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Hermana, en esta vida soy la Reina

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Lucrecia y la astróloga gitana 2

Lucrezia regresó a la residencia del Cardenal Mare llena de esperanza y entusiasmo. 

Pero las palabras de la astróloga, que habían sido tan convincentes cuando las había escuchado, la pusieron nerviosa en casa. Parecía demasiado arriesgado ponerlas en práctica. 

Esa gitana sabía quién era ella 

Lucrezia oyó hablar por primera vez de la mujer astróloga a un vendedor gitano. 

Más exactamente, de un emporio ambulante con mercancías del Imperio moro, que le contó que la astróloga del séquito de Condesa Rubina no había bajado este año al palacio del sur, sino que se había quedado en San Carlo. 

Se trataba de información confidencial. Porque cuando Condesa Rubina estaba en la capital, nunca se la veía sin esta astróloga. 

Pero todo lo que el mercante podía decirle era dónde ir a ver a la astróloga. No había concertado formalmente una cita.

Así que ni la astróloga ni el mercante pudieron haber sido presentados a Lucrezia. Al menos, eso creía Lucrezia. 

Realmente sabe por poder divino que era la amante del Cardenal. 

Y la bola de cristal. Definitivamente eran Isabella, Arabella y Ariadna las que cobraban vida en esa bola de cristal. 

Eso no puede ser real.

Al recordar la bola de cristal llena de humo y siluetas danzantes, Lucrezia sacudió la cabeza, descartando la idea de que la astróloga pudiera ser un fraude. 

Además, la astróloga no había pedido dinero. No podía ser un fraude. 

'Todo lo que necesito es el Corazón del Abismo Azul', todos mis problemas estarán resueltos'

Ni siquiera me lo pidió para siempre; sólo quería que lo tomara durante un tiempo, hiciera un ritual de purificación y luego lo devolviera al lugar de donde había salido. 

Lucrecia lo pensó y decidió que tenía que hacer lo que le había dicho la astróloga gitana.

* * *

El sol brillaba en un cielo azul sin nubes. Era principios de invierno, pero el tiempo a bordo del barco era como un otoño etrusco, desde la intensidad del sol hasta la cálida brisa que soplaba por la cubierta. 

- ¡Pum! 

"¡Caramba!" 

La anciana sentada en la cubierta del velero, asomada a la pila de agua purificada, dio un respingo de sorpresa. Sintió un hormigueo en la mano derecha electrificada y se frotó el brazo con la nueva campana de metal para quitarse el escalofrío. 

"¡Algún cabrón ha vuelto a lanzar la 'Maldición de la Regla de Oro'!"

La anciana estaba tan irritada como siempre. 

"A juzgar por la estructura del hechizo, ¡es cosa de los Amhara otra vez! ¿Esas cosas tienen cerebro o no?"

Llevaba una falda roja, tenía la piel leonada, ojos pequeños y rasgados y el pelo negro como el ébano. Era una Balasa Ordo, un pueblo montado del continente oriental. 

"Abuela, ¿estás herida?"

El nieto de la anciana asomó la cabeza y le examinó la mano. Parecía tener unos ocho o nueve años.

"No, no estoy herida. La apagué en cuanto me tocó, así que no me freí nada. Los amharas no saben qué demonios están haciendo, desatando la Maldición de la Regla de Oro en el mundo. Y la desataron en el Continente Central, ¡que ni siquiera es su tierra! ¿Dónde encontraron un caso tan extraño?"

El Continente Central llamaba "moras" a las montañas del Imperio Moro porque venían del continente oriental. 

Pero lo que ellos consideraban el Imperio Moro era principalmente el pueblo Etelkhoz, que había establecido un poderoso imperio en la antigua región de Yeshak, las tribus Amhara de las Tierras Negras Profundas; de hecho, había otras tres naciones que el Continente Central no podía distinguir del todo. 

El Imperio Moro era una confederación laxa en la que el poder supremo era compartido por los reyes de cinco naciones. 

La anciana era una sacerdotisa salmantina de Valassa Ordo, cuyo imperio se encontraba en lo más profundo del este. Empoderada por una encarnación desde su juventud, había reinado como la suprema Salman femenina de Valassa Ordo, pero la monarca siempre fue un problema. 

Le preocupaba la tiranía del recién coronado joven khan de Valassa Ordo.  

Como sacerdotisa Salmani de mayor rango, era su deber aconsejarle. 

Pero en cuanto Sanua-Khan tuvo la sangre de sus parientes en sus manos, utilizó el agua purificada para vislumbrar el cielo y, sin mirar atrás, agarró la muñeca de su único pariente consanguíneo, su nieto, huyó de la capital. 

Y así fue como la anciana dejó atrás Valassa Ordo y viajó hacia el oeste por la Ruta de la Seda, embarcando finalmente en un velero con destino a Etruria. 

A través del "mar salado negro", el barco surcó el aire caliente de las tierras del sur, dependiendo de un único viento para mantenerse a flote. 

Era un largo viaje. El nieto preguntó a la anciana, que refunfuñaba más que de costumbre. 

"Abuela, pero ¿por qué la Regla de Oro es una maldición? ¡Si tienes éxito, puedes conseguir cualquier cosa!"

La anciana se asustó y blandió una campana de metal para sellar las cuatro direcciones, formando rápidamente un círculo. 

Metiendo a su nieto en el círculo, miró a su alrededor con cautela y, cuando se cercioró de que no percibía la mirada de los Altos, chasqueó la lengua ante la percepción de la realidad que tenía el muchacho.

"Tsk, tsk, bastardo, ¡así que miles lo han intentado durante miles de años, ninguno lo ha conseguido!"

"¡Bueno, ahí está Prometeo, el renano, el portador del fuego, el profeta, el que ve primero!"

La anciana sacudió la cabeza. 

"¿Y ese Prometeo llegó a ser feliz?"

El muchacho sólo pudo negar con la cabeza ante la indicación de la anciana. 

"No"

Pero no pudo ocultar su ingenuidad. 

"¡Pero trajo el fuego a la humanidad! ¡Hasta hoy es alabado! ¡Ha pasado a la historia como un héroe!"

La anciana no aguantó más y le dio una palmada en la nuca. 

"¡No valdría la pena que esta anciana te dejara atrás y te llevara a la tierra de los orcos del oeste, mocoso!"

La anciana, con los brazos rodeando la espalda de su nieto, continuó con su regaño. 

"Concesión tras concesión, Prometeo, digamos que tienes éxito. ¿No piensas en los innumerables otros que han ido al tribunal, que ni siquiera han conseguido lo que se proponían? El sentido común nos dice que uno de cada mil lo consigue, ¿y tú quieres ser uno de ellos o uno de los demás?"

La voz de la anciana fue subiendo de tono. 

"Tampoco es fácil cambiar el pasado. ¿Es fácil cortar la causa y el efecto? ¿Cuántos 'discursos' penden de una sola hebra de hilo? La mayoría de las veces, los hilos del destino están enredados como una tela de araña, intocables. Que hayas evitado un suceso no significa que no vayan a ocurrir otros"

Giró hacia el chico, poco convencida.

"Tú, mantén los ojos bien cerrados, nosotros no vimos nada. Aunque vayas a tierra etrusca y veas al 'Juicio Final' paseándose con dos lunares, uno debajo de cada ojo, tú mantén la boca cerrada y los oídos tapados. No quiero que seas un héroe, sólo quiero que vivas una buena vida, que comas bien y que tengas una buena vida". 

Abandonar la esfera privada para convertirse en un personaje público tenía un precio. 

La anciana había vivido lo suficiente como para hacer sus propios juicios de valor sobre si merecía la pena moler a los individuos por el bien de la causalidad del mundo. 

Pero también sabía muy bien que los niños pequeños tienden a hacer juicios diferentes que los ancianos. 

"Por favor, haz que merezca la pena que deje atrás a esta anciana y te lleve conmigo a la tierra donde la causa y el efecto nos rodean". 

Ante el tono inusualmente suplicante de su abuela, el niño miró al suelo y accedió a regañadientes. 

"Sí⋯⋯." 

* * *

Arabella, que había decidido matricularse en un conservatorio de música, componía con entusiasmo. Además de la Missa Brevis, de la que figuraba como co-compositora con Isabella, tenía un par de solos de laúd y un cuarteto de cuerda ya terminados. 

Sin embargo, quería añadir más a su cartera. Lo último en lo que estaba trabajando era un aria para soprano solista que estaba decidida a incorporar algún día a una ópera. 

Ariadna sólo podía animar a su hermana en su empeño, ya que no tenía talento para la composición. Pero sabía muy bien qué corazones tendría que derretir para entrar en la escuela de música del convento. 

Al final", dice, "se trata de la carta de recomendación que el cardenal de Mare enviará a la madre superiora".

Alentó el trabajo de Arabella y redactó una carta para que el Cardenal de Mare la enviara a la Madre Superiora. 

Los estampadores podían ser perezosos. Sin un borrador preescrito, el cardenal de Mare podría dejarlo para más tarde y no cumplir el plazo. 

Ariadna se sentó junto a Arabella mientras ésta se peleaba con el pergamino y los instrumentos musicales, y en un santiamén había terminado la carta del cardenal. Era una carta de recomendación que sólo necesitaba la firma del cardenal de Mare para ser enviada.

Ariadna pasaba mucho tiempo en el salón de las niñas con Arabella. 

Naturalmente, el estudio de Ariadna permanecía desocupado durante largos períodos de tiempo, pero después de eso, a veces sentía una extraña sensación de incomodidad cada vez que se sentaba en él. 

"Sancha, ¿cómo acabó el tintero en el suelo?".

"No lo sé⋯⋯. Debí de dejarlo allí, y en el estudio no hay nadie que entre y salga".

Una vez que tuvo esa extraña sensación, todo lo demás le pareció sospechoso. Por orden de Ariadna, sus criadas directas se turnaron para vigilar la habitación de la joven las veinticuatro horas del día. 

"¡No deberían haber hecho eso......!

Fue Lucrezia la más afligida por la medida. Lucrezia había enviado primero a su criada, Giada, a averiguar dónde guardaba Ariadna el Corazón del Abismo Azul. 

Tras registrar la habitación de Ariadna, Giada llegó a la conclusión, acertada, de que el collar estaba en la caja fuerte de Ariadna, en el estudio. 

En el proceso, sin embargo, dejó caer el tintero, lo que pilló desprevenida a Ariadna. La búsqueda nunca se puso en marcha después de eso. 

"Oh, esto es frustrante. ¡Asfixiante!

Lucrezia pensó en enviar a alguien a averiguar la combinación de la caja fuerte de Ariadna, pero no había forma de que pudiera hacerlo ahora que ni siquiera podía acercarse a la habitación. 

Una opción era sobornar a la criada de Ariadna, pero Ana no era de frivolidades, y Vicenta era joven y mandona. 

Además, ninguna de las dos tenía acceso a la cámara acorazada; Sancha era la única que podía acercarse tanto. 

Pero maldita sea, Sancha ni siquiera tenía espacio para un cuchillo. Sonriendo torpemente, Ziada se acercó y fue derribada antes de que pudiera hablar.

"Me preguntaba si necesitabas algo de la habitación de mi señora".

"¿Eh?"

"Bueno, ya que has venido hasta aquí, ¡es bastante obvio quién estaba hurgando en su habitación en primer lugar!". 

Sancha resopló y se marchó.

Giada no se atrevía a decirle a Lucrezia que se le había caído el tintero y había provocado el desastre. 

En tales ocasiones es mejor hacer hincapié en la fuerza del enemigo, así que se limitó a informar de que la chica Sancha era tan perspicaz y leal que parecía no haber escapatoria.

"¡No hay manera!"

exclamó Lucrezia, furiosa con Giada. 

En un principio, Lucrezia había ido a ver a la astróloga sola para ser precavida. Pero ella era de natural hermética. 

Lucrezia había ido sola porque quería compartir con alguien lo que había presenciado, y se lo había soltado todo a Giada. 

Giada estaba en una posición incómoda, convertida en cómplice de algo que no quería hacer. Ziada intervino con cautela. 

"La señorita es muy discreta, milady, y no tiene tiempo para manipulaciones".

"Entonces, ¿quieres que te chupe el dedo?".

"No, no, claro que no, señora, y en vez de apuntar a la damita, ¿por qué no va a ver de nuevo a ese astrólogo a esa hora; si es tan generoso, quizá pueda darle un ritual de purificación, aunque no tenga el verdadero?". 

Tenía razón. 

"Tienes razón. Un astrólogo cuya reputación como el más valiente de la capital se ha extendido por todas partes, tiene que haber una manera".

Lucrezia se puso de nuevo su túnica negra, esta vez llevando a Giada con ella, y subieron a un carruaje en la calle De Mare y se dirigieron a los callejones de San Carlo. 

Sin que Lucrezia lo supiera, Ariadna había estado mirando a través de las cortinas de su suite del segundo piso cómo se alejaba el carruaje negro de Lucrezia.

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