BELLEZA DE TEBAS 131

“¿Un páramo habitado por gigantes? Es tan irreal como un lugar de la mitología, pero me gusta que, en vez de ser monstruos que lanzan rocas y devoran personas, sean excelentes horticultores que aman y cuidan con esmero las flores blancas; es de alguna manera muy realista.”

“Si te gusta aquí, entonces este lugar es todo tuyo, Eutostea”, dijo Apolo como si lo hubiera estado esperando. Mi intuición era correcta. Había una razón por la que me había traído aquí para ver las flores. Yo ya había muerto una vez. Una simple alma al borde de la aniquilación que había robado un objeto sagrado de Hades para escapar de la muerte. Habiendo violado tanto las leyes del mundo terrestre como las del inframundo, ya no podía pisar y vivir en Grecia. Tendría que ponerme a Quineo y huir para siempre.

Él me estaba mostrando que existía un lugar donde podía existir fuera de Grecia. Que este lugar podría ser mi segundo hogar.

Esa consideración suya era más noble y valiosa que cualquier flor que me hubiera ofrecido hoy, más que cualquier beso, incomparable. Él solo pensaba en mi felicidad.

“Apolo.”

Negando al sol que flotaba en el cielo, miré a mi esposo, quien brillaba deslumbrantemente como si él mismo fuera el sol.

“Aunque ahora eres un fugitivo escapado del Tártaro, eres el dios del sol. ¿Cómo puede un dios del Olimpo abandonar Grecia?”

“No importa”, dijo Apolo.

“Celebramos la ceremonia en la isla. Soy tu esposo. No el hijo de Zeus, ni uno de los doce dioses del Olimpo, ni el dios del sol. Soy el único esposo de Eutostea, la dueña de Quineo. Estaré contigo dondequiera que vayas.”

“…Apolo. Es una lástima que te quedes en una posición tan humilde. ¿Vivirías aquí conmigo cultivando el invernadero? ¿Con ese poder? ¿Con esa sabiduría?”

Ante la palabra “poder”, Apolo sonrió con una mueca, como si encontrara algo divertido.

“Gasté casi todo mi poder divino al escapar del Tártaro. Me tomará más de doscientos años recuperarme por completo. Tú, que tienes a Quineo, eres más poderosa que yo ahora, Eutostea.”

Me sobresalté y me puse de pie de un salto.

“…¿Doscientos años? ¿Entonces aún no te has recuperado del todo? ¡Aunque las heridas externas hayan sanado, tu cuerpo está un desorden! ¡¿Por qué me lo dices ahora?! Deberías descansar más. ¡No deberías moverte mucho!”

Grité, preocupada de que hubiera ocultado su dolor y se hubiera esforzado demasiado. Apolo sonrió aún más radiante al verme preocupada por él.

“Hiperbórea es un lugar compatible con mi poder, así que mi cuerpo se recupera rápidamente aquí. El tiempo de doscientos años también podría acortarse. No tiene que ser exactamente doscientos años, Eutostea. Aunque sean dos mil, o veinte mil años, quiero estar aquí contigo sin preocuparme por el tiempo.”

“…”

“Te daré tiempo para pensar. Cuando termine la ceremonia, cuando pase nuestra noche de bodas y el sol salga mañana, entonces dame tu respuesta, Eutostea.”

Él se levantó a mi lado y tomó mi mano. Los gigantes vestidos de plumas entraron en tropel. Por sus expresiones, parecía que los preparativos para la ceremonia estaban listos. Me había quedado embelesada con sus dulces palabras, y de repente, recobré la conciencia. A diferencia de la ceremonia abreviada que hicimos en la playa, esta vez me casaría oficialmente con él.

Era como una segunda boda, que se sentía como la primera.

¿Cuándo habían sido tan tacaños con las flores que habían cultivado con tanto esmero? Los gigantes no escatimaron en narcisos blancos para hacer coronas. Al recibir la corona densamente tejida con flores frescas y de alta calidad, sentí alivio de que el caballo castaño se hubiera comido por completo la corona de trébol que yo le había hecho a Apolo.

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¿Cómo era posible un trabajo tan delicado con esas manos enormes que parecían capaces de romper rocas? Si uno se fijaba bien en la ropa de plumas que llevaban los Hiperbóreos, se veían perlas ensartadas a mano una por una. Además de su habilidad en la jardinería, tenían un talento excepcional para la artesanía manual.

“Tu cabello es suave. Y no se enreda. Aun así, si le pones aceite, brillará más y se verá más bonito.”

“Es aceite extraído de los árboles de mirto que cultivamos.”

“Es algo muy valioso.”

Dijeron que era algo valioso y lo untaron generosamente. Cepillaron mi cabello varias veces desde el cuero cabelludo hasta las puntas con un peine de dientes finos y luego, pensando en la corona, solo trenzaron la parte superior para hacer un recogido. Extendieron las palmas de las manos y calcularon mi altura con el pulgar y el meñique, y luego se sumieron en la preocupación, diciendo que no podrían cortar ni un mantel ni un pañuelo de un tamaño tan pequeño.

“Esto… apenas si encajaría una telaraña.”

“Es una humana. Es natural que sea más pequeña que nosotros.”

“Una sola pluma de mi ropa es del tamaño de esta mujer. La novia debe usar un velo bonito, no puede entrar a la ceremonia cargando plumas como si fuera una balsa, ¿verdad?”

“Tendremos que ingeniárnoslas con los materiales que tenemos.”

Trajeron una caja de madera llena de cachivaches. Sacaron aguja e hilo. Era un hilo plateado que brillaba suavemente como la luz de las estrellas. La aguja se sentía increíblemente pequeña en sus manos enormes, como un pelo de gato sobre un dedo. Los Hiperbóreos vertieron rocío en un recipiente con agujeros a los lados y lo fijaron en sus ojos con una cuerda. Me puse de puntillas para mirar dentro del recipiente que el gigante tenía en el ojo. Parecía ser un dispositivo que magnificaba las cosas pequeñas. El único ojo castaño del Hiperbóreo se magnificó, permitiéndome ver cada detalle de su iris.

Sus manos se movían como un rayo. Un velo salpicado con perlas moradas, cosidas en secciones, se completó en un abrir y cerrar de ojos. Lo fijaron a la corona y lo cosieron con hilo. El velo, del tamaño de la palma de la mano de un gigante, era tan largo que me arrastraba por el suelo al ponérmelo.

“¿Vas a usar la misma ropa?”

Parecía que ahora se divertían vistiéndome.

Miraron con descontento mi vestido blanco, cuya tela blanca caía suavemente por la espalda desde los hombros. Sentí que Quineo se estremecía de terror.

“Es que no me lo puedo quitar.”

“Bueno, de todos modos, la novia debe llevar algo prestado en la boda.”

“Ya está todo listo.”

“¿Nos regañará el señor Apolo por haberlo hecho esperar mucho?”

“Él también tiene un carácter terrible…”

Me miraron y cerraron la boca con fuerza. Parecían tener mucho que decir, pero como yo los observaba fijamente, supongo que, al ser la esposa de Apolo, se cuidaron de hablar.

“El arboreto es por aquí.”

El Hiperbóreo que me hizo la ropa se adelantó lentamente. Me toqué el cabello cuidadosamente trenzado y la corona que goteaba savia de flor sobre mi frente, pero luego, al escuchar su advertencia de que se rompería si la tocaba, bajé las manos con docilidad. Reconociendo que su sentido estético era superior al mío, los seguí, mirando sus robustas espaldas cubiertas con ropas de plumas blancas.

Poco después, llegamos al arboreto. Como en el invernadero con el jardín de flores, estaba cubierto por un techo abovedado de cristal, y en los bordes se instalaron espejos para recoger la luz del sol. La tierra suave, salpicada de puntos blancos, cubría el suelo. Se notaba a simple vista que la tierra era fértil, como si la hubieran abonado a tiempo. La humedad también era adecuada. ¡Pensar que un bosque así existiría en un páramo donde no crece ni una brizna de hierba! Si no lo hubiera visto con mis propios ojos, no lo habría creído. Miles de árboles de mirto, cuidados con esmero por los gigantes durante miles de años, se extendían y crecían exuberantes hacia el cielo. Al ser un espacio interior, no había viento. Por eso, los pétalos caían silenciosamente, acumulándose en montones.

Soplé y volaron como las semillas de diente de león. Me sentí como una niña, disfrutando.

Miles de flores blancas brotaban de las ramas duras y marrones de miles de árboles. Realmente florecieron profusamente. Era un espectáculo magnífico. Miles de flores blancas caían lentamente como si lloviera. Extendí la mano para atrapar los pétalos que caían.

El mirto era un árbol tan popular en Grecia como el olivo. También era un árbol sagrado que simbolizaba a las diosas Afrodita, Artemisa y Atenea. Sin embargo, en toda mi vida, nunca había visto un paisaje con miles de flores aleteando a la vez. Si un árbol que florecía normalmente se había vuelto tan especial gracias al toque de los Hiperbóreos, los respetaría y admiraría sinceramente.

Una melodía melancólica se escuchó entre la lluvia de flores. Delante, un Hiperbóreo estaba de pie, y a su lado, Apolo, vestido con ropas de plumas blancas como yo, estaba arrodillado, tocando la lira. Su voz al cantar era dulce como la miel. Sin embargo, sentí una emoción desgarradora en su música. La emoción que se había acumulado en mi pecho pareció estallar como si la hubieran pinchado con una aguja. Mis ojos se humedecieron. Solté lágrimas a borbotones y bajé la cabeza. El velo se deslizó por mi perfil, cubriendo mi rostro lloroso.

Caminé hacia adelante.

Él me estaba llamando. Con los dos Hiperbóreos que me habían ayudado a arreglarme como damas de honor, pisé los pétalos y caminé hacia él.

Apolo, que había estado tocando la lira y cantando hasta mi llegada, vio mis lágrimas. Apretó los dedos y rompió las cuerdas. ¡Clang! El grito de la lira resonó. Él tiró el instrumento y se levantó, caminando a grandes zancadas hacia mí.

“……”

No quería llorar… Quería aguantar, aunque las lágrimas amenazaran con salir…

Pero al verlo, el llanto brotó de mí de forma incontrolable.

“……”

“Sabes, Apolo… pensé que nunca me casaría. Mis hermanas solían burlarse, diciendo que moriría vieja y soltera… Jaja, ¿por qué sigo llorando? Qué vergonzoso. Lo siento, lo siento.”

Traté de contener las lágrimas que me caían a borbotones.

Entonces, con el ceño fruncido y de forma un tanto fea, cerré los ojos. No podía controlar esta tristeza que me agitaba por dentro. No pude mirar a Apolo y sollocé, cubriéndome el rostro con las palmas de las manos. Él no dijo nada sobre que yo ocultara mi cara. Sentí un calor en mi espalda, y él me abrazó.

Dejé de llorar. Hice un hipo. La ropa de plumas que llevaba Apolo estaba justo frente a mi nariz. Me armé de valor y levanté la cabeza. La mano de Apolo tocó la corona que llevaba puesta y luego descendió por mi mejilla. Emociones complejas se arremolinaban en sus ojos. Pero pronto, su mirada se volvió resuelta.

“……Me gustaría que fueras feliz.”

“……”

“Sin dolor, sin sufrimiento, a mi lado para siempre, siempre…”

“……”

“Lo juro.”

“……”

“Te haré feliz, de verdad.”

Una lluvia de flores caía.

Hasta que nuestra boda terminó.

Continuamente. Como una eternidad.

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