BEDETE 127

BELLEZA DE TEBAS 127

Cuando desperté, Apolo seguía durmiendo. Me salí de sus brazos con cuidado para no despertarlo. Lo primero que hice fue revisar su herida. La velocidad con la que los músculos se unían y la piel se formaba era notablemente lenta. Quería pensar que era un alivio que la hemorragia hubiera parado, pero mi corazón se encogió al ver que iba a sufrir unos días más.

Todas las hierbas que tenía a mano solo servían para detener el sangrado. Necesitaba menta salvaje y jengibre machacado. Tenían propiedades para fortalecer la sangre, antiinflamatorias y un ligero efecto analgésico, así que quería que las bebiera cocidas junto con la comida.

Después de desinfectar la herida una vez más, a regañadientes lo dejé solo y me fui. Conseguir hierbas y comida era algo que podía hacer en un instante usando los poderes de Quione. Sin embargo, me esforcé en ir personalmente para revisar la cueva del acantilado del Golfo de Corinto, que había usado al salir del Inframundo.

En ese momento, estaba tan sorprendida que no se me ocurrió que debía borrar las huellas de que Apolo y yo habíamos estado allí. La pared de piedra que había roto y las manchas de sangre de Apolo seguirían allí. Si ya habían sido descubiertas por los rastreadores después de cierto tiempo, no había nada que hacer, pero si aún no habían llegado hasta allí, debía limpiarlo de antemano para evitar problemas futuros.

Flotando sobre el agua, me acerqué lentamente a la costa de guijarros. La cueva estaba tal como la había visto ayer. Lentamente, desplegué el poder de Quione. Exploré el vasto espacio para ver si había rastros de que alguien desconocido hubiera pasado después de nosotros. No sentí nada. Solo las manchas de sangre irregularmente esparcidas de Apolo eran la única evidencia. Me alejé de la cueva y saqué agua de mar para lavar sus manchas de sangre sin dejar rastro. Y aun así, no me sentí tranquila, así que busqué una roca enorme y bloqueé la entrada de la cueva. Incluso si la marea alta la llenaba de agua de mar, tardaría cientos de años en erosionar esa roca. En mi corazón, quería hacer estallar el lecho del acantilado y hundir la zona. Sin embargo, como fugitiva, no necesitaba causar disturbios innecesarios para llamar la atención.

Revisé meticulosamente el lugar que había bloqueado y luego patrullé los alrededores antes de regresar a la isla.

“¿Apolo?”

Al dejar la cesta con las hierbas y la comida que había traído de la tierra y mirar dentro del bosque, no vi a quien debería estar tendido en la cama hecha de juncos.

“¡Apolo!”

Mi voz se dispersó inútilmente entre los árboles. La ansiedad golpeó mi corazón con fuerza.

Me esforcé por mantener la calma y revisé la barrera. No había rastros de que alguien hubiera entrado o salido mientras yo no estaba. Eso significaba que, al menos, él estaba dentro de la isla. ¿A dónde diablos fue con ese cuerpo? ¿A pasear? ¡Todavía no se había recuperado tanto! Yo conocía el estado de su tobillo mejor que nadie. ¿Cómo podía caminar con ese pie? ¡Cómo!

Me apresuré a buscarlo y, no muy lejos, vi su espalda tendida en el suelo. El paño limpio que le había cambiado por la mañana estaba rojo. Sus heridas, que apenas habían cicatrizado, se habían reabierto por el esfuerzo. Me subió la sangre a la cabeza de la rabia. ¿Qué demonios estaba mirando? ¡Con ese cuerpo! Me acerqué a Apolo, que estaba tendido en el suelo, apoyado en los codos, forzando sus heridas.

“¿Está loco?”

Me vio aparecer al instante, sin el disfraz de Quione, abrió mucho los ojos.

“¡No se está quieto ni cuando no se encuentra bien, ¿cómo llegó hasta aquí?! ¡Por qué abusa tanto de su cuerpo sin estar recuperado! ¿Es tonto? ¿Ha perdido la cabeza y no puede distinguir lo que es importante?”

“……Eutostea.”

Sus ojos, que temblaban como si estuviera en pánico, se clavaron en mí. Su mano sujetó mi tobillo. Me quedé sin palabras. Fue entonces cuando me di cuenta. Él, para encontrarme después de que me había ido sin decir nada, se había arrastrado con todas sus fuerzas hasta aquí. Me dejé caer de golpe sobre mis nalgas.

“Abrí los ojos y no estabas. Me dio un miedo mortal… Eutostea. Te lo dije. No vuelvas a desaparecer. Así, sin decir nada, que tú otra vez… Si no te veo, de verdad siento que me voy a morir.”

Apolo, como si hubiera salido de la cama y se hubiera arrastrado hasta allí, apoyó las manos en el suelo y se subió a mis rodillas. Y extendió los brazos, rodeando mi cintura. Miré aturdida su cabeza apoyada en mi vientre, las heridas de su espalda que se habían reabierto y goteaban sangre, sus dos piernas que parecían haber sido arrastradas sin fuerza. Era como un gesto desesperado para que no lo abandonara.

Me sentía resentida conmigo misma. ¿Por qué lo dejé solo sin decir nada y le causé esta humillación? Él no era así. No era alguien tan débil, arrastrándose patéticamente por el suelo como un ciego, buscándome y suplicando. ¿Cuánto se había deteriorado? ¿Cuánto contribuí yo a su caída?

Me dieron ganas de llorar a mares, pero tampoco tenía la vergüenza para hacerlo.

Llevé mi mano a su espalda. No había un lugar intacto para tocar, así que mi mano se detuvo en el aire, temblando.

“¿Qué es esto? La herida, que apenas estaba mejorando, se ha vuelto a abrir toda…”

“……”

Abrazándome, Apolo inhaló con calma. Y tomó mi mano que vagaba en el aire, colocándola en su mejilla. Cuando él giró su mano, nuestras manos se superpusieron, cubriendo su mejilla. Con esa pequeña acción, él sintió satisfacción y esbozó una sonrisa tranquila.

“¿No le duele?”

“Me duele… pero ahora que estás tú…”

Apolo empujó mi vientre. Yo me dejé caer suavemente hacia atrás. Su cuerpo se arrastró lentamente sobre mí. Yo lo miraba con los ojos muy abiertos, pensando que estaba haciendo algo inoportuno. Pero Apolo apoyó su mejilla en la mía por un momento y luego, exhausto, dejó caer su cabeza entre mi cuello. Mi mano seguía atrapada en la suya. Entrelazadas, como si no fueran a separarse de nuevo. Su aliento agitado me hacía cosquillas en el lóbulo de la oreja.

“Sigue abrazándome así, Eutostea. Entonces yo tampoco sentiré más dolor.”

“La herida de la espalda se ha reabierto…”

Estaba a punto de decir que debía desinfectarlo de nuevo, aplicar la hierba hemostática y cambiarle el paño, pero me detuve. Porque Apolo se había quedado dormido al instante, como aliviado por mi presencia. Bien. Pude haber aprovechado esta oportunidad para devolverlo a la cama de inmediato.

Pero no pude hacerlo. No quería que el esfuerzo de él, que me había buscado desesperadamente y finalmente me había conquistado para dormir plácidamente, fuera en vano.

Acaricié el lóbulo de su oreja y su suave cabello. La luz del sol poniente, que se filtraba entre las hojas, se posó sobre su espalda como una manta. La luz también cayó sobre el perfil de Apolo. Él frunció el ceño. Estiré mi brazo hacia arriba y abrí la mano. Y ajusté el ángulo para que se formara una sombra sobre sus ojos. Seguí así hasta que se puso el sol. Mi brazo estaba fuerte y no me dolía en absoluto. El cuerpo que me oprimía también era ligero.

Pronto, el cielo se llenó de estrellas y la tierra que había absorbido la luz del sol se enfrió rápidamente. Recordando que Apolo había tenido frío ayer, lo abracé y regresamos a nuestro refugio. Lo acosté y recogí rápidamente leña para encender un fuego. Luego, cocí las hierbas que había conseguido. Para que el fuego no fuera demasiado fuerte, eché agua para regular la temperatura y lo dejé hervir a fuego lento.

Debía dejarlo así un poco más, mientras tanto, cuidé su herida. Fue una repetición de lo que había hecho ayer, así que terminé rápido. Definitivamente, una vez que la sal se fue, la recuperación cobró impulso. Si no se hubiera movido de forma forzada y la hubiera reabierto, habría mejorado aún más. Suspiré con frustración. Pero mañana, la situación mejoraría.

Cuando el medicamento hirvió, retiré la olla del fuego, la puse en el suelo y la dejé enfriar un poco. El medicamento estaba listo, pero él todavía estaba en el mundo de los sueños. No desperté a Apolo a propósito y me senté en silencio a su lado. Mirando su perfil dormido, le acaricié el cabello, toqué el lóbulo de su oreja y limpié el sudor de su frente.

Incluso sin hacer nada, solo estando a su lado, el tiempo pasó rápidamente.

La luz del amanecer despuntó. El medicamento se había enfriado y necesitaba calentarse de nuevo. Aparté las brasas, reavivé el fuego y coloqué la olla encima, luego regresé a mi lugar.

Había quitado el disfraz de Quione. Con las barreras bien puestas, la isla era una zona segura. Además, si Apolo me veía al despertar, se sentiría tranquilo.

La hoguera estaba a solo seis pasos, así que incluso sentado allí, él habría podido verme bien. A pesar de eso, insistí en quedarme pegada a su lado.

Porque él lo deseaba, porque yo lo deseaba.

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Apolo despertó al mediodía. Me encontró frente a él y sonrió ampliamente. Su expresión era fácil de leer. ¿Cómo no iba a saberlo, si la felicidad y la alegría brotaban a raudales? Le acerqué directamente la medicina amarga.

“Debería haberla tomado ayer. Pero no quise despertarlo.”

Esta vez, había traído una cuchara, así que no se derramaría como antes. Mientras yo le daba la medicina, Apolo abría y cerraba la boca, comiéndola bien. No se quejó, a pesar de que no le había puesto nada dulce y debía saber mal. Al contrario, me observaba sin perderse un detalle, con la determinación de no derramar la medicina, mientras yo inclinaba la cuchara lentamente.

“¿A dónde vas?”

Me levanté para recoger el plato vacío y él preguntó con urgencia. Señalé la hoguera, que estaba a solo seis pasos de distancia.

“Voy a preparar algo de comer. Porque su energía está baja.”

“¿Me vas a cocinar tú?”

“Sí.”

“¿No hay nada en lo que pueda ayud…? ¡Ugh!”

Me arrodillé y miré su rostro, tendido en el suelo. Y cuando le agarré el cuello y lo presioné, su intento de levantarse se detuvo.

“Si vuelve a abrirse la herida, me voy a enojar de verdad, Apolo. Quédese tranquilo. Por favor.”

Ante mis palabras, él volvió a recostarse boca abajo. Para poder verme mejor, apoyó su cabeza en el antebrazo. Yo soporté su mirada persistente mientras preparaba un estofado. Hice un caldo con vegetales, retiré los sólidos y luego agregué carne ahumada cortada en trozos. Lo herví hasta que la carne se ablandó y luego disolví un poco de harina para ajustar la consistencia.

Tomé un poco con el cucharón y lo probé. Para un paciente, lo mejor sería que no estuviera muy salado. Ya estaba harta de la sal. Llevé el contenido del cucharón con una cuchara y me acerqué a Apolo.

Él probó el estofado mientras estaba acostado.

“¿Qué tal?”

“Delicioso.”

“Evalúelo con más frialdad.”

Apolo dijo, sin perder un solo detalle:

“Más delicioso que el néctar y la ambrosía.”

“Uf. De acuerdo. Eso es una exageración.”

Mi cara se sonrojó de verdad ante su descarada comparación. Me autosugestioné que era por estar frente al fuego cocinando el estofado.

Apolo me miró fijamente, apoyando la barbilla. También debió darse cuenta de que mi cara había cambiado de color. Me cubrí el rostro con la mano que sostenía el cucharón.

Con voz de reproche, me suplicó:

“Por qué te cubres. No te cubras. Es la primera vez que veo a una mujer cocinando para mí.”

Bajé la mano y lo miré.

“Está la Diosa Hebe. Si ella lo escuchara, se sorprendería.”

"En el Olimpo, escuché que Hebe, la hija de la diosa Hera, su musa sirven néctar y ambrosía a los dioses."

Apolo jadeó, sorprendido por el nombre inesperado.

"¿Hebe cocina?"

Apolo soltó una risita, diciendo que nunca la había visto cerca del fuego. Claro, era difícil imaginar a una diosa cocinando directamente. Apolo expresó su desaprobación, señalando que si ella cocinara, envenenaría la comida para los dioses que Hera no soportaba, arruinando así las cenas. Como la relación entre los dioses del Olimpo siempre había sido complicada, entendí su reacción.

"Yo también fui atendida, así que solo sé hacer platos sencillos. Esto es una sopa para un paciente. Si tengo la oportunidad, le haré una comida más elaborada que pueda llamarse cocina."

"¿Otra vez para mí?"

"Sí."

Lo miré y dije con claridad:

"Es la primera vez en mi vida que cocino para alguien. Y seguiré cocinando para ti en el futuro."

"......"

Él sonrió en silencio. Parecía conmovido por mis palabras, que no eran nada del otro mundo.

Desde que despertó, su rostro no había dejado de sonreír. Incluso ahora, solo mostraba una sonrisa que me golpeaba directamente el corazón. Una vez que la sangre se lavó y su tez volvió a la normalidad, su rostro se iluminó. Me di cuenta en tiempo real de que era el hombre más guapo de Grecia. Su rostro, que antes me parecía solo bonito, brillaba de una manera abrumadora cuando sonreía tontamente. Y esa sonrisa era solo para mí. Me sentí aliviada de que no hubiera nadie más en esta isla para ver esa cara.

"Coma. Se va a enfriar."

Puse la sopa en un cuenco y se lo di con una cuchara. Apolo miró el cuenco que tenía delante. Sin pensar en comer la sopa humeante, echó la cabeza hacia atrás para mirar su espalda y luego me miró con ojos brillantes, como si deseara algo.

"Todavía me duele mucho la espalda."

"......"

"Eutostea..."

Era una queja irracional, como si preguntara por qué le había dado la medicina con la cuchara, pero el estofado no. Sentí que me volvería muy vulnerable ante esa mirada y esa llamada en el futuro.

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