LA VILLANA VIVE DOS VECES 392
El sueño de la mariposa (59)
El regreso de Cedric a casa ocurrió después de que el sol se pusiera.
Según recordaba, en este invierno hubo un gran ataque por parte de Karam en Evron. No todo sucedió exactamente como lo recordaba, pero el momento era el adecuado. Pensó que sería prudente estar preparado, así que estaba en medio de negociaciones con el Ministerio de Finanzas y el Ministerio de Defensa.
Estaba considerando seriamente la antigua opinión de Artizea de ceder parte de las tierras del norte y mover la línea del frente hacia el sur. En aquel mundo, no se podía ceder ni tierras ni poder para sobrevivir, pero ahora era diferente.
Creía firmemente que, una vez Eloísa ascendiera al trono, su reinado sería estable. Aunque ella también tendía a presionar a Evron, su objetivo no era simplemente contenerlo. Si ese era el caso, pensó, ahora era el momento adecuado.
Se sentía seguro de que las negociaciones con Karam eran posibles. Comprendía la mentalidad y el sistema político de Karam, aunque no hablaba perfectamente el idioma, ya podía comunicarse algo.
No sabía si habría alguien en Karam dispuesto a negociar, pero el hecho de que la tierra fuera un recurso tan vasto lo hacía menos imposible.
Más allá de las negociaciones o la reducción de las fronteras, el problema mayor serían las cuestiones culturales. Los templos, en lugar de ayudar, se mostrarían hostiles.
—Para negociar con Karam, el poder imperial debe fortalecerse, para eso, Su Majestad debe reorganizar la nobleza actual.
Y cuando consideró que la forma más rápida de lograr esa reorganización podría ser a través de purgas, Cedric no pudo evitar sonreír irónicamente. Parece que el trono imperial transformaba a las personas de esa manera.
De nuevo se dio cuenta de por qué había evitado la política en su juventud.
En esta vida, había decidido vivir por su felicidad y la de las personas cercanas a él, pero si se quedaba en su cueva, ignorando el clima exterior solo porque dentro estaba cálido, acabaría encontrando la catástrofe.
Bueno, ahora podía depender de Eloísa, por lo que la responsabilidad era mucho menor.
Después de un día que no fue nada ligero, al regresar, se sorprendió al saber que Pavel estaba esperando, incluso postergando su cita con el emperador.
—No es gran cosa, o podría no ser nada, pero Tia le dijo a Lawrence…
Cedric, al escuchar todo lo que había sucedido esa tarde de parte de Pavel, quedó muy sorprendido.
No esperaba que Artizea pudiera desprenderse de su apego a la familia. ¿En su primera vida no se aferró hasta el final, sin darse cuenta de que la estaban utilizando?
Lo que había conseguido a lo largo de los años había sido, al final, solo abandono. No fue ni siquiera venganza.
Ahora, Artizea estaba mucho mejor que en ese entonces. Al haberse distanciado pronto, sufrió menos abusos y menos desprecios. Por lo tanto, pensaba que tenía que haber más apego.
Sin embargo, no esperaba que ella fuera capaz de cortar a Lawrence por sí misma. A pesar de saber que él no la valoraba, probablemente lo había considerado como un lazo familiar y lo mantenía por cariño.
—En fin, cuídate un poco. Últimamente te la pasas saliendo solo a ver a tu hermana.
—Lo siento. Y gracias.
—Gracias, ¿por qué? Si son mis hermanos también.
Pavel dijo eso y rápidamente se marchó, mencionando que tenía que ir al palacio imperial para cenar.
Artizea no apareció en la mesa de la cena. Le dijeron que ya se había quedado dormida temprano.
Lysia, con una expresión sombría, estaba pinchando una zanahoria hervida con un tenedor, como si no tuviera mucho apetito.
Cedric observó su actitud por un momento y luego dijo:
—Entiendo que te preocupe Tia.
—¿Eh? Ah, sí.
—Pero no pienses que vas a hacer algo al respecto, Lysia. Como ya te dije, la relación con la familia de Marqués Rosan es compleja y delicada, así que no deberías encontrarte con ellos sola.
—Ah, no me he encontrado con ellos sola.
Aunque en algunas ocasiones se había cruzado con Lawrence, Lysia rápidamente aclaró que nunca se había encontrado con él a propósito.
Cedric, aunque ligeramente molesto por su actitud, asintió. Si no fuera por su relación con Artizea, le habría advertido más sobre la peligrosidad de encontrarse con Millaira o Lawrence, pero no podía decirlo tan abiertamente. Pensaba que si la joven Lysia le contaba eso de manera tan honesta a Artizea, podría hacerle daño.
—No te preocupes demasiado por Tia. Yo hablaré con ella.
—Sí.
—Más importante aún, tienes que prepararte para la llegada de Barón Morten la próxima semana.
Lysia abrió los ojos, sorprendida.
—¿Tengo que prepararme? Ver a mi padre es algo alegre, pero…
—¿No crees que querrá saber qué tanto has estudiado?
El rostro de Lysia se transformó al instante en una expresión triste. Cedric pensó que distraer a la niña de sus pensamientos no sería difícil. De esta manera, estaría ocupada pensando en Morten durante toda la semana, sin preocuparse por Lawrence.
La visita de Barón Morten era un asunto importante, ya que estaba relacionada con las decisiones sobre el futuro de Lysia.
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Después de la comida, Cedric fue a la cocina, calentó la leche y disolvió miel y chocolate en ella. El chef parecía avergonzado, pero Cedric no le prestó atención y, con la bebida en las manos, se dirigió a la habitación de Artizea.
Al golpear la puerta, el ruido dentro se detuvo de inmediato.
—¿Puedo entrar?
No hubo respuesta, pero esperó un momento. Luego, la puerta se abrió un poco y Artizea asomó la cabeza.
Sus ojos estaban completamente rojos, y su rostro, parecido al de un conejito, se veía hinchado, como si Pavel se hubiera estado burlando de ella. Cedric empujó suavemente la puerta para abrirla y entró.
Le dijeron que la criada ya estaba dormida, pero Cedric sabía que eso no era cierto. Artizea tenía la costumbre de dormir tarde y levantarse tarde. Y cuando estaba pensando demasiado, era aún más probable que no pudiera dormir.
Cedric dejó la bandeja con el vaso de leche sobre la mesa y encendió una lámpara en la habitación. Parecía que había estado bajo las cobijas, pues en la cama quedó una pequeña huella redonda, como si hubiera estado allí.
—No pensaba saltarme la cena.
Artizea dijo en voz baja, como si estuviera disculpándose. Cedric, con una mirada sorprendida, preguntó:
—¿Te he regañado alguna vez por algo así?
—No, pero…...
—Está bien. Comer bien, descansar y estar saludable no significa que no te puedas saltar una comida de vez en cuando. ¿Tienes hambre?
Artizea, con una expresión de duda, se frotó el estómago. Cedric hizo un gesto con la mano para que se sentara y le dio el vaso de leche.
El dulce aroma se dispersó por la habitación con el calor. Artizea probó un sorbo con cautela.
El sabor dulce se extendió agradablemente por su cuerpo. Aunque al principio había pensado que no quería comer nada, después de tomar un sorbo, su boca se llenó de saliva. Con rapidez, bebió toda la leche con chocolate.
—¿Está bueno?
—Está delicioso.
Cedric sonrió, tomó el vaso vacío de sus manos y sacó un pañuelo para limpiarle la boca.
Artizea, sintiéndose como si la estuvieran tratando como a una niña, le arrebató el pañuelo y se limpió los labios por sí misma. Se sonrojó al pensar que tal vez había manchado todo su alrededor.
Cedric tomó el pañuelo de su mano y lo dejó sobre la bandeja. Artizea, con la cabeza agachada y los dedos frotándose nerviosamente, murmuró:
—¿No vas a preguntarme?
—¿Debería?
Eso implicaba que Cedric ya sabía por qué ella había estado en la cama, saltándose la cena. Artizea se sintió melancólica sin quererlo. No quería mostrarle su lado débil y triste… Ya era suficiente con ser tan joven.
Cedric le había dado la respuesta hacía cinco años. Con algunas familias, era mucho mejor verlas de vez en cuando. Y con otras familias... ya sabía que no era necesario verlas.
Aun así, se sentía triste, como si fuera culpa suya no ser suficiente.
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