Anillo Roto: Este matrimonio fracasará de todos modos 444

Extras: ILLESTAYA (15)

Ciertamente, el hecho de que Inés Escalante, quien caminaría con dignidad incluso en medio de una guerra, estuviera corriendo, hacía que cualquiera que la viera sintiera urgencia. Maximiliano corrió detrás de ella, apenas con los pantalones puestos. La camisa, abrochada con un solo botón, estaba tan torcida que era mejor no haberse puesto nada. Pero ¿qué importaba eso frente al fuego?

Sin embargo, su amante, la más "noble" que el Emperador y la fuente del problema, Carolina Ihar, seguía gritando y llorando dentro de la habitación.

'¡Su Majestad! Parece que no puede salir corriendo hasta que se haya puesto toda su ropa, a pesar del incendio'

—¡Su Majestad!

La culpa por ser la autora de este desastroso desastre junto con su marido, la prisa por seguirlo y el resentimiento hacia el Emperador que la había abandonado sin mirar atrás frente al fuego, a pesar de haber estado entrelazados momentos antes.

Era sorprendente que todo eso pudiera resumirse en una sola palabra. La mujer seguía clamando por el Emperador, sin saber qué hacer.

"¡Su Majestad! ¡Su Majestad! ¡Por favor, no me abandone! ¡Su Majestad!"

Pero Maximiliano ya no tenía el rostro de un amante que apreciaba a la joven noble, no recuperaría el rostro de Emperador hasta que saliera del edificio. Para los caballeros del Emperador, solo el Emperador era importante. Tampoco les importaría la mujer a la que era evidente que nunca volvería a buscar.

Finalmente, Inés le hizo una seña a Kassel que estaba detrás.

"¿Esa mujer?"

"Ni se te ocurra."

Kassel frunció el ceño con clara molestia y exasperación, pero Inés también frunció el ceño. Era como si dijera: "Si no eres tú, ¿quién más va a ir?"

De todos modos, nadie saldría herido por este incendio torpe. Pero, aunque no lo dijera en voz alta, las palabras de Inés resonaban en él: "Es una evidencia valiosa." Sí, seguro que eso había dicho. Y además, fingiendo estar llena de compasión. Con el rostro crispado, agarró al caballero que pasaba por el cuello y lo llevó al dormitorio donde el Emperador había estado revolcándose.

—¡Qué, qué, qué pasa! ¡General de Brigada Escalante!

—El hecho de que la mujer que Su Majestad atesoró y mimó, hasta causar este lío, sea descubierta como un trozo de carbón, ciertamente agradará a la gente.

—.......

—Por más caos que haya, como súbditos, debemos proteger su dignidad. ¿No es así? Especialmente si en la prisa por escapar, Su Majestad olvidó salvar a su amante.

Probablemente, el Emperador ya estaba deseando que solo esa mujer se quemara. Cuando empujó al caballero dentro, Carolina Ihar, con el vestido apenas subido hasta la cintura sobre su enagua, soltó un lamento patético.

—Su Majestad me ha enviado para salvar a la Señora.

Kassel se paró en la entrada y transmitió el mensaje con indiferencia. Aunque, para ser exactos, había sido enviado por su esposa.

Se produjo una escena desesperada: el caballero intentaba agarrar a la mujer, y ella intentaba meter sus brazos en las mangas estrechas, mientras se daba la vuelta y huía hacia el rincón de la habitación para esconder su desnudez.

A Kassel no le importaba si la amante del Emperador y el caballero jugaban al escondite en el fuego o si se enamoraban allí, pero no había tiempo. Él pasó de largo junto al caballero y la amante, recogió la capa que el Emperador había dejado abandonada como una muda de piel y se la arrojó. Esto sucedió justo cuando el caballero se apresuraba a quitarse la chaqueta de su uniforme para cubrir a Carolina.

Incapaz de permitir que la pertenencia de su señor cayera al suelo, el caballero abandonó su propio uniforme y se apresuró a atrapar la capa. Kassel cruzó la habitación de regreso y dijo:

—No sería apropiado que la Señora saliera con un aspecto que sugiera que estuvo disfrutando de una cita secreta con cualquier patán en algún lugar de este salón de baile, ¿verdad? Es la mujer de Su Majestad.

—Ah.

—Un cuerpo tan valioso debe ser reconocido por cualquiera a simple vista.

El caballero asintió aturdido, pero al ponerle la capa a la mujer, ladeó la cabeza. Dado el alboroto, todos lo sabrían de todos modos, pero ¿Su Majestad querría que todos lo supieran "a simple vista"?

Con la capa del Emperador envolviéndola, la ansiedad de la mujer se calmó, rompió a llorar de alivio.

—Su Majestad... ¿No me ha abandonado? ¿Verdad?

El caballero no respondió nada y salió protegiendo a la mujer que lloraba. "Seguro que tiene sentido, así que no necesito preocuparme por ello", pensó.

—Pero General de Brigada, ¿adónde va?

—Mi suegro todavía está arriba.

Ya se olía un leve aroma a humo en el interior. Aunque el fuego estaba lejos y pronto se apagaría, no era bueno que su delicada esposa inhalara incluso un poco.

Estaba claro que solo si le cubría la nariz y la boca con un pañuelo húmedo, sus nervios se calmarían un poco. Pero primero, los Valeztena.

—¿Qué? ¿Qué demonios haces tú aquí, Escalante? ¿Dónde está nuestra Inés?

—Estúpido, ¿por qué estás aquí? ¿Y nuestra Inés?

Leonel, que se encontró a su yerno en el rellano del segundo piso, puso una mueca de asco. Kassel, con un rostro no muy diferente, miró a su suegro en la escalera.

'Yo subí por Inés, pero ¿por qué baja mi suegro por este conducto?'

Quizás pensó que, aunque era un camino indirecto, nadie usaría este pasaje y sería más fácil salir, o tal vez esperaba encontrarse a su hija en el camino, no se sabía. En cualquier caso, la pregunta de Leonel ya había superado el "¿Por qué estás en Mendoza?"

'Si al menos fueras un buen marido, debiste haber escapado con Inés de inmediato'

Parecía oírse la frase que Duque Valeztena no pronunció. Luciano, que bajaba las escaleras un poco más tarde que su padre, preguntó con rostro inexpresivo:

—¿E Inés?

Preguntar eso apenas ve la cara de Kassel, como si buscara un objeto que ha dejado encargado, era digno de un padre. Kassel se puso al frente y respondió a grandes rasgos:

—Inés debe haber escapado con Su Majestad, a salvo.

—¿Su Majestad?

—¿Debe haber escapado?

La pregunta concisa vino del hermano de su esposa, mientras que la corrección sobre la suposición en sus palabras vino del padre de su esposa.

—Subí de nuevo por si acaso no nos habían visto a Inés y a mí salir primero. O quizás ni siquiera me habían visto llegar a Mendoza.

Su voz era cortés, pero transmitía su reticencia con claridad. Leonel resopló a la espalda de su yerno y dijo:

—Cómo no te vamos a ver. El desvergonzado que no viene a saludar a su suegro, que está tan cerca. Eres demasiado visible.

—Estaba ocupado.

—Aunque haya miles, no cientos de personas reunidas, un desvergonzado como tú, Escalante, se hace notar.

—Estaba ocupado.

—Claro. Ocupado, con los ojos fuera de sí como un loco celoso, mirando a mi hija como si la fuera a matar solo porque bailó una vez con ese Helves. ¿Qué hubieras hecho si la hubieras visto coquetear y bailar con otros hombres delante de ti?

'¿Otros hombres?'

Kassel, sin querer, miró a su suegro con ojos peligrosos.

'¿Y qué harías si te miro así?'

Leonel sonrió de medio lado. Kassel le devolvió una sonrisa deliberadamente cortés.

—¿Se atreverían a hacerle eso a Inés? Mis ojos estaban fijos en otra parte, no en ella. En el primogénito de la Casa Helves, ese que dice que usted lamenta no haber tomado como yerno.

—¿Te atreverías a dañar al tipo que lamento no haber tenido?

—Usted ni siquiera lo lamenta, déjelo ya. Padre. A veces ni siquiera recuerda el nombre del Helves.

—¡Luciano!

El llamado era un reclamo:

'Me estaba divirtiendo, ¿por qué eres tan desconsiderado, siendo mi hijo?'

Luciano se encogió de hombros y salió rápidamente, dejando atrás a su padre y al marido de su hermana.

Sin embargo, Leonel, al contrario que su hijo, adoptó un paso muy noble y miró con calma por la ventana. La oscuridad ondulaba con el fuego que ardía a lo lejos.

Como el incidente era formalmente un incendio y un alboroto, Kassel, que no podía abandonar a su suegro como un parricida, a regañadientes acompasó su paso, irritado.

'Cuanto más los conozco, más me doy cuenta de que, aparte de haber dado a luz al gran ser llamado Inés Valeztena, es una familia de la que no quiero conocer más virtudes'

Ah, y sus gemelos perfectos también eran una excepción.

¿Y qué decir de la intención de Luciano Valeztena, que de vez en cuando ayudaba con un comentario, pero al final lo arrojaba a las fauces de su padre, que era como un león hambriento?

'Kassel Escalante, si te pones a verlo, también eres el hijo legal de mi padre. Así que, actúa como un hijo Valeztena'

'Así, si yo muero joven mientras sigo siendo Joven Duque, Inés y tú heredarán todo lo de mi padre'

Por lo tanto, le pedía que, en su lugar, a veces hiciera el papel de hijo molesto.

'Qué descaro hablar así, con esa cara de que vivirá para siempre'

En el sentido de que parecía que nunca iba a morir, Luciano se parecía por completo a su padre. A diferencia de Inés, que se parecía a todos ellos, pero conservaba la impresión delicada y aguda de su madre, lo que a veces la hacía parecer frágil.

Incluso con su hermano borracho diciendo tales cosas, Inés solo se preocupaba: "Kassel, si eso sucede, ¿cómo deberíamos combinar nuestros apellidos?", durante la semana del cumpleaños de los gemelos.

Una preocupación demasiado inocente, casi fría, en la presencia de su hermano y con la premisa de su muerte prematura. Pero ni Luciano Valeztena, que escuchaba, ni Inés Escalante, que hablaba, ni siquiera Juana, que estaba al lado, parecían inmutarse. "¿Son todos los Pérez así?"

'¿Escaltena? ¿Valezlante? Suena raro. Si tu apellido va primero, parece el nombre de una fiesta de matanza de terneros, y si el mío va primero, parece el nombre de un monstruo de seis patas'

—Inés, nuestros apellidos nunca se combinarán de esa manera. Tu hermano vivirá mucho tiempo.

—Uno nunca sabe. ¿Qué tal si simplemente los dejamos completos? ¿Escalante-Valeztena? ¿Valeztena-Escalante? Ay. Demasiado asquerosamente largo. ¿Escalantena?

Kassel sacudió la cabeza, como para evitar que la voz de Inés volviera a distraerlo.

—De todos modos, no me agrada. Debería haber permanecido diligentemente junto a su esposa.

—De todas formas, asumí que, incluso si nos hubieran visto a Inés y a mí salir del salón, podrían haber perdido tiempo buscándonos si todavía creían que estábamos en la mansión...

—Lo que quieres decir es que tu lujuria es tal que temías que el bastardo de mi yerno, ocupado en desnudar y corromper a mi piadosa hija, no escuchara el alboroto que se armó. ¿No es eso?

—...A grandes rasgos, sí.

Aunque si se analizaba el día, la principal culpable de la corrupción era la hija de ese Pérez malhumorado, la gente de Esposa no era dada a dar excusas. Leonel chasqueó la lengua.

—Nunca me preocupé demasiado mientras tú estuvieras al lado de Inés.

—...¿Disculpe?

—Eres el hombre que no le haría daño ni a un solo cabello de mi hija.

—.......

—Aunque el alma de mi hija sea arrastrada y corrompida por ti cada día...

'No importa, ya que aumentaste las ofrendas a sus nombres'

Duque Valeztena se burló y aguzó el oído hacia el grito que venía de la ventana. Parecía que el primo séptimo de Duque Ihar había sido finalmente capturado en el bosque.

Sin embargo, Kassel miró a su suegro con asombro.

—...Leonel, ¿acaso acaba de reconocerme?

—...Después de hacer que mi hija te diera dos hijos, ¿aún te atreves a preguntar algo así?

Leonel le preguntó, perplejo. Era exactamente el mismo punto de vista de Inés. Inés era suya, él era de Inés, y nada en el mundo podía negar eso. La aprobación pasada de moda de Leonel Valeztena...

—...¿Estás llorando?

—No. Me contengo porque sé que le disgustaría.

—Bien hecho. Contente para siempre.

—Lloraré en los brazos de su hija. Le parece tan adorable que me compadece cuando lloro.

—¿Adorable...? El mundo se ha quedado sin cosas adorables.

'Adorable es Ivana, o Ricardo, pero ¿él? ¿Qué acto adorable podría hacer ese grandulón en sus brazos? Solo hará cosas pervertidas'

Leonel chasqueó la lengua, pensando que eran los últimos días.

—A Inés también le gustará mucho saber lo que me dijo. Leonel.

—...No. No se lo digas. Es mi hija, pero no quiero verla envalentonada por tu culpa.

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