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Anillo Roto: Este matrimonio fracasará de todos modos 442

Extras: ILLESTAYA (13)

Fue un reencuentro grandilocuente después de tan solo quince días. Abrieron las cortinas que habían estado caídas por mucho tiempo y la puerta del balcón que había estado firmemente cerrada, como si quisieran levantar sospechas a propósito, salieron por el balcón al final del largo salón desierto.

Y pronto desaparecieron de nuevo en otra oscuridad. Esto se debía a que ese lugar estaba más cerca de la entrada del pasillo que nadie usaba, en lugar del pasillo principal y brillante por donde la gente entraba y salía del salón de fiestas.

—Inés. ¿Recuerdas cuando éramos niños, la gente podía usar este pasillo? Solíamos tener a las niñeras en la habitación de allá.

—Lo recuerdo, pero... parece que este lado está cerrado por fuera.

—Eso se puede abrir.

—¿Cómo?

—Así.

Él tomó la parte inferior de la manija y la giró tranquilamente de un lado a otro. Parecía que se escuchaba el sonido de la unión retorciéndose por completo dentro de la pesada puerta de madera antes de que esta se abriera. "¿Así?" Inés parpadeó.

—Kassel... ¿Acabas de romper la puerta?

—Como puedes ver, no rompí nada, Inés.

—Entonces.

—Solo la dejé inutilizable.

—Eso es verdad. Por fuera se ve intacta.

Inés lo aceptó fácilmente. Aunque la puerta que iba del salón al pasillo estaba cerrada por fuera, el Kassel, intrínsecamente devoto e impecable, era experto en destrozar ese tipo de cerraduras con pura fuerza. Además, era un hombre que no sentía ninguna culpa por romper la cerradura de la puerta de la casa de otra persona si con eso lograba escapar tranquilamente de un lugar en el que no quería estar.

E Inés tenía un carácter que, cada vez que su marido se descuidaba y no cuidaba de su pequeña conciencia, simplemente disfrutaba el momento como espectadora. Después de todo, era propiedad de la Casa Ihar. Esta vez, incluso le dio un aplauso silencioso. Entraron al pasillo exterior, más oscuro.

Seguramente, cuando entraron al balcón, y por un buen rato después, habrían generado sospechas. Sin embargo, a esta hora tardía de la noche, solo quedaban personas demasiado ebrias para preocuparse por ellos, o personas distraídas por los que estaban ebrios. Aunque, en realidad, no habría importado si no fuera así.

En las veladas de Mendoza, existían, orgullosamente, habitaciones de huéspedes que se utilizaban con el pretexto de un breve descanso, pero en su mayoría eran para las citas secretas de los amantes. Los grandes balcones como este probablemente serían más bien para infidelidades sentimentales un poco más "tiernas" y para romances prolongados. El punto en común era que, en realidad, ninguno de los dos estaba destinado a las parejas casadas.

La moda entre los nobles de Mendoza, que consideraba terriblemente anticuado hablar de amor apasionado entre esposos, seguía siendo la misma. Quizás una amistad o un amor "moderadamente promedio" pasaría, si acaso. Incluso si eran personas morales que se guardaban fidelidad, el amor "más allá de lo adecuado" entre cónyuges no se fomentaba, ni física ni mentalmente.

Se consideraba la conducta más noble y sofisticada obtener el honor a través del matrimonio, y el amor, las expectativas frívolas y todo tipo de placeres, de las amantes. Si se eliminaba el amor y el placer de esa ecuación, se obtenía el arquetipo de la conducta noble y moral, como el rígido Duque Ihar, el dueño de este salón de fiestas.

Quizás al principio, los nobles sabían mejor que nadie la esencia emocional de los ortegas y eran cautelosos. Como dice el antiguo refrán ortega: "Donde el amor es común, el odio también lo es".

Teniendo en cuenta la naturaleza racial propensa a la propagación espontánea del amor y el odio, los nobles de Mendoza debían, como norma, ser más cautelosos con los sentimientos entre esposos. El matrimonio era la unión política más sublime y no algo que pudiera ser derribado por la pasión fugaz típica de los ortegas.

Por supuesto, si solo fuera posible proceder de una manera tan racional, esos nobles presumidos no serían ortegas. Las parejas nobles que se amaban como un accidente y terminaban en el odio como una fatalidad siempre demostraban ese límite.

Y, recientemente, algunas personas piensan que los Duques Menores de Escalante algún día demostrarán ese límite de la manera más miserable.

—Es innegable que combinan tan bien, como si fueran una pintura, y que los rumores de Calstera están llenos de historias tan románticas que mi ánimo se contagia de felicidad al verlos. Ya no puedo negarlo. Pero cuanto más, más me preocupo. Están en un punto en el que no pueden controlar su amor... ¿Cuánto tiempo más durará?

—Ambos son jóvenes, por lo que la preocupación es seria. Por ahora, sus hijos son pequeños, están pegados todo el tiempo en ese pueblo remoto, y su relación es la mejor del mundo, pero... La herida será grande más adelante.

—Es verdad. No es que no conozcamos el final de este tipo de historias, ¿verdad? Lo hemos visto todo hasta ahora.

—Por eso el amor y el deseo no deben inmiscuirse en el matrimonio sagrado desde el principio. Cuanto más se esperan el uno del otro, más desastrosa se vuelve la situación. Aunque no se puede evitar que surja el afecto natural cuando tienen varios hijos juntos, porque al fin y al cabo son humanos. Pero todo debe ser moderado...

—Ya sean de arena o de piedra, cuanto más grandes se construyen, más grande es el derrumbe.

—Al final, son solo personas, ¿serán los Duques Menores de Escalante diferentes? Al final, ellos también...

Si donde el amor es común, el odio también lo es, entonces cuanto más grande es el amor, más grande es el odio. A pesar de que la corte envidiaba fervientemente a los Duques Menores de Escalante, la especulación de que "ellos también tienen límites humanos de los que no pueden escapar" parecía, en cierta medida, plausible para la sociedad de Mendoza.

Si Kassel Escalante e Inés Escalante estaban tan perdidamente enamorados, su final seguramente sería tan espantoso y salvaje que les haría perder la cabeza por completo.

'El odio que se tendrán no será un odio cualquiera......'

Más tarde, incluso especulaban a quién llevaría cada uno al balcón. Incluso hoy, al ver a Leonardo Helves acercarse a Inés con familiaridad, hubo algunos que susurraron: "Algún día, será así...", y lo hicieron con una sorprendente buena voluntad.

Antes de que Kassel apareciera de repente en la velada, incluso había algunas evaluaciones ligeras de que la pareja no se veía mal. El General de Brigada Escalante es un hombre muy apuesto, como una estatua, pero no siempre está en tierra. Además, es un soldado dedicado y leal, por lo que incluso cuando está en tierra, la mayor parte de su vida transcurre en el puerto militar, no en Mendoza.

"Qué terrible tener que seguirlo a ese horrible rincón remoto para poder estar con tu marido."

"¡Horrible rincón remoto!"

Aunque una moda romántica fluyera desde Calstera y ese hermoso puerto militar se convirtiera en la fuente de rumores en la que más se concentraba la sociedad de Mendoza, para algunos esa frase no cambiaba. Como el zorro que no prueba las uvas a su alcance y presume que están agrias.

A medida que los Jóvenes Duques Escalante daban a luz a sus nobles hijos en ese puerto y se instalaban solo en Calstera, como reyes que no salían de su gran fortaleza, la envidia crecía... Pero la admiración suele ir siempre acompañada de un poco de aversión.

En cambio, ¿no era Leonardo Helves un hombre que siempre estaba en Mendoza? Su apariencia y sus acciones eran bastante decentes, por lo que sería bueno para compartir afecto de manera apropiada cuando ese excelente marido estuviera ausente. Y una vez que él también se casara, sería más fácil llevarse bien. Quienes no creían en la "felicidad completa" seguían manteniendo esa conversación, justo antes de ver a Kassel Escalante aparecer y llevarse a su esposa de un tirón. Lo hacían con un corazón que, aunque cínico, en el fondo bendecía a Inés Escalante.

"Entonces, ¿quién protegerá la fortaleza Esposa al final? ¿Acaso Inés Escalante terminará, como su madre Olga Valeztena, cargando para siempre con el molesto feudo en lugar de su marido? Quizás Kassel Escalante dé vueltas por el mar mientras ella holgazanea en Mendoza."

"En la residencia de Calstera, tan adorable y, según dicen, particularmente sobria, terminará instalándose la concubina local del almirante El Tabeo."

Esto no era solo celos, envidia o una maldición, sino una simple conclusión lógica. ¿Quién podría negarlo? Si pudieran sentir un placer secreto con tales imaginaciones y, al mismo tiempo, satisfacer su sentido de la justicia de que sus vidas deberían ser justas...

Definitivamente, si no hubiera sido por el tiempo que pasaron en ese balcón que estimulaba la imaginación, hoy también habrían tragado su envidia y celos con ese espíritu de justicia.

—Marquesa Yalgaba nos miró desde lejos con una expresión de total estupidez. Como preguntándose si habríamos estado allí todo este tiempo...

—Estarán ocupados contando el testimonio.

Por supuesto, los dos Escalante no tenían ninguna intención de enseñarles la igualdad de la vida a estas retorcidas personas de Mendoza.

La desigualdad de la vida es precisamente lo más mendozino, lo que más envidian los nobles es la desigualdad que parece que ni ellos podrían superar aunque volvieran a vivir varias veces. No preocuparse por la moda anticuada, por lo que la gente cotillea a sus espaldas o por lo que sea, demuestra la desigualdad entre ellos y los demás nobles. De hecho, nadie pensaba que ellos fueran seres que debieran seguir alguna moda.

Así como nadie en esta ciudad disoluta pensaba que eran indecorosos cuando bajaron del carruaje con rostros acalorados y ropa desordenada, después de un apasionado juego amoroso.

Entonces, mientras los Duques Menores de Escalante fueran admirados como "el matrimonio", no sería extraño que la fidelidad hacia el cónyuge se convirtiera de repente en una nueva moda en Mendoza.

Incluso si el hermoso escándalo de que la pareja disfrutaba de citas secretas en las veladas como amantes apasionados, no se quitaban los ojos de encima ni por un instante, se susurraban palabras de amor en público, se frotaban las mejillas y se tocaban, amándose con un sentimiento "más allá de lo apropiado" para que el público pudiera criticarlos, se convirtiera algún día en el modelo a seguir para los nobles.

De hecho, sin importar la moda libertina actual, mucha gente ya consideraba eso como lo ideal. Especialmente para los plebeyos devotos que detestaban el adulterio y todos sus productos. Para ellos, que eran Grandes de Ortega, ser llamados "no-nobles" era considerado algo especial.

Era especialmente cierto entre los nobles de Mendoza, que, a los ojos de esas personas devotas, eran tan extravagantes y disolutos que merecían ser consumidos por el fuego o convertidos en pilares de sal, como los habitantes de la tierra maldita de la Biblia.

No siempre las grandes palabras eran los grandes adjetivos. A veces, las palabras emotivas y sin adornos eran el mejor accesorio. La pequeña y sobria residencia del oficial, una calle cualquiera en el puerto militar que parecía no conocer el lujo ni el hedonismo... La historia de que los primeros nietos de Escalante y Valeztena crecían modestamente en una pequeña cuna en algún lugar de allí, y la historia de que el hijo de Escalante y la hija de Valeztena, tirando su honor por la borda, se amaban con tanta devoción y lealtad que actuaban como cualquier pareja de amantes en secreto, eran de la misma índole.

Todo concluía en que, para ser un ortega devoto a Dios y a la vez apasionado físicamente, así es como se debía ser.

Así que ahora se habían convertido en seres extraños cuya unión, incluso cuando estaban cegados por el deseo, era automáticamente envuelta por alguien más.

'Pero, para alguien, no es así'

Justo ahora, cabría una comparación mental con el adulterio del Emperador.

A Kassel le molestaría un poco saber que ella había aceptado el acto en el balcón con un cálculo mínimo, pero él era un libertino que a veces se excitaba más cuando su esposa usaba su cuerpo, así que estaría bien.

Ese era el día anterior a la primera denuncia de la vida de Maximiliano Valenza. De hecho, Inés, que todavía le guardaba un rencor silencioso al Emperador, calculó impulsivamente por un instante al ver a su marido aparecer con el ánimo completamente retorcido. Por eso también lo estimuló hasta el límite, en lugar de solo provocarlo moderadamente como de costumbre.

Al fin y al cabo, lo del Emperador era una denuncia, y lo de ellos era una historia minúscula que apenas se añadiría al estado de ánimo de la gente que pronto se enfrentaría a esa denuncia. Una historia que pasaría desapercibida hasta el punto de que ni siquiera pensarían en compararlas.

'Pero será suficiente para molestarlos'

Para tratar con un enemigo mezquino, uno debe adoptar una mentalidad y un modo de actuar igualmente mezquinos. Tenía que hacerle sentir esa sensación de "un insecto volando constantemente frente a tu cara que no puedes atrapar ni matar". El mismo sentimiento que tuvo que soportar en silencio cuando le dijeron que sus hijos "deberían haber muerto en tu vientre o haber muerto jóvenes si nacían".

Como ahora, por ejemplo.

Inés terminó de bajar las escaleras oscuras, apenas iluminadas, casi a cuestas con Kassel. Aunque la zona estaba controlada, de repente se iluminó de forma extraña. Ella miró de reojo el largo pasillo del primer piso, repentinamente bañado de luz, donde había una fila de caballeros. Todos eran guardias imperiales.

—Kassel, parece que era aquí.

Mientras Inés susurraba como si tramara algo, Kassel sonrió con dulzura y señaló con la barbilla. A pesar de su expresión relajada, la animó con un: "Da miedo, así que ve tú."

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