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Anillo Roto: Este matrimonio fracasará de todos modos 91

Algunos perros sólo son buenos con las personas (15)

Las palabras de Inés se asemejaban a elogiar a alguien por acertar una flecha en el centro de la diana, o por salvar un obstáculo a caballo, salvo que él estaba medio dentro y medio fuera de los brazos de una noble borracha y retorciéndose delante de su mujer.

«Hago esto porque quiero....»

«Eso no puede ser malo para ti, de hecho es bueno, ¿verdad?»

«.......»

«Es bonito»

Por supuesto, si sólo se mirara en el espejo por la mañana, vería la creación perfecta de Dios, si hablara en términos de la belleza de las mujeres con las que trataba en Mendoza, Señora Salvatore sería sólo 'está bien'

No era exactamente el tipo de apariencia que habría impresionado a Kassel, pero en lo que a Inés se refería, Calstera era un lugar bastante especial.

Dada la especialidad local de este puerto militar, dado el matrimonio de los Salvatore con una mujer que había llegado al punto de la ruina, Señora Salvatore era bastante buena........

«¿Qué haces?»

Inés se giró para ver a Kassel que, de repente, se echaba a Señora Salvatore a los hombros como si fuera un equipaje.

Incluso la mujer más delgada podía pesar tanto como un peñasco cuando se descolgaba sin contemplaciones, pero Kassel la sacó del salón con la misma despreocupación que si llevara una carga tan ligera de peso y tan grande de bulto como un ser humano, desestimó las preguntas de Inés con la misma despreocupación que si nunca las hubiera formulado.

Por supuesto, la fuerza en sí no era nada nuevo, dado que la había llevado con un solo brazo. Había tenido cuidado de mantener las cosas lo más discretamente posible por el bien de la dignidad de su esposa, pero ¿tratarla tan abiertamente y sin ceremonias como a un equipaje?

Nada más sacar a Señora Salvatore a hombros de Kassel como si fuera un equipaje, las mujeres de la terraza irrumpieron en el salón.

«¡Señora! ¿Era Capitán Escalante?»

«No me pregunte eso. Por supuesto que era Capitán Escalante... ¿Está Señora Salvatore bastante fuera de sí? Las dos parecen estar en un estado de perplejidad»

«¿No era eso lo que Señora Salvatore estaba bebiendo antes....»

«No era vino, estoy seguro»

No es como si este lado del mundo y aquel lado del mundo no estuvieran en el mismo mundo cuando él se esforzaba por lidiar solo con las inyecciones de Señora Salvatore, ahora está aquí para ayudarla a localizar al borracho.

Pero no me sorprendió. La gente actúa como si nada fuera más importante que su dignidad, y luego fingen que nunca lo fue.

No pueden hablar de ello delante de ti, pero sí a tus espaldas, sólo les importa la mitad de tu dignidad.

«No creo que vayas a beber eso....»

«¡Dios mío, no, eso es muy grosero, Señora Escalante no te pidió que hicieras eso...!»

«¿Pero viste? Capitán Escalante envió a Señora Salvatore a .......»

«Fue sólo un momento, ¿no? Se la llevó como un flash....»

Tal vez no fuera porque el incómodo asunto se hubiera desvanecido ante sus ojos, sino simplemente porque vio a Kassel.

En los relatos de las mujeres, Inés se dio cuenta de que Señora Salvatore no era más que una carga, nada menos; era un adorno sobre uno de los hombros de Kassel.

En otras palabras, aunque las damas se mostraban constantemente corteses con Salvatore, en realidad no lo eran.

«Te juro que al principio pensé que no era Señora Salvatore, sino una prenda que se había quitado»

«Alguien quitándose algo en plena residencia de recién casados... ¡qué asco!»

«Para eso están las metáforas, como una serpiente mudando la piel, o una mariposa mudando la crisálida, o algo así. Lo llevas tan ligero en el hombro, que cualquiera diría que hay una persona dentro»

«Sus hombros... ¿Cómo pueden ser tan anchos?»

«Señora, debe estar contenta, la fuerza de su marido es realmente....»

«Es joven. Es joven....»

«Supongo que algunos somos jóvenes, pero no todos somos así»

«Capitán Escalante, para empezar, tiene esa mirada.......»

«Inés»

La voz de Kassel había llegado de nuevo a la sala, cuando incluso la delicada Marquesa Barca, abanicándose con su abanico, asintió con la cabeza alabando a Kassel.

La visión de Inés rodeada de las damas, como había estado un momento antes, hizo que sus labios, que habían estado fruncidos como si tuviera algo que decirles, se cerraran sonoramente en el umbral de la puerta, mientras la esposa de Capitán Coronado se acercaba a Kassel con pasos frecuentes.

«Capitán, ¿Cómo está Señora Salvatore?»

«Lamento decirle que se encuentra repentinamente mal»

«Así sea....»

«Capitán Salvatore y yo acabamos de despedirle en el carruaje»

«¿Estaba bien Capitán Salvatore?»

Kassel respondió con una sonrisa de suficiencia, Señora Coronado asintió con impaciencia, como si aquello fuera una especie de respuesta. Su rostro redondo se sonrojó profusamente.

«Ah, por cierto. Buscaba a una señora, ¿verdad?»

«No es para tanto, pero....»

«¡Señora Escalante! ¡Señora Escalante!»

La casa es pequeña, como alguien dijo una vez, como el nido de una ardilla, así que el salón no puede ser necesariamente grande.

Así que no había necesidad de llamar a Inés en un tono tan alto, pero la cara de Señora Coronado, tan satisfecha de sí misma por cumplir el papel, no decepcionó.

«¡Dice que han vuelto porque están recién casados y quieren verle la cara a tu mujer!»

Kassel soltó su propia excusa autoeditada, como diciendo: 'Estabas demasiado lejos para oírlo'

«Estuviste fuera poco tiempo y no pudiste soportarlo»

«De verdad, los recién casados son....»

«Recién casados.......»

«Están hablando de ustedes dos por todo el centro de mando, porque nadie ha tenido la oportunidad de verlo con sus propios ojos así....»

«¿Sí? ¿Qué tipo de historias? ¿Las de estar tan, tan enamorados?»

«Sí. Me refiero a cómo Capitán Escalante por fin ha sentado la cabeza, demasiado asustado para casarse, y.......»

La joven esposa del Teniente Anaya gorjeó emocionada, pero de pronto se dio cuenta de lo que estaba diciendo y frunció los labios de forma sonora y torpe.

Con 'sentar la cabeza por fin' se refería, por supuesto, a que antes había estado vagando como un trapo, y no había nadie en la sala que no supiera que Inés había sido su prometida durante ese tiempo.

Tras un silencio muy incómodo, Inés cruzó el centro de la sala y finalmente llegó frente a Kassel.

Kassel esperó, le pidió disculpas y le rodeó la cintura con el brazo, tirando de ella. El incómodo silencio se hizo más confortable por la mera presencia de la pared entre ellos y el salón.

«...No habría vuelto si hubiera sabido que iba a ser así»

Sólo para Inés, claro. Kassel aún parecía incómodo, incapaz de soltar a Inés o de acercarla, y murmuró.

«Hace un poco de calor»

«Si no puedes decidir qué camino tomar, yo decidiré por ti»

dijo Inés, como diciendo que la soltaras, pero Kassel seguía sin soltarla.

Se hizo de nuevo el silencio, sólo interrumpido por las risas lejanas de los oficiales y las voces ocasionales de sus esposas, que bajaron la voz como para disimular su desaprobación y pasaron a otros temas.

Kassel habló entonces con un suspiro.

«...Lo que acaba de decir Señora Anaya»

«Está bien, es asunto mío»

«...¿Tu asunto?»

«Mientras esté casada contigo, tengo que escuchar y vivir con ello»

«.......»

A los oídos de Kassel, la respuesta sonó más como 'un insulto que tendré que soportar el resto de mi vida por casarme con alguien como tú'. A pesar de la calma con la que Inés lo dijo, como si fuera una simple constatación.

Kassel pareció soltarse de su cintura y volvió a acercarla. Lejos de la habitación, para que no pudiera oír ninguno de sus susurros.

Y si no fuera porque las abundantes faldas de Inés les impedían el paso, no habría habido el más mínimo espacio entre ellos.... Su rostro era culpable, pero sus manos no.

«Aferrarte a ello después de que te han dicho eso... eres tan desagradecido»

«Porque si te suelto, no tendré la oportunidad de compensarte»

«Kassel. No hay nada que puedas hacer para compensarme, a menos que retrocedas en el tiempo»

Inés le cortó bruscamente. La expresión de Kassel se endureció de un modo extraño. Era como si ella le hubiera cortado un dedo, no sus palabras. Se apresuró a añadir

«Y no tienes que compensarme.... Me gusta tu talento»

«...¿Qué? ¿Talento para echar un polvo?»

«No quería decirlo así, pero....»

Inés le dio un golpecito en la parte inferior de la barbilla como diciendo: 'Eso es lo que eres, así que llamémoslo por su nombre', luego, como si no fuera suficientemente extraño, su expresión se volvió seria.

«Digamos que me gusta cuando estás a la altura de tus cualidades y aptitudes. Porque todo el mundo es bello cuando es quien es... cuando es él mismo....»

«Déjate de tonterías, ni siquiera soy un perro»

«Sinceramente, no me importa oír eso, Kassel. No lo digo con mala intención, sólo es un hecho que has tenido muchas mujeres»

«.......»

«Porque no lamento ese hecho»

«.......»

«Así que no tengo que sentirme mal, a ti no tiene que importarte»

«.......»

«Así que suéltame»

Las manos de Kassel bajaron lentamente por su espalda. Se posaron en sus caderas, pero a diferencia de hace un momento, eran débiles.

De algún modo, la hierba parecía haber muerto... de todos modos ahora hacía mucho calor. Inés se zafó de su abrazo con un golpe de frío.

«No era ...... bonita en absoluto»

«¿Qué?»

«La mujer de Capitán Salvatore, nada bonita»

Claro que no. Cualquiera que se levantara cada mañana y se mirara al espejo con esa cara se contagiaría de esa altanería.

Inés asintió con la cabeza y se dio la vuelta para marcharse, pero la mano en su cadera la atrajo de nuevo con firmeza.

«...Eres mucho más guapa. La más guapa, quizá la única guapa de aquí»

«Sinceramente, no es tan difícil ser la persona más guapa de la habitación, Kassel»

Dijo con suficiencia, como si fuera obvio.

«Así que si lo dices para hacerme sentir mejor conmigo mismo, no voy a....»

«Digo que no tenía motivos para alegrarme de que se lanzara a por mí. No me pareció guapa ni simpática»

«.......»

«En realidad, no importa si era guapa o no, claro que no lo era. Hoy no he visto una chica más guapa que tú, ni una, ni hoy, ni todos los días, pero no importa, por eso digo que no me alegro de que sea más guapa que tú. No existe una chica más guapa que tú, pero... ¿sabes qué?»

preguntó Kassel nervioso, tartamudeando una serie de piropos, cada uno de los cuales era en realidad un cumplido, pero su tono estaba tan lleno de irritación que ni siquiera lo parecía.

Inés asintió vagamente. Él enarcó una ceja.

«¿Lo ves?»

«Vale, vale, vale....»

«Si crees que una mujer borracha enredando delante de ti puede ser cualquier cosa menos algo agradable para tu marido....»

«Lo has entendido todo mal.......»

«Me estás mirando mal, Inés»

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