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| Miércoles, 30 de Abril del 2025 |
El Guía de la Villana 199
EXTRAS (1): TRES GENERACIONES DE MUJERES (1)
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—Tus manos se parecen a hojas de arce.
La niña estaba de pie bajo un gran arce, recordando las palabras de su abuela de hacía algún tiempo.
Era hermoso. Como si un gigante hubiera aparecido, hubiera sumergido sigilosamente el árbol boca abajo en pintura roja y lo hubiera sacado, las hojas de arce, teñidas de carmesí desde la punta, eran visibles.
Hipnotizada por las hojas de arce, la niña corrió hacia el árbol y se agachó debajo de él. Sus dedos cortos y gorditos recogieron y dejaron caer las hojas caídas una por una.
'Esta es demasiado pequeña, esta es demasiado grande.'
'Esta ha sido comida por bichos, esta está rota y esta ha sido pisoteada.'
La niña eligió las hojas con mucho cuidado. Después de recoger y dejar docenas de hojas de arce, finalmente encontró una que le gustó y la apretó en su mano.
Perfectamente roja, perfectamente hermosa.
—¡Vivian!
Los miembros del personal se acercaron y limpiaron la tierra de las manos de la niña. Vivian apretó la hoja de arce con fuerza, moviendo torpemente sus dedos cortos para evitar que se cayera.
—Vivian, ¿qué es eso? ¿Lo recogiste porque es bonito?
—Es para la abuela.
Los miembros del personal rieron entre dientes y acariciaron el cabello de Vivian. Siguieron tocándola, acariciándola y abrazándola, aunque un solo golpe hubiera sido suficiente.
—Vivian, ¿quieres ir a jugar con nosotros por allá?
—¿Dónde?
—Ese bonito estanque de allá, donde el Presidente pasea todos los días. Hay carpas rojas como tu hoja de arce. ¿Quieres ir a verlas?
Vivian frunció los labios y se puso de puntillas.
Levantó la cabeza en la dirección que señalaban los miembros del personal, tratando de ver más allá. Pero aún era demasiado pequeña, ni siquiera llegaba a la cintura de su padre, así que no podía ver nada así.
—¿Te alzo? —preguntó uno de los miembros del personal, extendiendo los brazos. Después de un momento de contemplación, Vivian giró sus brillantes ojos y negó con la cabeza.
—Mamá dijo que no debo pedirle a cualquiera que me alce.
—Nosotros no somos cualquiera.
—Ustedes no son familia.
—No somos familia, pero...
—Mamá dijo que no debo ser maleducada afuera.
—¡No estás siendo maleducada! Nuestra Vivian es una niña tan buena.
—¿Soy buena? —preguntó Vivian, parpadeando con sus grandes ojos. Sus ojos color atardecer brillaban.
Una niña con una pequeña hoja de arce roja apretada preciosamente en su mano, sus mejillas sonrosadas. Vestida con un vestido de niña, un regalo de su abuela consentidora que usaba cualquier excusa para mimarla, y con el cabello castaño rizado igual que su madre, la niña era tan linda como un pájaro preparándose para el invierno.
Los miembros del personal intervinieron, compitiendo por hablar.
—¡Por supuesto que lo eres!
—Eres buena, sí. Muy, muy buena.
Vivian, aparentemente complacida por los elogios, ofreció una tímida sonrisa. Movió sus brazos y piernas gorditos.
Sonriendo a los miembros del personal, la niña finalmente preguntó: —¿Entonces les gusto?
Era una pregunta tan inocente que se sentía casi diabólica. Preguntar tan dulcemente si les gustaba, mientras estaba parada ante adultos que la adoraban.
—Nos gusta mucho Vivian. Eres la que más nos gusta.
—Yo también —respondió Vivian.
Los miembros del personal se derritieron como algodón de azúcar en agua. Vivian finalmente se dejó alzar por una de las empleadas, envolviendo sus brazos alrededor de su cuello. Ahuecando su mano alrededor de su boca, susurró: —Esto es un secreto—, y sonrió brillantemente.
—Vivian.
No fue Lara, sino Damian quien vino a buscar a Vivian del estanque donde estaba observando las carpas con el personal.
Los miembros del personal se levantaron rápidamente y lo saludaron con una breve reverencia.
—Amo Damian.
—Parece que Sebastián te estaba buscando. Sería bueno ir a verlo.
—Disculpe.
Los miembros del personal se despidieron de Vivian, diciéndole que volviera a jugar. Vivian agitó su pequeña mano diligentemente hasta que desaparecieron en la distancia.
Damian la observó y luego preguntó: —¿Te gustan esas señoras?
—Sí.
—¿Por qué?
—Solo porque sí.
Vivian solo sonrió en lugar de responder. Damian chasqueó la lengua con incredulidad. —¿Qué tramas?
—Nada de eso.
—No causes problemas afuera. Se lo diré a mamá.
—Damian es un soplón.
—Llámame papá, mocosa.
—No.
La niña que había sido tan gentil como un ángel con el personal ahora lucía una sonrisa traviesa. Damian extendió la mano, indicando que era hora de irse a casa. Vivian levantó la vista hacia el rostro de su padre, levantando ambas manos.
—¿Qué?
—Cárgame.
—Camina un poco. Últimamente te has malacostumbrado. Pidiéndole a cualquiera que te cargue en cualquier momento. Deberías poder caminar valientemente sola a tu edad.
—Cárgame.
—Vivian.
—Papi.
Vivian llamó a Damian —Papi— y luego agitó sus manos juguetonamente. Movió los hombros y pateó el suelo como si estuviera haciendo una rabieta.
—Cárgame.
—Oye.
—Papi, apúrate.
Damian no pudo vencer a esta pequeña diablilla.
Alzanzó a Vivian en sus largos brazos. La niña, encaramada en su cadera con sus brazos alrededor de su cuello, rió ante la vista repentinamente elevada.
Damian la calló. —Es un secreto para mamá.
—De acuerdo.
—Y también para la abuela.
—Entendido, Damian.
Vivian acurrucó su mejilla contra la cabeza de Damian. Él rió impotente y comenzó a caminar.
Isadora estaba en la oficina con Lara. Lara, sosteniendo una carta recién llegada, se frotó la frente y dijo: —El disturbio causado por la gente de la montaña está en las montañas del norte de Sias. No tenemos una sucursal allí, y ni siquiera es una ruta por la que viaja nuestro comercio. ¿Realmente hay necesidad de enviar mercenarios para apoyarlos? Ese es trabajo del Rey de Sias.
—La gente nativa de Sias es particularmente territorial, especialmente cuanto más te alejas de la ciudad. Aunque no esté directamente relacionado con nosotros, ayudarlos así dará sus frutos algún día.
—Es demasiado incierto. Dada la distancia, contratar mercenarios costará una fortuna.
—Entonces, ¿qué sugieres que hagamos?
—Sería bueno ayudarlos decisivamente pero recibir una recompensa adecuada. ¿Quién es el señor de allí?
Los dos, separados por un gran escritorio y varios documentos, intercambiaron opiniones. No fue hasta que la puesta de sol pintó la ventana que se dieron cuenta de que era tarde en la noche.
Isadora se alisó los cabellos blancos que le habían aumentado recientemente y se miró al espejo.
—¿Damian te recogerá de nuevo hoy?
—Probablemente. He estado tan ocupada con el trabajo últimamente que no he podido pasar mucho tiempo con ellos, así que prácticamente está viajando conmigo.
—Dile que estás bien. Has mejorado mucho últimamente. Eres mucho mejor de lo que yo era a tu edad.
—No mientas.
—¿Por qué mentiría sobre algo así? —Isadora agitó la mano con desdén con una risa.
Sus manos estaban entumecidas de trabajar todo el día. Los músculos desde sus hombros hasta la nuca estaban tensos, haciéndole crujir el cuello cada vez que giraba la cabeza. Incluso las finas arrugas bajo sus ojos temblaban.
Mirándose fijamente en el espejo, murmuró con un suspiro: —Ahora soy vieja.
—No eres vieja.
—No mientas.
—¿Por qué mentiría sobre algo así? —Lara, repitiendo las palabras anteriores de Isadora, recogió sus papeles y los puso en su bolso—. Probablemente envejeceré como tú, ¿verdad?
—Probablemente. Todos dicen que nos parecemos.
—Entonces envejecer no parece tan malo.
Ante la aguda observación de Lara, Isadora la miró en silencio. ¿Cuántos años tenía Lara este año? ¿Treinta y dos? Todavía parecía una bebé de diecinueve años, sin embargo, había crecido tanto. Nadie en el comercio dudaba ya de las habilidades de Lara. Todos susurraban que, siguiendo a la legendaria Isadora, nacería la legendaria Lara. Era el resultado de sus incansables esfuerzos, impulsados por el deseo de no decepcionar a su madre.
Las comisuras de la boca de Isadora se elevaron en una sonrisa complacida.
—Cuando era joven, los adultos siempre solían decir...
—¿Qué?
—'Cria una hija justo como tú.'
Lara soltó una carcajada. Señaló a Isadora y luego a sí misma. —¿Hablas de mí?
—¿Y tú?
—Lo he oído innumerables veces. 'Cria una hija justo como tú.' Lo dijo mamá, lo dijeron los gerentes de sucursal, Sebastián...
La voz de Sebastián llegó desde afuera. —Presidenta.
Dos golpes educados acompañaron su voz.
—El Amo Damian y la joven Señorita Vivian han llegado.
Antes de que se diera permiso, la puerta se abrió. Antes de que Damian pudiera regañar a Vivian, la niña entró corriendo y saltó a los brazos de Isadora. —¡Abuela!
Isadora, la legendaria —Mariposa de Hierro—, temida incluso por el Emperador, era notoria entre los mercaderes como el —Demonio de Sangre Azul—. Corrían rumores de que cualquiera que la estafara sería maldecido por tres generaciones.
Pero incluso Isadora era solo una abuela común frente a su única nieta.
—Mi preciosa niña ha llegado.
Isadora abrazó a Vivian y se balanceó de un lado a otro. Enterrada en el abrazo de su abuela, la niña rió y agitó los brazos.
—Abuela, un regalo.
Vivian sacó una pequeña hoja del bolsillo de su falda. Era una hoja de arce, más roja que las carpas del estanque.
—Dijiste que te gustaban las hojas de arce, abuela. Dijiste que te gustaban los arces. Busqué y busqué, y esta es la más bonita.
—Oh, cielos.
—¿Pero por qué te gustan los arces, abuela?
—Bueno... —Una sonrisa increíblemente feliz apareció en el rostro de Isadora—. Porque Vivian nació en otoño.
—¿Eh?
—Naciste cuando las hojas de arce se volvieron rojas. El otoño es mi estación favorita del año, y esta hora del día es mi hora favorita del día.
—¿Por qué?
—Porque Vivian está aquí.
Vivian, que había crecido bañada en amor, era desinhibida al expresar afecto a quienes amaba. Besó las mejillas y los labios de su abuela con fuertes chasquidos y luego se acurrucó en sus brazos, actuando como una niña mimada.
Lara los observó con una expresión ligeramente indiferente. —Me ignora por completo.
—Papá no es muy diferente. —Damian se acercó a ella y besó su mejilla—. En el poco tiempo que estuve en los establos, ella estaba siendo sostenida por el personal y mirando las carpas en el estanque.
—Debe haber visto esas carpas cien veces ya.
—Uno nunca se cansa de ver las cosas que le gustan.
—Vivian, ven aquí ahora. Deja de aferrarte a la abuela.
—No.
—Estás cansando a la abuela.
Isadora dijo que estaba bien, pero no pudo ocultar la fatiga alrededor de sus ojos. Lara tomó la mano de Vivian y separó a las dos.
—Mamá, necesitas descansar.
—Jugar con Vivian es descansar.
—¿Cuidar a un niño es descansar? No seas ridícula. ¿Sabes lo enérgica que es Vivian? Nadie excepto Damian ha podido manejar un día entero con ella.
—Entonces tal vez unas vacaciones pronto...
Isadora estaba a punto de comenzar a planear unas vacaciones con Vivian cuando Sebastián, que había salido de la habitación para que la familia pudiera disfrutar de un tiempo juntos, volvió corriendo. —¡Presidenta! ¡Algo terrible ha sucedido!
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