PLPMDSG 117

POR LA PERFECTA MUERTE DE SEÑORA GRAYSON 117

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Al principio, sin que ella lo quisiera, Sasha vivió toda su vida con una mentira, por la voluntad de otra persona. Y este hombre, Isaac Fincher, era la persona a la que Sasha había decidido engañar por su propia voluntad.

Después de considerarlo cuidadosamente, eligió a este hombre porque cumplía con sus condiciones y pensó que podría terminar todo de manera limpia. Estaba segura de que podría engañarlo hasta el final.

El matrimonio se había iniciado sin amor, solo por los beneficios que ambos obtendrían. Cuando el contrato terminara, pensaba desaparecer silenciosamente de su vida, falsificando un procedimiento molesto como un divorcio, o haciéndolo parecer la muerte en un accidente o en la guerra. Ese era el plan original.

Pero, pensándolo bien, el plan se había arruinado desde el principio. Desde esas citas incómodas que se hacían con el pretexto de conocerse, desde el momento en que negociaban el contrato y ella se sentía tan culpable que ni siquiera podía mirarlo a los ojos. Tal vez se arruinó desde ese mismo instante.

Sasha se dio cuenta de que le había gustado Isaac desde mucho antes de lo que pensaba. Se dio cuenta de que se había sentido atraída por él antes de ser consciente de ello. Él era un hombre que no cumplía con sus expectativas. Al principio era arrogante, pero a diferencia de lo que esperaba, no era despreciable ni indiferente, y tampoco era tan calculador como ella.

A medida que sus sentimientos por él se hacían más profundos, ella se consumía por dentro e inconscientemente los negaba, porque era consciente de que sus situaciones eran demasiado diferentes. Por lo menos, este hombre había vivido su vida de forma honorable. En lugar de ocultar incluso los pasados vergonzosos o imperfectos, él los aceptaba, y aunque eso pudiera causar malentendidos o incluso lo hubiera aislado, nunca le mintió a nadie.

Su situación se sentía muy diferente a la de él. Para ella, él era demasiado brillante, una persona a la que ni siquiera se atrevía a tocar.

Por eso, cuando él dijo que también le gustaba, no pudo contener la alegría, se volvió codiciosa más allá de lo que merecía, y en lugar de alejarlo con firmeza, egoístamente lo retuvo porque no quería dejarlo ir.

Sintió que estaba recibiendo el castigo que se merecía.

Una humillación pública que conocería toda la nación. Ahora, él también sería objeto de burlas por su culpa.

'Por mi culpa'

—¿Por qué está aquí afuera con este calor?

Sasha no respondió a la pregunta de Isaac y lo miró con el rostro inexpresivo.

La atmósfera era tan fría como la que había sentido al entrar a la habitación. Y en Isaac, se notaba sin ocultarlo.

—Capitán Fincher.

Sasha ya no se atrevió a llamarlo por su nombre. Sentía que no se lo merecía.

—Lo siento. En un día tan importante.

—... Sasha.

Sasha continuó hablando, sin importar si Isaac la llamaba.

—Lo siento por haberle avergonzado en el día que debería haber sido el más glorioso y el más brillante para usted...

—¡Sasha!

La disculpa, que continuaba como si fuera un autómata, se detuvo sin importar si la otra persona reaccionaba.

Sasha miró a Isaac, que se había arrodillado para estar a la altura de sus ojos. Sus ojos azules, claros y brillantes, se encontraron con los de ella, sin que ella pudiera evitarlos. Entonces, las lágrimas amenazaron con brotar, sin tener el menor reparo.

—Lamento haberle alzado la voz. ... Sasha.

—... Sí.

Isaac frunció el ceño al ver su rostro, que evitaba su mirada bajando la cabeza.

Con mucho esfuerzo, él dijo:

—Será mejor que regresemos.

"¿A dónde?".

"No quiero. No quiero volver. No quiero ir a ninguna parte".

Si ella hubiera sido un poco más joven, tal vez habría soltado un llanto inmaduro y le habría dicho esas palabras. Pero Sasha asintió con calma a lo que dijo Isaac y se levantó.

El palacio en verano era espléndido en sí mismo. Isaac y Sasha caminaron por el jardín lleno de flores y por un pasillo totalmente blanco.

En el camino, se encontraron con una mujer. Parecía ser una de las que estaba en la habitación de antes. La mujer se hizo a un lado para dejarlos pasar y sacó un abanico para taparse el rostro. A través de una pequeña abertura, los miraba a Sasha y a Isaac, alternadamente. Su mirada estaba llena de una curiosidad morbosa y emocionada.

Isaac se dio cuenta de inmediato. Abrazó a Sasha por los hombros y le dirigió una mirada feroz a la mujer. La miró con una mirada fría, como diciendo: "Sé que nos estás mirando a través de ese hueco". Como siempre, no midió la intensidad. La mujer, con el rostro pálido, se sobresaltó y miró a otro lado, como si nunca los hubiera visto.

El viaje en carruaje de regreso a Éris Hall fue silencioso. Para entonces, el sol había bajado y el cielo se oscurecía. Sasha solo miraba fijamente por la ventana, viendo cómo el cielo se teñía de rosa y luego se oscurecía a rojo.

Ya no llovía.

Sasha deseó que hubiera llovido.

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Cuando llegaron a la Mansión Dilton, el cielo estaba completamente rojo. Era un color siniestramente intenso, y la oscuridad descendía lentamente.

Los sirvientes recibieron a la pareja de esposos con sus rostros habituales, pero Sasha no tuvo tiempo para prestarles atención. Sasha e Isaac entraron en la habitación que compartían. Isaac la dejó entrar primero, luego miró alrededor de la puerta, como si estuviera buscando si alguien estaba espiando, y después de confirmar que no había ningún sirviente, cerró la puerta con llave. A continuación, cerró la ventana de la terraza.

Era un acto habitual para él. Lo verificó varias veces, como si se estuviera preparando para una conversación militar muy secreta, y solo entonces se volteó hacia donde estaba Sasha.

Sasha se desató el cordón del sombrero que le apretaba la barbilla. Con el sombrero en la mano, ella dijo:

—Lamento que se haya enterado de esta manera.

Isaac la miró fijamente. Se había tranquilizado mucho más que antes, hasta el punto de ser desagradablemente serena.

—¿Esto era lo que me iba a decir algún día?

—Sí.

—¿Usted... fue adoptada y ha vivido así hasta ahora?

—Sí. He vivido como si fuera la verdadera Sasha Grayson.

Sasha le dijo a Isaac con calma, de pie con una postura muy erguida.

—Se lo voy a explicar. ¿Quiere sentarse?

—...

—... Si se siente cómodo, claro. Si está listo para escucharme.

Ella habló con un rostro que no mostraba sorpresa, como si hubiera anticipado su silencio.

—Si necesita tiempo para pensar, me iré.

—No es necesario, Sasha. Yo...

—Lamento no haberle dicho desde el principio. Pensé que no le haría ningún daño ya que el plazo es de solo un año, y que estaría bien siempre y cuando no se descubriera. Es un engaño. Lo siento.

—¿Qué quiere decir con "le hará daño"? ¿Que me sentiría ofendido?

—No. Que su reputación se vería manchada porque su esposa fue expuesta públicamente. No consideré la traición que sentiría. Después de todo, al principio no le interesaba, de hecho, se sentía molesto conmigo.

Isaac no pudo contenerse y se acercó a ella un paso.

Y ella, que hasta ahora había mantenido una calma incomprensible, retrocedió un paso.

—No pensé que nos volveríamos tan cercanos, capitán. Pero usted tiene razón. La confianza es lo más importante en un contrato y en un trato. ... Por eso, lo que le hice es imperdonable.

Isaac apretó los dientes.

Ver a la mujer frente a él, que solo decía lo que quería, le hizo rechinar los dientes.

—¿Qué parte es verdad?

—...

—Dígame. Qué parte de lo que me dijo es verdad y qué parte es mentira.

Isaac se acercó a ella de nuevo, sin importarle que ella retrocediera.

Pronto, estuvieron a una distancia en la que podía tocarla.

El sol poniente teñía su rostro. El rostro, lleno de colores intensos, era tan inexpresivo que la sensación de disonancia se duplicaba.

—... La herencia es real. Esa fue la única razón por la que quise casarme con usted. Si me caso con usted y mantengo el matrimonio por un año, puedo recibir una herencia de doce mil onzas. Así estaba escrito en el testamento.

—¿Es un testamento escrito para "Sasha Grayson", no para usted?

—El nombre dice Sasha Grayson, por supuesto, pero es un testamento que se me fue entregado a mí. La persona que me dijo que fingiera ser la nieta fue ella.

—... Entonces, su nombre...

—No tengo un nombre real.

Ella dijo con calma.

—Se debe sentir confundido. Lo siento. ... Sí. "Anna" estaría bien. Ese era el nombre que usaba antes de ser adoptada aquí. Llámeme como se sienta más cómodo, ya sea Anna, o simplemente "usted".

—¿Y ahora me dice eso...?

Isaac murmuró como si estuviera perplejo.

—Está bien. Entonces, ¿cómo quiere que la llamen ahora?

preguntó Isaac, suspirando.

La expresión inexpresiva en el rostro de ella se puso rígida de otra manera.

—...

Ella solo se quedó en silencio. No pudo encontrar una respuesta.

Nunca había pensado en cómo quería que la llamaran a partir de ahora.

Fue el momento en que se dio cuenta de lo que significaba no tener un nombre. Que ese hombre finalmente se había enterado de la verdad de su ser, una persona vacía. Con ese pensamiento, sintió tanta vergüenza y miseria que quiso esconderse.

—Lo del contrato, de verdad, lo siento. ... Pero, el propósito inicial del capitán, la herencia del título, se logró. Sé que es descarado de mi parte, pero ya obtuve la licencia de matrimonio hace unos días. Así que...

—¿Así que no se puede anular ahora?

dijo Isaac, con una voz más fría de lo normal.

—Así que, como no hay nada que pueda hacer, ¿quiere que lo aguante por un año?

—... No sé si se puede estimar una cantidad equivalente a la reputación manchada, pero se lo pagaré en cuanto reciba la herencia.

Isaac no pudo más.

Sin previo aviso, extendió la mano, agarró su mejilla, que intencionalmente evitaba su mirada, y la levantó.

—No es eso lo que quiero escuchar.

dijo Isaac, escupiendo las palabras.

—Usted, mejor que nadie, sabe lo que quiero escuchar en este momento.

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