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Anillo Roto: Este matrimonio fracasará de todos modos 390

El río fluye hacia el mar, pero no logra llenarlo (56)

Inés se dio cuenta la semana pasada de que la situación se había vuelto algo grave. Para cualquiera, los enfermos eran Isabella, demacrada hasta los huesos, y Juan, cuya enfermedad crónica se había agravado un poco más. Pero todos, incluyendo a los enfermos, se preocupaban solo por ella, que había engordado. Sí, Inés incluso había empezado a comer mejor desde que recibió la noticia de la muerte de Kassel en combate, hasta el punto de haber recuperado unas mejillas lozanas como el invierno de Calstera.

Sin embargo, Luciano, al verla, le dijo: "Inés, ¿qué te pasa de nuevo para que tengas esa cara?". Isabella, sin venir a cuento, la compadeció de nuevo, diciendo: "Cuando una embarazada se esfuerza demasiado, el cuerpo se hincha así. Pobrecita...", y la acarició con sumo cuidado durante un buen rato. No sabía qué pensarían de dónde había ido a parar todo lo que había comido.

Estaba demasiado cansada para explicar que no era así, e incluso comía más para que lo vieran, pero ¿quién iba a imaginar que su apetito voraz se convertiría en objeto de lástima? Si realmente sonreía porque estaba bien, decían que era una pena que no pudiera ni llorar.

A pesar de todo, Inés aceptó el malentendido hasta cierto punto, porque era mejor que la frágil Isabella o Juan se perdieran en la falsa muerte de Kassel y sufrieran más de cuerpo y alma, que distraerse con preocupaciones triviales que tenían ante sus ojos.

No le gustaba que la consideraran trivial, pero así es la familia. A veces uno asume roles que no le gustan por el bien de los demás... Eso le había dicho Luciano hace mucho tiempo. "Sí. Con eso bastaba para que Isabella, sin darse cuenta, comiera su comida con ella. Porque no comería por sí misma."

Y después de que todos los malentendidos se aclarados, les daría una lección: "Así de terrible es el prejuicio".

"Al fijar la respuesta de antemano, no ven la realidad. Han demostrado ustedes mismos que es cierto. ¿Deben desconfiar tanto de un hijo y de un hermano? Por favor, vean las cosas del mundo con la mente abierta. Como dijo un profeta, lo que los ojos ven no es todo..." Solo al final de esa larga reprimenda, finalmente, preguntó: "¿Lo entienden?".

Miguel, con el rostro falto de concentración, apenas asintió. Juan, que mientras tanto leía en secreto la carta de Coronel Noriega, respondió con dificultad: "Lo entiendo perfectamente", gracias a que Isabella le dio un codazo. E Isabella, como su hijo estaba vivo y su nuera no estaba loca, parecía estar feliz y cantando una canción floral, incluso si la regañaban todo el día.

Luego, Juan, con voz algo excitada, les informó sobre la situación actual de las Islas Las Sandiago, de la que se había enterado por la carta de Coronel Noriega. Aunque para ellos ya habían pasado diez o quince días desde que ocurrió... en cualquier caso, la noble dignidad del duque de Escalante no pudo resistir la noticia de que su hijo, a quien creía muerto, estaba vivo.

Isabella, con los ojos brillando vivazmente como una maceta marchita que de repente había vuelto a la vida, escuchó a su marido, y al escuchar la noticia de que Coronel Barca había sido fusilado, exclamó: "¡Oh!", y aplaudió, regocijándose como una niña.

Y el hijo de ambos, el bondadoso Miguel, inmediatamente después, al escuchar la parte en la que Coronel Barça fue degradado a soldado raso, se sintió angustiado como si hubiera escuchado una historia demasiado cruel. Quizás, al haber sido expulsado de El Redekia, se imaginó a sí mismo, quien tal vez algún día se convertiría en Coronel, cayendo de la noche a la mañana a ser un simple marinero. Para él, sería bastante real.

Sin embargo, el impacto pronto se recuperó con un inmenso orgullo por su hermano.

Sus ojos, al recibir la carta del Coronel de su padre y releer la parte de Gambella, todavía parecían los de un niño leyendo una historia de héroes.

Finalmente, una atmósfera de paz comenzó a envolverlos. Inés se recostó en el sofá, como si se hundiera en él, y los observó con satisfacción. "Lo sabía". Ella misma repitió una frase que sonaba arrogante.

"Pero de verdad lo sabía. Ni por un momento dudé que 'nosotros' terminaríamos así. Kassel."

"Cuando, en el 'Miserere', no obtuve respuesta y caí en la desesperación. Antes de sentir los primeros movimientos de mis hijos... esa breve duda, esa frustración, todos esos malos pensamientos que me llevaron a querer destruirme en lugar de aguantar, te hacen sentir culpable."

"Desde entonces, nunca dudé de tu vida"

"También sé que no lo volverás a hacer. Yo no te haré eso, Inés."

"Yo, yo..."

"Tú no volverás a tomar una decisión equivocada."

"Me lo prometiste así, y yo sé que eres un hombre que, de alguna manera, cumplirá su promesa. Si tú no puedes, sé que yo lo haré por ti. Tal como me garantizaste que yo no volvería a tomar una decisión equivocada."

Como me tomaste la mano y me levantaste para llevarme a una verdadera primera vida, a nuestra vida.

—¿Qué tan feliz estará Kassel de verte cuando regrese? ¿Eh? Muero de ganas de ver su cara de bobo cuando te vea la barriga.

—Desde que supe que estaba embarazada, me preguntaba qué cara pondría, pero verla a Isabella sonreír así me hace sentir como si Kassel ya hubiera regresado. Kassel ya no me interesa tanto.

—¡Qué bien que te diviertas!

—La reacción de Kassel será obvia, pero la cara de Isabella ahora tiene un valor increíblemente raro, ¿no cree?

"Mi cara debe haber estado muy sombría", murmuró Isabella, mientras se presionaba el rostro delgado con ambas manos, intentando contener las lágrimas.

—Pero no te burles de tu madre... Eres tan especial...

—Está diciendo cosas contradictorias. A mí también me gusta verla sonreír así.

—¡Cómo podría no sonreír! Pensé que los niños tardaban un poco en crecer, pero como son dos, mi barriga ha crecido así de rápido, ¿verdad? ¿Cuánto más grande estará para entonces...?

—Será tan grande como el Monte Ube, literalmente.

—...Cuando él murió, el mundo se derrumbó solo por un momento. Sin tiempo para lamentarme, cada vez que veía tu barriga crecer, me ponía nerviosa y me sentía tan culpable que no sabía qué hacer. Solo de pensar que darías a luz sola... me sentía como una criminal.

—Isabella, ¿por eso fue tan buena conmigo? ¿Por culpa? Creí que era amor...

—¡No te burles de tu madre! Quería mantener la cabeza en su sitio al menos hasta el día de tu parto, pero ahora ya no es necesario...

—Pero soy ambiciosa, así que lo necesito todo, Isabella.

Isabella soltó una risa ante la réplica algo ambiciosa de Inés, pero enseguida se le desfiguró el rostro, intentando contener las lágrimas que brotaban al mismo tiempo. Sin embargo, ya era un punto sin retorno.

—...En serio, yo, Kassel, pensé que nunca... nunca volvería... Pensé que se había ido sin poder ver a mis hijos nacer...

—Isabella.

—Él te quería tanto, Inés, y cuánto sufriste con dos bebés en el vientre... Lo soportaste todo, pero al pensar que él nunca los vería a ti y a los niños, me sentía vacía. Pensar que esos niños no tendrían padre me destrozaba...

—Pero ahora no es así.

—...Solo quería saber dónde estaba el cuerpo de Kassel, solo quería que me dijeran algo para poder recoger el cuerpo de ese pobre muchacho, y poder verlo al menos una vez en mis sueños...

—.......

—...Pero ya no necesito eso, porque te di a ti mi parte de verlo en mis sueños.

—.......

—Sí, cuántas veces pensé al día: "¡Qué hermoso sería si pudiera ver a sus hijos y a ti al menos una vez con sus propios ojos!". Que te dijera: "Has sufrido mucho. Cuidaré bien de ustedes"... Así lo oré, y lo oré, y lo oré...

—Esas oraciones finalmente fueron escuchadas, Isabella.

—...¿Está realmente vivo? ¿Él, vivo...?

Como si le invadiera una nueva duda, su rostro, distorsionado por la incredulidad, se cubrió de lágrimas en un instante. Inés sonrió con seguridad.

—Kassel está vivo. La única vez que Isabella tanto rogó, será el resto de mi vida.

—.......

—Quédese a mi lado no solo hasta el día del parto, sino también después de él.

—...Por supuesto.

—Y no se pierda la cara de bobo de mi hijo.

Isabella, con la carta de su hijo entre sus manos, como si no se atreviera a abrirla, finalmente rompió a llorar. Fue como si, solo entonces, todas sus fuerzas la hubieran abandonado. Una oleada de alivio tardía, tan grande que no podía soportarla.

Inés sonrió y le hizo una seña a Juan. Los ojos de Juan también estaban rojos mientras atraía a su esposa a su enorme abrazo con un profundo suspiro. Mientras la pareja asimilaba con desbordante emoción la supervivencia de Kassel, Inés extendió una mano y acarició la cabeza de Miguel, que lloraba a su lado. Por supuesto, al ser hermanos con la misma complexión, tuvo que estirar el brazo con fuerza.

—…No me trates como a un niño…....

murmuró, su voz retumbando baja como una cueva. Las lágrimas habían contagiado a Miguel tan pronto como su madre rompió a llorar.

Como si nunca hubiera sido el dolor de cabeza de la casa, ahora era el hijo que lloraba junto a las lágrimas de su madre. Al ver cómo cuidaba día y noche el corazón destrozado de su madre, seguía a su padre debilitado en cada uno de sus deberes públicos para protegerlo con firmeza, se convertía en el recadero de su cuñada, que parecía loca, y ya le traía regalos a sus sobrinos con bastante frecuencia, ni siquiera se le venía a la mente el desdichado que se abalanzaba sobre su hermano.

Así como Miguel había recuperado a la familia que había soltado con sus propias manos, Juan e Isabella también habían recuperado a su hijo menor, que era adorable en todo, excepto en su tamaño.

Así, los hijos de Juan e Isabella habían regresado. De hecho, uno de ellos estaba a punto de regresar, pero Inés, siguiendo el impaciente temperamento de los tres, decidió que ya había regresado.

—…¿Tú también estás llorando y por qué pretendes que no?

Ante la observación de Miguel, Inés, como en venganza, se secó las lágrimas con la manga de su hombro. Y luego, con firmeza, afirmó: "Son tus sobrinos los que lloran…" "Claro que sí…" Así, hubo una breve y fútil batalla de orgullo con el cuñado, seis años menor que ella. Pero al final, era la mano de un Escalante, parecida a la de Kassel, la que le ofrecía un pañuelo.

Inés se lo devolvió como diciendo: "Límpiate tú", y simplemente apoyó la cabeza en el hombro de Miguel. Miguel la abrazó por el hombro y lloró de alegría.

Kassel.

También tengo nuestra vida para mostrarte.

Nuestro hogar, al que solo tienes que regresar. En un nuevo mundo donde nada es un obstáculo, donde podemos existir simplemente como nosotros. Una vida en la que nos amamos. Una vida en la que puedo hacer todo lo que puedo por ti.

La primera vida en la que puedo amarme a mí misma porque te amo a ti.

La idea de que pudiera valorarse a sí misma por la importancia de las personas que tenía delante era la sensación más extraña en su vida llena de vaivenes.

Inés finalmente llegó a amar su vida. También podía amarse a sí misma. Ya no se odiaba ni se aborrecía, y de vez en cuando podía mirar el fondo de sí misma. Incluso si era doloroso, podía no desviar la mirada.

Ahora podía no huir.

Porque una vida así era maravillosa y buena. Digna de ser amada voluntariamente, ahora incluso podía acortar el largo nombre de Kassel Escalante a la corta palabra de su vida.

Mi vida.

Mi existencia.

Mi destino.

Esa corta frase era tu nombre, y a lo lejos, era amor.

A él siempre le convenía lo mejor. Por eso, sabía que si hubiera habido el más mínimo rastro de algo malo en su vida, jamás habría podido llamarlo su vida. O si todavía se hubiera odiado a sí misma. Claro, tal vez calculó el orden de forma equivocada...

Quizás, simplemente porque eres mi vida, mi vida inevitablemente se convirtió en lo mejor.

Pero el orden no importaba en absoluto. Porque siempre amaste mi vida, incluso en sus momentos más miserables y insignificantes. Porque tus ojos me buscaron por el mundo incluso en el momento más oscuro de mi cielo. Porque me abrazaste incluso cuando me odiaba a mí misma...

Por lo tanto, no tuvo más remedio que dejarle a él esta primera vida en la que finalmente no odiaba la vida, a esta Inés Valeztena que por primera vez amaba.

Porque todo venía de él.

Lo mantendría atado a su lado por el resto de su vida, y siempre le daría solo lo mejor. Toda la felicidad, el tiempo, el "nosotros" que le había arrebatado. Se lo devolvería todo.

Y así, en esta vida, iba a vencer a ese ingenuo más que nunca. Si recibía uno, devolvería tres. En el buen sentido, por supuesto.

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