Jin Xiu Wei Yang  285

la amargura/sufrimiento del eunuco

Traducción: Asure

Raws

Cantidad caracteres: 36502

El consejero se arrodilló de inmediato:

—No me atrevo a discutir con Su Majestad, pero si el mismísimo Emperador puede arriesgarse, ¿por qué no el príncipe, el futuro gobernante? Después de todo, Su Alteza necesita experiencia, ¡y esta es la mejor oportunidad! La batalla del sur la lidera el Emperador de la Gran Dinastía Li, el príncipe regente de la Gran Dinastía Zhou ya está en la frontera. Si no podemos enviar a alguien de un rango similar para enfrentarlos, ¿no seremos el hazmerreír del mundo? De hecho... Príncipe Qin también podría haber sustituido, pero lamentablemente está enfermo en cama y no puede ir al frente. Si el príncipe tampoco acepta, ¡estaría poniendo al pueblo en una situación de riesgo extremo!

Con esas palabras, los otros ministros se agitaron y se sumaron de inmediato a la propuesta.

Emperatriz Pei gritó con enojo:

—El Emperador está gravemente enfermo, se ha acordado que el príncipe presidirá los asuntos de la corte el primer y el decimoquinto día de cada mes. Si el príncipe no está, ¿quién tomará las decisiones en estos asuntos?

Al oírla, el consejero dijo de inmediato:

—Majestad, eso no es difícil. Los asuntos diarios de la corte pueden ser discutidos por todos los ministros, como se hacía en el pasado. Solo necesita que Su Majestad vaya al palacio del Emperador cada cinco días para informarle de los asuntos militares y estatales. ¡Así todo se solucionará! ¡Con la venia de Su Majestad, le pido que envíe al príncipe a liderar la expedición para mostrar el poder de nuestra nación!

El príncipe se enfureció, a punto de rechazar de inmediato. En ese momento, los funcionarios del bando de Emperatriz Pei se adelantaron para reprender al consejero:

—¿Qué pretende? ¡El príncipe no tiene experiencia liderando un ejército!

Alguien del bando del consejero replicó:

—La experiencia se adquiere en el campo de batalla. Si el príncipe de una nación no se atreve a ir a una pequeña batalla, ¿no es eso un acto de cobardía? ¡Está insultando a Su Alteza!

Ambos bandos comenzaron a discutir e incluso a forcejear. El sombrero del consejero se torció. Él no se quedó atrás, se abalanzó y abofeteó al tutor del príncipe, arrastrando al anciano de barba blanca por todos lados. Los funcionarios del bando de Emperatriz Pei y los otros ministros comenzaron a pelear. Los nobles aprovecharon el caos para empeorar la situación. Toda la corte se convirtió en un desorden.

Estos nobles, en momentos cruciales, solo pensaban en sus propios intereses. Si lograban enviar al príncipe al frente, podrían manipular los asuntos de la corte. Cuanto más turbias fueran las aguas, más beneficios obtendrían. Por lo tanto, muchos estaban a favor de que el príncipe sustituyera al Emperador en la expedición. Esto demostraba que, a pesar de que Emperatriz Pei tenía mucho poder, no podía controlar la situación por completo y no podía someter a estos astutos ministros.

—¡Basta!

gritó Emperatriz Pei desde detrás de la cortina.

—El asunto de hoy se discutirá otro día.

Dicho esto, se levantó.

El consejero se apresuró a decir:

—Majestad, le ruego que tome una decisión ahora.

Emperatriz Pei se enfureció, golpeó la mesa y gritó:

—¡Eres un insolente! ¿Acaso quieres desafiarme en la corte?

El consejero se asustó, se arrodilló y pidió clemencia.

Emperatriz Pei salió de la corte y suspiró:

—Li Weiyang, ¡qué mujer tan astuta!

El príncipe estaba pálido y sin expresión:

—Madre, no quiero ir al campo de batalla. Las espadas no tienen ojos, si no regreso con vida.......

Emperatriz Pei lo miró con frialdad y con severidad:

—¿Crees que no te conozco? Dices que eres bueno en las artes marciales y la literatura, pero solo sabes hacer trucos. Liderar un ejército no es fácil. Además, ¡Duque Qi todavía está allí! Si te enviamos, uno, confirmaremos que falsificamos el informe militar, dos, ¡podrías no regresar nunca! Lo del informe de batalla es lo de menos, ya que los informes falsos son comunes...... Pero si Duque Qi aprovecha la oportunidad para hacer algo, ¿crees que sobrevivirás?

Al oír a Emperatriz Pei decir esto, el príncipe se asustó aún más, se arrodilló de inmediato y se aferró a la falda de la Emperatriz:

—Madre, ¡tiene que salvarme!

Emperatriz Pei, impaciente, dijo:

—¿Crees que no lo sé? Pero para salvarte, tendré que abandonar el plan original.

El príncipe, sin entender, la miró. Emperatriz Pei, decepcionada, le dijo:

—¿Aún no te das cuenta de que todo esto fue planeado por Li Weiyang? ¡Está usando tu vida para salvar la suya!

El príncipe se quedó en shock y dijo, incrédulo:

—¿Cómo es posible? El consejero no tiene ninguna relación con la familia Guo.

Emperatriz Pei se burló fríamente:

—Sí, el consejero no tiene ninguna relación con la familia Guo. Es un funcionario neutral. ¡Siempre ha seguido el liderazgo de la familia Wang!

Al oírla, el príncipe se dio cuenta:

—¿La familia Wang? ¡La familia Wang y la familia Guo están trabajando juntas!

Emperatriz Pei lo miró y se burló:

—¡Parece que no eres tan tonto!

Dicho esto, se separó del príncipe y entró sola al palacio.

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A la mañana siguiente, un decreto llegó de repente a la residencia de Duque Qi: la emperatriz deseaba convocar a la señorita de la familia Guo. Li Weiyang, siguiendo los protocolos, entró al palacio. Justo antes de llegar al palacio de la emperatriz, se arregló un poco la ropa antes de entrar al gran salón. Vio a Emperatriz Pei recostada en un sofá, con un aspecto lánguido, como si no se sintiera bien.

Li Weiyang sonrió levemente y dijo:

—Saludo a Su Majestad, le deseo salud y bienestar. ¿Se siente mal, Majestad?

Al ver la expresión radiante de Li Weiyang, Emperatriz Pei sintió una rabia secreta, pero en la superficie, sonrió con calma:

—He estado muy ocupada con los asuntos de estado últimamente, así que me siento un poco indispuesta, no es nada grave.

Li Weiyang dijo con una sonrisa:

—Majestad es una persona de gran virtud, seguramente se recuperará pronto.

Emperatriz Pei se rio con frialdad, pero luego adoptó una expresión amable:

—Guo Jia, la última vez el Observatorio Imperial se equivocó y te incriminó injustamente. Ya hemos encontrado la identidad del 'asteroide del mal', no tiene nada que ver contigo... Tu carácter es indulgente, así que no te enojes con esos estúpidos. Hoy mismo emitiré un decreto para levantar tu arresto domiciliario. De ahora en adelante, podrás moverte libremente por la capital y hacer lo que quieras. ¡Nadie podrá detenerte!

Li Weiyang sonrió:

—Su Majestad es muy sabia.

Emperatriz Pei suspiró:

—Llevas mucho tiempo en la capital, la enemistad entre nosotras es difícil de explicar con palabras. Si soy honesta, probablemente no hay nadie en este mundo que me entienda mejor que tú, y nadie que te entienda mejor que yo. Si tuviéramos identidades diferentes, probablemente seríamos muy buenas amigas.

Li Weiyang dijo de inmediato:

—No me atrevo, Majestad.

Emperatriz Pei negó con la cabeza. Al ver cómo Li Weiyang escapó sin dificultad de la trampa que le había tendido, y cómo, en cambio, las envolvió a ella y al príncipe, le dolía el corazón. Si hubiera sido otra persona, ya se habría enojado. Esto también era culpa de Ying Chu por su incompetencia y por dar malas ideas... ¡Qué buen movimiento para darle la vuelta a la situación!

Emperatriz Pei sonrió sin poder evitarlo. Si algún día se deshiciera de Guo Jia, tal vez se sentiría un poco sola. Al pensar en esto, la sonrisa perfecta de Emperatriz Pei se volvió fría:

—Eso es todo lo que tenía que decir. Ve a ver a Consorte Gentil Guo.

Li Weiyang mantuvo su expresión perfecta:

—Sí, gracias, Majestad.

Estaba a punto de irse cuando escuchó a Emperatriz Pei decir detrás de ella:

—Nadie en este mundo es perfecto. Guo Jia, tienes que tener mucho cuidado, no vayas a cometer un error, no vaya a ser que arruines tu reputación.

Li Weiyang se detuvo un momento y sonrió levemente:

—Sí, Majestad. He cometido muchos errores, si el cielo me da la oportunidad de compensarlos, no dudaré en retribuir su bondad.

Cuando dijo 'bondad', sus ojos brillaron con una luz fría.

Emperatriz Pei se sintió incómoda. Nunca había visto esa mirada. ¡No! O tal vez sí. Le resultaba familiar, como si en el espejo hubiera visto a una mujer con facciones delicadas, pero con una mirada llena de odio, como la que tenía ella hace muchos años... Al pensar en esto, su mano tembló instintivamente, finalmente dijo:

—Bien, puedes irte.

Li Weiyang sonrió, se dio la vuelta y salió del salón. Se paró en los altos escalones de mármol blanco, mirando el sol brillante afuera, y su rostro se iluminó, su humor mejoró. La funcionaria a su lado se inclinó y dijo:

—Señorita Guo, la acompaño a la salida, por favor.

Li Weiyang la miró, con una sonrisa que no lo era del todo:

—¿No se supone que la salud de Su Majestad siempre ha sido buena? ¿Cómo se enfermó?

La funcionaria bajó la cabeza y dijo:

—Su Majestad... está muy cansada por los asuntos de estado.

—Ah, dice lo mismo que la Emperatriz.

Li Weiyang sonrió tranquilamente y continuó:

—¿Cómo está la salud del Emperador últimamente?

La funcionaria se tensó y respondió de inmediato:

—La salud del Emperador aún no se ha recuperado por completo, pero está mejor que antes.

Al ver el miedo en su rostro, Li Weiyang no dijo nada más y bajó los escalones con paso ligero. Encontró a Ying Chu que caminaba hacia ella. Al ver a Li Weiyang, el rostro de Ying Chu se oscureció. No podía creer que ella hubiera escapado tan rápido y que incluso hubiera usado al príncipe para vengarse de Emperatriz Pei. Si no fuera por el príncipe, Emperatriz Pei no se habría visto obligada a hacerlo. Todo esto era culpa de la incompetencia de su hijo. Al pensar en esto, un rastro de odio brilló en sus ojos. Al igual que al príncipe no le agradaba Ying Chu, Ying Chu sentía un odio profundo por el hijo de Emperatriz Pei y del Emperador.

—Señor Ying, ¿viene a ver a la Emperatriz?

preguntó Li Weiyang con una expresión tranquila, como si saludara a un viejo amigo.

Ying Chu sintió que le daban ganas de apretar los dientes, pero sonrió y dijo:

—Así es, Señorita Guo, que le vaya bien.

Li Weiyang sonrió y se alejó con calma. Ying Chu la miró fijamente por detrás, con una mirada tan feroz como un clavo.

Li Weiyang llegó al palacio de Consorte Gentil Guo y vio que Príncipe Jing la acompañaba. Había mandarinas recién cosechadas sobre la mesa. Li Weiyang sonrió levemente y se adelantó para saludar:

—Saludo a Consorte Gentil Guo y a Príncipe Jing.

Consorte Gentil Guo dijo de inmediato:

—Jia'er, ven, no seas formal, siéntate.

Li Weiyang sonrió y se sentó en un banquito bordado.

Príncipe Jing la observó en silencio. Li Weiyang llevaba un vestido de color loto, que hacía que su rostro se viera delicado y sus ojos brillaran. Era una verdadera belleza. Consorte Gentil Guo la vio y suspiró levemente en su corazón, pero sonrió y dijo:

—Jia'er, ¿por qué viniste al palacio hoy?

Li Weiyang dijo con calma:

—La Emperatriz me convocó para que la visitara y me pidió que la viera a usted, Majestad.

Antes de que terminara de hablar, Consorte Gentil entendió. Miró a su alrededor y ordenó:

—Bueno, todos, retírense.

Las sirvientas se fueron en silencio. Solo entonces Consorte Gentil Guo dudó:

—Realmente has sufrido mucho últimamente, he querido ver al Emperador, pero no he podido....

Li Weiyang, por supuesto, entendía la situación de Consorte Gentil y no le importaba. Ella dijo con calma:

—Majestad ya me ha mostrado su amor al enviar la advertencia. Además, el Emperador no se ha sentido bien últimamente, y todos los asuntos del palacio están en manos de la emperatriz. Su situación es difícil y está restringida en todo, ¿cómo podría tener tiempo para ayudarme? Por más irracional que yo sea, ¡no la culparé!

Consorte Gentil Guo, que se había preocupado por si Li Weiyang se molestaría, se sintió aliviada al oír su tono relajado:

—Me alegra mucho que seas tan comprensiva.

Príncipe Jing, que había estado observando a Li Weiyang, sonrió y dijo:

—Somos familia, ¿qué necesidad de tantas preocupaciones?

Li Weiyang solo sonrió débilmente, sin decir nada. Con esa sonrisa, Príncipe Jing se quedó perdido por un momento, olvidando lo que iba a decir. Hasta que Consorte Gentil Guo lo miró y dijo:

—Yuan Ying, ¿qué te pasa?

Príncipe Jing recuperó la compostura, miró a Li Weiyang y sonrió:

—Jia'er, has llegado en el momento perfecto. Sobre la guerra actual... tenía la intención de buscarte para discutirlo.

Li Weiyang suspiró:

—Solo soy una mujer. Príncipe Jing, si tiene asuntos de estado, puede discutirlos con otros príncipes, o esperar a que el Emperador se recupere y se lo informe a él.

La sonrisa de Príncipe Jing se hizo más profunda. Dijo lentamente:

—Jia'er, eres una persona inteligente, diferente a las demás mujeres. La razón por la que quería hablar contigo es porque confío en tu inteligencia. La familia Guo y yo estamos conectados, como los huesos a los músculos. Por el bien de mi tío, ¡no deberías darme la espalda!

Cuando dijo esto, sonó como si estuviera bromeando. Pero Li Weiyang sabía que cada una de sus palabras era como un cuchillo, insinuando que ella no quería ayudar.

Consorte Gentil Guo frunció el ceño y le dijo a Príncipe Jing:

—Jia'er es solo una mujer, ¿por qué la obligas a esto? Los asuntos de estado déjenlos a los hombres.

Consorte Gentil Guo era una persona muy sensata. Siempre pensó que las chicas debían bordar, tocar el piano, leer libros en sus habitaciones y, a lo sumo, salir de vez en cuando a tomar un poco de aire. Esa era la verdadera dama de la familia. Jia'er era la única hija de su hermana mayor, la joya de la familia Guo. Mientras se quedara en casa, le buscarían un buen esposo. Su hermana mayor tenía razón, Príncipe Xu, Yuan Lie, era una buena opción, pero su pasado era demasiado complicado... Consorte Gentil Guo pensó en esto y sonrió:

—Hace dos días, mi hermana mayor me dijo que cuando Príncipe Xu regrese triunfante, se encargarán de sus preparativos de boda.

Li Weiyang sonrió, pero bajó los ojos y no dijo nada.

El rostro de Príncipe Jing se oscureció de inmediato. Consorte Gentil Guo tosió suavemente, Príncipe Jing recuperó su sonrisa:

—¡Entonces, felicidades, Jia'er!

Li Weiyang no le dio importancia a la expresión de Príncipe Jing, solo sonrió y dijo:

—La guerra en el frente es difícil, me temo que no regresará tan pronto.

Por el significado de sus palabras, ella entendía muy bien la situación en el frente.

Príncipe Jing aprovechó la oportunidad y dijo:

—Así es, tanto en el sur como en el este la situación está muy tensa. Estoy considerando si también debería pedirle al Emperador....

Li Weiyang se quedó paralizada por un momento y lo miró fijamente:

—¿Pedir?

Al hablar de este tema, su expresión se puso seria:

—¿Su Alteza también quiere ir al frente?

Príncipe Jing frunció el ceño, pero su expresión era muy solemne:

—Sí, quiero enviar una carta para solicitar ir a la guerra.

Consorte Gentil Guo frunció el ceño de inmediato:

—Yuan Ying, ¿te has vuelto loco? ¿Crees que la guerra es un juego? Mi hermano y mi sobrino están en el frente. Ya estoy muy preocupada, me es difícil dormir por las noches. ¿Ahora tú también quieres ir a la guerra? ¿Es que quieres matarme?

Príncipe Jing se levantó rápidamente, se arrodilló y dijo:

—Madre, todo el mundo es responsable del ascenso y la caída de la nación, más aún yo, que soy un príncipe. ¡Tengo que compartir las preocupaciones de mi padre! En esta situación, si me acobardo como el príncipe heredero, ¡nunca podré lograr nada y tendré que vivir bajo su sombra! ¿De verdad tiene el corazón para ver a su hijo infeliz y sin logros toda su vida?

Consorte Gentil Guo se quedó sin palabras por un momento. Después de un largo rato, miró a su hijo sin decir nada, y una expresión de tristeza apareció en sus ojos. Luego lo ayudó a levantarse, y su tono se suavizó:

—Madre, por supuesto, no quiere decir eso. Solo me preocupa que no tengas experiencia en el campo de batalla y que puedas ser una carga para tu tío y los demás....

Una sonrisa de confianza apareció en el rostro de Príncipe Jing:

—Madre, no se preocupe, aunque no tengo experiencia real. Desde que era niño he estudiado libros de estrategia militar, también he participado en los entrenamientos en el campo de batalla. ¡Pase lo que pase, no me dejaré vencer por nadie!

Al decir —nadie—, miró a Li Weiyang de reojo. Con esa expresión, claramente quería decir: No puedo ser peor que Yuan Lie.

Li Weiyang pareció no darse cuenta y dijo con calma:

—Si Su Alteza quiere enaltecer a la nación y lograr grandes cosas, por supuesto que yo no lo detendré. Esta es una excelente oportunidad para que demuestre que tiene el talento para gobernar y calmar el corazón de la gente. Si Su Alteza tiene éxito, será apoyado por los ministros y la gente. Solo que el ejército del sur está a cargo del general Wang Gong, y el del este está bajo el mando de mi padre. ¿No sé a cuál lado le gustaría ir, Su Alteza?

Príncipe Jing se sorprendió un poco al ver que ella no se oponía:

—Por supuesto que iré a ayudar a mi tío.

Li Weiyang sonrió:

—Príncipe Jing, tiene la determinación de lograr grandes cosas, pero ¿ha pensado qué pasaría si se va de la capital en este momento?

La mano de Príncipe Jing tembló ligeramente, y se giró para mirar a Li Weiyang:

—¿Qué pasaría?

Li Weiyang dijo con serenidad:

—Emperatriz Pei ha hecho todo lo posible para sacar a mi padre y a Yuan Lie de la capital, y luego actuó de inmediato en mi contra. Su primer objetivo era deshacerse de mí, luego de la residencia de Duque Qi, y después de usted, Príncipe Jing, y de Consorte Gentil Guo. Si se va ahora, es cierto que podría evitar el peligro por un tiempo, pero en el campo de batalla, las espadas y las flechas no tienen ojos, y sería más fácil para ellos actuar....

Al oírla, el rostro de Príncipe Jing cambió:

—¿Quiere decir que también hay espías en el ejército?

Li Weiyang suspiró suavemente:

—Príncipe Jing, no lo sabe, pero hace poco Emperatriz Pei envió a un consejero de mi padre para que le diera la noticia a la residencia de Duque Qi de que mi hermano mayor había muerto y que mi padre estaba gravemente herido y a punto de morir.

Al oír esta noticia, el rostro de Consorte Gentil Guo se puso pálido de repente. Ella exclamó:

—¿Es eso verdad?

Li Weiyang negó con la cabeza y sonrió:

—La noticia, por supuesto, es falsa.

Príncipe Jing, Yuan Ying, miró a Li Weiyang y se quedó en silencio por un momento. De repente se dio cuenta de algo. Si esa persona podía infiltrar a su gente en la residencia de Duque Qi, ¿por qué no en la suya? Al pensar en algunos de sus propios consejeros que lo habían presionado para que le hiciera la solicitud al Emperador, los ojos de Príncipe Jing se oscurecieron. En ese momento, comenzó a dudar si querían que fuera al campo de batalla para ganar prestigio y superar al príncipe heredero, o si querían que fuera allí para morir... ¡Nadie es digno de confianza! Al pensar en esto, su mirada se volvió sombría:

—Pero, ¿qué hay de la seguridad de mi tío y de mi primo?

Li Weiyang, al ver la expresión de Príncipe Jing, ya sabía lo que pensaba. Sonrió con frialdad y dijo:

—Mi padre no es tonto, por supuesto que ya lo había previsto. Antes de irse a la guerra, ya había dado instrucciones específicas: nadie debe creer a nadie a menos que él mismo envíe un mensajero con un objeto de prueba. Se ve que ya sospechaba de la gente a su alrededor. Pero, ¿y Su Alteza? Piénselo bien. Su seguridad es secundaria. Una vez que abandone la capital, la primera persona en peligro podría ser Consorte Gentil.

Consorte Gentil Guo se sobresaltó, miró a Príncipe Jing y su rostro se llenó de terror.

Príncipe Jing sonrió con amargura:

—En esta situación, aunque yo no tenga la intención de luchar por el trono, la otra parte no me perdonará tan fácilmente. Por esta silla, el príncipe heredero siempre me ha visto como una espina en el ojo, haciendo que las relaciones entre padre e hijo sean terribles. Ahora incluso mi madre sufre por mi culpa. Cada vez que pienso en esto, ¡me siento desconsolado!

Li Weiyang lo vio actuar, pero sonrió con calma:

—Su Alteza, no es solo un problema de seguridad. Si usted presenta su solicitud ahora, me temo que alguien más se beneficiará de la situación.

Príncipe Jing la miró y dijo:

—¿Qué quiere decir con eso?

Li Weiyang sonrió:

—No olvide que Príncipe Qin también ha liderado ejércitos y ha estado en guerras, pero el Emperador no lo ha enviado a la batalla y él tampoco se ha ofrecido como voluntario. ¿No es eso extraño?

El corazón de Príncipe Jing se enfrió y se sintió irritado de repente:

—Eso es porque Príncipe Qin está enfermo... no, él siempre ha tenido buena salud. Esta vez, su enfermedad es extraña. ¿Está diciendo que es muy probable que Príncipe Qin se haya aliado con Emperatriz Pei? Y esas cien mil tropas imperiales.......

Li Weiyang sonrió ligeramente:

—La vida es como remar contra la corriente: o avanzas o retrocedes, Su Alteza. No importa cuán peligroso sea el entorno, debe tener fe en una cosa.

Príncipe Jing miró a Li Weiyang y su corazón se aceleró:

—¿En qué debo creer?

Li Weiyang dijo suavemente:

—Ya que Emperatriz Pei no ha atacado a la residencia de Duque Qi, es porque todavía tiene preocupaciones. Incluso si Príncipe Qin se ha aliado con ella por el momento, tiene otros planes y no es completamente leal. Lo mismo ocurre con la familia Zhou. Lo más importante es, ¿de verdad cree que el Emperador no tiene nada planeado en el ejército imperial? Si no fuera capaz de controlarlo, ¿cómo podría haber sido Emperador durante tantos años?

Príncipe Jing suspiró profundamente:

—Entonces, ¿ahora solo puedo esperar a que la situación se desarrolle?

Li Weiyang sonrió amablemente:

—El cielo le confía una gran responsabilidad a esta persona, Su Alteza. Puede ver esto como una prueba.

La expresión de Príncipe Jing cambió. A pesar de haber escuchado tanto a Li Weiyang, no había cambiado de opinión, pero ahora su corazón se conmovió. Se adelantó y dijo:

—Jia'er, ¿cuál es la prueba de mi padre?

Li Weiyang sonrió:

—El Emperador es una persona extremadamente inteligente y desconfiada. El príncipe heredero es el hijo mayor y el hijo legítimo, por lo que su posición ha sido muy estable, pero precisamente por eso el Emperador sospecha de él. Ahora que el Emperador está gravemente enfermo, puede aprovechar esta oportunidad para ver los cambios en la corte. Piense en lo que el príncipe heredero está haciendo, qué hará Príncipe Qin y si usted, Príncipe Jing, quiere aprovecharse de la situación... El Emperador es una persona muy decisiva. ¿Quién puede adivinar sus pensamientos? Si Su Alteza intenta hacer algo en la corte, ¡me temo que podría ser contraproducente!

Al oír esto, Príncipe Jing suspiró aliviado. La expresión de su rostro, que estaba deprimida, se iluminó y dijo con una sonrisa:

—Escucharte hablar vale más que diez años de estudio. El recordatorio de Jia'er es muy oportuno. Entiendo, por ahora no presentaré la solicitud.

Li Weiyang sonrió:

—Así está bien. El hecho de que Su Alteza pueda seguir un buen consejo demuestra que es una persona extremadamente sabia.

Consorte Gentil Guo estaba confundida. Las palabras de Guo Jia tenían demasiados cabos sueltos y eran muy desordenadas, siempre había sugerencias en lo que decía. A veces se refería a Emperatriz Pei, a veces a Príncipe Qin y luego al Emperador. Su cabeza casi se sentía aturdida. Ella negó con la cabeza y dijo:

—Hablar con ustedes es agotador.

Dicho esto, se giró para darle las mandarinas a Li Weiyang y le dijo:

—Estas las trajo Yuan Ying, pruébalas y dime qué te parecen.

Li Weiyang peló suavemente una mandarina y se la puso en la boca, la saboreó y sonrió levemente:

—Saben muy bien. Príncipe Jing es muy respetuoso.

Al salir del palacio de Consorte Gentil Guo, Príncipe Jing se inclinó ligeramente ante Li Weiyang y dijo:

—Jia'er, gracias por tu recordatorio de hoy. De lo contrario, habría caído en la trampa de la otra parte.

Li Weiyang sonrió. Príncipe Jing era una persona muy inteligente, solo que últimamente había estado un poco ansioso por el éxito. Es normal. Al ver ese trono dorado y brillante, cualquiera se olvidaría de todo y correría frenéticamente hacia esa silla. En el camino, no le importaría la sangre, la lluvia y las espadas.

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Mientras tanto, Emperatriz Pei llegó al palacio del Emperador. Aunque su salud había mejorado, aún no se había recuperado por completo. En ese momento, estaba bien vestido, pero solo con ropa casual, apoyado en la cabecera de la cama. Su rostro se veía algo demacrado, sus sienes se habían vuelto grises y su cara se veía marchita. Sin embargo, el brillo en sus ojos era como un destello de llamas, como dos fuegos fantasmales en la oscuridad, aún muy impresionantes.

Al verlo así, Emperatriz Pei se burló en su corazón. Se acercó y saludó:

—Saludo a Su Majestad.

El Emperador la miró y dijo fríamente:

—Ah, es la Emperatriz. ¿Necesita algo?

Emperatriz Pei lo miró fijamente por un momento, luego sonrió levemente y dijo:

—Solo vengo con Ying Chu para entregarle la medicina.

¿Otra vez la medicina? Ya quería matar a Ying Chu, pero sin su medicina, sus dolores de cabeza no se curarían. Aunque solo trataba el síntoma y no la causa, aún dependía de ella para sobrevivir. El Emperador reprimió la ira que se alzaba en su corazón y dijo con calma:

—Gracias, Emperatriz, por su preocupación.

Emperatriz Pei curvó los labios y sonrió con dulzura:

—Soy la esposa de Su Majestad y la madre de la nación. Por supuesto que debo preocuparme por la salud de Su Majestad. No tiene que ser tan formal, es mi deber.

El Emperador la miró con cautela y no dijo nada.

Emperatriz Pei sonrió:

—Míreme, ya estoy vieja. He estado hablando tanto que me olvidé de pedirle a Ying Chu que le dé la medicina.

Ying Chu sostuvo respetuosamente la caja en sus manos y se arrodilló ante el Emperador.

El Emperador miró a Ying Chu y dijo con voz fría:

—¿Cómo podría la Emperatriz estar vieja? Eres mucho más joven que yo. ¡Es a mi edad que uno se vuelve viejo!

Emperatriz Pei sonrió levemente:

—Por supuesto que Su Majestad no es viejo. De hecho, con su salud, podría vivir mil años sin problema.

¿Mil años? ¡Él era el señor de los diez mil años! El Emperador se burló:

—¡Ojalá así sea!

Dicho esto, tomó la pastilla, la miró con interés y se la llevó a la boca.

Ying Chu, con su rostro tranquilo, tenía los ojos profundos detrás de su media máscara.

El Emperador sonrió:

—Esta cosa que hace es realmente útil. Sin esta medicina, ¿quién sabe en quién podría confiar para curar mi enfermedad?

¡Hasta para regañar a un perro hay que ver quién es el dueño! El rostro de Emperatriz Pei cambió ligeramente. Miró al Emperador, con un toque de molestia en sus ojos, y dijo con voz sombría:

—Ying Chu es mi consejero, no es una 'cosa'. Por favor, no lo llame así, Majestad.

Esa frase hizo que el Emperador se riera a carcajadas. Miró a la Emperatriz y luego a Ying Chu y dijo:

—Siempre te lo he dicho, si crías a un gato que no te obedece, tarde o temprano te rasguñará. Eres tan indulgente con él, ¿de verdad crees que es leal?

Ying Chu bajó la cabeza y no dijo nada, ni siquiera se atrevió a mirar al Emperador a los ojos. En esos ojos fríos, no podía esconderse.

Emperatriz Pei suspiró lentamente:

—Por supuesto que confío en Ying Chu. Ha sido leal durante muchos años, ¿por qué tiene que sembrar la discordia, Majestad?

Sus ojos, que siempre eran tranquilos, ahora mostraban un odio oculto:

—Majestad, es mejor que se tome la medicina pronto para que se recupere.

El Emperador cerró los ojos. Su mano temblaba, pero finalmente se tragó la pastilla. Luego abrió los ojos y dijo con una risa leve:

—Siempre me he preguntado si es un veneno o una medicina curativa.

Una ira incontenible se apoderó del corazón de Emperatriz Pei. El tono del Emperador era malicioso, claramente lo hacía para provocarla, si su objetivo era enojarla, lo había logrado. Emperatriz Pei solo sonrió:

—Majestad, por supuesto que es una medicina curativa.

El Emperador se burló, su voz se volvió más aguda:

—¿Ah, una medicina curativa? Entonces, ¿por qué Ying Chu no me ha entregado la receta en todos estos años? ¿Por qué tengo que rogarle una y otra vez que me haga la medicina? ¡Si no tuvieras motivos egoístas, ¿por qué harías esto?!

Emperatriz Pei miró al Emperador con calma y dijo:

—Se equivoca.

El Emperador se burló:

—¿En qué me equivoco?

Entonces, Emperatriz Pei dijo, palabra por palabra:

—Majestad, si esta medicina tuviera algún problema, hoy no podría estar sentado aquí tan tranquilo.

Era cierto. Si Emperatriz Pei realmente hubiera querido matarlo, ya habría muerto después de tomar la medicina durante tantos años. Pero, aunque sufría constantes dolores de cabeza, su vida no corría peligro. Sin embargo, eso no importaba. Era evidente que ella lo tenía en sus manos y él no podía hacer nada. El Emperador había buscado a los médicos más famosos del mundo, pero ninguno pudo curar sus dolores de cabeza. Además, una vez había escondido la medicina debajo de la lengua, para luego escupirla y pedir que alguien la analizara, pero los tontos médicos imperiales no pudieron descubrir sus ingredientes.

Como los médicos imperiales no sirvieron, el Emperador buscó en secreto a extraños curanderos, pero la conclusión siempre era la misma: no sabían nada. Esto lo frustraba. Tantos años habían pasado y aún no había podido deshacerse de Ying Chu y de Emperatriz Pei. De no ser por eso, ¿por qué habría esperado tanto para actuar contra la familia Pei? Al pensar en esto, se rio con sarcasmo:

—Sí, la Emperatriz me es muy devota. Se ha tomado la molestia de criar a este perro para que me haga la medicina.

Sus palabras eran claramente un insulto. Pero Ying Chu mantuvo la calma, sin inmutarse en lo más mínimo.

Emperatriz Pei sonrió levemente:

—Majestad es el gobernante de la nación, sabio y poderoso, admirado por el pueblo. Es un honor para él servir a Su Majestad, y no es ninguna molestia.

El Emperador miró a Emperatriz Pei con una expresión cambiante y suspiró:

—De hecho, he pensado que no hubiera estado mal si no te hubieras casado conmigo y te hubieras casado con un hombre común para llevar una vida tranquila.

Emperatriz Pei se sorprendió un poco, pero terminó sonriendo:

—¿Cuántas mujeres a lo largo de la historia han podido ser emperatriz? Ya que disfruto de un honor que la gente común no puede, por supuesto tengo que pagar un precio. Cualquiera que sea la razón, estoy agradecida con Majestad por darme todo lo que tengo hoy. Si me hubiera casado con un hombre común, habría vivido una vida sin altibajos, como una hierba. ¿Qué sentido tendría eso? ¿O es que, Majestad, todavía resiente lo que pasó en el pasado?

Al oírla, el Emperador, que parecía tranquilo, se enfureció de repente:

—¿Qué dices?

Emperatriz Pei se burló:

—Princesa Xi'xia, Majestad, seguro que no la ha olvidado, ¿verdad? Estaba tan obsesionado con ella que no le importó darle todo el mundo. ¿Cómo es que en tan poco tiempo ya no la menciona?

Emperatriz Pei no había hablado de esto en muchos años. La voz del Emperador se volvió aguda y temblorosa:

—¡Cállate!

Emperatriz Pei sonrió con una maldad fría:

—Majestad, ¿recuerda que el anterior Emperador dejó un testamento?

El Emperador se sobresaltó. Miró a Emperatriz Pei y su mirada se volvió profunda. Después de un largo rato, dijo con voz sombría:

—¿De qué testamento hablas? No sé nada al respecto.

Emperatriz Pei sonrió levemente:

—El testamento decía que si desobedecía la moral y la ética, el testamento podría usarse para destronarlo. Pude haberlo sacado cuando estaba obsesionado con Princesa Xi'xia, delante de los ministros y el pueblo, decir que desobedecía la moral y no era digno de ser el Emperador. ¿Acaso su posición habría sido tan estable? Lamentablemente, se lo robó y lo destruyó... Si lo tuviera hoy, ¿podría seguir sentado aquí dando órdenes?

El Emperador se enfureció y gritó:

—¡Tú, cállate! ¿De verdad crees que no me atrevo a matarte?

Emperatriz Pei sonrió con frialdad, su voz se hizo más suave mientras lo miraba:

—Majestad, ¿cree que le daría esa oportunidad?

Mientras hablaba, sus ojos se llenaron de maldad.

El Emperador, al ver su sonrisa, sintió un escalofrío por todo el cuerpo. No pudo controlarse más y, temblando, la señaló:

—¡Sal, lárgate de aquí!

Emperatriz Pei lo miró en silencio, su rostro, que podía derribar imperios, tenía una sonrisa amable:

—Majestad, no se preocupe, me voy. Volveré a verlo otro día, y espero que para entonces ya esté completamente recuperado.

Luego miró a Ying Chu y dijo:

—¡Vamos!

Ying Chu siguió a Emperatriz Pei y salieron juntos.

El Emperador ya no pudo contenerse. De repente se puso de pie y volcó la mesa de té. Las tazas cayeron al suelo y se hicieron pedazos. Gritó con voz fuerte:

—¡Pei Huaizhen, maldita perra!

Emperatriz Pei, escuchando el estallido de furia a lo lejos, sonrió fríamente y aceleró inconscientemente el paso.

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Al regresar a su palacio, Emperatriz Pei se sentó de repente en su silla, se frotó las sienes y dijo:

—Ying Chu.

Ying Chu respondió de inmediato:

—Sí, Majestad, su humilde servidor está aquí.

Emperatriz Pei le hizo una seña y dijo:

—Me duele la cabeza, masajéame.

Ying Chu se acercó lentamente. Emperatriz Pei cerró ligeramente los ojos. Ying Chu levantó la mano y luego la bajó. Emperatriz Pei esperó por un largo rato, pero al ver que él no hacía nada, abrió los ojos y mostró un rastro de molestia. Al verla así, Ying Chu de repente le tomó la mano, se la puso en el corazón y le susurró:

—¿Por qué tiene que soportar tales agravios, Majestad?

Emperatriz Pei se recostó lentamente en el pecho de Ying Chu y dijo con calma:

—Tengo mis razones.

Ying Chu cerró los ojos con dolor. Ya no podía entender los sentimientos de esta mujer. ¿Por qué se quedaba en el palacio y le perdonaba la vida a ese perro Emperador? Podría haberse deshecho de él hace mucho tiempo y haber entronizado al príncipe heredero. Para entonces, todo habría sido suyo, ¿no? ¿Por qué tanta paciencia? El Emperador era, de hecho, astuto y difícil de tratar, pero esa era solo una parte de la razón. Lo más importante era que se había dado cuenta de que Emperatriz Pei nunca había querido matarlo. Esto le provocó celos, y su voz tembló un poco:

—Majestad, tengo una idea que puede acabar con todos los problemas para siempre.

Emperatriz Pei abrió los ojos de repente y dijo con frialdad:

—¿Desde cuándo tomas decisiones por mí?

Ying Chu se sobresaltó y se arrodilló de inmediato:

—Majestad, he pecado.

Emperatriz Pei lo observó por un largo rato, pero no dijo mucho. Solo dijo con calma:

—Me duele el corazón, masajéame.

Ying Chu la miró y extendió la mano. Emperatriz Pei, que había sido tan feroz hace un momento, se convirtió en un charco de agua de manantial, apoyándose en los brazos de Ying Chu. Sin embargo, en sus ojos no había ni rastro de afecto, solo una frialdad infinita. Cada vez que se sentía sola, le pedía que la acompañara... Y Ying Chu usaba todos los medios posibles para servir a Emperatriz Pei. Desafortunadamente, él no era un hombre de verdad. Emperatriz Pei no podía obtener lo que quería. Se enfureció y lo empujó, diciendo fríamente:

—¡Lárgate!

Al ver a Emperatriz Pei, que había sido tan gentil, volverse tan cruel en un instante, Ying Chu sintió pánico. Odiaba ser tan incompetente para complacerla. Pero si no hubiera sido un eunuco, probablemente no habría podido entrar al palacio, y mucho menos servirle de cerca. Se levantó temblando y se arrodilló. Su voz estaba llena de dolor:

—¡Majestad, por favor, no se enoje, merezco morir!

Diciendo esto, levantó la mano y se dio una bofetada. El golpe fue tan fuerte que su boca sangró.

Emperatriz Pei lo miró, agitó la mano y dijo:

—Ya, sal de aquí.

Ying Chu se retiró a toda prisa. Al llegar a la puerta, miró hacia atrás y vio que estaba cerrada. Apretó los dientes con tanta fuerza que casi sangró, en su corazón, odió al Emperador con todas sus fuerzas.

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