AREMFDTM 362

Anillo Roto: Este matrimonio fracasará de todos modos 362

El río fluye hacia el mar, pero no logra llenarlo (28)

—Óscar… Óscar no haría algo así.

—Cayetana.

—Que le echó el ojo a Inés… Juan, a la esposa de tu hijo, sí, es cierto. Pero…

Mientras murmuraba para sí misma la frase "le echó el ojo", Cayetana hizo una mueca de asco y volvió a bajar la mirada con tristeza.

—Si literalmente albergaba esas malas intenciones, ¿por qué iba a lastimarla de repente? ¿Eh? Si hubiera podido, la habría raptado y hecho una perrada desde el principio. ¿No crees?

—…...

—La quería y la adoraba, se esforzó tanto por ganarse su favor… ¿Y de repente la secuestra para poseerla a la fuerza, hasta la amenaza con un cuchillo?

—…...

—Queriéndola tanto, ¿la lastimaría con sus propias manos?… No tiene sentido. Definitivamente hay una conspiración.

La afirmación de Cayetana, "no tiene sentido por la situación", en lugar de "mi hijo no lo haría, así que no lo hizo", era sorprendentemente cercana a los hechos objetivos. También significaba que ella no tenía grandes expectativas de su hijo.

Pero Juan, con las largas piernas cruzadas en diagonal, seguía mirando por la ventana con un rostro aburrido y respondió:

—Entonces, parece que se aburrió de "esforzarse". Tu hijo siempre ha tenido una paciencia pésima.

—…Claro, el solo hecho de que Óscar siempre miró a Inés así, sí, es cierto que cometió un gran pecado contra Kassel. Hay tantas mujeres en el mundo, ¿por qué la esposa de su primo? Para mí, que nací sola sin hermanos, Kassel era lo más parecido a un hermano… Es realmente patético que no pudiera contener ese deseo, incluso por el bien de su primo. El haber molestado a Inés a veces también se debió a esos sentimientos…

—¿Molestar? ¿El hecho de que ella esté encerrada en Belgrano con los brazos y piernas apuñalados te parece "molesto"?

—No es eso. Antes, antes albergaba esos malos pensamientos, pero ahora, ahora eso claramente no es obra de Óscar. Ya lleva meses Óscar extraño. De verdad.

—Y ese tipo extraño intentó poseer a mi nuera por la fuerza.

—…Juan.

—Solo hay una verdad, Cayetana.

Cayetana miró a Juan como si no pudiera creer lo que veía. Como si aún no pudiera creer que su hermano fuera tan frío con ella. Pero en ese momento, ese problema no era importante. Ella se recompuso rápidamente y continuó:

—Yo estaba tan absorta en Dolores que no pude cuidar a mi único hijo. Si presiono un poco más a los de la guardia, seguramente descubriré qué le ha estado pasando últimamente…

—Será mejor que no toques a la guardia. Son los que, con la mayor lealtad, están perjurando y pisoteando a mi hija por el bien de tu hijo.

—Se ha vuelto muy cercana a Inés, sí, es una chica que lo vale. Yo también la quiero y confío tanto en ella… Con lo de Dolores, Inés realmente ha sido un gran apoyo para mí, como una hija. Cuando Su Majestad la acosaba, y tú, Juan, te desmayaste de repente y no le mostraste ni un solo pelo a tu hermana…

—…...

—Me duele y me amarga el corazón por este desafortunado incidente. Si realmente todo esto es obra de Óscar, yo misma no lo perdonaré. Pero la situación… realmente no puede ser. Óscar no tendría motivos para…

—Cuando los niños eran pequeños, es decir, cuando tu príncipe heredero era solo un niño de diez años.

—…...

—Le había cortado toda la espalda a mi hijo de seis años con un cortapapeles.

Juan se levantó lentamente de su asiento. Agarrándose las sienes como si estuviera mareado, sus ojos firmes seguían mirando el rostro lloroso de su hermana.

—Óscar siempre fue un tipo que "lo valía". Ni siquiera necesitaba una razón.

Después de un rato, su mirada, que había estado clavada en Cayetana, se desvió bruscamente. Cayetana agarró desesperadamente a su hermano.

—…¡Fue Alicia! ¡Esa loca de Alicia, seguro!

—Si hay pruebas, eso también se revelará poco a poco. Así que, por ahora, mira lo que tienes delante.

—¡Óscar seguía a su padre como un tío! En momentos como este, la familia, nosotros, debemos confiar en él. Juan, dijiste que querías a Óscar como a un hijo…

—Tu hijo intentó matarme, Cayetana.

—…¿Qué?

—Solo para usarme como una pieza de juego por un corto tiempo.

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—¡Inés Escalante libre!

—¡Abran las puertas de Belgrano!

—¡Liberen a la señora del coronel!

Era una noche profunda, cercana a la medianoche. Ya habían pasado cinco horas desde que se escuchó el primer clamor en la fortaleza. Las multitudes furiosas que se habían reunido frente a la fortaleza de Belgrano, lejos de disminuir con el tiempo, aumentaban cada vez más.

Antorchas que se extendían por el camino más allá de las colinas iluminaban las cabezas de la gente, mucho más densas que su propia luz. Así hasta el horizonte. Había gente con banderas. Eran del color azul de Escalante.

Los jóvenes que cruzaron primero el puente sobre el foso gritaron para romper las puertas de la fortaleza. El sonido de lanzas y aperos de labranza golpeando incesantemente las puertas comenzó a superponerse a los gritos de la gente.

Sin una orden de represión, no podían hacer nada contra los ciudadanos comunes, aunque la tuvieran, la multitud ya era demasiado numerosa. Los guardias que custodiaban la fortaleza intercambiaban miradas de inquietud.

La mitad de ellos ya había entrado a la prisión a petición urgente de los carceleros para sofocar un motín interno, por lo que, si las puertas se abrían, los guardias no tendrían la fuerza para resistir ni un momento.

Con tal alboroto fuera para que abrieran la fortaleza, ¿cómo iban a quedarse quietos los prisioneros dentro?

Irónicamente, esta situación puso a Inés en el mayor peligro. De hecho, varios prisioneros que lograron escapar la buscaron con la idea de tomarla como rehén y salir de la fortaleza.

Por supuesto, ellos murieron o fueron recapturados antes de encontrar la habitación de Inés; y el único que tuvo la suerte de llegar hasta la puerta de su habitación, sin saber que había encontrado el camino, fue alcanzado por un disparo en la cabeza y murió.

A diferencia de Inés, quien ante la noticia de que los prisioneros la habían tomado como objetivo, simplemente afirmó: "Claro, ¿cuánto vale su rescate?", Vizconde Serrano se derrumbó por completo. ¿Había pensado que Dios lo había puesto en el camino hacia el ascenso, para caer en un atajo hacia la ruina? ¿No había un límite?

"Con unas cuantas puñaladas, como el príncipe heredero, ¡hasta yo podría hacerme pasar por el dueño de esa Escalante!", "Antes de cobrar el dinero, la usaré unas cuantas veces, también le haré tragar mi pene a la cara señora...". Cada vez que los guardias arrastraban a un prisionero para reubicarlos y evitar motines, los prisioneros que reconocían a la dueña de la habitación solo con ver las cortinas, soltaban risitas y hablaban a propósito en voz alta.

Serrano, con una expresión de "estos malditos bastardos, ¿cómo se atreven a arruinar mi ascenso…?", solía salir disparado y ordenar ejecuciones sumarias, lo cual era un claro abuso de autoridad. Inés, que a menudo lo veía temblar y regresar a su celda, pensaba con indiferencia si no era él mismo quien estaba impidiendo su propio ascenso, pero cuando el número de ejecutados superó los seis, sintió un poco de lástima.

Vizconde Serrano era la persona de más alto rango en la fortaleza en ese momento, ya que todos sus superiores, que podían ascender varios niveles más que él, estaban ausentes por pereza. Sin embargo, era probable que, una vez que la situación se calmara, sus superiores aparecieran sigilosamente y lo culparan de varias cosas, lo que le facilitaría cargar con diferentes delitos. Finalmente, sintió compasión y le aconsejó:

—Vizconde Serrano, ¿no sería mejor que no tomara decisiones que están fuera de la autoridad del administrador? Ellos ni siquiera son los que iniciaron la revuelta.

—Pero, ¿cómo se atreven a mencionar a la señora con esa boca sucia…?

—¿Qué no pueden hacer con la boca?

—Pero, pero si no hago algo, ¿con qué se compensará el honor de la señora que ellos han profanado?

—No es necesario matarlos. El problema es la lengua de todos y cada uno de ellos, así que si les cortan la lengua, se callarán.

Ante el tono indulgente y el contenido no tan indulgente, Vizconde Serrano dudó por un momento, pero luego recordó que las disposiciones que causaban daño corporal no contravenían las regulaciones, procedió a ordenar que se les cortara la lengua a tres de ellos. Las bocas que ni siquiera las ejecuciones sumarias habían logrado silenciar, callaron al ver a los prisioneros regresar con las lenguas cortadas una tras otra.

—Qué magia, se hizo silencio. ¡Qué sabia es usted, señora! 

—¡Es demasiado halago!

Así, mientras intercambiaban cumplidos, las noticias de la revuelta en la fortaleza no dejaban de llegar.

Al final, Vizconde Serrano, que había puesto guardias a Inés como si el mismo emperador hubiera venido, solo pudo contener su impulso cuando ella le recriminó: "¿Por qué no grita de una vez que estoy aquí, Vizconde?", no paraba de caminar nerviosamente dentro de su celda. Parecía que se quedaba para protegerla, pero a los ojos de Inés, él era quien necesitaba protección.

Así, pasada la medianoche, las antorchas se abrieron a los lados en el horizonte, dos carruajes, flanqueados por la guardia imperial, corrieron hacia la fortaleza.

El rostro sombrío de Vizconde Serrano finalmente se iluminó. Inés le pidió que saliera un momento, al verlo tan excitado que no sabía qué hacer, se quitó el vestido limpio de la Vizcondesa y se puso el camisón empapado de sangre.

—Vuelve a entrar, Vizconde.

—Señora, ¿por qué esa ropa…?

—La prueba debe parecer una prueba, ¿no le parece?

Inés, quien se refirió a sí misma sin dudar como "la prueba", mordisqueó una galleta que el Vizconde acababa de reponer y dejó escapar un breve "¡Ah!".

—Por cierto, Vizconde, ¿tiene algún enemigo?

—¿Eh?

—Ni siquiera tiene que ser un enemigo… ¿Quizás un superior en Belgrano que le estorba en todo?

—¿Qué…?

—Alguien que le impida ascender, por ejemplo.

—…...

La cabeza del Vizconde se inclinó, como si no entendiera lo que ella quería decir. Inés sonrió.

—Voy a salir y testificar sobre el "maltrato" que recibí durante dos días en Belgrano, Vizconde.

—¿Eh?

—El tiempo que estuve aquí fue demasiado corto para mis planes. Así, se minimizaría mi sufrimiento…

—¿Maltrato…? ¿Aquí? ¿Ahora…? ¿Yo…?

—Diré eso y nombraré al superior que más odia.

—…...

—Y lo ascenderé a su puesto. Diciendo que usted fue el único que me cuidó mientras me desangraba y moría en esta prisión.

—Señora…

—Yo, por lo general, recuerdo las deudas y las pago.

Vizconde Serrano tenía una expresión que, más que conmovido, parecía haber muerto y visto a Dios.

Poco después, el mayordomo del emperador, jadeando como si se fuera a asfixiar, irrumpiendo en su celda, dijo: "Por la autoridad que representa a mi señor, ordeno la liberación de Inés Escalante de Pérez". Tan pronto como se dio la orden, Miguel, que esperaba detrás, cruzó la habitación a grandes zancadas y cargó a Inés en sus brazos.

Las puertas de la fortaleza se abrieron de nuevo. Salieron entre los vítores de la multitud y subieron al carruaje. La gente frente a las puertas, al ver a la princesa heredera aún ensangrentada, maldijo al príncipe heredero en voz alta, alguien, conmovido por la conmoción, rompió a llorar y siguió el carruaje.

Era un alboroto tan grande que ni siquiera se escuchaban las conversaciones. Inés, al ver a Isabella, quien la esperaba dentro del carruaje, llorar desconsoladamente al verla, se sintió impotente y apenada, pero poco después apoyó la cabeza en sus rodillas y se durmió.

El emperador, sin duda, esperaría que el motín se calmara de inmediato y que la situación se normalizara en poco tiempo.

Sin embargo, durante más de diez días, Mendoza no se tranquilizó.

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