YUANSHI FAZE 2
Nueve infantes
Los compartimentos del buque de investigación estaban divididos en tres cubiertas inferiores y siete cubiertas superiores, estando la cubierta ubicada en el cuarto nivel.
El comedor, la sala de abordaje y el área de trabajo se encontraban todos en ese nivel.
Hacía apenas unos momentos, todos habían estado disfrutando tranquilamente de la vista desde la cubierta.
Ahora, a toda prisa, se apresuraban a entrar en la sala de abordaje.
Li Weiyi, aunque se enfrentaba a una situación tan inesperada por primera vez, hizo gala de una calma extraordinaria.
Frente al peligro y sin un ápice de pánico, se aseguró de que todos los miembros del equipo de investigación entraran por la escotilla, fue el último en abandonar la cubierta, cerrando la escotilla detrás de él.
En estos breves dos minutos, esa criatura de color morado oscuro parecida a un oso ya había cruzado tres o cuatro kilómetros de llanura helada y había alcanzado la parte inferior del Long Ji.
¡¡Whoosh!!
Saltó por los aires.
Su cuerpo masivo y poderoso saltó hacia el costado del barco a varios metros de altura y, con un pesado 'thud', aterrizó en la cubierta.
El suelo de la sala de abordaje se estremeció por el impacto.
De cerca, se podía ver su pelaje largo y frondoso, cubriéndolo como un abrigo de hierro morado oscuro.
Sus ojos, más grandes que el puño de un hombre, brillaban con un rojo purpúreo, sus dientes eran tan afilados como el borde de una sierra.
Sus rasgos faciales se habían vuelto inquietantemente similares a los de un humano.
Incluso a través del cristal grueso y especialmente fabricado, se podía sentir su ferocidad.
Li Weiyi no pudo evitar sentir un escalofrío en su corazón.
Afortunadamente, la ventana era pequeña, por lo que no había preocupación de que irrumpiera por ella.
¡Boom!
La criatura parecida a un oso arremetió de repente y se estampó contra la escotilla que acababa de cerrarse.
Toda la sala de abordaje reverberó con sonidos de estrellamiento, el cristal especial quedó lleno de grietas.
Muchos miembros del equipo de investigación gritaron.
La sala de abordaje se sumió en el caos.
Algunos subían corriendo las escaleras, mientras que otros tomaban el ascensor, con la esperanza de escapar a las cubiertas superiores.
La escotilla del buque de investigación polar Long Ji estaba construida con material de aleación y un diseño multicapa para mantener fuera el frío y resistir fuertes vientos.
Incluso con la inmensa fuerza de la criatura morada oscura parecida a un oso, no podía abrirla del todo de un solo golpe.
Pero Li Weiyi notó que el área alrededor de la escotilla comenzaba a deformarse.
Era solo cuestión de tiempo antes de que fuera forzada.
—¡Muevan todo lo que puedan hacia aquí, bloqueen la escotilla!
En medio del ruidoso caos de la sala de abordaje, a todos solo les importaba escapar del área más peligrosa lo más rápido posible, nadie le respondió.
Todas las unidades de almacenamiento y equipos en el buque habían sido fijados en su lugar para soportar mares embravecidos.
Li Weiyi finalmente logró desmontar un gabinete de almacenamiento en la sala, con la intención de empujarlo para bloquear la escotilla, cuando Xie Jin, que acababa de llegar, espetó:
—¿Qué crees que estás haciendo?
Xie Jin, junto con siete miembros del equipo de seguridad armados con pistolas paralizantes, escudos protectores, gas lacrimógeno y otras armas, habían llegado a la sala de abordaje.
Eran altos, robustos y tenían miradas firmes y penetrantes: la élite seleccionada a través de múltiples rondas.
—¿Está intentando destrozar el barco?
—¿Solo es un oso y todos ustedes están tan asustados?
…
¡Boom!
La criatura de color morado oscuro parecida a un oso se estampó contra la escotilla por cuarta vez.
El área alrededor de la escotilla estaba gravemente deformada, con signos de rasgarse.
El sonido ensordecedor era como fuego de cañón batiendo contra el casco del barco.
Incluso Xie Jin y los otros ocho miembros del equipo de seguridad, al ver a la colosal criatura al otro lado de la ventana, palidecieron de miedo, sintiéndose sofocados y aterrorizados, como si su propia sangre estuviera siendo exprimida.
¿Qué clase de oso era este? No era un oso ordinario en absoluto; se asemejaba más a un monstruo prehistórico: masivo y feroz, más allá de la comprensión de cualquiera.
Si alguien lo grabara y lo reportara…
¡Clic!
El sonido del obturador de una cámara resonó torpemente en la sala de abordaje.
El pasante bajo y fornido a quien le gustaba recitar poesía y contar historias míticas no había escapado.
En su lugar, se había quedado cerca de la ventana tomando fotos.
Cuando todos los ojos se dirigieron hacia él, guardó la cámara avergonzado y explicó:
—Estudio ecología y biología ambiental. Esto es absolutamente una nueva especie que nunca se ha visto en la Tierra, un descubrimiento verdaderamente estremecedor. Con este hallazgo, nuestra expedición polar definitivamente se convertirá en el tema de conversación de toda la nación… de todo el mundo…...
¡Boom!
La criatura golpeó la escotilla por quinta vez, el metal a su alrededor comenzó a destrozarse y rasgarse, estando la grieta más grande tan ancha como una palma.
El aire frío entró a raudales, todos en la sala de abordaje se llenaron de horror.
—Te ayudaré a empujarlo.
Temblaba de miedo mientras se apresuraba al lado de Li Weiyi, juntos empujaron el gabinete de almacenamiento hacia la escotilla para formar una barrera.
Pero claramente, no era suficiente.
Xie Jin ya había reaccionado.
Rápidamente ordenó a todos los miembros del equipo de seguridad que desmontaran y movieran todos los gabinetes, mesas y sillas.
Esta criatura parecida a un oso, casi como si hubiera mutado por radiación nuclear, era algo a lo que ninguna de las armas a bordo podía hacer frente realmente.
Si irrumpía hacia el interior, todos en el buque de investigación pronto se convertirían en nada más que su alimento de carne y sangre.
¡Rumble, rumble!
El sonido de la hélice comenzó en el exterior.
Mientras la criatura se estrellaba contra la escotilla, un helicóptero ya estaba siendo sacado del hangar.
Ahora, el helicóptero se mantenía estático en el aire, con Zhao Meng vistiendo gafas de sol, sosteniendo un rifle y apuntando directamente a la criatura morada oscura parecida a un oso.
—Así que hay una red de fabricación estadounidense a bordo. Ahora estamos a salvo; solo fue una falsa alarma.
vitoreó el joven pasante, sintiéndose aliviado.
En la cubierta, la criatura parecida a un oso, que poseía un espíritu sorprendente, percibió el peligro.
Su pelaje se erizó como agujas de acero de un pie de largo.
Se erguyó sobre sus patas traseras, dejando escapar un feroz rugido hacia el distante helicóptero.
Su grito era más fuerte que el de los leones y tigres, agudo como estallidos de truenos.
¡Bang!
El disparo resonó, una bala golpeó la cabeza de la criatura.
Antes de que la tripulación pudiera celebrar, la criatura parecida a un oso dejó escapar un rugido aún más furioso que resonó a través de la llanura helada.
Apretó entre sus garras una pieza de equipo metálico del buque de investigación y la arrojó por los aires, amenazando con derribar el helicóptero.
Afortunadamente, el helicóptero ascendió bruscamente a tiempo, evitando el desastre por muy poco.
El área de la cabeza de la criatura que había sido golpeada hervía con sangre, aunque no estaba gravemente herida, solo era una lesión leve.
—Mi rifle ni siquiera puede perforar su cráneo. ¿Sigue siendo una forma de vida basada en carbono?
Al joven pasante se le entumeció el cuero cabelludo y le temblaron las piernas, habiendo desaparecido por completo su confianza previa en la red estadounidense.
Li Weiyi mostró una mirada preocupada.
Esta criatura parecida a un oso era muy inteligente y podía contraatacar.
Si el helicóptero fuera alcanzado, las consecuencias serían inimaginables.
Su hermano mayor estaba en ese helicóptero, después de todo.
Li Weiyi echó un vistazo a su alrededor y notó las armas que llevaban Xie Jin y los otros miembros del equipo de seguridad.
—¿Por qué no están usando el gas lacrimógeno todavía?
Sin esperar a discutir más, le arrebató un recipiente a Xie Jin, lo abrió y lo arrojó afuera a través de una grieta en la escotilla.
Instantáneamente, una densa nube de humo comenzó a emanar en el exterior.
Aunque Xie Jin no estaba complacido, comprendió la gravedad de la situación y se guardó sus palabras.
Calmadamente ordenó a todos que utilizaran todo el gas lacrimógeno disponible.
Mientras tanto, en el helicóptero, Zhao Meng también comenzó a enfurecerse.
Continuó disparando su rifle en rápida sucesión.
¡Bang! ¡Bang! ¡Bang!
La criatura parecida a un oso, habiendo sufrido ya antes, ahora sabía que era mejor no intentar resistir las balas con su cuerpo.
Comenzó a esquivar con rapidez.
Podía correr como un guepardo a máxima velocidad durante tres o cuatro kilómetros, sus reflejos para saltar y evadir eran naturalmente muy ágiles.
Afortunadamente, Zhao Meng era un tirador excelente y, combinado con la interferencia del gas lacrimógeno, antes de que dos cargadores se vaciaran por completo, la criatura fue ahuyentada con éxito lejos del buque de investigación.
Li Weiyi se apresuró al helipuerto de inmediato, ayudando a Zhao Meng y a los demás a empujar el helicóptero de vuelta al hangar.
—No se está yendo; está observando desde lejos. En cualquier momento podría lanzar un segundo ataque.
dijo Zhao Meng con una mirada sombría.
Long Ji era un buque de investigación y llevaba munición muy limitada; solo quedaban tres balas en su cargador.
—¡Ahora solo podemos confiar en los cielos! Vi desde lo alto que a la distancia las nubes se habían oscurecido, el viento era feroz y se acercaba una ventisca.
Zhao Meng le recordó a Li Weiyi que tuviera cuidado y luego se apresuró a la cabina de mando para discutir con el capitán la posibilidad de pedir prestada una pistola.
También había una escopeta en el Laboratorio 705.
Sin embargo, Zhao Meng no estaba en absoluto seguro de si eso le haría daño a esa criatura parecida a un oso.
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La cabina de mando estaba ubicada en el décimo nivel de los compartimentos del barco, el punto más alto de todo el buque de investigación.
Cuando Zhao Meng entró en la cabina de mando, el capitán Gao Xin, el segundo oficial Xie Tianshu y cinco de los líderes del grupo de investigación, incluido Profesor Xu, ya se habían reunido dentro.
El ambiente era muy solemne.
Los ojos de todos estaban fijos en la carta náutica electrónica y en la pantalla del sistema de monitoreo subacuático.
En la pantalla había una imagen tridimensional de la vida marina subacuática debajo del casco del barco.
Allí estaba: una criatura marina incluso más grande que el propio Long Ji, moviéndose lentamente a lo largo de la dirección del barco en el océano, a unos cien metros de profundidad.
Debía de tener unos doscientos metros de largo, con nueve gruesos tentáculos.
Era inimaginable que una criatura tan masiva moviéndose bajo el agua pudiera agitar corrientes subterráneas tan poderosas.
—Acaba de emerger una criatura mutada parecida a un oso, ahora hay otra en las profundidades. ¿Cómo puede haber formas de vida tan gigantescas en la Tierra?
Todos en la cabina de mando estaban atónitos.
—¿Podría ser el calamar gigante?
—¡Esta es muchas veces más grande que un calamar gigante!
—Sabemos que la criatura marina más grande, la ballena azul, solo mide unos treinta metros de largo y pesa casi doscientas toneladas. Pero en comparación con eso, este gigante de las profundidades marinas parece un bebé recién nacido. Yo diría que pesa al menos diez mil toneladas.
…
Profesor Xu, un experto en biología, se acomodó las gafas y miró fijamente la pantalla.
Sacudiendo la cabeza, dijo:
—Miren sus nueve tentáculos; cada uno termina en una estructura similar a una cabeza humana. Su torso se asemeja al de un toro gigante. Es simplemente increíble, absolutamente una nueva especie nunca antes vista en la Tierra.
—Es Nueve Infantes.
En la entrada de la cabina de mando apareció un anciano que vestía un traje Zhongshan azul oscuro.
Era el director del Laboratorio 705.
Nadie conocía su verdadero nombre; todos simplemente lo llamaban el Director Yang.
—¿Nueve Infantes?
Profesor Xu nunca antes había oído hablar de semejante criatura.
Director Yang entró en la cabina de mando y se paró frente a la pantalla.
Con voz baja dijo:
—Los Nueve Infantes son bestias feroces de los mitos y leyendas, registradas en el «Ben Jing Xun» del Huainanzi. Según las leyendas, vagaban por el Mar del Norte, sus llantos se asemejaban a los de unos infantes y poseían nueve cabezas. Al ver a una persona, la devoraban, podían escupir fuego y agua. Pero nadie esperaba que fueran tan enormes.
Justo en ese momento, cuando los líderes del grupo de investigación estaban a punto de criticarlo por no ser científico y hablar sobre mitos, el Director Yang se inclinó profundamente ante todos con ojos llenos de disculpa.
—Lo siento por todos. Es muy probable que estas bestias feroces hayan sido atraídas por algo del Laboratorio 705. Pido disculpas por haberlos llevado a todos al peligro.
Zhao Meng, de naturaleza directa, había estado hirviendo de ira durante mucho tiempo.
—¿Qué es exactamente lo que está investigando el Laboratorio 705? Hoy debemos obtener algunas respuestas.
Capitán Gao Xin claramente parecía conocer algunos detalles internos.
Se giró hacia Director Yang y dijo:
—La situación es increíblemente peligrosa ahora. Tanto en tierra como en el mar, estamos siendo acechados por estas bestias feroces anormales. Nadie sabe a qué nos enfrentaremos a continuación. Creo que es momento de contarles a todos la verdad.
Director Yang asintió:
—Todos, vayamos juntos al Laboratorio 705… entenderán todo una vez que lo vean.
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Li Weiyi regresó a su camarote y recuperó de una caja de madera debajo de su cama una espada antigua, de cuatro pies de longitud.
Se sentía pesada en su mano, su vaina estaba hecha de ébano.
Desenvainó la espada unos seis dedos, revelando una hoja que parecía hecha de latón.
Li Weiyi sabía muy bien que esta espada en realidad no estaba hecha de latón; era un objeto preciado de la Secta Chan, solo superado por el tesoro del Pez Taiji del Patriarca Dao.
Desde su infancia, no había visto al viejo Líder de la Secta afilarla o pulirla jamás, sin embargo siempre se mantuvo afilada y libre de óxido.
El Pez Taiji del Patriarca Dao era para él un mero símbolo de la autoridad del Líder de la Secta.
La verdadera primera arma divina de la Secta Chan era esta Espada del Dragón Amarillo.
Tras envainar la espada, Li Weiyi la tomó y bajó las escaleras hacia la sala de abordaje.
Aunque Zhao Meng le había dicho que no necesitaba considerarse parte del equipo de seguridad, una vez que había disfrutado de los privilegios otorgados a ellos, no podía simplemente esconderse cuando llegaba el peligro.
¿Cuánto tiempo podía uno esconderse cuando todo el nido estaba en peligro?
La escotilla de la sala de abordaje estaba ahora fuertemente atascada con gabinetes y escritorios.
La mayoría de los miembros del equipo de seguridad estaban apostados allí, sosteniendo varias armas y manteniéndose listos.
Cuando vieron a Li Weiyi bajar las escaleras, sus rostros mostraron sorpresa.
—¡Este estudiante universitario ciertamente tiene agallas y responsabilidad!
Por primera vez en más de un mes, le dieron un asentimiento sincero y aprobatorio.
La luz se desvaneció a medida que el cielo se volvía sombrío.
Una ventisca se aproximaba.
Fuera de las ventanas rotas, el viento comenzó como un susurro, para luego convertirse gradualmente en un rugido que barrió toda la llanura helada.
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