HEEVSLR 92

Hermana, en esta vida soy la Reina

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Escapar

De vuelta en la Mansión de Mare, Lucrezia empezó a aferrarse a su hijo en lugar de a su distante marido. 

"Hijo, ¿quieres ir de compras con mamá al centro de San Carlo?"

"¿Querer ir de compras? Hace frío"

"Hijo, ¿no quieres comer algo?"

"Hace unos minutos que comimos"

"Hijo ........"

"¡Oh mamá, no gracias, más tarde!"

Esto era inaceptable para Lucrezia. Ella tenía que encontrar una razón, en cualquier lugar. 

Llegó a la conclusión de que su buen hijo, Ippolito, sólo tenía una razón para alejarse de ella: estaba encaprichado de la criada, Maletta. Doña Lucrezia comenzó a someter a la criada, Maletta, a una dura disciplina. 

"¿Has almorzado?"

Maletta respondió cortésmente a la pregunta de Lucrezia. Iba vestida modestamente, sin la mayoría de las extravagantes joyas por las que había sido criticada anteriormente. 

"Sí, he comido"

"Tú no, mi hijo"

Lucrezia se recostó en el sofá y se examinó las uñas bien cuidadas. 

"¿Por qué debería preguntarte qué has comido? ¿Tienes cerebro o no? No eres más que un montón de carne ignorante, siguiendo el juego de lo que pareces"

 

Maletta era débil para los fuertes y fuerte para los débiles ¿Dónde estaban las agallas que había mostrado ante Ariadna, una recién salida de la granja? Era como una ratona correteando ante Lucrezia. 

Pero Lucrezia no sentía piedad por ella; era una gata feroz que podía abalanzarse con sus patas delanteras sobre una presa que no tenía esperanzas de defenderse. 

"¿No me contestas, tonta? Eres la criada encargada, ¿ya te has olvidado de lo que ha almorzado mi hijo?"

"Comió jamón y queso, una tarta con cerezas secas por encima, unas lentejas cocidas y fruta"

Lucrezia estaba muy disgustada por el escaso menú que había comido Ippolito. 

"¡Lentejas es todo lo caliente que tenía para comer! ¿Cómo demonios le sirves eso a tu amo?"

En realidad había más en la comida caliente de Ippolito. Lo que se había omitido era el "vino caliente". Ippolito no había comido en toda la mañana porque había estado bebiendo y flirteando con Maletta. 

Incapaz de transmitirlo sin rodeos, Maletta rompió a sudar frío e intentó aplacar a su ama. 

"Bueno, a él le gustaba, a mí también .......".

"No entiendo cómo puedes aceptar que te venga algo con el paladar de un niño; ¡eres tú quien debería darle de comer lo que es bueno para él!"

Era más el menú de un borracho que el paladar de un niño, pero la verdad no importaba. Lucrezia miró a Maletta de arriba abajo, buscando objeciones. 

"¿No te dije que te vistieras con pulcritud?"

"Sí, me he quitado todas las joyas, Ama......."

"¡No sé de qué estás hablando!"

- ¡Slap!

Lucrezia trató de abofetear a Maletta, pero Maletta se agachó y esquivó, así que Lucrezia abofeteó el hombro de Maletta en su lugar. 

"¡Ay!"

"¡Ay, dónde está el ruido!"

Justo cuando Lucrezia estaba cogiendo su garrote de roble para darle un buen golpe a Maletta, apareció su salvador. 

- ¡Bam!

　

"¡Amo!"

"¿Maletta?"

Era Ippolito, que había oído el ruido y había entrado en la habitación. 

Lucrezia se sobresaltó con la repentina entrada de su hijo e inmediatamente dejó caer el garrote de roble. Lo golpeó con la punta del pie y lo metió debajo del sofá. 

"Ippolito, ¿qué haces aquí?"

"Tengo sed, no veo a mi dedicada criada ¿por qué la retienes? ¿Por qué estás ocupada atendiendo a mi madre?"

Técnicamente, no le estaba atendiendo a ella, pero a Lucrezia le gustaba que él pensara que ella. 

"Bueno, sí. Ippolito. Llévatela. Mi hijo no debe estar sin criada"

"Sí, madre"

Lucrezia dejó ir a su presa esta vez. Pero no olvidó fulminar con la mirada a la criada mientras seguía a Ippolito por la puerta, con los ojos brillantes como los de un águila cuando acecha a su presa en el cielo. 

Justo antes de salir, los ojos de Maletta se encontraron con los de Lucrezia y sus hombros se desplomaron una vez más. De vez en cuando daba un paso detrás de su salvavidas, el Amo. 

* * *

"¡Amo, ya ves!"

"Agua"

Ippolito interrumpió a Maletta y exigió un trago, sabiendo que no había estado vacía cuando dijo que tenía sed y había venido a buscar a la criada. La resaca de la mañana parecía estar pasándole factura. 

Maletta no tuvo más remedio que ir a la cocina y pedir un vaso de agua fría; sólo podría hablar con Ippolito después de haber satisfecho todas sus necesidades.

Pero Ippolito permaneció callado, incluso después de que Maletta terminara el agua que le había dado, devolviéndole el vaso. No quería hablar de su madre. 

La impaciencia aumentó y Maletta gritó, haciendo caso omiso del estado de ánimo de Ippolito.

"¡Amo, por favor, ayúdeme!"

Porque realmente sentía que iba a morir.

"¡Mi ama está tratando de matarme!"

"Me entra por un oído y me sale por el otro"

"¡Incluso me golpeó antes!"

"No puede ser"

"¡Me dio una palmada en el hombro!"

"Estoy seguro de que sólo me dio una palmada en la espalda por ser tan ...... linda"

"¡Amo!"

Le pitan los oídos. Ippolito estaba aturdido ahora.

Tiene que sentarse en el comedor familiar para desayunar porque tiene que impresionar a su padre, Cardenal Mare. Odiaba madrugar, pero no tenía elección. 

Durante el desayuno, su madre, Lucrezia, no paraba de hablar con Ippolito. 

"Prueba esto, ¿qué tal sabe?", "Dios mío, es todo lo que has comido, tráeme otro plato", "No, debe de haber sido delicioso comer tan poco, tráeme más de lo mismo", y así sucesivamente. Sentía que el estómago y los tímpanos le iban a estallar al mismo tiempo. 

Se arrastró hasta su habitación y pensó que iba a descansar un poco, pero esta vez la criada, que se suponía que estaba en sus brazos, le gritaba al oído que dónde había oído todas esas tonterías. 

Ay, ¿por qué las mujeres son así? ¿Por qué le gustan tanto? 

'No hace falta que mires'

Un repentino destello de genialidad pasó por la mente de Ippolito. 

Así es. No tienes que mirar. 

La idea no era cambiar su orientación sexual o volverse célibe; a Ippolito le gustaban demasiado las mujeres para eso. 

¡Aléjate de ellas físicamente! Así no podrás verlas. 

Ippolito se levantó de un salto y gritó. 

"Vamos, Taranto"

"¿Qué?"

preguntó Maletta, estupefacta. Ippolito estaba de tan buen humor que lanzó un montón de cheques en blanco que no tenía intención de cumplir. 

"Te llevaré conmigo a Taranto. Toda la corte está allí ahora mismo, están muchos amigos de tu maese Ippolito"

"Uhhh ¿en serio?"

Maletta, creyendo erróneamente que maese Ippolito había decidido llevarla a Taranto para escapar de la persecución de Lucrezia, lo miró heroicamente, con sus ojillos negros centelleando. 

"Puede que el círculo social de invierno no sea un círculo social formal, pero hay muchas fiestas. Yo te llevaré"

"¡Amo Ippolito, estoy tan emocionada que podría desmayarme!"

¡Oh Dios mío, una fiesta, una socialité! Maletta, que había estado hurgando en la basura de la Casa de Socorro Rambouillet, ¡era la socialité de la Corte de Invierno!

Maletta se lanzó sobre Ippolito, con la cara por delante. 

"¡Te quiero! ¡Eres el mejor!"

Aturdido por el bautismo de sus besos, Ippolito tropezó de espaldas en la cama, abrazándola bajo su peso. 

Dios, nunca había visto a una mujer tan agresiva, ¿o era porque era una criada y no una doncella noble después de todo? 

"¡Maletta, Maletta, con cuidado!"

"¡Ay, amo!"

Al frenético bautismo de besos de Malletta, Ippolito había añadido unas cuantas promesas vacías difíciles de cumplir, el viaje a Taranto, que originalmente pretendía ser una huida tanto de su madre como de Maletta, se había transformado en una huida sólo de su madre. 

No quedaba rastro en la mente de Ippolito de la exhortación del Cardenal Mare: 'Cuidarás de tu madre' 

* * *

"¿Qué? ¿Te vas a Taranto?"

Al oír la declaración de Ippolito, a Lucrezia le temblaron las piernas como a una esposa traicionada por su marido, se desplomó en el sofá sobrecogedor que había detrás de él. Ippolito derritió a su madre con elocuencia. 

"Ahh, mamá. Hace mucho tiempo que no ves al resto de la familia ¿Por qué no ir a ver Zanovi?"

Se trataba del sobrino de Lucrezia, que había perdido todos sus miembros a manos del Cardenal Mare por culpa de Ariadna. 

Ippolito tardó un momento en recordar el nombre.

"Ay, pobre Zanovi ......."

Era un tema que siempre interesaba a Lucrezia. 

"Nadie en mi casa ha tenido la oportunidad de investigarlo por sí mismo, ¿verdad? Iré a hacerle una visita"

"Sí, tienes que ir ......."

"Y mamá, toda la corte de San Carlo está en Taranto en este momento, así que iré a hacer algunos contactos, a ver qué ángulos puedo conseguir para lo que voy a hacer después. Si tu hijo va a hacer grandes cosas, tendrá que tener grandes amigos, ¿no?"

A Lucrezia le daba una debilidad terrible hablar del futuro de su hijo. Era el botón mágico de Ippolito para conseguir dinero de bolsillo. Esta vez no fue diferente. 

"Mi querido niño, ¿tienes suficiente dinero de bolsillo?"

"Mamá, no tengo suficiente, pero....... No pasa nada, cogeremos el carruaje público en vez del nuestro"

Era la humildad de un niño que sabe que Lucrezia nunca le echará con las manos vacías. Lucrezia se horrorizó y levantó las manos. 

"¡Oh, no! ¡Un carruaje compartido! ¿Cómo has podido mi hijo pasar por semejantes penurias?"

La cartera de Lucrezia sangraba profusamente mientras su marido la llevaba a su granja de Bérgamo. Pero consiguió sacar 10 ducados (unos 1.000 euros) de su escaso bolsillo y se los puso en la mano a su hijo. 

Él no la miró para ver cuánto le entregaba, para evitar la vergüenza. Pero cuando sintió el peso de la moneda de oro en su mano, su rostro se contorsionó. 

"Mamá, ¿eso es todo?"

Lucrezia inclinó la cabeza como una culpable.

"Bueno, mamá ha estado un poco apretada últimamente....... Veré si puedo arreglar algo hasta que vuelvas"

"Uf. No, mamá. No puedo evitarlo"

Ippolito había recibido un generoso puñado de monedas de oro para su fondo de emergencia durante una conversación privada con su padre tomando grappa unos días antes. 

Para empezar, no es que le faltara dinero de bolsillo, sería un error decir que no tenía suficiente y que su madre le dijera algo así como: "Espera unos días, cambiaré lo que tengo por dinero y añadiré diez ducados más". 

Sin presionar más a su madre, se metió las monedas de oro en el bolsillo y besó a Lucrezia en ambas mejillas. 

"Adiós, mamá, entonces"

En la puerta principal esperaba Maletta, con las cosas de Ippolito empaquetadas y sujetas con ambas manos. Los ojos de Lucrezia se abrieron de par en par al ver a Maletta envuelta en una capa de piel. 

"No, ¿también te la llevas a ella?"

"Ay, mamá. Debo tener a alguien que cuide de mi hijo en el viaje"

"¡Por qué tiene que ser esa zorra!"

"Es buena en su trabajo"

Ippolito miró a Maletta y añadió. 

"Y cocina buen arroz"

La mención del arroz suavizó la ira de Lucrezia.

"Sí, la buena comida es importante. Tendrás que cuidarte en el camino"

"¡Nos vemos allí!"

Ippolito subió al carruaje y saludó a su madre. Siguiendo a Ippolito dentro del carruaje, Maletta agachó la cabeza e intentó por todos los medios evitar el contacto visual con Lucrezia. 

- ¡Slam!

El cochero dio un alegre golpe de látigo y el carruaje se alejó a toda velocidad por la nevada carretera invernal. 

'Se me olvidó pedirle que llevara algunas cartas y regalos para la Familia de Rossi'

En esta época no había forma segura de enviar correo o paquetes a largas distancias. 

Así que si alguien viajaba largas distancias, siempre pedía que le enviaran las cartas en mano. Era de buena educación que alguien que viajaba largas distancias preguntara primero si había algo que pudiera llevar. 

Oh, chicos. Son tan olvidadizos. 

A Lucrezia nunca se le ocurrió que su hijo no se lo había dicho a su madre deliberadamente con antelación, porque tenía miedo de los engorrosos regalos y cartas que tendría que llevar a la Familia de Rossi, que se había marchado esa mañana a toda prisa después de avisarla.

Tampoco se da cuenta de que es ella quien tendrá que decirle al inconsciente Cardenal Mare: 'Su hijo se ha ido a Tarento sin decírselo siquiera a usted'

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