24 CORAZONES 88
Pesadilla de Calipso (12)
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‘Ah, me estoy volviendo loco.’
Judah pensó para sí mismo mientras atravesaban el segundo nivel del sótano. Sentía como si algo estuviera devorando su mente. Desde que bajaron a este nivel, una extraña sensación comenzó a invadirlo, pero solo logró notarlo ahora.
‘¿Recibiré una compensación adecuada por esto?’
La razón por la que trató de llegar tan lejos y realizar la misión a propósito era detener a Conde Jinmu y obtener estadísticas como recompensa. Tenía el potencial de ofrecerle una recompensa mucho más valiosa que el flujo natural de la historia, porque esta misión tenía algo que ver con el otro mundo.
‘Debería ser por aquí.’
Ningún monstruo interfirió con él, así que avanzó sin dudar. Se rascó la cabeza antes de presionar un ladrillo en particular.
Su mano empujó el ladrillo más adentro. Al mismo tiempo, escucharon un rumble de debajo, como si algo se estuviera moviendo, el entorno tembló como si hubiera ocurrido un terremoto. No muy lejos, otro sonido de estruendo siguió. Y así, el camino al tercer nivel del sótano se abrió.
—Eso es impresionante. ¿Aprendiste esto de Gentia?
preguntó Jeanne, mirando desde atrás con pura admiración.
—No. Aprendí esto de, uh, novelas. Hay muchas de estas cosas.
—¿Aprendiste eso de tales cosas…?
Jeanne rápidamente siguió con otra pregunta.
Quería explicarlo, pero cuando trató de pensar en algo racional, Judah simplemente se rindió porque no sonaba convincente incluso para él.
—¿Fue una coincidencia? Um, es como si pudieras prever algo.
—¿Por ejemplo?
—Hm. Cuando luchas contra un enemigo, sientes que puedes ver el camino del ataque del enemigo, ¿verdad?
Judah inclinó la cabeza, incómodo por lo que había dicho. Pero sorprendentemente, Jeanne asintió lentamente, como si lo entendiera.
—Claro. Entiendo.
En cierto sentido, lo hizo, Judah quería preguntar, pero solo pudo reunir una risa incómoda.
Entraron por la puerta y se sintió frustrado al ver solo un pasillo de ladrillos, una habitación vacía y un techo alto. Parecía que todo estaba bloqueado. ¿Estaba experimentando claustrofobia? Suspiró, siguiendo el bajo retumbar bajo el suelo, y finalmente encontró una escalera que conducía al sótano inferior.
—Huele a sangre.
—Puedo escuchar el grito de los fantasmas.
En el momento en que descendieron, ya podían sentir la presencia de sus enemigos. Jeanne lideró el camino, bajando dos escalones por delante de él. Su espalda se veía muy confiable. Sus pasos resonaban alternativamente, a veces resonando en sincronía. Las escaleras eran más largas que las anteriores que habían tomado. Cuando llegaron al final, entendieron por qué era tan largo.
Se encontraron de pie dentro de una enorme cueva, con un techo alto que se extendía más allá de lo que sus ojos podían ver. El suelo claustrofóbico del que venían no tenía nada que ver con esta enorme área.
Lo primero que vieron fue el círculo mágico rojo dibujado en el suelo ordenado, como asfalto aplanado.
Había un triángulo dentro de él, tres círculos mágicos más estaban grabados dentro del triángulo. En el centro de cada círculo, una esfera flotaba a aproximadamente 1 metro del suelo, absorbiendo la aura roja que se filtraba del círculo mágico. Solo con verlo, se sentía peligroso de inmediato.
Y en el centro del círculo mágico, donde los tres círculos se superponían, había un altar, donde el Conde Jinmu estaba sentado. Esperaba sin pronunciar una palabra hasta que sus ojos se posaron directamente en Judah. Cuando sus miradas se encontraron, agitó la mano como si fueran amigos cercanos.
—Hola.
—Esa voz es terrible incluso después de escucharla unas cuantas veces. No es que eso cambie en unas pocas horas…
Era bastante doloroso escuchar a cientos de personas hablando al mismo tiempo. Sus voces gruesas dominaban las demás, dejando sin espacio para la armonía.
—¡Kyahaha! Qué niño tan orgulloso. Si te hubiéramos encontrado mientras estábamos vivos, sonaríamos bastante bien. Lo siento. ¿Estás insatisfecho con nuestras voces?
—Sí.
—Entonces, ¿qué te parece esto?
De repente, una hermosa voz salió de su boca. Judah frunció el ceño.
Escuchar una voz que recordaba el rostro de una mujer hermosa, pero ver que salía del cuerpo de un hombre desaliñado le dio escalofríos.
—Prefiero la voz anterior…
—¿Oh? ¿Por qué sigues quejándote?
No sabía con quién estaba hablando. ¿Era otra alma en el cuerpo? Entonces, de repente, el Conde se levantó de donde estaba sentado. Estiró su cabeza de lado a lado para aflojar su cuerpo.
—Déjame preguntarte esto… ¿Tuviste alguna dificultad para llegar tan lejos?
—No tenía idea, así que luché bastante. Tu hospitalidad como anfitrión es terrible.
Jinmu estalló en carcajadas, alejándose del círculo.
—Así que realmente deseabas venir aquí. Te dimos suficientes oportunidades para regresar, pero viendo que no te fuiste, eso significa que vas a detenernos. Es obvio que no tienes remordimientos cuando mueres.
Chasqueó los dedos y saltó. Dondequiera que se estuvieran escondiendo, los fantasmas brotaron del suelo y comenzaron a dejar atrás trazos fétidos de energía como perfume. Llenaron sus cabezas con un desagradable recuerdo.
—Dado que la ceremonia de invocación está en progreso, ¿por qué no jugamos entre nosotros mientras tanto? ¡Mira! Hay un Lancero Azul entre nosotros.
Un poder mágico púrpura emergió y envolvió el cuerpo de Jinmu. En un instante, una armadura, un escudo y una lanza aparecieron sobre el Conde, mucho más grandiosos que los de Jeanne.
‘¿Cómo conjuraron eso…?’
Incluso si el alto nivel del Conde lo causó, había algo diferente en ello. Aunque la disminución en su nivel y estadísticas había llevado a una gran cantidad de debilidad, no era sorprendente que sus características y habilidades estuvieran lejos de ser débiles. Aun así, sorprendió a Jeanne, que se quedó paralizada en estado de shock.
—¿Cómo debería probar la habilidad de mi aprendiz? Si sobrevives, aprenderás una gran lección.
—¿Qué quieres decir con lección? Tienes que matarlo.
—Silencio. ¿No es ‘mi’ turno ahora? No importa lo que diga, no interfieras.
—Oh, bien, bien. Después de ti, debes seguir nuestra opinión en silencio. Así que no diremos nada por ahora.
—Como debería ser.
A diferencia de cientos de personas hablando al mismo tiempo, de repente, la voz era una sola. Jeanne se preparó mientras caminaba, Jinmu adoptó la misma postura. Sus escudos estaban extendidos y sus lanzas desenfundadas. Se veían iguales, incluso en la forma en que sus cascos ocultaban sus rostros.
—Comencemos. Y sería mejor si el chico de allá no hiciera nada gracioso. Únete a nosotros.
Judah se detuvo mientras intentaba dar un paso y dirigirse hacia el círculo mágico que los fantasmas estaban protegiendo. Jinmu corrió hacia ellos con su escudo. Judah se movió hacia un lado y lanzó Altemia por impulso mientras se mantenía firme en su lugar.
La daga, lanzada desde su mano izquierda, se disparó directamente entre las rendijas del casco de Jinmu, pero él bloqueó con su escudo, haciéndola rebotar al suelo.
‘¿Rebotó?’
Era natural que tuvieran cuidado con Altemia. Después de todo, había golpeado a Jinmu antes. Pero, ¿cuánto poder mágico usaron contra la daga para poder defenderse de ella? En su vergüenza, no lanzó otra daga, pero Jeanne estaba allí para chocar contra Jinmu.
¡Quaang─!
El cuerpo de Jeanne fue empujado hacia atrás, sus talones patinando por el suelo.
—¡Haha, te falta poder, aprendiz!
—¡Tsk!
El espíritu que poseía el cuerpo de Jinmu se rió y apuñaló con su lanza. Él tambaleó, permitiendo que Jeanne retrocediera y levantara su lanza para detener la suya. Sin embargo, el arma de Jinmu logró empujar la lanza de Jeanne hacia afuera, doblándose como una serpiente, picando su brazo y apuntando a su corazón.
Jeanne no pudo quedarse quieta, así que Judah corrió, y ella activó -Justicia de Sombra- y -Esgrima de Sombra- al mismo tiempo. Cuando su magia se activó junto, magia negra envolvió su espada bastarda, formando una lanza cónica y gruesa. Jinmu giró y usó su escudo para bloquear la esgrima de sombra de Judah.
Parte del poder mágico que componía el escudo se dispersó al principio, pero se juntó instantáneamente. Sin embargo, la lanza de Judah se desvaneció en el aire. Rápidamente, sacó sus brazos y trató de conjurar a Altemia, pero en el momento en que intentó lanzarla, la lanza de Jinmu llegó a su lado en un abrir y cerrar de ojos.
¿Debería detenerla o esquivarla?
Su elección fue la última. La lanza de Judah desapareció al caer al suelo, mientras él se evitaba saltando a su izquierda. Su oponente giró su cuerpo, impulsándose con el talón para cargar contra él. Judah clavó sus suelas en el suelo para inclinarse hacia atrás, sabiendo que si Jinmu lo golpeaba, podría volar por toda la habitación.
El pesado pie izquierdo de Judah lo alejó del Conde. Tan pronto como salió del lugar, Jeanne atacó a Jinmu por detrás.
‘¿Qué es esto?’
Un sudor frío corría por su espalda.
Magia, Sombras Expandidas y Liberación Potencial ─ A pesar de que tenía tres habilidades activadas, no podían luchar contra los ataques de Jinmu. Si lo pensaba, sentía que perderían incluso si tuviera fragmentos. El Conde volvió a atacar a Judah antes de enfrentarse a Jeanne en un abrir y cerrar de ojos, y el resultado fue el mismo. Era tan hábil que contrarrestaba sus ataques con facilidad.
Era un hecho que la batalla sería diferente, pero esto era demasiado diferente.
Las técnicas de escudo y lanza que solo un Lancero Azul podía usar amenazaban cada uno de sus movimientos.
Era difícil. Lo suficientemente difícil como para llevarlos a la muerte.
—Vaya, ¿son bastante buenos? ¿Cómo perdiste contra Jinmu teniendo este nivel de habilidad?
—También era hábil. Ahora es lo suficientemente débil como para ser devorado por nosotros.
Los fantasmas incluso tuvieron el descaro de charlar. Golpeó sin esfuerzo a Jeanne y Judah, empujándolos.
—Ambos son más talentosos de lo que esperaba. Diría que su valiente acto de enfrentarnos vale la pena. Pero si eso es todo lo que pueden hacer, desafortunadamente, terminará aquí.
—No lo creo.
Judah lanzó Altemia a Jinmu y activó Liberación. En el momento en que la daga llegó a su escudo, se activó la habilidad que trituraba fantasmas y ghouls como una licuadora. No había tiempo para que él dijera nada. El poder mágico que sostenía su escudo se aplastó contra los bordes afilados de Altemia.
—Jeanne, encárgate de él por un segundo.
—No te preocupes.
Ella no preguntó por qué. Ni siquiera pensó que Judah huiría, pero ella continuó bloqueando a Jinmu mientras Judah corría hacia el círculo mágico. En el juego, derrotar a Jinmu era simple. Todo lo que tenía que hacer era destruir el círculo mágico que invocaba a Bel-Therja. Invocó tres Altemias entre los dedos de su mano izquierda.
—¡Deténganlo!
Los fantasmas que poseían a Jinmu gritaron desde atrás, y los espíritus que solo estaban observando junto al círculo mágico finalmente se movieron. Aunque asustado por la multitud de fantasmas, Judah soltó una carcajada y lanzó las dagas que tenía en la mano.
La hoja de Altemia cortó el aire en un deslumbrante destello rojo sangre.
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#Configuración 6. 「Bel-Therja」
El sexto monarca -Bel-Therja- es la figura de la muerte.
El rey de los demonios, el monarca eterno, el que mastica la soledad─Sus títulos, y las criaturas vivientes se encogen de miedo ante la mención de su nombre.
Por supuesto, otros monarcas no le tenían miedo.
Para ellos, la muerte era algo extraño y una fuerza que superar.
A menos que te cortes tu propio corazón como Pernen.
Sin embargo, reconocía el poder de aquellos que tenían rangos más altos, como monarcas y reyes, pero era absurdamente fuerte y aterrador para aquellos más débiles que él.
Todos son reacios a entrar en su reino. Incluso los demonios y monstruos que no podían sentir miedo le temían. Y ningún demonio se atrevió jamás a codiciar el poder que tenía.
Vivía en un cuerpo hecho de huesos, que era una forma eterna, y le quitaba la vitalidad de su entorno poco a poco, sin importar cuánto controlara su fuerza. Al principio, la tierra del mundo demoníaco donde se encontraba era un lugar animado y rebosante de vida, pero ahora se había convertido en un páramo.
Como una forma de sellar su fuerza, dejó de absorber la fuerza vital de los demás, pero su tierra estéril se convirtió en un entorno donde la vida era difícil de existir. Quería ver la vida rebosante una vez más dentro de su reino, y se decía que intentó experimentar creando flores y árboles falsos, plantando muñecas y poniendo almas en ellas.
Las muñecas que hizo eran tan precisas que vivían como si estuvieran realmente vivas a menos que las miraras de cerca. Algunas de estas bases sólidas eran cosas que aprendió de Pernen, pero después de invertir más de unas pocas décadas en este pasatiempo, naturalmente llegó a un nivel de artesanía. Humanos, elfos, monstruos… No había nada que no pudiera hacer.
Según los rumores, vio los fragmentos que Pernen hizo de su corazón y pidió uno de sus pedazos, pero fue rechazado rotundamente.
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