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Domingo 08 de Septiembre del 2024

Anillo Roto: Este matrimonio fracasará de todos modos 58

Una vez recién casados (13)

A diferencia de los demás criados, Valeztena y los suyos eran atendidos directamente por Raúl, que recibía y escoltaba a los nobles distinguidos, y le susurraba las historias profundas del interior del castillo de los Pérez y las historias de los nobles que ella no conocía.

Hasta entonces, era un papel no muy diferente al de antes, pero estaba claro que la vida del benefactor, que parecía vivir pobremente, era probablemente una monstruosidad para el prometedor joven. A juzgar por el hecho de que se había convertido en un leal entrometido a una edad temprana.

Obligaba, exigía e interrogaba a otros empleados por cada capricho que Inés se perdía, intentando compensarla de alguna manera. Incluso interfería en su propia lealtad.

De los dieciséis a los veinte años, mientras Inés estaba silenciosamente devastada por el recuerdo de Emiliano, a veces dependía de Juana para alimentarse. Sabiendo algo bueno, iba y venía entre Mendoza y Pérez...

Sólo hasta que finalmente se convirtió en la mujer de la familia Escalante.

«¿Cómo se vive en un lugar así....»

Raúl volvió a mirar la residencia oficial como si fuera una ratonera.

«Es un buen sitio. Hay gente que sueña con vivir en un sitio así toda la vida»

«Eso puede ser cierto para alguien como yo, pero no para ti, Inés»

Incluso después de hacerse un nombre en el Castillo de Pérez, conocía bien su lugar, pero nunca se sentía satisfecho cuando se comparaba con su amo. Si ella era la vara de medir, era tan arrogante como no lo era.

Raúl volvió a mirar a su amo con pesar, como diciendo: '¿Cómo puede una persona tan valiosa vivir en un lugar tan miserable....'

Ella suspiró y le alborotó el pelo. Los ojos de Raúl, que habían parecido ligeramente fieros, se suavizaron notablemente.

«Estoy bien, Raúl»

«No me lo puedo creer»

«¿No ves que estoy comiendo bien y durmiendo bien?»

«Quizá sea el estrés de tu vida desconocida»

«...¿No estarás negando que he ganado peso?»

«De cualquier manera, eres hermosa, así que no importa. Pero para alguien que tiene que llevar ropa diferente cada día....»

Murmuró Raúl como si no pudiera evitar sentir lástima por ella, mirándola una vez, una vez a la pequeña residencia oficial y otra vez a ella.

«...Seguro que tenías que llevar la misma poca ropa una y otra vez»

«Para los demás, puede parecer que llevo la misma ropa una y otra vez, pero al final, son todas iguales»

«Dijiste que los colores son diferentes»

«Es verdad»

«Sólo traje algunas de tus ropas y libros favoritos, pero ni siquiera puedo traerlos a ....»

De momento, me traje lo básico cuando vine a Calstera, y como no me importa mucho mi aspecto, con unos cuantos vestidos me bastaba, y en la estantería de Kassel había un montón de libros. Había algunas cosas que a veces quería traer del castillo de Pérez o de la residencia del Duque en Mendoza, pero de todos modos me pasaba medio día comiendo y durmiendo.....

«No me di cuenta de lo poco que necesitaba hasta que viví aquí de verdad»

«Sólo intentas pensar así. ¿Cuándo piensas irte al castillo de Esposa?»

«Aún no tengo planes»

«...¿No dijiste que me llevarías contigo cuando te casaras?»

Parecía que había hecho tal promesa de pasada hacía unos años. Inés se encogió de hombros.

«Aquí no puedo aumentar el número de asistentes».

«¿Qué asistentes? Sólo hay una criada, un mayordomo, un mozo de cuadra, un jardinero, dos cocineros, tres criadas y tres criados....»

«...Oh, ¿hay mucha gente?»

Por supuesto, eso era en comparación con el tamaño de la residencia oficial. De alguna manera, Inés se preguntó si la escala de empleo no se correspondía con la escala de la mansión. Algunos ni siquiera dormían en la residencia oficial y parecían ir a algún tipo de alojamiento y presentarse por la mañana.

Pero como ella no lo sabía, era una imagen extraña que parecía utilizar a la gente de forma extravagante, además de llenar una casa pequeña con todo tipo de cosas.

Se preguntó si no le interesaban las tareas domésticas lo suficiente como para cogerle el truco incluso después de vivir varios años.... preguntó Inés a Raúl, preguntándose un poco por la vitalidad de Kassel.

«Normalmente, creo que utilizarían a tres o cuatro personas para tanto...»

«Puede ser... ¿Pero tres o cuatro son suficientes? Con tres o cuatro no alcanzarían ni para limpiarle las botas al capitán Escalante»

«Kassel ya las está limpiando él»

Raúl miró la residencia oficial con una expresión que decía: «Bueno, claro, ya que vive en una ratonera tan bonita», y dijo con indiferencia.

«¿El capitán Escalante no tiene planes de trasladar la residencia oficial? ¿Aunque haya traído aquí a doña Inés?»

«Creo que ésta es probablemente la mejor casa de Lagornio. No hay muchas casas más grandes que esta....»

«Parece que hay muchas cerca de la sede»

«Allí vive gente de mucho más rango. ¿No sería una falta de respeto?»

«¿Qué quieres decir? El marido de Lady Inés es el heredero de la familia Escalante»

Como no conocían a Kassel Escalante, que ya vivía solo en la enorme residencia oficial donde había vivido el coronel, como un irrespetuoso y arrogante heredero de la familia Escalante, la innecesaria discusión continuó hasta que se sentaron en el jardín.

«Las residencias oficiales fueron construidas al por mayor por la familia real en primer lugar. Es ideal para que se alojen los oficiales cuando están de servicio»

«Lady Inés no es una oficial»

«Pero me casé con un oficial»

«Deja la actuación de un pobre funcionario al capitán, y vete al castillo de Esposa ahora mismo»

«¿Tengo que ir a llamarte?»

«Sí»

Raúl asintió como si fuera obvio. Inés dejó escapar una suave carcajada.

«¿Dónde está tu pueblo natal?»

«¿Qué significa pueblo natal para un huérfano?»

«¿Aunque todos tus conocidos estén en Pérez?»

«Pero la señora Inés no está allí»

En la primera vida, ella lo utilizó hasta dejarlo seco y agotado. En la segunda vida, ni siquiera recordaba lo que le había pasado. En la tercera, lo dejó solo. ....

Al final, ella estaba harta de la forma en que él sólo esperaba que ella llamara su nombre como un perro leal.

«...Nunca cambias, Raúl»

«A veces dices que empeoro cada vez que me ves»

Ni el propio Raúl habría adivinado el significado de aquel desconocimiento, de aquella profundidad insondable.

Raúl, que sólo tenía dos años menos que ella, había aprendido los caminos del mundo mucho antes que ella; en cierto modo, los había aprendido demasiado bien, y se le daba bien tratar con la gente, pero también era lo bastante puro como para saborear sin cesar el favor que ella le había hecho brevemente en su infancia.

«Haz carrera en Pérez»

«Sin ti allí, ¿de qué me serviría hacer carrera?»

«¿Cómo piensas hacer frente a la territorialidad de Esposa? Allí hay familias, igual que en Pérez, que han servido a los Escalante durante generaciones»

«Está bien, ya que tengo conexiones»

«Supongo que soy toda una conexión para ti»

«No sabes cuidarte en absoluto, así que definitivamente me necesitas a mí o a Juana, Lady Inés»

Raúl respondió con firmeza. Inés le acarició la cabeza como si le hiciera gracia.

«Te agradezco la idea, pero Juana debería casarse en Pérez. Y tú también deberías»

«Lo siento, doña Inés, pero ya he hecho planes para encontrar esposa en Esposa»

«No me gustaría que te fueras de tu pueblo por mi culpa»

«Quieras o no, Juana vendrá si tú lo dices»

«Eres testarudo... Bueno, si voy a Esposa, me aseguraré de que suceda»

«De todas formas tengo que enviar todo este equipaje al castillo de Esposa. Iré a Esposa tal cual, observaré la situación allí e investigaré el ducado de Escalante con más detalle»

«Haz lo que quieras. Pero quédate aquí una noche. Tardarás más de medio día en llegar de aquí a Esposa.... Habrás estado despierto desde el amanecer preparándote para partir»

«...Me pregunto si quedará alguna habitación en las dependencias de los criados....»

«Se lo diré a Arondra»

«Sería mejor seguir su sugerencia, ya que no estaría bien dejar el equipaje de Lady Inés desatendido en la posada. Se lo diré al ama de llaves. No se moleste por un asunto tan trivial. Si no hay sitio, puedo buscar una posada cerca del cuartel naval»

«No hagas eso. No es que crea que alguien robaría algo, pero conozco tu personalidad, y probablemente te quedarías despierto toda la noche vigilándolo....»

«Es natural»

«Siento no haberte hecho saber de antemano que no necesitarías mucho. Fue un desperdicio de tu esfuerzo»

«Sé que lo necesitas todo. Es sólo que no hay dónde ponerlo»

Eso era cierto. Aun así, eran días en los que nunca sentía que le faltara nada. Días en los que no pensaba en nada, como un cerdo lleno y contento....

Inés sonrió débilmente y dijo,

«Me gusta estar aquí, Raúl. El paisaje es precioso»

«Como sólo has vivido en sitios como palacios, debe de ser una novedad vivir en un lugar como éste»

«Puede ser»

«¿Quieres echar un vistazo a tu equipaje y elegir algunas cosas para llevarte? Juana ya ha seleccionado cuidadosamente algunas cosas que cree que necesitarás enseguida..... Si envías todo a Esposa, podrías encontrarte con inconvenientes más adelante»

«De acuerdo. Hagámoslo»

Ella simplemente aceptó y estaba a punto de levantarse cuando Raúl se levantó apresuradamente también, haciendo una reverencia a alguien. Aunque ella fue la primera en levantarse, él fue en realidad el primero en ponerse de pie.

Era la extrema cortesía que ella sólo había visto cuando él trataba a su padre en el castillo de Pérez.

Como si fuera el orden natural de las cosas, la extrema cortesía de Raúl condujo la mirada de Inés hacia la residencia oficial.

«Tienes un invitado»

Kassel, que ya había regresado, estaba apoyado en la terraza del primer piso, observándoles.

Su rostro estaba sutilmente contrariado, por alguna razón.

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