HDH 574

Hombres del Harén 574

¡Me engañaste de nuevo!

Con la luz en la mano, Cro bajó apresuradamente las empinadas escaleras tras abrir la gruesa puerta del sótano. El eco del vacío bajo sus pies parecía perseguirle, instándole a apresurarse aún más.

Dado que el Emperador era tan astuto, podría haber iniciado varios planes durante su breve ausencia. Cro no pudo evitar preocuparse.

Mientras caminaba por el largo pasillo subterráneo, Cro sacó de su bolsillo unas cosas con forma de frejol del tamaño de un garbanzo y las esparció por el suelo. En cuanto tocaron el suelo, les brotaron patas y empezaron a correr aún más rápido.

«¡Vayan a detener a los intrusos! Deprisa»

Tras dar lo que parecía una simple orden, Cro se levantó su engorrosa túnica y echó a correr. Después de correr durante algún tiempo, de repente, voces de enfado resonaron desde delante.

«¡Oh, frijoles!»

«¿Qué es esto?»

«¡Maldita sea, incluso cosas raras como los frejoles son monstruos ahora!»

Sonaban como maldiciones escupidas debido a que las judías de Cro rodaban bajo los pies, dificultando la carrera. Cro se dirigió hacia la fuente de las maldiciones, se deslizó por un lateral y activó la trampa colocada en el pasadizo subterráneo.

Aunque no todas las trampas estaban colocadas, la zona cercana al pasadizo por donde intentaban salir los enemigos ya estaba asegurada. Al oír los gritos procedentes de esa dirección, Cro rió entre dientes y echó a correr de nuevo.

Pero pronto, se detuvo en seco.

'Hay algo raro'

No había sido consciente de ello antes. Pero al escuchar más el sonido que venía de adelante, notó la ausencia de una voz que supuso que era la de la emperatriz. Sí, tal vez la Emperatriz se mantuviera callada en cualquier situación, pero...

Tras reflexionar un momento, Cro sacó otro puñado de frejoles de su bolsillo y susurró:

«Ve a ver quién está más adelante»

Las lanzó hacia delante y esperó ansioso.

Un momento después, unos cuantos frejoles que quedaban sin aplastar volvieron a rodar. Le comunicaron, en un lenguaje sólo comprensible para ellos, que había figuras con túnica más adelante.

«¿Está Emperatriz Aini ahí también por casualidad?»

preguntó Cro, los frejoles zumbaron entre ellos ruidosamente. Aproximadamente la mitad de ellos dijeron que no estaba allí, mientras que la otra mitad afirmó que sí. Parecía difícil confirmar sus caras debido a sus túnicas.

Fue cuando Cro estaba meditando la incierta respuesta, debatiendo si seguir adelante, cuando el cuervo Retcher Oscuro voló desde atrás y transmitió urgentemente un mensaje.

Cro se sobresaltó aún más con la noticia.

«¿Qué? Los humanos que llegan en el carruaje están a punto de enfrentarse a los monstruos y entrar en el castillo sanos y salvos. ¿Y se dirigen hacia los aposentos de la Duquesa?»

Había pensado que un bando era falso y el otro real, ¿pero ahora incluso ese bando se dirigía a los aposentos de la Duquesa?

Cro estaba perplejo.

¿Intentan reunirse con la Duquesa únicamente por su parecido con la Emperatriz, aunque sea falso? ¿No importa quién llegue primero a la Duquesa?

Pero la Duquesa era la madre de la Emperatriz, se decía que la había criado personalmente. ¿Se dejaría engañar la Duquesa por alguien que se hiciera pasar por su hija?

Entonces se dio cuenta.

«¡Este lado es el falso!»

Emperatriz Aini estaba originalmente en el otro lado, revelando deliberadamente el anillo mágico abiertamente para confundirle. ¡Era para llevar a Cro a perseguir al otro bando!

Al igual que Lord puso a prueba al Emperador a través de Ailena, el Emperador equipó a Emperatriz Aini con un anillo de aspecto similar al anillo mágico. En cualquier caso, era seguro que el otro lado era la emperatriz y este lado era falso.

«¡Vaya truco!»

Cro volvió corriendo por el pasadizo subterráneo por el que había venido y luego salió por la cocina.

«¡Ahh!»

El cocinero exclamó asustado ante su repentina aparición, pero sin una palabra de disculpa, Cro salió corriendo de la cocina en dirección a los aposentos de la Duquesa. Tenía que impedir que la Emperatriz se reuniera con la Duquesa.

Afortunadamente, la Duquesa se había abstenido de salir últimamente debido a que se sentía mareada. Además, un número importante de trabajadores había sido enviado a la finca de la capital para ocultar a Domis, lo que dejaba escasez de mano de obra.

Con suerte, Cro podría detener a la Emperatriz antes de encontrarse con la Duquesa.

No es demasiado tarde. No es demasiado tarde.

No podía permitir que Aini y la Duquesa se encontraran, ni que la Duquesa presenciara la muerte de Aini. Desesperado, se apresuró y finalmente divisó a Emperatriz Aini subiendo las escaleras.

Al parecer, la propia Emperatriz Aini no creía que pudiera eludir a Cro por mucho tiempo, ya que estaba esprintando.

'¿A dónde vas? No te lo permitiré'

Cro lanzó con urgencia polvo negro de su bolsillo hacia ella. Cuando el humo llenó el aire, su oponente se estremeció.

Aprovechando la oportunidad, Cro esparció rápidamente más pólvora sobre su figura de muñeca.

Cuando el polvo negro se disipó, Aini yacía inconsciente. Cro arrastró apresuradamente a la emperatriz caída hasta una zona deshabitada.

Apenas a tiempo, mientras sacaba a la Emperatriz del pasillo, una criada de la cámara de la Duquesa se asomó, asomando la cabeza con curiosidad cuando un leve alboroto en el exterior llamó su atención.

Cuando Cro se adelantó, la criada preguntó:

«¿Va todo bien?»

«Sí, informa a la Duquesa para aliviar sus preocupaciones»

La criada frunció los labios, cerró la puerta y desapareció. Cro se acercó de nuevo a la Emperatriz caída e invocó al cuervo, dándole instrucciones.

«Pregúntale al Lord si debe matar o reunirse con la Emperatriz»

Mientras esperaba a que regresara el cuervo Retcher Oscuro, Cro esperaba que Lord simplemente ordenara: 'No me reuniré con la emperatriz; mátala', pero sabía que no era tan sencillo. Anya Domis parecía desear la muerte de Aini, pero tenía la particular manía de no querer delegar la tarea en otra persona. Podría haber enviado asesinos a matar a la Emperatriz, pero aun así prefirió ir a por ella personalmente.

Cro sospechaba que esta vez, Lord seguiría prefiriendo traer de vuelta primero a Emperatriz Aini. De repente, su mirada se posó en el anillo de la mano de Emperatriz Aini.

La ansiedad lo invadió mientras miraba el anillo. Había pensado que se trataba de la verdadera Emperatriz haciéndose pasar por una impostora. Pero, ¿y si...? ¿Y si...?

Averigüémoslo.

La curiosidad exigía confirmación. Cro rápidamente quitó el anillo de la mano de la Emperatriz.

«Uf»

Afortunadamente, la cara de la Emperatriz se mantuvo sin cambios, incluso después de quitar el anillo. Este lado era de hecho la verdadera emperatriz. Habían empleado este truco para confundirle.

Si el anillo mágico era real o una falsificación bien hecha, Cro decidió mantener el anillo de forma segura en su bolsillo. Si era auténtico, le resultaría inmensamente útil más adelante.

Cuando todo parecía estar llegando a su fin, el cuervo Retcher Oscuro regresó con el mensaje de Lord.

«¿Dice que la traigamos de vuelta? Sí, claro. Sabía que lo haría»

Cro levantó a la emperatriz caída.

«Vamos»

***

Mientras esperaba a que Cro trajera de vuelta a Aini, Anya Domis volvió a vendarse y cubrió deliberadamente la Gran Espada del Adversario con su capa.

A pesar de no estar debidamente entrenado, el Adversario seguía siendo el Adversario. Anya Domis consideró la posibilidad de que Aini recuperara el sentido y la atacara utilizando la Gran Espada del Adversario al llegar aquí.

'Tendré que ordenar a Cro que la mate'

Anya Domis no se sentía bien delegando la tarea de matar a su otra parte en otra persona, pero decidió dejárselo a Cro porque no sabía cómo le sentaría la suerte al Adversario si tomaba cartas en el asunto.

'Matar a Aini me devolverá mi alma dividida y mi poder'

Anya Domis apretó los puños.

Mientras esperaba, oyó pasos fuera del estrecho pasadizo. Anya Domis se levantó y agitó la mano.

La puerta se abrió sola y apareció Cro con la Emperatriz caída en brazos. La Emperatriz parecía inconsciente, sin fuerzas.

Cro entró, dejó a la emperatriz en el suelo y preguntó:

«¿Qué hacemos ahora?»

Anya Domis se acercó lentamente a Aini.

«Me siento muy extraña»

«¿Qué quieres decir?»

«Si no me hubiera vuelto así, habría renacido como esa mujer»

Tanto si poseía el poder del Adversario como si no, originalmente Anya Domis habría renacido con su alma intacta en el cuerpo y el estatus de esa mujer. En ese caso, ella no habría sabido nada de este conflicto, viviendo fielmente su vida actual sin involucrarse en tales peleas. Y Kallain... ¿lo habría olvidado?

No. El pacto está hecho; eso no habría sido posible.

Sintiéndose extraña, Anya Domis sacudió la cabeza, se levantó y le dio instrucciones.

«Mátala sin dolor»

Cro, que había estado observando a Anya Domis mirando a su otro yo, abrió mucho los ojos y preguntó,

«¿Yo?»

«Sí»

«¿No me ordenaste que la trajera para poder matarla tú misma?»

En lugar de explicarse, Anya Domis giró para caminar hacia su silla. Pero antes de que pudiera dar dos pasos, una voz traviesa llegó desde abajo.

«¿Por qué no lo haces tú misma?»

Cuando dio el tercer paso y giró para mirar hacia abajo, se dio cuenta de que la Emperatriz Aini, que había estado tumbada inconsciente, abría ahora los ojos y sonreía socarronamente.

Al ver esa expresión, Anya Domis sintió que algo no iba bien.

No había tenido una conversación en toda regla con Emperatriz Aini, así que no sabía mucho sobre su personalidad.

Pero ese tono molesto era definitivamente...

Entonces Anya Domis se dio cuenta de que la intensa sensación que había tenido antes de necesitar matar a Aini se había desvanecido. No estaba completamente ausente, pero no era tan poderoso como antes.

¡Imposible!

Mientras Anya Domis miraba con los ojos muy abiertos, Aini se levantó de repente, con los puños cerrados como si estuviera lista para atacar en cualquier momento, su sonrisa era aún más brillante.

«¡Tú...! Tú no eres Aini»

Segura de que su oponente no era Aini, Anya Domis exclamó, fulminando con la mirada a Cro.

«¡Estoy seguro de que lo he comprobado! Varias veces!»

Cro, con la boca abierta, gritó frustrado, pero ya era inútil.

Latil, disfrazada de Aini, saludó con una sonrisa:

«Hola, me alegro de volver a verte»

Al planear esta estratagema, la principal preocupación de Latil había sido ser reconocida después de haber utilizado antes un plan similar de cambio de forma. No podían volver a utilizar el mismo método, ya que incluso Tasir había considerado que los enemigos eran astutos.

Para engañar dos veces, tenían que ser aún más cuidadosos, de ahí la preparación de este truco de tres capas.

«Fue difícil. Tuve que imitar a la verdadera Emperatriz Aini imitando a una falsa Emperatriz Aini. Por suerte, salió bien. ¿No crees?»

«¡Cómo te atreves a engañarme!»

La expresión de Anya Domis se volvió feroz mientras buscaba el lugar donde había escondido su espada. De repente, la Gran Espada del Adversario, oculta bajo la tela, voló hacia la mano de Anya Domis.

En su actuación de desmayo como Emperatriz Aini, Latil no había preparado un arma adecuada.

'Pero conozco las debilidades de ese cuerpo'

Latil, lista para entrar en acción en cualquier momento con el puño cerrado, sonrió al responder:

«Así es. Te he vuelto a engañar. Me pregunto si soy buena engañando o si simplemente eres fácil de engañar»

Asure: Hubo un lapsus brutus por mi parte, en los capítulos me equivoque el 573 por 574 :v

Si te gusta mi trabajo, puedes apoyarme comprándome un café o una donación. Realmente me motiva. O puedes dejar una votación o un comentario 😁😄

0401 - 0600   Siguiente