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Anillo Roto: Este matrimonio fracasará de todos modos 3

Perspectiva de Kassel Escalante (1)

Así que puede que se equivocara desde el principio.

Cuando Kassel Escalante, de 6 años, prometió pasar toda la vida con Inés Valeztena, de 6 años, al principio no sabía lo que significaba 'toda la vida'. Mientras se desarrollaba la opulenta cena de celebración de su compromiso en la Mansión Valeztena, cuando el extravagante festín se acercaba a su fin, Kassel, con expresión perpleja, preguntó por fin a los presentes: «¿Cuántos años son una “vida”, exactamente?».

«No, quiero decir, ¿cuántos años dura una 'vida'?», aclaró.

En lugar de una respuesta directa, iba de un lado a otro entre los adultos, que sólo sonreían extrañados. La cuarta vez que formuló tal pregunta, Barón Valeztena, que recibió la consulta, bloqueó la respuesta que iba a dar su esposa, la baronesa, e hizo un gesto hacia su hija. Sólo entonces Kassel vislumbró la expresión de Inés.

«...¿Sabes siquiera lo que es eso?»

Sus ojos le miraron como si observara algo inferior. Aunque la altura de sus ojos era la misma, el ángulo de su mirada era infinitamente superior. Kassel, a sus 6 años, tenía una personalidad poco destacable, pero se sentía como un fantasma cada vez que alguien le ignoraba. En el momento en que fruncía el ceño y su rostro se sonrojaba, Inés habló bruscamente.

«Así que no lo sabes»

«Lo sé. ¿Quién no lo sabría?»

«Explícalo»

«...Ya es hora, ya es hora»

«Tiempo, ¿Qué pasa con él?»

«Porque es el momento-»

«-¿De verdad tengo que hablar con Lord Escalante en persona?»

Inés giró bruscamente la cabeza y preguntó a sus padres. El Barón, agachándose hasta la altura de los ojos de su hija, habló cariñosamente.

«Eres mucho más inteligente que tus compañeros. Sentirte frustrada es natural. Así que tienes que practicar. Practica a hablar sin despreciar a los demás, aunque tengan menos conocimientos que tú. Deberías aprender a ayudar a un amigo que no sabe algo, asegurarte de que tus amigos no se sientan ignorados, aunque no sean tan listos como tú...»

¿Acaba de decir que es frustrante para mí? ¿Insinuó que tengo carencias o que no soy inteligente? Kassel dudaba de sus oídos mientras miraba a un lado y a otro entre el Barón e Inés.

Sin embargo, parecían ajenos a la agitación interior de Kassel.

'¿Yo? ¿Estúpido?'

Kassel era extraordinariamente inteligente para tener seis años. ¿No se habían reunido todos los tutores y los mayores de la familia para elogiarlo, diciendo:

«Señor, Escalante es extraordinariamente inteligente para tener seis años?»

Volvió a mirar al Barón con el ceño perfectamente fruncido. A diferencia de la actitud rígida de Inés, el rostro arrogante del Barón estaba lleno de orgullo y afecto por su hija. Era un marcado contraste cuando se miraba a la hija de otra persona.

«Los amigos no son necesarios. Después de todo, Lord Escalante es mi prometido»

El tono implicaba que nada más importaba. Llevaba una actitud como 'no necesito amigos, así que para qué molestarse con un prometido', desestimando cualquier importancia de tales relaciones.

Kassel era joven, aún había mucho que no sabía, pero comprendió que ser 'prometido' era, de alguna manera, más significativo que ser 'amigo'. Podías tener infinitos amigos, pero un prometido era sólo uno, ¿no?

'Si eres tan inteligente, ¿Cómo es que aún no lo sabes?'

Desde luego, si había trampa, ya habían fracasado como amigos múltiples veces.

«Sí, Kassel es tu prometido. Por lo tanto, sé aún más amable, gentil, actúa como una dama....»

«Aunque mi personalidad sea mala, ya soy una dama. Padre»

Kassel, que la miraba con los ojos entrecerrados, se sorprendió cuando terminó de amonestar a su padre y giró bruscamente la cabeza.

Una muchacha bien peinada y con un vestido negro parecía más apropiada para el funeral de un desconocido que para celebrar su compromiso en una cena. Su aura severa, completamente distinta a la de una niña, era tan inquietante como enfrentarse a un adulto que tratara con rudeza a un niño...

Inés Valeztena no parecía una niña. Quizá eso le provocaba instintivamente un sentimiento de rechazo. Kassel siempre la encontró incómoda. Por eso, aún era difícil de creer.

«Escalante. Escucha bien»

Una severidad que ni siquiera pronunciaría el nombre aunque uno fuera a morir. Tratar con un sujeto que ni siquiera era más bonito que uno mismo, esa arrogancia...

El matrimonio, con una persona así, el matrimonio.

«Sólo los muertos pueden responder cuántos años es una vida»

«...¿Los muertos también responden?»

«No pueden. Entonces, la gente viva no lo sabe»

«¿Cómo pueden saberlo los muertos?»

«Porque han estado muertos»

«......»

El chico, que llevaba unos cuatro meses ahondando en el tema de la 'muerte', encontraba la conversación desconcertante, ya que la idea de la muerte seguía apareciendo. Llevaba un vestido que se parecía inquietantemente a un atuendo de luto, qué inquietante debía ser, sin embargo, continuó sin miedo... Miró a su alrededor en busca de algún adulto que pudiera mediar en la conversación, pero Barón Valeztena y su séquito les habían abandonado.

Kassel decidió dirigir él mismo la conversación.

«Entonces, ¿tú tampoco lo sabes?»

«Así es. Sólo lo saben los muertos»

La conversación cerró el círculo sin ningún avance. Kárcel no tardó en darse por vencida.

«¿Por qué hay que morirse para saberlo?»

«Tu vida es hasta que mueres, y cuando mueres, tu vida termina»

«......»

«Entonces, bueno... al final puedes calcular el total, ¿no? Cuántos años dura tu vida»

«...¿Termina?»

«Se acaba. ¿Pensaste que nunca morirías?»

El final de una vida era una ilusión. Dicen que tienen que estar juntos «el resto de sus vidas». Para que su matrimonio con Inés llegara a su fin, también debía terminar para toda la vida.

Sin embargo, morir era un poco problemático.

«...¿Por qué es toda la vida hasta que mueres? ¿Por qué?»

«Eso es lo que es toda una vida. Desde el día en que naces hasta el día en que mueres. Así que sólo sabrás cuántos años dura tu vida cuando mueras»

«......»

«Por favor, no preguntes cuándo morirás»

«¿Pero cuándo moriré?»

Ja... Inés se tocó la frente y sacudió la cabeza. Era un comportamiento que le gustaba cuando la esposa de Lord Escalante, la madre de Kárcel, se preocupaba por su hijo.

Sintiéndose a la vez desagradable y cada vez más fogosa, Kárcel volvió a preguntar con urgencia.

«¿Cuándo voy a morir? ¿Por qué tengo que morir?»

«Conocer mi destino como un adivino... Bueno, eso no lo sabe nadie»

«La pierna de mi abuelo se pudrió después de recibir un disparo en Nuyera. Entonces, ¿si mi pierna...?»

«Si realmente quieres seguir sus pasos, podrías recibir un disparo, pero no hay necesidad de eso. Todo el mundo muere por diferentes razones. Algunos mueren de enfermedad, de hambre, por beber en exceso, por recibir una paliza, un disparo, una puñalada...»

El atractivo rostro de Kassel palideció. Inés volvió a suspirar como cansada.

«¿Hay tantas formas de morir?»

«Sólo sé precavida. Haz lo que puedas»

«¿Si tengo cuidado, no moriré?»

«No es eso»

«¿Aunque tenga cuidado, moriré?»

«También puedes morir mañana»

Su rostro perfectamente angelical representado en el retrato se distorsionó lentamente. Como si llenara de lágrimas los temblorosos ojos azules, las lágrimas brotaron y finalmente empezaron a gotear.

Una expresión lastimera volvió a cruzar la mirada de Inés.

«¿A mí también me cortarán la pierna?»

«...Tu abuelo vivió más de diez años incluso después de perder la pierna»

«¿Tengo que vivir contigo hasta que me corten la pierna?»

«Eres diferente a tu abuelo. Te he dicho muchas veces que no hay necesidad de cortarte la pierna... Oh, por supuesto, si contraes una enfermedad que hace que se te pudra el pie o te disparan y te descuidan, entonces puede que tengas que-»

«-¡Tengo que cortarla! ¡Si no me la corto, tengo que casarme contigo!»

La atención de la gente se dirigió tardíamente hacia los protagonistas del banquete. Concretamente, hacia el muchacho que derramaba lágrimas con un rostro lastimero y hermoso como el de un ángel. Luego, uno a uno, como buscando la causa, miraron a la muchacha con el rostro desprovisto tanto de sangre como de lágrimas, contemplando al muchacho.

Y luego miraron a Kárcel, que iba vestido con una radiante cabellera dorada, una tez de marfil impecable, facciones impecables, y adornado con una camisa de vestir blanca, una corbata roja, un chaleco beige y una levita marrón.

El contraste perfecto de colores cálidos frente a la confrontación directa de la expresión severa de Inés y el negro...

La oposición era inevitable, como el enfrentamiento entre el bien y el mal. Ines susurró con fuerza a través de los labios cerrados.

«¿Crees que se trata sólo de matrimonio? Tienes que tener un hijo conmigo»

«¡No quiero!»

«Por lo tanto, si no quieres, es mejor que pares ahora. Si lloras, te llevará a tener un hijo conmigo»

«....»

«Te desagrado, ¿verdad? ¿No es cierto?»

Kassel, con los ojos helados, asintió lentamente a Inés. Inés, aparentando desgana, alargó la mano para limpiar la mejilla húmeda de Kárcel. Aunque desde la distancia, el gesto pareció bastante cariñoso, los adultos apartaron rápidamente la mirada, aparentemente aliviados.

Cuando Inés confirmó la desaparición de la sospecha que nublaba a Kárcel, se apartó de él como si hubiera escapado de algo aterrador. A pesar de la aparentemente dura situación, para Kárcel, su distanciamiento se sintió como la dispersión del amenazante espectro de la muerte.

«Escalante»

«¿Sí?»

«...En realidad, puede que no sea 'toda una vida'»

«¿Qué?»

«Nuestro matrimonio»

Inés, como si compartiera un secreto importante, sonrió discretamente y luego volvió a su rostro inexpresivo.

Kassel, sin entender, se limitó a ladear la cabeza y murmurar un poco molesto: '¿Qué sabrás tú?', pero nada más. Afortunadamente, fue en ese momento cuando Emperatriz Cayetana, hermana de Duque Escalante y tía de Kassel, levantó su copa para brindar.

«Kassel Escalante de Espoza se casará en el año de la mayoría de edad con Inés Valeztena de Pérez, a través de esta hermosa pareja que pasará su vida unida, la alianza entre las dos familias se hará aún más fuerte»

«¡Sí!»

«Se amarán y apreciarán toda la vida, apoyándose mutuamente en los momentos difíciles, convirtiéndose en faros el uno para el otro. Inés Valeztena gobernará, en el futuro, las vastas haciendas de los Escalante como anfitriona, mientras que Kassel Escalante dedicará su vida a la alianza con los Valeztena, convirtiéndose en un yerno entregado a ambas familias. Esto, sin duda, alegrará a nuestra familia real...»

Para toda la vida: para estar juntos hasta la muerte, para toda la vida: para amarse y quererse hasta la muerte, para toda la vida: para dedicarse a la familia del otro hasta la muerte.... Ahora, la palabra 'para toda la vida' parecía sustituirse automáticamente por 'hasta la muerte'. Era un brindis parecido a una maldición.

A pesar de lo que dijera la novia de seis años, poco amable, sin tacto y no especialmente guapa, aquel día su vida estaba echada como un dado.

Y a partir de ese día, la vida perfecta de Kassel Escalante se vio sin duda distorsionada.

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