24 CORAZONES 73
10° fragmento, Altemia (4)
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Los ojos de Jeanne se habían vuelto pesados. Era una mirada que atravesaba a Judah y que no podía rechazar.
Judah suspiró, evitando su mirada. Estaría bien pasear por el mercado, como había dicho, pero quería llegar a Aslan lo más rápido posible.
Ya se habían encontrado inesperadamente con el Conde Genuine, y se sentía ansioso ante la posibilidad de que alguien llegara a Aslan antes que ellos y robara el fragmento que planeaba tomar. Si alguien lograba adelantarse, tendría que ir tras ellos con la intención de eliminar a la otra persona.
—Judah, ¿me estás escuchando?
Jeanne lo sacó de sus pensamientos.
—Está bien, está bien. Pero, ¿por qué no vamos a Aslan y vemos el mercado allí en su lugar? Podemos conocer a más gente allí, y como es la capital, el mercado estará mucho más desarrollado que aquí.
—Bueno….
Esta vez, fue Jeanne quien cayó en profunda reflexión. Después de un breve segundo, asintió feliz. Su sonrisa se desvaneció al echar un último vistazo al mercado.
Finalmente, encontraron una posada cerca del mercado. Al entrar, la decoración interior era tan ordenada como la de afuera, y el precio era razonable. Compartir una habitación era una opción más barata, pero él alquiló habitaciones separadas para ellos de todos modos.
—Tómate un descanso hoy, lávate, y te veré de nuevo mañana por la mañana. Si quieres ir al mercado, puedes hacerlo.
—Oh, ya veo.
Judah le entregó las llaves de su habitación. Al recibirlas, ella se detuvo un momento a pensar. Luego guardó las llaves en su bolsillo antes de agitar las manos.
—Entonces, volveré.
Judah se rió de ella mientras salía de la posada en un abrir y cerrar de ojos. Era lo que se esperaba de ella, después de todo.
—¿Estás bien dejando que se vaya sola?
El posadero, que estaba observando, volteó hacia Judah. Era una palabra de preocupación en muchos sentidos. Aunque se decía que Philoria tenía una excelente seguridad, no interfería con los asuntos amorosos personales. Eso significaba que podría haber hombres merodeando para encontrarla sola y disponible. Judah se rió, sin preocuparse por ella en absoluto.
—Sí, estará bien.
No había razón para preocuparse por Jeanne. Al fin y al cabo, era una mujer hábil que probablemente podría cuidar de sí misma.
—Quiero tomar un baño primero, ¿hay agua disponible aquí?
—Sí, la habitación de allá tiene todo lo que necesitas.
Cuando caminó en la dirección que el posadero le indicó, encontró una casa de baño. Varias personas estaban lavándose, pero solo lo hacían en silencio o remojándose en el agua caliente sin preocuparse por los demás.
Después de estar en el baño lo suficiente como para estirarse a medida que el lugar se iba desocupando, Judah salió, se lavó bien el cuerpo, se cambió a ropa cómoda y finalmente se dirigió a su habitación.
Dentro de la habitación ordenada lo esperaba su cama esponjosa, y tan pronto como la vio, Judah se lanzó a sus comodidades. La cama aceptó suavemente a Judah. Sentía que no podría descansar porque estaba en un lugar extraño, pero sus ojos se cerraron por la fatiga del viaje. Su cuerpo se quedó dormido, extendido sobre el suave colchón.
Toc, toc
Judah despertó al sonido de un golpe. No se sentía bien despertarse en un momento así.
Toc, toc
Judah, tomando todas sus fuerzas para levantarse de la cama, caminó lentamente hacia la puerta.
—¿Sí?
Se dio un bostezo y abrió la puerta, allí estaba Jeanne frente a él, sosteniendo algo en sus brazos.
—Escuché que no comiste, así que, ¿te gustaría probar esto? Lo compré en el mercado. Por casualidad compré mucho.
Judah no pudo evitar reírse mientras ella le extendía las bolsas de papel. Las bolsas estaban repletas, llenas de muslos de pollo grasientos y papas fritas. Su aroma tentador lo despertó, llenando su estómago de hambre.
—Comeré bien. Pero, ¿no compraste esto para comer tú?
—Así es. Por supuesto, lo comeremos juntos.
Después de su comentario, Jeanne bajó y pidió una cerveza a la sirvienta, luego volvió a la habitación de Judah. Jeanne compró todo lo que pudo haber querido, pero tal vez compró demasiado como para comerlo todo sola.
Incluso en una sola habitación, había dos sillas disponibles para la mesa pequeña que había adentro.
—Compraste mucho.
Las bolsas de papel no eran pequeñas, Judah podía ver lo pesadas que eran solo con mirarlas. La mesa era pequeña, Jeanne se sintió avergonzada de que sus compras lograran llenarla, sin dejar espacio para el resto de sus compras.
—Compré todo lo que quiero comer. Si puedes, espera un momento.
Jeanne trajo la mesa de su habitación para sus vasos de cerveza. Chocaron sus bebidas, y su contenido goteó en el vaso. Judah tragó su cerveza, recordando cómo se sentía en su antigua vida. No podía entender cómo sabía esta cerveza para él, pero hacía tiempo que no se sentía tan bien.
—¡Hah!
Judah exhaló, dejó el vaso y extendió la mano hacia los bocadillos que Jeanne había traído del mercado. Uno de los muslos de pollo le hizo agua la boca. Desenrollándolo del papel, Judah dio un mordisco mientras su salsa burbujeaba en sus papilas gustativas.
—…...
—…?
Mientras masticaba, Judah miró a su compañera, que solo sostenía su cerveza y lo miraba en blanco.
—¿No vas a comer?
—No, ya comí.
Jeanne observó a Judah mientras él se servía la comida y la cerveza. ¿Alguna vez había bebido antes? Jeanne recordaba bien cuando se separó de Judah y Gentia. Compartió una bebida con el Suin, quien le contó muchas historias sobre el chico.
Una de ellas era que ella le prohibió a Judah beber y que solo le permitiría hacerlo después de su ceremonia de mayoría de edad. Jeanne esperaba que Judah sintiera curiosidad por la cerveza como lo haría un niño normal, pero su reacción era la de alguien que ya la había consumido a menudo.
El niño que apenas había crecido actuaba con tanta despreocupación con la cerveza como si ya hubiera bebido antes, pero sus preguntas se extinguieron después. Jeanne parpadeó ante Judah, quien devoraba los bocadillos más rápido de lo que ella pensaba que podía.
—Entonces, ¿cómo estuvo el mercado?
Judah recordó de repente preguntar después de estar tan concentrado en comer las papas fritas. Con el hambre satisfecha, finalmente tuvo espacio para prestar atención a su lado.
—Oh, el mercado… fue muy ordenado, sorprendentemente. El mercado imperial no era gran cosa, pero aún así era admirable.
—Es un mercado, ¿no es lo mismo donde sea que vayas?
En la mente de Judah, la definición de un mercado era un lugar abarrotado de gente y carteristas oportunistas, compensado con cosas para ver. Jeanne se rió ante la pregunta de Judah, vaciando lo que quedaba de cerveza en su vaso. Exhaló con la última gota y luego extendió la mano para comer algo.
—Yo también pensé eso, pero Philoria es tan diferente. Es sorprendente cuán diferente es…...
Jeanne se detuvo antes de estallar en risas.
—Está bien. Entonces, cuando vayamos a Aslan, ¿por qué no pasamos por el mercado? Si lo hiciera, tal vez también me sorprendería. Hasta que llegue ese momento, no creeré tus palabras.
Jeanne sonrió ante la respuesta de Judah y continuó comiendo la comida que tenían frente a ellos. Por un momento, Judah solo la miró con frustración, pero eventualmente lo dejó pasar con un suspiro.
‘Mirándome hablar. Solo tendremos que ver si he estado menospreciando los mercados de tal manera normal.’
Judah se preguntó si conocer a Conde Urun había hecho algo en él, pero no dijo nada al respecto. Después de que terminaron de comer, Jeanne le recordó su promesa sobre ir a los mercados de Aslan y dijo que no lo olvidaría.
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Salieron de la posada cuando el sol salió al amanecer mientras recuperaban sus energías. No era difícil encontrar los carruajes que iban entre Aslan y Dempa; había coches por todas partes y una gran cantidad de carruajes esperando pasajeros. Si fuera el día de la competencia de la Bandera, no sería fácil encontrar un carruaje, pero como era un día tranquilo, los dos pudieron encontrar a un cochero y un carro.
Con bastante dinero de sobra, Judah alquiló un carruaje mejor que el que habían contratado en el Castillo Serenia. Pudieron llegar a Aslan, la capital de Philoria, de manera mucho más cómoda que antes.
—…... Increíble.
Tan pronto como se bajó del carro, Jeanne se quedó boquiabierta ante la vista de Aslan frente a ella. Su voz temblaba de emoción, Judah podía entender por qué. Las murallas que tenían delante eran magníficas y robustas. El cochero les deseó un buen viaje antes de volver a su carruaje.
Judah le dijo adiós al cochero antes de volver a mirar Aslan. Las murallas y castillos de Dempa eran grandiosos, pero Aslan estaba en una clase diferente. A pesar de verlo desde la distancia, les hacía sentir como hormigas.
‘Eso es genial.’
Era todo lo que pensaba al posarse sus ojos en Aslan. No había otra forma de explicarlo. Al igual que Serenia, estaba rodeada por dos o tres muros, pero la altura de los muros era diferente. El muro más externo no era bajo, y el tamaño de los muros sucesivos era mayor que los que lo precedían. Al asomarse a los edificios dentro, parecía como si una gran montaña hubiera sido construida y esculpida en un castillo, como un castillo subterráneo.
Intentando imaginarse como un general con los planes para invadir Aslan, Judah trató de pensar en maneras de ganar tal guerra, pero el único plan que pudo concebir fue si surgiera una rebelión o un asedio desde el mismo interior.
Si no, atacarlo desde afuera sería inútil. Incluso si los invasores lograban pasar el muro externo más bajo, el siguiente muro detrás de él era más formidable y mucho más difícil de conquistar.
—¿Sabías?
—¿Qué?
Mientras contemplaban el castillo, Jeanne comenzó a hablar. Judah giró la cabeza hacia ella, pero Jeanne no apartó la vista de lo que tenían ante ellos. Observaba la vista de Aslan, grabándola en su memoria para recordarla por el resto de su vida.
—Philoria nunca ha permitido la invasión enemiga en la ciudad capital. Pero siempre asumieron la peor situación y defendieron a fondo la capital y el lugar donde no llegaron enemigos. Eso es lo que hace que el Reino de Philoria sea un país intocable. ¿No es genial? ¿No es genial? Viven en paz, pero no bajan la guardia, incluso preparándose para cualquier adversidad que pueda venir.
—…....
—El instructor que me enseñó… nos dijo a nosotros, los aprendices, que fuéramos a la capital de Philoria, si era posible. Mi imperio se enfrentó a varios reinos y no temía incluso a Baekje, nuestro mayor enemigo, pero había una excepción. Era Philoria. No entendía por qué nos instaba a ver Aslan, pero ahora creo que sé por qué.
Para Judah, era solo una vista agradable, pero parecía tener un significado diferente para Jeanne. Después de todo, de todos sus compañeros, Jeanne era la más brillante. Con anticipación en sus ojos, se quejó antes de agarrar las mangas de Judah.
—Vamos, vamos. Judah. ¿Qué podemos hacer solo mirando?
Jeanne luego arrastró a Judah directamente hacia el punto de control del castillo.
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