ODALISCA 148
«¿Acompaño a Señorita Rhodes por aquí?»
preguntó Philip despreocupadamente, dejando sobre la mesa el whisky y los vasos que había traído. Mirándole, Demus llenó su vaso sin contestar. Philip no hizo más preguntas y salió del invernadero en silencio.
Pasó otra hora en silencio.
¿A qué dedicaba sus días cuando Liv no estaba?
No me había sentido bien cuando llegué a Buerno, así que había pasado la mayor parte del tiempo en la mansión sin hacer nada. Incluso después de recuperarme un poco... en realidad no hice nada que valiera la pena.
Como mucho, lo más que conseguía era comprar arte, eso no era todo el tiempo. Era difícil encontrar algo que me gustara.
Aparte de eso... como hoy, cazar, beber con moderación, o simplemente pasar el rato y darle caladas a un puro.
Sí, eso era todo lo que era. Era un hombre muy desmotivado en primer lugar.
«Ya veo»
Fue una sensación refrescante darse cuenta de que había pasado su vida sin ningún propósito real, simplemente matando el tiempo cada vez que podía. No había nada significativo en su vida antes.
Ah, sin Liv.
La vida sería como estar muerto.
Es una cuestión de supervivencia, así que no me extraña que sea tan sensible.
Una vez que encontré la razón de mi psicosis, me sentí un poco mejor. Es mucho más fácil para él aceptar una ofensa que tiene una base obvia que una que no tiene lógica ni justificación, y también es más fácil para mí convencerle de que tengo una buena razón.
Lo que significaba que ahora mismo, Demus había encontrado un argumento razonable que presentar a Liv, que ahora entraba en el invernadero.
«Llegas pronto a casa»
«Te dije que hoy llegaría pronto a casa»
Liv seguía vestida como por la mañana.
«Pero, ¿qué te trae hasta aquí para beber....»
«Llevas un peinado diferente»
«¿Qué?»
Cogiendo la botella, Liv se detuvo y levantó la vista. Sus ojos se entrecerraron mientras le miraba fijamente, con los labios curvados en una expresión amarga.
«Esta mañana era la cola de un zorro, ahora es la cola de un caballo»
«...¿Qué?»
El desconcierto brillaba en sus claros ojos verdes. En lugar de explicar su analogía, Demus continuó en tono anodino.
«¿Supongo que el chico Vendons estaba hoy presumiendo de cuarto de baño?»
La expresión de Liv vaciló ligeramente, Demus, que no le había quitado los ojos de encima, notó el sutil cambio en sus emociones. Si su vergüenza anterior se había debido a su comentario fuera de lugar, ahora era porque había dado en el clavo.
«Si no, no hay razón para que estés fuera fregando»
Como para confirmar la verdad de sus palabras, la boca de Demus se torció, la voz que salió era más fría y pesada.
«¿O has estado en otro sitio?»
Liv frunció el ceño, casi avergonzada por la pregunta casual.
«Hay mucha gente que puede dar fe de dónde he estado»
Parecía que le molestaba la suspicacia de Demus. Él percibió su frustración, pero no intentó calmarla. En su lugar, sacó el tema que llevaba días rondándole la cabeza.
«¿Dónde pusiste el lienzo?»
«¿El lienzo?»
Liv parecía confusa de nuevo, incapaz de seguir el repentino cambio de tema.
«Sr. Grimm es un recipiente demasiado pequeño para mentirme, así que estoy seguro de que cogiste el lienzo, pero Philip dijo que no podía encontrarlo en ninguna parte de la Mansión»
No dejaba de sospechar que Sr. Grimm había mentido; pero no tenía motivos para decir una mentira tan fácilmente detectable.
Liv, por su parte, no habría actuado con tanto descaro si realmente quisiera trasladar el lienzo en secreto, así que no debería haber sido para tanto, pero ahora que había salido el tema, sus emociones estaban a flor de piel.
«¿Es posible que estar de vuelta en Buerno haya desencadenado viejos sentimientos, y estés tratando de mantenerte fuera de mi vista tanto como sea posible?»
Podría ser.
No es de extrañar que aún sientas las secuelas de las penurias que pasaste en Buerno. Si tus viejos sentimientos han resurgido, tal vez quieras alejarte de él. Tal vez anheles una vida sin él.
Sorprendentemente, Demus no estaba enfadado; sólo quería evaluar racionalmente el estado de Liv para poder convencerla.
«Me ofrecí a darte lo que quisieras, pero no de esta manera, pues tu comportamiento me está matando. Es el instinto de todo ser vivo luchar por sobrevivir, por eso es una fuerza mayor que quiera mantenerte en la mansión»
Por supuesto, las palabras de persuasión salieron de su boca de una manera racionalizada y privada de sueño....
No, en realidad, creo que fue más una súplica que una persuasión....
Y ni siquiera estoy seguro de estar siendo lógico, para ser honesto.
Tal vez fuera el whisky fuerte que no había tomado en mucho tiempo, pero el alcohol definitivamente estaba acabando con su sangre fría y su paciencia.
Lo bueno era que era tan arrogante y distante por fuera como por dentro. Si hubiera sido tan débil por fuera como por dentro, habría preferido mantener la boca cerrada. No sé cuántos delirios extravagantes más habría tenido.
Menos mal, pensó Demus. Hablando de eso, bien podría poner el clavo en el ataúd.
«Es difícil de soportar, así que me apiadaré de ti....»
«¡Espera, espera!»
Liv, que había estado escuchando a Demus aturdida, finalmente interrumpió con un gesto de su mano. Al ver que Demus guardaba silencio, Liv se obligó a alzar la voz.
«Al menos deberías darme la oportunidad de responder»
«Dime»
Demus asintió, con la punta de la barbilla ligeramente crispada. Qué arrogante gesto de aprobación.
Liv lo miró con incredulidad, luego se secó la frente y dejó escapar un largo suspiro. Al ver esto, Demus bajó ligeramente la barbilla.
Como él no reaccionó, Liv se apretó las sienes y habló.
«No esperaba que llevarme el lienzo conmigo fuera a sorprenderte tanto. Fue un error de mi parte. Es algo que se puede malinterpretar fácilmente»
«¿Malinterpretar?»
«Sí, malinterpretar».
Liv se cruzó de brazos, subrayando la palabra 'malinterpretar' con determinación.
«El lienzo está en la Mansión Vendons. Tomé prestado el estudio donde Million estudiaba pintura»
«¿Barón Vendons?»
«Sí. No lo llevé a la Mansión Lanxess porque quería trabajar en él por separado»
«¿Por qué?»
«Si hubiera necesitado un estudio, podría habérselo dicho a Demus. Él habría reformado toda la Mansión Berriwirth y la habría convertido en un taller»
Como si percibiera su pregunta, Liv explicó.
«Quería terminarlo en secreto y enseñártelo»
La pregunta de quién era innecesaria. Mientras escupía las palabras, la mirada de Liv se clavó en Demus.
«Y esta cabeza.... No creí que la reconocieras, pero sí, la he lavado, pero no es la situación rara que estás pensando. Me manché el pelo de pintura cuando me estaba limpiando y no quería que supieras que había estado pintando, así que te pedí prestado el baño»
Mientras seguía explicándose, pasándose los dedos por el pelo que le colgaba, Liv dejó escapar otro profundo suspiro. Se quitó la cofia y la dejó sobre la mesa. Sus hombros se hundieron, con un leve indicio de decepción.
«Supongo que al final no funcionó»
Liv murmuró, sin saber a qué venía tanto alboroto, sacudió la cabeza. Luego, despreocupadamente, arrebató el vaso de la mano de Demus y cerró la botella. Después de observarla unos instantes, Demus soltó una pregunta.
«¿Eso significa que no creaste el secreto para alejarte de mí?»
«No sé por qué pensarías eso»
Ella parecía pensar que había sido el whisky lo que había hecho que sus palabras salieran de su boca sin contexto. Estaba claro por la forma en que ella empujó la botella y los vasos más lejos, fuera de su alcance.
Incluso si era cierto que la bebida le estaba alimentando, sólo estaba añadiendo un poco de impulso, no la verdadera causa.
Esta mente inestable no era impulsada por el alcohol, era impulsada por la ausencia de Liv.
«No sin ti»
Demus, que había corregido bruscamente la suposición de Liv, tiró de su brazo.
«Así que ni siquiera empezar a tratar de ser reservado. Si vas a hacerlo, hazlo bien»
Sentó a Liv en su regazo y le rodeó la cintura con los brazos, sus confusos pensamientos se silenciaron como por arte de magia. Mientras se acurrucaba contra él, Liv respondió con voz tranquila.
«Lo tendré en cuenta»
El brazo alrededor de su cintura se tensó involuntariamente.
Levantando ligeramente la cabeza para mirar a Liv, Demus entrecerró los ojos.
«...¿Estás anunciando de antemano que vas a ser reservada?»
Me dije a mí mismo que si iba a hacer algo en secreto, debía mantenerlo en secreto, pero esas eran sólo palabras vacías.
«Una declaración de guerra, lo siento, pero soy pacifista»
Al ver la reacción de Demus, Liv rió levemente y lo abrazó por el cuello. A pesar de lo desagradable de su conversación anterior, no parecía estar de mal humor. De hecho, parecía estar cada vez mejor.
No entendía qué parte de la conversación la había hecho sentirse mejor, pero mejor era mejor que peor.
Con ese pensamiento, Demus relajó sus brazos alrededor de ella. Al relajarse, el aura embriagadora se hizo un poco más fuerte. Una extraña fatiga se había apoderado de él, y lo único que deseaba era acurrucarse en los brazos de Liv.
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