La actriz secundaria de la historia de amor ha renunciado 115
Traduccion: Asure
Al día siguiente, en la Ciudad Yuejian.
Todo el mundo del cultivo sabía que hoy era la fecha en que la pequeña señora de la ciudad, resucitada de entre los muertos, ofrecería por primera vez un banquete formal a todos; por ello, las miradas del mundo entero se congregaron en este lugar.
Era como si este mundo del cultivo, agitado por corrientes subterráneas durante tres meses, hubiera dado finalmente con el manantial de donde emergía toda la tormenta: con o sin cartas de audiencia, deseosos de presenciar el evento o no, todos irrumpieron a la vez en la Ciudad Yuejian.
Lo curioso era que, antes de este día, la Ciudad Yuejian —que debió ser el epicentro de la tormenta— permanecía sumida en una tranquilidad que desentonaba por completo con el resto del mundo.
Hacía ya medio mes, tan pronto como la pequeña señora de la ciudad y su grupo regresaron, comenzaron a aparecer afueras de la Ciudad Yuejian personas que portaban cartas de invitación. Sin embargo, al llegar al lugar, no ingresaban a la ciudad; optaban por acampar fuera de las murallas o en las ciudades subordinadas más cercanas, aguardando con paciencia, como si estuvieran observando el panorama.
A medida que el tiempo avanzaba, la multitud de esa índole no hizo más que aumentar.
La pequeña señora de la ciudad jamás prohibió la llegada anticipada; de hecho, al notar a la gente acampada fuera de las murallas, Nian Chaoxi envió emisarios a invitarlos a entrar, pero todos, sin excepción, declinaron la propuesta.
Con el paso de los días, Nian Chaoxi optó por no darle más importancia.
Aquellas personas parecían mantener un frágil equilibrio: nadie quería llegar más tarde que los demás, pero una vez en la Ciudad Yuejian, todos actuaban con tal prudencia que ninguno se atrevía a ser el primero en cruzar las puertas.
Como si el primero en entrar fuera a romper alguna regla no escrita e implícita entre todos.
Así se generó esta escena absurda: las afueras de la Ciudad Yuejian se volvían cada vez más concurridas, mientras que el interior de la ciudad conservaba una calma apacible y serena.
A Nian Chaoxi poco le importaba si se vigilaban mutuamente por tener remordimientos en la conciencia o por sospechar de los demás; simplemente ordenó abrir las puertas de la ciudad tan pronto como el sol se elevó al día siguiente.
El encargado de abrir las puertas sentía una profunda inquietud en su interior.
Después de todo, rara vez salía de la ciudad y no tenía idea del bullicio exterior. Solo sabía que cuando otras grandes ciudades o sectas celebraban grandes asambleas o ceremonias, la gente solía llegar con medio mes o hasta un mes de anticipación, al punto que los recién llegados no hallaban espacio ni para ponerse de pie.
En cambio hoy, siendo el último día, en la Ciudad Yuejian no se veía a un solo forastero.
Por un momento llegó a sospechar que esas personas se habían puesto de acuerdo para restarle prestigio a su pequeña señora de la ciudad.
Con esos pensamientos, entre la ansiedad y la indignación, abrió las puertas puntualmente siguiendo las órdenes de la pequeña señora de la ciudad.
Las pesadas puertas de la ciudad se abrieron con lentitud. Como el encargado apenas había podido conciliar el sueño durante la noche por la preocupación, al abrir las puertas se frotó los ojos de manera instintiva.
Sin embargo, al alzar la vista de nuevo, quedó completamente atónito.
En el exterior de las puertas, donde días atrás no se veía un solo alma, se hallaban aparcados multitud de carruajes suntuosos uno tras otro; las bestias espirituales que tiraban de ellos resoplaban entre sí, mientras que en el aire flotaban numerosos artefactos voladores de gran tamaño, atestados de cultivadores.
Los más modestos simplemente se sostenían sobre sus espadas voladoras, oteando el horizonte con cierta impaciencia; los más opulentos avanzaban precedidos por discípulos que exhibían los estandartes familiares, rodeados de bestias espirituales, formando hileras interminables de artefactos voladores idénticos.
Sin que nadie lo notara, el exterior de la Ciudad Yuejian se había repletado a tal punto que apenas quedaba espacio para ponerse de pie.
Al momento en que abrió las puertas, innumerables miradas se posaron sobre él simultáneamente, tan densas que le dejaron la espalda completamente rígida.
Casi creyó haber abierto la puerta equivocada: no un acceso a la ciudad, sino un portal hacia otra dimensión.
De lo contrario, ¿cómo se explicaba ver a dos grandes familias enfrentadas por enemistades ancestrales, que solían pelear a muerte al cruzarse, paradas tan cerca la una de la otra y manteniendo la paz?
No, no solo eso.
Entre la multitud había bastantes personas con rencillas y agravios, e incluso algunos con deudas de sangre; sin embargo, en este preciso instante, parecían reprimidos por alguna fuerza invisible y guardaban silencio por igual.
A pesar de haber tanta gente, ni siquiera emitían un solo ruido innecesario.
Ellos contemplaban al encargado de las puertas y el encargado los miraba a ellos; durante un momento, nadie pronunció palabra.
Tras un largo rato, alguien finalmente preguntó:
—Disculpe, estimado cultivador, ¿ya nos es posible ingresar?
¡El encargado volvió en sí como si despertara de un sueño!
Recordó de inmediato las instrucciones que le había dado la pequeña señora de la ciudad. Mientras se reprendía mentalmente por no haber visto mundo y avergonzar a su señora, adoptó una postura serena y cortés, respondiendo con una sonrisa:
—Por supuesto. La pequeña señora de la ciudad los invita a reunirse en la Academia Duheng; por favor, síganme.
La multitud fuera de las puertas se intercambió miradas imperceptibles. De inmediato, quienes volaban descendieron de sus espadas, quienes usaban artefactos los recogieron, todos avanzaron a pie en absoluto silencio tras él.
Nadie apresuraba el paso ni mostraba descontento; su cooperación fue tal que el encargado llegó a pensar que estaba soñando.
Los guio hacia la Academia Duheng con pasos vacilantes.
Mientras tanto, en el interior de la Academia Duheng, el tío de Nian Chaoxi había preparado efectivamente un banquete.
Sin embargo, en dicho banquete estaban presentes su tío, Yan'er y los demás, pero ni Nian Chaoxi ni Yan Weixing hicieron acto de presencia.
Tal como la propia Nian Chaoxi había dicho: dado que la gente venía desde muy lejos y había aguardado tanto tiempo, era preciso ofrecerles una comida para no hacer parecer a la Ciudad Yuejian como un lugar tacaño. Y puesto que iban a disfrutar de un buen festín, era mejor que ella no apareciera durante la comida, no fuera a ser que su presencia les quitara el apetito.
Todo se discutiría una vez que terminaran de comer.
En el banquete, la concurrencia se mantenía en alerta máxima, solo para descubrir que la ocasión se limitaba puramente a comer. Nian Chaoxi ni siquiera hizo acto de presencia, dejándolos en una encrucijada donde no sabían si probar bocado o no.
Mientras tanto, Nian Chaoxi ignoraba por completo las tensiones que dominaban el banquete. Antes de que se abrieran las puertas de la ciudad, se había encargado de hacer pasar a escondidas a la gente de la Secta Wuyin, en ese instante se hallaba felizmente ocupada consiguiendo el alimento para su pequeño hijo.
La Secta Wuyin demostró una honestidad impecable en sus negocios, trayendo consigo una cantidad de bambú considerablemente mayor a la que Nian Chaoxi les había solicitado.
Resuelta la crisis alimentaria de Huahua, Nian Chaoxi dejó escapar un suspiro de alivio.
Completada la transacción con entera satisfacción de ambas partes, el soberano de la Secta Wuyin aprovechó el ambiente propicio para formular una pregunta audaz:
—Pequeña señora de la ciudad, ¿posee acaso algún propósito profundo al no hacer acto de presencia en este momento?
Nian Chaoxi lo contempló con una mirada de absoluta perplejidad.
Sin comprender qué giros había dado la mente de aquel hombre, respondió desconcertada:
—¿Qué otra intención podría tener? Todos han venido desde muy lejos como invitados, ¿acaso debería abordar los asuntos serios sin haberles ofrecido siquiera un plato de comida? Discutir los temas importantes con el estómago lleno y satisfecho, ¿no es esa acaso la costumbre? En cuanto a mi persona... si me sentara a la mesa en este momento, ¿cree que ellos podrían comer tranquilos?
Dicho esto, asintió con la cabeza, reafirmando su postura:
—Lo hago pensando en su bienestar; ya bastante tiempo han pasado acampando fuera de la ciudad como para no atenderlos como corresponde.
—Personas tan consideradas como yo ya no se encuentran fácilmente.
añadió, dejando escapar un suspiro mientras sacudía la cabeza.
—Xixi tiene toda la razón.
secundó de inmediato el hombre que permanecía a su lado, actuando como el perfecto contrapunto.
—.......
La respuesta le dejó sin palabras.
*Ciertamente, si apareces en este instante no comerán tranquilos; pero si no te dejas ver, ¡puedes apostar a que comerán con muchísima más inquietud!*
*Esperen, ¡¿acaso el punto central es la comida?! De entre todos los que han venido hoy, ¡¿quién demonios ha asistido con la genuina intención de disfrutar de un banquete?!*
*Bueno... en realidad, él sí quería comer.*
El soberano de la Secta Wuyin se acarició el estómago con disimulo.
Finalmente, no le quedó más remedio que esbozar una sonrisa forzada y declarar:
—La pequeña señora de la ciudad tiene mucha razón; ciertamente es usted muy considerada.
Satisfecha con la respuesta, Nian Chaoxi ordenó que guiaran al líder de Wuyin de regreso al banquete de forma discreta.
Permaneció un momento junto a Yan Weixing calculando que la reunión ya debía estar por concluir, para luego ponerse de pie, dispuesta a hacer su aparición.
Pensándolo bien, reafirmó su propia delicadeza al haberles otorgado el tiempo necesario para disfrutar de una buena comida.
Al fin y al cabo, tan pronto como ella se presentara, era muy probable que a nadie le quedara apetito para probar un solo bocado más.
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El banquete organizado en la Ciudad Yuejian había sido preparado con un esmero extraordinario: manjares exquisitos en bandejas de jade, delicias de las montañas y tesoros del mar abundaban por doquier.
Sin embargo, entre todos los presentes en el recinto, no había uno solo que lograra pasar los alimentos con facilidad.
En el asiento de honor, el tío lucía una amplia sonrisa, haciendo absoluta omisión de las corrientes subterráneas que hervían bajo la superficie.
Así transcurrió la reunión: de forma apresurada, superficial y sin el menor goce.
Nadie se detuvo a degustar la gastronomía ni a apreciar los cantos y danzas.
Apenas concluyó la última pieza musical, sin importar si los presentes habían terminado de comer o no, alguien alzó la voz de inmediato para exigir:
—¡Atrevimiento el mío al preguntar, Señor Qin! ¿Dónde se encuentra la pequeña Diosa de la Guerra? Hemos recorrido miles de li para acudir a la Ciudad Yuejian, ¿por qué razón no la vemos aquí?
Qin Zhifeng, haciendo girar pausadamente la taza de té en su mano desde el puesto principal, respondió sin prisas:
—No hay necesidad de impacientarse. Mi sobrina prefirió no presentarse únicamente para evitar que su presencia les impidiera comer y disfrutar a gusto. De lo contrario, hacerlos viajar desde tan lejos sin permitirles regresar plenamente satisfechos, ¿no se convertiría acaso en una falta de nuestra parte?
Aquel hombre estuvo a punto de soltar una réplica sarcástica sobre quién en su sano juicio habría venido a la Ciudad Yuejian solo para probar un bocado.
Sin embargo, justo al formular el pensamiento, su mirada se posó en los asientos de la Secta Wuyin, donde tanto el soberano como sus discípulos comían con absoluto deleite, elogiando un platillo tras otro con una concentración tan plena que, verdaderamente, parecían haber asistido únicamente por la comida.
Con el rostro ensombrecido, se tragó las palabras que a punto estaban de salir de sus labios.
'...Resulta que sí había gente que vino únicamente a comer'
Se quedó mudo por un instante, lo que aprovechó otro asistente para interpelar con vehemencia:
—La pequeña señora de la ciudad prometió en persona que nos daría una explicación, ¡¿acaso esta es la respuesta que nos tiene preparada?!
El tono utilizado resultó sumamente desagradable, provocando que todos los presentes fruncieran el ceño al unísono.
El tío depositó la taza sobre la mesa y su rostro se volvió severo.
Justo cuando se disponía a responder, una voz resonó repentinamente desde el exterior del salón.
Aquella voz traía consigo un matiz de socarronería, pronunciada con entera soltura:
—Vaya sombrerazo de acusación tan grande acaba de imponerme. Escuchando la retórica de este cultivador, por poco llego a creer que me he convertido en una criminal imperdonable que le debe explicaciones a usted.
Nian Chaoxi hizo su entrada bajo la convergencia de todas las miradas.
El individuo que acababa de hablar jamás contempló que sus palabras fueran captadas de forma tan oportuna por ella; en un instante, la vergüenza le tiñó el rostro de un rojo encendido.
Esquivando la mirada de la joven, ensayó una objeción:
—Yo... esa no era mi intención en absoluto; simplemente me ha ganado la impaciencia del momento.
Nian Chaoxi asintió levemente, respondiendo con un gesto comprensivo:
—Lo comprendo perfectamente; al fin y al cabo, sospecho que los impacientes presentes el día de hoy no constituyen una minoría.
La aseveración guardaba una profundidad bastante peculiar.
El hombre fijó la mirada de golpe y no pudo evitar indagar:
—¿Qué pretende insinuar la pequeña señora de la ciudad con esas palabras?
Nian Chaoxi no le ofreció respuesta alguna. Avanzó con firmeza atravesando el salón del banquete, abriéndose paso entre las miradas de diversa índole hasta alcanzar la posición de honor.
Le dedicó una sonrisa a su tío y expresó:
—Agradezco su valioso esfuerzo, tío.
Su tío dejó escapar una breve risa y le cedió el puesto principal.
Sin tomar asiento, Nian Chaoxi se giró directamente para encarar a la multitud.
Recorrió el recinto con la mirada y declaró con pausa:
—Si esta servidora se ha tomado el atrevimiento de convocarlos a todos ustedes hoy, es por tres razones fundamentales.
Extendió tres dedos de la mano.
—En primer lugar.......
continuó mientras replegaba el primer dedo, hablando con tono sereno.
—Es preciso que sepan que la vitalidad arrebatada en la Montaña Quya tenía como propósito alimentar a la serpiente demoníaca; y en el día de hoy, dicha fiera ha sido finalmente ajusticiada.
Apenas pronunciadas estas palabras, una ola de conmoción sacudió la estancia.
Todos sabían que sus discípulos habían sido capturados y despojados de su fuerza vital, pero ninguno sospechaba que tras ese horror operara la sombra de la gran serpiente.
Ciertamente, algunos de los antiguos cautivos mencionaron haber visto a la pequeña señora de la ciudad luchar contra una criatura semejante a una bruma oscura, pero nadie imaginó jamás que se tratara de la feroz bestia.
¿Y qué decía ella ahora? ¿Que la serpiente demoníaca había sido ajusticiada?
¡Hablaba de la misma criatura que en su momento el propio Dios de la Guerra solo pudo contener mediante un sello!
Durante un instante, miles de interrogantes acudieron a la mente de los presentes.
Nian Chaoxi parecía haber previsto sus dudas de antemano; simplemente negó con la cabeza y añadió:
—Aclararé cada una de sus inquietudes en breve; permitan primero que termine de exponer los tres puntos.
—En segundo lugar, la disputa originada por el Diagrama de Dios de la Guerra no fue más que un complot orquestado por la Montaña Quya para expoliar a los cultivadores del mundo humano. Y dentro de esta conspiración, existieron traidores de nuestra propia especie que actuaron como cómplices de los opresores; entre ellos, el Sanador Inmortal Zong Shu.
Ante este punto, la reacción de la multitud resultó considerablemente más moderada.
Al fin y al cabo, constituía una sospecha que todos venían barajando desde hacía más de dos meses.
Dando la impresión de haber asumido el hecho con anterioridad, la mayoría continuaba sumida en el estupor que les provocaba la erradicación de la serpiente demoníaca, sin terminar de volver en sí.
Sin embargo, al instante siguiente, el «tercer punto» de Nian Chaoxi cayó de forma tan imprevista que sembró el caos absoluto entre los presentes.
—En tercer lugar.
declaró Nian Chaoxi esbozando una leve sonrisa
—Hace tres días, la Ciudad Yuejian obtuvo de manos del Soberano Demoníaco una lista detallada. En dicho documento figuran los nombres de aquellos en el mundo del cultivo que, al igual que Zong Shu, sirvieron de cómplices a la Montaña Quya para obtener beneficios personales. Le eché un vistazo y, ciertamente, el número de implicados resulta bastante considerable.
Tras resonar la última sílaba, el banquete entero se dividió en dos reacciones diametralmente opuestas.
Un grupo se puso de pie ruidosamente en medio del escándalo, mientras que otro cayó en un silencio sepulcral y tenebroso.
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