LVEUM 209

La Villana es una Marioneta 209

SS2: La mujer del Emperador (6)

Ethel la miró con incredulidad, luego sacudió la cabeza y miró a su alrededor buscando a Olivia con familiaridad. Resulta que estaba en medio de la toma de solicitudes de baile.

'¿Cómo se atreve?'

Aunque le hablaba a Cayena como si fuera un caballero a la espera del amor, en realidad le estaba haciendo una advertencia muy infantil y mezquina: 'Yo, el Emperador, estoy enamorado de esta mujer, así que mantente alejado'

No veo por qué hay que permitir que Olivia entre y salga de palacio como si fuera su propia casa y que la colmen de sobornos, pero tiene a un montón de locos pegados a ella.

El otro día, fue Conde Riano.

«......¿Conde Riano?»

Conde Riano fue el que se atrevió a sacar a bailar a Olivia.

Cuando Ethel se acercó a él, Conde Riano, que le tendía la mano, lo vio y se inclinó rápidamente.

«¡Saludos, Gran Emperador!»

«Conde Riano, ¿Dónde has abandonado a tu hermana y te aferráis a Condesa Grace?»

«¿Eh, eh? Vaya, no la he abandonado, mi hermana ya ha bailado con otro......»

«No quiero oírlo. Qué frívolo por tu parte estar tan distraído, sin darte cuenta de lo importante que es proteger a una dama que debuta. Creo que este Emperador te ha juzgado mal»

El rostro de Conde Riano se tornó rápidamente pensativo.

Olivia sabía que Ethel estaba haciendo el ridículo, así que le dio un suave apretón en el brazo. En un instante, Ethel se tranquilizó como si le hubieran disparado un tranquilizante.

'¿Qué? Eres la primera que me toca así'

Olivia sonrió suavemente, tranquilizando a un Conde Riano muy nervioso.

«Este baile es largo, Conde Riano, así que puede dejar a su hermana al cuidado de su pareja durante un rato. Sin embargo, como dijo Su Majestad, sería mejor que no perdiera de vista a su hermana»

«...... ¡Sí! Como pensaba, Condesa Grace es tan dulce como pensaba que sería.......»

«¿De verdad quieres morir?»

Amenazó Ethel con fiereza, recuperando rápidamente la compostura su rostro.

«Majestad»

La corrigió Olivia con una mirada reticente.

«Quería decirte ...... que te marcharas y fueras a buscar a tu hermana»

Conde Riano huyó al lado de su hermana antes de que el Emperador pudiera volverse demoníaco de nuevo.

«¿Por qué ha hecho eso, Majestad? Parecía gustarle Conde Riano lo suficiente como para comprarle un puerto y regalarle el vestido de debutante de su hermana»

Ethel casi gruñó ante las palabras de Olivia.

«Si este Emperador compró un puerto y le regaló un vestido, debería saberlo. Es avaricioso cuando no tiene nada»

Cuanto más hablaba Ethel, más ridículo se volvía. ¿Cómo podía seguir invitando a Olivia a bailar hoy si había sido tan obvio?

Sólo más tarde Olivia se dio cuenta de por qué Ethel había comprado el puerto y enviado el vestido de debutante.

No puedo creer que estuviera mirando el vestido de la señorita Dahlia y sintiéndome deprimida sin darme cuenta.

Su rostro se fue calentando poco a poco.

Ethel entrecerró los ojos ante la repentina vergüenza de Olivia mientras jugueteaba con los adornos del vestido.

Habiéndola observado desde niño, Olivia no era propensa a los cambios emocionales. A veces quería reprender a Ethel, o su cara mostraba sus pensamientos ante su comportamiento indulgente, pero eso era todo.

Siempre eres igual conmigo, así que no sé de dónde se supone que tengo que sacar la idea de que te gusto.

Ethel sintió que la garganta le ardía innecesariamente, así que pidió el champán y lo escurrió rápidamente. Prefiero emborracharme y preguntárselo.

'¿Le gusto?'

Si es así, ¿por qué no contestas a mi corazón?

'......, ¿pero seguro que nunca le he pedido a Olivia que sea mi amante?'

Decir que me gustas, que te amo, que me enamoré de ti a primera vista, ¿no es lo mismo que decir que quiero tener una relación?

¿Si te gusta alguien, sales con él y luego te casas?

Ya le he pedido consejos a Raphael sobre relaciones, pero siempre me ha dado la espalda y me ha dicho que me cuide.

La miró como si no pudiera hacerlo ahora que era un hombre, así que no volvió a sacar el tema.

Ethel hizo lo que le habían enseñado. Llamó a Olivia día y noche, como había hecho Raphael, porque no podía seguir a Cayena a todas partes, envió todos sus preciados bienes a Condesa Grace, igual que había regalado el edificio para verle la cara.

Ethel cayó en la cuenta de que quizá se le escapaba algo.

Vaciló, aún entrecerrando los ojos, luego habló.

«¿Te puedo preguntar por curiosidad?»

«Sí. Adelante»

«Por casualidad, ¿Este Emperador te pidió alguna vez que fueras su amante......?»

Olivia respondió con refrescante claridad.

«Nunca lo hizo»

«¡Maldita sea!»

«Majestad, este es un lugar para que otros escuchen, un lenguaje tan duro no es.......»

Ethel suspiró pesadamente y se secó la frente. 'No eres......, ¿verdad?', preguntó Cayena con desdén.

'Entonces, ¿te parece bien que te lo pregunte ahora?'

¿O debo esperar al momento oportuno y preguntártelo de manera informal?

Todo era difícil para un novato en citas. No quería actuar con torpeza y dar la impresión de que era joven. Sé que es un poco engreído, pero así era.

El rubor de Olivia aumentó cuando gruñó por alguna razón no especificada. Algo en las palabras y acciones de Ethel le estaba provocando una extraña premonición.

Los nobles, que habían estado observando todo el tiempo, murmuraron entre ellos ante su repentino enfado.

«¿Su Majestad parece estar muy enfadado con Condesa Grace?»

«Condesa Grace parece despreocupada. Debe haber oído lo que dijo»

Vieron su oportunidad y se acercaron audazmente a él, copas en mano, fingiendo disfrutar al máximo del baile, comenzaron a alabar al Emperador.

«Gracias, Majestad, por organizar un baile tan maravilloso»

«No sabe cuánto ha esperado mi hija el baile de esta noche»

Ethel parecía muy molesta por la repentina interrupción de su tiempo privado. Pero su expresión se desvaneció rápidamente al sentir la mano de Olivia acariciando su cintura desde atrás.

Los desprevenidos nobles pensaron que habían hecho sentir mejor al Emperador y comenzaron a tomar asiento, apartando a Olivia de su camino.

«El chocolate que ha salido hoy era del chocolatero que ganó el concurso, ¿verdad? Era, en efecto, de un sabor excepcional!»

dijo Ethel con cara de incredulidad.

«Ese chocolate se lo regaló el Emperador a Condesa Grace»

«......?»

«A Condesa Grace le gustaron, así que los envió todos. ¿Necesita el Emperador más explicaciones?»

«Oh, no.......»

Los nobles se colocaron de espaldas a Olivia, luego cambiaron ligeramente de posición para mirarla.

Olivia miró desconcertada a Ethel, lanzándole una mirada que decía ¿por qué demonios iba a decir algo así? Ethel se atrevía a decir que era cierto.

Los nobles, que no querían dejarse intimidar, fueron al grano.

«No hay ningún otro hombre en este baile tan guapo como usted, todas las jóvenes tienen los ojos puestos en usted, ¿no cree?»

«¿Y tu corazón no está puesto en ninguna de las jóvenes de aquí?»

«No le he echado el ojo a ninguna jovencita. Hay alguien más en quien este Emperador tiene puesto su corazón»

«¿Puedo preguntar quién?»

dijo Ethel sarcásticamente, con una expresión agria en el rostro, como si acabaran de hacerle la pregunta más estúpida del mundo.

«¿Qué preguntas cuando lo sabes?»

«.......»

«.......»

Los nobles palidecieron y cerraron la boca, pero de repente sonrieron a Olivia. Las comisuras de sus bocas se crisparon incontrolablemente.

«Condesa Grace, hoy está usted deslumbrantemente hermosa»

Halagaron a Olivia, esperando enmendar su anterior desdén, pero Ethel no quiso.

«Hazte a un lado, este Emperador debe bailar con Condesa Grace. Veo que ha comenzado un nuevo baile»

Ethel tendió la mano a Olivia.

«¿Bailarías con este Emperador?»

Olivia se sintió sorprendida por su abierta confesión, decidió que prefería correr a los brazos de Ethel.

«Por supuesto, Majestad»

Los dos se plantaron cogidos de la mano en la pista de baile, el centro de atención.

Incluso antes de que comenzara el baile, Ethel miró a Olivia de forma casi combativa.

Olivia se sintió innecesariamente pudorosa, así que me acarició la mejilla y preguntó suavemente.

«¿Por qué miras así a ......?»

«Me pareces bonita»

Olivia se quedó perpleja.

No, ¿Qué le pasaba hoy a este hombre? Y aunque estaba entusiasmada con la confesión, no entendía por qué Ethel estaba de tan mal humor.

Ethel tragó un suspiro.

'Eres jodidamente hermosa'

Estaba excepcionalmente inocente y mona con su vestido claro sin hombros, probablemente por eso todos los jóvenes que debían de haberla visto hoy por primera vez no dejaban de mirarla.

Ethel fulminó con la mirada a los más jóvenes, que no podían ser mucho mayores que ella, pero odiaba aún más que los mayores se fijaran en Olivia.

'No te atrevas'

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