BEDETE 35

BELLEZA DE TEBAS 35

Muchas Estaciones Juntos (9)

Cualquier cosa sobre esta fuente. Sólo escribo por el travieso imperativo de descalificarme como sacerdote si no la uso.

«Estoy cansada, entonces, me voy a la cama»

Eutostea se aclaró la garganta. Hizo un ruido seco.

«Beberé un poco más al lado, puedes fingir que no estoy»

Dionisio rellenó su vaso. Eutostea escupió una risa hueca.

«Ya hay bastante gente con Apolo aquí»

«Yo limpiaré el desorden»

Dioniso hizo un gesto a Mariad, indicándole que se lo llevara fuera. Eutostea acarició el hocico del leopardo mientras ronroneaba en su cama.

«Cuando duerme, lo hace sin preocupaciones hasta el amanecer, así que déjalo en paz»

"Conoces muy bien tus hábitos de sueño. Eutostea»

murmuró Dioniso con una sonrisa irónica, su sacerdotisa le dio la espalda, durmiendo profundamente contra el flanco del leopardo. La ganadora fue Eonia. Apoyada en sus patas delanteras, los ojos de la bestia miraron con desprecio a Dionisio y Apolo.

***

Apolo despertó al amanecer. Dionisio lo vio, pero no discutió con él. La promesa secreta que le había hecho ayer a Eutostea ya le había dado tanta alegría que la presencia de Apolo era tan insignificante como una pulga.

«¿Qué soñó el dios de la profecía?»

«No lo soñé»

Apolo robó una mirada al rostro dormido de Eutostea y abandonó la cámara. ¿Se va? No va muy lejos. Dioniso sonrió y saludó con la mano como si se hubiera levantado un atasco de una década, luego se sentó de nuevo en la cama de Eutostea y bebió. Musa tocó el laúd para él a la luz de las luciérnagas.

Era la hora de comer del día siguiente cuando Dionisio volvió a ver la cara de suficiencia de Apolo.

Eutostea sintió que el incidente con el vino en la mano era un recuerdo lejano. Volvió a comprobarlo por la mañana, estaba bien. A modo de prueba, cogió la copa dorada de Dionisio y la llenó desde el fondo, sintiéndose fresca como si hubiera sumergido la mano en agua fría. No era vino, sino néctar de tomillo blanco. Eutostea se alegró de ver que sus poderes no habían desaparecido del todo y decidió tener cuidado de no abusar de ellos accidentalmente. Ayer había comprobado que el alcohol era peligroso.

Añadió más leña al fuego del cuenco de latón y retiró el carbón con un atizador para evitar que se apagara. Comprobó la cuba del sótano donde había remojado las velas. La vela se había endurecido muy bien. Mientras la cera de abejas aún estaba gelatinosa, las saqué de los moldes y corté cada una de forma que la mecha quedara centrada.

Se sentó con las Musas y enrolló la cera de abejas en un trozo de cuero estirado hasta darle forma cilíndrica. Una vez que tenía forma, volvió a sujetar la parte superior de la mecha con unas pinzas y la sumergió en la cuba de cera de abeja derretida, no caliente, pero tampoco fría, aumentando gradualmente su grosor a medida que la sumergía y la sacaba.

«¿Qué hago?»

Dionisio se agachó junto a Eutostea, como un polluelo que sigue a su madre ganso, su sacerdotisa le ordenó sin mirarle.

"Mueve el altar, que está fuera bajo la lluvia y el viento, hacia atrás. Al salón de actos"

«¿No hay otro sitio donde ponerlo?»

El altar de mármol, de forma cuadrada, era lo suficientemente ancho y plano como para que cinco adultos pudieran tumbarse. Los lados estaban tallados con su símbolo, una vid. Cuando Dionisio dijo que no había sitio, Eutostea miró hacia el centro del estanque que llenaba el salón de actos.

«Ponlo en la clavija»

El agua onduló al levantarse el viento, el aroma del tomillo le picó en las fosas nasales.

"Coloca piedras planas a ambos lados del altar. Así podré llegar al altar sin mojarme los pies en el licor. Cuando estuve ayer en el río, vi algunas piedras que podrían servir»

"Hmm. Ya veo»

Dionisio se levantó y escaneó el ordenado salón de actos.

"Será bonito cuando esté terminado. Será un hermoso espacio digno de mi reputación, Eutostea»

Era un cumplido generoso.

«Eso espero, Dionisio»

replicó Eutostea secamente.

De espaldas a ella, Eutostea comprobó con la Musa la segunda cuba de cera de abejas. Era una repetición de la misma operación. Cortado en trozos, pegado, moldeado y sumergido en una nueva cuba de cera. La estación era cada vez más fría y seca. Las abejas estaban inactivas en invierno, así que ella fabricaba velas con diligencia cuando podía conseguir cera de abeja.

«¡Kaaak!»

gritó Musa mientras peinaba el pelaje de un leopardo que tomaba el sol cuando divisó algo. Eutostea levantó la cabeza. Limpiándose las manos enceradas en un trapo, salió de la bodega para ver a alguien rodeado por varias Musas.

Eutostea juró que nunca había visto un ciervo tan grande en su vida. Apolo dejó caer al suelo el cadáver del tamaño de un tigre que llevaba al hombro. La mató al instante de un solo disparo en el globo ocular, dejando ilesa la fina piel de la marta. La cornamenta de la cierva, ancha, gruesa y broncínea, era maciza como una corona. Era una bestia hermosa, había varias más. Todas tenían en la cabeza sus flechas con plumas doradas.

"Necesitaremos un sacrificio. Sacerdotisa de Dionisio»

Apolo dijo, mirando a Eutostea. La sangre de la bestia se había coagulado en sus manos mientras arreglaba la cuerda de su arco.

«Estas son bestias sagradas de las montañas del Parnaso, harán un buen sacrificio»

"Gracias"

Eutostea se inclinó, tocando los cuernos del ciervo que tenía delante. Ella le hizo una reverencia con la cabeza. Un acto, en consulta con Dionisio. Fingiendo estar bajo la maldición del olvido, ella recordó.

«Suplico el nombre de su señoría»

Los ojos rojos, que se habían llenado de expectación, se entrecerraron sombríamente.

"Apolo. Apolo"

Eutostea se sintió como una actriz cómica, pero reprimió la risa y dijo formalmente:

«Saludos, Dios del Resplandor»

Cuando intentó presentarse, le dijo que ya sabía quién era, recalcó que sólo era Apolo.

'Por suerte, había movido el altar. Gracias a ti, Apolo, no tengo que preocuparme por los sacrificios. He pensado en tomar algo'

Eutostea le saludó con la misma tranquilidad que un visitante del templo. Empezó a coger el cadáver, pero Apolo la detuvo.

«Espera, déjame quitar la flecha y limpiarlo»

Apolo desenvainó su daga, se agachó ante Eutostea y la clavó en el cuello del ciervo que ella sostenía. La sangre brotó con un gorgoteo, pero el cadáver ya estaba muerto, así que la pérdida de sangre fue mínima. Observando cómo las pieles y la carne aprovechable eran retiradas rápidamente del cadáver, Eutostea se agachó y cogió la punta de la flecha. Aunque ayer le habían utilizado como leñador, se sentía mal por hacer el trabajo de esclavo de un carnicero, así que decidió sacar una flecha.

«!»

«¡Espera!»

Incluso Dionisio, que había estado observando desde la distancia, corrió hacia ella furioso. Apolo soltó su espada y alargó la mano para apartar la de Eutostea. Musa lanzó un nuevo grito. El leopardo gruñó nervioso.

Eutostea puso los ojos en blanco ante la atmósfera asesina.

El héroe griego Aquiles había sido alcanzado en el tendón de Aquiles por una punta de flecha de Apolo disparada por Paris. Pero la flecha ya estaba en manos de Eutostea. Examinó con asombro la flecha dorada mientras la tensaba. Era la flecha de Apolo, la que nunca erraba el blanco.

«¿Está bien?»

Los demás la miraron asombrados mientras sostenía la flecha en la mano, como si nunca antes hubieran visto un tesoro.

«Es una flecha preciosa. ¿Está pulida? Brilla a su alrededor como un velo de luz estelar»

Apolo dijo, sus ojos sombríos.

"Está recubierta con el veneno de Tifón. El ácido es tan fuerte que derrite la carne y quema los huesos hasta ennegrecerlos cuando un humano la toca"

«.......»

Eutostea bajó lentamente la flecha. Su mano estaba ilesa. Una casualidad, tal vez, pero no quería arriesgar su vida para intentarlo de nuevo.

«No intentes tocarla de nuevo, por si acaso»

Apolo recogió su flecha.

"Sí, señor. Lo siento»

Eutostea respondió mansamente. Una hermosa flecha, manchada con la sangre de una bestia mítica. No la quería cerca de ella.

Apolo recogió la flecha y desmontó rápidamente la piel y la carne. La bestia que había capturado tenía poco que tirar. Las vísceras y los tendones se secaron y se utilizaron para fabricar cuerdas de flecha y de lira, y los cuernos del ciervo se afeitaron para hacer finos adornos de lira. Eutostea observó cómo el matamoscas desmontaba al animal y luego cogió la piel que había apartado. Ató cuatro ramas juntas formando un cuadrado, como una paleta, y luego sujetó un fino hilo a cada una de las pieles, como una tela de araña, para que cuando se secaran al sol se estiraran bien sin curtirse.

Trabajando horas extras, Eutostea envía a Musa a recoger más cera de abejas. Un día después del almuerzo, las pieles estaban listas para el secado. Diez días de secado a la fresca sombra de una pila de leña, sacándola por la mañana al amanecer y volviéndola a meter al atardecer, darían como resultado una buena piel.

Cuando volvió a la pila de cadáveres de animales, Apolo había envuelto los trozos de carne en papel de papiro y los estaba apilando. Cuando arrojó el último trozo de carne al leopardo, se levantó de un salto al ver a Eutostea.

«Apolo»

Al oír mi nombre, sus hombros cayeron como los de un hombre con el corazón roto. Sus ojos rojos parpadearon vertiginosamente antes de posarse finalmente en el rostro de Eutostea. Eutostea giró ligeramente la cabeza, encontrando la mirada con un cariño feroz que era difícil, difícil, difícil.

«Ahora voy a hacer una ofrenda, ¿me acompañas?»

«Ah»

Miró el trozo de carne que había cortado y luego su ropa y sus manos ensangrentadas.

"Necesito lavarme. Esto es lo que parezco......."

Le daba un poco de vergüenza mostrarse cubierto de la sangre de la bestia. Apolo se burló. Avergonzado, Apolo, cuya confianza estaba por las nubes, se avergonzó de sí mismo. Se encogió de hombros y se frotó los dedos. Las costras se hicieron polvo y gotearon en el agua de la tormenta. Había un río cerca, un simple baño serviría.

«Si no te importa»

Eutostea dio un paso hacia él, con un paño limpio en la mano. Un dios menor, ávido de sus sentimientos. Murmuró en voz baja lo que Dionisio había dicho.

«¿Puedo limpiarte las manos?»

Era una pequeña tentación para un dios menor. Era el gesto de un hombre rico lanzando unas monedas de oro a los hambrientos.

Los ojos de Apolo se movieron. Confusión, excitación y alegría se reflejaron en su rostro.

«No te ofendas»

Se puso en pie antes de que Eutostea pudiera cambiar de opinión. El agua que Musai había recogido antes había servido para lavar la sangre de la hierba. Mientras miraba la jarra vacía, Eutostea extendió una mano blanca y la cogió.

Al igual que había hecho Dionisio, la jarra se llenó hasta el borde de licor transparente. Era la tercera vez que utilizaba su poder. La primera vez fue un vaso pequeño, ahora era un cubo grande. Me pregunté si volvería a escaparse, pero me equivoqué. Eutostea había conseguido generar alcohol suficiente para llenar el tarro hasta el borde.

Sus ojos observaban el espectáculo con asombro. Apolo estaba mareado por la dulzura que había olido incluso en sueños, pero cuando Eutostea recogió el licor y se lo vertió en la mano, la sensación de frío helado lo despertó de golpe. Un paño rozó su mano sucia. La sangre coagulada se limpió rápidamente. Sus antebrazos estaban manchados de sangre. Eutostea apretó suavemente el grueso antebrazo de Apolo y limpió el paño empapado.

"Una muestra de gratitud. Una vez Dioniso intentó cazar una rata y la hizo volar por los aires, tenía las manos hechas un desastre»

«¿También se las limpiaba así?»

Apolo preguntó con envidia.

«Entonces no podía hacer un trago»

Ella se las había limpiado.

Pero era la primera vez que limpiaba a alguien con la bebida. Apolo intentó transmitir la sensación de que era la primera vez para nada. Su pelo corto y recortado se balanceaba delante de sus ojos. Apenas le llegaba a la base de la barbilla. Podía oler el fuerte olor a alcohol, y las ganas de besar la linda cabecita que crecía frente a él eran abrumadoras. En lugar de eso, Apolo se mordió el labio y apartó la mirada.

Al disparar, el contenido de la petaca medio llena se derramó sobre las manos de Apolo, aparentemente lavando sus pensamientos. Apolo cogió un trapo fresco de Eutostea y se limpió las manos y los brazos mojados. El olor a sangre había desaparecido, y su cuerpo se llenó del aroma del tomillo.

"Yo llevaré la carne. Súbete al leopardo»

Arrojando lo que quedaba de carne a Mariad, Apolo cargó con el trozo de carne envuelto en papiro. Cuando llegaron al salón de actos, Eutostea estaba tendida en el altar que Dioniso había montado en medio del estanque, bebiendo en silencio. Él había hecho lo que Eutostea le había pedido, traer una piedra adecuada del río para formar una escalera de mano a través del estanque.

«¿Esto es para mí?»

«No seas mojigata y baja»

dijo Apolo con voz fría. Los ojos rojos le miraron con desdén.

«Este es mi templo, tú eres un invitado hablador»

Aún así, Dionisio bajó del altar y echó un vistazo a la ofrenda que sostenía Apolo.

"Carne. ¿Esto es todo lo que puedes traer?"

Apolo arrojó bruscamente el trozo de carne sobre el altar. Fue un acto deliberado.

«Come»

"¿Eres un gran bebedor, Apolo? Si juntara todo el alcohol que me has quitado, fluiría más que ese río. Tráeme algo brillante. Tienes un montón de tesoros preciosos que los hombres han dado a tu templo, ¿todo lo que has traído desde que te convertiste en amo de Delfos es venado? ¿Alguien aquí se muere de hambre? ¿Crees que estoy matando de hambre a mi sacerdotisa?»

"Cállate, Dionisio, antes de que derrita oro y te lo eche por el hocico. Me pides tesoros por lo mucho que vale tu vino barato. Eutostea es la única que se preocupa en este templo, hace tiempo que lo quemé hasta los cimientos. Con mis propias manos»

«¿Crees que esta es la única leña que tienes, Delfos? Si quieres ver a Petya en plena borrachera y quemar el templo de los dioses, sigue hablando»

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