PLPMDSG 130

POR LA PERFECTA MUERTE DE SEÑORA GRAYSON 130

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A pesar de que era pleno verano, un frío que le entumecía las puntas de los dedos subía poco a poco desde los pies. Sasha siguió a la anciana de rostro inexpresivo hasta su habitación y ahora sentía incluso un dolor punzante en el estómago.

—Siéntate.

Caroline le hizo un gesto con la barbilla, y Sasha se acercó a la mesita de café y se sentó en la silla que le ofrecía. Caroline la ignoró, pasó de largo la mesa, cruzó la habitación y se dirigió hacia la ventana. Con sus ojos arrugados, Caroline entrecerró la mirada, escaneó el exterior y, con cierto fastidio, corrió las cortinas.

Luego, volvió a caminar y se sentó frente a Sasha.

—De todos modos, estaba a punto de enviarle una carta al conde...

—No, primero tienes que hablar conmigo. ¿No es por eso que has venido?

El dolor en el estómago volvió a intensificarse. Sin darse cuenta, Sasha se agarró el costado con la mano derecha, que aún llevaba el guante. Caroline la miró de reojo y soltó una burla.

—Considerando que se confabularon para estafar, no tienes mucho valor.

Caroline suspiró y se presionó las sienes con fuerza. En medio de todo esto, ¿debería sentirse aliviada? Ante esa intimidad que antes no podía ni imaginar, Caroline se dio cuenta de que, de alguna manera, le había tomado un gran cariño a la chica.

Rumiando ese pesar, Caroline abrió la boca.

—También leí el largo discurso que les diste a todos. Estaba lleno de palabras conmovedoras para provocar compasión. Fuiste muy inteligente. Pero eso no es lo que espero de tu matrimonio ahora.

—... No he venido a pedirle perdón, actuando como si fuera una pobre víctima ante usted.

Todavía con una mano en el costado, Sasha refutó como si realmente se sintiera agraviada. Caroline miró fijamente el rostro de Sasha, que, a diferencia de la última vez, estaba pálido.

—Entonces, ¿cómo debo llamarte ahora?

—... Como sea. Lo que a usted le parezca.

—En ese caso, Sasha.

La mano de Caroline, que se había acercado sin que Sasha se diera cuenta, la agarró suavemente del hombro.

—Relájate.

—.......

—Estás sudando a mares. ¿Cómo podemos tener una conversación decente si te ves así?

Ante el comentario de Caroline, Sasha se dio cuenta, tardíamente, de la simple verdad de que estaba increíblemente nerviosa. "¿Así me sentí cuando le revelé la verdad a Isaac?". Claro, en ese momento también sintió que le faltaba el aire, pero la sensación era diferente. "¿Y en la subasta de caridad?". Aunque también estuvo nerviosa cuando tantas personas la miraban con desprecio, el sentimiento era, de nuevo, distinto al de ahora.

Cuando intentó sacar un pañuelo de su bolsillo para secarse la frente, Caroline le sujetó suavemente la muñeca para detenerla. Caroline tomó el pañuelo de Sasha, que tenía ceniza negra en una esquina, lo arrojó lejos y, sacando su propio pañuelo nuevo, se lo entregó a Sasha.

La mesita de café era pequeña, por lo que el espacio entre las sillas que estaban una frente a la otra era estrecho. Sasha percibió el olor del perfume y de algo que parecía ser flores de Caroline, que estaba inclinada hacia ella. Al mismo tiempo, sintió un olor a piel, familiar y extrañamente similar.

El olor corporal único de los ancianos.

—¿Te has calmado un poco?

—Sí.

—Entonces, cuéntame. Sobre el matrimonio con mi nieto. ¿Es cierto que ustedes dos se confabularon para hacerlo?

El breve momento en el que sintió una especie de nostalgia por Duquesa Rosalyn fue fugaz, ya que Sasha, con el rostro serio, asintió para confirmarlo.

Caroline suspiró con incredulidad.

—... Bien. Suponiendo que mi nieto obtiene un título y una herencia con el matrimonio, ¿cuál era tu beneficio?

—... A mí me sucede algo similar. Se trata de la herencia que me dejó la Duquesa. Una herencia condicionada que me dejó a mí, la doble. Ella me dijo que si me casaba con un hombre de buena familia y mantenía el matrimonio por un año, me daría una gran suma de dinero.

Sasha habló de forma clara, con el rostro mucho más sereno que antes. Era como si, con una cara muy educada, estuviera colocando una a una las bombas de forma ordenada.

—... Esa mujer hizo algo así.

Caroline tragó una risa absurda, murmurando para sí misma, cada vez más estupefacta a medida que escuchaba.

—Sí. Me pareció extraño. Aunque a mí me parecía un buen muchacho, siempre era rechazado, pero de repente una chica de buena familia se enamoró de él a primera vista. Me pregunté qué estaba pasando. Me creí a medias la historia de que era un amor que había surgido de un malentendido o algo así.

—.......

—Porque, por lo menos, mi nieto parecía sentir algo sincero por ti. Aunque decía que era una molestia, se notaba que se preocupaba bastante por ti.

Sasha escuchaba en silencio las palabras de Caroline, que se le clavaban como dagas.

—Entonces, se trata de un matrimonio fraudulento. Bien. ¿Y hasta dónde sabía mi nieto? ¿Siguió diciendo que te quería aun sabiendo tu verdadera identidad?

—... No. Él no lo sabía.

Caroline no reaccionó por un momento, después de escuchar la respuesta honesta de Sasha.

Como si ya lo hubiera esperado, Sasha miró al suelo, como si estuviera soportando la daga que se avecinaba.

—Entonces, ¿cuándo se enteró mi nieto?

—....... Cuando la noticia fue publicada.

—....... Así que no se lo revelaste hasta el final. ¿No fue ese el mismo día que mi nieto tuvo una audiencia con Su Majestad?

Sentía la boca llena de arena y la garganta como si miles de trozos de cristal la estuvieran rasgando.

—Así es.

Caroline se quedó sin palabras ante la repetida confirmación de Sasha, y solo la miró fijamente. Entonces, abrió los labios y murmuró:

—... Qué descarada.

No era alguien con quien funcionara la compasión forzada. Para empezar, Sasha nunca tuvo la intención de usar ese método con Caroline. Sasha quería ser completamente honesta con Caroline, tal como lo fue con Isaac. Aunque fuera ahora.

'....... Sí, aunque fuera ahora'

Se oyó el arrastrar de unas pantuflas. Justo cuando la anciana se levantó con un rostro algo exaltado y dio un paso, se oyó un golpe en la puerta.

La anciana, con voz hirviente:

—Adelante.

Cuando lo permitió, la puerta se abrió y la ama de llaves, Lana, entró con una pequeña bandeja. Lana, a pesar del ambiente gélido y lúgubre, colocó con calma una tetera, dos tazas de té y un plato de galletas de azúcar en la mesa.

Con el sonido de las ruedas de la bandeja, la puerta se volvió a cerrar y Caroline y Sasha se quedaron solas. Por un momento, Caroline pareció ordenar sus pensamientos mirando a la distancia, luego se volvió hacia Sasha con un rostro mucho más calmado que antes.

—Entonces, ¿cómo reaccionó mi nieto? Si se hubiera vuelto loco y hubiera exigido anular el matrimonio, ya me habría contactado. Por lo tanto...

Sasha, sin decir nada, miró a Caroline con los ojos enrojecidos.

La respuesta fue más que suficiente.

—... Qué patético.

Esta vez, la anciana murmuró con una voz que parecía reprimir la furia, pero de otro tipo.

—Como fue un matrimonio fraudulento desde el principio, podrían haberlo abandonado y ya. Parece que él de verdad se enamoró de ti. Y tú...

—Yo también.

Sasha, con la voz temblorosa, cortó las palabras de Caroline y se interpuso con urgencia.

—... Yo también lo hice. Me atreví a ser sincera con él... Le pedí sinceramente que me perdonara. Por eso...

—Por eso.

—....... Como usted dice, fue un matrimonio fraudulento que engañó a todos desde el principio, pero ahora me gustaría intentar hacer las cosas bien con él de todo corazón. El hecho de venir a decirle esto... Sé que suena descarado y desvergonzado.

Ahora, con gran descaro, Sasha no tenía intención de dejar ir a Isaac, incluso si Caroline se oponía. Mientras él no le soltara la mano, ella no lo soltaría jamás.

Caroline captó de inmediato esa descarada determinación y seriedad. Como ella misma había dicho, su actitud era increíblemente descarada, y Caroline la admiró de una forma diferente.

—...... Ya no eres una niña, sabes que su matrimonio no es solo cuestión de que a los dos les guste, ¿verdad?

—.......

—Solo por estar relacionados con una estafadora como tú, nuestra familia sufrirá una gran humillación. Todos compadecerán y se burlarán de mi nieto. Y él, que odia ser el centro de los chismes, lo pasará fatal......

Su voz, llena de indignación, se derramó como una daga.

Caroline se detuvo abruptamente mientras hablaba. Y miró a Sasha con un rostro que parecía estar conteniendo la ira.

—Yo me haré cargo de los problemas que causé.

Aun con los ojos enrojecidos, Sasha lo dijo con una expresión serena.

Caroline se quedó pasmada al verla.

Una mocosa de veintitantos, que nunca había pasado por nada, temblando de nerviosismo solo por estar frente a ella.

... 'Solo una mocosa'

—... Aunque por ahora hayas generado compasión, eso no es todo. ¿Cómo reaccionó la familia del Duque? A ellos también les mantuvieron el secreto, ¿verdad? ¿No te acusarán de fraude de identidad?

—... La Duquesa dejó preparadas algunas cosas, incluyendo su testamento. Si realmente intentan llevarme a la corte, mancharán la reputación de Señora Rosalyn, a quien tanto respetaban, con cargos de fraude de identidad.

Las palabras que salían de su boca seguían siendo solemnes. Sin embargo, para Caroline, no era más que una mocosa inexperta.

Era incluso más joven que su nieto, Isaac. Era una chica que apenas había pasado los veinte.

Un ser más inmaduro que su nieto, que había vivido toda su vida encerrado, actuando como el doble de otra persona.

Y sin embargo, ella se atrevió a engañar a todos, a enamorarse de su nieto en el proceso, y finalmente, tras recibir su perdón, vino a pedirle perdón a ella también.

Es tontamente audaz y, al mismo tiempo, torpe al no poder ocultar su nerviosismo.

Sí. Ahora sí que parece de su edad.

Parecía una chica de su edad.

—... Había un abogado que se encargaba del testamento y de gestionar el resto de la herencia y la fundación de la Duquesa. Pensaba pedirle ayuda, pero...

Sasha habló con sinceridad. El shock que sintió al ver el edificio quemado seguía presente en ella.

Se sentía completamente perdida. Si tuviera padres, habría corrido hacia uno de ellos. Pero no tenía padres a quienes confesar su angustia. Ni a nadie que fuera como un padre.

Sin darse cuenta, pensó en el rostro de Caroline, pero en lugar de confesarlo, cerró la boca. Y volvió a mirar al suelo.

—... Entonces, ¿cuál es la verdadera razón por la que viniste a verme?

Caroline, mirando el rostro que claramente mostraba que se estaba esforzando al máximo, le preguntó.

Sasha respondió como si lo hubiera estado esperando.

—... Necesito un abogado para la batalla legal. Quería preguntarle si conoce a un abogado de confianza... Si podría presentarme a uno.

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