le pidió con sinceridad. "Amo a la Reina Elara con todo mi corazón. Ella fue como la madre que siempre quise tener. Me trató con tanta dulzura y se preocupó por mí".

Las lágrimas comenzaron a gotear de sus ojos mientras continuaba sus palabras: "Ella no merecía morir de una manera tan horrible. Ni siquiera quiero que la devuelvan a la vida para demostrar mi inocencia... Sólo quería que viviera para que pudiera volver a estar con su familia".

Recordó las ganas que tenía la reina Elara de conocer a Harlow. Imaginó que si su suegra revivía, estaría muy feliz de conocer a su nieta.

A la reina no le importaría que Harlow fuera una niña, a diferencia de esos imbéciles de la capital que pensaban que sólo los hijos eran valiosos y las hijas no.

La expresión de Rafael se volvió sombría cuando escuchó la súplica de Emmelyn. Murmuró: "No entiendo cómo alguien tan amable y de corazón puro como tú puede ser odiado por tanta gente". 

El apuesto hombre sacudió la cabeza varias veces y suspiró. "No te mereces la maldición que te han echado".

"¿Conoce a los Leoraleis?" Emmelyn sintió que su pecho se apretaba.

Se alegró de que hubieran decidido pasar por el Monte Tempestad. Parecía que podría obtener buenos resultados de su encuentro con Margueritte y Raphael. Si Margueritte se negaba a ayudarla después de liberar a Kira, tal vez Rafael lo hiciera.

El hombre parecía ser una persona amable. Si al menos podía darle a Emmelyn una pista o algo que la ayudara a romper su maldición, lo consideraría una gran victoria.

"Los conozco", dijo Raphael. 

"¿Crees que realmente estoy maldita por los Leoraleis?" Emmelyn volvió a preguntar. Hasta ahora, sólo había oído decir que estaba maldita con la mala suerte y parecía que esta maldición era lanzada por la familia real de Myreen, llamada los Leoraleis.

Sin embargo, no había podido confirmarlo ya que nadie había conocido a los Leoraleis en persona y los conocía. Su siguiente esperanza era la madre de Maxim, que parecía conocerlos.

Hoy Margueritte confirmó este hecho, que Emmelyn estaba maldita por los Leoraleis, pero como Raphael también decía conocer a la familia, Emmelyn quería saber de boca del hombre si lo que decía su madre era cierto.

Rafael asintió. "Así es".

"¿Sabes por qué?" Emmelyn le persiguió con otra pregunta. Su corazón latía rápidamente. Si conseguía reunir toda la información posible, sabría qué hacer.

Añadió: "Nunca he conocido a ninguno de los Leoraleis. De hecho, ni siquiera los conocía hasta que alguien me mencionó de repente su nombre y dijo que me había visto rodeada de un aura oscura que le recordaba a la maldición de los Leoralei".

Emmelyn se adelantó y, sin dudarlo, se agarró al brazo de Raphael y le rogó: "Por favor... Necesito saber por qué. No saber qué hice mal me está matando por dentro".

"No hiciste nada malo", respondió Raphael. "Créeme. A veces a la gente le pasan cosas malas no porque sea culpable de algo. La vida está llena de injusticias. Como dije antes, no te mereces la maldición que ella te puso".

"¿Ella?" Emmelyn contuvo la respiración. ¿Así que la persona que la maldijo era una mujer?

"He dicho demasiado", dijo Rafael disculpándose. "Sabrás la verdad cuando llegues a Myreen".

Emmelyn se moría por saber más. Sin embargo, sabía que no debía tentar a la suerte. Así que asintió débilmente con la cabeza y agradeció al hombre la información adicional que le había proporcionado. Le aclaró que una mujer de Myreen, una de las Leoraleis, la había maldecido.

Podía usar esa información para acotar su búsqueda cuando se encontrara con la madre de Maxim y le preguntara sobre los Leoraleis.

"Gracias por responder a mis preguntas", dijo Emmelyn mientras soltaba el brazo del hombre.

Se sintió avergonzada por haberlo tocado cuando estaba desesperada por una respuesta. Esperaba que él no la considerara presuntuosa. "Continuaré mi viaje a Myreen y encontraré el resto de las respuestas allí".

"Eso está bien". Raphael asintió. Hizo una pausa antes de recordar a Emmelyn que se había ofrecido a revivir a la reina Elara. "¿Me preguntaste qué quería a cambio de ayudarte a devolver la vida a tu suegra?"

"Sí..." Emmelyn miró al hombre con atención, esperando sus siguientes palabras con expectación. "Por favor, dígame cómo puedo hacer que mi suegra reviva".

"¿Qué puede ofrecerme?" preguntó Raphael. 

Emmelyn se quedó en silencio. Pensó que Rafael le pondría un precio o unos requisitos para ayudarla, pero en lugar de eso, le preguntó qué podía darle.

"Yo... no tengo mucho encima", dijo Emmelyn titubeando. Se palpó la ropa y encontró el colgante de serpiente que le colgaba del cuello. Recordó que la señora Adler había dicho que el colgante de serpiente era muy valioso. 

Dijo que podía neutralizar todo tipo de venenos. Aparte de eso, Emmelyn no sabía para qué más podía utilizar el colgante. ¿Quizás este colgante era lo suficientemente valioso como para dárselo a Raphael a cambio de su ayuda?

Así que Emmelyn se quitó el collar del cuello y extendió la mano para dárselo a Raphael. Dijo: "Esta es mi posesión más valiosa. Puedes quedártelo si revives a mi suegra".

Raphael se quedó atónito cuando escuchó las palabras de Emmelyn. 

El Príncipe Maldito 464

Emmelyn se siente muy feliz

"¿He dicho algo malo?" preguntó Emmelyn a Rafael. Notó su cambio de expresión y se preguntó si lo había ofendido.

El hombre negó rápidamente con la cabeza y sonrió. "No, no lo has hecho. Ya que estás dispuesto a regalarme tu posesión más valiosa, sólo puedo aceptar con gratitud".

Cogió el colgante de Emmelyn y cerró la mano. Con la otra mano, se quitó el largo y fino pañuelo que le cubría los ojos y se lo entregó a Emmelyn. "Toma esto. La despertará de su profundo sueño".

Cuando Raphael se quitó el pañuelo de los ojos, Kira apartó instintivamente la mirada, y su cuerpo temblaba ligeramente.  Estaba traumatizada por la experiencia que tuvo cuando miró a esos ojos mortales de Raphael.

Mientras tanto, Margueritte dejó escapar un suspiro cuando vio que Raphael le daba el pañuelo a Emmelyn. Su cara estaba llena de un signo de interrogación. Parecía querer decir algo.

Sin embargo, la bruja se contuvo. Renwyck se dio cuenta de la expresión de Margueritte y se preguntó qué había pasado para que se mostrara inquieta.

Emmelyn se sorprendió cuando el pañuelo tocó su mano. Recordó que Kira le había dicho que no mirara a los ojos de Raphael para evitar ser convertida en hielo. Así que no se atrevió a levantar la cara.

Emmelyn seguía mirando su mano cuando hablaba con el hombre. "¿Qué debo hacer con este pañuelo?"

"Cubre sus ojos con ella durante una noche. Su alma regresará del reino de los elfos", respondió Raphael con calma. "Sé que su cuerpo humano aún está bien conservado, así que aún puedes traerla de vuelta. Cuando se despierte, creerá que ha entrado en un profundo sueño".

Emmelyn se sintió exultante. Por fin veía la luz al final del túnel. Era el día más feliz de su vida hasta la fecha. Si no estuviera rodeada de otras personas, habría saltado de emoción.

Lloró. Esta vez, fueron lágrimas de felicidad. Movió la cabeza para confirmar que había entendido las instrucciones de Rafael. "Gracias".

"¿Cómo sabemos que realmente puedes devolverle la vida a su suegra?" Maxim habló de repente.

Fue testigo del intercambio entre Emmelyn y Raphael y no estaba contento con la facilidad con la que Emmelyn confiaba en el hombre.

Añadió: "Por lo que sabemos, puedes fingir que puedes revivir a la mujer para conseguir el colgante de Emmelyn".

Raphael acababa de afirmar que podía revivir a la difunta reina de Draec de entre los muertos y consiguió recibir la posesión más valiosa de Emmelyn. Bueno... ¿y si mintió?

Maxim había viajado a muchos lugares y se había encontrado con muchos tipos de personas y culturas y nunca había escuchado que alguien tuviera la capacidad de revivir a los muertos. No quería que Emmelyn albergara falsas esperanzas.

El rey se adelantó valientemente y desafió a Rafael. Maxim no tenía miedo de los ojos mortales del príncipe del hielo, como le había advertido Kira, porque sabía que Renwyck no dejaría que le pasara nada.

El poderoso mago conocía bien a Margueritte y a Raphael y parecía que también tenían una buena relación. Si Rafael convertía a Maxim en hielo, Renwyck no se quedaría callado.

Entonces, Maxim levantó la cabeza y miró a Raphael a los ojos. Quedó inmediatamente aturdido cuando finalmente vio los ojos del príncipe de hielo.

Maxim nunca había visto a nadie con ojos dorados. Y por unos momentos, quedó hipnotizado.

"Yo nunca miento. No soy como tú", dijo Rafael con frialdad. Sus ojos miraron directamente a Maxim, haciendo que el rey se sintiera atacado.

Bueno..., Raphael no se equivocaba en eso. Maxim mentía como si fuera su segunda naturaleza, pero no siempre era algo malo.

Como rey, debía saber usar muchas caras diferentes y decir las palabras adecuadas en el momento oportuno. No debía ser un libro abierto que la gente pudiera leer fácilmente.

"¿Qué garantía puede tener de que el pañuelo que le diste realmente puede revivir a la difunta reina?" Maxim volvió a preguntar.

En su mente, él estaba realmente buscando lo mejor para Emmelyn. No quería que Emmelyn estuviera en deuda con nadie y tampoco quería que la estafaran.

"Su Majestad, puede confiar en él. Raphael nunca miente". Esta vez, fue Renwyck quien habló.

Se inclinó ligeramente hacia Maxim. Su expresión parecía tan sincera que Maxim se sintió mal al cuestionar al mago.

De acuerdo, él no conocía a Rafael, pero conocía a Renwyck lo suficiente como para confiar en sus palabras. Finalmente, Maxim asintió y no insistió en el asunto. Se volvió hacia Emmelyn y dijo: "Muy bien. Ya que Renwyck respondió por él, puedes confiar en el hombre".

Emmelyn, que se dio cuenta de que Maxim no estaba convertido en hielo después de mirar directamente a los ojos de Rafael, finalmente se armó de valor para levantar la mirada y mirar también al príncipe de hielo.

Estaba muy agradecida de que, con sólo el intercambio de su colgante de serpiente, Rafael estuviera dispuesto a revivir a su suegra. 

Emmelyn no podía esperar a llevar el pañuelo a Draec y devolver la vida a la reina Elara. Se alegraría mucho de ver a Harlow.

"Muchas gracias por esto", dijo Emmelyn con una gran sonrisa en la cara. Estaba realmente feliz. "Siempre recordaré tu amabilidad..."

Su voz se detuvo cuando vio los ojos de Raphael. Emmelyn se sorprendió al ver que tenía los mismos ojos dorados que Mars.

Se preguntó si era una coincidencia o...

¿Raphael también era parte de los elfos?

Esto explicaría por qué sabía cómo llamar a la Reina Elara desde el reino de los elfos. Maxim frunció las cejas al ver la reacción de Emmelyn. Se preguntaba qué estaría pensando ella.

Raphael notó el asombro de Emmelyn pero no se molestó en explicarse. El hombre se limitó a sonreír y asentir. "Buena suerte en Myreen"

Emmelyn salió de su aturdimiento y murmuró su respuesta. "Gracias".

Kira se preguntaba por qué la gente a su alrededor no se convertía en hielo al mirar a Raphael. ¿No eran sus ojos mortales? ¿Por qué no afectaban a Emmelyn y Maxim?

Frunció los labios, pensando que tal vez Rafael los protegía intencionadamente de su mirada de hielo de alguna manera, y aquí estaba ella, pareciendo patética al ser la única que se asustaba y miraba hacia otro lado.

Sin embargo, Kira no quería correr riesgos. Se hizo más sabia después de la traumática experiencia de ser convertida en estatua y no deseaba pasar por lo mismo. Siguió mirando hacia otro lado.

A Kira le falló la voz cuando le rogó a Emmelyn que abandonara el lugar. "Ya tienes lo que buscabas. ¿Podemos irnos ya, por favor?"

Maxim compartía su sentimiento. Él tampoco quería quedarse en el castillo de hielo por mucho más tiempo. El hombre quería interrogar a Renwyck sobre Margueritte y Raphael. 

El Príncipe Maldito 465

Dote

"Muy bien... Creo que es hora de continuar nuestro viaje", dijo Maxim a Emmelyn. "Castilse está todavía a dos semanas de distancia".

"Tienes razón", respondió Emmelyn. Ahora, al saber que su suegra podría revivir, se sintió muy contenta y aliviada. 

Sus pasos se volvieron ligeros y una sonrisa se dibujó en su rostro. Emmelyn inclinó ligeramente la cabeza hacia Raphael para mostrar su gratitud, asintió a Margueritte y se despidió. "Gracias por la cálida bienvenida y por ayudarnos. Te lo agradezco mucho".

Margueritte le devolvió el saludo con la cabeza. "Espero que vuestro viaje a Myreen sea fructífero y que los Leoraleis os abran su corazón para ayudaros".

Emmelyn sonrió y dio las gracias con la boca. Dobló la bufanda de Raphael cuidadosamente y la guardó dentro de su abrigo. Era un objeto muy valioso que siempre tendría cerca de su corazón.

Renwyck también se despidió. Saludó con la cabeza a Raphael y a Margueritte.

"Me alegro de volver a verte, querida Margueritte", dijo Renwyck con una sonrisa. "Ha pasado mucho tiempo. Espero que la próxima vez podamos volver a vernos".

Margueritte puso los ojos en blanco y miró hacia otro lado, obviamente disgustada con el mago. Su relación de amor-odio hizo que Maxim sintiera curiosidad. Quería saber qué había pasado exactamente entre los dos para llegar a esta situación.

A Margueritte parecía gustarle bastante Renwyck, pero aun así hizo que sus hombres atacaran al mago cuando Renwyck y Lysander acababan de llegar a su castillo.

"Partamos ahora", dijo Maxim a sus compañeros de viaje e hizo una señal para que Emmelyn lo siguiera.

Kira caminaba a paso ligero delante de ellos. Actuaba como si estuviera dejando una casa en llamas. Lysander y Renwyck caminaban detrás de ella, mientras que Maxim y Emmelyn caminaban en último lugar.

Cuando salieron del castillo, Maxim vio que unos cincuenta caballeros estaban de pie en posición de vigilancia. Algunos de ellos parecían heridos tras una batalla y se dio cuenta de que debían ser los hombres de Margueritte que habían atacado a Renwyck antes.

Entrecerró los ojos, mirándolos con fiereza, dispuesto a sacar su espada en cualquier momento si atacaban a su grupo. Sin embargo, aquellos caballeros no hicieron nada. Se quedaron quietos como estatuas y sólo observaron a Maxim y sus amigos salir del castillo.

¡SCREECH!

¡SCREECH!

Emmelyn miró inmediatamente hacia arriba y vio que Aslain venía volando por encima de ellos. El enorme dragón dio varias vueltas en el aire antes de aterrizar finalmente con gracia en un área abierta cercana.

"Su Majestad, puede llevar a Aslain para que baje de esta montaña. Puede enviarlo a buscarnos más tarde. Es casi de noche. Deberíamos darnos prisa", aconsejó Renwyck.

Maxim asintió. "Es una buena idea. Emmelyn, subamos a Aslain y salgamos de aquí".

Emmelyn se asustó cuando montó en el dragón por primera vez. Sin embargo, una vez que aterrizó a salvo en la cima de la montaña, su miedo desapareció. De hecho, la experiencia le pareció estimulante y divertida.

Ahora, no podía esperar a dar otro paseo con el dragón. Así que asintió con entusiasmo y siguió los pasos de Maxim. El hombre se alegró de ver la mejora en el semblante de Emmelyn. Cuando la conoció en Lakeshire, parecía muy triste. También se volvió terriblemente callada.

Ya no era la chica alegre y despreocupada que conoció hace dos años. La tristeza de Emmelyn hizo que Maxim se sintiera triste también. Realmente quería hacer lo que fuera para devolverle la sonrisa a su rostro.

Parecía que finalmente lo había logrado.

Este pensamiento hizo que Maxim sintiera que la carga en su pecho se aligeraba. Él también sonrió y caminó hacia Aslain con pasos ligeros. Kira vio al dragón y quedó encantada. Se volvió hacia Lysander y le preguntó qué era.

El caballero le explicó que Aslain era un dragón que pertenecía a Renwyck. "Aslain llevará a su majestad y a Lady Emmelyn en su lomo para que puedan llegar más rápido al pie de la montaña. Luego, volverá aquí para recogernos".

"¡Oh... qué increíble!" Los ojos de Kira se iluminaron al escuchar las palabras de Lysander. Ella observó a Emmelyn y Maxim subirse al lomo del dragón con una expresión de anhelo. Cuando Aslain saltó y batió sus alas para volar, Kira dejó escapar un grito. "¡Whoaa... eso es increíble!"

Miró al dragón y a sus dos pasajeros sin parpadear hasta que se convirtieron en un pequeño punto en el cielo y finalmente desaparecieron.

Cuando ya no pudo verlos, las cejas de Kira se fruncieron de repente y se volvió hacia Lysander. "¿Has dicho "Su Majestad"?"

Lysander acaba de darse cuenta de que Kira aún no sabía que Maxim era en realidad el rey Loriel Ashborn, el monarca de Summeria. Emmelyn sólo supo este hecho hoy cuando Renwyck vino y expuso involuntariamente la identidad de Maxim.

Kira había estado separada de su grupo durante varios días y no era consciente de ello. Lysander apretó los labios y se arrepintió de sus palabras.

Fingió no escuchar su pregunta y le indicó que caminara con él y Renwyck para salir del terreno del castillo. "Caminemos. Aslain nos recogerá más tarde. No deberíamos esperar aquí".

"¿Por qué no has respondido a mi pregunta?" Kira hizo un mohín y se negó a seguir a Lysander. "No iré contigo hasta que me respondas".

"Bien. Puedes quedarte aquí", contestó Lysander sin corazón. "Quedaste bien como decoración del castillo".

Se dio la vuelta y se alejó de Kira despreocupadamente. Los ojos de la mujer se abrieron inmediatamente al recordar lo aterrador que era ser convertida en una estatua de hielo. Cielos... no, no era estúpida para quedarse aquí más tiempo.

Kira se burló y finalmente siguió a Lysander y Renwyck con pasos largos. Quería estar lo más lejos posible de Raphael y la bruja blanca.

***

Mientras tanto, en el interior del castillo, Raphael se sentó en el enorme alféizar de la ventana y sacó una flauta de plata de su bolsillo. Cerró los ojos y sonrió débilmente, pensando en algo que le hacía feliz. 

Luego, comenzó a tocar la misma música que tocaba antes de que Emmelyn y Maxim llegaran al castillo. Era una canción muy triste que haría que hasta la persona más feliz se pusiera triste.

Margueritte se paró cerca de Raphael y observó al hombre con curiosidad. "No entiendo por qué la ayudas. No es asunto tuyo".

Raphael hizo una pausa en su música y abrió los ojos. Sus iris dorados parecían divertidos por la pregunta. Sólo se encogió de hombros y respondió: "Me dijo que me daría su posesión más valiosa si revivía a su suegra. No pude decir que no".

"¿Por qué no le devolviste el colgante de la serpiente, entonces? Sabemos que NO es su posesión más valiosa", volvió a decir Margueritte.

"Bueno... Lo usaré como garantía hasta que me envíen su posesión más valiosa", dijo Raphael. "Tal vez... puedes pensar en ello como una dote"

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