Más allá del Tiempo 41
Redes Arriba y Trampas Abajo
Xu Qing atravesó a toda velocidad el desierto durante dos días. Una persona normal que intentara seguir durante tanto tiempo caería rápidamente en el agotamiento. Pero con los poderes de recuperación de Xu Qing, eso no era algo de lo que tuviera que preocuparse. De hecho, se sentía ágil y caliente.
No tardó mucho en darse cuenta de que había gente buscándole. Llevaban las mismas túnicas que el dueño del campamento y otros cultivadores de la Secta Vajra. Teniendo cuidado, pudo evitarlos.
Aproximadamente a un día de Ciudad Antler, llegó a una bifurcación en el camino.
Si iba a la izquierda, llegaría a la ciudad en la que había vivido durante seis años. Por supuesto, ahora era una región prohibida, cubierta de una oscuridad visible incluso a gran distancia. Si elegía el camino de la derecha, se dirigiría a Ciudad Antler.
Allí de pie, Xu Qing miró en dirección a la región prohibida durante unos instantes. Luego se volvió hacia Ciudad Antler. Sin embargo, antes de empezar a moverse, su expresión cambió y se metió en un matorral a un lado de la carretera. Con los ojos entrecerrados, miró al cielo. Arriba, un rayo de luz dorada pasaba chillando.
Desde esa distancia, lo único que podía ver era la brillante luz dorada. No era capaz de distinguir la figura que había en su interior. Pero las fluctuaciones del poder espiritual eran más intensas que las del dueño del campamento. Xu Qing se sorprendió.
Esta presión supera a la del dueño del campamento....
Entonces, el rayo de luz desapareció en la distancia y Xu Qing respiró hondo. Sin embargo, sus ojos parpadearon con vacilación. Durante los últimos dos días, se había encontrado con tres grupos de cultivadores de la Secta Vajra. Los había evitado a todos y, sin embargo, ninguno le había parecido especialmente amenazador.
'Si sigo por este camino, llegaré a Ciudad Antler'
Por un lado, nadie sabía que tenía ese medallón de identidad, así que nadie podría usar esa información para adivinar que quería llegar a Ciudad Antler. Pero tenía otra ventaja; dado que no tenía que preocuparse por el mutágeno de las regiones prohibidas, podía permanecer en una región prohibida durante largos periodos de tiempo sin ningún problema.
Dirigirse a Ciudad Antler tendría sus ventajas siempre y cuando se moviera lo suficientemente rápido como para que la Secta Vajra no se diera cuenta de lo que estaba pasando. Si podía llegar a tiempo, podría teletransportarse antes de que supieran lo que estaba pasando. Pero el inconveniente era que si le veían en el camino, se darían cuenta de adónde iba, entonces se metería en un buen lío. La ventaja de ir a la región prohibida era que podía ganar tiempo.
Una vez que la Secta Vajra se cansara, tendría una ventaja adicional, y tendría muchas más posibilidades de llegar a Ciudad Antler sano y salvo. Mientras tanto, si se encontraba en peligro, siempre podría retirarse más adentro de la región prohibida.
Dos opciones para elegir....
Mientras sopesaba los pros y los contras, el rayo de luz dorada apareció de repente de nuevo en el cielo, moviéndose a una velocidad increíble.
Al verlo, Xu Qing frunció el ceño. Permaneciendo inmóvil en su escondite, observó la luz mientras volaba cada vez más cerca.
Finalmente, fue capaz de ver a un cultivador de mediana edad en la luz. Tenía un talismán de papel en la pierna derecha, que emanaba fluctuaciones de poder espiritual que aparentemente le permitían volar. Delante de él había otro talismán de papel, que era la fuente de la luz dorada. Dentro de esa luz que parpadeaba constantemente, era posible distinguir una forma sombría. Cuando Xu Qing miró, de repente se dio cuenta de que era uno de los guardias del campamento que había matado fuera de la mansión del dueño del campamento. Parecía que estaban usando su alma como una especie de perro de caza para olfatear presas. El cultivador de mediana edad aminoró la marcha, mirando alrededor de la zona antes de cambiar de dirección y continuar su búsqueda.
El corazón de Xu Qing latía con fuerza.
¡Un tesoro talismán!
Aunque no estaba seguro de lo que hacía ese talismán de papel, podía adivinarlo.
'¿Están usando a alguien que maté para sentirme e identificar mi posición?'
Afortunadamente, el alcance no parece ser muy grande.
Xu Qing sintió de repente una profunda comprensión de las cosas espectaculares que podían hacer las técnicas mágicas. Después de pasar un rato considerando los pros y los contras, tomó una decisión.
'No puedo seguir yendo a Ciudad Antler. Me llevará un día entero, mis posibilidades de ser descubierto durante ese tiempo son demasiado grandes. Y si me encuentran, no tendré dónde esconderme'
Dio media vuelta y aceleró en dirección a la región prohibida. Su plan actual era esconderse allí durante un breve periodo de tiempo mientras decidía qué hacer a continuación. Sólo había estado moviéndose el tiempo que tarda en arder una varilla de incienso cuando la luz dorada apareció de nuevo en el cielo, esta vez detrás de él. Buscó rápidamente un escondite y miró hacia atrás. La luz dorada parecía haber fijado su posición y aceleraba. Peor aún, había una corriente de luz de espada que salía por delante a una velocidad aún mayor.
La expresión de Xu Qing parpadeó ligeramente, salió de su escondite y empezó a moverse a toda velocidad.
En el momento en que empezó a moverse, resonó un estruendo y la luz de la espada golpeó el lugar donde se había escondido, haciendo explotar tierra en todas direcciones.
Mientras tanto, la luz dorada seguía acercándose. Entonces oyó un resoplido frío.
"Pequeño puto. Por fin te he encontrado. Así que aquí es donde te escondías"
La luz dorada se acercaba más y más, dentro de ella, el hombre de mediana edad se hizo más claramente visible. Tenía la mandíbula cuadrada y vestía una larga túnica dorada. Su estatura y rasgos faciales eran normales, pero tenía cejas prominentes. Bajo esas cejas, sus ojos brillaban con una siniestra intención asesina mientras miraba en dirección a Xu Qing.
Justo cuando lo hizo, Xu Qing pisó de repente con su pie derecho y saltó en el aire hacia el hombre.
El cultivador hizo una mueca. La primera vez que había pasado por allí, el talismán de búsqueda había reaccionado de forma extraña, por lo que había vuelto para verlo más de cerca. Ahora, justo cuando había fijado su objetivo, Xu Qing saltó hacia él.
Justo cuando Xu Qing alcanzó la máxima altura que su impulso le permitía, justo antes de empezar a caer de nuevo, el cultivador de mediana edad extendió su mano derecha.
Una tempestad apareció a su alrededor, y agitó su dedo. Instantáneamente, la tempestad cayó, rodeando a Xu Qing con vientos azotadores.
Se oyó un estruendo cuando se estrelló contra el suelo. Entonces empezó a correr hacia la región prohibida.
El cultivador intentó perseguirlo, pero entonces una luz brillante salió disparada de Xu Qing, convirtiéndose en una daga. Los ojos del cultivador se entrecerraron mientras giraba para esquivarla.
"¡Inútil!"
gritó.
Xu Qing levantó la vista pero no respondió. Se limitó a avanzar a mayor velocidad. Ya se daba cuenta de que no era rival para esa persona. Tal vez si el hombre no podía volar, podría confiar en sus poderes de regeneración para seguir adelante a pesar de las graves heridas y finalmente matarlo.
Pero mientras el enemigo pudiera volar, Xu Qing no podría hacer mucho. Cuando una persona estaba en el aire, y la otra estaba atrapada en el suelo, esta última estaba en una enorme desventaja.
Mientras Xu Qing avanzaba con toda la velocidad de la que era capaz, el cultivador de túnica dorada sacó la hoja de transmisión que tenía para contactar con su patriarca. Al mismo tiempo, corrió tras Xu Qing, realizando gestos de encantamiento para desatar rayos de luz mágica.
Como gran anciano en el noveno nivel de Condensación Qi, tenía abundante poder espiritual y muchas técnicas mágicas que utilizar. Desde la distancia, era posible ver numerosas aspas de viento y bolas de fuego estrellándose contra el suelo. Incluso cuando Xu Qing conseguía esquivar los ataques, seguía siendo golpeado por ondas de choque y escombros. Ya le rezumaba sangre por las comisuras de los labios.
Riendo fríamente, el cultivador dijo:
"El patriarca es demasiado cauteloso. No necesito su ayuda. Puedo matarte yo solo"
A pesar de su bravuconería, aunque Xu Qing ya parecía hecho polvo, el gran anciano no aterrizó en el suelo. Permaneció en el aire, realizando un conjuro a dos manos que envió una tormenta de viento hacia el suelo.
La intención de matar brilló en los ojos de Xu Qing; ser martilleado en una posición tan pasiva hizo que su deseo de matar fuera aún mayor.
Sin embargo, también sabía que aunque de momento sólo se enfrentaba a una persona, el enemigo seguramente podría contactar con su secta para pedir refuerzos. Así que Xu Qing siguió acelerando hacia la región prohibida. Si aparecía más gente de la Secta Vajra, especialmente el patriarca que el hombre acababa de mencionar, Xu Qing sabía que correría un gran peligro.
Como el hombre se mantenía en el aire, Xu Qing no podía contraatacar, ni tenía forma de atraerlo hacia abajo.
Este tipo es demasiado cauteloso. No puedo seguir esperando.
Un brillo violeta parpadeó en los ojos de Xu Qing mientras la tempestad descendía. Cuando los vientos le golpearon, un sable de color violeta apareció de repente sobre su cabeza. Xu Qing tosió sangre cuando los vientos le hirieron, pero al mismo tiempo, dejó caer el brazo. El sable celestial apareció de nuevo, cortando hacia abajo.
El cultivador en el aire sintió de repente una intensa sensación de crisis mortal, su rostro cayó. Retrocedió y aprovechó todo el poder del talismán de vuelo para ganar altura. Justo cuando lo hacía, un estruendo estremecedor resonó mientras la imagen de un sable atravesaba el aire justo debajo de él.
Si hubiera reaccionado con demasiada lentitud, o si hubiera volado más bajo, sabía que aquel ataque le habría acuchillado. Había esquivado la muerte, pero no salió ileso. Su pie izquierdo fue golpeado, abriéndole una enorme herida sangrienta.
Un intenso dolor le recorrió, haciendo que su intención de matar se disparara. Al mismo tiempo, su vigilancia creció. No cabía duda de que, sin su talismán de vuelo, aquel sable impactante le habría alcanzado de lleno, y aunque no lo hubiera matado, definitivamente lo habría herido gravemente.
¡El patriarca tenía razón! ¡Chico lucha sucio!
En el suelo, Xu Qing se limpió la sangre de la boca y miró fríamente a su enemigo y a su pie izquierdo herido. Desearía haber hecho algo ligeramente distinto que hubiera provocado la muerte del hombre, pero ahora no había tiempo para pensar en eso. Dio media vuelta y se dirigió hacia la zona prohibida.
Apretando los dientes contra el dolor, el gran anciano se vendó la herida y miró a Xu Qing, con su intención asesina desbocada. Luego dudó un instante y decidió no perseguirlo. En su lugar, voló más alto para ganar altitud, luego desató algunos ataques mágicos para intentar interferir en el avance de Xu Qing.
No iba a actuar personalmente en este momento. Su vida era mucho más importante para él que cumplir una tarea para la secta. Y si Xu Qing estaba decidido a entrar en la región prohibida, no iba a detenerle.
¡Una vez que el Patriarca aparezca, Chico está muerto!
Como no estaba dispuesto a acercarse demasiado, sus técnicas mágicas no causaron muchos problemas a Xu Qing. Es más, Xu Qing ya se estaba recuperando. A medida que se movía, aumentaba su velocidad. En poco tiempo, entró en la región prohibida.
Fuera, el cultivador flotaba en el aire tratando de decidir si debía seguirle dentro. Antes de que pudiera, algo parecido al crujido de un trueno le llegó al oído desde atrás, y miró por encima del hombro para ver a dos personas que se acercaban.
Delante iba un hombre con la túnica roja y el pelo blanco ondeando a su alrededor, lo que le hacía parecer amenazador sin estar enfadado. En el aire detrás de él estaba la imagen espectral de un guerrero vajra dorado, rodeando al hombre con vientos azotadores. No era otro que el Patriarca Vajra.
Detrás de él estaba el otro gran anciano. Habían llegado refuerzos.
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