Viernes, 21 de Mayo del 2021

La Emperatriz Abandonada 217

Entrecerré los ojos cuando dudó. Dado que normalmente tenía pocos cambios en su expresión, debía saber algo sobre el bendito criminal.

"Me enteré de él por otros por casualidad. Todos ellos mostraron alguna reacción extraña como tú"

Después de dudar un poco, mencioné una suposición que había estado rondando en mi mente todo el tiempo.

"¿Tiene algo que ver con mi familia?"

"..."

"¿Barón?" 

Cuando pregunté, ladeando la cabeza, guardó silencio por un momento, y luego dijo: 

"Bueno, sí, pero..."

"..."

"Lo siento, mi señora. Es todo lo que puedo decirle por ahora. Es porque tu padre me dio una orden de mordaza"

"¿Mi padre?"

"Así es"

Como asintió con fuerza, no pregunté más y fui al grano. Si mi padre no me lo contaba ni siquiera cuando sentía curiosidad, debía haber alguna razón para ello. Y le entendí.

"Bien, ¿has descubierto algo nuevo esta vez?"

"Sí, pero..."

"Hummm... ¿Ha salido algo mal?"

Cuando le pregunté con una mirada desconcertada, dudó un momento, luego cogió los documentos y me los entregó, pidiéndome que los revisara primero.

Eran los documentos que había obtenido del vizconde Apinu y que había conseguido hacer llegar a mi poder recientemente. Organizados en orden cronológico, los documentos registraban varias pistas de inteligencia, como la necesidad de la facción noble de engatusar a las princesas extranjeras utilizando todo tipo de fines y medios, apoyando activamente a la princesa del reino de Eet que decidió cooperar con el imperio a cambio de su ayuda económica, como la reducción de aranceles y el aumento de la exportación de minerales de hierro, citando la relación de parentesco entre los dos países en cuanto la princesa Eet se convirtió en concubina del príncipe heredero.

Si los documentos estuvieran escritos con la letra de alguien, podría cotejarla con la de otra persona y averiguar quién los compuso, pero no pude. Dada la curiosa caligrafía, era obvio que se trataba de documentos secretos que alguien ordenó a un analfabeto copiar de los documentos originales para encubrir su letra.

Cuando dejé a un lado los documentos con un suspiro, de repente me fijé en un sello en el borde.

Un escudo y una espada y la frase grabada bajo la rosa no eran otras que Volente Castina.

¿Qué diablos es esto?

Abrí mucho los ojos ante eso. ¿Por qué está este sello aquí?

"¿Qué diablos es esto?"

"Bueno, estoy en una situación difícil por eso. A menos que tenga alguna evidencia específica, incluyendo la escritura, no puedo probar la conexión de Volente Castina con la familia Jena, ¿verdad? Además, como sabes, Volente Castina es..."

"Sí, en realidad es el sello de Sir Lars. Eso me da dolor de cabeza"

Suspiré largamente. Por supuesto, no sabía si el conde Lanier guardaba documentos ocultos para salvarlo más tarde, pero en esta situación era inútil obtener los documentos secretos del conde Lanier. A menos que pudiera demostrar que el sello era el mismo que el de la familia Jena, el calor recaería sobre la familia del duque Lars.

Mientras apretaba mi temperamento, le di la vuelta a otros documentos. Era un informe sobre cosas como que no había grandes progresos en la búsqueda de información adicional sobre el conde Lanier a pesar de la continua vigilancia, que no se había avanzado en la investigación del incidente del envenenamiento desde el último informe, que nadie se había dado cuenta de nada, y que el templo planeaba celebrar un evento masivo para convertir a Jiun en la verdadera hija de la profecía de Dios, ya que era relativamente desconocida para el pueblo.

"Oh, ¿esto es todo?"

Cuando estaba a punto de cerrar la última página del documento, el barón Carot asintió con una expresión de pesar. Parecía estar molesto por el hecho de que sus hallazgos no contenían nada valioso.

"Gracias por su duro trabajo. Creo que fue muy difícil para usted obtener la información tanto como esto, pero lamento seguir añadiendo su tarea"

"Está bien, mi señora. Siento no haber podido traerle una buena noticia"

"Oh, no importa. Bueno, no habrían cometido este crimen si pudiéramos atraparlos fácilmente. Permítame contarle a mi mayordomo sobre esto, así que por favor compense generosamente a sus informantes que están trabajando duro en este momento. Además, no olvides presionarlos un poco más"

Cuando hablé con una brillante sonrisa, el barón expresó su gratitud haciendo una reverencia, sintiéndose más o menos aliviado.

"Gracias, mi señora"

"Por cierto, ¿tiene usted más información sobre el trabajo voluntario de la condesa Dias?"

"Oh, he estado prestando especial atención a ese asunto, pero lo dejé en suspenso porque aún no estaba segura. Le informaré en cuanto tenga información más concreta"

"Entendido. Bien. ¿Terminamos ya? Creo que debería salir a entrenar"

"Me han dicho que han puesto un anuncio oficial sobre la selección de caballeros. ¡Anímate!"

"Gracias, Barón"

Después de dejarlo salir, me dirigí inmediatamente al campo de entrenamiento con una espada.

Sólo me quedaba un mes para la prueba.

Estaba decidido a hacer todo lo posible para mejorar mis habilidades de esgrima hasta ese día, porque esta era una de las pocas oportunidades preciosas que tenía.

Al día siguiente me dirigí directamente al centro de entrenamiento de la 2ª División de Caballeros en cuanto terminé mi tarea de la mañana. Cuando estaba a punto de volver a casa después del duro entrenamiento, vi a una mujer con un vestido que se paseaba arriba y abajo en la entrada de mi casa.

La mujer de pelo rubio, que veía mucho en alguna parte, era Grace, la hija de la familia Whir. Me saludó alegremente: "Hola, Lady Monique, ha pasado mucho tiempo".

"Sí, ha pasado mucho tiempo, Lady Whir"

Cuando asentí levemente con la cabeza, hizo una pausa antes de decir, con una mirada avergonzada:

 "Estoy aquí para decirle algo. ¿Podría dedicarme algo de tiempo? "

"Claro. ¿Puede esperar un minuto en la sala de descanso?"

"Lo haré"

Después de saludar cortésmente a Grace, me dirigí al edificio de la 2ª División de Caballeros.

'Me gustaría que ella visitara mi casa si tuviera algo que decir. ¿Por qué está aquí?'

Me reí al pensar en ello. No creo que haya venido al Palacio Imperial sólo para verme. Como candidata a concubina de la emperatriz, podría haberme visitado después de volver del palacio para ver al emperador.

Cuando entré en la sala de descanso después de ducharme, Grace, que me esperaba allí, se levantó apresuradamente. Dije, mirando alrededor de la sala que estaba vacía debido a la próxima reorganización de la división de caballeros.

"Como puedes ver, este lugar es un edificio de caballeros, así que no tengo ningún refresco para invitarte. ¿Quieres un té?"

"Oh, no gracias. Estoy bien"

"De acuerdo, entonces"

Cuando me senté, asintiendo ligeramente con la cabeza, Grace se sentó, arreglando el dobladillo de su vestido.

"Te visité para disculparme porque no te saludé en tu ceremonia de mayoría de edad. Por favor, acepta mi tardía felicitación por tu mayoría de edad"

"Gracias. De hecho, recibí tu carta en la que me decías que no ibas a poder asistir porque estabas mal. ¿Estás bien ahora?"

"Sí. Ya estoy bien gracias a tu preocupación"

"¡Qué alivio!"

¿Estaba realmente enferma? Definitivamente era su mejor y más plausible excusa, pero se veía demasiado bien para una persona que estaba en cama.

De hecho, se rumoreaba que la familia Whir estaba desafiando abiertamente a la familia Monique porque Grace no había asistido a mi ceremonia de mayoría de edad. Algunos de los vasallos de mi familia estaban muy molestos, preguntando cómo podía compararse una simple familia de condes con la mía, aunque yo retirara mi nombre como candidata a emperatriz.

Al principio, el banquete pretendía filtrar a los que eran afines a mi familia, pero no me sentí bien cuando lo pasé. Fui yo quien la promovió inicialmente para ese puesto.

¿Apreciaba ella mis esfuerzos? Me presentó con vacilación una cajita, con una sonrisa incómoda y me dijo: 

"Te la he traído para expresarte mis disculpas. Por favor, acéptela como una pequeña muestra de mi agradecimiento"

"Oh, gracias... lo aprecio"

Después de intercambiar saludos formales, se hizo de nuevo el silencio. Me senté con ella un rato en incómodo silencio y dejé escapar un suspiro, sintiéndome pitable conmigo misma.

Ahora que lo pienso, no tenía por qué sentirme mal. Como dice el refrán, lo que se siembra, se recoge.

"Oh, fue hace mucho tiempo, pero creo que no aprecié tu ayuda en el festival del Día Nacional de la Fundación del año pasado. Me ayudaste mucho en aquella ocasión. Gracias por su ayuda entonces, Lady Whir"

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