Anillo Roto: Este matrimonio fracasará de todos modos 490

Extras: ILLESTAYA (61)

—Es imposible que mi padre haya dejado ir a mi madre así como así.

Kassel, con una expresión que aún denotaba desgana de pensar en ello, ventiló la historia familiar de Inés. Inés asintió en silencio. Ciertamente, aquella parte también tenía una larga y compleja historia.

Quizás no hubo mejor oportunidad para la Casa Loyola, que se estaba yendo a pique, que el matrimonio con Escalante, pero en realidad, había aspectos cuestionables sobre si fue un buen matrimonio para Isabella también. Aunque ahora, sin necesidad de distinguir, forman una pareja que encaja a la perfección.

Aun así, Isabella siempre dijo que le había gustado Juan. Sin importar su situación, había sido así desde que era muy joven. Aquella primavera, cuando le confió a Inés su viejo secreto con un rostro momentáneamente juvenil, se la vio mucho más relajada después. Como si lo que realmente necesitaba fuera su propia aceptación.

—Deja de pensar en tu padre. Y también deja de imaginar que podríamos ser personas que no pueden estar juntas.

Escogió deliberadamente palabras groseras y las soltó nerviosamente, como si la sola idea le molestara. Inés sonrió.

—¿Dijiste que no te rendirías aunque yo hubiera nacido hombre, y ahora te rendirías de inmediato si fuera tu hermana?

—¿Qué? ¿No tengo que rendirme?

Kassel, de repente, hizo brillar sus ojos, la envolvió y la abrazó por la cintura.

—Ay, Inés. Eso es demasiado impúdico.

Su tono no sonaba en absoluto como si lo considerara impúdico. Inés bajó la mirada y echó un vistazo rápido hacia abajo.

—… Kassel, ¿por qué te has excitado?

—Inés. Si fueras mi hermana, nunca te casaría con nadie en toda mi vida.

—De pronto tienes la expresión de alguien que disfruta de una fantasía sucia. Vete. De alguna manera siento que me estás ensuciando.

—Fuiste tú quien me convirtió en un pecador que codicia a su propia hermana, ¿no? ¿Eh? Inés.

—Ya estás muy metido en el papel. Tienes una gran imaginación.

—Seas mi hermana o lo que sea, no soportaré verte casarte con ningún otro tipo que no sea yo. ¿Entendido?

Un tono obstinado y pegajoso surgió sin el menor esfuerzo. Él mordisqueó suavemente su lóbulo, la abrazó más profundamente y con un ligero gesto ocular despidió a Raúl, quien ya se encontraba lejos en la proa.

Como era de esperar, Raúl, con una expresión de ‘¿acaso van a empezar de nuevo?’, se apresuró a desaparecer como si hubiera estado esperando ser despedido. Juana, que inicialmente fue a ordenar rápidamente el camarote, había sido la inteligente.

Cuando Raúl dijo: 'Por más excesivo que sea el amor de los amos, ¿cómo van a pasar la noche a bordo en un día tan ajetreado?', Juana lo miró con desprecio como si viera a un novato que no conoce el mundo, y luego se apresuró a irse.

Gracias a haberse marchado así, no solo se adelantó al trabajo futuro, sino que ahora debe estar acostada en su pequeña habitación cerca del camarote de los amos, holgazaneando sin tener que hacer ningún recado.

Y sin tener que presenciar semejante escena asquerosa.

Juana ya había elegido su habitación con antelación. Es la única damisela que viaja de excursión. Cada vez que acompaña a sus amos, trae consigo tantas maletas pequeñas y objetos para decorarla, que parece que, sin importar cuándo zarpen, solo necesita subir al barco.

Aquello era una muestra de estar no solo emocionada sino un poco ida, al igual que los amos, y sin embargo, Inés y Kassel, al ver a Juana tan entusiasmada, simplemente la elogiaban diciendo: 'Eres muy leal'. Parecía que estaban felices de tener a alguien de su misma 'especie'. Todos son como niños de picnic.

¿Dónde existe tal discriminación? La insoportablemente hipócrita Juana, frente a Arondra, que detestaba el viaje a Illestaya, simplemente le seguía la corriente diciendo: '¡Horrible, claro! ¡Peligroso, claro!', mientras que, en cuanto tenía un momento libre, se dedicaba a recorrer diligentemente Calstera en busca de un apuesto suboficial más para llevar a bordo del barco de su amo.

Y a diferencia de Raúl, Kassel era muy benévolo con Juana. Si Juana elegía algo para su propio deleite visual, Kassel lo incluía en la lista como si fuera un regalo. En parte porque Inés tendía a escuchar más a Juana, y también porque Juana a veces actuaba como espía bajo el pretexto de velar por Inés.

Sin embargo, ella no era muy diligente informando sobre los asuntos de Inés, y Kassel, precisamente por eso, decía la tontería de que sentía la sinceridad de Juana, lo que dejaba frustrado a Raúl, que ya había traicionado a su amo. De repente, sintió que solo él había sido devaluado.

La astuta Juana. Una vez que zarpen, se sentará de manera altiva en la cubierta todo el tiempo, y con esos ojos lascivos y bonitos, examinará con la mirada a los hombres que ha elegido, como si les estuviera quitando el uniforme. Él, como siempre, no la tratará ni como a un hombre.

Solo con esta premonición, Raúl sentía antipatía y resentimiento hacia ella. Pensó que esta podría ser una oportunidad, pero hay demasiadas flores elegidas en el invernadero.

El afligido valet se alejó. Los amos, a quienes no les importaba en absoluto el fallido romance del valet, ya estaban pegados el uno al otro sin dejar un solo espacio, a solas en la cubierta.

Kassel deslizó suavemente sus labios a lo largo del cuello de ella. Su mano, que delineaba su cintura, acariciaba la zona justo debajo de su pecho por encima de la ropa.

'Vamos al camarote, ¿sí?' La voz, que intentaba disimular la excitación creciente mientras persuadía a su esposa con dulzura, era pícara.

Como la parte inferior de sus cuerpos se tocaba, ella sabía bien la situación. Sin embargo, Inés no respondió de inmediato a la astuta persuasión de su esposo. Simplemente le acarició la espalda y, de repente, dijo algo inesperado, como si hubiera olvidado responder antes.

—En realidad, estaba pensando en tu madre.

Tu madre. Naturalmente, no era algo cómodo de escuchar mientras él manoseaba el cuerpo de su esposa. Kassel se apartó un poco, con una mueca, y miró a Inés. Sus ojos brillaban juguetonamente. Por el momento, estaba espantando al hombre en celo porque quería seguir recorriendo el lugar.

Aun así, le resultó irresistiblemente adorable ver su rostro altivo tan claro y emocionado como el de una niña, por lo que Kassel le mordió ligeramente la punta de la nariz.

—Deja de pensar en tu madre también. Lo mismo va para mi padre, tienes una expresión como si estuvieras emparejando a niños de seis o siete años.

—Qué largo para decirme que piense solo en ti. ¿No es así?

Inés dejó un beso ligero en la barbilla de él, como si estuviera consolando a Ricardo. Pensando que tenía una expresión de enfado por celos triviales, igual que su hijo.

Luego, como si se despertara de un sueño feliz para volverse aún más feliz, observó su gigantesco buque. Kassel le devolvió un beso suave en la sien mientras preguntaba:

—Ya se acerca el momento de zarpar de verdad. ¿Decidiste el nombre del barco?

—Todavía no.

—Pongámosle tu nombre. El Inés, de la Gobernadora Inés Escalante.

—Qué cosa. El nombre de mi barco es mi nombre… Parece que no estoy un poco, sino muy, enamorada de mí misma. Como el retrato de Luciano que cuelga en el despacho de mi padre. Mejor le pongo tu nombre, Kassel.

—Mmm, ¿para conmemorar a tu esposo?

Estrictamente hablando, el barco era un regalo que él le había dado, por lo que era de lo más extraño que ella le pusiera el nombre de él a su regalo. Pero a Kassel le encantaba que algo suyo fuera un posesivo bajo su nombre, así que no se lo señaló.

Sin embargo, Inés pronto recobró la sensatez.

—No… Esto parece un enamoramiento excesivo de uno mismo. Es desagradable.

—A mí me gusta. Enamórate. Y no despiertes.

—Ya desperté.

Caminaron hacia la proa (la parte delantera del barco) siguiendo la pared que Raúl había iluminado antes.

Para su gratitud y disculpa hacia Juan y el Almirante Noriega, Inés, de hecho, solo había estado soñando con subir a este barco y recorrerlo así todo el día. Simplemente quería seguir teniendo la fantasía tranquila de cruzar el mar abierto a bordo de este barco que había estado anclado y abandonado en este muelle exterior todo el tiempo.

Quería ver la escena de su imaginación sobre el mar brillante antes de que oscureciera. Y quería recorrer este barco a solas con él, de esta manera. Hasta entonces, era incierto cuándo zarparían, pero ahora no quedaba mucho tiempo antes de que pudieran acaparar el barco a solas antes de la partida.

Solían venir a este barco atracado después de misa para desperdiciar pacíficamente la tarde. El pasado cercano se cubrió de nostalgia, como si ya no pudiera ser así.

Por mucho que hubiera deseado zarpar cuanto antes, el que la rutina que había pasado entre expectativas y pesar le resultara nostálgica ahora que ya podía partir, debía ser por culpa de la ambición excesiva. Y por tener un temperamento demasiado impaciente.

También por estar mirando el barco, que zarparía a finales del verano, como si esta fuera la última vez. Y por pensar que la persona que se va y la persona que se queda en tierra son diferentes.

Aun así, Inés observó con extrañeza a la persona en la que se convertiría al zarpar finalmente en este barco. El deseo que había anhelado hacía tanto tiempo por fin se estaba cumpliendo. Nunca había podido marcharse, a pesar de haber desperdiciado y arruinado su vida entera.

Como si por fin, en ese momento, toda su vida pasada y su yo actual fueran diferentes, ella miró el mar y a Kassel. De golpe, fue consciente de todo lo nuevo que poseía: Ivana y Ricardo, que eran como su propia vida. Su padre y su único hermano. Juan e Isabella. Los adorables Miguel y Delfina. Juana y Raúl. Todas las personas encantadoras de la colina de Logorno. Sus amables amigos de Calstera. Su galeón.

Kassel Escalante, quien le había dado todo en esta vida. Por lo tanto, el hombre por el que no le dolería entregar su vida entera.

Tal vez todo ya había cambiado y solo la conciencia de ello había llegado muy tarde.

Hubo momentos en los que, aun viviendo tranquilamente y dando por sentados los días, de repente se daba cuenta de que, de verdad, todo había cambiado. Fue así el día que él regresó, el día que nacieron Ricardo e Ivana, y el momento en que vio a su padre el día de la boda de Luciano.

Además, el entendimiento era a menudo repentino, como las ondas que se forman en la superficie de un lago sin viento cuando se arroja una piedra, y a veces pasaba de forma muy ligera y cálida.

Cuando recibió la afectuosa carta de su padre desde Mendoza, cuando un día vio a Juan e Isabella paseando de la mano bajo la ventana, cuando Luciano le acarició la cabeza al pasar, cuando la sonrisa de bienvenida se extendió por el rostro de Miguel al verla a lo lejos, cuando Ricardo gateó afanosamente a cuatro patas desde el borde de la cama hasta ella, cuando el sol de la tarde se cernió sobre la cabeza de Kassel dormido con Ivana sobre su pecho…

Ella llegó hasta el extremo de la proa y se sentó apoyada en el costado del barco. El viento que acariciaba suavemente la superficie del mar nocturno le hacía cosquillas en las patillas. Toda la vida se derramaba como el vasto cielo nocturno que los cubría. Kassel se dejó caer pesadamente a su lado y la atrajo hacia sí, abrazándola profundamente de nuevo.

—… Ya decidí el nombre de tu regalo, Kassel.

—¿Cuál es?

—La eternidad

—La eternidad. Me gusta.

Eternidad. El más allá. Un tiempo muy largo. Le gustaba cualquier significado que la gente de Ortega solía darle. Ella decidió grabar el tiempo más allá de su muerte en el barco.

Simplemente la vida presente. La última vida que comparte con él. El momento finito que se sentirá largo como la eternidad.

Una vez más, la estación cambió. Era una estación de buen viento. La vela del galeón se izó.

La eternidad. El barco de Inés zarpó del puerto militar de Calstera.

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