24 CORAZONES 110
Torneo de banderas (12)
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Los caballeros llegaron tarde, solo después de que el Conde había logrado encargarse del demonio y había restaurado el edificio colapsado. Luego revisaron rápidamente los terrenos y curaron a los heridos, mostrando en conjunto una respuesta bastante rápida. Al comprender la situación, visitaron de inmediato al Conde y le expresaron su gratitud.
Aunque los demonios lo atacaron porque codiciaban el fragmento que poseía, no fue intencional, y que el Conde era simplemente un turista que había venido a ver el concurso de la Bandera. Pensando que era mejor mostrar una actitud amigable en lugar de hacer del Conde un enemigo, los caballeros se disculparon y admitieron su error. Poco después, juzgaron que no quedaban más demonios, el clasificatorio de la Bandera Roja, programado para la tarde, se reanudó rápidamente.
El juego había sido divertido. Hubiera sido más agradable si no fuera por los nobles que permanecieron en el edificio, o aquellos que vinieron y trajeron su comida. Afortunadamente, la ronda preliminar terminó antes de que el día se oscureciera mucho.
Por la noche, regresaron a su hotel. Hablaron sobre las cosas que vieron mientras observaban la ronda clasificatoria de la Bandera Rojo; la hija del Conde, Sarah, se acercó para pedirle un duelo con Jeanne.
Comparado con Judah, que estaba preocupado, Jeanne asintió con gusto, haciendo que Judah decidiera ayudar de todos modos. Como si fuera a trabajar todos los días, pasaban por el estadio por la mañana y regresaban al hotel por la noche para digerir lo que veían y aprendían ese día.
Fue un día gratificante después de todo el ajetreo con el que habían lidiado desde que llegaron a este lugar.
La Bandera Verde los aburría a todos por igual, pero la competencia de la Bandera Roja tenía una emoción renovada a medida que los clasificados ascendían a las finales.
Judah entendía poco por qué los romanos construyeron el Coliseo para los gladiadores en la Edad Media, pero ahora, al escuchar a la multitud cada vez que un jugador caía y sangraba, Judah se emocionaba, aunque estuviera sentado quieto.
Y la Bandera Verde, que progresó mucho más rápido que la Bandera Roja, estaba a punto de llegar a sus finales. Sarah obtuvo una victoria dramática cada noche gracias a sus combates de entrenamiento con Judah y Jeanne.
Cuando Sarah, quien había recibido una declaración de rendición de su oponente, levantó su mandoble en alto hacia el cielo, el Conde gritó de emoción. Luego, su hija lanzó una espléndida magia de fuegos artificiales en el aire, atrayendo la atención de todos.
Judah, observando la competencia restante de la Bandera Roja mientras bebía una bebida, de repente se sintió extraño. Jeanne y Arhil, el Conde y su hija Sarah… Mientras estas cinco personas se divertían riendo y haciendo ruido, le recordó lo que había olvidado.
'¿Y Kain?'
Jeanne lo pidió, pero él vio la Bandera Verde de principio a fin, no para sumar puntos con el Conde, sino para ver las habilidades de Kain mientras se unía o ganaba el torneo.
Sin embargo, incluso cuando quedaban los últimos 16 miembros, Kain no aparecía por ningún lado. El oponente final que luchó contra Sarah también era el hombre equivocado. Aunque hubo muchos jugadores talentosos que compitieron en la competencia de la Bandera Verde, ninguno de ellos vencería a Kain.
Si tuviera un trabajo particular usando su Espada de Gabriel, y si no hubiera participado en los juegos para subir de nivel en el Castillo Serenia, se quedaría allí hasta los 16 años.
'¿No estás en la competencia de la Bandera?'
Solo podía pensar eso.
—¡Ja…!
Judah rio, pero una preocupación lo invadió. Algo andaba mal. De hecho, cuando salió del Castillo Serenia, tuvo la fuerte sensación de que todo iba según lo planeado, pero después de pisar Calypso, todo se volvió extraño.
'Si no se unió a la Bandera Verde, ¿a dónde iría?'
¿A dónde fue? ¿Había algún lugar al que ir?
La competencia de la Bandera de Aslan también era una gran oportunidad para confirmar sus habilidades y reclutar a sus excelentes compañeros. Kain, quien tenía una excelente oportunidad de ganar, no podía simplemente pasar esto por alto. Judah se mordió los labios con ansiedad.
'No creo que Gabriel confíe plenamente en Kain todavía, ¿verdad?'
También existía esa posibilidad. En el juego original, Gabriel le dio información indirectamente en lugar de ayuda directa. Además, no era su trabajo espiar a alguien desde un lugar alto.
Tenía sentido que si veía a Judah recuperar el fragmento y le daba a Kain un oráculo para ir a otro lugar, sería posible que no participara en la competencia de la Bandera Verde.
'Aun así, a Kain le quedaría mucho tiempo para convertirse en Porta Espada…...'
Judah había recuperado todos los fragmentos sin dueño en las cercanías. Todos los fragmentos restantes tenían dueños, y los maestros de dichos fragmentos poseían inmensas habilidades. ¿Iría por el Conde Genuine, quien estaba justo a su lado, o por el Hagen de Regen, el reino mercenario? ¿Planeaba también obtener esos fragmentos de esos hombres habilidosos?
Incluso con la ayuda de la Santa Monarca Gabriel… incluso con su guía…
'¿…Es posible?'
Era una locura. Judah se sintió consternado con sus crecientes epifanías. Con la ayuda de Gabriel, era posible obtener el fragmento de Hagen, un dueño en el reino mercenario, incluso si Kain aún no era Porta Espada. Judah, sintiendo un dolor de cabeza por sus pensamientos acelerados, en los que no había reparado hasta entonces, se presionó la frente con el dedo y apretó los dientes.
Conocer la historia del juego era más bien venenoso.
Kain, en su ceremonia de mayoría de edad, pensó que vendría a Aslan y participaría en la Bandera Verde. Pensó que la misión a Calipso ocurriría después del concurso de la Bandera, incluso si algo cambiaba porque él creó este mundo y la trama, pero quizás la Bandera había sido omitido de la conversación.
Debido a eso, quería dirigirse al reino mercenario de inmediato, pero ver a Jeanne y Arhil pasándolo tan bien disfrutando les dificultaba irse y perderse todo esto.
'Si dijera que nos vamos de repente, el Conde sospecharía'
Si fuera el juego, no importaría si actuaba como le placía, sin tener que preocuparse por todo. Dado que esto era una realidad, actuar como si no le importaran podría llevar a la división. Judah exhaló y se inclinó, esperando que sus deseos estuvieran equivocados junto con sus predicciones.
—¿Hm? ¿Estás aburrido?
Arhil, que estaba sentada a su lado, vio a Judah así y le preguntó. Judah sonrió amargamente ante su pregunta, ladeando la cabeza.
—No, solo estoy cansado.
—¿Por qué?
—…Ya ves.
—¿Quieres que lance algo de magia de recuperación?
Era una sugerencia sana, pero no creía que fuera a cambiar nada con un simple lanzamiento de magia divina. Judah negó con la cabeza. Sentía que debía quedarse aquí hasta el final de la competencia de la Bandera Roja, así que pensó que seguiría cansado hasta que partieran hacia Regen. Y sus expectativas dependían de su despedida.
Sintió como si Kain hubiera asumido que se ganó la confianza de Gabriel, que podría haberse ido a Regen. Su ansiedad le agotaba la salud mental, a diferencia del agotamiento que sentía en su cuerpo.
Esa noche, tan pronto como el Conde regresó a sus aposentos para celebrar la victoria de Sarah en la competencia de la Bandera Verde, les dijo a todos en el salón de la planta baja que los invitaría a todos los que estaban dentro, y si querían algo de comer, les dijo que comieran todo lo que pudieran. La gente vitoreó al Conde e inmediatamente pidió alcohol y comida. Aunque fueran nobles, era lo mismo que se volvieran ruidosos con el alcohol. Judah, que disfrutaba de la comida en medio del ruidoso salón, suspiró por un momento, saliendo al callejón.
El oscuro callejón estaba sorprendentemente limpio y había un banco en la pared para sentarse y relajarse. Se sentó en un banco, inclinando la cabeza hacia atrás. Respiró la brisa nocturna, su mente se relajó un poco. No sabía por qué estaba tan nervioso.
—…...
No había presión en tomar los fragmentos. Ya fuera que tomara años o décadas, un día, lo recolectaría todo para sí mismo. Incluso si Kain tomara uno de ellos, el resultado no cambiaría. Pero no sabía qué lo ponía tan nervioso. No podía entender.
En ese momento, la ventana que estaba cerrada a su lado se abrió, y un fuerte ruido salió. Al girar la cabeza, el Conde asomó la cara.
—¿Qué…?
El Conde sonrió mientras miraba a Judah, su cuerpo recostado en el alféizar de la ventana. Luego, en el momento en que chasqueó los dedos, el ruido que escuchaban desapareció.
—Pareces tener algunos problemas.
—¿Sí?
—También parecías estar bastante ansioso, ¿estoy en lo correcto?
Judah suspiró ante las palabras del Conde, quien parecía ver a través de él. ¿Se notaba mucho la tensión en su rostro?
—Cuéntame. He vivido unos años más que tú, aunque parezca así. ¿Estaría bien si te contara una pequeña historia útil?
—…...
Dudando en responder, el Conde agitó la mano con una risa. Una corriente de magia se elevó desde la punta de sus dedos, brillando de un azul, nadando frente a Judah como un dragón.
—¿Puedes ver esta corriente?
No era ciego, así que claro que sí.
Judah simplemente asintió en respuesta.
—Piensa en ello como un río. El río fluye de lo alto a lo bajo. No fluye hacia atrás sin el poder de la magia o la maquinaria. Simplemente fluye. Fluye y fluye, se supone que llegará a algún lugar algún día. Podría ser el foso que protege el castillo, o podría ser una tierra de cultivo, podría ser un lago, o incluso el mar. No sé qué te pone nervioso, pero puedo ver que estás preocupado y asustado.
No tenía miedo. Eso pensó, pero en el momento en que lo escuchó, se sintió un poco extraño. Se sintió incómodo, como si el Conde hubiera captado su corazón. Pudo sentir sus cejas fruncirse.
—No tengas miedo. No hay nada de qué ponerse nervioso. Si tu calvario se acerca, ¿no está bien enfrentarlo? ¿Cambiarás por miedo? El río que fluye chocará con una roca, y caerá si hay un acantilado por delante. Pero seguirá nadando y llegará a algún lugar. Si eres un río y hay una roca a la distancia, ¿evitarías ir a otro lugar? ¿Si hubiera un acantilado? Deberías poder evitarlo, pero después de eso no hay vuelta atrás.
—…...
—Si es algo que tienes que enfrentar de todos modos, en lugar de temerlo, tómate tu tiempo para confrontarlo. Si ya lo has superado, no será demasiado para que te pongas nervioso y tengas miedo. Bueno, si tienes tu edad, podría ser más útil sentir ansiedad y miedo. ¿Quién sabe si será tu fuerza motriz?
Los ojos de Judah se abrieron.
—Este viejo ha estado pensando en ti, así que aquí tienes. Puede que te moleste. Puede que estés cansado de lidiar conmigo todo el día, pero me gustaría simplemente decirlo.
—…En realidad no.
—Está bien, lo entiendo lo suficiente. ¿Quién puede responder "sí" a la cara de la otra persona? Normalmente no hablo así, pero no puedo evitarlo cuando te miro.
—…Gracias.
El Conde volvió a entrar en silencio y cerró la ventana. El fuerte ruido de fondo volvió como si hubiera liberado la magia que había puesto.
—Ya no será gran cosa después de superarlo…....
Y así fue.
Antes de dejar el ejército, el mundo parecía colapsar, pero cuando fue dado de baja, el mundo seguía igual de costumbre. Justo antes de tomar el examen, le sudaban las palmas de las manos por la tensión, pero después del examen, su ansiedad no era más que eso. Ante las palabras del Conde, Judah estalló en carcajadas.
Sorprendentemente, sus palabras lo hicieron sentir considerablemente más ligero.
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