24 CORAZONES 165

Urun, la tierra de la vida nocturna y la cultura (28)

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¡Ku-ku-kung!

Judah abrió los ojos de par en par al ver a las tres serpientes de piedra acercarse, sacudiendo la tierra. Su corazón latía rápidamente al ritmo del temblor, como si fuera un terremoto. Aunque su cuerpo ya había experimentado la muerte varias veces, la tensión era inevitable.

—¡Huff!

Respiró hondo y convocó a Altemia en su mano izquierda. La daga apareció con un chasquido. Siguiéndola, la sujetó y, usando la muñeca, lanzó la primera hacia la serpiente de piedra del extremo izquierdo. Inmediatamente, invocó otra y la lanzó sucesivamente hacia la serpiente de piedra que se acercaba por la derecha. Altemia, cortando el aire bruscamente, emitía líneas rojas en todas direcciones, liberadas por el poder mágico de Judah.

Luego, se impulsó desde el suelo y corrió hacia la serpiente de piedra que cargaba de frente. La serpiente de piedra, que se acercaba de manera imponente revolviendo la tierra, abrió su boca de par en par como si rugiera un "¡Kyaa!". No se veía su garganta. Parecía tener la intención de masticarlo y aplastarlo dentro de su boca.

'¡Qué crueldad!'

Pero quién moriría, era algo que solo se sabría al chocar. Judah, con los ojos brillando, se agachó y luego saltó alto usando la fuerza de sus rodillas. Al mismo tiempo, escuchó el sonido de las dos Altemias que había lanzado primero, liberando líneas rojas que partieron en pedazos a las serpientes de piedra de la izquierda y la derecha.

¡Boom! ¡Boom!

No era el sonido de algo acercándose y sacudiendo la tierra, sino el de montones de piedra cayendo al suelo. No era necesario mirar para confirmarlo. Vio a Asmodeus, a lo lejos, sorprendida por la escena. Al ver su reacción, invocó varias Altemias y se las lanzó como un "regalo", haciendo que la serpiente de piedra que estaba bajo sus pies se extendiera furiosamente hacia él.

Su cuerpo, que flotaba en el aire, comenzó a caer de nuevo hacia el suelo debido a la gravedad. Judah empuñó a Yakal con ambas manos y lo levantó por encima de su cabeza. El poder mágico fluía, una aura púrpura oscura ondeaba en la hoja de Yakal, que tomó la forma de una Flamberge.

Sin embargo, no bajó la espada. Aunque sabía que la serpiente de piedra que se elevaba con la boca abierta para masticarlo no era una criatura viva ni con sentimientos, gritó con alegría:

—¡Es un engaño, imbécil!

─Esgrima de Sombras, Forma 4

─......Espada Ilusión

Justo cuando estaba a punto de chocar con la serpiente de piedra, una sombra se proyectó hacia adelante desde el cuerpo de Judah, él, por el contrario, fue lanzado hacia atrás y hacia arriba en el aire. Las fauces abiertas de la serpiente de piedra se cerraron de golpe, mordiendo la sombra que tenía la forma de Judah. El mordisco fue tan fuerte que se escuchó un "¡Turb!", se vieron los dientes rompiéndose por no soportar la fuerza.

Parecía tonto, pero eso era lo más aterrador. Judah aterrizó en la punta de la nariz de la serpiente de piedra cerrada y luego comenzó a correr. Bajar corriendo por el cuerpo duro y verticalmente elevado de la serpiente de piedra era una locura. Pero para Judah, que no podía volar, esta era la única forma. El viento que soplaba desde abajo le golpeaba las mejillas.

La serpiente de piedra era mucho más larga de lo que pensaba. Mientras corría, apoyando los pies por reflejo, los ojos de Judah se encontraron con la ciudad en llamas de Urun. En el momento en que reconoció la ciudad, pareció escuchar los gritos de las bestias mágicas y los gritos de las personas.

Jeanne...

'Estará bien'.

Señor Wolfram, poseedor de la Espada Divina, estaba a su lado, a estas alturas, Conde January también estaría en la mansión, así que no había necesidad de preocuparse. Confiando en que todo estaría bien, Judah descendió por la espalda de la serpiente de piedra. Asmodeus, al ver a Judah descender por la espalda de la serpiente de piedra, frunció el ceño y soltó un "¡Hm!" de burla. Aunque había dicho que no era digno de tener el fragmento, parecía tener cierta habilidad.

—Parece que tiene algo de talento.

¡Pero eso es todo!

—¡Entonces, veamos cuánto puedes aguantar!

Quizás Asmodeus se movió, porque la serpiente de piedra sacudió fuertemente su cuerpo y su cola. Miró por encima del hombro y vio el cuerpo de piedra ondulando como una ola, acercándose. Al mismo tiempo que apoyó el pie derecho, saltó una vez más. De todos modos, ya estaba casi en el suelo, así que no tenía nada que temer. En el momento en que aterrizó en el suelo que temblaba como si fuera un terremoto, Arhil, desde atrás, gritó con voz preocupada:

—¡Señor Judah! ¡Es peligroso!

Al mismo tiempo, una débil luz dorada se extendió por su cuerpo, haciéndolo sentir más ligero. Sin embargo, incluso si ella no lo decía, él ya sabía que era peligroso. Sintió una sombra gigantesca cerniéndose sobre su cabeza, creada por las esferas de luz que ella había producido con su poder divino y flotaban a su alrededor. No necesitaba ver para sentir que algo descendía sobre él.

'Locura.'

Judah respiró hondo y activó la habilidad inherente a Yakal. En ese instante, una fuerza incontrolable fluyó desde Yakal hacia su cuerpo. Una fuerza capaz de destruir cualquier cosa bullía en todo su ser. Una ilusión mucho más potente que las anteriores se abalanzó sobre él, como si quisiera devorar su carne en esta ocasión, pero como siempre, no pudo perforar la barrera mental de Judah. Aun así, Yakal no se rindió. Gracias a eso, la visión de Judah se volvía roja y brillante intermitentemente, como si llevara gafas de sol rojas.

'Qué molesto.'

Pero esa molestia valía la pena por el poder que obtenía. En el instante en que la cola gigantesca cayó sobre su cabeza, Judah blandió a Yakal, mezclado con una energía roja ondulante y un poder mágico negro solidificado. Con activo, no solo se amplificaba la fuerza física del usuario, sino que también se mejoraban las habilidades, por lo que se activó una técnica de espada de sombra mucho más poderosa de lo habitual.

—…!

En el momento en que cortó la cola de la serpiente de piedra, el poder mágico que envolvía la espada se magnificó instantáneamente, cortando una zona más amplia. La cola de la serpiente de piedra, impulsada por magia, fue seccionada limpiamente, mostrando un corte perfecto. Como un cañón sobrecalentado, la larga hoja característica de la Flamberge emitía una tenue luz roja.

—…....

Vaya. No esperaba esto al blandir la espada.

La cola cortada cayó al suelo, levantando una densa nube de polvo. Y a través de ese polvo, el hechizo de Asmodeus voló hacia él. Ella no le dio tiempo para moverse. Cientos de hechizos, como fuegos artificiales, caían hacia Judah dibujando líneas espectaculares, un verdadero espectáculo.

Sin embargo, no era momento para admirar y observar. Blandió la espada grande que tenía en la mano. Gracias al efecto de la habilidad pasiva de Yakal, , los hechizos que tocaban la espada se borraban como con una goma de borrar. Como ella se había concentrado en la cantidad, parecía haber usado hechizos fáciles de activar y de bajo nivel, ya que no hubo ningún daño.

Pero en cuanto a la potencia bruta, era inmensa. Los hechizos que caían a su alrededor causaban explosiones o se hundían profundamente en la tierra, devastando la zona.

'No pensará que con esto podrá derribarme, ¿verdad?'

La luz que emitía la magia de Arhil en el aire tampoco se dispersaba correctamente debido al polvo. Incluso sin el polvo, la luz multicolor de los hechizos que caían sin cesar habría dificultado la visión de todos modos. Y desde atrás, la serpiente de piedra a la que le habían cortado la cola apareció de repente.

¡Puf-hwaak!

Judah lanzó y liberó una Altemia que había invocado previamente hacia la serpiente de piedra que salía del polvo, y continuó corriendo hacia adelante, abriéndose paso a través de la lluvia torrencial de hechizos que caían sin cesar. Aunque la visibilidad era casi nula, usaba el para mantener una dirección clara hacia Asmodeus.

¿Cuánto habrá corrido? Justo cuando pensó que había atravesado el polvo y el humo y había salido al exterior, Judah sintió que una bola de luz ardiente se extendía en línea recta hacia él. En el instante en que levantó apresuradamente la hoja de Yakal, sintió un impacto que lo empujó fuertemente hacia atrás.

—¡Kuk!

Un sonido metálico se escuchó, y una explosión estalló justo delante de sus ojos. Afortunadamente, sus ojos estaban mejorados por su Ojo Mágico, de lo contrario, no habría sido raro que su visión se hubiera cegado temporalmente por el resplandor. ¡Lo que había saltado al aire era el látigo ardiente de Asmodeus!

—¡¿Cómo te atreves a acercarte?!

Al mismo tiempo que Asmodeus habló, el látigo, levantado en el aire, golpeó el aire con un ¡Paang! de manera caprichosa y luego se dividió en seis ramificaciones como tentáculos, comenzando a golpear indiscriminadamente por todas partes. Cada vez que el látigo, empapado en llamas, golpeaba el suelo, este se desprendía. Judah identificó con precisión la posición de los látigos que lo apuntaban, se movió para esquivarlos y luego los cortó usando a Yakal y Altemia. Era un ataque amenazante, pero como tenía un arma tan tramposa, podía responder de esta manera.

—¡Hmph!

Sin embargo, Asmodeus no mostraba ninguna señal de pánico. Por el contrario, con un orgulloso resoplido, recogió el látigo cortado y lo golpeó una vez más contra el suelo.

—Los que saben manejar lo misterioso suelen tener varios ases bajo la manga.

Con sus palabras, un círculo mágico gigante se dibujó en el suelo. El círculo mágico, con caracteres y dibujos incomprensibles, brillaba como si fuera el golpe final de Asmodeus, y ella sonrió con satisfacción. Y Judah la miró, sonriendo de la misma manera.

—...…?

—Lástima.

Judah pisó el círculo mágico que brillaba bajo sus pies y activó inmediatamente de Valentine. No era una magia cualquiera, ya que la cantidad de poder mágico que Valentine consumía era tremenda. Solo después de consumir todo su poder mágico y de recuperarlo por completo una vez con la fuerza del fragmento, la activación del círculo mágico fue detenida a la fuerza.

—¡¿Qué hiciste?!

Por primera vez, ella mostró una expresión de sorpresa. Y Judah, impulsándose desde el suelo, acortó la distancia con ella en un instante, desvió el látigo que se extendía con la Altemia que tenía en su mano izquierda, llevó a Yakal hacia su cuerpo para activar y apuñalar con fuerza. La gran espada de Flamberge se transformó en la forma de una lanza de caballería y se clavó entre sus suntuosos senos.

Sin embargo, la espada de Judah atravesó el aire. El cuerpo de Asmodeus dejó pasar el ataque con precisión, como si no fuera de este mundo. Viéndola retroceder, Judah arrojó a Yakal y se acercó a ella diciendo:

—!

—Ya me lo esperaba. Que te escaparías así.

No sabía qué magia era, pero Judah había imaginado que ella esquivaría el ataque de esa manera. Aunque intentó anular forzosamente su magia con el poder del fragmento, la cantidad de poder mágico de Judah era significativamente menor que la de ella, por lo que solo logró interferir. Pero eso fue suficiente.

La hoja de Altemia cercenó su abdomen, debajo del pecho, que ahora se había materializado. A diferencia de antes, cuando los ataques se deslizaban, esta vez fue imposible. Su cabello morado ondeó en el aire y la sangre brotó de su abdomen.

—¡Ugh!

Ella gimió de dolor y frunció el rostro. Con la profunda herida abdominal tapada con la palma de su mano, se desplomó indefensa. El corte fue profundo. Sus órganos internos, e incluso la columna vertebral, seguramente habían sido cercenados por la hoja de Altemia, por lo que el dolor debía ser inmenso. Sin embargo, levantó la cabeza, miró a Judah y se esforzó por sonreír.

—E-esto… es inesperado. ¡Que yo sufriera tal humillación…!

—¿Incluso así, te parezco indigno de tener el fragmento?

—B-bueno… ¡N-no crees que e-esto es el f-final, verdad? ¡Por desgracia, aunque m-mueras este cuerpo…! ¡La p-puerta no se c-cerrará!

Judah se acercó a ella, se puso en cuclillas y se puso a su altura.

—Lo sé. Yo también tengo algo que decirte.

—…?

Extendió la mano izquierda. El poder del fragmento , tallado como una obsidiana en bruto, envolvió su cuerpo. Se cumplieron las condiciones mínimas para subyugarla.

—T-tú… ¡¿Qué vas a hacerme?!

Sorprendida, ella miró fijamente a Judah y habló, pero él no respondió. Una pregunta que le quedaba era que el cuerpo de Asmodeus frente a él era un avatar.

Si subyugaba al avatar, ¿el cuerpo original también sería subyugado?

Si el avatar fuera subyugado y luego muriera, ¿se rompería la subyugación al regresar a su cuerpo original? Era una habilidad que quería experimentar y averiguar de varias maneras.

—¡No… te atrevas!

De repente, una poderosa onda de choque estalló de su cuerpo, lanzando a Judah hacia atrás. Cuando Judah rodó un par de veces por el suelo y se levantó, vio que el cuerpo de Asmodeus estaba envuelto en llamas.

—¡No sé si esto también es el poder que tiene Valentine…! ¡Pero cómo te atreves a intentar subyugarme! ¡Ni lo sueñes!

El cuerpo de Asmodeus, que poseía un cuerpo más deseable que cualquier otro, se quemó hasta volverse negro como el papel. Sin inmutarse ante el cuerpo que se convertía en cenizas, ella miró a Judah con intención asesina y dijo:

—De acuerdo. Dejaré el fragmento por ahora. ¡Si intentas reunir otros fragmentos…! ¡Si realmente quieres subyugarme....…! Ven a buscarme. Si conoces mi nombre, conoces mi poder, sabes en qué estado estoy, ¡entonces también sabrás dónde estoy!

Y con esas últimas palabras, todo su cuerpo fue consumido por las llamas.

En medio de las llamas que ardían ferozmente, ella no estaba por ninguna parte.

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