AREMFDTM 37

Viernes 06 de Septiembre del 2024

Anillo Roto: Este matrimonio fracasará de todos modos 37

Nada sale según lo previsto (1)

La misa nupcial de la mañana terminó en un ambiente solemne y devoto.

La iglesia, situada en el corazón de la calle Santallaria, ostentaba una magnífica grandeza fruto de un proyecto de ampliación de 150 años, pero sólo una minúscula fracción de los asistentes, demasiado pocos para llenar los asientos de los numerosos creyentes, estaban presentes.

A lo sumo, hace apenas un año, teniendo en cuenta que casi un millar de invitados se sentaron durante una ceremonia nupcial celebrada en la misma iglesia para el hijo de cierta familia noble, la asistencia fue desalentadora.

Dado que se trataba de la unión de Duque Escalante y Duque Valeztena, no puede descartarse como indiferencia de la gente.

Además, era la boda del heredero de Duque Escalante y la única hija de Duque Valeztena.

¿Cuántos nobles se sentarían ansiosos codo con codo en los bancos del segundo y tercer piso de la iglesia, aunque los novios parecieran simples puntos, sólo para presenciar con sus propios ojos aquel precioso espectáculo y presumir de ello el resto de sus vidas?

Se jactarían de haber presenciado ese momento único en la vida en el que el hombre más guapo del Imperio y una mujer con aspecto de bruja de gran origen se arrodillaban uno al lado del otro frente al arzobispo y se ataban para el resto de sus vidas... Y luego se dirigirían a la sala de banquetes de Duque Valeztena, cada uno haciendo sus propias apuestas.

«¿Cuánto tardará el aparentemente abstinente Duque Escalante en encontrar una nueva amante?«, “Habiendo evitado el matrimonio durante tanto tiempo, ¿cuánto aguantará que le ”pillen»?», “En lugar de noches estimulantes, ¿cuán satisfactoria será su solemne luna de miel con una novia de aspecto religioso?”...

Por supuesto, aunque no estuvieran invitados a la boda, esas apuestas ya eran tendencia. No había habido tema de conversación más alborotado en los últimos tiempos que la joven pareja de Escalante, haciendo aún más ruido que ellos.

Ni siquiera el príncipe heredero y su prometida habían recibido tanta atención. Por eso, cuando sólo se invitó a un número muy reducido de personas a la misa nupcial, fue natural que la decepción de los nobles mendocinos se disparara.

A pesar de que su boda había sido anunciada públicamente de antemano, y a pesar de la falta de invitaciones de vuelta, los rumores y las diversas especulaciones sobre su matrimonio abundaron aún más.

Sin embargo, tanto para Inés como para Kassel, la razón para no lamentar su más bien modesta boda era sencilla: el espectáculo que tenían ante sus ojos permanecía tranquilo y sereno, al margen de lo que pudieran parlotear los demás.

Fue una ceremonia cerrada, a la que sólo asistieron personas selectas de la familia real y representantes de las diecisiete familias nobles pertenecientes a Grandes de Ortega.

La misa solemne presidida por el arzobispo de Ortega era estricta, y con muy pocos invitados, cualquier susurro resonaba en toda la vasta catedral.

El círculo social de Mendoza presumía a veces de una tenacidad poco ética, pero no hay tribus como los Grandes de Ortega, que viven toda su vida con orgullo. Era imposible perder la reputación de la familia con una sola palabra sin sentido.

Fue una ceremonia tan fácil que nadie se pronunció ni puso objeciones, como era de esperar.

Al principio, la urgente invitación, a pesar de los diecisiete años de noviazgo, se vio eclipsada por los apresurados preparativos. Mientras que la nobleza suele invertir al menos dos o tres años para una boda, los constantes cambios de vestidos de novia en la sociedad, celebrar una boda, que ni siquiera estaba planeada hacía apenas quince días, les hacía parecer herejes.

Aunque Inés Valeztena ya era considerada hereje, casarse con «él», Kassel Escalante, ¿no era la boda con la que siempre había soñado?

La gente suponía que al ser tan furtiva, probablemente no quería ser vista por el mayor número de gente posible, suponían que Duquesa Valeztena habría excluido a todos los nobles mendocinos para evitar esta desgracia, y la actitud cerrada, antipática y exclusiva de Inés Valeztena de Pérez. Adivinaron que era fruto de su personalidad...

Siguieron varias frías interpretaciones.

Sin embargo, estaba claro que al menos los escasos invitados que asistieron a la misa nupcial no opinaban lo mismo.

«......»

En el lujoso banquete de Duque Valeztena, que comenzó a primera hora de la tarde, Kassel se sentó a la cabecera de la mesa y observó a los bailarines.

Más concretamente, miraba a la novia que ya debería estar sentada a su lado.

La visión de su hermano Luciano bailando con Inés llamó repetidamente su atención, oculto entre las parejas de baile. La mirada de Kassel seguía sus movimientos.

Sus movimientos fluían suavemente con el liderazgo de Luciano, cautivando la atención de los demás como pétalos de flores floreciendo.

Cuando vio que Luciano sonreía levemente por alguna broma, se le heló la sangre por un momento sin saber por qué.

Igual que él veía eso, todos los presentes lo estaban viendo. Se sintió momentáneamente incómodo antes de sacudírselo conscientemente.

Kassel levantó su vaso e inmediatamente bebió un sorbo. A pesar de que el agua corría por su garganta, la sed persistía.

Las canciones eran interminables y los bailes no parecían terminar con ellas. Mientras seguía de cerca a Inés en medio de las parejas que se arremolinaban, estiró despreocupadamente los labios en una línea recta.

«¿Es demasiado larga la canción?»

¿No es demasiado larga la canción...? Justo en ese momento en que Kassel empezaba a pensar exactamente eso, dudó brevemente de haberlo dicho al oír de pronto una voz a su lado.

Sin embargo, su voz, desde que pasó por la pubertad, siempre había sido un bajo agradable y melifluo, y la voz que casualmente adivinó era patética y torpe.

Desde luego, a Kassel, se lo parecía.

«...Ihar».

Dante Ihar. Era el hijo mayor de Duque Ihar, famoso por su severidad. Con el pelo castaño peinado hacia atrás y un aspecto extraordinariamente pulcro, este noble, contrariamente a su fama de conservador y mojigato como su padre, disfrutaba en secreto de una vida privada bastante libertina.

Regodeándose en la formidable imagen de Duque Ihar, Dante Ihar la utilizaba como escudo para ocultarse tras la bulliciosa vida privada de Kassel, que era demasiado apuesto para pasar desapercibido, simplemente por su tranquila presencia... Era como un pájaro escondido entre las densas ramas de un árbol. Era como un pájaro cocodrilo viviendo como un parásito.

Hablando de la vida privada de Dante Ihar, que escondía amantes en secreto por toda Mendoza, las numerosas noches de Kassel parecerían risibles en comparación.

Sin embargo, como la gente no le prestaba atención ni mostraba interés, diciendo: 'Bueno, puede ser', aunque viviera como un perro, no se notaba. Y como no se notaba, no había nadie que lo criticara.

Después de volver a la familia ducal de Valeztena con Inés, mientras ella subía a decorar para el banquete, él y Duque Valeztena tuvieron un momento de intimidad que parecía no acabar nunca.

Al contrario que durante la cena, el Duque se mantuvo tranquilo y sereno, sin levantar la voz con autoridad ni por un momento. Sin embargo, las tranquilas críticas que recibía eran más tortuosas que perder el sentido.

Por ejemplo, «Inés pensaba comprometerse con Enrique Osorno en el futuro. Si se me permite hablar de él, a diferencia de usted, que parece tener músculos por todo el cuerpo pero sólo talento para hacer recados, él posee una mente aguda y amplios conocimientos. Por lo tanto, él daría el nieto perfecto que atrae a mi corazón...'

O, 'Mira Leonardo Helves, los hombres no suelen vivir más que las mujeres, y sobre todo los tipos como tú tienden a acabar metiéndose en líos fuera. Así que es mejor para Inés casarse con alguien tan joven y vivir con Inés diciéndole lo que tiene que hacer.'

O 'Dante Ihar era la pareja perfecta. Aunque su padre, Duque Ihar, fuera un bocazas, tú eres cualitativamente diferente, heredando esa rectitud con cara seria y una vida privada cautelosa... Si fueras marido, nunca te desviarías, aunque fueras un poco aburrido....» y así sucesivamente, donde los ancianos en edad marital fueron llamados uno tras otro de todos los hogares para comparar desfavorablemente a Kassel en todos los aspectos de la vida.

Duque Valeztena se esforzaba en resaltar la cantidad de pretendientes joya que había en las diecisiete familias nobles de Grande de Ortega a diferencia de su yerno de trapo.

Contrariamente a la realidad en la que se mostraba completamente obediente a su suegro, si se piensa bien, no había persona con talento que pudiera entenderlo todo de principio a fin. Además de su autoobjetivación, Kassel también veía a los demás con mucha objetividad.

Por más defectos y carencias que pudiera tener en comparación con Inés, no había mejor hombre que él. Objetivamente hablando. Si él era insuficiente para Inés, entonces nadie en el mundo sería suficiente para ella. De verdad, objetivamente.

Kassel emitió su juicio con arrogancia, como si fuera obvio, y, con dificultad para apartar la mirada de Inés, miró bruscamente a Dante Ihar.

El más asombroso de todos era Dante Ihar, que casualmente le estaba hablando en ese momento.

¿Una cara seria? Una cara que podría describirse como que tenía los ojos, la nariz y la boca en su sitio, pero nada más que destacar entre los rostros de la calle.

¿Una vida privada prudente? Bueno, ¿nunca desviarse...?

«Parecías ansioso. Ya sea porque no puedes apartar los ojos de la novia ni un momento, esperando que se quede a tu lado tranquilamente después de que termine la canción, o porque quieres desaparecer de la vista de la gente.»

«¿Y a ti qué te importa?»

«Algunos apostaban a que incluso en el banquete de la familia Valeztena encontrarías una nueva compañera para la noche. Si te están viendo ahora, se arrepentirán enormemente. Las pérdidas serán cuantiosas»

«No es algo que me apetezca especialmente oír en una boda»

«No estoy tratando de ofender. Sólo quiero decir que están equivocados»

«......»

Dante Ihar se encogió de hombros y esbozó una sonrisa indiferente. ¿Se supone que es recto? Incluso pasando con palabras, es una sonrisa gastada como un trapo. Está claro que no es sólo el cuerpo el que ha estado dando vueltas, sino también el corazón.

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