AREMFDTM 61

Domingo 08 de Septiembre del 2024

Anillo Roto: Este matrimonio fracasará de todos modos 61

Una vez recién casados (16)

«Tal vez no estoy contento con el invitado de hoy»

«Un invitado... Es un lacayo de Valeztena. Es sólo un asistente de Valeztena que vino cargando mi equipaje-»

«-¿Estás enfadada porque hoy he vuelto pronto a casa?».

Inés ladeó la cabeza, como si no entendiera, y volvió a preguntar.

«¿Por qué?»

«Siento que he interrumpido tu reunión»

Kassel suavizó lentamente su expresión torcida.

«Ese chico es especial para mí»

«Especial, eh»

«Ya te dije que tengo una criada a la que aprecio como a una hermana»

«No me lo dijiste, pero lo vi. Lo sé.»

«¿Lo sabes? ¿Cómo?»

«Es Juana... ¿De verdad no te acuerdas de las veces que he ido a tu casa?».

«Bueno, ya sabes, está bien. Entonces ese chico... Es... es muy especial para mí, un chico muy entregado»

«A diferencia de Juana, yo nunca lo he visto»

«Por lo visto, cada vez que venías a la mansión de Mendoza, él estaba convenientemente en Pérez»

Inés estaba tan concentrada en contestar que no se dio cuenta de que Kassel se había referido despreocupadamente a Raúl como «ese».

«¿Cuando fui a Pérez?»

«El castillo es tan grande que es difícil ver a todo el mundo»

«¿En serio?»

Dijo Kassel, poco convencido, como si realmente no se lo creyera.

«De hecho, creo que viste a ese chico varias veces y se te olvidó»

«Mi memoria es mejor que mi vista»

«No estoy diciendo que seas estúpido. Digo que no había razón para que ese chico se interpusiera en tu camino. Raúl es un chico bastante bueno, inteligente y rápido para darse cuenta de las cosas de los nobles...»

Siguió una retahíla de elogios a las habilidades de Raúl, y Kassel puso abiertamente cara de disgusto, pero Inés, en su mayor parte, había sacado todo lo que quería decir.

«Vale, ya entiendo que se porta bien»

«...Entonces, es como que cuanto mejor es alguien en su trabajo, menos destaca ante sus superiores»

«Vale, no tiene presencia»

«Él no es una monstruosidad»

«Por eso tengo curiosidad. ¿Por qué es un adefesio?»

«...¿Realmente Raúl hizo algo malo sin que yo lo supiera?»

Inés preguntó a regañadientes, con la cara llena de certeza -quizá era certeza sobre Raúl-: «Eso no habría sido posible. Es imposible».

¿Qué sentido tenía preguntar eso? La respuesta estaba escrita en su rostro.

«No. En absoluto. Tu Raúl es perfecto, Inés»

«Lo sé. A cualquier noble mendocino con criterio, siempre que tenga el ingenio a flor de piel, le gustaría ese chico»

«Sí»

«Ah, como has vuelto pronto, la cena acabará pronto esta noche... qué bien. ¿Puedo ir a hablar un rato con Raúl después de cenar? Necesito preguntarle algunas cosas»

«¿Por qué me pides permiso?»

preguntó Kassel como si estuviera sorprendido, pero su rostro carecía por completo de cualquier emoción. Inés se encogió de hombros.

«Es casi de noche. No hay motivo para sentirse incómodo en la casa, y Raúl es un asistente de Valeztena, pero aun así, es tarde y dijiste que no te acordabas de él»

«Entonces, ¿por qué?»

«Es un hombre, tú eres mi marido»

«......»

«Me gusta que las cosas sean minuciosas. Deberías tenerlo en cuenta»

A pesar de su afirmación, que sonó a declaración ligera, Inés, que cada día disfrutaba más de la vida perezosa en Calstera, empezó a comer con diligencia. Como era de esperar, la cocina de Yolanda era realmente la mejor.

Kassel observó la escena en silencio y luego enterró la cara en su gran mano. Sólo los bordes de sus orejas se tiñeron de un tenue carmesí, desvaneciéndose con el crepúsculo exterior.

¿Era fastidio o vergüenza?

***

Una presencia útil que no podía desagradar a nadie en su sano juicio. Cada vez que veía a Raúl Balán, Kassel se sentía como si estuviera mirando un cajón grande y molesto colocado en medio del pasillo del segundo piso.

Eran sólo las ocho de la tarde, y lo único que había hecho Kassel era llegar a casa y cenar antes de lo habitual, así que la premisa de «cada vez que veía a Raúl Balán» estaba un poco fuera de lugar. En primer lugar, lo había encontrado merodeando por el jardín, ajeno a la situación, cuando llegó a casa. Segundo, le había estorbado de camino al comedor. Y ahora...

Los ojos de Kassel se entrecerraron ligeramente.

La tranquila terraza que conducía desde el salón del primer piso hasta el acogedor jardín, el jardín iluminado por las luces que Elba Teniente había hecho con gran esmero, alumbraba a su esposa y al lacayo de Valeztena.

Tener buen aspecto significaba algo más que ser agradable a la vista. Raúl Balán. Tenía un rango que ni siquiera lo calificaba como invitado, y ni siquiera recordaba haber sido presentado por Inés. Por eso se había aprendido inútilmente el nombre y el apellido de Raúl. Era natural. La primera razón se debía a que Inés le había llamado imprudentemente por su nombre, y la segunda a su propia y lamentable memoria, que recogía hasta los apellidos al pasar.

Examinó lentamente el rostro de Raúl Balán. Un rostro esbelto y limpio, con los rasgos apuestos de alguien que nunca había conocido la penuria, pero se le notaba sólo con mirarle a los ojos. Estaba ya agotado, y era tan astuto como podía serlo la astucia. Sus ojos también transmitían confianza, como si se hubiera hecho mayor y hubiera conseguido que todo saliera a su manera.

Por supuesto, destacaba entre los que eran menos guapos que él.

Si se miraba fría y objetivamente, no tenía nada que envidiar a Kassel Escalante, pero su porte refinado, sin duda por haber recibido una educación de alto nivel en la capital, y su rostro, que hacía que los nobles se sintieran bien consigo mismos, era una clara ventaja que todos podían ver a la primera.

Un plebeyo que se pusiera a tu lado y se hiciera el listo mientras te sirve sería demasiado guapo si se pareciera a Kassel Escalante, sería una carga, y si fuera feo, no querrías ni mirarlo.

En ese sentido, Raúl Balán tenía un rostro que no era para nada cargante, ni desagradable. Un aspecto moderadamente apuesto, nada más.

Su físico alto y esbelto complementaba de maravilla el uniforme de lacayo. Su físico no era especialmente bueno, pero tampoco estaba desaliñado, lo que sin duda desprendía una vaga sensación de confort.

Kassel, como si estuviera juzgando el peso de la carne colgada del techo de una carnicería, enumeró cada una de las aparentes fortalezas y debilidades de Raúl Balán. Por lo general, los puntos fuertes no duraban mucho, y los débiles duraban más. Pero incluso quitando todas las debilidades y combinando todas las fortalezas, aquel lacayo no tenía nada que hiciera desfallecer a Inés.

Con quien Inés había estado comprometida era con Kassel Escalante de Esposa. A quien había admirado de niña también era a Kassel Escalante; ni que decir tiene que su primer amor fue el mismo, y que su amor no correspondido durante mucho tiempo fue el mismo. Aunque ahora no era lo mismo.

Kassel se concentró en Raúl, a pesar de la incómoda verdad de que Inés ya ni siquiera lo miraba. Inés Escalante se había convertido en Inés Escalante por su aspecto. Con sólo mirar el dedo audaz de su yo de seis años, señalando a Kassel, se notaba que sus ojos alcanzaban el cielo y que tenía una estética de alto nivel que rechazaba todo lo mediocre. La norma firme y sencilla de tener la mejor cara al menos.

Aunque no se tuvieran en cuenta sus antecedentes, no era un hombre que cumpliera ninguna de las normas de Inés.

En otras palabras, simplemente no era su tipo.

«......»

Kassel vio cómo Inés extendía la mano y acariciaba suavemente la cabeza de Raúl Balán. No era especialmente cariñosa, pero si había un atisbo de ternura, era el tipo de expresión que se usaría al acariciar a un perro bien educado o la cabeza de un niño. Un perro. Sí, era un perro. Kassel pensó eso mientras volvía a dirigir su mirada a la cara de Raúl, pero ver la expresión de un perro leal emocionado por ser tratado como un perro no era agradable.

'Es un buen chico'

Ese zalamero...

¿Qué clase de trato podría ser mejor para un perro que ser tratado como un perro? Al igual que el rostro moderadamente apuesto de Raúl florecía alegremente, el rostro impecable de Kassel se contorsionó.

Pronto, Inés sonrió. No había sonido, pero sin duda era una sonrisa de que se había reído a carcajadas.

Una sonrisa que era incluso desconocida para Kassel.

La escena a través de la ventana no transmitía sonidos de gente. Recordó el primer pensamiento que tuvo cuando vio a Raúl Balán en el jardín de la tarde. 'No puede ser, ese cabrón...'. Aunque sólo pensó eso, sintió mucho asco desde el momento en que estuvo en el jardín.

Desde el momento en que vio a aquel esbelto lacayo frotando la cabeza contra la mano de Inés como un cachorro, adulándola.

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