Jin Xiu Wei Yang 291

Cada uno depende de su propia habilidad

Traducción: Asure

Cantidad caracteres: 33633

Tan pronto como Guo Dao terminó de hablar, dos guardias se adelantaron y sujetaron con fuerza la mandíbula de Ying Chu. Ying Chu soltó un fuerte jadeo, como el de un pez sin aire. Guo Dao hizo una seña, alguien se acercó de inmediato con un tazón de sopa medicinal que le vertió directamente en la boca de Ying Chu. Después de un rato, Ying Chu recuperó la normalidad gradualmente, pero con la cabeza gacha, como si toda su vitalidad hubiera sido liberada por la locura que acababa de experimentar, su expresión ya no era la de antes.

Guo Dao suspiró suavemente:

—Ese Polvo de la Felicidad debe tomarse regularmente. Puedo dártelo esta vez, pero la próxima vez no tendrás tanta suerte. Hasta aquí la conversación por hoy. Tenemos que irnos.

La última frase se la dijo a Li Weiyang.

No habían dado un paso, cuando de repente escucharon la voz de Ying Chu detrás de ellos:

—¿Lo de ese Chang De es verdad?

Wang Zijin miró a Guo Dao y luego sonrió débilmente:

—¿Por qué necesitaríamos mentirte sobre algo así? Si no nos crees, puedes investigarlo tú mismo.

La expresión de Ying Chu cambió una y otra vez, con destellos de luz en sus ojos, sin saber en qué estaba pensando. Los otros tres también lo miraron en silencio, el ambiente se quedó en un mutismo.

Ese joven llamado Chang De realmente existía, como dijo Wang Zijin, era el nuevo favorito de Emperatriz Pei. No solo era guapo, sino que también tenía una personalidad amable y dócil. Siempre tenía una sonrisa en el rostro. Cuando servía a Emperatriz Pei, era tranquilo y justo, lo que hacía que ella se sintiera muy cómoda. No solo Emperatriz Pei lo quería, sino que las damas de la corte y las sirvientas también eran muy cercanas a él. Cuando otros lo saludaban por respeto a Emperatriz Pei, él siempre les devolvía el saludo con amabilidad. Tenía una excelente relación con todos.

Poco después de entrar al palacio, circuló una pequeña anécdota. Se dice que Emperatriz Pei había invitado hace unos días a la compañía Qingyun a una obra de teatro en el palacio, de forma casual, le ordenó a un eunuco que le diera un pastel a un actor. Pero el actor no quiso el pastel y, con valentía, le pidió a la Emperatriz que le diera una caligrafía. Emperatriz Pei, de buen humor, le pidió a un eunuco que trajera el pincel, la tinta, el papel y la piedra de tinta. Con un movimiento de la mano, escribió el carácter —fú— (福), que significa —buena fortuna—. Chang De, que estaba a un lado, vio que el carácter que había escrito Emperatriz Pei tenía el radical de —shì— (示), en lugar del radical de —yī— (衣), por lo que el carácter era incorrecto. Si el actor se lo llevaba, la gente lo criticaría, pero si no se lo llevaba, sería grosero. El actor también se dio cuenta y comenzó a sudar frío, sin saber qué hacer. Emperatriz Pei, por su parte, sonreía levemente, claramente esperando a ver cómo lo manejaría Chang De, o tal vez lo estaba poniendo a prueba. Si un sirviente sabe que su amo ha cometido un error pero no dice nada, solo será un sirviente. Si lo dice sin rodeos, ni siquiera será capaz de ser un sirviente.

En ese momento, Chang De, rápidamente, se rio y dijo:

—La buena fortuna de la Emperatriz es un poco más que la de cualquier otra persona en el mundo, ¿no es así, ese carácter 'yī' (衣)?

El actor, al escuchar eso, se iluminó, se inclinó rápidamente, diciendo:

—La buena fortuna de la Emperatriz es tan grande que está por encima de la de todos los demás. ¿Cómo podría un sirviente atreverse a recibirla?

Emperatriz Pei solo se rio y no insistió en que el actor se llevara la caligrafía. Después de eso, ascendió a Chang De a su asistente personal. Todos los que tenían sentido común podían ver que la Emperatriz estaba probando si Chang De era digno de ascender y también quería que se hiciera un nombre entre todos.

Lo más importante era que Chang De había sido enviado a la Emperatriz por el Príncipe Heredero, era un vínculo importante entre los dos. Que Emperatriz Pei aceptara a Chang De significaba que había perdonado al Príncipe Heredero y abandonado a Ying Chu.

Ying Chu levantó la cabeza y miró a Guo Dao:

—¿Cómo te diste cuenta de que algo andaba mal conmigo?

Guo Dao sabía que la otra persona había caído en la trampa y suspiró suavemente:

—Yo también he sufrido los efectos del Polvo de la Felicidad, así que sé lo doloroso que es. Ese día, te vi desde lejos y tu expresión me pareció familiar, por eso sospeché que también estabas siendo controlado por ese veneno. Solo me pregunto, si el Polvo de la Felicidad es una herramienta en manos de Emperatriz Pei, ¿por qué tú también caerías en la trampa?

Ying Chu sonrió amargamente:

—Hace un año, la Emperatriz me regaló un ginseng de hielo que crecía en las montañas nevadas. Es un tipo de hierba medicinal poco común en el país. Si se toma en pequeñas cantidades, puede fortalecer el cuerpo y es muy beneficioso. Nunca he dudado de ella, me tomé todo lo que me dio. Desde entonces, me enviaba regularmente algunas medicinas para mantenerme sano, las necesitaba, porque las técnicas internas del Kung Fu son muy dañinas para el cuerpo. Después, me di cuenta de que las medicinas que me enviaba me estaban volviendo adicto. Se ve que ella ya tenía la intención de matarme.

Ying Chu bajó la cabeza y habló consigo mismo, su estado mental parecía un poco anormal.

Guo Dao sonrió levemente:

—Señor Ying, debería pensarlo bien. De todos modos, tengo mucha paciencia. Un día se dará cuenta de que seguir a Emperatriz Pei solo lo llevará a una situación en la que, cuando ya no sirva, lo matarán como un perro. Es mejor que busque otra salida.

Dicho esto, se marcharon de la habitación de piedra.

En el momento en que volvieron a ver la luz del sol, Li Weiyang se detuvo. Su expresión se relajó:

—Quinto hermano, ¿todo lo que hiciste hoy fue planeado de antemano?

Guo Dao sonrió débilmente:

—¿Qué pasa? ¿No estás satisfecha con lo que dije?

Li Weiyang miró la habitación de piedra y dijo:

—Sé que tienes prisa por ganarte a Ying Chu, pero en mi opinión, este plan es un poco arriesgado.

La expresión de Guo Dao se volvió un poco sombría:

—Nadie en este mundo puede escapar del sufrimiento del Polvo de la Felicidad. Yo no pude, Ying Chu tampoco. Aunque ya me he curado de esta adicción, cada vez que sueño, esa experiencia de pesadilla vuelve a mi mente. Nunca la olvidaré, mucho menos ese dolor tan profundo. Por más que Ying Chu ame a Emperatriz Pei, al final, él es un hombre. Y siempre habrá un poco de odio hacia una mujer que lo ama pero que al mismo tiempo lo usa de tantas maneras. Siempre y cuando manejemos sus emociones de la manera correcta, erradicar a Emperatriz Pei es solo cuestión de tiempo.

Fue extraño para Li Weiyang escuchar a Guo Dao hablar así. Sus labios se movieron, como si quisiera aconsejarle que no lo hiciera, pero al recordar la expresión de dolor que Guo Dao tuvo en el pasado, entendió por qué actuaba de esa manera. Ella pensó por un momento y luego dijo en voz baja:

—Quinto hermano, no tengo ninguna otra intención. Dado que Ying Chu ama tanto a Emperatriz Pei, si lo usamos bien, por supuesto que podemos eliminar a la otra parte. Pero si lo usamos mal... podríamos terminar perjudicados. Es mejor pensar las cosas con cuidado. Espero que no corras riesgos si no tienes total seguridad.

Guo Dao frunció el ceño y miró a Li Weiyang:

—Jia'er, eres demasiado cautelosa. Hay que ser un poco más valiente. Ying Chu ya ha caído en nuestras manos. ¿Acaso vamos a rendirnos solo porque tememos que algo le pase a alguien y así ser controlados por los demás? ¡No estoy dispuesto a rendirme, solo quiero hacer justicia para mí y para la familia Guo!

Dicho esto, se marchó a toda prisa.

Li Weiyang lo miró mientras se iba, con la mirada ligeramente alterada. Un sentimiento de inquietud inexplicable la invadió. Nunca había visto a Guo Dao así; era como si el Quinto Hermano que se había descontrolado ese día estuviera de vuelta...

Al ver que Guo Dao se marchaba, Wang Zijin dijo:

—Jia'er, no culpes al Quinto Joven Maestro. Veo que tiene mucho dolor en el corazón.

Li Weiyang se sorprendió y se dio la vuelta para mirar a Wang Zijin. Al ver un poco de compasión en sus hermosos ojos, su corazón se aceleró y sonrió:

—Zijin, ¿desde cuándo lo defiendes?

El corazón de Wang Zijin dio un vuelco. Miró los ojos de Li Weiyang, tan claros como el agua, pero solo suspiró:

—Es la primera vez que sé que el Quinto Joven Maestro ha sufrido por el Polvo de la Felicidad. Una vez que te involucras con esa cosa, deshacerte de la adicción requiere un esfuerzo sobrehumano. Nadie ha logrado curarse de ella. Pero al ver al Quinto Joven Maestro ahora, parece que no ha sufrido ningún efecto. Me pregunto cuánto esfuerzo puso para lograrlo. Lo más admirable es que no se ha dejado llevar por el desaliento y la decadencia por lo que vivió en el pasado. Incluso siempre tiene una sonrisa y trata a los demás con amabilidad. Un hombre así es raro en el mundo. ¡Solo su fuerza de voluntad es suficiente para que lo admire! Pero por más despreocupado que parezca, las cicatrices de su corazón no desaparecerán de inmediato. Creo que su prisa por encontrar la debilidad de Emperatriz Pei es solo para liberar la ira que tiene dentro.

Después de escuchar las palabras de Wang Zijin, Li Weiyang lo entendió por completo. Ella sabía que Guo Dao parecía despreocupado, pero en el fondo era muy obstinado. Especialmente porque el plan de Emperatriz Pei lo dejó sin poder empuñar una espada, pasando de ser un noble con habilidades civiles y militares a ser un inútil a los ojos de los demás. Aunque no lo dijera, ¿cómo podría no tener resentimientos en su corazón? Cuanto más abierta y generosa es una persona, más cicatrices invisibles lleva consigo. Li Weiyang podía entender el estado de ánimo de Guo Dao, pero sentía que había algo malo en este asunto.

Wang Zijin vio la expresión dudosa de Li Weiyang y preguntó:

—Jia'er, ¿todavía te preocupa algo?

Li Weiyang miró hacia la habitación de piedra, su tono era un poco vacilante, dijo lentamente:

—Ying Chu es muy leal a Emperatriz Pei y no se rendirá fácilmente. Si el Quinto Hermano tiene demasiada confianza en sí mismo, no será bueno.

Wang Zijin solo sonrió débilmente:

—Deberías confiar en el Quinto Joven Maestro. No arriesgará a la familia Guo.

Li Weiyang asintió. Aunque este asunto no tuviera éxito, tampoco sería muy perjudicial. Podría tomarse como un simple intento. Además, ella era desconfiada por naturaleza y demasiado cautelosa, así que tal vez esta vez estaba pensando demasiado.

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A la tarde siguiente, Li Weiyang, Guo Dao y Princesa Alí estaban sentados charlando, cuando de repente alguien entró y anunció:

—Quinto Joven Maestro, esa persona quiere verlo.

Guo Dao finalmente recibió la noticia que estaba esperando. Se levantó bruscamente de su asiento, su rostro lleno de una alegría incontenible. Giró hacia Li Weiyang y sonrió:

—Regreso en un momento.

Li Weiyang se levantó de inmediato y dijo en voz baja:

—Quinto hermano, voy contigo.

Guo Dao miró a Li Weiyang y sonrió:

—Si quieres venir, ven, pero no te interpongas en mi camino.

Li Weiyang sonrió, pero no dijo nada. Los dos entraron de nuevo en la habitación de piedra y vieron a Ying Chu medio acostado en el suelo, como un perro sin dueño. Su mirada revelaba desesperación y resentimiento. Guo Dao sonrió. Esta vez, su sonrisa finalmente llegó a sus ojos:

—¿Ya lo pensaste bien?

Su voz era suave, pero muy segura.

Ying Chu solo respondió con calma:

—Desde que tengo memoria, he sido un sirviente de la Familia Pei. En ese entonces, no me gustaba para nada esa posición. Desde niño tuve la ambición de ser exitoso, de llegar a la cima. Pero mis ancestros, por la gracia de la familia Pei, tuvieron que servirles generación tras generación, como si fuera algo natural. Yo no quería. Era muy talentoso, ya había aprendido las artes del curandero que mis padres me habían enseñado. Podía leer un libro una sola vez y recitarlo de memoria. Si no hubiera sido un sirviente de los Pei, mi destino habría cambiado para siempre. Pero luego... la conocí a ella. Ella era la joya de la familia Pei, la flor más preciada del clan. Cuando era niño, mi cuerpo era frágil y mis compañeros me molestaban. Una vez, mientras se reían de mí y me golpeaban, ella apareció de repente, me dijo que llorar no me haría estar mejor, que solo subiendo paso a paso, hasta la cima, podría cambiar mi situación. De lo contrario, sería mejor morir. Desde ese día, me decidí. Aunque fuera un sirviente, me convertiría en alguien, en la persona más importante a su lado.

Al oír a Ying Chu hablar del pasado, su expresión se suavizó mucho. Las facciones de su rostro se relajaron. Li Weiyang lo miró con calma, sin interrumpir.

Los ojos de Guo Dao, como una espada envenenada, lo miraron fríamente, dijo con cautela:

—¿Y desde entonces has seguido a Emperatriz Pei?

Ying Chu respiró aliviado y una sonrisa se dibujó en su rostro. La mitad de su rostro se veía astuta y atractiva cuando sonreía, era una sonrisa llena de astucia y malicia. Cerró los ojos suavemente, su mente se nubló por un momento. Había visto la expresión de Li Weiyang sin querer. El rostro frío y la actitud distante de esa mujer se superpusieron, sin darse cuenta, con alguien de su memoria. Aunque el rostro de Huai Zhen era lo suficientemente hermoso como para derrocar un reino, de alguna manera, ambas eran mujeres igualmente despiadadas.

Era como en un verano, hacía muchos años. Él era sucio y apestoso, el más inútil de todos los niños. Unos niños lo golpearon sin piedad, hasta que le sangraron la cara y casi le rompieron el brazo. En ese momento, vio un par de zapatos pequeños y exquisitos que se le acercaban. La falda de seda blanca casi tocaba el suelo. El suelo estaba sucio, pero nunca había visto unos pies tan bonitos. La voz de la chica era muy distante, pero dulce, como un sonido nítido de un arpa que había tocado por accidente cuando era niño. Aunque su tono no era gentil, le ordenó a alguien que lo salvara y lo llevara al patio trasero para limpiarlo. Desde entonces, cada vez que veía la espalda de esa persona, sentía una oleada de emoción, casi quería arrodillarse ante ella para adorarla.

Él siempre había sido frío, con una personalidad extraña, odiaba que lo despreciaran, pero también temía que lo compadecieran. Pero esa mujer no lo despreciaba ni lo compadecía. Le dijo que debía valerse por sí mismo, que se volviera más fuerte, que se convirtiera en la persona más poderosa del mundo. Gracias a ella, decidió esforzarse. Mientras pudiera estar con ella, moriría feliz. Pero aun así, sabía muy bien que en el corazón de ella, él era solo una pieza de ajedrez. Pei Huai Zhen era decisiva y despiadada, pero con el tiempo, Ying Chu la admiraba y confiaba más en ella. Se esforzó durante la primera mitad de su vida para ser su confidente. Pero, ¿por qué lo había desechado como si fuera un perro?

Ying Chu no emitió ningún sonido, pero su mirada era como la de una bestia herida que gime en silencio.

El corazón de Guo Dao se agitó. Vio la mitad del rostro apuesto de Ying Chu, que mostraba una expresión cercana al resentimiento. Él sonrió en silencio:

—Cuantas más esperanzas tuviste, más desesperación sientes ahora. Señor Ying, ¿no me ha llamado solo para que vea su triste y decadente estado, verdad?

Ying Chu finalmente levantó la cabeza para mirarlo, su tono fue sorprendentemente tranquilo:

—No tienes que ponerme a prueba. Romper una promesa puede no ser importante para ustedes, pero para nosotros, los curanderos, es más grave que cualquier otra cosa. Una vez que hacemos una promesa, tenemos que seguirla hasta el final, no podemos retractarnos a mitad de camino, a menos que.......

No terminó la frase, pero Guo Dao dijo con calma:

—A menos que la otra parte rompa la promesa primero, en cuyo caso esa persona ya no tiene su lealtad ni su confianza.

Ying Chu no esperaba que Guo Dao conociera las creencias de su familia. Él sonrió levemente:

—Así es. Aunque soy un sirviente de la Familia Pei, la razón por la que nosotros, la familia Ying, nos quedamos con la Familia Pei no es solo por ese contrato de servidumbre. Los de mi clan nunca le damos importancia a ese tipo de cosas. Nos quedamos solo por agradecimiento. Y ahora que ella ha roto el acuerdo primero, ya no tengo que seguir trabajando para ella.

—Entonces, ¿es cierto que a mayor amor, mayor odio?

dijo Guo Dao, sonriendo y con un tono alegre.

El rostro de Ying Chu se puso pálido. Sentía que sus heridas estaban sangrando, Guo Dao seguía echándole sal con sus palabras aparentemente despreocupadas. Finalmente, Ying Chu dijo:

—Si el Quinto Joven Maestro confía en mí, estoy dispuesto a señalar a esa persona.

Guo Dao levantó una ceja:

—¿Qué pides a cambio?

Ying Chu sonrió y dijo con calma:

—El Quinto Joven Maestro es, en efecto, muy inteligente. Mi condición no es excesiva. Solo espero que, en el momento crucial, me entregue a esa persona para que yo la castigue.

Guo Dao miró a Li Weiyang, al ver que ella no se oponía, tomó una decisión inmediata:

—De acuerdo. Lo prometo.

Lo único que le importaba era erradicar a Emperatriz Pei. La vida o muerte de la otra persona no le importaba.

De principio a fin, Li Weiyang había observado a Ying Chu en silencio, sin decir una palabra. Parecía estar estudiando a Ying Chu y evaluando la veracidad de sus palabras.

Ying Chu se dio cuenta, se giró para mirar a Li Weiyang y dijo:

—Parece que Señorita Guo no confía en mí. No importa, haré que confíen en mí.

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En ese momento, en la mansión del Príncipe Heredero, el príncipe entró con una expresión de alegría. Leng Lian se apresuró a recibirlo y dijo con una sonrisa:

—Su Alteza, hoy tiene una expresión radiante. ¿Ha ocurrido algo bueno?

Leng Lian ya no era una humilde concubina. Después de la última lección, la princesa heredera ya no se atrevía a meterse con ella. Al contrario, la princesa heredera la había traído de vuelta de su casa de campo para ganarse el favor del Príncipe Heredero. Pero el resultado de esto, sin duda, fue como invitar a un lobo a entrar. Aunque la princesa heredera todavía era la noble esposa, con la llegada de Leng Lian, el Príncipe Heredero ni siquiera la miraba.

Al escuchar lo que Leng Lian dijo, el Príncipe Heredero la tomó de la mano, con una sonrisa radiante:

—¡Sí, una gran noticia! Déjame contarte.

Una vez que el Príncipe Heredero terminó de contar las buenas noticias, Leng Lian no se alegró de inmediato:

—Así que Ying Chu ha desaparecido por completo, ¿verdad?

El Príncipe Heredero se rio a carcajadas:

—¡Sí! ¡Ese perro ya no tiene que dar vueltas frente a mis ojos, me siento mucho más tranquilo!

Debido a que Li Weiyang había mantenido todo en secreto, Leng Lian no sabía en manos de quién había caído Ying Chu. No pudo evitar mostrar una pizca de preocupación:

—Pero, Su Alteza, ¿podría ser que Ying Chu haya desaparecido sin razón y se haya escondido para planear algo?

Aquí había un detalle clave: como Ying Chu había desaparecido, los asesinos que el Príncipe Heredero había enviado no pudieron regresar. Tuvieron que decir que Ying Chu había sido gravemente herido y que estaba siendo perseguido por otro grupo, por lo que su suerte era incierta. El Príncipe Heredero, al haber descubierto la supuesta debilidad de Ying Chu, había creído ciegamente todo. Ahora, al escuchar a Leng Lian, se quedó atónito y respondió de inmediato:

—No, eso es imposible. Aunque los asesinos que envié ese día no pudieron traer su cuerpo de regreso, fue porque tenía demasiados enemigos y dos grupos de personas se encontraron. Ya que el otro lado no tenía la intención de salvarlo, nada bueno le habría pasado si hubiera caído en sus manos. Lian'er, no sabes, Ying Chu ha cometido tantas maldades a lo largo de los años y ha hecho tantos enemigos. ¡Además de mí, hay muchas personas que quieren su vida!

Al escuchar lo que dijo el Príncipe Heredero, Leng Lian sonrió, pero en sus ojos había sospecha:

—Entonces... ¿cuál fue la reacción de la Emperatriz?

El Príncipe Heredero se quedó pasmado:

—¿Mi madre? Naturalmente, estaba furiosa. Envió a personas a buscarlo por todas partes, pero no encontraron nada. Por eso supongo que o el otro lado lo tiene bien escondido, o que Ying Chu ya ha sido asesinado.

Leng Lian no creía que Ying Chu muriera tan fácilmente. Tenía la vaga sensación de que el Príncipe Heredero no había sido tan crédulo antes, que su estado actual era el resultado de una larga represión. Ella lo advirtió:

—Su Alteza, no olvide que Ying Chu tiene un cuerpo inmortal.

El Príncipe Heredero se rio a carcajadas:

—¿Cuerpo inmortal? Su debilidad es solo su pecho derecho. Su corazón está un poco desviado, ¿qué tiene de secreto?

Al escuchar al Príncipe Heredero tan seguro de sí mismo, la expresión de Leng Lian cambió ligeramente:

—Su Alteza, ¿está diciendo la verdad?

El Príncipe Heredero la abrazó y la sentó en su regazo, le dijo cariñosamente:

—Mi pequeña belleza, si alguien más me preguntara, no se lo diría, pero a ti, por supuesto que no te ocultaría nada.

Leng Lian parecía aliviada y sonrió:

—Así, Su Alteza puede dormir tranquilo.

Pero la sonrisa del Príncipe Heredero se fue desvaneciendo lentamente:

—Pensé que al deshacerme de Ying Chu, tendría un lugar con mi madre, pero ahora parece que un Ying Chu se va, pero eso no cambia nada.

Las palabras del Príncipe Heredero mostraron que no estaba de buen humor. Leng Lian se apresuró a decir:

—Su Alteza, debería estar feliz por haberse deshecho de Ying Chu. ¿Hay algo que le moleste?

El Príncipe Heredero apretó los dientes:

—No sabes, mi madre ha estado de muy mal humor últimamente, a menudo me desquita conmigo. Cada vez que digo algo, me mira con frialdad. Ahora no tengo ni idea de cómo complacerla.

Al escuchar esto, Leng Lian sonrió:

—Su Alteza, ¿no le acaba de regalar a alguien a la Emperatriz? Aún no puede hacer mucho, pero cuando la Emperatriz lo favorezca más, la situación cambiará. Si Su Alteza quiere complacer a la Emperatriz, ¿por qué no le construye un palacio para que se retire en el verano?

El Príncipe Heredero se quedó un poco atónito. Luego, pensó en el Salón Cuihua que Emperatriz Pei tenía en las afueras de la capital para escapar del calor. Pero el Salón Cuihua era muy pequeño. Si lo ampliaba, Emperatriz Pei estaría muy contenta. ¿Por qué no lo había pensado antes? Asintió, besó la delicada mejilla de Leng Lian y dijo:

—Tienes razón. Mi madre se alegrará mucho al saberlo.

Luego miró a su alrededor:

—Este Jardín Bian'an es demasiado pequeño. Te he hecho sufrir.

Leng Lian sonrió:

—Su Alteza bromea. No soy más que una concubina sin nombre ni posición, vivir en este patio ya es una gracia de la princesa heredera.

El Príncipe Heredero la abrazó con fuerza:

—¡Quisiera darte el título de princesa heredera! Pero ahora la situación es especial. No puedo nombrarte concubina secundaria por el momento, ¡pero me duele el corazón al verte así!

La sonrisa de Leng Lian se volvió aún más suave:

—No me importan los títulos, Su Alteza. Esos son solo apariencias. Mientras pueda estar con Su Alteza, ser una sirvienta es mejor que cualquier título vacío. Pero Su Alteza, la princesa heredera está a cargo de esta mansión, si ella se entera de que vino aquí, me temo que no estará contenta....

El Príncipe Heredero soltó una risa fría:

—¡No se atrevería!

El Príncipe Heredero estaba aún más decidido a nombrar a Leng Lian concubina secundaria, porque esta mujer no solo era comprensiva y sensible, sino que a menudo le daba consejos muy acertados. Ese mismo día, le propuso a la princesa heredera su intención de nombrar a Leng Lian concubina secundaria. La princesa heredera se contuvo, pero al final no pudo evitarlo y le dijo:

—Leng Lian es realmente hermosa, no solo a usted, sino que incluso a mí me ha conmovido. Lógicamente, si a Su Alteza le gusta una mujer, usted puede darle la recompensa que desee. Pero ya que me ha preguntado mi opinión, significa que todavía me considera la princesa heredera. Por eso, le diré algo más: Leng Lian lo sirve con mucha diligencia y es muy obediente. Nadie se atreverá a decir una palabra si la consiente, pero su origen es muy peculiar, hasta ahora no sabemos quién es realmente. Así que....

Al escuchar esto, la expresión del Príncipe Heredero cambió ligeramente. Luego, escuchó a la princesa heredera continuar:

—Si fuera una mujer común, no importaría. Pero ella parece tener algunos lazos con Da Li. Entre las concubinas secundarias, la concubina Yao es de una familia noble con grandes méritos, la concubina Du fue elegida por la Emperatriz para usted, Concubina Zhang está embarazada. Incluso Concubina Lu... ya le dio un heredero a Su Alteza. Todas ellas tienen la posición y el estatus suficientes para ser concubinas secundarias. Me atrevo a preguntarle, ¿qué mérito tiene Leng Lian, una mujer sin familia, antecedentes o logros, para ser concubina secundaria? Si Su Alteza la asciende, debe haber una justificación para el público. De lo contrario, cuanto más alto la eleve, más fuerte será su caída en el futuro. ¡No soy celosa, solo pienso en su bien!

El Príncipe Heredero ya estaba furioso. Quería abofetear a la princesa heredera con todas sus fuerzas. Pero la princesa heredera tenía una posición especial, por lo que el Príncipe Heredero se contuvo, soltó una risa fría y dijo:

—No tienes que decir nada más. Yo mismo me encargaré de este asunto.

Dicho esto, se dio la vuelta y se marchó. Pero antes de llegar a la puerta, escuchó a la princesa heredera elevar su voz:

—Su Alteza, le aconsejo que no intente convencer a mi madre. Si se atreve a mencionarle este asunto, me temo que ella lo regañará sin piedad.

Al escuchar esas palabras, el Príncipe Heredero se enojó aún más, se dio la vuelta y se marchó sin dejar rastro.

La princesa heredera se llenó de ira y un nudo de flema se le atascó en la garganta, sin poder subir ni bajar. Finalmente, una sirvienta se acercó para ayudarla y le dijo:

—Emperatriz, ¿por qué se enoja tanto con Su Alteza?

La princesa heredera señaló en la dirección en que el Príncipe Heredero se había ido, con la mano temblando:

—Desde que apareció esa zorra, ¿qué otro interés tiene en los demás? ¡Ni siquiera en mí, su esposa, mucho menos en mis hermanas que alguna vez tuvieron su favor! ¡Y ahora quiere nombrarla concubina secundaria! ¿Quién se cree que es? No tiene estatus social, es mayor que las demás, ¿dónde está su encanto?

Al decir esto, se notaba que estaba llena de celos y odio.

La sirvienta bajó la cabeza rápidamente, sin atreverse a decir una palabra.

El Príncipe Heredero entró al palacio ese mismo día. Cuando llegó, el eunuco Chang De estaba peinando el largo y brillante cabello de Emperatriz Pei. Su larga y oscura cabellera se extendía por el suelo, brillando como la seda. El Príncipe Heredero se inclinó y dijo:

—Madre, tengo una petición un poco atrevida.

Emperatriz Pei lo miró y dijo con indiferencia:

—Si sabes que es una petición atrevida, no es necesario que digas nada.

El Príncipe Heredero se quedó pasmado y se apresuró a decir:

—Solo pienso que el Salón Cuihua, en las afueras, es demasiado pequeño. Cada año, cuando va a pasar el verano allí, tiene que reducir el personal para que quepan todos. No es un lugar cómodo para vivir. Me gustaría restaurarlo por completo.

Emperatriz Pei se sorprendió al oírlo y dijo:

—¿Restaurarlo? ¿Acaso quieres usar el dinero del tesoro público? No. Solo te acusarán de aprovechar la oportunidad para llenarte los bolsillos, eso me traerá problemas.

Al oír esto, el Príncipe Heredero se apresuró a decir:

—No, madre. Para mostrarle mi piedad filial, estoy dispuesto a pagar de mi propio bolsillo.

Emperatriz Pei miró el rostro de su hijo en el espejo y se sintió un poco sorprendida. El Príncipe Heredero continuó:

—Madre, hablo en serio. Por favor, no dude de mi piedad filial.

Emperatriz Pei finalmente sonrió. En realidad, no había nada de malo en que el Príncipe Heredero pagara por la renovación y ampliación del Salón Cuihua. Incluso los censores más exigentes no dirían nada. Primero, demostraba la piedad filial del Príncipe Heredero, segundo, el Salón Cuihua era un poco simple para ella. Pensando en esto, sonrió levemente y dijo:

—Al menos sabes lo que es ser un buen hijo.

Esta era una de las raras ocasiones en las que el Príncipe Heredero era elogiado por Emperatriz Pei. Su corazón se llenó de alegría, se sintió aún más agradecido con Leng Lian. Al ver que Emperatriz Pei parecía de buen humor, dijo en voz baja:

—Madre... en realidad tengo algo más que decirle.

Emperatriz Pei lo miró y su sonrisa se desvaneció un poco:

—¿Es por esa concubina de su mansión?

El Príncipe Heredero se sobresaltó, su expresión cambió al ver el desdén en el rostro de la Emperatriz:

—¿Acaso la princesa heredera vino a decirle algo? ¡Esa mujer celosa!

Sus ojos se pusieron feroces al decir las dos últimas palabras.

Emperatriz Pei sonrió débilmente:

—Nunca he visto a una mujer que pueda soportar el desdén de su marido. Lo que la princesa heredera dijo y cómo actuó no fue inapropiado. Además, el origen de Leng Lian es muy peculiar. Mantenerla a su lado ya es un problema. Y si la nombras concubina secundaria, ¿no causará más controversia? Una concubina puede esconderse en la mansión y que nadie se entere de su existencia. Pero una vez que se le da el título, tiene que asistir a todos los eventos sociales. Esto no es un juego. Si la gente se entera de que Leng Lian es la exconsorte de Da Li, ¿no perdería el respeto junto contigo?

El Príncipe Heredero ya sabía que Emperatriz Pei no aceptaría fácilmente, solo había venido a probar suerte. Al escuchar esto, se apresuró a decir:

—Sí, madre, fui imprudente.

Emperatriz Pei miró el hermoso rostro de Chang De en el espejo y se burló:

—¡Sus imprudencias no terminan ahí!

El Príncipe Heredero sintió que Emperatriz Pei siempre decía cosas con doble sentido. Su corazón dio un vuelco y preguntó:

—Madre, ¿a qué se refiere?

Emperatriz Pei no respondió, sino que frunció el ceño y dijo con frialdad:

—Normalmente peinas con cuidado, ¿por qué hoy tus movimientos son tan toscos?

Chang De se sobresaltó. Vio un mechón de cabello negro en el peine, se arrodilló de inmediato y dijo temblando:

—¡Madre, este esclavo es culpable!

Emperatriz Pei resopló y dijo:

—¡Fuera de aquí!

Chang De no se atrevió a decir nada más. Aunque no había servido a Emperatriz Pei por mucho tiempo, sabía que su temperamento era voluble. Ahora que su expresión había cambiado repentinamente, no sabía lo que estaba pensando. Se retiró en silencio, al mismo tiempo ordenó a las damas de la corte que se fueran, dejando solo a Emperatriz Pei y al Príncipe Heredero en el salón. Emperatriz Pei miró su figura borrosa en el espejo de bronce, después de observarse por un momento, dijo:

—Mi madre ya es mayor. Mira, tengo canas en las sienes.

El Príncipe Heredero rara vez escuchaba a Emperatriz Pei suspirar así, por lo que se apresuró a decir:

—Madre, no es mayor en absoluto. ¡Parece de no más de veinte años!

Emperatriz Pei se dio la vuelta para mirar al Príncipe Heredero. Su expresión cambió ligeramente:

—Mírate. Ni siquiera sabes decir una palabra agradable, lo que dices no hace feliz a la gente. Si no te hubiera apoyado, habrías sido un Príncipe Heredero toda tu vida, o habrías sido un peldaño para otros.

Dicho esto, se puso de pie lentamente.

El Príncipe Heredero se sintió un poco alarmado y dijo:

—Madre, realmente no entiendo lo que quiere decir.

Emperatriz Pei de repente dijo con voz severa:

—¿Descubriste algo sobre el asesinato de Ying Chu?

El Príncipe Heredero se arrodilló de inmediato:

—He investigado por todos los medios, pero no he podido encontrar quién se lo llevó. Se hizo de demasiados enemigos en el pasado, lo que causó esta desgracia. Por favor, madre, no se entristezca demasiado.

Al oír esto, Emperatriz Pei soltó varias risas frías:

—Por supuesto que sé en manos de quién está Ying Chu. ¡Solo quiero saber qué método usarán para obligarlo a hablar!

El Príncipe Heredero se quedó pasmado y se preocupó de inmediato:

—¿Madre cree que alguien usará a Ying Chu para causar problemas?

Se sintió aún más inquieto. Tenía la vaga sensación de que se había alegrado demasiado pronto. En efecto, Ying Chu conocía demasiados secretos de Emperatriz Pei, tal vez no debió haber dejado que esa persona viviera. Pensando en esto, se apresuró a corregir su error:

—Madre, lo encontraré lo antes posible y me desharé de él para eliminar cualquier problema futuro.

Emperatriz Pei miró al Príncipe Heredero, con una pizca de burla en su expresión:

—¿Con tu ayuda?

Lo que dijo claramente mostraba su falta de confianza en el Príncipe Heredero.

El Príncipe Heredero no se atrevió a decir nada más, solo dijo con seriedad:

—Por favor, madre, confíe en mí esta vez.

Emperatriz Pei agitó la mano y dijo:

—No hablemos de otras cosas. Regrese y renueve el Salón Cuihua. Se considerará que ha cumplido con su deber filial.

El Príncipe Heredero se inclinó y dijo:

—Sí, madre.

Emperatriz Pei suspiró suavemente, comenzó a jugar con el peine que estaba sobre su tocador, dijo con calma:

—Li Weiyang no es una persona que desperdicie recursos. Ahora que tiene a Ying Chu en sus manos, lo usará bien. Solo tenemos que esperar.