Hombres del Harén 915
SS7: Bebé del Esposo Oficial (1)
El futuro con Meradim fue más combativo de lo esperado. Sin embargo, después de pasar varios días observando intensamente ese futuro, toda la decepción y el arrepentimiento anteriores de Latil desaparecieron. Se animó por completo y regresó a su rutina habitual.
Justo en ese momento, Grifo regresó, trayendo emocionantes noticias sobre Anakcha.
[¡Lord, Lord, el ambiente entre un humano, una Adversario y dos ghouls es absolutamente salvaje! ¡Es tan ruidoso y caótico que si Lord lo viera por sí misma, se lo pasaría genial observando con algunos bocadillos!]
—¿Están peleando?
[Cada vez que los ghouls están cerca de la Adversario, el ambiente se vuelve tan incómodo y delicado que no lo creerías.]
—Entonces, ¿eso es algo bueno?
[¡No es bueno! Cuando están solo ellos dos, se llevan como hermanos. Pero en el momento en que la Adversario se une, actúan como si el otro fuera invisible. Se ignoran tan desesperadamente que hasta este Grifo, solo mirando, se siente avergonzado]
Sonnaught, que había estado escuchando con ella, se rio suavemente.
—Parece que Príncipe Tla y Emperatriz Aini podrían tener algunos sentimientos el uno por el otro.
—Heum está en una posición incómoda ahora.
Latil chasqueó la lengua, recordando el momento en que solo la cabeza de Heum había permanecido. Pero la situación era de hecho complicada. Mientras Tla y Aini se acercaban a través de dificultades compartidas, Heum se había quedado como solo una cabeza. Incluso él debe haber aceptado su creciente vínculo con resignación durante ese tiempo.
Con los ojos brillando, Latil preguntó:
—¿Qué hay de Anakcha?
[Constantemente choca con la Adversario. La última vez que los vi, fue intenso]
—Lady Anakcha, ¿cuántos años cree que tiene Tla? ¿Siete? ¿Ocho? Es un hombre adulto completamente desarrollado, un hombre brillante que alguna vez fue un fuerte contendiente al trono. Y, sin embargo, usted lo trata como a un niño en sus brazos. Parece verdaderamente extraño. Ni siquiera estamos saliendo, pero incluso si lo estuviéramos, ese sería nuestro problema.
—Eso es ridículo. ¿Quién fue la que se comprometió con este hombre, luego se casó con ese hombre, luego anduvo buscando peleas con naciones poderosas solo para complacer a su padre? Cuando sigues la voluntad de tu padre, se llama comunicación, pero cuando hablo con mi hijo, ¿es infantilización?
—Me di cuenta de que estaba mal vivir solo por la voluntad de mi padre y me liberé de ello. ¿No es hora de que usted también suelte a Tla?
—No, es solo que tu padre murió, así que ya no estás siendo manipulada.
—… Esa es una observación muy grosera.
—Como era de esperar, Aini, eres inteligente. Me preocupaba que pudieras perder el significado.
Escuchando a Grifo parlotear con entusiasmo, Latil comenzó a sospechar.
—¿Quizás estás exagerando todo esto?
Grifo se rio disimuladamente, cubriendo su pico con un ala, y se fue sin revelar la verdad.
Latil negó con la cabeza, pero incluso ella tenía las comisuras de los labios curvadas hacia arriba.
Sonnaught lo notó y ajustó suavemente la posición de su sonrisa.
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A medida que la vida volvía a su ritmo habitual, el tiempo comenzó a pasar rápidamente. Latil tenía que hacer malabares tanto con los asuntos de Estado como con los asuntos relacionados con los monstruos. También tenía que lidiar con las visitas inesperadas de los caballeros sagrados. Afortunadamente, mantenía una buena relación con el templo, por lo que las visitas frecuentes de los caballeros sagrados no eran un problema grave. Incluso aquellos caballeros sagrados que la visitaban, sospechando que Latil, como Lord, podría representar una amenaza para la humanidad, rápidamente dejaban caer sus sospechas una vez que el Sumo Sacerdote o Baekhwa los saludaban, la atmósfera se aligeraba.
Ya no se preocupaba por las riñas entre sus consortes. A estas alturas sabía que por muy ferozmente que lucharan, nunca llegaba a un nivel que pusiera en peligro la vida.
También estaba satisfecha con sus hijos. Fleura y Cleris, al tener solo un año de diferencia, se acercaban más a medida que pasaba el tiempo. Las dos niñas eran la mejor hermana y amiga la una de la otra, siempre jugaban juntas cuando estaban despiertas.
No se podía decir que Ranamoon y Sonnaught se llevaran bien, ni siquiera por formalidad, pero a los niños no parecía importarles.
Ocasionalmente, había una tensión sutil entre Sonnaught, Ranamoon y Kallain cuando los niños no querían incluir al príncipe en su juego, pero incluso eso nunca se intensificaba demasiado.
Así, la paz ansiosa —sentida solo por el monstruo del futuro falso— pasó en un abrir y cerrar de ojos, por fin, Latil quedó embarazada de su cuarto hijo.
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Cuando Latil tuvo la certeza de estar embarazada de su cuarto hijo, no había nadie a su alrededor.
Aunque poseía un cuerpo dos veces más robusto que la mayoría de las personas, como Emperatriz, debía someterse a chequeos médicos periódicos por parte del doctor del palacio. Pero durante esas revisiones, ella se aseguraba de no tener una multitud cerca.
Ese día, Latil estaba a solas con el doctor, justo como siempre. Después de examinar a la Emperatriz con varios instrumentos, el doctor dio su informe habitual.
—Su Majestad siempre goza de excelente salud. Como ciudadano de Tarium, me alegra mucho ver a Su Majestad tan bien.
Luego hizo una pausa, con una expresión ligeramente peculiar.
Latil, que ya sospechaba de su estado, sonrió juguetona y preguntó:
—¿Y qué hay del otro?
El doctor entendió el significado de Latil y esbozó una amplia sonrisa.
—El bebé también está sano.
Mientras guardaba sus instrumentos, bromeó:
—Lo supo antes que yo esta vez.
—Siempre me da mucho sueño cuando estoy embarazada.
Latil recordó cómo de repente se había vuelto más somnolienta durante las últimas dos semanas. Mientras terminaba de empacar sus herramientas en silencio, el doctor seguía mirando a Latil, claramente queriendo preguntar algo. Pero como la Emperatriz solo se frotó el vientre y no dijo nada más, finalmente no pudo resistirse y preguntó:
—Su Majestad... ¿sabe quién es el padre?
Latil sonrió de manera significativa y asintió.
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Era una reunión de rutina. Después de discutir varias agendas, los estadistas comenzaron a organizar sus documentos mientras la sesión se acercaba a su fin, preparándose para irse.
Pero justo en ese momento, en medio de la atmósfera de cierre, la Emperatriz habló inesperadamente.
—Cuando me convertí en princesa heredera, y de nuevo cuando ascendí al trono por primera vez, se habló mucho de lo corto que había sido mi período de entrenamiento como sucesora. Fue un verdadero dolor de cabeza.
Los estadistas se paralizaron y miraron ansiosamente a la Emperador. Especialmente aquellos que no la habían apoyado en aquel entonces sintieron que sus corazones se encogían. Desde que Príncipe Lean había sido confinado a la torre y la antigua emperatriz había abandonado el palacio, la Emperatriz se había vuelto más indulgente con sus funcionarios. Entonces, ¿por qué estaba sacando a colación el pasado de repente?
Algunos estadistas miraron hacia el Gran Chambelán, tratando de discernir las verdaderas intenciones de la Emperatriz, pero incluso él parecía igual de confundido.
Duque Atraxil, habiendo sido un firme partidario de la Emperatriz desde el principio, no tenía razón para sentirse intimidado por tales asuntos. Mientras todos los demás contenían la respiración y Latil permanecía en silencio, él intervino con tacto.
—Pero Su Majestad ha manejado todo con más excelencia que nadie. Aunque esta era es más caótica que otras, es gracias a Su Majestad que Tarium sigue siendo pacífico y próspero.
Canciller Rolurd lo siguió rápidamente, ansioso por halagar también.
—Sí, todo es gracias a Su Majestad. Mientras el número de monstruos ha aumentado y otras naciones están sumidas en el desorden, solo nuestro Tarium tiene fuerzas militares suficientes para confrontarlos, y nuestro sistema de refugios está muy bien… bien… establecido, ¿no es así?
Las últimas palabras del Canciller Rolurd se apagaron por reflejo al recordar de repente a Tasir—la persona que más había contribuido a establecer el sistema de refugios.
Unos cuantos estadistas más continuaron ofreciendo comentarios halagadores, y la Emperatriz asintió, aceptando cada elogio con satisfacción.
Aun así, la mayoría de los estadistas seguían perplejos sobre por qué la emperatriz había mencionado su tiempo como heredera.
Entonces, en algún momento, los más perspicaces entre ellos se dieron cuenta de repente de lo que la Emperatriz quería y por qué había sacado a colación tal tema. Tan pronto como Duque Atraxil entendió, habló con una expresión seria y dijo exactamente lo que la Emperatriz estaba esperando escuchar.
—Aunque Su Majestad superó muchas dificultades, seguramente sería mejor si el próximo sucesor pudiera evitar tales dificultades. Si el entrenamiento del heredero comienza temprano, el próximo sucesor lo tendrá mucho más fácil.
Incluso aquellos que no habían captado las intenciones de la Emperatriz hasta entonces abrieron los ojos de par en par al escuchar las palabras del Duque Atraxil.
¡Su Majestad está planeando nombrar un sucesor!
Los estadistas se sorprendieron. La Emperatriz aún era joven y saludable, y no tenía hijos con el Esposo Oficial Tasir. Los tres hijos criados por sus consortes todavía eran pequeños. Habían asumido que, al igual que Latil había retrasado nombrar un Esposo Oficial, también retrasaría nombrar un heredero tanto como fuera posible. ¡Y, sin embargo, aquí estaba, sacándolo a relación sin previo aviso!
Una vez que pasó el shock inicial, las mentes de todos comenzaron a acelerarse. Había tres niños, y cada uno tenía una pretensión.
La primera princesa era la mayor y pariente de sangre de Duque Atraxil. La segunda princesa tenía menos apoyo político que la primera, pero había habido rumores de que la Emperador la favorecía sobre la primera, incluso encontrando a Princesa Fleura desagradable. El tercer hijo, un príncipe, era técnicamente el más joven, pero se parecía más a la Emperatriz, él también era del linaje de Duque Atraxil.
¡Una probabilidad de dos de tres de que seré el abuelo del próximo emperador! Duque Atraxil no pudo evitar sonreír. Para ocultarlo, giró la cabeza y fingió toser.
En contraste, Canciller Rolurd se puso sombrío, lanzando una mirada aguda a la nuca del Duque Atraxil. Independientemente de a quién favoreciera la Emperador, decidió en ese momento oponerse rotundamente a la elección.
—Su Majestad. ¿Tiene a alguien en mente?
preguntó cautelosamente el Gran Chambelán. Aunque cercano a Duque Atraxil, creía que seleccionar un heredero era demasiado importante para el futuro de la nación como para tomarlo a la ligera. Los niños aún eran demasiado pequeños.
Tasir sentía lo mismo que el Gran Chambelán. Pero como él mismo no tenía hijos, pensó que era fácil para otros malinterpretar su participación, así que solo permaneció en silencio, sonriendo.
—Mmm. Sí
.
Un estadista, conteniendo la respiración, preguntó con cautela: —¿Es una princesa o un príncipe?
La sala entera se quedó en silencio.
—Quién sabe.
fue la extraña respuesta de la Emperador.
—¿Perdón?
¿Cómo podía ser "quién sabe" una respuesta válida? Los estadistas estaban confundidos.
—¿Aún no ha decidido?
preguntó cautelosamente Marqués Savlé.
—No.
dijo Latil de nuevo, crípticamente. Luego dio una sonrisa significativa.
—Tendremos que esperar hasta que nazca. Ni siquiera yo lo sé todavía.
¡Imposible! Los ojos de los estadistas se abrieron de par en par a la vez.
—Su Majestad... ¿podría ser...?
Duque Atraxil abrió y cerró la boca, incapaz de terminar la frase.
¡Su Majestad está embarazada de su cuarto hijo!
Canciller Rolurd, que ya casi se había dado por vencido, de repente se iluminó. Eso podría ser algo bueno: Guesta podría ser el padre del niño. Pero su alegría duró solo un momento. Su rostro se oscureció rápidamente de nuevo. Lo que cambió esta vez fue que la expresión de Duque Atraxil también se ensombreció.
Mientras tanto, Tasir, que había estado luciendo su habitual sonrisa tenue todo el tiempo, abrió los ojos con sorpresa al mirar a la Emperador.
Un niño aún no nacido, sin embargo, ya estaba siendo considerado como un posible heredero. Naturalmente, tenía que ser el hijo del Esposo Oficial.
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