BEDETE 12

BELLEZA DE TEBAS 12

Ofreciendo un tributo (3)

Aunque estuvo a punto de perder la compostura y se debatía entre golpear el rostro bonachón del hombre, Eutostea consiguió mantenerse a la defensiva, recordándose a sí misma las veces en que no supo mantener la calma.

Parecía que el hombre no se daba cuenta de lo grosero que era acercarse tanto a la cara de una mujer y directamente olisquearla. Tenía que dejar espacio entre ellos. Cuando ella retrocedió lentamente unos pasos, el hombre pensó que le tenía miedo.

"No intento amenazarte. Vamos, no tengas miedo. Te lo pregunto porque tengo verdadera curiosidad"

"¿Crees que no tendría miedo?"

Su aspecto demacrado parecía el de un mendigo. Era del tamaño de un oso, aunque no llevaba armas, no paraba de balancear el recipiente de vino que podía romperse en cualquier momento mientras estaba prácticamente desnudo. 

Incluso con los pelos de los brazos de punta, Eutostea estaba completamente atónita.

"Mira, si hubiera planeado hacerte daño, ya lo habría hecho antes de que pudieras parpadear. ¿De verdad crees que soy de las que hacen daño a una persona? Cielos. No soy tan sanguinario como Ares. Me miras como si pensara que todos los humanos son meras hormigas y presas a las que hay que abatir con flechas en el desierto como cazan Apolo y Artemisa. Eso es un gran malentendido"

Al mencionar el nombre de Apolo, las cejas de sauce de Eutostea se fruncieron.

A pesar de todo, el borracho siguió murmurando. Era como un cómico poniendo toda su alma en su número, aunque Eutostea fuera la única espectadora que le escuchaba. 

"Ah..."

el hombre dejó escapar un largo suspiro.

"esto me entristece profundamente. Aunque todavía soy un novato que se ha unido recientemente a los doce dioses, he hecho todo lo posible por escuchar todas las emociones y sentimientos de la gente, eh... incluso he bajado yo mismo para supervisar este festival de principio a fin. Comprobé que hubiera suficiente comida y vino para todos, incluso mantuve calientes a las personas que habían caído inconscientes en las calles intoxicándolas para que sus cuerpos permanecieran calientes. Si veía a alguien bebiendo solo, iba a hacerle compañía con diez u once copas. Después de todos mis servicios y trabajo voluntario, pensé que me merecía un pequeño capricho y, por suerte, me topé con un recipiente de vino de tan alta calidad en este vagón. Sin embargo... ¡que me traten como a un completo ladrón es completamente injusto!"

Eutostea se preguntaba en qué estaría pensando el borracho, saqueando el carruaje de otra persona como si fuera una excavación.

"Eh, jovencita con la escoba en la mano que se ha ganado el favor de un dios..."

gritó el hombre.

"¡psst! ¡Eh!"

"Soy Eutostea. Princesa de Tebas"

'Al menos por ahora'

Aunque no le gustaba cómo decía que se había ganado el favor de un dios y no se sentía inclinada a compartir su nombre, lo hizo de todos modos.

El borracho volvió a agitar la botella de vino mientras exclamaba:

"¿Así que eres una princesa? Había oído que las princesas de Tebas eran verdaderas bellezas. ¿Era mentira ese rumor, o me estás mintiendo ahora mismo?"

"....."

Se tragó las ganas de decir que los rumores se referían a sus hermanas.

Eutostea envió una mirada cautelosa y penetrante hacia el hombre. Era demasiado sospechoso como para tacharlo simplemente de mendigo borracho que saquea para encontrar algo de beber.

"¿Por qué dices que me he ganado el favor de un dios?"

preguntó bruscamente Eutostea.

"Si quieres saberlo, dame este vino"

¿Qué clase de tontería infantil estaba intentando hacer?

La frente de Eutostea se arrugó profundamente. 

El borracho se acercó la preciada botella de vino a los labios mientras la miraba con ojos suplicantes. 

"Ya lo he dicho antes, pero ese vino es para ofrecerlo como tributo. Parece que realmente no comprendes cuánto me estoy conteniendo ante ti en este momento, pero cuando termine el festival, los soldados que custodian este vino volverán. ¿Crees que sólo se detendrán a azotarte cuando descubran que has saqueado el carruaje?"

En otras palabras, le estaba diciendo que dejara de decir tonterías y dejara el vino y se marchara mientras ella estaba siendo amable, pero el hombre sonrió simplemente ante su amenaza.

"¿Quién va a venir? Todos en esta ciudad duermen bajo el hechizo de la dulce embriaguez. No se despertarán hasta el amanecer. La única persona despierta eres tú. Si no me crees, ¿por qué no lo ves por ti misma?"

Le dijo a Eutostea que fuera ella misma al Ágora y viera para creer sus palabras. 

Las voces de los mercaderes y las risas de la gente en las calles que Eutostea oyó justo antes de dormirse estaban ahora ausentes. El único sonido que quedaba era el piar de los insectos.

"¿Crees que voy a dejar solo a un ladrón?"

Eutostea estaba nerviosa, pero no dejó que se notara en su voz tranquila y serena.

"Veo miedo en tus ojos, Eutostea"

De repente, el hombre se convirtió en una persona completamente distinta. La sonrisa de su rostro desapareció, dejando tras de sí una línea plana. Sus ojos verdes brillaron y la miraron, atravesando las profundidades de su alma. En aquellos ojos, Eutostea vio algo parecido a Apolo. Si los ojos de Apolo eran como un fuego apasionado, los de este hombre eran un incienso ardiente, un humo nebuloso circulando por ellos. 

"Eres la única que está despierta. Viendo que eres capaz de resistirte a mis poderes, hay alguien observándote: un dios más poderoso que yo. Percibo una sensación familiar en ti"

La chica lo pensó un momento. 

¿Era Apolo? No, no puede ser. 

Ladeó la cabeza.

"¿Eres Dionisio?"

preguntó Eutostea.

Era una conjetura viable, a juzgar por el penetrante olor a vino que desprendían sus ropas de mendigo con aspecto tatuado y por la forma en que buscaba activamente humanos para ayudar en el festival.

Sin confirmar ni desmentir sus palabras, el hombre cogió con la mano izquierda el trozo de tela que colgaba de la cintura de su pantalón y se lo pasó holgadamente por el hombro. Luego empezó a dar un paso tras otro hacia Eutostea, que antes había puesto cierta distancia entre ellos. 

Los pétalos del mirto que colgaban de lo alto caían sobre el camino que recorría.

"Tu patria es Tebas. Hace tiempo que no bebo vino de allí, así que... no pasa nada si bebo esto, ¿verdad?"

"Es vino que debe ofrecerse como tributo a un templo"

A Eutostea no le resultaba tedioso repetir las mismas palabras una y otra vez. Ella simplemente optó por mostrar sus modales hacia Dionisio al darse cuenta de su identidad. Ella no tenía planes de entregar el vino.

"Lo rellenaré después"

"¿Qué sería de mi reino si el recipiente del vino que iba a ofrecer al templo tuviera su contenido cambiado?"

"Prepararé exactamente el mismo vino. Sabes que todo el vino del mundo está bajo mi jurisdicción. No pasa nada mientras lo sustituya por exactamente el mismo vino, ¿verdad?"

"Cuando se ofrece algo como tributo, el objeto representa los sentimientos genuinos de la persona que lo ofrece. Este vino debe ser el original para que esos sentimientos queden bien representados"

"Argh"

Dionisio se rascó la cabeza molesto.

"eres tan exigente. Mira, estoy tan sediento que podría morir. Déjame sólo un bocado. ¿Te cuento un secreto? Apolo no asistirá al festival de Delfos. Planea vacacionar en Hiperbórea. Es un poco antes de lo previsto, por eso voy en su lugar. Por lo tanto, todos los tributos ofrecidos en el festival de Delfos me serán entregados a mí"

"No"

dijo rotundamente Eutostea.

"Haaa... Te pondría a dormir ahora mismo, pero ni siquiera tengo fuerzas para hacerlo"

Las orejas de Dionisio se pusieron rojas mientras golpeaba el suelo con el pie como si estuviera haciendo una rabieta. Se oyó el sonido de las uvas que en algún momento empezaron a crecer de las enredaderas a sus pies al ser aplastadas. Mientras estaba distraído, Eutostea le arrebató el preciado recipiente de vino que tenía en las manos.

Al notar que estaba con las manos desnudas, Dioniso dejó escapar una risa abatida.

"Normalmente me dan todo lo que quiero. Es la primera vez que alguien me quita algo de las manos"

"Por favor, no te equivoques. Este vino fue algo que robaste"

"Ugh..."

Dionisio sacó la lengua como si fuera a vomitar.

"¡Muy bien, muy bien! Bien, toma el vino. No sé qué tiene de especial el festival de Delfos, pero supongo que lo probaré entonces. Basta ya de esta vergonzosa disputa. Bebamos"

Una copa de oro apareció en la mano de Dionisio. Cuando hizo un movimiento de vertido con las manos, un vino de color rosa comenzó a llenar la copa de oro de abajo hacia arriba. 

En el aire flotaba un aroma encantador.

Mientras Dionisio vertía el vino, Eutostea volvió a colocar el recipiente en su lugar en el carro antes de colocar otros objetos preciosos encima. No sabía cuándo volvería a intentar saquear el carro, así que necesitaba camuflar el vino lo mejor posible. Una vez hecho esto, Eutostea volvió junto a Dionisio, que le ofreció una copa.

Él ya había vaciado la suya.

Parece que no mentía.

"Yo no bebo"

'No lo haré contigo, al menos'

Eutostea trazó la línea que los separaba.

¡Cof cof!

Dionisio, que bebía con ganas su vino, tosió ante sus frías palabras.

Eutostea miró el trasero de Dionisio. Estaba doblado por la cintura intentando expulsar el vino que le bajaba por la tráquea.

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