HDH 64

Domingo, 29 de Agosto del 2021

Hombres del Harén 64

Veneno por veneno, una sopa por una sopa

Latil confiaba en Gesta. No era una persona que drogara a otra.

Pero Latil no confiaba en la naturaleza humana. Por muy amable que fuera alguien, sería propenso a la ira y estaría sujeto a desacuerdos.

Gesta había sido insultado varias veces por Clein; podría haber decidido drogar al otro hombre en un ataque de ira momentáneo o simplemente para defenderse.

'O tal vez esto fue hecho por uno de los seguidores de Gesta sin su conocimiento, o por otro consorte que quería aprovecharse de la animosidad entre Clein y Gesta'

Podía haber muchos sospechosos dependiendo de cómo se desenvolviera en este asunto.

'¿Qué hacer ahora?'

 

Tras algunas contemplaciones, Latil llamó a su cocinero y le dio una orden en privado.

"Cocina un poco de sopa de hongos y enfríala. Como si estuviera hecha hace varios días, y no ahora"

"Entonces, ¿debo agriar su sabor también? Para que parezca que se ha estropeado".

"Eso será genial. Pero no dejes que la sopa se eche a perder"

"Puedo hacer que tenga un sabor agrio sin que se estropee, Su Majestad"

Poco después, cuando el cocinero cocinó y le trajo la "sopa de hongos que parecía haber sido hecha hace varios días", Latil tomó una cucharada y asintió ante el sabor.

"Bien. Sabe a basura. Esto servirá"

Eso... era un cumplido, ¿no?

El chef se sintió dudoso, pero hizo una reverencia de agradecimiento y se fue.

"¿Dónde piensas usar eso?"

Incapaz de entender lo que Latil pretendía, Sonnaught preguntó por su lado, pero Latil se limitó a sacudirle la cuchara con una sonrisa en lugar de explicarle las cosas con detalle. 

"Sólo tengo algo que quiero comprobar"

* * *

"¿Te has enterado?"

"¿Te refieres al incidente de la sopa?"

"Sí. Aparentemente, el Maestro Ranamoon comió esta sopa que se suponía que era para el Maestro Clein, pero había algo mezclado con la sopa"

"Escuché que era veneno"

"¿No era medicina para la diarrea?"

"No lo sé. Pero de todos modos, el Maestro Ranamoon se enfermó después de comer esa sopa. Lo que sea que estaba mezclado en la sopa debe haber sido algo fuerte. Afortunadamente, sólo tomó una o dos cucharadas, así que aún queda mucha sopa. Pero Su Majestad se enteró y se llevó la sopa con furia"

Los cortesanos que trabajaban en el harén se paraban y cuchicheaban entre ellos cada vez que encontraban tiempo para descansar entre sus tareas.

Este rumor se extendió por todo el harén, y pronto, incluso los cortesanos que no se llevaban muy bien con los demás, también lo supieron todo sobre el incidente de la sopa.

"¿Pero por qué Su Majestad se llevó la sopa?"

"¿No está tratando de averiguar lo que el culpable mezcló en la sopa? Para que puedan curar al Maestro Ranamoon"

"¿Pueden saber qué fue lo que se mezcló en la comida del Maestro Ranamoon sólo por la sopa?"

Naturalmente, el valet de Gesta, Trie, también se enteró de los rumores.

Pero a diferencia de los demás, que sólo sentían curiosidad por el incidente, Trie se dejó llevar por el miedo.

'¿El maestro Ranamoon fue quien comió esa sopa? ¿Su Majestad también se llevó esa sopa?'

Ranamoon era el duque Atraxil, el hijo mayor del criado, y la emperatriz Latrasil era bastante blanda con sus consortes, pero tenía un historial aterrador que todos conocían.

En cuanto subió al trono, encarceló a la consorte más favorecida de su padre en una torre y ejecutó inmediatamente a su hermanastro con el que se peleó por el trono.

Aunque la emperatriz Latrasil solía mostrarse gentil, tenía un temperamento que le permitía cortar repentinamente a cualquiera si cometía un mínimo desliz.

Pensar que una persona así se había llevado el tazón de sopa envenenada con ella en la furia. Trie estaba aterrorizada.

'Estará bien. No es que haya dejado ninguna prueba. Incluso si descubren qué tipo de droga era, será el fin'

* * *

"¿Los rumores? ¿Has terminado de difundirlos?"

"Sí. Todo el harén hace ruido con ello"

Pero los que hablaban de Latil, Ranamoon y la sopa de hongos probablemente no eran conscientes de este hecho. Que la fuente del rumor que todos susurraban con voces apagadas, era la propia Latil.

"¿No habría sido mejor llamar a todos uno por uno e interrogarlos?"

Aunque el chambelán había difundido los rumores como le había indicado Latil, le preguntó con cuidado porque no le parecía un método demasiado eficaz.

Pero no había mucho que pudiera hacer. Esto se debía a que incluso el propio Chambelán no tenía ni idea de lo que era el "veneno" que Ranamoon había ingerido.

Si el Chambelán supiera por lo que había pasado Ranamoon, habría entendido por qué Latil estaba tratando de manejar la situación de esta manera, pero Latil evitó decirle al Chambelán la verdad por consideración a Ranamoon.

"Él no quiere que lo haga, así que no puedo hacer las cosas más grandes de lo que ya son"

"Temo que vuelva a ocurrir lo mismo si manejamos este asunto con tanta discreción"

"Lo pensaré cuando llegue el momento"

Latil palmeó ligeramente el hombro del preocupado chambelán y le pidió un favor. 

"Por favor, llame a todas las consortes a la Sala de Fiestas, excepto a Ranamoon, Marquesa Savlée"

"Sí, Su Majestad"

"Oh. Y una cosa más"

"?"

* * *

Unos treinta minutos después. Latil se preguntaba cuál sería el mejor pretexto para visitar a Karisen, entonces se levantó de su asiento y se dirigió al harén una vez que pensó que todos estaban reunidos.

Como era de esperar, todas las consortes y sus valets estaban reunidos en la sala.

Kallain estaba inexpresivo, como de costumbre, y Clein bostezaba.

Gesta parecía estar incómodo por estar de pie en el gran grupo, y el Gran Sacerdote estaba intercambiando bromas con Tasir con una brillante sonrisa en su rostro. Parecía que los dos se habían acercado rápidamente después de que el Gran Sacerdote curara a Tasir.

Y sobre la larga mesa colocada a un lado de la sala había "algo", cuyo contenido estaba cubierto por una tapa redonda de plata.

Latil escudriñó atentamente la expresión de todos, incluida la del sirviente, y luego se dirigió al frente de la sala con pasos pesados y deliberados.

"Saludos, Su Majestad"

Al ver a Latil, los consortes y valets la saludaron simultáneamente.

Latil hizo un ligero gesto con la mano para saltarse los saludos y esperó a que el público se calmara. Entonces endureció su expresión y habló con voz severa.

"Estoy segura de que algunos de ustedes ya se han enterado, pero uno de los presentes ha mezclado algo en la sopa de Ranamoon"

Latil había reunido a todos los consortes y cortesanos y los había regañado cuando Gesta también fue golpeada por un guijarro volador.

Por eso, los consortes y los cortesanos ya habían supuesto que Latil iba a hablar del incidente de la sopa de camino a la habitación.

Sin embargo, la expresión de todos se ensombreció cuando las primeras palabras que dijo Latil al entrar en la sala fueron, efectivamente, sobre el incidente de la sopa.

Aunque lanzar una piedra era bastante peligroso, añadir veneno a la comida era cruzar la línea. Los reunidos no podían imaginar cómo actuaría Latil, que incluso había ejecutado a su hermanastro por la ira, con respecto a este incidente.

Cuando Latil llamó de repente a Tasir, éste torció ligeramente la cabeza hacia un lado, confundido.

"Sí, Su Majestad"

"Acércate y abre la tapa"

Cuando Tasir se acercó a la mesa y abrió la tapa de plata, la multitud lanzó un grito de consternación. Debajo de la tapa redonda había un plato de sopa

Los rumores sobre dicha sopa ya habían corrido por el harén, por lo que los reunidos pensaron, naturalmente, que se trataba de la sopa sobrante de Ranamoon.

Esta reacción era lo que Latil había pretendido.

Tasir se volvió para mirar a Latil con la tapa aún en la mano, con una cara que decía: "¿Qué es esto?". Parecía confundido sobre por qué le había dicho que abriera la tapa.

En lugar de explicarse, Latil señaló con la mirada a un criado que esperaba cerca de la puerta. Entonces, el sirviente trajo varias cucharas de plata y comenzó a ponerlas sobre la mesa.

Había cinco cucharas. Al ver esto, Tasir se volvió hacia Latil con ojos sorprendidos que parecían decir: "¿No es posible?"

"Vayan por turnos y coman dos cucharadas"

Los murmullos de la multitud aumentaron en mayor medida ante las palabras de Latil.

"¡Su Majestad, esa sopa está...!"

Uno de los cortesanos de la multitud se armó de valor e intentó hablar, pero inmediatamente volvió a cerrar la boca cuando Latil le miró sin expresión.

"¿Esa sopa es?"

"Yo..."

"Entonces debes saber lo que hay en esa sopa, ¿no? Pero no lo sé".

Si intentaba refutarla más, parecería que él era el culpable, así que el cortesano acabó encogiéndose en sí mismo y retrocediendo. Latil volvió a dar instrucciones a Tasir.

"Sólo toma dos cucharadas"

Luego, barrió con su mirada al grupo y murmuró en voz baja como si quisiera advertirles.

"Debería estar bien. Ranamoon también tomó dos cucharadas y no murió"

Ante las implicaciones de que no estaba bien en absoluto en contra de sus palabras, algunos incluso se pusieron pálidos de miedo. Como no conocían el estado actual de Ranamoon, no podían adivinar lo que significaba "no murió"

Así que esto llevó a algunos a pensar que la Emperadora estaba tratando de descargar su ira sobre todos y castigar a las otras consortes porque no podía averiguar quién era el culpable que envenenó a Ranamoon.

"..."

Pero Tasir pareció pensar por un momento, luego sonrió débilmente y enseguida comió dos cucharas como si se hubiera dado cuenta de algo.

Una vez que dejó la cuchara, Latil dirigió inmediatamente sus ojos hacia Kallain.

"El siguiente. Kallain"

Kallain también se llevó dos cucharadas a la boca sin dudarlo y luego se apartó.

"Clein"

Clein parecía agraviado con una cara que decía: "Si los rumores son ciertos, yo mismo casi me convierto en la víctima, ¿por qué?". Sin embargo, Clein seguía comiendo como le habían dicho, aunque protestaba con los ojos todo el tiempo.

Una vez que Clein dio un paso atrás, el Gran Sacerdote comió la sopa, y cuando el Gran Sacerdote se alejó, fue finalmente el turno de Gesta.

Gesta también se adelantó sin reaccionar como los otros consortes y cogió su cuchara.

Latil miró bruscamente en dirección a donde se encontraban el ayuda de cámara y los sirvientes de Gesta, mientras éste recogía parte de la sopa con la cuchara.

* * *

Y fue Trie quien se vio más afectado por la fría mirada de Latil que cualquier otra persona de la sala.

No sabía si era porque el Emperador le estaba mirando de verdad o porque una conciencia culpable no necesita acusadores, pero a Trie le costaba incluso respirar correctamente por miedo a que la persona que estaba a su lado oyera su corazón palpitante.

¿De verdad? ¿Es realmente la sopa con la que mezclé esa droga?

Pero de acuerdo con la situación que escuchó de los rumores, él era realmente el culpable.

El plato de sopa que estaba destinado a Clein, pero que fue enviado a Ranamoon en su lugar porque los sirvientes habían intercambiado el menú.

Trie apretó los puños y se reprochó el desorden.

Si Clein hubiera sido el que se comió la sopa en su lugar, como él había planeado, las cosas no habrían salido así.

El plato intercambiado había ido a parar a Ranamoon, por lo que el hecho de haber drogado la sopa se descubrió inmediatamente.

'Maldita sea. ¿Qué debo hacer...?'

Conteniéndose conscientemente para no morderse las uñas, Trie observó con horror cómo Gesta se llevaba lentamente la cuchara llena de sopa a la boca.

No, más bien, Gesta se movía a velocidad normal, pero a los ojos de Trie parecía increíblemente lento.

Hasta el punto de que todo, incluido el polvo y el viento, podía verse flotando lentamente en el aire.

'Oh, no. ¿Qué debo hacer? No puedo dejar que el joven maestro se coma eso"

Y en el momento en que Gesta se metió la cuchara en la boca y la cerró, Trie no pudo aguantar más y abrió la boca.

* * *

Hace varios días.

Baek Hwa, el capitán de la Orden de la Flor Blanca, una división de paladines, recibió un informe de que alguien que se presumía que era un mago oscuro había sido capturado en un pequeño y remoto pueblo.

Pero el emperador Latrasil estaba ausente en el momento en que se enteró de esta noticia, por lo que tuvo que abandonar el palacio sin poder informarle.

Esto se debía a que quería confirmar primero que el capturado era realmente un mago oscuro, ya que siempre podría informar del asunto más tarde si fuera necesario.

En los viejos tiempos, los magos oscuros no eran demasiado raros. Pero ahora, la mayoría han desaparecido o viven escondidos, por lo que es difícil encontrarlos.

La mayoría de la gente muere sin ver a ninguno de ellos una vez en toda su vida. Incluso si surgía una conmoción por la aparición de un mago oscuro, la mayoría de las veces era una broma desagradable de alguien o una persona acusada falsamente como tal.

Por eso Baek Hwa no creía que este mago oscuro en particular que había sido capturado fuera el verdadero, aunque él mismo llegó a la pequeña aldea.

"¿Qué está pasando?"

Pero tan pronto como puso un pie en la entrada de la aldea, Baek Hwa se dio cuenta de que este trabajo no sería tan fácil como pensaba. Un pesado y espeso silencio cubría toda la aldea hasta el punto de ser inquietantemente extraño.

Los otros dos paladines que Baek Hwa trajo consigo fruncieron el ceño y miraron también a su alrededor.

"Hay demasiado silencio"

"Aunque esta es una pequeña aldea, esto es demasiado..."

Por muy tranquila que fuera una aldea, seguro que había ruidos cotidianos.

Aunque no fueran sonidos hechos por humanos, tenía que haber el sonido de los pájaros volando entre los árboles, y el sonido de los grillos de los bichos de la hierba, entre otros. 

Además, no había ni un solo individuo fuera y caminando por la aldea. El hecho de que la aldea estuviera en el campo no significaba que todo el mundo se quedara en casa aunque el sol estuviera en lo alto del cielo.

"No sé si deberíamos entrar"

Cuando uno de los paladines murmuró en voz baja, Baek Hwa también asintió con cuidado.

"Sí, se siente fuera de lugar"

"Deberíamos encontrar a los otros miembros que encontraron al mago oscuro. Si algo peligroso hubiera ocurrido, habrían dejado una marca"

"En primer lugar, echemos un vistazo a esta aldea"

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