Anillo Roto: Este matrimonio fracasará de todos modos 479
Extras: ILLESTAYA (50)
—...¿Acaba de decir que nos enviarán a Illestaya? ¿El Emperador?
Su pregunta, apenas audible, se cortó torpemente en cada palabra, lo que no era propio de él. Aun así, no olvidó cerrar bien la puerta para que los insolentes insultos de su suegro no se escaparan. Leonel, con la expresión más apacible que había mostrado últimamente, miró a Kassel y dijo con resolución:
—¡No tienes de qué preocuparte! ¡Me aseguraré de que jamás pises esa tierra de la muerte!
'Jamás pises esa tierra'
si Inés lo escuchara, se indignaría. ¿Qué le pasa a este hombre con su propia hija para hacer algo así? Además...
‘...¿Tierra de la muerte?’
¿Desde cuándo Illestaya se convirtió en la tierra de la muerte?
Un mensaje transmitido por Escalante significaba que había pasado por su padre. Su padre había leído todos los registros dejados por su abuelo y sabría cómo era Illestaya.
Claro, Calderón tampoco lo describió con detalle, así que, para un noble como Juan, que pasó toda su vida en el interior, no le habría parecido del todo verosímil. Pero tampoco para ser un infierno. Dada la personalidad de su padre, esa isla tropical era simplemente un lugar más. Una anécdota sin importancia del tipo: 'Existe este tipo de lugar en el mundo'.
‘Y el que llegó a Escalante fue el mensaje de Duque Ihar.’ Duque Ihar, probablemente, pensó: 'Qué carajos está diciendo' durante todo el discurso del Emperador, limitándose a asentir cortésmente.
Luego, le daría una indirecta a su padre, sondeándolo con un 'Creo que esto es una estupidez, ¿tú qué opinas?'. Esto también serviría para que Juan le debiera un favor, al avisarle con anticipación lo que se avecinaba para Escalante y permitirle prepararse.
Puede que Duque Ihar no estuviera tan versado en asuntos de ultramar como la Marina, pero estaba más familiarizado con los asuntos militares que otros nobles del Consejo. Originalmente, según Juan, era un 'vasallo molesto al que le gustaba entrometerse en cada asunto', y según Leonel, un 'entrometido de mierda'. Pero, para decepción de todos, casi nunca se equivocaba...
Si uno quiere vivir así, inevitablemente tendrá que saber lo suficiente como para pretender saber más que los demás.
Por lo tanto, incluso si el Emperador tenía alguna fantasía negativa sobre Illestaya, Duque Ihar lo habría filtrado una vez, y Juan, que conocía Illestaya, lo habría filtrado dos veces. A pesar de eso...
—Necesito saber de qué cabeza de perro salió esta idea de perro, y qué bastardo susurró una estupidez tan ridícula y jodida como un adulador en el oído del maldito de Valenza.
Kassel miró inexpresivamente a su suegro, que se detuvo y, sin razón aparente, pateó con fuerza la parte trasera del sofá.
En realidad, la exageración y la ira eran solo ornamentos triviales de su temperamento explosivo.
Quizás Kassel podía entender que la intención de Maximiliano había sido filtrada varias veces en el camino, pero había llegado a la cabeza de Leonel encontrando su forma original. Aunque probablemente incluso eso estaba algo exagerado.
Maximiliano nunca dejaba pasar algo que pudiera generar dinero, por lo que investigó a fondo las islas Illestaya hace mucho tiempo. Aunque el resultado fue muy decepcionante, al menos le sirvió para confirmar claramente que allí no había ni salvajes caníbales, ni bestias monstruosas desconocidas, ni rituales de sangre, ni un nido plagado de pestilencia, como la nobleza suele fantasear cuando piensa en una 'tierra desconocida'.
Por lo tanto, la ira de su suegro se debía únicamente a que el plan de discutir el paradero de su hija había salido de la boca del Emperador. Incluso si el Emperador no pensaba tan mal de Illestaya, Leonel ya lo pensaba así. En el momento en que escuchó que mencionaron grandiosamente a la Princesa Imperial, los hechos dejaron de ser importantes para Leonel.
La Princesa Imperial.
Kassel se detuvo brevemente a reflexionar sobre esa problemática palabra que su suegro había mencionado al pasar. 'Princesa Imperial, ¿eh?'. Le parecía entender cómo surgió el comentario. No era difícil adivinarlo. Leonel, abrumado por su ira, no le había explicado nada correctamente a su yerno, pero Kassel comprendió vagamente toda la historia con solo esa palabra.
Si un territorio que se ofrece a convertirse en provincia del Imperio se menciona junto con la Princesa Imperial, solo había una respuesta:
Valentina. Él quería comparar a Inés con el precedente de esa princesa imperial de hace cien años, una hermana o hija del Emperador que se convirtió en Gobernadora de una provincia. Sin embargo, como Leonel despreciaba tanto a Maximiliano y no podía tolerar que su hija fuera comparada ni siquiera metafóricamente con la hija de ese individuo impuro, no veía la gloria implícita en esas palabras.
El informe sobre la solicitud de los palatashianos de someterse al Imperio fue recibido por Kassel en primera instancia. Él fue quien reportó ese informe al Almirante Noriega, y también fue él con quien el Almirante, conmovido por su situación, consultó la idea de construir un astillero en Illestaya para darles un motivo.
Fue el subalterno Mauricio quien transcribió todo eso y presentó el informe a Mendoza a nombre de Kassel, pero la respuesta del Emperador quince días después fue simple: era un desperdicio de dinero. En realidad, Kassel estaba de acuerdo. Era algo un poco extravagante. Había una gran provincia imperial no muy lejos de las islas, y, por supuesto, tenía una base naval imperial totalmente equipada.
Así que no era estrictamente necesario, pero tampoco estaría mal tener un lugar adicional donde detener los barcos y repostar agua limpia en caso de apuro. La Marina de Ortega tenía el suficiente margen para permitirse ese tipo de derroche.
Illestaya ya tenía un sistema, aunque rudimentario, donde la Marina de Ortega desembarcaba a los heridos y los habitantes de la isla los curaban. No era un lugar donde la idea de recibir a la Marina tuviera que ser introducida desde cero. Había tres o cuatro personas que dominaban el idioma de Ortega, y la cantidad aumentaba si se incluían aquellos que habían aprendido frases simples mientras curaban a los heridos.
Por un momento, consideró persuadir a Maximiliano sobre la utilidad de esto. Pero fue solo por un momento. Los palatashianos tampoco habrían esperado una solución de la noche a la mañana, y sería mejor que fuera Mateo quien llevara a cabo estas cosas buenas una vez que ascendiera al trono.
De todas formas, él e Inés planeaban ir a las islas Illestaya después de la boda de Luciano, dependiendo de cómo estuviera el ambiente. El plan de primavera se había pospuesto hasta el verano, por lo que su agenda estaba muy ocupada.
Su idea era llevar varios barcos de exploración para limpiar ligeramente los alrededores de las islas en ese momento, por lo que no había razón para que el Emperador lo reprendiera solo por plantar la bandera de Ortega en Illestaya.
Pero, de repente, ahora les pedían hacer ese lujo y derroche. Incluso lo había embellecido con el honorable precedente de Valentina para un lugar que no tenía el menor significado para el Emperador.
De todos modos, incluso sin que Leonel lo dijera, Kassel podía rastrear el camino de sus pensamientos. ¿De verdad algo que salía de la cabeza de Maximiliano y que era ‘por el bien de Inés’ podía ser benévolo? ¿Ese bastardo podría tener alguna idea que fuera fundamentalmente beneficiosa para Inés, para su hija, y para la esposa del Mariscal Escalante, a quien envidiaba? Por supuesto que no. Ni la propia Inés, ni su padre, ni su marido eran personas que Maximiliano pudiera apreciar sinceramente.
Hasta ahora, todos esos asuntos habían conducido a este punto. Hubo un tiempo en que él cuidó y valoró a Inés como oro, por el placer de vender bonos de guerra. Como si ella no fuera la hija del temido y agotador Leonel Valeztena.
Sin embargo, cuando Óscar Valenza murió de una forma tan espectacularmente ridícula, Maximiliano experimentó un giro de mierda en una vida que hasta entonces había sido tranquila y afortunada.
Desde entonces, se ha visto envuelto en toda clase de desgracias y ha sufrido grandes y pequeños infortunios. Inés, que siempre estuvo presente en esas desgracias, ahora era para él más un arma afilada que un objeto de oro...
—…Sí. Exacto. Por eso quería enviarlos a donde fuera.
—…….
—Solo con verlos, debe sentir que no solo le pinchan los ojos, sino que le sacan los globos oculares y los hacen rodar por un zarzal. Y ahora debe sentir que recogió lo que estaba rodando entre las espinas para volver a ponérselo y se le cayó al whisky. Si tú eres el ojo derecho, Inés es la que le destroza el izquierdo.
No se podía saber lo que Leonel Valeztena pensaba realmente de su hija y su yerno. Era imposible saber si estaba orgulloso o si pensaba que debieron haberlos jodido aún más.
—Por lo tanto, verlos a ustedes dos juntos debe ser un espectáculo que Valenza no puede soportar. ¿Ese tipo, vacío de cerebro, de repente usa la cabeza de esta manera?
Kassel escuchó en silencio a Leonel, quien, desde la mañana, se había servido whisky y murmuraba incesantemente blasfemias, como desahogando su ira en el aire.
Así fue cómo la conversación avanzó hasta que Leonel comenzó a criticar la falta de tacto de Marqués Calzada.
—¡Si no hubiera sido por ese imbécil sin tacto de Ignacio ayer!
—Así es. Es un hombre muy íntegro.
—¿Íntegro? El aire que respira es terquedad, y el que exhala es obstinación. Toda su vida ha sido así.
Como si no hubiera sido suficiente que Kassel lo insultara indirectamente, Leonel lo miró con furia. Como si su yerno hubiera alabado a ese terco sin tacto. Kassel levantó ligeramente los hombros y repitió:
—Sí. Su falta de tacto es extraordinaria.
—De todos modos, es un obstinado de mierda al que no le importa nada más allá de Ignacio. Desde niño ha sido un tipo cerrado como un viejo. No se puede hablar con él. Su única especialidad y talento es vivir con los oídos tapados.
—Mi padre también me ha contado sobre las dificultades que tuvo.
—Que la prometedora cabeza de Ihar se quedara calva tan pronto es, en cierto modo, por culpa de su cara.
—Leonel. La última vez dijo que era solo un problema de linaje maldito y destino.
—Solo con recordar su estúpido rostro, se me sube un fuego al estómago. Y no se apaga desde hace veinte años… Kassel.
—Sí.
—Tienes que recordar bien este sentimiento y, en el futuro, cuando estés en el Consejo, debes vengarte poco a poco del primogénito de ese Calzada, en lugar de tu suegro. Es una obligación.
—…¿Luciano?
—¿Cómo sería apropiado acosar a quien es hermano de tu esposa como si fuera un ratón? Tienes que hacerlo tú.
—Ah, por eso.
Por lo tanto, su rostro serio indicaba que Kassel era el único hijo a quien podía transmitirle esta venganza. Sintiendo un poco de pena por Delfina, asintió a Leonel.
Al fin y al cabo, esto también era un valioso reconocimiento de su suegro.
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