INTENTA ROGAR 119
«¿En serio? Entonces, ¿qué tal un artículo de análisis en profundidad?».
Jerome dejó escapar un largo suspiro y abrió su cuaderno.
«Adelante».
«Debido a la repentina caída de la familia Sinclair, la familia del Gran Duque Aldrich y la familia del Barón Chapman se perfilan como firmes candidatos a hacerse con los derechos mineros exclusivos de la Mina de Diamantes de Bria».
Cuando se mencionó el nombre de la familia a la que pertenecía su amante, Jerome dejó de mover la pluma. Era evidente que vacilaba, quizá reacio a dar noticias desfavorables a la Gran Dama, pero no podía negarse y estaba visiblemente preocupado.
«Debería tener una inclinación favorable hacia la familia del Gran Duque y la familia del Barón».
Sólo entonces la pluma empezó a moverse de nuevo.
«Contrástela claramente con la familia Sinclair, que se involucró en el atroz crimen de las actividades rebeldes. Sin embargo, evite el elogio subjetivo y hágalo parecer estrictamente objetivo. Confío en que conozcas la línea adecuada».
Jerome levantó la cabeza, preguntándose en silencio por qué le habían encomendado una tarea tan difícil. Leon torció los labios, rascando una vez más el orgullo de su hermano.
«Si no lo sabes, no estás cualificado como editor».
Como era de esperar.
Jerónimo suspiró y obedientemente comenzó a escribir sus peticiones.
«¿La revista económica?»
«Y la general».
Jerome dudó, levantando la cabeza.
«¿El general?»
Se refería al diario Winford Herald. Aunque era el de mayor tirada, pidió un artículo de análisis en profundidad sobre la puja por los derechos mineros en un periódico general que leyeran incluso los poco interesados en economía.
«¿Por qué?»
Porque facilitaría futuras batallas mediáticas. Era un movimiento táctico para sembrar discretamente minas en el campo del adversario.
«No hagas preguntas y haz lo que te digo. ¿Cuándo te he pedido que hagas algo perjudicial para la familia?»
Por supuesto, el objetivo final era intrínsecamente egoísta, aunque nunca perjudicial para la familia.
Leon pretendía cumplir con su deber como Winston. Independientemente de la impulsiva toma de decisiones, una vez que se decidió, siguió los procedimientos predeterminados con confianza, como si hubiera estado esperando este momento.
El médico le había dicho que podría tardar años, pero la mujer se quedó embarazada en sólo un mes.
Esto también reforzó su confianza. Todo había encajado perfectamente en su plan hasta ahora. Sin embargo, no le alivió el corazón tanto como esperaba, ya que siempre existía la variable llamada esa mujer.
«Por cierto, ¿qué está pasando?».
Jerome, que estaba terminando la nota para entregársela al periodista, levantó la vista y le preguntó.
«Pareces agotado, como alguien que no ha dormido bien».
Últimamente, Leon había estado oyendo ese tipo de comentarios de personas a las que veía todos los días, desde Campbell hasta el coronel Humphrey.
«Ah, ¿estás tratando de jugar al doctor ahora?»
«Sólo estoy expresando mi preocupación».
«¿Estás preocupado por mí? Cuando muera, la familia será tuya».
Y, por supuesto, el prometido.
Jerome puso cara de aburrimiento y empezó a examinar los documentos financieros. El título de la portada del informe que entregó estaba escrito de forma destacada como «Informe de beneficios de inversiones en el Nuevo Continente».
«Parece que las pérdidas en la Federación de Columbia han sido especialmente graves últimamente».
Comentó mientras escudriñaba el informe.
«Es sólo porque está en las primeras etapas de inversión, y los beneficios aún no han aparecido. A diferencia de ti, yo no soy miope».
La inversión que causó tan importantes pérdidas era en realidad una empresa fantasma creada por Leon bajo seudónimo en el Nuevo Continente. En otras palabras, estaba implicado en el blanqueo de dinero.
Aún así, Jerome, que nunca había mostrado ningún interés por las finanzas familiares, probablemente no se daría cuenta de esto fácilmente.
«Así que olvídate de la parte de Columbia. Me ocuparé de eso yo mismo».
Así, Leon envió una sonrisa burlona a su hermano menor, que empezaba a examinar seriamente los documentos financieros, pensando si realmente podía confiar en él y confiarle la riqueza de la familia.
Tonto. Piensa lo que quieras.
«No olvides el artículo».
En cuanto salió de la habitación, Leon se dirigió al anexo.
Mientras caminaba por el sendero pulcramente pavimentado, los jardineros, que estaban rastrillando las hojas caídas esparcidas por la verde hierba, levantaron sus sombreros para saludarle. Él se limitó a asentir en respuesta, sin molestarse en mirarlos.
Al entrar en el anexo, en lugar de ir al subterráneo, se dirigió al tercer piso.
Había trasladado la habitación de la mujer después de que se quedara embarazada. Era la habitación con ventana que la mujer tanto había deseado. Por supuesto, no se había olvidado de instalar barrotes en la ventana para evitar cualquier posible fuga.
Era bastante antiestético, pero no había ninguna dificultad para disfrutar de la vista al otro lado de la ventana. Sin embargo, nunca había visto a la mujer sentada junto a la ventana disfrutando del paisaje otoñal.
«Uughh...»
En cuanto abrió la puerta del dormitorio, oyó el sonido de un vómito. Leon suspiró al entrar en el cuarto de baño, viendo una escena casi idéntica a la de hacía una hora.
La mujer estaba sentada en el suelo del baño, encorvada sobre el retrete, con repetidas arcadas.
Una criada, que había estado de pie detrás de ella, recogiéndole el pelo castaño oscuro entre las manos, vaciló cuando sus miradas se cruzaron. Sólo había pasado una hora desde que había lavado a la mujer, que se encontraba en el mismo estado, y la había acostado.
En su breve ausencia, ella había vuelto al punto de partida.
«Haa, uhh...»
La mujer pareció recuperar el aliento antes de volver a vomitar. A pesar de no tener nada en el estómago, las interminables arcadas no daban señales de detenerse.
«Huh...»
Al entrar en el cuarto de baño, la mujer se desplomó débilmente sobre la alfombra, y él la cogió de la criada y la estrechó entre sus brazos. Los ojos azules de la mujer, parcialmente cubiertos, estaban desenfocados. Tenía la cara hecha un desastre, mojada de lágrimas y vómito.
Había presenciado esta angustiosa visión varias veces al día durante el último mes.
«Toallita caliente».
Cuando Leon dio su conocida orden, la criada se levantó en silencio y se dirigió hacia el lavabo.
«Winston...»
Mientras desabrochaba los botones de su pijama mojado, giró la cabeza al oír su nombre. Al apretar sus labios resecos, su voz era apenas audible.
Cuando él se inclinó para escuchar, ella susurró con su voz agotada.
«¿Esta es tu nueva técnica de tortura?»
«....»
«Enhorabuena».
Leon no encontró palabras para responder. Le puso un pijama nuevo y la sentó en la cama antes de ofrecerle té de menta caliente con abundante azúcar. Ella bebió unos sorbos, pero no se atrevió a comerse las galletas.
Ahora, mientras la criada, que ya era experta en su trabajo, atendía hábilmente a la mujer, él se sentó en el borde de la cama, luchando con sus pensamientos.
Era demasiado ligera.
La mujer que había recogido antes era excesivamente ligera.
Normalmente, cuando uno se relajaba y se desplomaba como un cuerpo sin vida, el cuerpo se volvía más pesado. Sin embargo, la mujer se sentía antinaturalmente ligera.
Este pensamiento le había estado atormentando desde hacía un mes, y a medida que pasaban los días, la mujer parecía volverse aún más frágil. No era sólo porque hubiera iniciado una huelga de hambre tras confirmarse su embarazo, ya que sólo había durado menos de una semana.
En los primeros días de sus náuseas matutinas, había llamado al médico todos los días. Sin embargo, ni siquiera el médico tenía soluciones claras.
«¿Siempre es así cuando se tiene un hijo?».
había preguntado Leon, y el médico asintió con la cabeza. Había mujeres embarazadas en particular que experimentaban náuseas matutinas tan severas.
De todas, tenía que ser esta mujer.
«Aun así, una vez que pasa la fase inicial, las náuseas matutinas desaparecen de forma natural, así que no te preocupes demasiado. Es señal de que el bebé está sano».
¿Era realmente así?
El bebé estaba sano, pero la madre se estaba desvaneciendo... los medios vencían al propósito, y él no estaba dispuesto a aceptarlo. Mientras tanto, el médico le dejó un grueso libro sobre el embarazo y el parto que llevaba semanas abandonado en la mesilla de noche.
¿Parecía alguien interesado en esas cosas?
Era irónico. Era divertido pensar en él como una persona con suficiente tiempo libre para leer un libro así.
«Frío».
Mientras la mujer yacía en la cama, acurrucada, Leon hizo una señal a la criada que estaba a su lado, cubriéndola con una gruesa manta. La criada, entendiendo sus instrucciones, cerró todas las ventanas abiertas para ventilar.
Al verla de nuevo junto a la cama, esperando instrucciones, Leon hizo esta vez un gesto hacia la puerta.
«Sal».
Sin mediar palabra, la mujer de mediana edad salió de la habitación. La criada no estaba en silencio porque no hablara, simplemente no podía.
Cuando surgió la necesidad de que alguien cuidara de la mujer, León consiguió una criada que no sabía hablar, leer ni escribir a través de la criada jefe. Al mismo tiempo, todo el personal militar fue retirado del anexo. Ahora, guardias de seguridad privados se encargaban de vigilar el lugar.
El objetivo principal había pasado de impedir la huida de la mujer a proteger la mansión de amenazas internas y externas.
La mujer ya no podía escapar.
Leon, mirando a la mujer que tenía los ojos cerrados como si estuviera muerta, le tendió la mano. Al ver que ella no se resistía cuando él le tocaba el vientre, parecía que se había quedado dormida. Tal vez ni siquiera tuviera energía para resistirse.
¿Era el niño que llevaba dentro el grillete más eficaz?
Ahora no podría escapar aunque quisiera. Leon quería romper a esta mujer. A pesar de todos sus esfuerzos, el niño lo había logrado tan fácilmente.
Atormentar a la madre desde dentro del vientre.
Era verdaderamente su hijo.
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