ODALISCA 144
Yo habría interferido si hubiera estado sentada como marquesa, diciendo que no cualquiera podía recibir clases de una noble marquesa.
Demus miró los papeles que tenía delante con ojos contrariados.
«¿A qué viene este proceso tan largo?»
Una chispa de frustración voló hacia Adolf, que estaba frente a él. Adolf, que había ido simplemente a informar sobre la marcha de los trabajos, pareció un poco resentido por el repentino estallido de ira, pero rápidamente se adaptó a la realidad de la situación e informó sin rodeos.
«Eso se debe a que el marqués ha elegido a Eleonor para que sea uno de los testigos de sus votos matrimoniales»
«¿Qué?»
«Que ella cubrirá discretamente el escandaloso comportamiento de su hijo al coquetear con la amante de otro hombre, se debe firmar con gratitud»
Demus miró a Adolf con sus ojos afilados. No necesitaba preguntarle qué estaba pensando, pero podía adivinarlo. Adolf tragó un suspiro e intentó mantener la compostura.
«...Camille Eleonor dice que era el hijo predilecto de la familia»
«¿Qué tienen que ver mis votos matrimoniales con que fuera el hijo predilecto de la familia?»
Adolf soltó una carcajada hueca, maravillado por la rapidez con que Demus podía rebajar a un hijo querido a la categoría de bastardo de pacotilla.
«Un mocoso mimado es un niño que tiene una rabieta que sus padres no pueden ignorar»
«¿Así que vamos a fingir que no hubo negociación?»
Que fuera testigo de sus votos matrimoniales era sólo una de las pocas condiciones que habían acordado. Podría parecer, desde el punto de vista de Eleanor, algo menos importante que los demás.
Pero Demus no iba a dejarlo pasar.
«No es que no quieran firmarlo, es que quieren retrasarlo todo lo posible»
«No ganan nada con ello»
«Entonces es sólo malhumor, como dije, el malhumor de un pequeño bastardo barato»
«Ja, pequeño bastardo»
Si se hubiera apresurado a detener los votos matrimoniales, lo habría llamado loco, pero lo habría entendido, pero sólo está tratando de retrasarlo, es tan tímido y cobarde que ni siquiera puede llamar la atención de Liv. Estúpido y tonto hasta el final.
Demus se rió a carcajadas del comportamiento petulante de Camille. Deseó convertirse en papilla por dentro, obligado a contemplar su matrimonio y el de Liv con los ojos abiertos.
«Aunque al final conseguirás la firma de Eleanor»
«Por supuesto»
Demus no eligió a Eleonor como testigo del matrimonio simplemente por despecho hacia Camille, sino más bien porque la familia de Eleonor era bien conocida y respetada en Beren.
Cuanto más prestigioso sea el testigo, más valioso será el matrimonio, por lo que tener el nombre de una prestigiosa familia de Beren en los votos facilitaría hacer valer la autoridad de Liv como futura marquesa.
Por supuesto, Eleonor ha estado un poco ruidosa últimamente con los escandalosos rumores de Camille.... Me sorprende que no la hayan llevado a juicio como a Luzia. Una parte de mí quería retarlo a un duelo público y deshacerme de él legalmente.
«Sí. Camille Eleonor tiene una opinión favorable de Señorita Rhodes, estoy seguro de que sabe lo beneficiosa que sería su firma para su futuro....»
Adolf asintió, de repente se quedó callado. Ante la mención de los sentimientos de Camille, la expresión de Demus cambió.
«...Conclusión... Eleonor firmará, gracias a las negociaciones que ha hecho con el sabio marqués, así que serás tú quien facilite el camino a Señorita Rhodes»
Adolf evitó por los pelos tropezar con sus palabras con un rápido giro. Demus, que le había estado mirando con frialdad, chasqueó brevemente la lengua, pero no pareció darse cuenta y volvió a centrar su atención en los papeles. Sólo entonces Adolf se pasó subrepticiamente la mano por el pecho.
«Dile que se tome su tiempo y que lo firme»
«Sí, señor»
Evitada la crisis, Adolf replicó con el rostro más tranquilo. Se dio la vuelta para marcharse, pero cuando vio que Demus recogía su abrigo, le dirigió una mirada interrogativa.
«¿Vas a salir?»
Por lo que Adolf sabía, Demus no tenía previsto salir hoy. Pero había oído que Liv iba a salir.
Entonces de nuevo....
«¿Quiere que compruebe la cita de Señorita Rhodes?»
«No»
«Bueno, entonces ¿a dónde vas ahora?»
Adolf, que naturalmente supuso que iba a por Liv, entrecerró los ojos sorprendido. Cuando le lanzó una mirada patética, Demus habló con voz indiferente.
«A clase de pintura»
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Si había algo que le gustaba a Liv de volver a conectar con Million era esto: veía a su profesor de arte con menos frecuencia.
No es que haya dejado de estudiar arte del todo, es sólo que ha tenido que reducir el número de clases a las que asiste. Por otro lado, Demus, que rara vez sale, incluso cuando lo hace, no se queda mucho tiempo fuera, estaba tomando clases como de costumbre.
De todos modos, la brecha entre Liv y Demus se había ampliado, por lo que el contenido de las lecciones cambió. A diferencia de Liv, que mejoraba día a día, Demus estaba sorprendentemente estancado. Incluso si no fuera por el hecho de que Liv estaba fuera de la ciudad, las lecciones de Demus y Liv habrían sido diferentes.
Demus necesitaba ayuda extra. De la misma manera que un estudiante de bajo rendimiento podría quedarse en el aula para recibir ayuda extra.
Por mucho que odiara admitirlo, Demus tenía que aceptar que era un alumno inferior en lo que a pintura se refería.
«¡El marqués es un hombre muy recto!»
Demus miró a su profesor de pintura, que estaba a su lado dando palmas, luego de nuevo al lienzo.
«¿Está diciendo que no hay ningún logro en absoluto?»
«...La capacidad de permanecer inmutable es muy grande y....»
«Lo único que te he pedido es que mejore en pintura»
Demus le cortó en seco. El profesor de pintura, que ya se había acostumbrado a sacar un pañuelo y limpiarse la frente con él, frunció los labios con calma.
«Por lo que a mí respecta, la pincelada del Marqués muestra un atisbo de impaciencia. En lugar de concentrarse en completar el trabajo inmediatamente, le sugiero que mire el tema un poco más, lo contemple, luego lentamente....»
«Ya he mirado el tema lo suficiente, lo he contemplado lo suficiente»
Estudiaba a Liv todas las noches, siempre meticuloso, siempre escrutando y acariciando cada centímetro de su cuerpo desnudo.
¿Quién más en el mundo conocía el cuerpo de Liv mejor que él? Incluso cuando no la tenía delante, podía imaginársela tan claramente como quisiera.
Simplemente no podía probarlo porque su mente no era un lienzo.
«Tsk.»
Miré el lienzo, que hoy no estaba mejor, dejé el pincel con frustración. Mi destreza con cualquier arma se ha embotado, así que últimamente he estado yendo al campo de tiro y al campo de prácticas para recuperar mi antiguo toque, pero al parecer eso no es suficiente.
Quizá debería cambiar de lienzo. Tal vez la superficie sea demasiado áspera para que consiga una buena línea.
El hecho de que ya había limpiado el cráter varias veces ya se había olvidado en su mente. Se cruzó de brazos y miró fijamente el lienzo, de repente apartó la vista.
No muy lejos, divisó una silla y un caballete vacíos. Era el asiento de Liv.
Incluso cuando estaban juntos en clase, Demus no se atrevía a mirar sus lienzos. Ella no quería que lo hiciera. Pero él tenía una idea general de lo que ella iba a pintar. Cuando decidió aprender a pintar, tenía un objetivo claro en mente, igual que Demus.
«¿Qué dibuja actualmente?»
«Le interesan los retratos»
El plan de Liv de pintar un desnudo de Demus parecía ir bien. Demus asintió con satisfacción, luego entrecerró los ojos. Pensó que era lo de siempre, pero faltaba algo.
«¿Y los lienzos de Liv?»
«Oh, ella dijo que le gustaría trabajar en ello por separado ahora que tiene menos clases. Me he encargado de lo básico, ella es más que capaz de trabajar por su cuenta»
¿Trabajar por su cuenta?
La expresión de Demus cambió de forma extraña.
Liv se alojaba en la Mansión Lanxess. Su casa en el centro de Buerno no había desaparecido, pero era seguro decir que ahora era su residencia de facto. Así que si quería trabajar en privado, tendría que traer su lienzo a la mansión. ....
No, en primer lugar, sus clases de pintura eran siempre con Demus. Si hubiera traído un lienzo, era imposible que él no se hubiera dado cuenta.
«¿Cuándo?»
«Hace bastante tiempo»
«¿La conociste personalmente?»
«¿No? ¡Claro que no! ¡La futura marquesa me lo dijo por carta, luego vino aquí personalmente a llevarse el lienzo!»
La aguda emoción se había moderado con la inmediata respuesta de Sir Grim, pero no había desaparecido.
Con la mirada perdida en la silla y el caballete vacíos, Demus ladeó la cabeza.
No era gran cosa que Liv hubiera empaquetado sus lienzos; si ella quería trabajar en privado, él estaba de acuerdo. Incluso le daría toda la Mansión como estudio.
Lo único que le preocupaba era el paradero de los lienzos. Si los habían trasladado a la mansión sin su conocimiento, eso era una cosa, pero si habían sido....
Si el lienzo ha desaparecido de la Mansión, significa que hay un lugar para Liv que Demus desconoce.
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