LESVAC 18

La Emperatriz se volvió a casar 18

Amigo Secreto

Me di cuenta de que Sovieshu creía que yo era una persona desalmada. Estaba claro por las líneas entre sus cejas, que generalmente no estaban allí, y el estrechamiento de sus ojos.

"La emperatriz es fría."

"Cómo debería ser."

"¿Qué?"

Una vergüenza internacional podría ocurrir si Sovieshu ignorara a sus invitados, y la culpa recaería sobre él. Pero si dejo de lado a un invitado por Rashta, me culparían de hacer algo malo solo para impresionar a Rashta y Sovieshu. Un rumor similar ya se había extendido después de que Sovieshu le diera regalos a Rashta en mi nombre. Si bien ese incidente fue vergonzoso a nivel personal, la falta de respeto a los invitados sería directamente juzgada por la sociedad.               

Pero el comportamiento de Sovieshu no fue un error. Incluso en este momento, él era inteligente. Me estaba obligando a actuar de esta manera para protegerse a sí mismo y calmar el corazón de Rashta.

"No estoy siendo intencionalmente cruel. Rashta es tu concubina, no mía. No sé por qué intentas obligarme a hacer cosas que ni tú, el Emperador, puedes hacer."

Estaba demasiado molesta para explicárselo más, así que deliberadamente me di la vuelta. La mandíbula de Sovieshu estaba apretada y Rashta me miró asustada, pero no me sentía mejor en absoluto. Me despedí como dictaba la etiqueta, y luego salí de la habitación con un majestuoso caminar.

***

Cuando llegué al palacio del oeste, encontré a las damas esperándome ansiosamente.

"Deberían haber comido sin mí."

"¿Cómo podríamos? Nos preguntamos si algo terrible sucedió nuevamente."

"No se ve bien cada vez que se encuentra con el Emperador en estos días."

Después de calmarlas, desayunamos juntas, pero me resultó difícil masticar. Me las arreglé para llenar mi estómago ligeramente con sopa y pudín. Después, mis damas de compañía se prepararon para la fiesta, así que me senté sola en mi escritorio para ver el horario después de las celebraciones de Año Nuevo. Tenía que despedir a los invitados extranjeros, así como acomodar a aquellos que deseaban quedarse más tiempo. Los informes de cualquier incidente también tenían que ser manejados a fondo. Si algún extranjero tenía un problema legal, tenía que resolverse antes de cruzar la frontera.             

El día pasó rápidamente y llegó el momento de la fiesta. Me examiné de nuevo en el espejo y vi que cada una de mis damas de compañía también estaba espléndidamente vestida.             

"¿Vendrá a la fiesta después del banquete especial?"

"No lo sé. Tengo que comprobar la hora... ¿qué pasa, Laura?"

"Alischute— no, la dama Alischute está enferma y no puede ir a la fiesta. Si ni usted ni ella van, solo mostraré mi cara y me iré rápidamente."

Laura, que prefería mezclarse con sus pares, no parecía muy interesada en socializar con las otras mujeres nobles.                 

"Estaré allí si me esperas, Laura."

Le hice una promesa, Laura sonrió con entusiasmo y rápidamente se fue al gran salón para la fiesta. Las otras damas de compañía también siguieron su ejemplo, mientras yo fui a la sala de la Rosa Roja para el banquete especial.

Una música animada llenó el aire, y los invitados especiales se reunieron en grupos de tres o cuatro. Caminé hacia la princesa Soju, con un asentimiento casual a todos los demás, cuando me crucé con Gran Duque Kapmen primero, que sostenía una copa de champán. Una gran estatua con una cesta de flores y una espada, y un sirviente que llevaba botellas de champán se erguían simétricamente a cada lado de él, sin dejar ninguna otra forma de pasar.    

"¿Se está divirtiendo?"

Un asentimiento no sería suficiente ya que él estaba justo frente a mí, así que sonreí y le hablé. Antes de inclinarme para saludarlo, recordé que ayer nos ignoró a Rashta y a mí.

"...Su Majestad."                 

Afortunadamente, Gran Duque Kapmen no me ignoró esta vez. Sin embargo, no respondió a mi pregunta.                 

"¿La comida se adapta a su gusto?"               

Le hice una pequeña reverencia por segunda vez sin darme cuenta. En lugar de contestarme, me miró de nuevo. Sus ojos largos y agudos eran algo feroces.               

Esta fue la primera invitación de Gran Duque Kapmen al banquete, y nunca había interactuado con este hombre hasta el año pasado. Tenía poco conocimiento de su carácter. Todo lo que sabía es que se trataba de un Gran Duque de un país desértico y que se había graduado de primero en una academia mágica.

Mientras esperaba su respuesta, Kapmen me hizo su propia pregunta de la nada.               

"¿Es este el estatus del Imperio Oriental?"

"¿Qué quieres decir?"

"En Luipt, las emociones de Imona e Imot son una sola."

"El rey y la reina son uno. Eso es increíble."

"... ¿Sabes lo que significa?"

"No lo suficiente para decir que tengo fluidez. Solo sé unas pocas palabras básicas."                 

Cuando levanté las cejas, él abrió los ojos sorprendido y continuó.               

"Si la amante de Imot está delante de ella, ella la mataría de inmediato."

"!"

"¿No es capaz de hacer eso, Su Majestad?"

"Me temo que en este gran imperio no se puede matar a una persona sin motivo, aunque sea una emperatriz. Primero se debe realizar un juicio."

"Es tonto que no puedas comer sopa de tu propio tazón."

¿Estaba diciendo que ayer no tenía el control adecuado de Rashta? Sin embargo, así como existían las leyes en el país de Luipt, existían las leyes del Imperio Oriental. En mi país, las concubinas estaban legalmente aprobadas. ¿Y si una emperatriz alguna vez matara a la amante de un emperador? Existía la fuerte posibilidad de ser encarcelada.             

Entonces, ¿qué me dejaría eso? ¿Un poco de emoción? ¿Debería apostar mi vida por matar a Rashta? Sin embargo, antes de responder, Gran Duque Kapmen se fue con su copa de champán.             

Di un suspiro de alivio. Probablemente pensó en mí como alguien patética.

'Qué extraño, fue Sovieshu quien convirtió a Rashta en una concubina, entonces, ¿por qué soy yo la mujer patética?'

Desafortunadamente, la princesa Soju parecía haberse movido a otra parte de la habitación. Sacudí la cabeza y miré a mi alrededor para encontrar a otra persona, cuando mi mirada aterrizó en Duquesa Tuania.             

"Reina."

Hubo una voz baja detrás de mí. Tan pronto como giré la cabeza, encontré al Príncipe Heinley justo delante de mí.

"Cómo es—"

Antes de que pudiera preguntarle cómo estaba, volvió a hablar.

"Me gustaría hablar con usted un momento."

La expresión del príncipe Heinley era a la vez seria y triste. No tenía su sonrisa habitual ni su porte orgulloso. Asentí para que hablara, recordando que me había ayudado.     

"Está bien."

El Príncipe Heinley tomó dos copas de champán de un sirviente que pasaba, y con sus ojos señaló un lugar donde la música estaba más alta y cubriría nuestra conversación. El área abierta no dejaba espacio para que los otros invitados lo malinterpretaran, incluso si yo estaba con el tan comentado Príncipe Heinley. Era un hombre sorprendentemente considerado...

Mientras lo admiraba, el Príncipe me ofreció una copa de champán, que acepté. Sin embargo, no bebió la suya y simplemente jugueteó con su copa, mientras yo seguía de pie y esperaba que hablara. Finalmente, cuidadosamente abrió la boca.

"Leí tu mensaje, Su Majestad. Desea mantener nuestra amistad sólo por carta."

"¿Sabes que soy yo?"

Todo lo que dije ayer fue que sabía que no era Rashta. ¿Cómo supo que era yo? Cuando lo miré, el príncipe Heinley agitó apresuradamente su mano y me dio una sonrisa incómoda.

"No te alarmes. No te equivocaste."

"¿Entonces…?"

"Tanto la Señorita Rashta como su sirvienta conocían el contenido de las primeras cartas, pero no el de las últimas. Entonces lo pensé. Resulta que una dama de compañía, Vizcondesa Verdi había sido transferida de la Emperatriz a la Señorita Rashta."                   

Así es como lo descubrió...

Pero todavía estaba sorprendida. Se rumoreaba que el Príncipe Heinley era un mujeriego, un hombre cruel, una persona que tenía malas compañías. Nunca había escuchado un rumor de que era extremadamente inteligente, y sonreí un poco.

Pero el príncipe todavía parecía triste, y no pude evitar preguntarme. No estaba decepcionado de que yo fuera su amiga de carta, a pesar de que preferiría que no se revelara al principio. Sería menos vergonzoso para los dos ignorarlo. ¿Por qué su cara estaba tan rígida?                     

"¿Estás bien? No pareces muy feliz."

El Príncipe Heinley suspiró mientras me miraba.

"¿Cómo puedo ser feliz? Nos imaginaba como buenos amigos, pero ¿quieres fingir que no me conoces en la vida real?"

¿Era realmente tan frío como sonaba? Pensé que estaba exagerando, pero se veía tan triste que no protesté.

Se bebió la copa de champán con un movimiento suave.

"De hecho, no tengo muchos amigos con quienes compartir mis pensamientos."

El príncipe Heinley dejó su copa vacía sobre el pedestal de la estatua y continuó con su voz gruesa.

"Lo sé. Es inesperado, ¿no es así? ¿Soy popular? Sí. Tengo muchos amigos. Siempre tengo gente a mi alrededor, así que muchos piensan que no estoy solo."

"?"

"Pero eso es sólo lo que ves. De hecho, estoy muy solo. No es que odie a mis amigos, tengo muchos que son excelentes. Sin embargo, como príncipe de Occidente, honestamente no puedo compartir mis pensamientos, y siempre tengo que ser consciente de los demás."

"!"               

Lo miré sorprendida. Esos eran casi mis mismos pensamientos. Era como si…como si Reina me escuchara y le dijera esas palabras directamente.                       

"No es un problema con las personas, es mío, así que no hay forma de mejorarlo..."

Miré fijamente al Príncipe Heinley, al darme cuenta de que no era la única con esos pensamientos. Había creído que se comportaba sin tener en cuenta lo que otras personas pensaban de él, pero también era una actuación...

"Me encantó poder hablar con alguien sin que pensaran en mí como 'Príncipe Heinley' o 'Príncipe Heredero'. Nuestras conversaciones no fueron largas, pero me alegró que alguien intercambiara cartas alegremente conmigo."                     

"..."

Yo me sentía igual. Al principio me marcaron como princesa, y esta fue la primera vez desde mi familia que sentí que podía abrir mi corazón. No porque no hubiera buenas personas, sino porque "una buena persona" y "una persona a quien puedo revelar mis pensamientos más íntimos" no eran lo mismo.

             

"Esperaba esas cartas. Honestamente, estaba aún más feliz cuando supe que mi amiga de cartas era usted, Su Majestad. Pero, en cambio, parecías reacia e incómoda."

Suspiró y sus ojos se humedecieron. Cuando enfrenté esos ojos, sentí una oleada de culpa sobre mí. Comprendí todo lo que dijo y sentí más vergüenza.                     

"Teníamos los mismos pensamientos, pero diferentes conclusiones."

El príncipe Heinley me miró con esos ojos húmedos y volvió a suspirar, sus misteriosos iris violetas brillaban como joyas bajo la luz de la lámpara. Casi parecía haber resentimiento en su expresión. Podría ser su amiga, o podría terminar así.

"Entiendo lo que sientes, Príncipe Heinley."                     

"¿Pero aún así solo quieres intercambiar cartas?"

"Lo disfruto."

"Fuera de las cartas, será aún más agradable."

"..."                       

"Puedes decirme que Sovieshu es un hijo de puta."

"¡Keup!"

Me atraganté cuando el Príncipe Heinley arrojó toda la dignidad por la ventana. Todos me miraron mientras tosía, y el Príncipe Heinley bajó la voz una vez más y susurró, "Sovieshu es un hijo de puta."                     

Qué clase de persona…

El príncipe Heinley levantó las cejas y sonrió tontamente.

"No hay nada más divertido que ver a alguien reprimir una risa. Solo ríete si quieres."

"..."

"Si no te ríes, te dolerá el corazón."

¿Dolor? ¿Tenía experiencia en esto?

Su sonrisa se desvaneció, al igual que su voz. Por un momento, el Príncipe Heinley miró al suelo, con la frente arrugada por el pensamiento.

"Entonces, ¿puedes hacer algo por mí? Lo mantendré en secreto, mi Reina, eres mi amiga de cartas. Y también mantendré en secreto que somos amigos."

"¿Somos amigos?"

"¿No sabes que somos amigos, Reina?"

Dio una sonrisa extraña, luego apretó los labios y continuó.                       

"En cambio, puede ser como ahora. Si nos encontramos por casualidad, por favor no me ignores. Y si los dos estamos solos, no me evites."

Su voz era juguetona y la sonrisa alrededor de su boca parecía ligera, pero su mirada era seria. Parecía una broma, pero sabía que no lo era.

Me miró con esos ojos serios, y sentí una extraña sensación, como si mi corazón estuviera siendo apretado ligeramente con las uñas.

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