BEDETE 49

BELLEZA DE TEBAS 49

Campo de batalla helado (10)

«Error. Deberías haberles ordenado que corrieran por sus vidas»

dijo Ares.

Miró sarcásticamente a Macaeades, que había bloqueado tres de sus golpes, con el brazo temblando. Cuanto más golpeaba, más se desprendía su armadura. Su cuello y su pecho estaban al descubierto. Sólo era cuestión de tiempo que lo apuñalaran.

Ares desenvainó su lanza y la empuñó. Alcanzó el escudo que Macaeades había colocado en el suelo. Fue rápido. Pero Ares fue más rápido y le clavó la lanza en la garganta. La punta de la lanza raspó contra su escudo con un sonido chirriante.

Crujió. Macaeades lanzó un grito solitario. La lanza le atravesó el hombro izquierdo, sin alcanzar la aorta del cuello.

Ares chasqueó la lengua y rompió el asta. Luego le dio una patada en el estómago y recuperó el asta rota. Apenas tuvo tiempo de reaccionar con rapidez para protegerse la espalda con el escudo, pero sus ojos brillaron de dolor como si le estuvieran aplastando el cuerpo.

El caballo escupió un grito desgarrador y levantó los cascos delanteros. Macaeades entrecerró los ojos. Ante él estaba Abiguihuan. Decenas de jinetes emboscados junto a él, atravesados por las lanzas y espadas de Fobos y Deimos.

«¡Aaaah!»

La cabeza del soldado que le llamaba voló por los aires. Los caballos, desprovistos de sus amos, galoparon salvajemente. La idea de que todo había terminado se desvaneció. Macaeades luchó por recobrar el conocimiento.

'Debo recobrar la compostura. Aún estamos en guerra'

Su vista captó el repiqueteo de sus botas hacia él, el aire añadiendo mil libras de peso a su cuerpo con cada paso. Era demasiado para que lo soportara un simple mortal, la manifestación de Ares.

«¿Cómo te llamas?»

El dios de la guerra miró al mortal, que pedía a gritos la muerte por un simple pinchazo en el hombro. Macaeades escupió sangre.

Gotas de sangre se formaron en la nariz de su casco. El dios de la guerra le arrancó el casco y lo tiró. El vistoso casco de nácar del capitán rodó colina abajo con estrépito. Ares le cogió la cabeza con una simple mano, como si fuera una manzana. Agarrándolo con una fuerza aplastante, lo subió hasta la altura de sus ojos con un gruñido.

«Nombre»

Sonó como una orden a un soldado para que se identificara.

«Soy ......Macaeades, capitán de ......el ejército sagrado de ......Tebas»

«¿La estrategia de golpear el ala izquierda salió de tu cabeza?»

«......Sí»

«Bueno, me has tenido entretenido durante unos días. Tu último movimiento fue brillante. Me estaba aburriendo con todos los países derrotados que se rindieron y se derrumbaron. Entonces .....»

dijo Ares con voz llana, como si quisiera saber el nombre del juguete.

«Creo que ya he tenido suficiente de esta broma. Macaeades de Tebas»

El dios lo miró con una mirada implacable.

«Has perdido esta batalla».

Levantó la punta de su lanza hacia la garganta de Macaeades, como si los poderes de Hades estuvieran cosechando las almas de los muertos. La astilla de madera rota se convirtió en un arma en sus manos. Un corte limpio a través de la aorta del cuello cortaría la sangre del hombre como una fuente y su cuerpo caería al suelo, frío y sin vida.

Macaeades olió la muerte y perdió la capacidad de luchar. Cerró los ojos, esperando el ataque de Ares. Estaba seguro de que él también perecería como la caballería que había sido masacrada.

Entonces algo salió disparado hacia Ares con una velocidad aterradora mientras levantaba el antebrazo. Giró con agilidad. La flecha lo atravesó. Donde había pasado la punta de la flecha estaba el rostro sin casco de Ares. La carne de su mejilla derecha se abrió, revelando un hueco carmesí.

«!»

«¡Padre!»

Los dos hijos, que habían estado observando, esperando a que su padre ejecutara al hombre, tragaron saliva bruscamente.

Ares soltó la cabeza de Macaeades.

Con un último esfuerzo, el soldado, con el hombro atravesado, estiró el brazo y agarró las riendas de su caballo. El leal corcel descendió al galope la empinada colina, llevando a su amo inconsciente a lomos.

Ares apenas tuvo tiempo de mirar a Macaeades que huía antes de que su mano derecha se cerrara en un puño mientras una segunda flecha dorada se clavaba ferozmente en su ojo.

«.......»

Era una flecha que le habría atravesado la sien si no la hubiera atrapado. No tenía sentido que un humano atrapara una flecha voladora, pero Ares la atrapó como si fuera una mosca que pasa. La punta de la flecha tenía forma de almendra, con bordes muy estrechos y afilados. Las plumas del astil y del culatín eran doradas.

«Esta flecha es.......»

Los ojos de Ares se entrecerraron al examinar la flecha. Sintió un hormigueo en las palmas de las manos. Su piel se derritió en una sustancia pegajosa donde se encontraba con el astil. El humo salía de la carne de la flecha mientras ardía.

Sólo hay un arquero en Grecia capaz de lanzar docenas o cientos de flechas como ésta sin pestañear. El corazón de Ares latía con emoción.

Apolo.

Se paró en la colina, la colina de la que Macaeades le había advertido, la que tenía la mejor vista del campo de batalla, miró hacia el cielo.

Al trazar la trayectoria de la flecha, vio la forma de un carruaje de bronce, aún oculto a los ojos humanos por las nubes, pero claramente visible para los suyos. Cuatro caballos galopaban enloquecidos por el camino ventoso.

Apolo ató las riendas de los caballos al carro y se colocó sobre él, sosteniendo un arco que le llegaba a la altura del torso. Las ráfagas de viento hacían volar la tela púrpura de su túnica como la Vía Láctea.

Apolo había estado observando a Ares desde el principio.

Las dos flechas fueron disparos de advertencia, luego disparó tres a la vez, sujetando el arco con tanta fuerza que sus labios quedaron impresos con las marcas, mientras fijaba la vista en su próxima presa.

Tres haces de luz dorada salieron disparados. Las flechas destrozaron el casco de latón de centurión. El ambiente en la primera fila del campamento se volvió caótico cuando los capitanes, que habían estado instando a sus caballos a avanzar con gritos de marcha a pleno pulmón, empezaron a desplomarse.

Apolo escupió los restos de su punta de flecha mordida, que volvió a cargar rápidamente. Una lluvia de rayas de luz dorada surcó el cielo. Los soldados se apresuraron a esquivar las cegadoras flechas. Atravesaron los escudos.

El acero golpeaba contra el acero, perforando las armaduras con facilidad. En un campo de batalla donde amigos y enemigos eran indistinguibles, sólo los soldados tebanos vestidos con capas azules consiguieron escapar y aniquilar a las fuerzas enemigas que se les oponían.

Los soldados tebanos supervivientes contemplaron perplejos a los soldados mareanos que yacían en el suelo con flechas doradas atravesándoles el corazón.

Para cuando Apolo hubo vaciado su carcaj, las ruedas de su carruaje se habían posado en el suelo. Se oyó el estruendo de los cascos de los caballos y el rodar de las ruedas de los carros.

El enemigo se acercaba sigilosamente al flanco derecho de Tebas, donde se había derrumbado la línea de escudos.

«¡Ay!»

Una espada se clavó en el cuello de un soldado tebano que había perdido su escudo en la lucha. Apolo blandió la cuerda de su arco como si fuera una lanza contra los enemigos que cargaban, haciéndolos volar en la distancia.

«¡Mantén la cabeza alta, escudos arriba!»

gruñó Apolo mientras tiraba de las riendas y fulminaba con la mirada al soldado, que se apresuró a recobrar el sentido. Las piernas del resto de los hombres flaquearon al ver el gigantesco carruaje, sus cuatro caballos y al dios del arco dorado, que había aparecido de la nada.

«¿Quieres morir? El enemigo está a tus puertas, ¿no tienes voluntad de defenderte? ¿Te vas a acobardar? ¿Entregarás tus cabezas en sumisión con la excusa del agotamiento?»

Les reprendió con voz fría.

Apolo condujo su carruaje de lado a lado, campana a campana, los cascos de sus caballos pisoteando a los soldados mareanos.

Apolo se mantuvo firme, haciendo equilibrios sobre el traqueteante carruaje. Golpeó con su arco las cabezas de sus enemigos, haciéndolos saltar por los aires. El golpe se sintió como un martillo aplastándolo. Se limpió la sangre de la cuerda del arco.

Su carnicería había desbaratado el ímpetu de los mareanos, que habían vislumbrado a los tebanos en su campamento en ruinas. Detuvieron su marcha y observaron nerviosos cómo Apolo hacía rodar su carro sobre los cadáveres de sus soldados.

'General tebano escondido'

'Un líder de Tebas no, nunca lo había visto'

O eso pensaban, sin saber que era un dios.

Apolo frenó su carruaje. El dobladillo de su larga túnica ondeó lentamente. Se extendió como un enjambre de hormigas de fuego, trazando una línea entre los enjambres de soldados mareanos y los soldados tebanos que habían perdido sus escudos.

Apolo sintió que le miraban y que le escocían las mejillas. 'Formación', les diría, mientras miraban mudos al dios, 'Formación. Con Apolo a tu lado, saldrás victorioso'. No dijo ninguna de estas frases inventadas.

En su lugar, murmuró con voz seca:

«Soldados de Tebas. ¿Qué estás esperando?»

La voz del dios perforó los tímpanos de los hombres, aunque no gritaran a pleno pulmón.

«La caballería no viene. Los refuerzos han sido aniquilados por Ares. El capitán al que esperas ha quedado reducido a un guiñapo y ha huido, apenas respirando. Están solos en este campo de batalla. ¿Huirás? Si lo haces, estarás muerto antes de que te des cuenta. ¿Para qué has venido a luchar en este grupo de harapientos fortificados en las afueras? ¿Para qué?»

El ánimo de los desmoralizados soldados se volvió aún más sombrío. ¿Era realmente Tebas un error? Algunos se envolvían la cabeza entre las manos en señal de lamento. Otros temían ser devorados vivos por los miles de soldados enemigos que tenían delante.

Apolo no era un líder generoso como Macaeades, no tenía intención de apaciguar a los frustrados. No tenía motivos para ello. Fue a la guerra con un único propósito. Quería que Eutostea ganara, quería que Tebas ganara.

Hizo girar su carruaje. Giró la cabeza de su caballo de casco blanco hacia los soldados mareanos que cargaban.

«Los que quieran rendirse, que se queden a observar. No me importa si desertan. Sólo manténganse fuera del camino»

«.......»

«Sólo aquellos que deseen ganar me seguirán a mí, Apolo»

Los que escucharon sus palabras lo miraron incrédulos.

'¿Eres realmente Apolo? ¿Por qué ha venido a Tebas?'

Las palabras hablaban por sí solas. A Apolo no le importó lo que pensaran, sino que enroscó su carro. Luego tensó el arco.

De la cuerda no colgaba nada, pero cuando enroscó los dedos en torno a ella y la empuñó, produjo una resplandeciente flecha de fuego con la misma forma que sus flechas de oro.

Como para demostrar que él mismo era el dios de la luz, Apolo soltó la demostración y dejó volar la flecha. Salió corrió hacia el centro de la línea. Un muro de llamas se elevó como el magma que fluye hacia abajo.

Llovieron bolas de fuego. Los que permanecían estupefactos se quemaron vivos. Las chispas volaban a su alrededor. Las cerdas de los cascos de los soldados se incendiaron. El fuego cayó sobre sus armaduras. Todos, excepto el centurión, llevaban armaduras de cuero. Cientos de soldados rodaron por el suelo, gritando de dolor por las quemaduras de lava.

«Todas las fuerzas ataquen»

Apolo habló escuetamente, luego condujo el carruaje, sus flechas en llamas pisoteando la tierra quemada. Era una orden poco amable, pero lo entendieron, movieron sus patas chirriantes para correr bajo la cola de su carruaje.

«Es Apolo»

«¿El Apolo de Delfos, en verdad?»

«¿El enemigo tiene a Ares, y nosotros tenemos a Apolo?»

«Como sea, no vienen refuerzos.......»

«¡A la carga!»

«¡Por Tebas!»

«¡Por Tebas!»

«¡Por Tebas!»

Los soldados se pusieron en pie de un salto, golpeando sus armas contra sus escudos con repentina moral. Sus capas azules ondeaban en el aire.

***

«Deimos. Toca tu cuerno»

Dijo Ares. Agarró su casco y se dirigió a su carruaje, con una sonrisa en la cara mientras se limpiaba la sangre de la mejilla.

«Padre. Dicen que la flecha de Apolo está mezclada con el veneno de Tifón. Tu herida es profunda y será mejor que te la curen»

Dijo Deimos, pensando en él.

«Está bien, vendármela dificultará mi visión»

Ares rechazó el tratamiento con palabras absurdas, su casco ocultaba la piel hecha jirones de su mejilla. El veneno del monstruo había ralentizado considerablemente su regeneración. Si el veneno no se eliminaba rápidamente, se filtraría en los huesos bajo sus músculos y empeoraría su estado. Pero a diferencia de las preocupaciones de los dos hijos, la fiesta era jovial.

«Después de todo, tenemos la rara oportunidad de competir contra Apolo, que ha desafiado las órdenes de Zeus y se ha embarcado en una guerra de hombres»

Ares agarró las riendas. En lugar de su lanza, a la que ya no le quedaba hoja, alzó una espada del tamaño de su antebrazo y la envainó en su escudo.

«Fobos, sígueme, Deimos, ve tras el humano fugitivo y acaba con él. Sospecho que un corcel leal está intentando salvar la vida de su amo, pero ahora que sabemos que se llama Macaeades, más vale que sea honrado como un héroe en la otra vida»

«Sí, padre, de paso alimentaré a Akimo”

Deimos respondió. El joven rubio y apuesto que había robado a Ares y Afrodita tenía un defecto: una hendidura en forma de V en el labio superior. Si a Ares lo condenaban al ostracismo por su personalidad y su aura inusualmente sombría, en el Olimpo lo rechazaban por su rasgo externo de mudez.

Por la forma en que mencionó a Akimo, parecía que era Deimos, y no Fobos, quien estaba al mando hoy. Ares acarició el rostro de su hijo con una mirada afectuosa y asintió.

«Vamos, Fobos»

Golpeó el carruaje con la esquina de su escudo, indicando su partida. Su caballo, espumeante de excitación como si le hubieran dado una píldora para el celo, bajó la colina a toda velocidad, tan rápido que estuvo en el aire más tiempo del que las ruedas tocaron el suelo.

Si te gusta mi trabajo, puedes apoyarme comprándome un café o una donación. Realmente me motiva. O puedes dejar una votación o un comentario 😃😁.

BEDETE     Siguiente