24 CORAZONES 112

Tribu del Árbol Negro (1)

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Al amanecer, el grupo de Judah se preparó para partir de Aslan. Judah, que se había levantado primero, se lavó, despertó a Jeanne y luego salió al vestíbulo de la planta baja.

Todavía era temprano por la mañana, pero muchos nobles ya habían desayunado y se preparaban para irse. No había más razones para permanecer en Aslan después del evento del Estandarte Rojo.

Cuando fue a pedir una comida saludable, Jeanne y Arhil bajaron una tras otra. Mientras comían, Conde Genuine y Sarah también bajaron. Se unieron a ellos, pero no se compartió conversación en la mesa. Después de su tranquilo desayuno, se despidieron del Conde Genuine y Sarah y se dirigieron a la puerta norte de la ciudad de Aslan.

A diferencia de otras puertas, no mucha gente se dirigía al norte. Después de pasar el puesto de control de la puerta de la ciudad, sintiéndose cómodos, el grupo de Judah se dirigió al norte. Mientras caminaban tranquilamente, tuvieron la suerte de conseguir una carreta y pudieron llegar fácilmente al punto defensivo en el noroeste de Philoria.

No fue hasta unos dos días después de dejar Aslan que pudieron tomar el camino hacia Regen.

'Dos semanas. Son dos semanas. No tomará tanto tiempo'

Si solo movieras diligentemente el ratón en el juego, podrías llegar en 10 minutos, pero aquí tomaba una cantidad considerable de tiempo debido a la excesiva corrección de la realidad.

Si tan solo hubiera trenes como el KTX o autobuses aquí, no habría tomado tanto tiempo.

Habían estado caminando por el camino abierto admirando el paisaje circundante. Aún así, si no quería perder el tiempo así, la única forma de pasar el tiempo era aprender magia, o podía reclutar a un compañero que supiera cómo usar la magia de movimiento espacial o incluso establecer una buena relación con una torre para obtener una piedra preciosa.

Solo había tres opciones, pero se podría decir que ninguna de ellas era fácil.

—¿Eh?

No pudo escuchar los pasos de Jeanne y Arhil, así que miró hacia atrás y estaban justo detrás de él. Podría ser por Arhil, pero Jeanne podría haber estado haciendo lo mismo a propósito. Las montañas de Regen eran tan densas que era difícil compararlas con los bosques al este y al oeste del Castillo Serenia. Se detuvo y las esperó.

Aunque se movían lentamente, rápidamente llegaron al lado de Judah, quien seguía de pie. Sintió lástima al ver sus caras de aversión a la experiencia de adentrarse en el bosque. Preferiría ir solo que pensar en esto. Entonces, Arhil tomó su mochila para sacar su ropa más larga para usar sobre su uniforme de sacerdote. También sacó los abrigos y abrigó a Judah y Jeanne. La piel hecha de cuero de Requiem, el líder de los lobos negros, era suprema en cuanto a defensa. Pero en una jungla así, la ropa podía desgastarse rápidamente, así que era mejor usar una túnica barata.

—Judah. Por favor, toma un poco de medicina para repeler esos bichos. Oh, y tú también, Jeanne. Te la rociaré.

Arhil roció meticulosamente a Judah, dejando el olor a pesticida en el aire. Después de aplicarse la medicina alrededor de su cuerpo como perfume, Judah logró respirar de nuevo.

—De acuerdo, a partir de ahora, las cosas se van a poner difíciles.

—¿Te arrepientes de haber decidido venir conmigo?

Arhil guardó silencio, solo mirando a Judah mientras hablaba. No es que no respondiera. Simplemente estaba mirando pensativa.

¿Qué estaría haciendo ahora si no lo hubiera seguido de vuelta en la aldea o Cherryu, en su lugar, se hubiera ido con sus antiguos compañeros? Quizás ahora mismo estaría en una misión mucho más cómoda pero aburrida.

Comparado con eso, ella observó el concurso de artes marciales de Aslan, que solo podía esperar ver. Por tenerlo como compañero, conoció a un hombre con un fragmento, vio los juegos desde los asientos VIP y pronto se encontraría en la entrada de Regen, un lugar que nunca pensó que pisaría. Pero aun así, todavía no le gustaba la idea de ir a Regen.

—Bueno, ¿un poco? ¿Pero qué puedo hacer? He llegado hasta aquí. No es como si nos fueras a dejar esperándote aquí, ¿verdad?

Él trató de decir que iría solo si pasaba algo, pero Arhil tomó la delantera con un gruñido. Sin embargo, poco después de tomar la delantera, retrocedió de inmediato detrás de Judah. Había un camino claro por el que la gente viajaba, pero tallos de vid y maleza llenaban el camino de aquí y allá porque estaba sin mantenimiento.

Las enredaderas se pegaban a sus tobillos como trampas, y los tallos espinosos y desagradables se enganchaban en la tela de sus túnicas, molestándolos. Judah buscó su cinturón de cuero y sacó una daga para blandirla hacia adelante.

'Esto es una jungla absoluta'

Inicialmente, cuando había estado en el mundo real, había recorrido este camino cortando la vegetación. No era dócil, pero el camino era accidentado, y los arbustos mostraban las huellas de sus enemigos para que pudieran determinar quiénes eran, todo mientras eran perseguidos por bichos. Sentía que quería quemar el bosque… quemarlo todo.

Sintiendo el flujo natural de su conciencia, la mano de Judah se movió en trance. Su afilada hoja silbó, cortando todo lo que tenía delante.

—Judah, estás caminando muy rápido.

—Gracias, haces esto más llevadero, pero esto no es nada bueno. Si fuera posible, sería mejor regresar ahora.

—Sí. Yo también lo creo.

Arhil rio, una risa que luego se convirtió en un suspiro. Ahora entendía por qué la gente no quería ir a Regen. No hacía mucho, cuando salieron de Aslan, comprendió por qué el Conde Genuine les dio palmaditas en los hombros con fuerza y una amplia sonrisa, y por qué Sarah les dedicó miradas compasivas. Aunque ella había tenido una experiencia diferente, no quería sufrir yendo en esta dirección.

—Oye, Jeanne. Tengo una pregunta, ¿cuál es el propósito de nuestro grupo?

—El propósito…...

Jeanne pareció pensarlo un momento, luego tropezó cuando sus pies se engancharon en una enredadera. Al avanzar con sus pies, el suelo se resquebrajó. Se sacudió los pies una vez, luego miró a Arhil para responder:

—Bueno, ¿explorar el mundo?

—¿Eso es todo?

—Eso es lo que sé como verdad. Dijo que quería ir a varios países y obtener diversas experiencias. Le debo a Judah, yo también quiero hacer eso, así que lo sigo en esto.

—Eso es puro.

Era el sueño de un verdadero ejemplo de aventurero. Como ella quería recorrer el mundo y logró unirse a este grupo, quizás no era un mal sueño. Simplemente no quería terminar en una tierra tan llena de maleza. Arhil se lamentó con un gruñido.

—Pero desafortunadamente, no podemos terminarlo juntas.

—¿Qué? ¿Por qué?

—Porque yo también tengo que regresar a mi imperio por mis sueños. Tengo que pasar mi aprendizaje.

—Ah… tienes razón.

Arhil respondió, la decepción clara en su voz. Jeanne la consoló, diciendo que aún quedaba un año. Mientras caminaban por el denso bosque de Regen, Jeanne agarró el hombro de Arhil y la jaló hacia atrás mientras avanzaba.

—¿Ah?

Jeanne invocó su escudo en el momento en que jadeó, Judah lanzó la daga que tenía en la mano, mirando detrás de ellos. Algo voló hacia el escudo de Jeanne, haciendo un sonido sordo al chocar contra él, y el sonido de la daga de Judah perforando algo.

—¡Arhil, retrocede!

Jeanne estaba completamente armada con su escudo y su lanza. Entonces, un monstruo de piel verde y musculoso emergió de los arbustos con un fuerte grito.

—¿Un orco?

Había oído que Regen era un lugar donde monstruos, humanos y diferentes razas vivían juntos y luchaban, pero nadie pensó que se encontrarían con orcos cerca de la entrada así.

Cinco orcos emergieron del bosque, mirando a Arhil y Jeanne con miradas lujuriosas, revelando sus colmillos. Las ropas toscas hechas de piel de animal se veían voluminosas contra sus terribles cuerpos.

—¡Oye!

Arhil retrocedió con disgusto, y al mismo tiempo, Jeanne se preparó para la defensa. Mientras Jeanne blandía su pesada lanza, los orcos levantaron sus armas; hachas de hierro, demostrando que tenían algún método para forjarlas.

¡ROAR!

Los orcos rugieron con sus bocas tan abiertas que se les podía ver la garganta antes de correr directamente hacia Jeanne. Estaban en la ladera y se abalanzaron sobre ellas a gran velocidad.

Sin embargo, una línea roja se dibujó en el aire desde su lado, y una daga ensangrentada se clavó en la rodilla de un orco. El orco que descendía la colina tropezó por el dolor que sintió en sus rodillas, luego cayó y rodó impotente por el suelo. El otro orco miró a su aliado sufriente, con los ojos muy abiertos cuando Judah apareció frente a él. Este blandió el hacha que tenía en la mano.

Judah lo esquivó fácilmente, bajando su postura, luego se lanzó detrás del orco, pateando su espalda con los pies. Al igual que el primer orco, este se lanzó hacia adelante y chocó de cabeza contra el árbol. Judah clavó a Altemia en su espalda, lo que hizo que el cuerpo del orco convulsionara.

Había derribado a dos orcos, dejando a tres por enfrentar.

Los tres restantes casi alcanzaron a Jeanne. Judah lanzó una daga adicional, Altemia, al orco más alejado de él. Ya fuera porque su agilidad alcanzó el grado B debido a los puntos que usó o por su fuerza adicional, Altemia perforó el cuerpo del orco y le succionó la sangre.

—¡Ja!

Y Jeanne, que estaba en su posición para proteger a Arhil, lanzó su lanza hacia los orcos, que rápidamente se redujeron de cinco a dos. Miró fijamente al que tenía un escudo y clavó su lanza al orco más cercano a ella. Con su impulso, el orco se clavó directamente en su lanza y murió. Su sangre alienígena y verde goteó por su arma. El orco gimió brevemente, soltando su arma, y después de agitar sus manos hacia Jeanne, la vida se drenó de sus ojos. Jeanne, que pisó el cuerpo del orco con sus pies y sacó la lanza, se giró de inmediato y pisoteó la cabeza del orco, haciendo que su cuerpo explotara. Fue un ataque repentino, pero la situación se resolvió rápidamente.

—¿Están bien?

—Sí, me sorprendió un poco, pero estoy bien.

—Estoy bien. Jeanne me protegió.

Ante su respuesta, Judah suspiró aliviado, mirando fijamente a los orcos muertos. No había forma de que una emboscada de orcos pudiera ocurrir en un lugar como este. Estaba vigilante, pero su piel verde se convirtió en un buen camuflaje, y ocultaron bien sus caras, así que no se dio cuenta hasta que le lanzaron algo a Arhil.

—…Tengo que prestar más atención.

—En caso de que algo suceda, me mantendré armada.

¿De verdad iba a caminar con armadura en un bosque como este?

Judah negó con la cabeza de inmediato.

—No, no tienes que gastar tu resistencia. Si uso mis sombras, no seremos emboscados así, así que tendremos que caminar con ropa cómoda como antes.

Usando su poder mágico, activó Justicia Sombría. No era visible a través de la densa vegetación, pero su sombra se extendió por todas partes para traerle información a Judah. Verificando los detalles inyectados directamente en su cabeza, continuaron avanzando.

El bosque de Regen era más peligroso de lo que pensaban.

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