Miss Appraiser v1 - 3

 

 

 

Reijou Kanteishi to Garou no Akuma 

Novela Vol. 1  Cap. 3

El bosque de colores

Pasaron varios días sin que sucediera nada en particular.

Durante ese tiempo, Riz tuvo fiebre, estaba inquieto, recibió visitas de Hine y sucedieron otros pequeños eventos; sin embargo, ya no tenía ningún sueño con John. Cuando le preguntó a Hine, él le dijo que John estaba trabajando diligentemente en la galería de arte. Fue algo anticlimático.

Riz volvió a su vida normal después de que su cuerpo se recuperó.

Un día, cuando estaba leyendo un libro de instrucciones para damas que Virma le había dado, en el estudio del primer piso, el vestíbulo de entrada se volvió repentinamente ruidoso.

Levantando la cabeza de su libro, miró hacia esa presencia.

Parecía que la gente estaba discutiendo.

¿Las voces eran Virma y Hine?

Riz se levantó de su silla y salió del estudio.

Quizás fue porque las personalidades de la tranquila Hine y la vivaz Virma se contrastaban entre sí que se llevaban bien, e interactuaban entre sí más que sus otros parientes. Era inusual que discutieran seriamente.

Pasando por un pasillo decorado con plantas de interior, Riz se dirigió al vestíbulo de entrada.

Había retratos de miembros de la familia en las paredes del pasillo y hojas de lavanda que se usaban como ambientadores.

El estudio fue construido en el ala izquierda de la mansión, con una sala de estar en este lado también.

Cuando llegó a la entrada, Virma y Hine estaban allí como esperaba.

Pensó en saludar a Hine, pero incluso un extraño podría notar que había una atmósfera tormentosa entre los dos.

Incluso los criados y el mayordomo que esperaban en las paredes los miraban con apariencias nerviosas.

Cuando Virma notó que Riz estaba parada allí, la esquina de sus ojos se tensó.

"¡Riz, vuelve a tu habitación!"

Virma no podía oponerse en momentos como estos.

Riz asintió y obedeció de inmediato.

Regresó a su habitación y se sentó en el sofá junto a la ventana.

En cuanto al motivo de la discusión, le preguntaría a Hine él mismo más tarde. Virma fue generalmente la causa.

Le pidió a un sirviente que le trajera un libro para que ella lo leyera.

Riz se concentró en leer por un momento antes de que alguien abriera la puerta de Riz.

Un sirviente nunca abriría su puerta sin permiso.

Mirando hacia arriba, la persona que apareció fue su segunda hermana mayor, Grace. Ella era un año mayor que Riz.

Interiormente, Riz estaba desconcertado.

No tenía mucha relación con sus dos hermanas mayores.

Y desde que se decidió por el prometido de Riz, Grace había estado de mal humor.

Ella misma también tenía un prometido caballero. Debido a que se le había ordenado proteger al príncipe que estaba estudiando en el extranjero en otro país, debía regresar al país dos años después. El matrimonio se había pospuesto hasta entonces.

Como resultado, Riz se casaría primero y ella parecía enojada por eso.

Grace se acercó a Riz y se detuvo con una mano en la cadera.

Llevaba un hermoso vestido carmesí intenso. Su encaje era conservador, pero a cambio había un amplio uso de bordados en la falda.

Riz tenía un vestido color crema. Como odiaba moverse, eligió uno en el que el volumen de la falda era algo pequeño.

Grace tenía una figura muy similar a la de Riz, pero el color de su cabello era exactamente lo contrario. Grace tenía el pelo negro como un cielo nocturno. Riz pensó que era de un hermoso color, pero Grace parecía infeliz y tenía envidia del cabello plateado de Riz.

Entre las tres hijas, solo Grace no heredó la belleza de Virma.

La expresión de tener rasgos lindos se aplicaba más a ella. Esa también podría haber sido una razón por la que Grace deliberadamente evitó a Riz. Sin embargo, estaba cerca de su hermana mayor.

Teniendo en cuenta ese punto, parecía que no era solo una cuestión de apariencias. Al final, no debe gustarle la personalidad de Riz.

"No sabes nada, pero eres tan despreocupado".

Lo primero con lo que Grace abrió fue criticar a Riz.

"¿Dejas todo a otras personas y luego simplemente quitas la crema de la parte superior?"

"¿De qué estás hablando, hermana?"

Riz intentó ponerse de pie, pero los ojos intimidantes de Grace la detuvieron. Su única opción era sentarse de nuevo.

"La galería de Arte."

Grace se volvió hacia un lado y escupió eso en un tono fuerte.

A Riz le encantó especialmente el perfil de esta hermana suya. Su cabello largo y rizado también era encantador y le hizo pensar en las doncellas dibujadas en pinturas fantásticas. Incluso sus expresiones estaban llenas de vida.

Era mucho más atractivo que sus propios ojos muertos.

El tío dijo que te dejaba la galería de arte.

"¿Perdón?"

"¿Por qué nuestro tío siempre te mima a solas?"

Debido en parte a que le encantó el perfil de Grace, Riz no pudo seguir la conversación.

Grace volvió su rostro a Riz, quien se sorprendió y chasqueó la lengua.

"Niño estúpido. Digo que nuestro tío pensó que era triste que estuvieras encerrado aquí y por eso dijo que te convertiría en el dueño de la galería de arte. Y luego mamá explotó ".

"... ¿Eso es lo que pasó?"

“¿Es porque este favoritismo es natural por lo que no eres feliz? Después de todo, nuestro tío te ha mimado desde hace mucho tiempo.

Grace levantó la barbilla y se burló.

"En cualquier caso, estás pensando que es porque nuestra hermana mayor y yo te intimidamos, ¿verdad?"

"No."

Así fue como respondió Riz, pero probablemente fue medio correcto.

Fue debido a los fuertes deseos de su hermana que se decidió que solo Riz viviera en la casa de sus abuelos cuando ella era joven.

Sus hermanas se asustaron mucho cuando vieron a Riz hablando de cosas que nadie vio. Y luego Virma se preocupó por Riz, quien fue condenado al ostracismo. Esto hizo que sus hermanas la alejaran aún más. Era un círculo vicioso.

Ahora, podía comprender los sentimientos de sus hermanas. Riz había sido un obstáculo que monopolizó a Virma.

Finalmente, fue su padre quien decidió que Riz se recuperara en la casa de sus abuelos.

No era que no la amaran, pero como jefa de la casa de los Milton era una cuestión de rutina priorizar la tranquilidad de las hijas mayores sanas sobre la enfermiza.

"Por la galería de arte, ¿te refieres a la del distrito de Houro?"

Riz volvió la conversación al tema original. El abuso de su hermana continuaría si la dejaban sola.

"Si. ¿Dónde más hay uno que no sea ese? ¿Qué demonios está haciendo el tío también? "

De ninguna manera, ¿Hine hizo algo en serio debido a su solicitud de antes?

Quería que él renunciara a ese siniestro edificio. Incluso ahora pensaba que sí, pero ... estaba el problema de ese sueño. Parecía que, mientras estaba preocupada por qué hacer, Hine se movió primero.

"¿Voy a ser el dueño de la galería de arte?"

“No seas presuntuoso. No es permanente. Es solo durante el tiempo que nuestro tío se va al extranjero ".

"¿El tío se va al extranjero de nuevo?"

De vez en cuando, Hine cruzaba los mares y caminaba buscando obras de arte. Hubo casos en los que regresaría en aproximadamente una semana, pero también otros en los que no escucharon de él durante medio año.

Riz podía leer la situación ahora.

Debido a que pronto se casaría, la galería de arte no podría entregársela por completo, pero al menos su deseo podría cumplirse durante unos meses. ¿No era ese el plan de Hine?

“Si estás sorprendido, entonces sorpréndete, si estás feliz, sé feliz. Oye, ¿por qué no reaccionas un poco? No eres interesante en absoluto ".

Grace frunció el ceño.

"Estoy sorprendido."

"¿Dónde? Esa es la parte de ti que odio. Siempre estás despreocupado, como si ni siquiera hubiéramos entrado en tu vista ".

"No tengo la intención de eso".

"No ser consciente lo hace aún más desagradable".

"Veo."

Si ella respondía, solo la acosarían aún más. Riz se rindió.

Cuando era joven, a menudo se escondía y lloraba, porque le dolía ser condenada al ostracismo por sus hermanas.

Sin embargo, ahora podía distinguir claramente cómo había cosas en el mundo en las que no se podía hacer nada. Las relaciones humanas fueron un excelente ejemplo de eso.

En lugar de esforzarse por agradar a alguien que la odiaba, quería atesorar aún más a las personas que la aceptaban.

Para ser franco, Riz pensó que era estúpido dedicar tiempo a aquellos con quienes tenía relaciones tormentosas. Ella elegiría vivir cómodamente, ya sea que eso reduzca o no sus horizontes o limite sus amistades.

Tenía una vida en la que no sabía cuándo iba a morir y por eso quería tener días significativos.

Aunque, debido a que este pensamiento es la base de todo, pensó en su propio matrimonio como una carga.

"Realmente no eres lindo."

Parecía que las expectativas de Grace se frustraron porque Riz no mostró una sola mirada de dolor.

Grace soltó un suspiro.

“No puedo sentarme cuando estás en esta mansión. Nuestra hermana mayor también se ha casado ".

"Si es posible, me gustaría volver a la mansión de nuestros abuelos".

Ésta era la verdad.

"Chica idiota."

Grace habló con frialdad.

"Solo quieres regresar porque simplemente no quieres casarte".

"Si."

"¿No es un desperdicio de hombre para ti?"

"No soy bueno con los hombres deslumbrantes".

Se envió una mirada exasperada a Riz.

“Haz algo con esa personalidad. Solo puedes hacer uso de que te llamen belleza en el presente. Después de que te cases, sus ojos se sentirán atraídos por muchas cosas ".

Por un momento, Riz pensó que aún estaría bien.

No sabía si podría amar a un hombre demasiado deslumbrante.

"Bueno, aún así, no importa lo excelente que sea su esposo, hay un pequeño problema con su casa".

La expresión de Grace cambió y sonrió de manera significativa. Parecía que quería que Riz le diera un mordisco.

"¿Cuál es el problema?"

"Piénsalo normalmente, en primer lugar, no hay forma de que un hombre con un futuro prometedor como Sir Emil desee casarse contigo cuando no heredes la casa de Milton".

"Derecho."

“Pero el otro lado está ansioso. ¿No es extraño?

¿Con quién estaba enojada? Grace habló con voz aguda.

“La dueña de la casa Carotion es la segunda esposa; también es una actriz de teatro que escaló. A pesar de que no tenía experiencia, probó suerte en los negocios y parecía que había acumulado una gran cantidad de deudas ".

"Ya veo, entonces están mirando nuestros activos".

"Exactamente. Eres solo una fuente de dinero ".

Riz no sabía el monto de la deuda, pero debe haber sido dinero de bolsillo para la casa de Milton; si no, Virma no habría elegido a Emil.

La propia Grace podría haberse dado cuenta de los pensamientos de su madre.

¿Vino a revelar el verdadero estado de las cosas para poner ansioso a Riz?

"Si lo miras a largo plazo, será Sir Emil quien saldrá perdiendo, hermana".

"¿Por qué?"

"Porque no puedo imaginarme cinco años después".

Grace tenía una expresión de perplejidad que decía que no entendía el significado.

Después de que se miraron el uno al otro, pareció que ella podía entender. Grace miró hacia abajo, juntó las manos y apretó los labios en una fina línea. Era una expresión que contenía ira.

Sin embargo, Grace no lo escupió.

“… De todos modos, ahora mismo se trata del asunto de la galería de arte. Mi madre se opone enormemente a eso ".

Riz se sintió aliviado cuando el tema cambió.

"Madre no aprobará eso, ¿verdad?"

"Así es. Un niño como tú, sin saber nada del mundo, no podría manejarlo ".

Esa era la misma razón por la que pensó Riz. Virma era sobreprotector.

"Pero no te quiero aquí".

Grace habló rápidamente.

"Entonces, solo por esta vez, voy a ayudar al tío".

"¿Ayuda?"

"No me malinterpretes, porque no estoy de tu lado".

Te odio tanto que ni siquiera quiero ver tu cara, es completamente lo que Riz pensó que quería decir, pero esta conversación traicionó las expectativas de Riz.

"No entiendo lo que estás diciendo".

"Adivinar. Te digo que salgas un poco de la sombra y trabajes bajo el sol ".

"Eh, no me gusta el sol".

"¡Te estoy diciendo que vayas a la galería de arte!"

"Pensar que me echarías de la mansión por fin con fuerza".

"¿¡Qué dirías!?"

"Eso fue una broma ... Hermana, además de ser difícil de entender, tus insultos son despiadados, pero ¿podrías estar ablandando por mí ahora mismo?"

"¿¡Estas loco!? ¿Me has estado escuchando?

El rostro de Grace se contrajo con profundo disgusto.

Pero el rabillo de sus ojos estaba de un rojo pálido.

“¡Sal y vuelve a ser un ser humano! ¡No te quedes encerrado en la mansión mirando esas pinturas deprimentes! "

“Soy un ser humano por naturaleza. Además, creo que solo hay cuadros en la galería de arte ”.

"¡No respondas!"

"Bueno."

Riz se sorprendió, mucho más que cuando se enteró de la galería de arte.

"¿Qué pasa, hermana?"

"¡Qué!"

“Una hermana mayor amable da miedo. ¿Eres un impostor?

"¡Ya te dije que odio cómo dices esas cosas con esa mirada en blanco!"

“Que una persona amable te trate con amabilidad es algo natural y por eso se toma con calma, pero cuando una persona terrible de repente se vuelve amable, esa diferencia con su actitud normal realmente te mete en el corazón, ¿no? Estoy sintiendo eso ".

Aunque Riz la estaba felicitando, Grace gruñó en voz baja como una bestia. Miró a Riz tan fuerte como pudo y luego salió de la habitación con pasos bruscos.

Riz miró distraídamente en la dirección que Grace se había ido, sintiendo como si hubiera pasado una tormenta.

A pesar de que sentía que la habían abusado bastante, ¿no estaba Grace tratando de decir que iba a ayudar a Riz?

Además, cuando entró en la habitación, no hizo que Riz se pusiera de pie. Grace siempre la detuvo. Riz había pensado que esto era para que Grace pudiera menospreciarla, pero tal vez ese no era el caso y estaba siendo considerada con el cuerpo de Riz.

—Los humanos no podían cambiar de inmediato.

Al final, Riz quería atesorar a las personas que amaba más que romper su corazón por las personas que no le agradaban.

Pero tal vez fuera bueno intentar trabajar duro durante unos treinta minutos al día.

Eso fue lo que pensó Riz.

~~~~~

No estaba claro qué método utilizó Grace, pero parecía haber logrado apaciguar a Virma, que había estado discutiendo con Hine en el vestíbulo de entrada.

Virma apareció en la habitación de Riz con una expresión amarga después de lo que pareció una hora desde que Grace se fue.

"Riz, necesito hablar contigo."

"Está bien, madre".

Riz se sentó junto a Virma en un sofá; su madre le puso una mano cálida en la rodilla.

Curiosamente, cuando estaba al lado de Virma, incluso la fría habitación se volvió más suave, como si una luz estuviera encendida.

Riz contempló la belleza que alguna vez fue alabada como la flor de la alta sociedad. El cabello de Virma era del mismo color que el de Riz, pero sus ojos eran del azul brillante de un cielo de verano.

“No hay duda de que este era tu plan… No, quiero decir, justo ahora, viste que llegó Hine, ¿no? Él todavía está abajo también. Me pregunto si ha oído hablar de ello a Hine. El asunto del dueño de la galería de arte ”.

"¿Galería de arte? ¿De qué estás hablando?"

En cualquier caso, Riz trató de fingir ignorancia.

La expresión de Virma se volvió aún más severa, pero Riz lo ignoró.

“Verá, es una historia repentina, pero ese chico dijo que se iría al país de Soarer durante varios meses. Que había un mercado de subastas masivo relacionado con las bellas artes que se realizaba allí ".

"Oh, qué maravilloso".

“Durante su ausencia, dijo que le gustaría confiar su galería de arte a alguien en quien pudiera confiar. Debido a que es un edificio que acaba de comprar, parece que no quiere dejarlo ir de inmediato. Sin embargo, si no se coloca a nadie allí, alguien podría entrar, ¿verdad? "

"Sí, es cierto."

"Entonces, Riz, me gustaría que te negaras por todos los medios, pero Hine dijo que le gustaría que aceptaras la galería de arte por un tiempo".

"Oh mi. ¿Una persona sin experiencia como yo dirigiendo la galería de arte? Lo haré."

Solo para estar segura, Riz se llevó ambas manos a la boca y adoptó una pose de dama, pero fue inútil.

"¡Muestra un poco más de vacilación!"

Una Virma enojada pellizcó sus mejillas con ambas manos.

Eres un niño con el que no puedo bajar la guardia. ¡Me pregunto exactamente a quién sigues! "

Después de que Riz trató de señalar a Virma en silencio, ella se pellizcó aún más y casi sintió como si sus mejillas fueran a doblarse hacia el otro lado. Su madre era fuerte.

"En primer lugar, ¿Cuándo conseguiste que Grace estuviera de tu lado?"

“No, también estoy confundido por eso. De repente se volvió blanda conmigo ".

Virma frunció el ceño profundamente y se llevó una mano a la frente.

"¿Por qué mis hijas son todas niñas que tienen una o dos peculiaridades? Quizás Grace, a su manera, se arrepienta de cómo llegó a intimidarte".

Se quitó la mano de la frente y atravesó a Riz con sus ojos azules.

“Riz, pedirte que comprendas los sentimientos de esa chica sería demasiado insensible. Sin embargo, si hay diez personas, entonces hay diez corazones. Incluso en una familia, no se puede entender a alguien de uno a cien ".

"Sí Madre."

“Los sentimientos de esa chica son más inmaduros que los tuyos. Estoy realmente agradecido por cómo dejaste pasar sus insultos, incluso cuando te golpean con ellos, pero también me disculpo ".

"Esta bien."

"Entiendo que no es como si no te lastimara".

"Si le adviertes a mi hermana mayor, madre, entonces ella me odiaría aún más, así que solo nos cuidaste, ¿verdad?"

“No, Riz. Esa chica no te odia. Honestamente."

Riz se preguntó sobre eso.

Hubo momentos en que Grace se preocupó, pero el tiempo que Grace la odió fue más largo. ¿No fue ese el caso?

“¿No se puso nerviosa mi hermana después de que regresé a esta mansión? Sobre cómo podría volver a robarle el lugar a mi hermana ".

Virma parecía triste.

"Tienes razón. Sí, ese puede ser el caso. Pero, Riz, eso no es todo ".

Virma tomó la mano de Riz.

“Fui yo, tu madre, quien te llamé de regreso a la capital porque quería buscarte una buena pareja. Sin embargo, Grace también quería verte ".

Cuando Riz dijo reflexivamente "De ninguna manera", Virma bajó la cabeza.

"Esa niña también está nerviosa porque, con su matrimonio resuelto, ella cree que se está quedando sin tiempo para llenar el abismo entre ustedes dos".

Los dedos de Virma presionaron con más fuerza alrededor de la mano de Riz.

“Grace es la persona más contraria en la familia Milton. Ella no está celosa de ti, sino de tu prometido ".

"¿No te equivocas ..."

“Cuando era pequeña, te rechazaba seriamente. Pero ahora ese niño se jacta de ti con todo el mundo ".

"¿Mi hermana lo hace?"

“Creo que fue un evento que ocurrió hace apenas medio año, antes de que regresaras aquí. Los amigos de Grace fueron invitados a una fiesta de té. En ese momento, esas señoras vieron tu retrato que decoraba el pasillo y compararon la apariencia tuya y la de Grace sin mala voluntad ".

Riz sintió como si tuviera arena en la boca.

Grace odiaba su propia apariencia y, en especial, odiaba que la compararan con Riz.

“Si eres una joven de esa edad, a todos les importará, aunque sea un poco, su apariencia personal, por eso es precisamente por lo que creo que ese tema debe tratarse con cuidado. Y sin embargo, hablar de eso a la ligera, además de comparar, es un acto del que solo se puede decir que tiene mucha mala voluntad. Creo que es mejor mantener a esas personas inútiles lejos de mi hermana mayor ".

“Riz, no te enfades sin expresión. Cálmese."

Virma mostró una mirada amable.

"No te preocupes, ese niño no resultó herido".

"¿No estaba actuando como si no estuviera herida?"

"Yo también lo pensé y estaba a punto de saltar de la sombra de la puerta, pero ..."

“¿Sombra de la puerta? Madre, ¿podrías haber estado espiando a mi hermana y sus amigas desde alguna habitación?

"Por supuesto. No, de todos modos, dejando a un lado a tu madre, Grace respondió: "¡Lo real es más hermoso que esta imagen!" fácilmente. También dijo que eras la más inteligente y hermosa de la familia Milton ".

Riz contuvo el aliento. ¿Su hermana dijo eso?

¿Se le contó la información de Emil no por acoso sino como advertencia?

La bondad de su hermana estaba demasiado deformada.

"Grace es contraria, eres un montón de problemas pretendiendo ser reservada, mi hija mayor es una derrochadora y mi hijo tiene pasión por los viajes, pero todos ustedes son mis tesoros".

"Madre, no me siento felicitado".

“Eso no se suponía que fuera un cumplido. Pero todavía los amo a todos ".

Virma afirmó esto.

“Entiendo, madre. Para resumir, la historia que me has estado contando con una expresión pulcra también te la contó Grace, donde todo estaba arreglado como a ella le gustaba. Durante mucho tiempo, he intimidado a Riz, pero realmente lo lamento, así que antes de que se case, por favor dale libertad, madre. Por favor, concede a la indefensa e inocente Riz su deseo egoísta ... es lo que se dijo y eso te conmovió y te dejo llevar. Después, te diste cuenta del plan de mi hermana, te arrepentiste y viniste a mí, te animaste a tenderme una trampa. ¿Todo coincidió?

“Querido hijo, ¿es esto lo primero que dices después de escuchar las palabras de tu madre hace un momento? Qué desperdicio de estar profundamente conmovido ".

Las mejillas de Riz se pellizcaron de nuevo. Dolió aún más que antes.

Cuando Virma se puso de pie así, Riz también se levantó, perdiendo ante el dolor.

Escucha bien, Riz. No permitiré que te quedes en la galería de arte todo el día. Seguirás viviendo en esta mansión y también comerás aquí ".

"Eh ..."

“Por la mañana, como hemos estado haciendo, estarás preparándote para el matrimonio conmigo. No apartes la mirada. Si cree que se siente un poco extraño, vuelva de inmediato. Además, llevarás a las sirvientas contigo, sin excepción ".

"Madre, también hay un gerente en la galería de arte, así que estaré bien".

Virma la ignoró.

"Ahora, Hine te está esperando abajo".

Virma continuó murmurando quejas en voz baja hasta que llegaron a la entrada, como lo loco que era tener una galería de arte en un lugar peligroso como ese o cómo tal vez debería prenderle fuego.

Riz pensó en cómo no había ningún error que su madre fuera la causa de las peculiaridades de las tres niñas y el hijo mayor.

~~~~~

Riz salió de la casa de inmediato junto con su tío, Hine, que había estado esperando en la entrada.

Dos sirvientas se mantuvieron cerca bajo las instrucciones de Virma, pero no se pudo hacer nada al respecto.

"Aunque te llaman el propietario, John es responsable de toda la administración, la recepción y la organización, por lo que no necesitas hacer nada, Riz".

Hine dijo esto con picardía mientras subían al carruaje que los esperaba. Las dos doncellas iban en un carruaje detrás de ellas.

"Me entiendes bien, tío".

Cuando Riz expresó su agradecimiento, se echó a reír.

“Sí, mientras el tiempo lo permita, puedes encerrarte en el almacén y mirar los cuadros tanto como quieras. Ese lugar funciona como un estudio de arte, así que puedes esforzarte en tus estudios ".

"Tío, gracias."

Aunque todavía estaba preocupada por cómo separaría a su tío de la galería de arte que estaba rodeada por esa niebla sospechosa, estaba sinceramente agradecida por este resultado.

Esperaba poder eliminar la causa de esa presencia siniestra antes de que Hine regresara a casa.

“No, Riz, no tienes que ser tan manso. Probablemente escuchó esto de mi hermana, pero es cierto que se abrirá un mercado de subastas en el país de Soarer ".

"Veo."

"Sin embargo, John me dijo eso".

"... ¿John lo hizo?"

Riz se sorprendió.

“También está bien informado sobre países extranjeros y tiene buen ojo para descubrir talentos enterrados. Ese es un joven confiable ".

"… Si."

Riz se hundió en sus pensamientos mientras hacía ruidos de reconocimiento mientras Hine hablaba alegremente.

¿Fue este momento una coincidencia?

Después del día en que Riz tuvo su sueño inexplicable, su salud se derrumbó un poco.

Fue solo ayer que pudo levantarse.

A medida que pasaba el tiempo, empezó a pensar que no había sido más que un sueño, pero todavía no había encontrado su pintura del pez.

Se pidió a los sirvientes que registraran por toda la mansión.

Si conocía a John directamente, ¿le aclararía la verdad?

A diferencia de la última vez, se dirigieron hacia la galería de arte sin cambiar de carruaje.

El que viajaban ahora no era un carruaje usado por la mansión. Cuando le preguntó a Hine por qué, él le dijo que habían comprado un carruaje viejo para que no tuvieran que molestarse en cambiarlos.

Descubrir que esta también era la sugerencia de John hizo que Riz fortaleciera sus sospechas.

Después de un rato, el carruaje llegó a la galería de arte.

Había una niebla anormal que llenaba el área, pero Hine y las sirvientas no parecieron darse cuenta.

Un solo hombre se paró frente a la galería de arte.

Fue John.

"¿Viniste a darnos la bienvenida?"

Hine se acercó a él con una sonrisa y habló.

"Sí, señor Hine."

John también mostró una sonrisa y respondió. También estaba vestido completamente de negro hoy, pero la forma de su cuello y corbata era ligeramente diferente. Los tres relojes de bolsillo no tuvieron cambios con respecto a antes.

Riz estaba un poco irritado con él cuando no miró ni una sola vez.

John y Hine caminaron hacia la entrada de la galería de arte uno al lado del otro. Riz y los demás los siguieron.

Cuando entraron en el vestíbulo, John se dio la vuelta de repente.

Los ojos detrás de esos anteojos se enfrentaron a las doncellas que asistían a la espalda de Riz.

Después de eso, Riz se dio la vuelta y vio que sus doncellas parecían algo extrañas. Hine también pareció darse cuenta de eso y se sorprendió.

“¿Qué pasa? ¿Se enfermaron los dos del carruaje?

"No, en absoluto. Me duele la cabeza de repente ".

John habló gentilmente a las sirvientas avergonzadas.

“¿No es mejor volver a la mansión y descansar? Es probable que sea el aire de la galería de arte ... Creo que el olor a pigmento no encaja con su constitución ".

“Aah, ya veo. De vez en cuando, hay personas que se sienten enfermas por el olor a pintura, eh ".

Hine asintió con comprensión.

“Pero esto es preocupante; No puedo dejar que estas mujeres regresen solas. Riz, también deberías volver a la mansión— "

"Por favor, confíenme el cuidado de la dama".

Hoy, John estaba ofreciendo un espléndido banquete de sonrisas.

Hine parpadeó como si estuviera cautivado. Las doncellas, que se sostenían la frente, también miraban a John con aire ausente. No había vida en sus ojos.

“Esta dama parece amar mucho la galería de arte. ¿No crees que sería triste para ella regresar a la mansión después de simplemente llegar?

"Pero…"

John acercó su rostro al del vacilante Hine.

"Que mi señora llegue aquí significa que se le permitió que ella fuera la dueña, ¿no es así?"

“Aah, sí, eso es correcto. Mi hermana, Virma ... No pensé que la madre de esta niña lo aprobaría ".

“Entonces creo que sería mejor que mi señora se acostumbrara a la galería de arte lo antes posible. Por supuesto, asumiré la responsabilidad y la acompañaré a casa cuando llegue el momento ".

Hine se estremeció y farfulló, en conflicto, por lo que John mostró una sonrisa aún más grande.

“Por favor, esté tranquilo. Mi señora nunca estará en peligro, ya que estoy aquí ".

La expresión de Hine se suavizó ante esas palabras que no tenían garantía en ninguna parte.

"-Tienes razón. Es seguro si estás aquí ".

"Señor. Hine, puedes acompañar a las doncellas ".

"Yo haré eso. Riz, te veré más tarde ".

Riz, que se había quedado estupefacta por su conversación, volvió en sí.

"Tío, espera".

“Riz, no te preocupes. Puedes confiar en el."

Esto era extraño, no importaba cómo lo pensara.

Hine estaba obedeciendo todo obedientemente. Tenía una personalidad amable, pero no era lo suficientemente ingenuo como para confiar en otra persona hasta ese punto.

También era antinatural que la salud de las sirvientas colapsara repentinamente.

La habitación de Riz también olía a pigmentos, pero las doncellas aún estaban bien. No podía estar convencida de que no pudieran soportarlo ahora en este momento.

¿Podrían haber sido incluidos en una sugerencia?

Ella miró a John.

Sin embargo, ignoró perfectamente los ojos de Riz.

Quizás para que ella no hiciera preguntas innecesarias, rápidamente puso a Hine y las doncellas en el carruaje y las hizo regresar a la mansión. Fue una habilidad espléndida.

Riz los despidió y luego volvió a mirar a John con severidad.

"¿Fue tu culpa lo que hizo que las criadas se sintieran enfermas de repente?"

"Me pregunto."

“No esquives la pregunta. Mi tío también fue bastante obediente. Dejando la gestión de la galería de arte completamente a ti, convirtiéndome en el propietario, todo eso fue tu trabajo, ¿verdad? ¿Controlaste la mente de mi tío?

“Oh, qué, eso fue simplemente una ligera sugerencia. Tenga la seguridad de que no hay efectos secundarios ".

Respondió con una expresión serena. No era tímido al respecto.

“El problema no es si hay efectos secundarios o no. No manipules la mente de las personas ".

"Si honestamente se sintió disgustado por mis acciones, ¿no debería haberse quejado antes de que los colocara en el carruaje?"

Riz apretó los dientes en oposición.

La razón por la que los despidió mientras sospechaba que era obra de John fue porque quería hablar a solas con él, sobre el sueño y su pintura del pez. Sería mejor si se hubiera limitado a imaginarlo todo. Si eso no fue más que un sueño, John era un humano normal, y que su pintura simplemente desapareció debido a su propia negligencia ...

Tenía esta débil esperanza, pero ahora estaba convencida.

John era un demonio.

Además, que lo que pasó no fue un sueño y que había ocurrido en la realidad.

Mirando de nuevo al carruaje en el que viajaban Hine y los demás, Riz notó algo. Era el mismo carruaje que viajaba en su sueño. Hine había dicho que John fue quien sugirió comprar un carruaje viejo.

“Los humanos son irritantes. Es agotador tener que poner una cara pública de ser solo para cada entorno trivial ".

John dejó escapar un suspiro molesto.

"Ahora bien, mi señora, vayamos a buscar cuadros distorsionados".

Como si cambiara de humor, habló con voz complacida y fijó la posición de sus gafas con una mano. Luego se volvió para caminar hacia los pasillos.

Riz no se movió y continuó quieta en su lugar. John notó que ella no la seguía y regresó con una mirada perpleja.

"¿Qué estás haciendo?"

“……”

"¿No puedes querer que te recoja?"

"No."

Se miraron el uno al otro durante un rato.

“… ¿Entonces quieres que me disculpe por las sugerencias anteriores? Me niego."

En verdad, había pensado un poco en eso, pero era una historia absurda pedirle a un demonio que respetara el sentido común de un humano.

Riz extendió una mano para ocultar cómo estaba conteniendo un suspiro.

John lo miró con ojos sospechosos.

"Mano."

"No es más que una mano".

¿Qué es esto exactamente? Era la expresión que tenía.

"John, ¿eres un demonio?"

“Es tarde para preguntar eso. ¿Todavía está medio dormida, mi señora? Claramente soy un demonio ".

No hubo vacilación. La hacía parecer una idiota por dudar.

"Hiciste un contrato conmigo".

"¿Y eso qué?"

Entonces, dame tu mano.

"¿Vas a cortarlo?"

"No."

¿Qué estaba diciendo con la cara seria?

"Si eres de mi propiedad, me gustaría que actuaras de una manera más parecida".

"¿Más así?"

Un caballero la acompañaría.

Tal vez a su manera estaba haciendo todo lo posible, pero sus acciones y palabras eran extrañas aquí y allá.

Su tío de mente amplia, Hine, parecía pasar por alto las cosas hasta cierto punto, pero si su madre sobreprotectora, Virma, veía esto, entonces se le podría prohibir la entrada y salida a la galería de arte.

"Soy la hija de un conde, así que, cuando esté afuera, quiero que me trates así".

"Ya veo, un sirviente de principio a fin".

Él no tenía que ser un sirviente, ella solo quería que actuara como un caballero normal… eso pensaba ella, pero que él fuera un sirviente podría ser más conveniente.

Como no parecía que su humor estuviera dañado, decidió dejar este malentendido en paz.

John se arrodilló en el lugar, tomó la mano de Riz y le dio un ligero beso.

No hubo cambio en su expresión, pero ella sintió una presencia como si estuviera diciendo "¿Cómo fue eso?".

No necesitaba arrodillarse y ella solo quería que la tomara de la mano y caminara, pero señalar sus errores se volvió agotador. Básicamente, ella era demasiado vaga.

En cualquier caso, como recompensa, le rascó la barbilla.

Riz recordó al perro de caza que se crió en la casa de sus abuelos. Fue inteligente y muy apegado a Riz.

John se levantó, se arregló el cuello con la punta de un dedo y luego comenzó a caminar.

Parecía que la idea de tomar su mano no se le ocurrió.

Estaría bien para ella entrenarlo a tiempo. Riz lanzó ese pensamiento.

Esta vez siguió a John por los pasajes.

Sin embargo, ella quería resolver las cosas primero en busca de pinturas distorsionadas.

“John, primero quiero ir al almacén. Y quiero hablar sobre el futuro ".

John, que caminaba delante de ella, se dio la vuelta y se detuvo. Cruzó los brazos como si estuviera pensando un poco. Su apariencia encajaba muy bien con la galería de arte.

"Muy bien. Por el momento, mi señora es la dueña de esta galería de arte. Bueno, la mayor parte del trabajo lo haré yo ".

Dijo una palabra de más.

Pero, ¿podría un demonio administrar una galería de arte?

“John, ¿estarás bien? Mi tío, Hine, no volverá hasta dentro de varios meses. Si no vende una sola pintura en ese tiempo, definitivamente se lo considerará sospechoso ".

“No habrá ningún problema. Le haré una sugerencia a cualquiera de esos nobles y haré que compren ... "

"Para."

“¿No creo que hay mucha diferencia entre una sugerencia y usar el arte de estafar? Ambos resultan en vender cosas a precios altos ".

"No lo llames estafa".

"¿Por qué?"

“Las sugerencias, en cierto sentido, son como compulsiones; la otra persona no tiene más remedio que aceptar. Pero en el caso de ser bueno hablando, no te estás apoderando de la conciencia de una persona. Simplemente estás haciendo un buen uso de las palabras, poniéndolos de buen humor y avivando casualmente su deseo de comprar. En última instancia, la responsabilidad recae en la propia persona ".

“¿Te refieres a una estafa legítima que está lo más cerca posible de ser ilegal? Esa responsabilidad total recae en la otra persona, pase lo que pase ”.

"Te dije que dejaras de llamarlo estafador".

Entraron en el almacén que se encontraba en medio de los pasillos mientras tenían esta conversación.

Era una habitación más grande de lo que había imaginado. Había estantes de color marrón oscuro en las paredes a la izquierda y a la derecha con lienzos y otros materiales guardados en ellos.

Había un gran armario contra la pared del fondo y se alineaban diferentes tipos de pigmentos y pinceles.

En el centro había una gran mesa de trabajo, un taburete redondo y un caballete para usar dentro de una habitación. Sobre la mesa de trabajo se apilaron varios documentos y herramientas.

Se colocó un cuadro sobre el caballete y Riz echó un vistazo por curiosidad, pero se dibujó un cuadro abstracto incomprensible. No importa qué tan favorable sea la perspectiva desde la que lo miró, era terrible. Sin continuar más, Riz se sentó en el taburete.

John se acercó a ella y se apoyó en la mesa de trabajo.

“Los clientes no pasan por aquí. Tu tío básicamente usó esto solo como un almacén. Tampoco se quedó mucho tiempo en la galería de arte, excepto cuando venía un cliente ".

"Entonces, originalmente, ¿hiciste la mayor parte del trabajo, John?"

"Si. La persona que estaba empleada anteriormente fue un obstáculo, por lo que le pedí que renunciara ".

Entonces, como pensaba, esa era la verdadera historia.

"¿No puede ser que los hayas matado?"

"¿Podrías dejar de hablar de mí como si fuera un asesino?"

Tenía una expresión de disgusto. A pesar de ser un demonio.

“No soy una bestia, por lo que no mataré a personas indiscriminadamente. Además, actualmente me escondo en el mundo humano como tasador. ¿Por qué saldría de mi camino para tomar acciones notables? "

"¿Le hiciste una sugerencia a tu predecesor, como a mi tío ya los demás?"

"Precisamente."

Esa fue una acción más que inhumana.

"No le hagas sugerencias a las buenas personas".

“……”

"Juan."

"¿Me estás diciendo que los golpee hasta que escuchen?"

"No. Haz algo con palabras ".

"Aah, estafa entonces."

"Basta con la estafa".

Quería regañarlo, pero el demonio parecía haber aprendido de su intercambio anterior y rápidamente cambió de tema.

“No me disgusta administrar la galería de arte. Estoy seguro de que puedo operarlo mejor que usted, por lo que puede confiarme esto ".

Honestamente, John era un joven inteligente y gentil solo por su apariencia, pero su forma de hablar era devastadoramente indignante.

"El deber de mi señora es buscarme cuadros distorsionados".

"Lo sé."

Riz asintió con desgana.

"John, ¿sabes por qué el aire alrededor de la galería de arte está estancado?"

“Yo soy la causa. ¿Qué pasa con eso?

Riz se quedó estupefacto ante esa inesperada respuesta.

"¿Eres la causa?"

"Enterré accesorios que eran blasfemos en los terrenos circundantes".

Riz quiso gritar cuando le dieron esa explicación con calma.

¿¡Cuál había sido el punto de que ella estuviera preocupada hasta ahora !?

"… ¿Por qué harías eso?"

“Debería ser obvio; era reunir pinturas más distorsionadas. Si el Sr. Hine estuviera manchado con este miasma, las pinturas distorsionadas le resultarían aún más fáciles; lo entiendo, me desharé de esos accesorios hoy ".

John dijo eso impotente después de ver la cara de Riz. Era un demonio absolutamente indignante.

Ajustó la forma en que estaba sentada y luego se dio cuenta de que se olvidó de confirmar algo importante. Era porque seguía siendo arrastrada al ritmo de John.

“¿Conoces mi pintura? La pintura del pez que sostenía cuando te conocí ".

"Eso ya me pertenece".

"¿Usted?"

"Lo tomé como un sustituto de nuestro contrato".

"¿Esa pintura se convirtió en prueba de nuestro contrato?"

"¿No es así?"

"No respondas con tanta ligereza".

"Estoy diciendo que lo es, así que ¿no es suficiente?"

"¿No es porque lo querías?"

"Eres persistente, mi señora."

Esas frías palabras le fueron lanzadas. Fue absolutamente sospechoso.

Dijo que estaba involucrado con pinturas para vengarse, pero ¿este demonio no tenía también las cualidades de un coleccionista? Estaba animado a la hora de hablar de pinturas.

¿Todos los demonios eran amantes de la pintura? ¿O fue influenciado por otra persona?

"¿Qué tipo de persona era tu contratista anterior, John?"

"Un anciano incurable que no sirve para nada".

Se miraron el uno al otro durante unos segundos. Tal vez pensando que ella no lo escuchó, John repitió "un viejo que no sirve para nada" una vez más.

“Su apariencia exterior era terriblemente buena. Su discurso y modales también fueron corteses y todos lo elogiaron por ser una persona sincera, pero fue indignante. En privado, tenía la boca sucia, era astuto y desconfiado. Sin embargo, su conocimiento sobre las bellas artes era abundante y su pasión también era real ”.

"Ahora entiendo tantas cosas".

Se parecía a las características de John. Su apariencia era maravillosa y en general hablaba con cortesía, pero de repente se volvía descuidado. Dijo muchas cosas que carecían de sentido común, pero estaba bien versado en pinturas. No cabía duda de que estaba muy influenciado por su contratista anterior.

“Esto también podría decirse de mi señora pero, por alguna razón, un humano que desea contraer un demonio no es normal. Eso en sí mismo es algo así como una 'pintura distorsionada' ".

Esas palabras que fueron lanzadas con indiferencia inesperadamente golpearon profundamente el corazón de Riz.

Ese pudo haber sido el caso.

Independientemente de si valoraban sus vidas o lo estaban haciendo por un ser querido, las personas decentes no tomarían la mano de un demonio.

"¿Alguna otra pregunta?"

Poniendo una tapa a sus oscuras emociones, miró a John.

“¿Mi tío y las sirvientas que les hicieron sugerencias estarán realmente bien? Una de las sirvientas en particular es seria y profundamente religiosa. ¿Tendrá la sugerencia algún efecto en su conciencia? "

"Ninguna. Te lo garantizo. Las sugerencias anteriores no fueron más que una distracción temporal ".

John lanzó su mirada al aire como si estuviera eligiendo sus palabras.

“Lo que más te preocupa debe ser el punto '¿Ser sometido a una sugerencia de un demonio es una traición considerable a Dios?'. Es molesto explicarlo, así que solo te diré la conclusión. Primero, tampoco hay problemas allí. Pero si, por ejemplo, su pureza fuera a ser esparcida, entonces se otorgará el perdón de Dios ”.

Era un sentimiento extraño que un demonio le contara sobre el amor de Dios, pero por ahora ella asintió. Por si acaso, ella les rociaría agua bendita más tarde y los haría ir a una iglesia.

También se resolvió el problema de la niebla que flotaba alrededor de la galería de arte.

Aunque todavía parecía estar en el nivel de una promesa verbal pero, por el momento, estaba obligada en una relación contractual con John. Tampoco tenía que preocuparse de que Hine se volviera loca por la niebla.

El último problema que quedaba era sobre ella misma.

Riz propuso un contrato porque no quería morir, pero era alguien que se iba a casar uno de estos días. ¿Estaba bien que ella hiciera votos de amor a Dios mientras estaba poseída por un demonio? ¿No molestaría esto también a su prometido?

No era un compromiso que deseaba, pero su madre, Virma, lo esperaba ansiosamente. Sería difícil negarse sin una muy buena razón.

Riz no confiaba en este demonio. Sus intereses simplemente coincidieron.

Debe ser lo mismo para él también.

Necesitaba cortar su relación con este demonio de alguna manera antes del día de su matrimonio.

Entonces, John, quiero confirmar cosas sobre el contrato contigo. ¿Podemos cambiar el contenido del contrato? "

"¿Cambio?"

“Te dije que me apoyaras hasta que me muera, pero quiero retirar eso. ¿Está bien que el período del contrato sea hasta que encuentres al demonio del que quieres vengarte? Quería un contrato contigo, John, para proteger mi propia vida. Como compensación, te ayudaría a buscar demonios que acechan en pinturas distorsionadas. ¿Derecho?"

Insinuó estar en posiciones iguales hasta el final.

Un color despiadado apareció en sus ojos detrás de sus lentes.

“Deseche esos pensamientos demasiado optimistas. ¿Olvidaste mis advertencias? Ha estado involucrado conmigo y el contrato ya se ha establecido. Si estás tratando de torcer eso, no estarás a salvo ".

"Establecido ... ¿Con solo entregar la pintura del pez?"

En lugar de entregarse, era más como si se convirtiera en suyo en algún momento. Ella no pensó que eso involucrara el contrato; era solo que John quería agregarlo a su colección.

"Tu no entiendes. Grabé mi emblema en tu oreja. ¿No recuerdas ni siquiera eso?

Riz presionó inconscientemente su oreja izquierda.

Le había tirado del lóbulo de la oreja en el sueño. En ese momento, sintió un dolor agudo y luego calor.

¿Ese era el contrato?

"Entonces, John, ¿qué vas a hacer después de encontrar al demonio del que quieres vengarte?"

Lo que buscaba en Riz eran sus ojos que pudieran ver a través de los demonios escondidos en pinturas distorsionadas. Se volverían innecesarios cuando se lograra su objetivo.

Sin embargo, John tenía una mirada exasperada.

“Claramente continuaré coleccionando pinturas distorsionadas”.

"¿Por qué?"

"Por qué, preguntas ... Entonces, ¿por qué comen los humanos?"

"... John, ¿estás diciendo que, para ti, coleccionar pinturas distorsionadas es tan importante como comer?"

Riz sintió que se iba a sentir abrumada por el resto de su vida.

¿Podría casarse sin problemas?

"No es solo porque quieras coleccionar pinturas que amas por venganza, ¿verdad?"

"¿Quién dijo que no se pueden combinar pasatiempos con ganancias?"

John dijo esto con frialdad y luego agarró el brazo de Riz y la levantó del taburete.

“Ahora, mi señora, muévase. Debemos examinar las pinturas de esta galería de arte ".

"Espera un momento. Déjame descansar un poco más ".

Probablemente fue porque estaba nerviosa hasta que llegó aquí que le dolía un poco el pecho.

Sin embargo, John tiró de la mano de Riz y salió del almacén.

Este demonio era un esclavista.

“En la actualidad, hay doscientas treinta y ocho pinturas que se exhiben en esta galería de arte”.

"¿Tantos?"

“También se han incluido bocetos en bruto. Las pinturas al óleo cuentan con la mayoría, mientras que hay menos de veinte acuarelas. Debido a que un solo artista envía muchas piezas, el número es grande. El Sr. Hine dijo que más de la mitad son obras de artistas emergentes, pero hay muchas obras de maestros pintores que se exhiben como piezas centrales ".

"Sin obras maestras no hay publicidad".

"Si. El Sr. Hine parece aburrido, pero sorprendentemente parece capaz. ¿Quizás, a la inversa, es bueno ser visto como inofensivo? Puede ser adecuado para ser un estafador ".

Si tan solo no dijera estas últimas palabras.

Riz frunció el ceño subrepticiamente.

“Mientras tanto, todavía tenemos que concluir nuestra valoración de 'Las últimas horas del silencio'. Fuimos interrumpidos por un demonio de clase baja en medio de eso. ¿Empezamos por verificarlo? "

"Bien."

Ella se rindió en un descanso.

Riz caminó a su lado hacia donde estaba adornado "Las últimas horas del silencio".

"¿Qué pasó con 'El momento de la liberación' después de todo eso?"

“He tomado la custodia de él para que ningún otro demonio se esconda allí. Le dije al pintor que quería la pintura de inmediato y obtuve permiso para cancelar su exhibición ”.

... En este sentido, ella solo podía hacer la vista gorda ante una sugerencia que se le hiciera al pintor. No se les podía decir la verdad y no se podía seguir exhibiendo.

"Por cierto, mi señora, ¿por qué no obtiene el grado de tasadora con esta oportunidad?"

"¿Yo?"

“El título de restaurador de pintura se limita a los hombres, pero el examen de tasador se puede realizar incluso siendo mujer. Por supuesto, será un desafío, sin embargo, con mi guía: "

"Maestro John, ¡me pongo a tu cuidado!"

"Saltaste de inmediato, ya veo".

Para adquirir técnicas, no quedaba más remedio que asumir una vocación religiosa o ser aprendiz en un estudio en algún lugar. Originalmente, ambos grados eran cosas que solo obtenían los monjes.

Sin embargo, el mundo cambió. Al final de numerosos sacrificios provocados por la guerra, el mundo del arte floreció. Incluso las mujeres comenzaron a aprender las técnicas de la pintura, aunque no se les permitió hacer pinturas religiosas o retratos.

Pero para Riz, quien estaría enferma en la cama después de esforzarse demasiado, ingresar a un estudio o capacitarse en una iglesia sería difícil. Su sueño, que se había visto obligada a desechar, había vuelto a sus manos.

Su corazón latía lo suficientemente fuerte como para sentir dolor.

"Incluso si me mira con ojos tan febriles ... ¿Mi señora?"

"John, estoy tan feliz que mi visión está dando vueltas".

Riz se sintió mareado y luego colapsó.

~~~~~

Riz tuvo un sueño feliz.

Era un sueño en el que estaba pintando un mural de todo corazón.

Sin obsesionarse con la técnica, Riz movió su mano con valentía.

Árboles rojos, árboles azules, árboles blancos.

Las hojas eran multicolores como un arco iris.

Una niña tocaba el arpa en este bosque de colores. Era ese tipo de composición.

Alguien llamó a Riz y ella se dio la vuelta.

Luego le dio una sonrisa sincera, con sus sueños, a esa persona.

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