AREMFDTM 97

Anillo Roto: Este matrimonio fracasará de todos modos 97

Sirenas y soldados (3)

«¿Era Capitán Escalante?»

«Esperemos que no»

Los ojos de Señora Coronado, que habían estado brillando de expectación, se entrecerraron ante mi precipitado fracaso.

Se le habían negado dos cosas: primero, que fuera su marido, segundo, que le deseara a Kassel Escalante la mejor de las suertes en su cacería... ambas cosas le habían sido negadas.

«¿No has cazado nada ahora?»

«Nada»

«Señora Escalante, ¿Cómo lo sabe?»

«Creo que estaba mirando al cielo....»

«No la he visto mirar al cielo hace un momento, Señora»

Era una visión más delicada de lo que pensaba. Inés no se inmutó y añadió, como si no fuera para tanto.

«Entonces habrá oído algún ruido»

«Disparos, todos los oyeron.... Jesús, ¿crees que es sólo el sonido de un señor?»

Podía decir que era diferente. Era tan obvio que ni siquiera me pregunté cómo era posible.

«...¿Por qué suena diferente?»

«Sea lo que sea, es fuerte....»

Los disparos volvieron a sonar en lo alto de los árboles. Señora Bardem, que había dejado de hablar y entrecerraba los ojos sorprendida por el repentino sonido de los disparos, preguntó.

«¿Y esta vez, señora, esta vez?»

«No sé qué clase de señor es usted, pero por fin tenemos nuestra primera cosecha»

Un atracón empapado, el sonido de un pájaro cayendo entre las ramas. No sé cómo todo esto no apunta a una respuesta. Y no eran sólo las dos señoras sentadas frente a Inés, porque el astuto Raúl Valan también se acobardaba cuando ella le llevaba de caza, incluso se agachaba cuando sonaba un disparo .....

Fue un hueco en su vida que Raúl no recordaría. Pero el olor familiar del bosque y el humo acre en el viento despertaban cierta nostalgia. Y la mayoría eran recuerdos de su hermano, Luciano.

16 años. Aquellos buenos tiempos, antes de que los perdiera todos al casarse con Oscar.

Hacía años que no se acercaba a los cotos de caza, pero sentada en medio de ellos, no pudo evitar que los recuerdos la invadieran de repente.

Era como un recuerdo lejano, nada que ver con las grandes cosas que pasaron, como morderme en la boca de una pistola o conocer a Emiliano... era como un momento en el tiempo. Sí, cuando tenía 12 años, fui al coto de caza de Luciano y de Duque Escalante. Recorrí el coto de caza sola con Luciano, intentando agradar a Óscar, que había ido a visitar a la familia de su madre, en algún momento me olvidé de verdad de que estaba allí, porque me lo estaba pasando muy bien.

Aquel invierno Inés fue golpeada por su madre por primera vez, Luciano la llevó en secreto a la villa de Balnos, donde había un gran coto de caza, para consolarla. La Duquesa odiaba todo lo que amaba. Cazar con sus hermanos, montar a caballo, domar halcones, todo lo que ella consideraba poco femenino.... Tal vez por eso le gustaba más.

Todos mis mejores recuerdos de aquellos días fueron con Luciano. En mis días más inocentes, cuando no conocía la frustración, él era mi única familia. Siempre terminaban con el momento en que mataba a Emiliano, el horrible sonido de su voz cuando le decía a su padre que mataría al asqueroso hijo bastardo de su hermana... Inés miraba al cielo donde sonaban sucesivamente los disparos, con los ojos hundidos en una mirada perdida.

Hoy, extrañamente, el final del recuerdo no estaba cerca. Como algunos recuerdos que en realidad eran sólo de esta vida, conectados a esta vida. Su hermano llevando al hombro el zorro que había cazado, el joven Raúl acobardado por los disparos, los cuidadores del coto de caza y los mozos de cuadra cuyos rostros no podía recordar.... Me pregunto si no fueron recuerdos abstractos los que me los devolvieron, sino el aire vivo del bosque.

Sentía como si pudiera tener 14 o 15 años en cualquier momento y caer en el bosque con ellos, si agarraba a cualquiera de ellos y le preguntaba: '¿Te acuerdas de aquella vez?', sentía como si sus pequeños recuerdos saltaran de sus bocas en un momento.

Pero al fin y al cabo, era una ficción que nunca había existido para ninguno de ellos, se decía a sí misma con desgana. Era agotador, no muy distinto de una enfermedad mental, recordar cosas que nunca le habían sucedido a nadie más. Tal vez sólo fuera una enfermedad y, de todos modos, no había nadie que pudiera atestiguar su cordura.

Ines sonrió distraídamente a Kassel, que la observaba desde lejos, reanudó sus pensamientos de autoafirmación.

De acuerdo. Tampoco me va tan mal ahora....... He tenido suerte y, en general, me ha ido bien.

Después de todo, es bueno tener un objetivo en la vida. Entonces Kassel recogió el pájaro que había matado y lo agitó hacia ella. Por desgracia, las otras damas no lo habían visto, así que Inés habló, no a la ligera, sino con jactancia.

«Así que fue Escalante quien lo hizo»

«Señora, su marido es un héroe, no un culpable, ¿No ha estado reteniendo a Capitán Escalante desde el principio? Si no cogemos nada, somos prisioneros, atrapados aquí, atrapados en este lugar....»

Podía ver las espaldas cargadas de hombres entre los árboles pálidos y tiesos. Escoria, mucha escoria, adictos al juego, buenos borrachos, sólo vagos hombres de Ortega, hombres decentes, feos pero con gran carácter, Kassel.... Por las miradas de reojo, a todos parecía disgustarles el logro sin par de Kassel.

Ser ciego... En el campo de caza, no se trataba tanto de no cazar a nadie como de cazar a uno en fila. Está acostumbrado a superar deliberadamente a los jinetes que tiene por encima en los juegos de cartas, así que debería poder hacer lo mismo aquí.

No puedo creer que sean tan buenos en eso.

«......¿Qué le pasa?»

«¿Qué?»

«No, sólo estoy orgulloso»

Al final, suspiré, más por frustración que por orgullo. Hoy he estado mirando a Inés cada vez que he podido, esa cara esculpida y ocupada, la forma en que me devuelve la mirada después de cada golpe, la forma en que me devuelve la mirada con una sonrisa de suficiencia en la cara....

Por si fuera poco, se dirigió hacia ellos, con las miradas de los demás oficiales clavadas en la nuca, señalando con descaro que, a diferencia de los otros patéticos hombres, él había cumplido su cuota del día.

«¡Inés!»

¿Qué le pasa? ¿Qué demonios ha desayunado? pensó Inés con una falsa sonrisa de bienvenida y una mirada interrogante en los ojos.

Kassel se puso delante de ella y extendió el único brazo que no sostenía un rifle de caza. Era una invitación al abrazo, un gesto casual de 'hacemos esto todo el tiempo'

«Realmente se llevan bien»

«Somos recién casados, supongo»

No importaba, porque si ella no respondía, se produciría un silencio incómodo... Por supuesto, Kassel sabía que ella nunca le ignoraría, al menos no delante de los demás, no le ocultó que la estaba utilizando porque la conocía.

Los cariñosos besos de Kassel se posaban una y otra vez en sus sienes y en su coronilla. Como recién casados que llevaban días separados. Dentro del palacio, Inés habría salido hecha una furia y lo habría alejado como una molestia, pero sonrió y aguantó. Un beso cayó sobre su rostro sonriente.

«No te aburrías esperando, ¿verdad?»

preguntó Kassel, estrechando los brazos alrededor de su cintura, abrazándola más profundamente por un momento antes de soltarla.

«Sólo porque las señoras están conmigo»

«¿Cómo ibas a aburrirte, Inés? 8 hombres armados y su marido es el único que tiene un arma. Seguro que ha perdido la noción del tiempo»

«Sí, lo hizo, le costó ocultarnos su placer»

«¿Lo hizo?»

La suave confirmación en su voz, haciéndose eco de Señora Coronado en su lugar, deliberadamente distraída por el suave cañón del rifle de caza en su otra mano.

«Capitán Coronado, he oído que es usted un maestro de la puntería, que Kassel sólo ha tenido suerte hoy, pero si usted lo dice, estoy segura de que estará muy engreído cuando lleguemos a casa»

«Cuando llegue a casa no, pero ahora voy a ser un poco menos arrogante»

Inés le miró, con las orejas tiesas. Esperaba que estuviera bromeando, pero parecía que realmente quería que le hicieran un cumplido.

No hay manera.......

«Así que es la primera vez que cazas con tu mujer, ¿no?»

«Así es»

«De alguna manera....»

La conversación de las damas llegó rápidamente a su fin y se apagó. Sus rostros alternaban miradas divertidas, como si estuvieran viendo a su propio hijo de cinco años y a la hija de la otra familia jugar al pilla-pilla.

He estado golpeando a mis mayores en la cara, con la esperanza de hacerles un agujero.

«...Me he esforzado mucho para que miraras hacia aquí, ¿has recibido algún cumplido?»

«Sí. Intentaba que me miraras»

No bastaba con que me contestara con los ojos, sino que además me lo pedía con los labios junto a la oreja, lo que era una salvajada. Las miradas divertidas de las mujeres, que habían sido como ver las travesuras juguetonas de un niño de cinco años, se convirtieron rápidamente en una mirada fulminante.

«...De todas formas es todo autosatisfacción»

«Sería más satisfactorio ser elogiado por ti»

Su rostro, ajeno al pudor...... ya fuera puro o desvergonzado, se volvió aniñado bajo su mirada, y sonrió suavemente mientras volvía a mirar a las otras damas.

«Inés es demasiado honesta»

Y así es hoy. Como ven, fue ella quien no aceptó el cumplido, pero fue hábil en la forma de buscar el perdón de sus compañeras. Señora Bardem se derritió en un instante. Inés se sintió instantáneamente en paz, como siempre que él trataba así de bien a una mujer, su mente turbulenta se calmó al instante.

Era casi como si las otras damas le hubieran quitado todo ese rumor, dejándola en un estado relajado de.....

«Sólo está avergonzada. Antes decía claramente que estaba orgullosa de su marido»

No lo estoy. La mentira la hizo sentirse enferma de nuevo.

Porque cuando él le devolvió la mirada, parecía infantilmente complacido.

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