Miss Appraiser v1 - 4

 

  

 

Reijou Kanteishi to Garou no Akuma 

Novela Vol. 1  Cap. 4

Un púrpura sincero

Había pasado una semana desde que empezó a ir y venir de la galería de arte.

El primer día, cuando Riz se derrumbó, John pareció entender algo y se convirtió en un demonio muy molesto.

El vagón deteriorado utilizado para recogerla y dejarla también cambió durante la noche. Su apariencia exterior era todavía vieja, pero su interior era nuevo; había abundantes cojines e incluso estaba equipado con una manta. Los tónicos también estuvieron presentes.

El acto de asistente de John no se detuvo con eso.

Desde el carruaje hasta la mansión o la corta distancia a la galería de arte, la levantaron y la llevaron todo el camino. No había atmósfera dulce en absoluto; todo se hizo con indiferencia, como si fuera obligatorio.

Riz sintió ganas de morir en el momento en que Virma la vio así.

Al principio, Virma estaba molesta por cómo las criadas y Hine regresaron a la mansión después de dejar a Riz atrás. Luego, Riz llegó a casa por la noche. Y ella también estaba en los brazos de John en ese momento.

Virma, cuando salió a saludarlos, estaba claramente frunciendo el ceño.

Parecía que estaba preocupada al punto de que un joven tocara a su hija soltera. Naturalmente, desconfiaba de John, pero cuando se enteró de su identidad, cambió de actitud rápidamente.

No fue que John hiciera una sugerencia.

Tenía un estatus social confiable en el que los artisócratas podían creer.

El “viejo inútil” con el que se contrató a John antes era el ex obispo, Petron, de la Real Séptima Iglesia y quien fue elogiado como mensajero de la virtud.

Fue alguien que dedicó toda su vida a la protección de los refugiados y los esfuerzos de socorro de los pobres. También era alguien que amaba las bellas artes. Se dijo que las tasadoras que eran reconocidas oficialmente también se debían a su trabajo.

Antes de que el obispo fuera llamado por los cielos hace dos años, le dio la bienvenida a John como un hijo adoptivo. El obispo tenía ochenta y seis años y aparentemente era famoso entre algunos aristócratas.

Era imposible que el hijo adoptivo del obispo virtuoso le hiciera algo abominable a Riz. Virma pareció aceptarlo así.

Si Riz estaba interesada en deambular por otras galerías de arte, entonces sería mejor para ella ser dócil al lado del hijo del obispo. Ese pudo haber sido el compromiso de Virma.

Ahora estaba feliz de enviar a Riz a la galería de arte.

La mentalidad de un obispo que dio la bienvenida a un demonio como su hijo adoptivo era un misterio, pero con esto, Riz pudo entender la razón por la que John tenía las calificaciones tanto de restaurador de pintura como de tasador.

El hecho de que Hine se decidiera por John como gerente temporal de la galería de arte también debió ser porque no había una identidad más sólida que esa.

Que Hine había partido hacia el país de Soarer hace varios días. Por supuesto, Riz le roció mucha agua bendita y lo hizo ir a una iglesia antes de salir del país.

~~~

En este momento, Riz estaba luchando con la simbología en el almacén de la galería de arte.

El suelo estaba cubierto de pergamino y el vestido de Riz, mientras estaba sentada en medio de todo eso, ya estaba cubierto de tinta.

John regresó de mostrar a los clientes los pasajes de la exposición. En una mano llevaba una bandeja de plata con agua y un recipiente pequeño encima.

"Mi señora, es hora de tomar su medicina".

"Sí, lo sé. Por cierto, John, ¿Cuál es el significado de este símbolo?

Tomando el pergamino en la mano, lo sostuvo frente a John.

“Es similar a una estrella pero también se ve diferente. ¿Llamas?

Dejó la bandeja de plata sobre la mesa de trabajo y luego se paró directamente detrás de Riz, inclinándose un poco para mirar el pergamino.

“Ese es el escudo del santo, Cekate. No es una estrella, sino un tridente de fuego ".

“¿San Cekate? ¿Uno de los apóstoles caídos que aparecen en la Biblia?

"Si."

Cuando John asintió con la cabeza, rápidamente recogió el medicamento en el recipiente que estaba en la bandeja plateada y lo transfirió a un papel.

“Después de que San Cekate se convirtió en discípulo en el Lugar Santísimo, fueron probados tres veces por el diablo. Soportaron dos veces, pero finalmente sucumbieron a la tentación la tercera vez. Por eso las puntas del tridente están cubiertas de llamas; ahora, tu medicina. Abre la boca."

John la agarró por la barbilla por detrás y sus ojos se encontraron mientras él la miraba con una expresión tranquila.

"No me gustan las cosas amargas".

"Por favor, no actúes como un niño".

Le vertieron el polvo en la boca y luego se le suministró agua de inmediato.

Después de que ella terminó el agua a regañadientes, él la dejó lamer un poco de miel con movimientos familiares.

John comenzó a limpiar los documentos que Riz había esparcido por el suelo mientras ella se retorcía ante la dulzura de la miel.

Pero todo volvería a dispersarse pronto. Aunque no pensaba que tuviera mucho sentido organizar las cosas, John fue meticuloso.

Mirando a John mientras apilaba paquetes de documentos en la mesa de trabajo, Riz tomó un solo libro de referencia enorme. Se arrastró hasta la pared y se sentó allí, usando los estantes como respaldo, antes de mirar las páginas.

Era un libro que explicaba los símbolos, pero estaba escrito en un idioma antiguo utilizado solo por el clero, por lo que Riz no podía leerlo en este momento.

“John, este es un símbolo de un pez, ¿verdad? ¿Cuál es la razón para dibujar siete escalas? "

Cuando señaló el pasaje correspondiente, John, que estaba guardando los pinceles en los estantes del lado opuesto, se acercó a ella.

“No es un pez. Representa los ojos de Vorrga, el demonio de la previsión ".

"¿Qué clase de demonio es ese?"

“Vorrga profetizará exactamente como sus deseos humanos contraídos seis veces. En la séptima vez, Vorrga profetiza su propio deseo y allí consumen el alma de su contratista. Les he recordado que se aseguren de cubrirse con una manta. No dejes que tu cuerpo se enfríe ".

Le robaron el libro de referencia que tenía en el regazo y en su lugar le colocaron una manta.

Devolvió el libro de referencia a los estantes. Durante ese tiempo, Riz sacó en secreto otro libro y abrió sus páginas. Este también fue un libro sobre símbolos.

"¿Cuál es el significado del cruce de dos ganchos?"

“Representa una iglesia contaminada. —Mi señora, cuántas veces debo decirle que los bolígrafos no son adornos para el cabello. ¿Es tu cabeza un soporte de cepillo?

Ahora que lo mencionó, su bolígrafo había desaparecido hace un tiempo. Olvidó por completo que se lo pegó en el cabello para evitar perderlo.

"No me creo esto; hay tinta en tu cabello. No puedo soportar este descuido ".

Cogió un paño de los cajones de la mesa de trabajo y frotó el pelo de Riz.

“John, ¿qué es este símbolo? ¿Una rama?"

“Un rayo - detente ahí. Es hora de un descanso ".

"Sólo un poco más."

"No. Por cada hora debes descansar quince minutos. Te sentirás mareado si no lo haces ".

"Mi cuerpo está en buenas condiciones hoy".

"Dije que no. Ahora muévete a ese diván de una vez ".

Su libro fue robado nuevamente y la llevaron al diván colocado al lado de la mesa de trabajo. Era lo suficientemente grande para que ella se recostara cómodamente y la tela de los asientos y el respaldo era azul oscuro.

John preparó esto hace unos días.

Dejando las palabras “Haz tu mejor esfuerzo por no moverte”, salió del almacén llevando la bandeja de plata con la medicina.

Riz suspiró.

Su demonio también era estricto hoy.

Se levantó y sacó el primer libro de referencia que le habían quitado.

Llevando eso de regreso al diván, lo escondió debajo de su manta.

Las pinturas del gran festival de verano todavía se exhibían en la galería de arte.

Hasta la fecha, se habían realizado cincuenta compras. John manejó toda la correspondencia de los visitantes y los procedimientos de compra.

Mientras tanto, Riz se quedó en el almacén y estudió.

Todas las obras expuestas habían sido examinadas. Además de “El momento de la liberación” y “Las últimas horas del silencio”, se habían mezclado otras cinco pinturas distorsionadas pero, lamentablemente, todas eran “casas vacías”.

John compró esas "casas vacías" con un seudónimo.

Por eso, no hubo problemas para vender las pinturas que se exhibían actualmente.

John regresó a la tienda en muy poco tiempo.

Sostenía una nueva bandeja de plata en una mano.

Esta vez no fue medicina, sino té y pasteles.

Riz trató de levantarse de la silla pero fue detenido por su mirada.

“John, uno de los amigos de mi madre ha estado coleccionando pinturas con motivos mitológicos recientemente. Si le pregunto a mi madre, estoy seguro de que me pueden invitar a una fiesta de té con esa dama. ¿Por qué no vamos juntos?

“Por favor, considere su resistencia física. En cualquier caso, colapsarás incluso antes de que lleguemos a la mansión del otro. Iré a comprobar ese cuadro, para que tú te quedes aquí y seas obediente ".

"Pero, John, no puedes encontrar demonios".

Puedo confirmar si es una pintura distorsionada o no. Aquí, esto es té de jazmín. Bébalo ".

Riz aceptó la taza que le ofrecían y bebió un sorbo a regañadientes.

"Ah, hoy está delicioso".

"¿Es ahora?"

John, que colocó la bandeja plateada sobre la mesa de trabajo, miró hacia atrás y el rabillo del ojo se suavizó.

Desde el día en que se derrumbó, John ha preparado té todos los días, pero al principio estaba terriblemente amargo. No sabía cómo preparar el té correctamente en absoluto.

Su expresión en sí no había cambiado cuando ella le dijo honestamente "Esto es increíblemente malo", pero debe haberse sentido humillado. John comenzó a investigar sobre cómo preparar té.

Finalmente, al séptimo día, sus esfuerzos dieron sus frutos. También apareció para emprender la elaboración de pasteles hace varios días. Los tipos de tazas que tenían también aumentaron. Parecía ser del tipo fastidioso.

Ella le dijo que le gustaba el chocolate, que era la tendencia en el extranjero, por lo que se preguntó qué pasaría al final.

“John, puedes limpiar más tarde. Siéntate a mi lado y continúa explicando los símbolos ".

Riz sacó el libro de referencia de debajo de su manta.

“La limpieza es lo primero, porque se tose cuando hay mucho polvo. Además, aún no han pasado quince minutos ".

"Ha pasado".

Quedan dos minutos.

John abrió uno de sus relojes de bolsillo a propósito y miró la hora.

Estaba completamente en casa siendo el cuidador de Riz.

Estaba preocupada por si estaba bien o no empujar a un demonio así, pero el propio John no parecía mostrar ningún disgusto en particular.

Riz suspiró por dentro con admiración.

Casi hizo que quisiera contratarlo como sirviente de la familia Milton.

Ella no pensó que él sería tan competente.

Fue completamente inesperado, a pesar de que había estado en guardia para que se lanzaran demandas irracionales o se repitieran fenómenos antinaturales.

De vez en cuando, decía cosas groseras exactamente como lo haría un demonio, pero su comportamiento era elegante y su trabajo rápido. Probablemente aprendió el mínimo de modales con su contratista anterior.

Sin embargo, lo más delicioso de todo fue cómo proporcionó conocimientos sin ser modesto.

¿Estaba siendo conquistada por John?

¿Quizás esto fue un paso antes de caer en la corrupción?

Cuando miró a John con estos pensamientos inquietantes, él también dejó de trabajar y mostró una expresión complicada.

"¿Juan?"

“… Hay muchas variedades de mujeres humanas, ¿no es así? Si hay quienes se pierden en mí y caen en la corrupción, también hay quienes conversan tranquilamente conmigo como usted, mi señora ”.

"No es que esté tranquilo".

Aunque lo eres. Por lo general, una persona no bebería algo que le ofrezca un demonio ".

"¿Posiblemente pusiste veneno en este té de jazmín?"

"Si hice una cosa tan tonta y tu colapsaste, entonces me tocaría cuidar de ti".

A Riz le dijeron eso en un tono irritado.

Ella se sorprendió y quiso preguntar si era un hecho que él se preocuparía por ella, pero se abstuvo de señalarlo.

Y luego, hasta la noche, fue instruida en historia del arte, mitología y simbología cuando John estaba libre.

Por cierto, las exhibiciones de la galería de arte eran básicamente gratuitas. Había un tablero de mensajes que decía a los clientes potenciales que tocaran una campana preparada en los pasajes.

En casos normales, no se utilizaría una gestión tan descuidada. El trabajo del gerente era estar en guardia para que no se robaran ni se jugara con los cuadros.

Sin embargo, había un demonio aquí; Le dijeron que se había instalado un mecanismo para que él supiera de inmediato si alguien tocaba un cuadro.

Por eso también pasó mucho tiempo en el almacén. Al parecer, el siguiente proyecto fue exhibir cuadros con el tema del otoño.

Estos proyectos requerían consideración para el período de creación, por lo que los artistas contratados habían sido contactados hace al menos un año.

Incluso en el caso de que se cancelara un proyecto, la galería de arte se haría cargo y recogería las obras.

Parecía que John, durante el año que Riz no había estado aquí, había ido a los artistas contratados y había hecho los preparativos. Las obras en sí ya habían sido entregadas y actualmente se estaban creando cartas de invitación para estimados clientes.

Más tarde estaría abierto al público en general.

Riz esperaba con ansias el tiempo que pasó en la galería de arte. Aunque hubiera estado bien si se hubiera quedado un poco más, John era estricto. Hoy, también terminaron exactamente a las cinco en punto.

"Es la hora. Yo te acompañaré de regreso ".

Como de costumbre, regresó a la mansión en un carruaje que se balanceaba y era cómodo por dentro, aunque su apariencia estaba desgastada.

Una vez que la escoltaran hasta su habitación, John se marcharía, pero hoy había una visita inesperada.

El prometido de Riz, Emil, había llegado.

El mayordomo, que saludó a Riz en la entrada, explicó: "Lord Emil está charlando con la señora en la sala de estar".

Aplazando el cambio, fue directamente a la sala de estar. Por alguna razón, John también lo siguió.

La sala de estar estaba en el primer piso, cerca del estudio.

"¿Es este sir Emil el prometido de mi dama?"

John preguntó esto en su camino por el pasillo.

"Si. Es demasiado deslumbrante ".

"¿Deslumbrante?"

"Un hombre sociable y guapo que sonríe mucho".

"Oh querido. Es la antítesis de mi señora que tiene ojos muertos ".

"Exactamente."

"¿Por qué elegiste a un hombre así para ser tu prometido?"

“Fue un truco de mi madre y parecía haber otros candidatos a prometidos. Probablemente quiera que mi introversión se alivie, aunque sea un poco, y eligió solo a hombres deslumbrantes ".

"Veo. Un esfuerzo inútil ".

“Creo que mi madre también se da cuenta de que es inútil. Pero a veces los padres miran a sus hijos a través de lentes color de rosa ".

También estaba al revés.

Porque, por una razón u otra, Riz amaba a Virma y por eso aceptó este matrimonio.

"Sin embargo, veo a mi señora como alguien que rechazaría un matrimonio que va en contra de su voluntad".

"Necesito casarme algún día, así que hacerlo ahora es lo mismo".

John no respondió, pero tenía una expresión difícil.

Cuando Riz y John entraron en la sala de estar, Virma y Emil, que habían estado hablando alegremente, se dieron la vuelta al mismo tiempo.

Emil se levantó rápidamente de su silla. Era tan guapo como siempre y el azul marino de su ropa aristocrática le sentaba bien. Parecía ser un poco más alto que John.

Cuando los dos estaban uno al lado del otro, era como una luz y una sombra.

Si recordaba correctamente, había un pintor que tenía el apodo de “Mago del Sol y la Luna”. Dibujó retratos de luces y sombras más encantadores que cualquier otra cosa y tuvo un gran apoyo no solo de los nobles sino también de la iglesia.

Riz también tenía un libro con sus dibujos.

Se sintió como si John y Emil salieran de una obra de ese prodigioso pintor.

Buenas noches, sir Emil.

Riz sostuvo su falda ligeramente e hizo una reverencia.

Emil se acercó y mostró una dulce sonrisa.

“Hola, señorita Riz. Quería ver tu cara, una vez pensé que había venido aquí antes de darme cuenta ".

"¿Sonambulismo?"

"¿Perdóname?"

“El sonambulismo es una condición en la que alguien camina mientras duerme pero ellos mismos no recuerdan esta acción. Por cierto, no fue un médico quien usó la palabra sonambulismo por primera vez, fue un monje. Estos síntomas ocurrieron hace mucho tiempo, pero nadie le dio importancia. La sífilis y la pandemia de peste negra se tomaron como un problema más grave: "

"¡¡RIZ !!"

Virma, que había estado sonriendo elegantemente, se levantó del sofá con una tez cambiante y miró a Riz.

¡Le pido disculpas, Sir Emil! ¡Este niño parece estar muy emocionado de conocerte! "

"Sí, eso parece".

Emil asintió mientras reprimía la risa.

"La señorita Riz siempre me deja escuchar historias interesantes".

John, que estaba parado un poco detrás de Riz, de repente abrió la boca.

“Mi señora, la Peste Negra y la sífilis tuvieron una gran influencia incluso en el mundo del arte. Existen muchas pinturas que comparan la Peste Negra con un dios de la muerte. Para su información, también hay un símbolo para esta pandemia: "

"¡¡JUAN!!"

Virma, su tez volviéndose a cambiar, miró a John. Y luego de inmediato le dio una sonrisa forzada a Emil.

"¡Me disculpo sinceramente!"

“Por favor, no me importa. Por cierto, ¿este caballero es ...?

“¡Oh, tonta de mí, olvidándome de las presentaciones! Sir Emil, este es John Smith. Es el hijo juramentado del ex obispo, Petron, de la Séptima Iglesia. Es un excelente tasador y restaurador de arte y solicitó administrar la galería de arte de mi hermano menor, que se fue al extranjero ".

"¿Es eso así?"

John, este es uno de los hijos de la familia Carotion, Sir Emil. Es el comandante del tercer escuadrón militar de la Orden de los Caballeros del León Sagrado y el prometido de Riz ".

"Escuché de ti por mi señora."

John mostró una sonrisa.

Riz se sintió un poco incómodo ante esa expresión.

Era la mirada que tenía cuando vio una pintura distorsionada.

“Aah, es un placer conocerte. Parece que también tendremos oportunidades de reunirnos en el futuro ".

"Sí, Lord Emil."

A pesar de que los dos tenían sonrisas, parecían estar buscando las verdaderas intenciones del otro.

Fue Emil quien apartó la mirada primero.

Se enfrentó a Riz de nuevo y suavemente tomó una mano.

"Parece que he pensado tanto en ti que me he convertido en una persona sonámbula".

¿Puedo recomendarle hospitales? - Riz quería decir esto, pero Virma la miraba con ojos llenos de asesinato. Parecía que esas eran palabras que no debería decir.

Incluso Riz sabía que estaba diciendo algo parecido a una broma.

Sin embargo, existía la posibilidad de que fuera cierto y, además, se sentía reacia a tener una interacción normal entre un hombre y una mujer frente a John.

Riz trató sigilosamente de sacar sus dedos de la mano de Emil, pero de repente notó algo. Su tez era pobre.

"Sir Emil, ¿posiblemente se encuentra mal?"

"¿No?"

Por un momento lo negó, pero luego mostró una mirada preocupada.

“No he dormido mucho. A pesar de mí mismo, he tenido muchas pesadillas últimamente ".

“¿Quieres una bolsita? Una fragancia de bergamota y naranja inducirá un sueño placentero. Además, se supone que las naranjas representan un encanto contra los espíritus malignos ".

"¡Oh si! Bien, Riz, sigue adelante con esa actitud y respuestas decentes. Quiero decir, ¡tráelo aquí por todos los medios! "

Riz fue empujado persistentemente por la espalda por una Virma perfectamente sonriente y expulsado a la fuerza de la sala de estar. John también.

"Mi señora, Madam Virma claramente la echó de esa habitación para que no volviera a salir con más defectos".

“Eso es lo que pienso yo también. Siento que no tiene la intención de que me reúna mucho con Sir Emil hasta la ceremonia de la boda ".

De todos modos, traería la mochila.

John también siguió a Riz hasta su habitación personal.

Tal vez fue porque los demás en la mansión lo reconocieron como el cuidador de Riz, pero nadie la criticó por estar a solas con él.

O tal vez John inventó algún tipo de truco oculto, pero incluso si ella preguntaba, sentía que él fingiría ignorancia.

"Pero es un hombre inusual".

Fue cuando Riz estaba sacando una bolsita del cajón de su tocador que John, observando sus acciones, inclinó la cabeza y murmuró esto.

"¿Raro?"

"Hay un leve miasma alrededor de ese hombre".

Riz se sorprendió.

"Mi señora, ¿no preguntó por su salud porque también lo notó?"

“No, solo pensé que no se veía bien. Pero cuando dices miasma, ¿qué quieres decir técnicamente? ¿Es como el estancamiento que se había extendido por la galería de arte?

John se quitó las gafas y se frotó ligeramente entre las cejas.

"No."

Los ojos que la miraban estaban tranquilos y claros.

Aunque era un demonio, era inteligente y le sentaba bien la tranquilidad.

Por un instante, Riz se imaginó cómo sería si él fuera su cónyuge.

Puede que no sea tan malo.

Probablemente le permitiría quedarse en una habitación que olía a pigmentos todo el día. Estudiaría pinturas y descifraría símbolos. Durante esto, pediría que le enseñen y aprendería historia del arte. Siempre que su salud era buena, iban a galerías de arte administradas por otros marchantes de arte oa mercados de subastas.

Riz se sacudió sus fantasías. Ella estaba siendo ridícula.

“Puedo sentir la mente de otra persona. Emociones negativas como los celos y la ira ".

"Negativo ... ¿Quieres decir que alguien tiene mala voluntad hacia Sir Emil?"

"Ese parece ser el caso."

Lo dijo en un tono de gran interés mientras jugaba con las gafas que se quitaba.

“El despecho y los celos de los humanos pueden equipararse a la maldición de un demonio. Parece haber traído mucho resentimiento sobre sí mismo ".

"Aunque no puedo ver que eso suceda ..."

Riz estaba desconcertado.

Emil parecía un hombre al que se le daba bien socializar.

Incluso si hubiera alguien que tuviera mala voluntad hacia él, parecía que se lo ganaría con una conversación hábil y lo convertiría en su propio amigo. Él también se destacó en ocultar sus verdaderos sentimientos y ella pudo deducir que hizo todo esto sin un desliz.

Por eso Riz se sintió un poco incómodo.

Aunque sabía sobre la sombra, iría directamente a la luz por su propia voluntad. Pudo amar a la gente con razón y ser compasivo.

“Mi señora, es usted inocente. Ese tipo de hombre es atractivo para el sexo opuesto, pero odiado por el mismo sexo ".

"¿De Verdad?"

“Conoce su propia belleza, pero nunca es altivo. Él sabe respetar a las personas y no es fácil chismear a sus espaldas. Tiene la compostura para reírse de la mayoría de los problemas. Tiene una ocupación que otros envidian. Su casa tampoco está mal. Tiene riqueza, habilidad y juventud. A la inversa, mi señora, me gustaría preguntar si podría haber alguien del mismo sexo que no sienta envidia de un hombre tan bendecido ".

Riz transformó a Emil en una mujer y lo pensó.

Una mujer que tenía belleza, inteligencia, riqueza, talento y, aún más, estaba sana. Además, a pesar de tener un prometido introvertido, encerrado y con ojos muertos, ella no mostró ninguna insatisfacción y los aceptó con una mente amplia.

"Imposible, solo podrían sentir odio".

"Precisamente."

Ella entendió ahora. Si cambiaba de punto de vista, había un nuevo descubrimiento.

Era tan perfecto que empezó a sospechar terriblemente. “Ser perfecto” parecía ser un defecto al revés.

Este punto podría ser el mismo con las pinturas. Cuando una pintura era demasiado armoniosa, realmente no atraía interés. Poner una deformación a propósito y romper esa “perfección” fue lo que dio expresión a una pintura.

“Sin embargo, no importa cuánto deseaba Madam Virma reformar su personalidad introvertida, creo que ese hombre no es apto para ser su esposo. Mi señora, ¿por qué no eligió a un hombre más adecuado para usted?

“… Había cinco candidatos. Yo lo dibujé ".

"¿Qué quieres decir?"

Riz suspiró.

Primero, se metió la bolsita en el pecho y luego volvió a abrir el cajón de la cómoda.

Sacó una sola tarjeta, en la que se dibujó una imagen, de allí. Era aproximadamente la mitad del tamaño del Libro de Horas.

"¿Qué es esta tarjeta?"

John preguntó esto con una cara seria.

“Antes, mi madre me mostraba cinco cartas. Ella me dijo que eligiera el que me gustara de ellos. Los dibujos en las tarjetas eran una pera, una lima, una uva, un albaricoque y una manzana. Elegí la lima ".

Era la tarjeta de lima que le mostró a John.

"No pensé que esta tarjeta posiblemente representaría a mi candidato a prometido".

"¿Quieres decir que la lima es un símbolo de Sir Emil?"

"Si. ¿Sabes por qué?"

John mordió ligeramente el borde liso de sus gafas. Obtuvo la respuesta de inmediato.

“Lima… ya veo. Si lo lees al revés, sería Emil, ¿estoy en lo cierto?

No era divertido en absoluto.

Podría haber actuado un poco preocupado.

"¿Qué pasa con esa expresión?"

"… Nada."

John soltó una pequeña risa.

“Verdaderamente eres mi señora. Esta tarjeta no fue elegida por una razón como la de querer comer una lima, ¿verdad?

"... Fue solo porque me gustó más la lima de las cinco piezas".

"Estás equivocado. ¿No sentiste una sensación de malestar? "

Riz se sorprendió cuando señaló eso.

La razón por la que eligió la lima fue simplemente por un sentimiento de una forma u otra.

¿Era esa la sensación de incomodidad de la que hablaba John?

John dio un golpecito a la pintura que sostenía Riz cuando ella guardó silencio.

Se revolvió cuando sintió que estaba a punto de caer.

John rió de nuevo, profundamente en su garganta.

"Esta es también una pintura distorsionada".

"¿De Verdad?"

“Parece que lo has elegido inconscientemente. Mira, mira bien esta tarjeta ".

Los dos miraron la pintura.

Riz de repente se dio cuenta de que sus hombros casi se tocaban.

Pero John probablemente ni siquiera pensó en esto.

Siempre era Riz quien estaba al tanto de él.

Desde el momento en que se conocieron.

"Mi señora, ¿no lo sabe?"

"… Espere."

Sacudiendo sus pensamientos ociosos, se concentró en la pintura de cal. Había dos frutos. Ramas. Hojas. Todo estaba bordeado con un patrón de vid. Riz comenzó a hacerlo intensamente. La parte que la atrapó fue ...

"¿La sombra de las ramas?"

"Sí correcto. ¿No se parece a algún tipo de símbolo? "

La respuesta surgió de inmediato.

"¡Ganchos cruzados!"

Había sombras delgadas en la parte superior de las limas. Allí se había creado un "símbolo" no intencionado.

"Te dije el significado de eso".

"Una iglesia contaminada ..."

Un escalofrío recorrió todo su cuerpo.

¿Había estado cerca de ella una pintura distorsionada?

“Mi señora debe haber intentado inconscientemente distanciar este cuadro de Madame Virma. Para que ese castigo divino no golpeara a la Señora ".

"John, ¿es posible que esta pintura sea la causa de la mala salud de Sir Emil?"

"No. Dije que era la malicia de otra persona. Sin embargo, en cierto sentido, esta pintura puede estar insinuando su futuro ".

¿Estaba hablando en serio? ¿O simplemente estaba siendo frívolo? Ella no podía leerlo.

Riz miró la tarjeta sin parpadear.

"¿Podría ser que tengas miedo?"

"Yo también siento cosas como el miedo".

"Esa emoción no es necesaria".

"Incluso si no es necesario, todavía lo siento por sí solo".

"Pequeño tonto. Juré servirte como si te quisiera, ¿no es así? ¿Qué hay que temer?"

La cabeza de Riz se disparó y miró a John.

“La persona que está frente a tus ojos aquí es un demonio. Lo entendería si dijeras que me temías, pero no tener miedo de nada más que una pintura distorsionada ... "

"John, la forma en que hablas es muy engañosa".

Se sintió patética por reaccionar ante cada palabra de un demonio.

Sucedió en el momento en que suspiró. Una criada abrió vacilante la puerta de su habitación.

"Señorita Riz, Lord Emil ha llegado".

"¿Sir Emil?"

Riz devolvió la tarjeta al cajón y se acercó a la puerta. John también volvió a ponerse las gafas y la siguió.

Junto a la doncella estaba Emil sonriente.

¿Por qué vino a su habitación personal? ¿Qué le pasó a Virma en la sala de estar?

"¿Interrumpí?"

Emil preguntó esto con una mirada preocupada.

"No ... por favor entra."

John también estaba aquí. No se suponía que una mujer casada arrastrara a alguien del sexo opuesto sin cuidado a su habitación, pero debería estar bien ya que no estaban solos.

La criada también pareció entender y dejó la puerta abierta antes de partir.

"Pareces estar bastante cerca de ese caballero de allí".

Emil habló en un tono de admiración.

Ella lo invitó a sentarse en el sofá con un gesto, pero él negó con la cabeza. La conversación continuó mientras él estaba de pie junto a una mesa redonda y hurgaba en las obras en forma de huevo con curiosidad.

"... Debido a que tiene abundante conocimiento relacionado con las artes, John ha sido de gran ayuda".

Riz respondió con cautela.

No escuchó el sonido de celos o censura por infidelidad en la voz de Emil.

En ese caso, ¿por qué vino aquí?

¿Virma lo instó a tratar de hablar con ella a solas? Eso fue un poco difícil de imaginar.

"¿Es posible que tengas algo personal que discutir conmigo?"

"Si. Hay algo que me gustaría que escucharas ".

Ella no creía que tuvieran una relación lo suficientemente íntima como para discutir problemas, pero ¿a él no le importaba eso? - Riz se mordió la lengua para no preguntar eso.

—Aunque él era la persona con la que se iba a casar, ella no conocía ni uno de sus pasatiempos. Ella tampoco trató de aprender sobre ellos.

Se sintió disgustada por su falta de sinceridad y, al mismo tiempo, se sintió culpable.

"Verá, señorita Riz, escuché que usted es la dueña de una galería de arte y el Sr. John la está administrando".

Emil dijo eso con otra mirada de admiración.

"La razón por la que hice una visita aquí fue, por supuesto, porque deseaba ver el rostro de mi encantadora prometida ... pero sobre todo porque deseaba tomar prestada tu sabiduría".

Riz hizo un gesto hacia el sofá de nuevo con una mano.

Esta vez obedeció obedientemente su invitación. Después de verlo sentarse, Riz también se sentó en una sola silla.

John no se sentó y se paró junto a Riz.

"Veo. ¿Qué es lo que desea discutir?

"Tengo una pintura que me gustaría que valoraras por todos los medios".

"¿Qué tipo de pintura es?"

Su leve culpa de antes se desvaneció y Riz se inclinó hacia adelante.

Emil cruzó las piernas elegantemente y sonrió.

"Es una pintura al óleo que recibí de un amigo para celebrar mi compromiso ... De alguna manera, después de decorar mi mansión con esa pintura, han sucedido eventos extraños".

Riz rápidamente intercambió miradas con John.

¿Podría ser una pintura distorsionada?

“Al principio pensé que era mera coincidencia. Sin embargo, la apariencia de la pintura cambió claramente ".

"¿Cambiado?"

"Si. Una hermosa santa madre transformada en momia ".

"¿Y no fue un caso de deterioro rápido?"

"No. No se ha desvanecido ni se ha decolorado por el sol. Es una persona diferente ".

"¿Podrías mostrarme ese cuadro?"

Riz se levantó de su silla y pidió esto con seriedad. Los ojos de Emil se abrieron, pero luego sonrió de inmediato.

"Sí, por supuesto."

Entonces, vayamos a su mansión de inmediato, sir Emil.

Trató de salir de la habitación con la fuerza de su petición, pero John la agarró del brazo. Él la miró con reproche y luego volvió la cabeza hacia Emil.

"En ese caso, Lord Emil, nos gustaría visitarlo en otra fecha".

Emil frunció el ceño levemente.

A Riz se le dio una sensación de frescura. Esta fue la primera vez que mostró una emoción algo negativa.

"¿Nos acompañarás también?"

"Naturalmente. Soy un sirviente de mi señora ".

Ella cometió un error en sus diversos entrenamientos. Tal vez fue mejor que no dijera que era un perro mascota.

"¿Servidor? Simplemente está trabajando en la galería de arte y no está sirviendo a la familia Milton, ¿no es así? No creo que sea necesario que vengas ".

Era una opinión razonable, pero Riz se sorprendió de nuevo por la actitud obstinada de Emil.

Se había mostrado sereno cuando le presentaron a John en la sala de estar, así que, ¿qué le hizo cambiar de opinión?

“Sin embargo, Lord Emil, estoy calificado como tasador. Si se trata de un problema relacionado con una pintura, estaré a su disposición ".

"Eres sorprendentemente lento en la asimilación".

"¿Puedo preguntar sobre qué?"

“¿Estás fingiendo ignorancia a propósito o simplemente eres sincero? ¿Cuál es él, señorita Riz?

"... Creo que es directo".

Los ojos de John detrás de sus lentes se enfriaron cuando Riz respondió.

"¿Por qué le preguntas a mi señora cuando estoy aquí?"

Se sentía nerviosa por saber si iba a decir algo grosero o no.

La cortesía se fue quitando poco a poco de la actitud de John.

"Me tienes."

Emil se pasó una mano por el pelo y miró a John.

Riz había evaluado a Emil como un hombre afable cuyos verdaderos sentimientos eran difíciles de comprender, pero tal vez necesitaba mirarlo desde una nueva perspectiva.

Estaba claramente en contra de que John los acompañara.

“Mis disculpas, pero le pido que se abstenga esta vez. Estoy invitando a mi prometida a mi mansión por primera vez, así que no quiero que otro hombre la acompañe ".

A pesar de que fue rechazado en un tono fuerte, John podría haberse vuelto obstinado también porque no se retiró.

“El propósito es la valoración del cuadro, ¿no? Dijiste que la santa madre se convirtió en momia. Si le está mostrando un trabajo tan aterrador a mi señora, entonces debería acompañarla. Creo que es consciente de esto, pero mi señora es delicada. Un fuerte impacto también es una carga para el cuerpo y puede colapsar ".

Emil tenía una expresión incómoda como si lo hubieran apuñalado en un lugar que dolía.

Dejó escapar un gran suspiro y luego levantó ambas manos con indiferencia.

"Me rindo. Solo quería tener la oportunidad de hablar despacio con ella ".

"En otras palabras, ¿entonces la historia sobre la pintura era una mentira?"

“No, eso era cierto. Pero, aunque soy religioso, no me interesan las historias sobre maldiciones ".

"Sin embargo, la pintura realmente cambió".

"Oh, eso, es obvio que mi amigo cambió las pinturas a mis espaldas".

"¿Cuál era el objetivo de tu amigo?"

"Es simple. Acoso."

Emil mostró una sonrisa irónica.

“Incluso entre la Orden de los Caballeros, he tenido promociones sin precedentes. Además, he obtenido una esposa tan hermosa. Es natural ser envidiado y por eso montó una broma desfavorable con el pretexto de celebrar ".

"Veo. Así que ese amigo viene a menudo a tu mansión, Lord Emil, y la amistad y los celos se han entrelazado ".

Emil titubeó un poco ante los puntos de John. Riz entendió sus sentimientos, porque John siempre hablaba de manera explícita. No se andaba con rodeos en una conversación y, por lo tanto, hasta que uno se acostumbrara, estarían perdidos.

"… Si. Me odia y, sin embargo, anda por mi mansión. Qué hombre más extraño ".

La comisura de los labios de Emil se arqueó con ironía. Miró a Riz.

"Por eso también quería vengarme un poco".

"¿Tiene la intención de alardear de mi dama ante su amiga?"

"Así es. Entonces, estaré en problemas si vienes. Aunque no me importa si es otro sirviente ".

"Si permites que otros, ¿por qué no a mí?"

“¿Vas a hacerme decir esto también?… Me molesta admitirlo, pero eres un hombre con un encanto distintivo y robarás la mirada de la señorita Riz. Difícilmente puedo permitir eso, ¿verdad?

Fue una serie de sorpresas. Estaba celoso de John. ¿Emil tenía un lado sorprendentemente astuto?

¿Era este su yo desnudo? Ella pensó que tomaría tiempo hasta que él fuera franco, pero sus predicciones fueron anuladas una tras otra.

Incluso alguien como John sólo pudo dimitir después de que le dijeran esto claramente, así que asintió y dijo "Entiendo".

"No pensé que mis verdaderos sentimientos terminarían siendo expuestos ... Señorita Riz, ¿no le gusta un hombre tan cobarde ahora?"

Emil de repente dirigió la conversación a Riz. Había una atmósfera rígida en la que él investigaba en lugar de burlarse de sí mismo.

"No, me parece que el tú actual tiene un sentido de humanidad".

"¿Ah, entonces es así?"

"Sí, esa actitud de aplastar sin piedad incluso a un amigo con una lengua afilada y astuta para proteger tu orgullo es maravillosa".

"... Vaya, no siento que me estén felicitando".

Emil esbozó una sonrisa torcida.

“Bueno, supongo que si tengo la aprobación de mi futura esposa, entonces es suficiente. Ahora bien, señorita Riz, me disculpo por la brusquedad, pero ¿cómo suena una cita dentro de cuatro días?

"Sí, no me importa".

Después de reconocerlo, Riz corrigió apresuradamente sus propias palabras.

"En realidad, ¿podemos cambiar la tasación de la pintura a otra fecha?"

"¿Tienes un arreglo para ese día?"

"No, estaba pensando que definitivamente me gustaría conocerte cuatro días después, pero ¿podemos hacer algo más ese día?"

"¿Algo más?"

“¿Por qué no salimos juntos a alguna parte? Como dar un paseo por el lago ".

Los ojos de Emil se agrandaron. John también miró a Riz con una expresión extraña.

"Sir Emil, antes dijo que deseaba tener la oportunidad de hablar lentamente juntos ... Yo también pensé lo mismo".

"Estoy sorprendido."

Se tapó la boca con una mano y tenía una mirada preocupada.

“No, de verdad lo soy. Pensar que dirías algo así ".

"¿Es una molestia?"

"Ciertamente no. Solo que no pensé que estuvieras particularmente complacido por el matrimonio conmigo ".

Riz bajó los ojos.

Él mismo parecía haber adivinado que ella no trató de mirar seriamente a la persona llamada "Emil" hasta ahora.

“… Me di cuenta de que no sé nada sobre el hombre que se convertirá en mi esposo. No soy una mujer amable ni soy capaz de ser considerada. Sin embargo, quiero comprender los intereses que tienes y los pasatiempos a los que te dedicas ".

Riz miró directamente a Emil.

El matrimonio era inevitable y no tenía ganas de dedicarle tiempo a alguien que no le importaba. Pero al menos Emil la puso a su vista. Vino a esta mansión e intentó intercambiar palabras con ella.

Aunque fue un matrimonio que comenzó por obligación, si el tiempo que pasaron juntos aumentó, el amor puede brotar de alguna suerte.

"Si no quieres seguir nada de esto, no te fuerces a aceptar".

"No, en absoluto. —Te acompañaré en un paseo con mucho gusto ”.

Emil tenía una sonrisa amable. En cuanto a si sentía que era una molestia o no, no podía captar sus verdaderos sentimientos por su expresión.

"Vendré a buscarte alrededor de las dos en punto".

Diciendo eso, Emil se puso de pie.

“Ah, acabo de recordar, si es posible me gustaría que el asunto del cuadro fuera nuestro secreto. A pesar de que dije que fue acoso, él todavía es mi amigo y sería horrible si se difundieran malos rumores ".

"Entiendo."

“Mi agradecimiento a la indulgencia de la Doncella de las Estrellas. No tienes que despedirme, no quisiera estresar tu delicado cuerpo. Ahora bien, hasta cuatro días después ".

Hizo una broma y luego, enderezando la espalda, salió de la habitación.

Al confirmar que la puerta estaba cerrada, Riz suspiró profundamente. Se preguntó si la habrían elogiado con "¡Lo hiciste bien!" si Virma hubiera estado aquí.

Porque a esta hija, que no sabía de amor, le prometieron salir con su prometido.

"... En cualquier caso, vi su sorprendente verdadera naturaleza".

Cuando Riz murmuró esto, John la miró con disgusto.

"Para salir a propósito, ¿estás cuerdo?"

"Yo soy."

“Sobreestimas tu propia fuerza física. ¿En qué estás pensando cuando tu respiración aumenta inmediatamente y no puedes caminar? ”.

"Estoy pensando en el matrimonio".

Las cejas de John se juntaron. Jugueteó con la cadena del reloj de bolsillo que colgaba de su chaleco en lo que parecía una acción inconsciente.

"Pensé que las pinturas eran más importantes que el matrimonio".

Riz sonrió ante esas palabras características. Por alguna razón, le dolía el corazón.

"Juan. Me voy a casar con esa persona ".

Necesitaba aceptar eso pronto. Emil era una buena persona. Seguramente ella llegaría a amarlo.

Eso fue lo que pensó distraídamente. Ahora que lo pienso, se olvidó de entregar la bolsita.

"¿Te atrae un hombre que adopta una actitud tan superficial?"

“No es que me atraiga. Pero su turbidez ha disminuido un poco ".

“Que prefieras a un hombre que adula sin sinceridad. No importa cómo mires a ese hombre, él no se ha enamorado de ti ".

Su conciencia vacilante volvió a los comentarios de John.

“Pueden ser una pareja casada sin sentirse atraídos el uno por el otro. Así son los aristócratas ".

"Qué mundo tan aburrido".

"¿No puede ser que los demonios tengan que ver con el amor puro?"

"¿Por qué piensas eso?"

La mirada de John gradualmente se volvió fría.

"¿Qué piensa hacer cuando sea el momento de tomar su medicamento?"

"Traeré a otros asistentes".

“No hay nadie que pueda cuidarte más que yo. Te acompañaré en esta molesta salida cuatro días después ".

Pero sir Emil te prohíbe venir con nosotros, John.

"Me prohibió ir a su mansión ... de tasar el cuadro, ¿no?"

Riz se sorprendió cuando le dijeron eso en un tono significativo.

Eso era cierto, pero también sentía que esto no era diferente del sofisma.

Ella miró a John mientras se sentía confundida. ¿Por qué venía cuando se trataba de una salida que no tenía nada que ver con pinturas?

Un sentimiento suave y gentil nació por un instante, pero luego una voz de negación resonó en su cabeza de inmediato.

Solo estaba pensando que sería molesto si ella colapsara y sus "Ojos Sagrados" se volvieran inútiles.

John soltó la cadena de su reloj de bolsillo de sus dedos y luego abrió su cajón sin permiso. Sacó la pintura de la cal y la colgó para mostrársela a Riz.

“Estoy tomando esto porque es una pintura distorsionada. ¿Convenido?"

"Adelante."

En el momento en que ella pensó que planeaba agregarlo a su colección, rompió abruptamente esa pintura.

Riz lo miró boquiabierto.

“No era un grosor o dureza que pudiera romperse. Los demonios son increíbles ".

"¿Eso es lo que te sorprende?"

Después de que John miró a Riz con ojos helados, hizo que la pintura rota flotara en el aire y luego la quemó. Parecía que los demonios no solo tenían una fuerza sobrehumana, sino que también podían manipular libremente el fuego.

"Ese tipo de hombre sin duda tendrá amantes después del matrimonio".

John volvió al tema mientras miraba la ceniza revolotear.

"Entonces se producirán disputas de herencia y, al final, serás exprimido por todos tus activos y abandonado".

John era como una cuñada.

"Incluso si es una obligación, es ridículo intentar permanecer casado de por vida con eso ".

Por fin, empezó a llamar a Emil "eso".

Parecía tener enemistad hacia Emil, pero ella no entendía la razón. Antes, Emil era descrito como un hombre que era odiado por personas del mismo género, pero ¿John sentía lo mismo también?

¿De qué tenía envidia un demonio en un humano?

Su linaje era diferente, pero si era la belleza de su apariencia, John ganó eso. Quizás fue Emil por la sociabilidad. Probablemente Emil también ganó en términos de personalidad.

Sin embargo, el conocimiento relacionado con las bellas artes estaba absolutamente en John. Y fue un punto bastante importante para Riz.

"¿Puede contentarse con un marido que no tiene interés en la pintura?"

"¿Entonces serás mi esposo, John?"

Ella soltó eso sin pensar.

Riz volvió en sí misma cuando notó sus ojos muy abiertos.

Que es lo que ella acaba de decir.

“Imposible, ¿verdad? Eres un demonio ".

No podía mirar a la cara de John.

“Como soy la hija de un aristócrata, debo casarme. Sería otro caso si me hiciera monja, pero si me quedara soltera en la mansión, dañaría el nombre de mi familia. Pero, como también sabes, John, mi cuerpo no está sano, por lo que estaría de acuerdo incluso si mi esposo tuviera amantes ".

Las palabras saltaron de su boca por voluntad propia.

"¿Te resignarás a una forma de vida tan limitada?"

"Es debido a este entorno restringido que he logrado vivir ahora".

Si hubiera nacido plebeya, habría perdido la vida hace mucho tiempo. No tenía un cuerpo que pudiera soportar el trabajo manual. Recaudar dinero para medicinas también habría sido dudoso.

Riqueza abundante y un estatus en el que no tenía que trabajar; era porque ambos estaban presentes que podía dar la bienvenida con seguridad a un día como hoy.

Si ella decía que eso era injusto, no había duda de que Dios también estaría disgustado.

Cuando la infelicidad nació en el corazón, generalmente fue porque una persona se encontraba en un estado en el que no podía verse a sí misma ni a lo que le rodeaba.

"Ridículo."

John no ocultó su disgusto y apartó la cabeza de Riz.

Riz miró su perfil con una extraña sensación.

Si este hombre fuera realmente su marido, podría haber esperado despertarse todos los días.

Su imaginación conmovió su corazón.

~~~~~

Cuatro días después, un Riz que fue decorado con entusiasmo y generosidad por las manos de Virma llegó a una casa de té utilizada por los aristócratas junto con Emil.

Esta casa de té se utilizó una vez como un pequeño teatro. Era un edificio caracterizado por un techo blanco empinado. Las vidrieras principalmente rojas colocadas en las paredes de estuco eran ovaladas. Se decía que habían pasado doscientos años desde su construcción, pero no se sentía viejo.

En el salón principal, inmediatamente después de la entrada, hay mesas circulares dispuestas a intervalos.

Su base era un buffet de pie. La gente no se sentaba en sillas y disfrutaba de su té estando de pie. Si alguien estaba cansado, podía usar los salones del piso superior. La atracción principal no era comer y beber, sino las pinturas expuestas en la pared. La gente debía apreciar eso mientras tomaba té.

Este lugar se utilizó como salón donde podía participar cualquier persona de la clase alta.

Riz escuchó que las exhibiciones se reemplazaban cada dos semanas. Hoy parecía presentar pinturas de paisajes.

"No estás cansado, ¿verdad?"

Emil le preguntó esto con una mirada preocupada.

Curiosamente, Riz y Emil estaban vestidos de color morado oscuro. Si un extraño los viera, podrían haber parecido una pareja casada íntima.

"Estoy bien."

Riz miró detrás de ella mientras respondía.

Ambos sirvientes estaban de pie detrás de ellos. Riz tenía una sirvienta y John.

Emil también tenía un hombre y una mujer de la misma edad; un joven que tenía aire de escudero y una mujer de cabello castaño rojizo.

Volvió a mirar a Emil. Parecía preocupado cuando ella lo miró fijamente.

Riz inclinó la cabeza interiormente y contempló que él era un hombre extraño.

En la mansión, se acercó a ella sin dudarlo, como si estuviera acostumbrado, pero ahora mismo tenía el aire de un hijo protegido que no sabía de relaciones con el sexo opuesto. La estaba escoltando, pero parecía extrañamente rígido.

También hubo otro punto extraño. A pesar de que John los acompañaba con indiferencia, no pareció reprender eso en particular.

“¿Señorita Riz? ¿Te pasa algo?

"¿No me vas a felicitar hoy?"

"¿Perdón? ¿Qué quieres decir?"

“Me disfrazé porque esta es mi primera salida contigo, Sir Emil. Y aprendí de mi madre 'Respuestas elegantes cuando un hombre te felicita' durante tres horas estrictas ".

La boca de Emil se abrió y luego resopló. Lo ocultó tosiendo.

"Erm, eso me da curiosidad sobre qué tipo de entrenamiento fue ese".

"Intenta felicitarme".

Riz colocó la taza de té de hierbas que sostenía en una mesa redonda cercana.

“Entonces… No necesitas joyas. Tu mismo ser es como una joya ".

“Desafortunadamente, la respuesta de ser comparado con una joya solo se puede utilizar cuando nuestra intimidad es un poco más alta. Por lo tanto, usaré una respuesta que se adapte a cualquier cumplido. '¡Oh mi! Ohohoho. Si me ves hermosa, seguramente es porque la flor del amor ha florecido en el corazón del caballero que tengo enfrente '. ¿Es eso aceptable?

Riz incluso trató de poner ambas manos en sus mejillas, mirando hacia arriba, que era una moda corriente entre las damas enamoradas, y aumentando la cantidad de parpadeos. Sin embargo, no vio los resultados que Virma insistió en que ocurrirían.

Emil estaba mirando hacia un lado, tratando de contener su risa, y los asistentes, excluyendo a John, miraron a Riz como si dudaran de su cordura. Los ojos de John estaban más fríos que nunca.

"Me alegro de que te estés divirtiendo".

"No, lo siento. Tienes sentido del humor, ¿no es así?

Emil dijo eso con una cara que tenía rastros de risa. Ella pensó que había aliviado un poco la tensión, pero de repente una sombra apareció en esos ojos.

"Una dama como tú está perdida con un hombre como yo".

"¿Por qué?"

"... Porque soy un hombre insincero e insalvable".

Volvió la cabeza hacia las pinturas en la pared como si estuviera evitando la mirada de Riz.

Estoy seguro de que te haré infeliz. Solo rezo para que sea la más mínima infelicidad ".

Su voz estaba impregnada de angustia. Riz pensó un poco y luego lanzó preguntas.

"¿Tienes un hijo ilegítimo?"

"No."

"¿Solo amas a los hombres?"

"No."

"¿Tienes amantes?"

"No."

La voz de Emil se volvió rígida solo con esta última respuesta.

El silencio fluyó. El elegante ruido de caballeros y damas disfrutando de la apreciación de los cuadros y la conversación repentinamente saltó a sus oídos.

Se volvió hacia Riz después de un rato. Sus ojos parecían haber decidido algo.

“¿Qué pasaría si dijera que soy un mujeriego incesante y no tengo la intención de dejar de fumar ni siquiera después del matrimonio? Además, mi madrastra y su hijo son derrochadores y, además, egoístas. Se están anticipando a su dote y, a pesar de fallar una vez, intentarán iniciar un nuevo negocio. Mi padre ha abandonado a esa esposa y está rodeado de nuevas amantes ".

Los asistentes de Emil miraron nerviosamente a Riz a la luz de esas impactantes declaraciones.

Es probable que la verdad se haya incluido en esta historia hace un momento. Podría darse el caso de que todo fuera la verdad.

Ella estaba preparada pero, sinceramente, cualquier aristócrata tenía problemas hasta ese punto.

"No me importa".

"… ¿Verdaderamente? Incluso si empecé a vivir contigo, podría traer amantes de casa a la mansión. ¿Incluso si digo eso?

"Si."

Parecía que no había pensado que Riz aceptaría eso. Emil perdió sus palabras.

“Si estás hablando de falta de sinceridad, entonces yo soy igual. Nunca tuve la sensación real de que me casaría contigo. Incluso ahora."

"Eso es mutuo, ¿no?"

"No. Buscaste tener conversaciones conmigo y, sin embargo, no intenté acercarme en absoluto. Si aún podemos hacerlo, me gustaría pasar tiempo juntos ... Si tienes una amante, intentaré aceptarla también ".

"¿Por qué irías tan lejos?"

No hubo una sola razón. También hubo sentimientos de querer tranquilizar a Virma. Incluso si el amor no brotó, ella no odió a Emil. Además, había egoísmo. También resignación. Y esperanzas. Inseguridades.

"Si el amor va a brotar algún día".

Emil se quedó sin aliento cuando le dijo eso con sentimientos de deseo.

Se encontró con los ojos de Riz y su rostro se contrajo de dolor.

En ese momento, "¡Oh, sir Emil!", Una voz brillante resonó como si estuviera rompiendo el aire tenso. Los caballeros cercanos miraron hacia atrás por encima de sus hombros.

Una joven apareció detrás de ellos. Su vestido de estampado floral le sentaba bien y era una hermosa dama con un aire alegre. Al igual que la hermana de Riz, Grace, tenía el pelo negro brillante.

"¡Que cruel! ¿Renegando tu promesa conmigo de tener una reunión clandestina con tu 'prometida'?

Puso una mano en el hombro de Emil, quien se sorprendió, mientras lucía una sonrisa. Por un instante hubo peligro en esos ojos que atraparon a Riz. La sospecha de que había estado escuchando su conversación, oculta a la sombra de esos caballeros antes, cruzó por la mente de Riz.

"Katie, ¿por qué estás aquí?"

“Le pregunté a los sirvientes de tu mansión. No es que haya venido solo, mira, Grajas también está aquí ”.

La hermosa mujer que Emil llamaba Katie agitaba los dedos, que estaban envueltos en un guante de encaje, como una mariposa.

Cuando miró en la dirección señalada por esos dedos, había un hombre pelirrojo con ropa aristocrática naranja que se acercaba con un paso lánguido.

Era un joven de la misma edad que Emil con un aire altivo e indolente que parecía un aristócrata. Su complexión era extremadamente mala. Esto también tendía a encontrarse en jóvenes aristócratas, pero puede haber sido una adicción a las drogas.

"Grajas, incluso tú".

Emil tenía una expresión amarga.

“¿Qué pasa con esa actitud? No eres divertido. Ni siquiera nos presentarás a tu prometida.

Grajas miró a Riz y los demás mientras reía descuidadamente. Cuando encontró a los asistentes de Emil, que parecía exhausto, resopló con disgusto. Y luego, como si estuviera pensando en algo, pasó un brazo alrededor de los hombros de la asistente y la atrajo hacia él. La mujer se sobresaltó y luego se puso rígida.

"Oye, ¿no te parece, Colette?"

“Grajas, hay gente alrededor. Para. Además, esa chica no es Colette, es Loretta ".

El rostro de Emil se volvió aún más desagradable.

"Ah, cierto, cierto, Lola".

No se sintió como si lo recordara en absoluto.

“Entonces, esa mujer de cabello plateado es tu prometida, eh. ¿Qué fue de nuevo? Linda?

"No. Te lo dije antes, es la señorita Riz ".

"Aah, Rina entonces."

Emil dio un profundo suspiro y luego volvió los ojos hacia Riz.

“Le pido disculpas, señorita Riz. Él es Grajas Byuman. Habitualmente es irresponsable así ... Grajas, no molestes a mi asistente. Libérala ".

Grajas soltó su mano de Loretta, luciendo como si estuviera forzado.

“Aquí está Katie Clarke. Los dos son mis amigos ".

Katie pellizcó su vestido y le hizo una reverencia a Riz.

Grajas también le puso una mano en el pecho y le hizo una reverencia exagerada.

"Como los rumores, eres tan hermosa como una muñeca".

Katie sonrió ampliamente.

No fue un cumplido. Antes de irse, Virma le había enseñado esto. Si le dijeron que era como una muñeca de alguien que no era cercano, entonces sería lo mismo que ser insultada con '¡Solo eres adorable por fuera pero no tienes nada dentro!' y ella debería tener cuidado. Parecía que a Virma le habían dicho eso de alguien del mismo sexo antes. Había habido un profundo resentimiento en el tono de su voz cuando estaba explicando.

"Para alguien tan hermoso como tú, ¿no hay nadie mejor que Sir Emil?"

"No lo hay".

"¿Realmente tiene la intención de casarse con Sir Emil?"

"Si."

"Eso es un problema."

Aquí ella miró levemente a Emil. No era una verdadera mirada y tenía una atmósfera tímida.

"Tenía una relación con Sir Emil".

"¡Katie!"

“Por ti me dijeron que íbamos a tener que separarnos. Sin embargo, a diferencia de ti con tu 'Un día el amor brotará', estoy enamorado de él incluso ahora. ¿Lo entiendes?"

"Suficiente, Katie."

Emil habló con voz áspera y se paró frente a Katie.

Riz estaba desconcertado. ¿Fue esto un drama?

Antes de que ella se diera cuenta, los caballeros y damas que los rodeaban los estaban observando desde la distancia.

Las riñas entre un hombre y una mujer eran uno de los pasatiempos de los aristócratas. Este debe haber sido un espectáculo interesante.

"Emil, ¿no odiaste a las chicas aburridas que solo están interesadas en pulir su belleza de esta manera?"

"Estás equivocado. La señorita Riz no es una mujer así ".

"... ¿La estás defendiendo?"

“No soy… no, lo soy. Ella es una persona espléndida ".

Katie voló hacia Emil, quien parecía angustiado.

“¿¡Ya has cambiado de opinión !? ¿Qué parte de esta chica es buena? ¡Es una chica débil y aburrida que no ha mostrado ni una pizca de celos ni siquiera cuando aparecí! "

El brazo de Riz fue agarrado de repente. Cuando miró por encima del hombro, fue John, que había estado mirando con calma, quien la agarró por la muñeca.

“Le pediría que se corrija usted mismo. Mi señora no es una muñeca; ella es la Doncella de las Estrellas ".

"John, esa corrección no es necesaria en este momento".

La miraron con disgusto, pero luego su mirada volvió inmediatamente a Katie.

“¿Q-qué pasa contigo? ¿Eres un sirviente? ... En ese caso, guarda silencio ".

"¿Por qué debo escuchar tu pedido?"

"¿O-orden ...?"

Katie perdió los nervios ante la fría refutación de John. Parecía que estaba perdida con un asistente tan descarado.

“Tu evaluación es incorrecta. No hay ni una pizca de pulir su belleza en la cabeza de mi señora ".

"¿Qué tan pequeño es eso exactamente?"

La voz de Riz fue ignorada. John sostuvo a Katie en su mirada y continuó hablando.

“Es más apasionada de lo que cabría esperar, simplemente inexpresiva. No niego su punto sobre su fragilidad, pero ella no vende su debilidad. En lugar de permanecer deprimida, elige lo que puede hacer y lo que no puede hacer. En conjunto, significa que es una mujer que tiene defectos, pero que también puede convertirlos en encantos. Ella no es simplemente una hermosa obra ".

Riz sintió que la trataban como a una pintura, pero por un momento se sintió mareada.

Probablemente la estaban elogiando mucho.

"... ¿Ese asesino de mujeres es el amante de la señorita Rina?"

Grajas, que había estado mirando, intervino.

“No Rina, Riz. Eres un hombre estúpido y te pediría que no abras la boca ".

"John, detente".

Riz lo reprendió apresuradamente. El disfraz de John se estaba arrancando cada vez más.

—Sir Emil, no involucre a mi señora en disputas insignificantes. —Nos disculparemos aquí por hoy. La salud de mi señora no parece ser buena ".

Fríamente le arrojó esas palabras al pálido Emil y tiró con fuerza del brazo de Riz.

"Regresamos a casa".

"No me siento particularmente mal ..."

"No estás bien".

Era un tono que no admitía discusión. Comenzó a caminar con el brazo de Riz todavía agarrado y la criada también se apresuró a seguirlo. Después de dejar atrás a Emil y los demás en ese lugar y salir de la casa de té, subieron a un carruaje. La doncella viajaba en un carruaje separado.

Hasta que llegaron a un área familiar, John, que estaba sentado a su lado, no abrió la boca.

Fue Riz quien no pudo soportar el silencio.

"John, parece que fue como dijiste".

"-¿Lo que era?"

En el instante en que habló, el sonido de las herraduras golpeando las losas y los ruidos exteriores se volvieron distantes de una vez. Ni siquiera podía sentir las vibraciones del asiento. Se creó un espacio cómodo y silencioso en el vagón. Riz se preguntó si John usaba algún tipo de poder. Eran momentos como estos cuando estaba celosa de las habilidades de un demonio.

"Dijiste que Sir Emil era un hombre que tendría amantes después del matrimonio, ¿verdad?"

Terminó experimentando drama antes del matrimonio. No veía a Emil como el hombre poco sincero que decía ser, pero tal vez era diferente cuando se trataba de hombres y mujeres.

"Mi señora, su punto de vista no es malo, pero no deje que la respuesta frente a sus ojos se deforme como una refracción de la luz".

Se quitó las gafas y quedó claro que se le había liberado una rigidez del cuerpo. Riz también respiró mejor.

"Sabiendo que no sirve para nada, ¿todavía tienes la intención de casarte?"

Riz reprimió el temblor en su corazón ante su pregunta y asintió.

"No. Renunciar a ese hombre ".

"No puedo hacer eso".

“Mi señora, conozca correctamente su propio valor. Si fueras una mujer sin ningún encanto aparte de esos Ojos Sagrados, te habría matado hace mucho tiempo ".

Por un instante se quedó muda ante esas inesperadas palabras. Se sentía como si tuviera esperanzas en algo.

No, era imposible para él, un demonio, sentirse seriamente atraído por ella. Pero.

"Lo sé. Dándome prioridad en todo momento ... Es porque tenemos este contrato que estás diciendo cosas amables, ¿verdad, John?

Esto era mejor que ser rechazado. Mientras se decía esto en su mente, su expresión se volvió severa.

"Ahora quiero matarte".

"¿Por qué?"

John miró a Riz con ojos severos por un momento, pero finalmente se escapó un suspiro.

"Honestamente, los humanos son irritantes ..."

"¿Juan?"

"Estoy cansado. Despiértame cuando lleguemos ".

Lanzó palabras que hicieron que Riz se preguntara cuál de ellos era el maestro, dejó caer las gafas en su mano y se apoyó en su hombro. Se preguntó por qué no lo apartó a pesar de que pesaba mucho.

No se pudo encontrar la respuesta.

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