24 CORAZONES 37
24° fragmento, Carpe Diem (9)
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Me desperté del sueño, abriendo lentamente los ojos.
Gracias a dormir junto a Tia toda la noche, mi cuerpo se sentía cálido. Se sentía justo, pero me había molestado un poco no poder moverme libremente. Aun así, no le había tocado el pecho, como la última vez. Lentamente me levanté del sofá, con cuidado de no despertarla.
Tia seguía durmiendo como si fuera a recuperar todo el sueño que había perdido en las últimas noches. Había levantado mi cuerpo con cuidado, Tia seguía respirando de manera constante, como si no hubiera notado mi ausencia.
Mientras me levantaba del sofá, mi mente todavía se sentía confusa y medio dormida. Caminé lentamente hacia el baño y me lavé el cabello y el cuerpo de manera brusca.
Me había prometido que tan pronto como me despertara, iría de compras. Teníamos suficiente comida para arreglárnoslas de alguna manera para el desayuno, pero tenía que ir a comprar ingredientes para el almuerzo y la cena.
Después de lavarme, Tia se despertó. Parecía un poco cansada, sentada en el sofá y cabeceando.
"Tia, si tienes sueño, puedes dormir un poco más."
"Sí"
me respondió de inmediato desde su estado semiconsciente. Luego se recostó en el sofá para ver si necesitaba dormir más: se quedó dormida de inmediato.
A juzgar por sus niveles de energía, supuse que dormiría hasta la hora del almuerzo. No tenía una manta, pero el clima no era tan frío y su cuerpo estaba caliente, así que supuse que no se resfriaría ni se enfermaría.
La observé dormir un momento y luego me dirigí a la cocina.
Después de desayunar, preparé otra comida con los ingredientes restantes para Tia.
"Cuando te despiertes, he hecho arroz, así que cómetelo."
"Sí~"
"Voy a ir a los mercados."
"Wow~"
Las respuestas de Tia sonaban confusas. Debía estar hablando dormida.
Saqué algo del dinero que había recibido por vender pieles y gemas el día anterior, lo puse en mi bolsillo y salí, dirigiéndome hacia el sur por la calle.
Serenia estaba dividida por bulevares que iban de este a oeste, de norte a sur.
Había muchos gremios y posadas en la sección norte, y esa área estaba rodeada por una muralla baja del castillo. Muchos aventureros y mercenarios iban y venían en el barrio oeste, mientras que casi cualquier cosa se podía encontrar a lo largo de la Torre, y tiendas generales, forjas de herreros, tiendas de ropa y restaurantes.
Las tiendas competían por los negocios, vendiendo todo tipo de cosas, comestibles incluidos. Gracias a esto, era el barrio más visitado por los ciudadanos de Serenia.
Serenia estaba densamente poblada para una ciudad de su tamaño, por lo que el consumo de bienes era significativo. Por lo tanto, había muchos comerciantes que formaban caravanas y se dirigían aquí.
Venían por el camino todas las semanas para abastecer todos los bienes consumidos dentro de las murallas de la ciudad, y así era como la gente que vivía en la provincia de Serenia podía comprar verduras frescas y carne de alta calidad de todos los rincones del continente.
Tan pronto como llegué al sur, vi las grandes multitudes de gente. El camino en sí era ancho, de cuatro carriles, por lo que era fácil moverse pacíficamente incluso cuando estaba lleno de gente. Si el camino hubiera sido estrecho, las cosas habrían sido complicadas y desordenadas.
Tenía muchas cosas que comprar, así que tenía que ponerme manos a la obra si quería estar de vuelta para el almuerzo.
Después de haber regateado hábilmente con los comerciantes y haber comprado productos a precios de ganga, ambos brazos pronto comenzaron a soportar el peso de mis compras.
Había comprado aproximadamente todo lo que necesitaba. Comencé a regresar a casa con todas las cosas que había comprado, un peso que, por derecho, no debería ser llevado por un niño. Si nadie hubiera estado mirando, podría haber puesto todo en mi {Bolsa}, pero había ojos por todas partes, así que no se podía evitar.
Lo último que tenía que comprar estaba al final de la Avenida Sur, así que tuve que volver por donde vine. Llevaba dos grandes bolsas de papel y una caja de cartón, que era mucho equipaje para un niño pequeño. Iba a llevar todo esto a casa, caminando por el camino que se alejaba de los mercados, cuando escuché murmullos a mi alrededor. Eran las personas que tenían algo de tiempo libre, dirigiéndose al barrio sur para comprar ingredientes para sus comidas del mediodía.
"¿No es ese Judah?"
"Oh, ¿en serio? No sabía que un ratón de biblioteca resultaría ser un cazador. Sí, igual que su abuelo."
"Así es, un verdadero niño noble. Quiero hacerlo mi nieto político, ¡pero no tengo nieta! Einghaha-haha."
Escuché a los dos hablar. Estaban teniendo una conversación extrañamente agradable. Supuse que era porque generalmente era amigable y bien educado y que esos dos siempre se sentaban allí y hablaban de la gente, pero pronto me di cuenta de que tenía que cambiar mis pensamientos sobre su intercambio. No uno ni dos, sino muchas personas que pasaban a mi lado se detenían, me miraban y comenzaban a hablar de algo que había sucedido.
¿Está pasando algo raro?
Al principio pensé: "No se trata de mí", pero el mismo nombre seguía apareciendo, el nombre que a estas alturas ya era tan familiar para mis oídos.
Judah.
Era un nombre inusual, estaba bien que supusiera que no mucha gente en este continente lo tendría. Hans y Charles: estos eran nombres comunes que muchas personas compartían, pero hasta ahora, nunca me había encontrado con nadie más llamado Judah.
Volví la cabeza hacia quienes hablaban, queriendo saber qué estaba pasando. Quienes se encontraron con mi mirada se mostraron desconcertados, pero pronto asintieron, saludándome con sonrisas felices.
"?"
¿Qué? ¿Por qué todo el mundo es tan amable?
Sostenía los paquetes y la caja con ambas manos, así que no pude saludarlos correctamente. Simplemente asentí con la cabeza. Podría parecer malcriado, arrogante, pero era mejor que no saludar en absoluto. Después de saludarlos, caminé apresuradamente y los dejé atrás.
Algo extraño está pasando hoy con los ciudadanos de Serenia.
Algunas personas pasaban a mi lado como si no me conocieran, pero en el momento en que había cierta distancia entre nosotros, se giraban, aplaudían y silbaban mientras me miraban directamente.
¿Es este un nuevo tipo de acoso o alguna trampa?
Como no sabía la razón, supuse que simplemente debía estar agradecido por los elogios y aplausos que me daban. Cuando llegué a mi casa, dejé los comestibles y abrí la puerta.
"Ya volví, Tia."
No oí respuesta.
Cuando entré en silencio, pensando que estaba dormida, noté algo extraño.
"¿Eh?"
Había un par de zapatos junto a la puerta principal que no estaban allí cuando me fui. Eran zapatos bastante grandes, quizás un 280, también llamado talla 9.
¿Kaseun estaba de visita? Como nadie más venía aquí, me fue bastante fácil identificar al dueño de los zapatos.
Primero coloqué los paquetes y la caja adentro, junto a la puerta principal. Mientras cerraba la puerta y comenzaba a quitarme los zapatos, oí pasos detrás de mí.
"Ah, ¿estás aquí?"
Tia bostezó y se rascó la cabeza. Su sedoso cabello estaba enredado después de haber dormido.
"Sí. ¿Dormiste bien?"
"No. No pude dormir. Realmente no pude dormir."
"¿Por qué?"
pregunté mientras me quitaba los zapatos y los colocaba cuidadosamente en su lugar. Tia se acercó a mí con una expresión codiciosa y abrió la caja de comestibles, rebuscando en ella. Carne, fruta y verduras: no había bocadillos.
"Porque vino el comandante. Se apresuró aquí a primera hora de la mañana y llamó a la puerta. Es molesto. ¿Por qué venir tan temprano cuando estoy durmiendo tan maldito bien?"
Esto no era propio de Tia. Era una mercenaria, así que era natural que maldijera, pero cuando estaba conmigo, siempre era lo más paciente posible. Ahora que había maldecido inconscientemente, me sentí un poco mal. Mientras seguía rebuscando entre los comestibles, chasqueó la lengua cuando finalmente no encontró nada para comer. Saqué una bolsa de fruta seca de la {Bolsa}. Había estado destinada a ser comida en el bosque, pero no tuvimos la oportunidad.
Cuando se la entregué a Tia, exclamó:
"¡Oh!"
Sus orejas se movieron sobre su cabeza, y su cola se agitó y luego se envolvió alrededor de sus caderas. Tia parecía sinceramente feliz y sonrió mientras me miraba.
"Oh, debes haber pasado un mal rato comprando. Llévalo a la cocina y luego ven a la sala de estar. Yo lo guardaré todo más tarde."
"Sí."
Tia fue a la sala de estar con su bolsa de fruta seca. Mientras yo llevaba los comestibles, eché un vistazo a la sala de estar y vi a Kaseun durmiendo en el sofá, sentado erguido con el cuello colgando.
Estaba roncando ruidosamente.
Puse todo sobre la mesa de la cocina y fui a la sala de estar. Tia estaba sentada en un sofá individual y gimió de deleite mientras comía la fruta, pateando uno de los sofás con las puntas de los pies.
"Comandante, despierte. Judah está aquí."
"¡Kuuhhupmgh!"
Kaseun se despertó, inhalando una bocanada de aire. Un recuerdo de mi padre real cruzó por mi mente. Kaseun me miró, parpadeó varias veces y luego pareció estar completamente despierto.
"Bueno... Sí. Judah. Ha pasado un tiempo. Heo-huh"
dijo, luego se aclaró la garganta.
"¿Ha pasado un tiempo? Ha pasado menos de una semana. ¿Está senil, comandante? Se está haciendo mayor, ¿sabe?"
"No me hables tan duramente, Gentia. Siento haberte despertado."
Tia siguió masticando la fruta seca. Pude notar que realmente quería hablar amablemente con Kaseun, pero todavía se sentía enojada porque él la había molestado por la mañana.
"Pero, ¿qué está pasando?"
“Es importante. ¿Crees que te molestaría si no tuviera una buena razón? ¡¿Eh, eh?!”
“Eso es cierto,”
dijo Tía mientras veía los ojos de Kaseun, cerrando la boca y evitando su mirada.
“¿Por qué diablos estás tan torcido?”
“¡Sí, sí! ¡Por alguien que me está molestando y finge no saber nada, estoy tan torcida!”
Kaseun gimió y luego ignoró a Tía.
“En fin. Judah, si fuiste de compras, debiste haber ido por la Avenida del Sur, ¿sí?”
“Sí, había mucha gente allí esta mañana.”
“Ciertamente, muchísima. ¿Pero no notaste nada extraño cuando volvías a casa?”
Sí lo había notado, pero me avergonzaba responderle a Kaseun. Ya parecía saber lo que estaba pasando.
Su rostro no se veía tan diferente del de toda la gente que me había saludado tan cálidamente al regresar a casa.
“Pareces saber algo. La gente me miraba raro… Pero no sé por qué.”
“Huh, huh, huh. ¡Es tu derecho! Es natural que la gente te mire. Lord Peerchen te ha elogiado directamente, Judah. Probablemente todos los que te miraron han leído el tablón de anuncios.”
“¿El tablón de anuncios?”
Ahora que lo pienso, sí vi mucha gente alrededor del tablón en la plaza central. Algunos incluso habían aplaudido. Pero, ¿por qué me elogiaría el lord?
Tenía tanta curiosidad que quería ir a la plaza, pero luego reconsideré el impulso. No sabía si podría enfrentar tanta atención pública embarazosa.
Estaba lejos de estar acostumbrado a esto y muy nervioso. Era la primera vez en mi vida que tanta gente me prestaba atención directa.
“Bien, Judah, aquí tienes una carta. No sé de qué trata, pero es una carta escrita por el lord y enviada para ti. Como soy tu tutor, alguien la entregó en la mansión.”
Kaseun me entregó el sobre que estaba sobre la mesa, el que había mirado de reojo. El sobre estaba sellado con lacre, era de tamaño normal y no tenía nada escrito en la cubierta.
Mientras lo despegaba y sacaba la carta doblada, Tía se levantó de enfrente de mí, acercándose a inclinarse detrás de mi espalda, curiosa por leerla también.
Su barbilla se apoyó en mi hombro. Miré de reojo su boca de aspecto frutal.
“¿Qué? Ábrela ya. Lee de qué se trata.”
Desdoblé la carta. La larga carta estaba escrita con una letra pulcra y fácil de leer.
────
Para Judah Arche,
Chapelin Peerchen, Lord de Serenia, le envía esta carta.
Anoche recibí un informe de cazadores que regresaban de la matanza de lobos negros en el bosque oriental. Se decía que un niño había ido allí con un mercenario de disco blanco-plateado.
Verdaderamente, la noticia de que este valiente muchacho, de tan solo trece años, había enfrentado y cazado feroces lobos negros era increíble.
Perdóneme por mis dudas, pero tenía que estar seguro. Por lo tanto, le pedí a una persona a mi servicio que rastreara las pieles que se habían vendido a los pañeros y a la Torre.
Supe que el mercenario del Imperio Baekje, que había estado con usted en el bosque, lo ha elogiado por matar muchos lobos usted solo.
Fue entonces cuando supe que debía ser verdad: un muchacho de trece años había matado tantos lobos negros mientras viajaba por el bosque con un mercenario blanco-plateado.
Y así, aplaudo y alabo al joven por su valentía y excepcional habilidad para la caza.
Los ciudadanos de Serenia se han preocupado por la reciente migración de lobos negros al bosque oriental. Su diligencia seguramente ayuda a los ciudadanos de esta bella ciudad a ganar tranquilidad.
Como Lord de Serenia, exhibiré esta carta en el tablón de anuncios de la plaza central para darle crédito por sus hazañas.
Como muestra de mi gratitud por sus acciones, con alegría lo invito a cenar y conversar conmigo esta noche.
Si tiene tiempo, por favor, visíteme con ropa cómoda.
────
Era una invitación.
Por lo general, si un chico salía con un mercenario, ¿no sería lógico pensar en él como un cargador?
Obviamente, cuando la gente había visto a Tía con las pieles de lobo, ella les había dicho que yo las había matado, pero… pensé que la gente creería que estaba bromeando.
Pude ver que Tía, que había leído la carta conmigo, pensaba de manera similar. Miró la carta con el ceño fruncido y luego se dejó caer de nuevo en su sofá.
“Bueno, yo también maté lobos, pero ¿por qué solo me mencionan en tres frases? ¿Acaso todos piensan que no cacé nada? ¡Claro que no maté tantos, pero igual lo hice!”
Kaseun sonrió.
“También tengo la tuya. Aquí tienes.”
Kaseun puso su mano detrás de la espalda y sacó el sobre ligeramente arrugado que había mantenido escondido. A diferencia de mi carta, esta estaba en un sobre rosa.
Tía dio un grito ahogado al ver a Kaseun sacarlo e inmediatamente se lo arrebató de la mano.
“¡Estás loco! ¡Estás todo arreglado y sudado, y lo escondes ahí!? ¡Ay, realmente no me gusta nada este día!”
“Oye, no te molestes tanto, al menos muestra un poco de respeto por un anciano.”
“El honor es para los perros… Todos los demás lo saben. Y mi comandante nunca podrá envejecer.”
Tía levantó la vista al oír la risita de Kaseun. Levantó su dedo medio antes de abrir su propia carta.
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