POR LA PERFECTA MUERTE DE SEÑORA GRAYSON 56
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¡Toc, toc, toc!
El golpe brusco en la puerta la despertó sobresaltada.
—¡Levántate! Ya son las siete de la mañana. Cámbiate y baja de inmediato. Como te levantaste tarde, no hay desayuno. ¿Entendido?
La voz hosca de un hombre resonó al otro lado de la puerta, y ella, sorprendida, se bajó de la cama. Sus pequeñas manos se movieron mecánicamente para tomar la pequeña ropa de trabajo y el delantal que colgaban de la silla. Sin tiempo para asimilarlo, se quitó rápidamente el pijama y se puso la ropa de trabajo.
Señor Robin odiaba llegar tarde.
... Ah, sí. Señor Robin. Es Señor Robin. Ese hombre. Entonces, ¿cuál es el nombre que estoy usando ahora?
Cuando la pequeña bajó del ático, Señor Robin hizo un gesto con la barbilla hacia el banco de trabajo. Ella se limpió bruscamente la cara con la palma de la mano para quitarse las legañas y se sentó frente al banco de trabajo.
—Esto es para hoy, Anna. Empieza a coser los botones.
Anna. Sí. Es Anna.
La pequeña Anna asintió y abrió una caja cercana para sacar el hilo y la aguja. Sus pequeñas manos, como si fueran una máquina, enhebraron la aguja con destreza. Señor Robin masticaba café recién hecho y pan duro mientras miraba las montañas de recibos apilados sobre la mesa.
—En esta época solo llegan reparaciones insignificantes que no dan dinero. Ojalá llegue pronto la temporada social, ah, claro, antes de eso tendré que terminar los diseños de los nuevos vestidos. Uf, ¡realmente tengo mucho trabajo atrasado!
Anna, con sus pequeñas manos, cosía hábilmente los botones aún más pequeños cerca del escote, y le dijo a Señor Robin:
—¿Entonces yo también podré tocar los vestidos?
Hum. Señor Robin resopló.
—¿Tanto quieres tocar los vestidos?
Anna asintió.
—Sí. Algún día también quiero hacer un vestido con mis propias manos. Como usted, Señor Robin. Me enseñará todo, ¿verdad? Lo aprenderé todo. Practicaré todas las noches sin dormir.
Señor Robin respondió sin mirarla.
—Lo siento, pero no puedo enseñarte. Bueno, si tanto quieres hacer vestidos, cuando salgas del orfanato, busca un puesto de aprendiz en otro taller de costura.
—......
Ante la respuesta indiferente de Señor Robin, Anna parpadeó por un momento con una expresión tonta.
—¿Qué? ¿Orfanato? Yo ya salí del orfanato. Usted me...
—Así son las cosas, Anna. Regresarás al orfanato en dos semanas. Mi padre está enfermo. Venderé los vestidos de esta temporada y luego cerraré el taller para volver a mi ciudad natal.
Usted me adoptó. Dijo que necesitaba una niña hábil y me trajo aquí. Dijo que me enseñaría cualquier cosa.
Dijo que me enseñaría una habilidad para no tener que vivir de la mendicidad. Usted.
... Usted, a diferencia de otros adultos, solo se fijó en mi utilidad más que en mi apariencia.
... Era el único adulto.
—…….
—…….
Esas palabras no pudieron salir de la boca de la pequeña Anna. Ella, la pequeña Anna, sabía mejor que nadie que no estaba en posición de quejarse o expresar su tristeza.
Señor Robin dijo que devolvería a Anna al orfanato en dos semanas. Era una desadopción. Sí. Él la estaba desadoptando menos de un año después de haberla adoptado.
¿No sería esto, de alguna manera, un acto generoso? Ya era algo que no la echaran a la calle de inmediato. Señor Robin se había esforzado por conseguirle un lugar donde quedarse, a pesar de las quejas de la directora del orfanato.
—Anna.
—Sí.
—Continúa con lo que estabas haciendo. Tienes que terminarlo todo hoy. No dormirás hasta que termines.
—Sí.
Anna volvió a coser mecánicamente.
Señor Robin, con calma, soltó las palabras que volverían a sacudir la vida de Anna de raíz, y luego se metió en su oficina. En el estrecho taller, Anna se quedó sola y miró a su alrededor.
La vieja sastrería estaba a la vista. El suelo crujía con el viejo piso de madera a cada paso, y de las paredes solían caer restos de yeso y polvo de piedra. A pesar de eso, a Anna le gustaba este lugar.
Al menos no tenía que pelear por la comida como si estuviera en guerra con los otros niños. Aquí, la pequeña Anna podía recibir comida y ropa en proporción a lo que hacía.
No quiero volver al orfanato.
Sin embargo, no había otra opción. Si Anna, de solo siete años, intentaba huir porque no le gustaba el orfanato, solo terminaría muriendo sola a temprana edad.
—......
Anna se frotó los ojos con el dorso de la mano, mirando las cientos de pilas de botones. Las lágrimas que no habían logrado caer se deshicieron en un bulto, empapándole la mano.
Aquí era Anna.
Entonces, ¿cómo me llamarán cuando regrese?
Los encargados del orfanato cambiaban a menudo, y cada uno de ellos era terriblemente negligente. Gracias a su desastrosa administración de documentos, el nombre de Anna volvería a cambiar cuando regresara al orfanato.
—...... No quiero volver.
Señor Robin.
—Lléveme con usted. ... Haré lo que sea. Por favor.
Aunque ya se las había limpiado una vez, las lágrimas volvieron a caer, una a una.
Caen de nuevo, extendiendo una mancha sobre su ropa.
Era temprano en la mañana. Al despertarse, se dio cuenta de que había estado llorando.
Sus sienes, así como ambos lados de la funda de la almohada, estaban húmedos.
Acababa de despertar de un sueño, por lo que no sentía la realidad. A tientas, tomó la lámpara que estaba cerca. Bajo la tenue luz de la lámpara de queroseno, se veían las sábanas de seda arrugadas. A tientas, también tomó el espejo de la mesita de noche. Y rápidamente se miró la cara.
Era Sasha Grayson.
Sasha se tocó la cara con la mano y se pellizcó ligeramente. No era un sueño. Bien. Es la realidad. No quiero un sueño dentro de un sueño.
Hacía tiempo que el sueño se había desvanecido debido a la incomodidad de haber soñado con una época que ni siquiera echaba de menos. Sasha se puso un chal que estaba cerca y se dirigió a la ventana.
Como era tan temprano que el sol aún no había salido, el cielo estaba oscuro. El jardín de la mansión también estaba sumido en la oscuridad. Sasha, con el rostro inexpresivo, apoyó los codos en el alféizar de la ventana y la barbilla en las manos, mirando distraídamente hacia abajo.
De repente, algo extraño se movió en la oscuridad. Algo enorme que se retorcía en la oscuridad giró rápidamente la cabeza y miró a Sasha.
Era ese hombre, Isaac.
—…….
El hombre levantó la cabeza de repente y miró a Sasha, luego se rascó la mejilla con algo de vergüenza. Su cabello corto, rizado y negro estaba más despeinado de lo habitual. Probablemente él también acababa de despertarse y había salido sin pensarlo.
Cuando Isaac la miró con cara de vergüenza e hizo una leve reverencia, Sasha sonrió y le saludó con la mano con precaución. Luego se retiró rápidamente de la ventana, la cerró y bajó la cortina.
... La habitación volvió a sumirse en la oscuridad.
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Debido a la situación de los joyeros y los orfebres, Sasha e Isaac apenas pudieron ajustar sus anillos de compromiso ayer. Los anillos de boda se ajustarían de nuevo en unos días.
En cuanto al vestido y el frac, por ahora solo se habían tomado las medidas con el sastre. El sastre regresaría en unos días, cada uno con sus respectivas pruebas de vestuario.
Bien. Entonces, ¿qué más se necesita? Tenía que escribirle al sacerdote para pedirle el lugar de la boda y la ceremonia, y de paso, pedirle a Lady Rosalyn, aprovechando su amistad, una licencia de matrimonio especial.
—¿Está el capitán en el comedor?
—Sí, está desayunando.
La criada respondió mientras ayudaba a Sasha a vestirse. —Claro —dijo Sasha brevemente, mirándose en el espejo de cuerpo entero.
Una mujer hermosa y esbelta. Con un cabello bien cuidado y brillante, y dedos delicados y suaves como si nunca hubiera hecho un trabajo duro.
Sus manos, que a los siete años, a esa temprana edad, estaban llenas de ampollas y callos, ahora eran verdaderamente las manos de una dama distinguida que, a simple vista, nunca había trabajado.
Durante los últimos diez años, Lady Rosalyn y Señora Body la habían adiestrado con rigor, por lo que ahora podía comportarse como una dama distinguida desde su nacimiento. Sin embargo, ser una buena actriz era diferente a ser descarada hasta la médula.
'Nadie puede vivir toda su vida mintiendo.'
La vida lujosa que llevaba en ese momento no era más que una bomba de tiempo que podía estallar en cualquier momento.
Sasha murmuró para sí misma, prometiéndose que, pasara lo que pasara, llevaría este matrimonio a buen término, y que, por supuesto, saldría con esa enorme herencia como su fondo de retiro.
Por un instante, el rostro de ese soldado de aspecto inquebrantable, Isaac Finscher, apareció y desapareció.
Sasha sacudió la cabeza para ahuyentarlo.
'De todos modos, él no perderá nada con esto. Así que no tengo que sentir remordimiento de conciencia.'
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