24 CORAZONES 114
Tribu del Árbol Negro (3)
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La apariencia de la habitación, a través de la puerta abierta, era completamente diferente de lo que había pensado inicialmente. Al hablar de la cacique, siempre había imaginado que su habitación estaría llena de objetos con tótems mágicos no identificados, pero no vio nada de eso.
En cambio, lucía presentable y casi paralela a los interiores de Baekje. Un asiento grande estaba tendido en el suelo, un escritorio bajo, un biombo y cerámica estaban expuestos. Sin embargo, era la única mujer en la habitación la que atraía mucha más atención que eso.
—¿Qué miras tanto, forastero?
Era la cacique. Su largo cabello castaño rojizo estaba recogido con su horquilla, y sus cejas arqueadas y frescas, junto con sus ojos brillantes, parecían cautivar la mirada del observador.
'Isabel.'
En el momento en que la vio, Judah pensó en dos cosas sobre ella. Su carisma le recordaba a Peerchen, la señora del Castillo Serenia, y su forma de hablar evocaba a Gentia. Judah recordó que la cacique le había hablado, y luego inclinó la cabeza para responder. Afortunadamente, no era demasiado tarde.
—Disculpe. Esta habitación es simplemente diferente de lo que esperaba. ¿Puedo pasar?
—Ajá, claro. Quítate los zapatos y pasa.
Ella le dio permiso con una suave risita. Antes de entrar a la habitación, había un lugar separado para quitarse los zapatos, como una entrada principal. Les tomó un poco de tiempo porque tuvieron que desatar los cordones de sus zapatos, pero los tres se quitaron el calzado. Afortunadamente, ningún olor desagradable provenía de sus pies descalzos. Al ver un cojín en un rincón, Judah se acercó y se sentó, aunque la cacique no dijo nada. Judah se sentó al frente, frente a la cacique, con Jeanne y Arhil sentadas detrás.
—Esto es un poco tarde, pero bienvenidos a la tierra del Árbol Negro. Soy la cacique, Isabel.
—Mucho gusto. Soy Judah Arche.
A su vez, reveló su nombre. Ella miró a Arhil y Jeanne.
—¿Son tus esposas?
—Sí.
Arhil jadeó cuando Judah respondió sin dudar.
—Por su reacción, ¿parece que no lo son?
—Es que son tímidas.
—¿Están avergonzadas? Qué interesante, forastero. No, ¿dijiste que eras Judah?
—Sí.
—Ya veo. Al verte, entiendo por qué te llamarían espíritu.
La cacique Isabel, vestida con lo que podría ser un bikini, se inclinó hacia adelante con los ojos entrecerrados, apoyando el pecho en su escritorio. Parecía haber un favor irrazonable en su mirada, que se clavó directamente en los ojos de Judah.
—Aunque digas que no eres un espíritu, tienes sus cualidades. Cabello negro puro como el cristal, mira tus ojos…...
—…Bueno, soy humano.
—¡Jojo, lo sé! Yo también lo soy. A diferencia de la gente de mi tribu, no creo que seas un espíritu. Por encima de todo, no voy a discutir sobre eso. Pero… me interesas.
—¿Sí?
—Si te acepto como mi esposo, creo que nuestra tribu del Árbol Negro podrá tener mucha superioridad en comparación con otras tribus. Podremos ser aclamados como una tribu elegida por los espíritus.
Su mirada parecía atravesar a Judah. Si Arhil y Jeanne no hubieran estado allí detrás, ella no se habría retractado de semejante declaración. Sintiendo la cautela en Judah, ella se echó hacia atrás.
—Estoy bromeando. No tienes por qué mirarme así… ¿o no te agrado?
—No, no es eso.
—Entonces, ¿te agrado?
Viendo a la cacique provocarlo con esa voz tan juguetona, Judah tuvo un dilema. Cualquier respuesta que diera llevaría a otra conversación. Judah, que había estado en apuros por un momento, finalmente asintió.
—Sí, la cacique…...
—Isabel.
—…....Isabel es una mujer hermosa. Como hombre, no tengo más remedio que sentirme atraído.
Una sonrisa de satisfacción se dibujó en sus labios, y luego estalló en carcajadas de emoción.
—¡Jajaja! Está bien. Me gustas porque eres honesto. Ahora, tú también me gustas, forastero. Nos gustamos. ¿Qué te parece si pasamos una noche juntos?
Jeanne y Arhil, también sin palabras, se pusieron nerviosas. Ni qué decir que Judah también se sonrojó, mirando el pecho de la cacique enmarcado ajustadamente por su ropa de cuero, casi como si lo estuviera tentando. Hizo una pausa por un momento. La cacique volvió a hablar.
—Parece que necesitas más tiempo. Bueno, hablo en serio, así que piénsalo con calma.
—Está bien…
—Entonces, ¿es tu turno de hablar sobre por qué viniste aquí? ¿Cuál es tu propósito, forastero?
—Estoy de viaje.
—…¿Eh? ¿Estás viajando?
Isabel puso una expresión como si hubiera recibido una respuesta muy inesperada. ¿Viajando para ver un lugar como este? Miró a Judah como si fuera incomprensible. Si sus palabras eran falsas, ¿qué querría este joven para venir hasta aquí? Entrecerró los ojos y miró al forastero, pero no pudo ver ningún propósito oculto.
Sus ojos negros mostraban pureza, así que no tuvo más remedio que desechar sus dudas.
Ella dijo que Judah parecía demasiado joven para decir que venía del bosque, y que todos los demonios que habían llegado antes que él lo hicieron con un propósito.
Muchos visitaban su tribu desde el imperio y otros reinos. Hubo veces que venían con propósitos sucios, y otras, a buscar un mercenario que pudiera manejar el arco de la tribu del Árbol Negro. Ella era estúpida, y casi caía en la cobardía al principio, pero al ser competente e inteligente, podía conversar con ellos y comprender sus intenciones. Pero no sentía ninguna sospecha de Judah.
—Es un viaje…....
Inclinó la cabeza y pareció pensar despacio, luego rio con desdén.
—Dime, forastero, ¿eres un aventurero o alguien con una ocupación? Muchos dicen que hacen un montón de cosas inútiles.
—Parece que sabes de aventureros. Así es. Somos aventureros. Pero los aventureros son solo un medio para hacer realidad mis sueños, cacique.
—Llámame Isabel, no cacique.
Terco, corrigió sus palabras. Judah asintió y dijo una vez más que era Isabel. Cuando la llamó por su nombre, su expresión rígida se suavizó.
—¿Solo tienes curiosidad por saber qué tipo de tierra es nuestra tribu?
—No es tan peligrosa como esperábamos, así que por ahora, sí.
—Eso es divertido. De acuerdo entonces, quédense aquí todo el tiempo que quieran. Observen y experimenten todo lo que quieran. No hagan nada peligroso. No necesito advertirles, ¿verdad?
—Gracias por permitirme, Isabel.
Ella rio ante las palabras de Judah.
—Por supuesto. No es gratis. ¿Tendrás que pagar el precio?
—¿El precio?
—Bueno, en este bosque tan duro y peligroso, ¿dónde crees que podrás pasar la noche sin preocuparte por la comida o el agua? ¿Dónde lavarte? La tribu del Árbol Negro considera a Judah como un espíritu, así que podríamos favorecerte, pero no podemos decir lo mismo de otras tribus.
Tal como ella dijo, aquí los trataban mejor. Si lo pensaba, la gente se inclinó cortésmente ante Judah en el momento en que entraron al pueblo. Estaría cómodo mientras se alojaba en este pueblo, aunque podría ser un poco pesado.
Si la gente de Regen veía a una mujer hermosa o a un hombre apuesto, podrían secuestrarlos para hacerlos sus esposas o maridos. Jeanne y Arhil eran lo suficientemente hermosas como para ser objetivos de secuestro. Sin embargo, si revelaban que eran las esposas de Judah, a quien creían un espíritu, no las tocarían. Judah lo pensó por un momento y luego asintió con la cabeza.
—Está bien. Nos quedaremos aquí, con gusto ayudaremos si es algo en lo que mis esposas y yo podamos contribuir. Pero espero que no nos hagan perder el tiempo con demasiadas peticiones.
—No tienes que preocuparte por eso. Entonces déjame guiarte a dónde quedarte. ¿Hay alguien afuera?
Gritó, el hombre con piel de oso, que acababa de llevar al grupo de Judah al pueblo, entró.
—¿Me llamó, cacique?
—Sí. Guíalos a su habitación. Hay un edificio que fue construido para que se quedaran las personas de ese imperio.
—¿Quiere que los lleve allí?
Isabel parpadeó ante las palabras del ansioso cazador.
—¿Desde cuándo cuestionas mis palabras, Arek?
—Perdón. Los guiaré de inmediato.
—Arek.
Isabel volvió a llamar al cazador que había guiado al grupo de Judah. El cazador respondió entonces, sudando frío.
—Ten cuidado la próxima vez.
—Lo grabaré muy hondo en mi corazón.
Jeanne y Arhil salieron primero, y Judah, finalmente saliendo de la habitación de ella, se dispuso a cerrar la puerta. Los ojos de Isabel y los suyos se encontraron a través de la rendija de la puerta. Ella, que hacía un momento parecía tan encantadora, frunció el ceño y agitó la mano. Judah inclinó la cabeza ante esa pequeña señal de favor y cerró la puerta con fuerza. Se sentía tan amenazado que no tuvo oportunidad de pensar en todo.
'Estoy en problemas.'
Nunca pensó que su cabello y ojos negros le traerían este tipo de beneficios. Pero estaba siendo sincero. No mentiría y aceptaría la petición de pasar la noche juntos si no fuera porque sus compañeras estaban escuchando en la misma habitación. Su voz y su vestimenta eran tentadoras. Ya había experimentado compartir la misma cama con una mujer, y el solo pensamiento lo puso duro, dificultándole caminar. Gracias a su túnica, pudo ocultarlo mientras caminaba.
—¿Por qué sigues mirando hacia abajo?
Arhil, caminando delante, preguntó mientras lo miraba por encima del hombro. Judah se desconcertó por su repentina pregunta y agitó la mano.
—No es nada. Vamos.
—?
Arhil ladeó la cabeza y frunció el ceño.
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